Мир Грез

К началу заседания ученого совета Иван все-таки немного опоздал, хотя Кравец и просил поскорее заканчивать с подбором материалов. Все выбирал, думал, что может пригодиться, а что нет. Сессия на этот раз обещала быть расширенной, с присутствием всех членов совета, на чем настоял лично Серзев, а доступ к оперативной информации был далеко не у всех. Кроме самой опергруппы, членов КЭЧСа, аналитиков и двух-трех сотрудников Гельриха, пожалуй, что его не было и ни у кого во всем институте. Дверь в темноту открылась бесшумно, да и сам вошел чуть ли не на цыпочках, но все равно показалось, что своим появлением привлек всеобщее внимание. Иван остановился недалеко от входа и несколько секунд вслушивался в звуки, негромким фоном наполнявшие помещение. Звуков было немного. Шорох одежды, шаги и приглушенные реплики сливались в негромкий гул, в котором было трудно что-то различить. Ивану хотелось понять, не говорят ли уже о нем. Пока не говорили. Тогда он принюхался, будто бы так можно было предвосхитить события. Запахов, кроме привычной свежести не ощущалось. В воздухе витал только легкий аромат отдушки системы кондиционирования. Ивану вдруг захотелось, чтобы эта система сломалась навсегда, а в зале поселился запах научных учреждений прошлого: лежалой бумаги, пыли, спитого чая и паленой изоляции. Точно как в том фильме про аварию в институте физики высоких энергий. Глаза постепенно привыкали к темноте. Иван бросил взгляд на небо. Звезды казались очень яркими, крупными, хрустальными, а небо темно-синим и глубоким, кроме северной его части, где догорал давно прошедший закат. Кто-то ему говорил, что в двадцатом веке москвичи редко видели звезды, настолько грязным был воздух. А сейчас пожалуйста, хоть каждую ночь на них любуйся, как в горах. И всего-то и надо было перестать выбрасывать в атмосферу тысячи тонн пыли и ядовитых испарений. Вот же странный народ был! Зона трансляции, расположенная прямо по центру зала, засветилась чуть ярче, и это привлекло его внимание. Сейчас в ней застыл стоп-кадр записи, сделанной хронопробой во время зондирования аномалии. Бледное лицо первого самостоятельного путешественника во времени. Первого в истории. Иван качнул головой. Это лицо он не сможет забыть никогда. Равно как и потрясение, которое испытал, когда понял, что это была за «аномалия». Что угодно ожидал увидеть, но только не мальчишку! Иван оглядел зал. Проекция была неяркой и света от нее не хватало, чтобы разглядеть участников заседания. Хорошо различались только призрачные фигуры некоторых членов совета, присутствовавших виртуально. Их Иван не знал. Значительную часть картины закрывала вполне реальная высокая фигура с широкой спиной. Это, несомненно, был Кравец. И точно. Послышался его голос. — Коллеги, я буду останавливаться только на самых значимых моментах. Подробности при желании вы сможете найти в материалах дела и сводном отчете по оперативной обстановке. Обновляется он каждую минуту, так что информация всегда остается актуальной… Голос Серзева: — Густав, с твоего позволения я хотел бы сделать заявление, прежде чем мы продолжим. Коллеги, я хотел бы подчеркнуть, что данное заседание формально не является заседанием ученого совета. Присутствие всех было необязательно, однако важность вопросов, которые будут подняты, заставило нас искать иной формат, более широкий, чем просто одна из комиссий… — он выдержал многозначительную паузу. — Дело в том, что сегодня нам предстоит принять важное решение о судьбе известного эксперимента. Несколько часов назад я ознакомился со всеми материалами дела и смог сделать предварительные выводы. Уже такой, весьма поверхностный анализ позволяет мне заявлять, что эксперимент надо прекращать как можно скорее, пока он еще не перешел в неуправляемую фазу. Не ограничивать, не изолировать, а именно полностью прекращать. Я ожидаю, что по итогам совещания вы поддержите эту точку зрения. По залу прокатился глухой шум, словно в него вдруг ворвалось небольшое цунами. Раздалось несколько удивленных возгласов. — Леонид, мне кажется, ты забегаешь вперед, — размеренный голос директора звучал спокойно. — Мы именно для того и собрались, чтобы всесторонне оценить ситуацию и принять необходимые решения. И сделать это спокойно, на свежую голову. Ни к чему заранее настраивать присутствующих на слишком эмоциональный, неконструктивный лад. — Я не собираюсь никого настраивать, но ситуация близка к критической. Я обязан был это сказать. Густав, продолжай, пожалуйста. — Спасибо, Леонид, — Кравец негромко откашлялся. — На основании собранных биомаркеров произведен поиск рассеянных инфоследов и установлена личность нашего путешественника. Саша Лисин, пятнадцать лет, родился 12 июня 1979 года в городе Стеклогорске… Так, что еще. Сведения о родителях пропускаем. Ранние эпизоды биографии тоже… — Кравец смахнул несколько страниц. — Перейдем непосредственно к ключевому моменту. Без вести пропал 20 мая 1994 года. Дата совпадает с датой начала прыжка по данным наших средств объективного контроля. Согласно сведениям, полученным от родителей и из материалов уголовного дела, заведенного по факту пропажи, перед исчезновением вел себя странно, работал над каким-то аппаратом, про который говорил, что это модель генератора высокого напряжения. Аппарат исчез вместе с ним. — Все ясно, это и есть его машина времени. Дома, значит, ее строил! — послышался голос из темноты. Иван не смог определить, кому он принадлежит. Кравец продолжал: — Социальные связи проследить не удалось, отчасти в силу возраста, отчасти в силу особенностей характера. Инфопоиск среди одноклассников позволил собрать отзывы. Отзывы, надо сказать, получились противоречивые. Есть упоминания о каких-то сверхспособностях к физике, а также… кхм… свидетельства того, что персонаж занимался магией. Иван кожей почувствовал улыбки присутствующих. Фигуры Серзева и директора — теперь Иван мог различить и их — переглянулись, и, кажется, тоже начали улыбаться. Кравец продолжил доклад. К счастью, на сцене с неудачной встречей в лесу он останавливаться не стал. У Ивана потеплело на душе. Может и пронесет. Может и не будет разбора. Бегло коснулись первых впечатлений. Голос Левина: — Реакции предсказуемые, в целом в пределах нормы. Легкий тревожный фон тоже легко объясним… Дошли до момента, где Сашу приняли за актера. — Густав, если можно, сразу предварительные выводы аналитической группы, — сказал Серзев. — Хорошо. Выводы пока таковы. Фильм, о котором идет речь, мы установили практически в реальном времени. Он называется «Свет мечты» и повествует о приключениях подростка из 20 века, который на собственноручно построенной машине времени отправился в будущее… Освещение теперь было поярче, и стало видно, что участники совещания переглядываются. — Сопоставление сюжета с происходящими событиями позволяет утверждать, что фильм снят именно о похождениях нашего героя. Гипотеза подтверждается почти стопроцентным внешним сходством актера и самого прототипа. На этом этапе решено проверить связи съемочной группы с прототипом. Итоги: социальных связей не обнаружено, в том числе и по родственной линии. По предварительным данным, фильм снят на основе оригинального сценария за авторством режиссера фильма. — Кто подбирал актеров? — послышалось из зала. — Режиссер. — Удалось ли получить его комментарии по этому поводу? — Нет. В связи с тем, что процесс съемок второй части фильма приостановлен в связи с бегством Дмитрия Волкова, режиссер взял творческий отпуск. Он известен тем, что является этаким отшельником, которого очень трудно разыскать, если он этого не хочет. — Надо его найти. Он может многое прояснить. Кравец пожал плечами. — Уже ищем. Пока без особых успехов. — Почему? — Браслет определяется по месту проживания, системы регистрации гостиниц и транспортные диспетчерские оповещены, других оперативных способов у нас нет. Мы же не в эпоху тотальной слежки живем! — Густав, в качестве рабочей гипотезы что у нас принято по этому эпизоду? — спросил директор. Кравец взглянул в отчет. — Вариантов по-прежнему несколько. Но наиболее вероятный — временная петля. Информация о происходивших с Сашей событиях, по крайней мере об их части, каким-то образом оказалась в прошлом. Возможно, она туда попала вместе с его возвращением, возможно до или после него. Этого мы пока не знаем. Факт в том, что в прошлом она сохранилась и затем как-то попала к режиссеру, который положил ее в основу сценария «Света мечты». С какой целью он это сделал, имел ли представление о ее происхождении — нам еще предстоит установить. — Хорошо. Что там дальше? — Это больше по части наших психологов… Аналитики сделали целую подборку похожих случаев. Обращает на себя внимание странное, с трудом поддающееся объяснению поведение объекта. Кроме ожидаемых реакций на новую обстановку — растерянность, страх, волнение в незнакомой ситуации, объект демонстрирует парадоксальные реакции. Точнее, это мы поначалу сочли их парадоксальными, поскольку при анализе в режиме реального времени не обладали всей полнотой информации. Так было, например, в тот момент, когда Саша увидел вывеску космического зоопарка «Космозоо». Мы не смогли объяснить необычайное возбуждение, которое его охватило. Как не смогли объяснить и то, что непосредственно после этого он принялся разыскивать некую Селезневу Алису. Снова голос Серзева: — Эта Алиса… она существует в реальности? Вместо Кравеца ответил директор: — Существует. И ты ее неплохо знаешь по одному из преднамеренных нарушений хронобезопасности. Очень занимательная особа. — Интересно. Теперь припоминаю. Карл, ты слушаешь? — Я здесь, — отозвался Гельрих, которого выдавал легкий акцент. — Контакты в прошлом между этими двумя проверяли? — Это первое, что мы сделали. Контакты исключены. Объяснение в другом. Густав скоро до него дойдет. Кравец кивнул и вернулся к отчету. — Нам было очень интересно посмотреть, как Саша станет удовлетворять потребности в пропитании и ночлеге. В кафе он воспользовался сходством с известным актером и познакомился с группой студентов с факультета хронофизики. Один из студентов помог ему разобраться с устройством раздачи, так как Саша сказал ему, что вживается в роль путешественника во времени. — Вот она, изворотливость прошлого во всей красе! — довольно потирая руки, сказал Левин. — Нашим бы в голову не пришло… Серзев жестом остановил его. — Подожди, Петр. Густав, ты сказал: с факультета хронофизики? Я не ослышался? — Нет. — Это что, снова совпадение? — Неизвестно. Достоверных связей между объектом и студентами не выявлено. — Карл, подтверждаешь? — Да, связей нет. Повисла напряженная пауза. Пространство в центре зала заполнили кадры ужина Саши со студентами. Кравец сказал: — Я продолжу. Разговор заходит о проблеме, над которой работают студенты, и объект внезапно подсказывает им решение. В зале на секунду возникло замешательство. — Да неужели? — Причем еще интереснее тот факт, что они работали над технологией, очень похожей на то, что использовал Саша. Все тот же 3-вектор. — Я знаю этих ребят, — сказал директор, вглядываясь в изображение. — Это группа Третьякова — завкафедрой темпоральных движителей московского физтеха. С месяц назад мы им ставили задачу по разработке альтернативной технологии выхода в ноль-время… — он задумался на несколько секунд. — Да, совпадений становится чересчур много. Как-то все одно к одному подбирается. При отсутствии явных связей. — Михаил, ты сказал — совпадений? — воскликнул Серзев. — Ты серьезно? Это что, по-твоему, совпадения? Едва мы возвращаемся к разработке электромагнитных технологий, как тут же ловим нарушителя, чей аппарат построен именно с их использованием. Затем этот нарушитель непостижимым образом встречается не с кем-нибудь, а именно с группой, ведущей их разработку, и, более того! — подсказывает им решение проблемы. По-моему, о совпадениях в таких случаях и речи быть не может. Это именно то, о чем я говорил перед началом заседания! Здесь пахнет уже не просто парой незначительных хронопетель, а вопиющей дырой в хронобезопасности! Карл? Гельрих шумно вздохнул, явно пытаясь сохранить самообладание. — По моей линии все чисто. — Чисто! Чисто у него! А когда станет не чисто? Когда коллапс случится? Когда предпринимать что-либо будет уже попросту поздно?! Гельрих в ответ что-то неразборчиво сказал по-немецки. Серзев немедленно ответил. Ивану не было этого видно, но он очень ясно чувствовал, что оппоненты «скрестили взгляды», словно средневековые дуэлянты. Назревал скандал. И если Иван хоть что-то понимал в здешних нравах — это с полной уверенностью можно было бы назвать совершенно небывалым случаем. — Коллеги, давайте все же успокоимся, — сказал директор. — Выяснениями отношений и поисками виноватых мы делу не поможем… Густав, что там дальше с нашим героем? Как он решил проблему с ночлегом? Догадался пойти в гостиницу? — Да, — сразу отозвался Кравец. — Только он испугался и сбежал, когда портье предложил ему пройти идентификацию, после того как не сработал детектор биокода. — Чего испугался, выяснили? — Нет. Явных причин для страха не было. Портье был дружелюбен, как обычно, — сказал Кравец. — В итоге ночь Саша провел во флаере у дверей биостанции. Видимо, поджидал ту самую Алису. — Что еще? Как прошла их встреча? Кравец задумался. — Впечатления двойственные. Алиса приняла его за актера, что логично. Он же назвал ее по имени. Выглядело все так, как будто он ее специально искал. Как будто он знал ее раньше… Серзев наконец смог взять себя в руки. — Именно так, — сказал он уже ровным голосом. — Самое логичное объяснение его целенаправленных действий. Но возникают вопросы: откуда он о ней узнал? С какой целью искал встречи с ней? — По его словам, он прочитал о ней в книге. В качестве мотивации логичным выглядит романтический мотив. С ее стороны, кстати, есть что-то похожее. Похоже, девочка всерьез увлечена этим актером, Волковым. — Именно актером, а не образом героя? — Однозначно не могу сказать. Требуется дальнейший анализ. — Обычно в таком возрасте они увлекаются именно образом героя… — заметил Левин. — Впрочем, разберемся. — Что там с книгами? — поинтересовался директор. — Вы их нашли? Установили автора? — Да. Автор — некий Кир Булычев. Специализировался на фантастике для младшего школьного возраста и подростков. Серия книг так и называется «Приключения Алисы». Речь там идет именно об этой Алисе, описаны многие подробности из ее жизни. В частности то, что она занимается на станции юных биологов и бывает у отца в «Космозоо». Но много и преувеличений, и вымысла. — Вот и объяснение тому возбуждению, которое Саша испытал, когда увидел вывеску «Космозоо!» — воскликнул Левин с воодушевлением. — Он, наверное, не ожидал, что об этом времени он читал в книгах! А поняв, решил разыскать и главную героиню. Мотив, логично предположить, тоже романтический. Он наверняка увлечен образом Алисы. — Согласен, — кивнул Кравец. — Аналитики придерживаются такого же мнения. Серзев переключил запись на середину эпизода с вывеской и долго всматривался в лицо подростка. Потом спросил задумчиво: — Петр, а может ли быть так, что этот, как ты говоришь, романтический мотив и послужил отправной точкой для постройки машины времени и старта в будущее? — Вряд ли… во-первых, Саша уже показал себя как человек очень разумный. Он не мог не понимать, что шансы отыскать в будущем героиню полюбившейся ему книги близки к нулю. А чтобы отправиться в такое путешествие, эти шансы надо оценивать как стопроцентные, вы же понимаете. А во-вторых, даже если бы и так, все это слишком сложно, чтобы быть реальным. Объект для романтических воздыханий намного проще найти в собственном времени, — ответил Левин и улыбнулся. — Чем, собственно, человечество и занималось на протяжении всей своей истории. Было не слишком принято ходить свататься на несколько веков вперед или назад. Улыбки немного разрядили обстановку. — Ладно, — сказал Серзев. — Что там с этим писателем? Как вышло, что он написал целые книги о том, что произойдет в будущем? — Снова мое упущение, — сказал Гельрих бесстрастно. — Очередное нарушение хронобезопасности. Даже Иван понял, что невинный с виду выпад был перчаткой, брошенной в лицо Серзеву. Но тот предпочел уклониться от прямого столкновения. — Карл, я понимаю твою иронию и прошу прощения за свою вспышку. Теперь уже и мне очевидно, что речь идет не о единичных нарушениях режима, а о системном сбое. Гельрих в ответ коротко кивнул, принимая извинения. Возникшую паузу прервал Кравец. — Леонид, если позволишь, то я бы хотел добавить пару слов, так сказать, в защиту престижа службы хронобезопасности… — сказал он. — Я бы пока не торопился с выводами о нарушениях. Тут все может оказаться сложнее. И самое неприятное, что прежде нам не приходилось сталкиваться с чем-то подобным. — О чем ты говоришь? — О том, что Саша вообще информирован намного больше, чем нужно. В разговоре с парнем с биостанции, продолжая выдавать себя за актера, он сказал, что сбежал со съемок. Он сказал это еще до того, как актер на самом деле сбежал, мы специально проверили! По залу прокатился невольный вздох присутствующих. — Вот здесь уже действительно мистикой пахнет… — задумчиво сказал Серзев. — Связей между этими двумя не нашли, конечно? — Нет. Мы остановились на гипотезе о том, что Саша откуда-то знал, что актер сбежит, как на наиболее вероятной. Хотя она тоже не без изъянов. Есть несколько моментов, которые нас смущают. Во-первых, он очень удивился, когда понял, что его принимают за известного актера. Во-вторых, днем позже он заявил Алисе, что насчет побега со съемок все сам придумал, и сильно удивлялся, когда узнал, что событие произошло в реальности, — сказал Кравец. — При этом его удивление выглядело вполне искренним. — Вообще это выглядит как самоисполняющееся пророчество, — сказал Серзев и поправился: — Выглядело бы. Если бы не нарушало принцип причинности… А другие гипотезы проверяли? Дар предвидения?. — Нужна статистика, что убедительно подтвердить это. Ее пока нет. Случай единичный. — Но ставящий все с ног на голову, — вполголоса добавил Серзев. — Ладно, что у нас еще? Как он решил вопрос с ночлегом на следующую ночь? Опять флаер? — На этот раз нет, — ответил Кравец. — Он остановился в квартире друга Алисы, некоего Павла Гераскина. Не без помощи самой Алисы, разумеется. Левин удовлетворенно кивнул. — Говорите что хотите, а он — парень не промах! Собственно, уже сейчас он отправил на свалку все наши попытки моделирования… парень делает фантастические успехи! — Это вы еще не знаете, как он бытовые приспособления осваивал, — усмехнулся Кравец. — Полагаю, трансляцию этих эпизодов мы в итоговый отчет включать не будем? — поинтересовался директор. Кравец поднял обе руки вверх: — Ну, разумеется. Смех дал выход напряжению, что рисковало вот-вот дойти до критической отметки. Рассмеялись все, даже неприступный и суровый Гельрих. Психолог Левин хохотал громче всех. Кравец подождал пока смех немного утихнет, потом сказал негромко: — На следующий день случился форс-мажор. Ребята нечаянно оказались в районе падения «Магеллана». Воцарилась напряженная тишина. — Мы что-то предпринимали по этому поводу? — спросил Серзев. Ответил директор: — Нет. Банально не успели бы. События развивались слишком стремительно. — Риск для жизней ребят был? — Для жизней — незначительный, — сказал Кравец. — Был велик риск серьезных увечий. Ребята оказались во второй зоне ударной волны. При этом отделались царапинами. — Однако! — пробормотал Гельрих. — Повезло им! — Дело не в везении. Наш парень вовремя подал команду «ложись». Баротравмы им удалось избежать полностью. Ударного поражения на 95%. По всей видимости он действовал инстинктивно, словно прошел спецподготовку. — Где он ее мог пройти? — Неизвестно. Впрочем, мы проверили школьную программу тех лет. Там у них был предмет «начальная военная подготовка». Не исключено, что нужные знания он получил там. — С моей точки зрения здесь важнее другое, — сказал Левин. — Он сумел применить их в по-настоящему шоковой ситуации! У него идет второй день пребывания в будущем, нагрузка на психику колоссальная. А тут случается масштабная катастрофа, равной которой ему не приходилось видеть. И вместо того, чтобы впасть в ступор, он действует. Грандиозная выносливость психики. Грандиозная. — Тем не менее, катастрофа послужила провоцирующим фактором для признания, — сказал директор, опережая Кравеца. — Он признался Алисе в том, откуда явился, сразу же после катастрофы. Логично заподозрить связь между этими событиями. — Логично, — подтвердил Левин. — И какова была реакция Алисы? — Ожидаемая. Отрицание, неверие. Потом сработала логика. Алиса решила, что перед ней актер, вообразивший себя героем, которого сыграл. — Как повел себя Саша? — Расстроился, растерялся. Не ожидал такой реакции на свое признание. Но больше всего, насколько мы смогли понять, его расстроило не неверие, а именно подозрение в ненормальности. — Подтверждается версия о романтическом мотиве… Подобные подозрения больнее всего звучат из уст дорогих людей, — задумчиво сказал Левин. — Кстати, что касается адаптации. Пока все идет неплохо. Саша открылся Алисе, и это значимый шаг с его стороны. Даже если опустить все остальные аспекты, просто в порядке снижения давления на психику. — Между прочим, главное в этом эпизоде заключается в другом, — сказал Кравец. — Саша рассказал Алисе, как именно он сумел построить машину времени. Он описал процесс строительства и упомянул о неком Даре, который ему постоянно подсказывал. Мол, все необходимые знания у него появлялись в голове сами собой. — Та-ак… — протянул Серзев. — Интересно. А откуда взялся Дар? С неба свалился? — Прозвучит забавно, но наш герой уверен, что так и есть. Он связывает появление Дара с контактом с инопланетянами, которые, по его словам, явились к нему ночью в комнату. — Точной даты он не назвал? Проверили бы. — К сожалению, нет. — Хорошо. А у нас какие по этому поводу возникли гипотезы? — Разумных пока не возникло. Кроме, опять же, еще одного нарушения хронобезопасности. Я забегу вперед, но Саша утверждает, что в 12 летнем возрасте он встретил Ивана Пескова в образе все того же старика. Обстоятельства встречи по его словам были точно такими же как и в этот раз. Старик встретил его в лесу, когда Саша заблудился. Именно поэтому он и узнал старика, оказавшись в будущем. — И какова вероятность того, что Иван передал ему знания о том, как построить машину времени? — Никакая, — неожиданно для самого себя сказал Иван. — Это совершенно исключено! Он сказал это очень тихо, но его услышали все. Кравец обернулся и поманил его рукой. Когда Иван очутился ровно в центре зала, Серзев смерил его взглядом и поднял бровь. — Ой ли? «Ну все, — пронеслось в голове у Ивана. — Тут мне и конец. Сейчас начнется…» Но подмога пришла с неожиданной стороны. — В самом деле исключено, — вдруг сказал директор. — Если в прошлом действительно побывал Иван, то отправляясь туда, он должен был обладать всей полнотой информации. И той, что мы сейчас проговариваем, и той, что нам еще только предстоит получить. Отправить его в прошлое мы могли только с целью исключения дополнительных хронопетель, и только будучи уверенными, что правильно понимаем всю ситуацию. А передача информации об устройстве МВ полностью противоречит этой задаче, поскольку петлю как раз создает… Кроме того, если данные Саше передал Иван, непонятно, откуда у него взялись идеи о контакте с инопланетянами. — Ладно, — сказал Серзев. — Объяснение принимается. Что там было дальше? — Саша выдвинул свою версию происходящего, — сказал Кравец. — Она совпадает с нашей. Нарушение хронобезопасности. Правда, он тут же в ней усомнился, так как не смог объяснить случай со сбежавшим актером. Как я уже говорил, он искренне был этому удивлен. Попытался объяснить случившееся появлением еще одного Дара, который исполняет все его пожелания. — Ну, вот это уже точно перебор! — воскликнул Серзев. — И ставит под сомнение его слова о предыдущем Даре, — согласно закивал Левин. — Может быть, тому Дару тоже грош цена. — Тем не менее, машину времени он как-то построил, — парировал директор. — Вот и я хотел бы понять, как, — проворчал Серзев, качая головой. — Ладно, идем дальше. Какие ключевые моменты еще произошли? Кравец неожиданно для всех смутился. — Возникли неожиданные осложнения из-за ошибки, которую я совершил. Серзев нахмурился. — Что произошло? В чем заключалась ошибка? — Я решил, что будет правильнее забрать аппарат из леса. Во-первых, в целях изучения. Во-вторых, чтобы объект не предпринял попытку воспользоваться им без нашего контроля. — Что значит без контроля? Он же постоянно под наблюдением! — Наблюдение ведется постоянно, да. Данные поступают оперативно. А вот реагировать на них мы успеваем не всегда. Всегда остается возможность форс-мажора, который не поддается прогнозу. В данном случае были опасения, что объект решит воспользоваться машиной пытаясь вернуться домой. — Хорошо. Так в чем же заключалась ошибка? Пока все вроде бы выглядит логично, — сказал Серзев. — Забрав машину, мы невольно повлияли на действия Саши. Эксперимент больше нельзя считать чистым, — сказал Кравец. — Поясни. — В определенный момент Саша решил предъявить Алисе машину времени в качестве доказательства. Они отправились в лес и машины там не обнаружили. Алиса продолжила настаивать на том, что он никакой не пришелец из прошлого, а актер, страдающий раздвоением личности. В довершение всего они позвонили родителям этого актера, и те узнали в Саше своего сына. — Они ведь ошибаются? — Да, мы проверили по биокоду. Это два разных человека. Но внешнее сходство удивительно, это нельзя не признать. — Как повел себя Саша? — Судя по уровню стресса, он действительно начал подозревать, что сходит с ума. После этого звонка он убежал от Алисы и долго сидел в лесу. Потом отправился к одному из студентов, с которыми познакомился в кафе. — Ммм… с какой целью? — С целью просить убежища, мы полагаем. Все-таки он единственный его знакомый здесь, не считая ребят с биостанции. — А вам не приходило в голову, что зная, чем занимаются студенты, Саша рассчитывает получить доступ к другой хроно-установке? — спросил Гельрих. — Как один из возможных вариантов — да, приходило. Но вероятность его реализации пока довольно невелика. Мы держим этот момент на контроле. — У меня другой вопрос, — сказал Серзев. — Как вышло, что вы не просчитали возможность острой реакции Саши на потерю машины времени? За него ответил директор: — Мы просчитали. И одобрение на изъятие его аппарата давал я. Густав не счел нужным упомянуть об этом. Мне хотелось поставить Сашу в такие условия, чтобы он понял, что пути назад нет. Так сказать, подстегнуть к адаптации. — Хорошо. Тогда почему вы не вернули машину на место, когда он собрался ее продемонстрировать Алисе? У вас была такая возможность. — Существовал риск, что он захочет показать машину в работе. В этом случае мы не успели бы отреагировать. — Почему просто не вывели ее из строя? Директор усмехнулся. — Там все настолько просто устроено, что просто нечего портить, не вызывая подозрений во внешнем вмешательстве. А электронный модуль управления у него был с собой. — Все же что-то тут не то… — задумчиво сказал Серзев. — Почему он начал сомневаться в собственном рассудке вместо того, чтобы искать внешние причины пропажи машины? Почему не заподозрил, что машину украли? Кравец и Иван переглянулись. — Это я виноват, — сказал Иван. — Машину забирал я. А потом уничтожил следы ее присутствия. Лицо Серзева стало каменным. — С какой целью? — Подумал, что так будет красивее, — сгорая от стыда, еле выговорил он. — Я… я не думал, что такая мелочь может иметь такие последствия! Зал неодобрительно зашумел. — Мальчишество какое-то! — сказал Гельрих. Иван бросил взгляд на директора. Тот молчал и смотрел прямо перед собой. Для Ивана его молчание было хуже самой суровой отповеди. Он опустил голову. — Красивее? — сказал Серзев. — Очень интересно. Стремление к красоте ставит крест на одном из важнейших экспериментов института времени. — Не драматизируй, — поморщился директор. — Неприятно, да, но ничего страшного не случилось. — Как сказать, — заметил Левин. — Наши оценки показывают, что психика Саши вот-вот перейдет к переходу в фазу спонтанных реакций. Эмоциональная нагрузка близка к критической. У меня уже нет уверенности, что он справится с этой ситуацией. К тому же мы ухитрились подменить его целевые установки. Теперь перед ним стоит уже другая первоочередная задача: доказать себе и остальным, что он не психически больной. Директор промолчал. — Н-да, коллеги, — негромко сказал Серзев. — Интересные у вас методы работы. Впечатляет. Никогда прежде Иван не чувствовал себя так плохо, как сейчас. Если до последнего времени ему казалось, что на плечах лежит тяжкий груз, давящий своим весом, пригибающий к земле, но все-таки посильный, то теперь он окончательно почувствовал себя раздавленным, словно жук под опорой космического лайнера. Загубить такой эксперимент! «Ну, давайте, разотрите меня по травке, и дело с концом! — подумал Иван. — И пусть все поскорее закончится». Это именно то, что ему требовалось сейчас. Получить хорошую взбучку и вылететь из института. И чтобы никогда больше его и на световой год не подпускали ни к чему, что связано с перемещениями во времени. Чтобы прямо насильно не пускали, под страхом расстрела, или как там говорили в прошлом… Он-то хорошо знал себя. Простого запрета участвовать в операции ему хватит на неделю, а потом опять захочется влезть. Но время шло, а со взбучкой дело затягивалось. Иван нашел в себе силы, чтобы поднять взгляд и оглядеть присутствующих. На секунду ему показалось, что о его присутствии и кошмарной, глупой выходке все успели забыть. — Хорошо, если желающих высказаться нет, давайте я подведу итоги, — наконец сказал Серзев. — Мое мнение не изменилось. Эксперимент окончательно вышел из-под контроля и его необходимо прекращать. Утрачена даже его первоначальная цель. Мы хотели посмотреть, как пришелец из прошлого будет адаптироваться в нашем времени. А в итоге перешли к тому, что стали заниматься разгребанием временных парадоксов, которые уже чуть ли не на каждом шагу сопровождают наш объект, попутно создавая новые и новые собственными же руками… Коллеги, я понимаю, что в эту работу вложено уже немало усилий и потрачено большое количество энергии, но все-таки мы должны принять такое решение. Даже несмотря на то, что нам всем это будет непросто сделать, — он оглядел присутствующих. — Времени у нас немного. Я предлагаю высказываться. Гельрих, до этого момента походивший на изваяние, пошевелился. — Я согласен с Леонидом и выступаю за прекращение эксперимента. Не в моей компетенции вдаваться в его цели, но как узкий специалист я понимаю, что с точки зрения хронобезопасности в происходящем неладно абсолютно все. Мы имеем дело со всеми возможными видами хронопетель. С прямыми, обратными, глобальными и локальными. Это уже не эксперимент, а методическое пособие по видам нарушений. — Карл, а желание разобраться в причинах у тебя не возникает? — негромко спросил директор. — Ну, с чисто академической точки зрения. — Возникает. Я все-таки тоже ученый, Михаил, несмотря на то, что имею репутацию этакого цербера на страже времен. Но в комиссию я вхожу именно в качестве такого цербера, перед которым стоит задача любой ценой не допускать нарушений. Не говоря уже о том, чтобы пытаться предотвращать их где только возможно. Он замолчал. — Петр, твое мнение? — спросил Серзев, прерывая паузу. Левин развел полными руками. — Коллеги, ну, что тут сказать… я конечно все это понимаю, хронопетли, безопасность и прочее. Нагрузка на психику Саши близка к предельной, я это уже говорил. Но предел пока не перейден, а Саша показал себя достаточно выносливым, что до определенной степени обнадеживает… — он пожевал губами, затем отсутствующим взглядом обвел присутствующих. — Эксперимент, с объективной точки зрения, прекращать, конечно, надо… Но все же я выступаю за его продолжение, — шумно выдохнув, закончил он. — Почему, Петр? Поясни. Левин неожиданно улыбнулся. — Знаете, очень интересно посмотреть, что будет дальше. Вот просто жуть как интересно! Знаете, это как в кино… сюжетные повороты очень заинтриговали. Реакции персонажей. Даже драма, если угодно, — он тряхнул головой. — Нет, как хотите, но пока есть хоть минимальная возможность продолжать эксперимент, надо продолжать! Серзев молча покачал головой. — Либер готт, — вполголоса проворчал Гельрих. — Это не комиссия, а сборище шалопаев… Извини, Петр, не удержался. — Ничего, Карл, я понимаю, — мягко сказал Левин, все еще улыбаясь. — В другой ситуации я бы с тобой согласился, но сейчас… извини, ничего не могу с собой поделать. Серзев побарабанил пальцами по стойке транслятора. — Ну, Михаил, заключительное слово за тобой. Хотя я догадываюсь, что ты скажешь. — Да, мои позиция вряд ли кому-то из присутствующих покажется неожиданной, — произнес директор. — Я подведу некоторые итоги. Итак, что мы имеем? Если отбросить эмоции, то ничего страшного пока не произошло. Наблюдаемые хронопетли хоть и неприятны, но необратимый характер пока не носят. Есть все основания ожидать, что инертность основного потока они не преодолеют. — С этим соглашусь, — заметил Гельрих. — Спасибо. Далее, я вынужден признать, что действия сотрудников оперативного отдела на этот раз были вопиюще непрофессиональными, — он посмотрел на Ивана, все еще стоявшего в центре зала. — И мне не остается ничего другого, кроме как отстранить виновных от участия в этом проекте. Иван, до этого момента разглядывавший собственную обувь, резко вскинул голову. Их взгляды с директором встретились. — А как же дополнительная хронопетля, которая возникнет, если я не отправлюсь в прошлое? — сдавленным голосом спросил он. — Когда развитие ситуации к этому придет, ты отправишься в прошлое. До тех пор ты отстранен. Можешь идти. Иван развернулся и механической походкой вышел из зала, не проронив ни единого слова. — Так, — кивнул Серзев. — Дальнейшую оперативную разработку осуществлять будешь лично ты, Густав, — сказал директор. — Сюрпризы нам больше не нужны. Кравец кивнул, не поднимая головы от своего экрана, куда продолжали поступать оперативные данные. — То есть ты считаешь, что эксперимент необходимо продолжать? — спросил Серзев. — Я правильно понимаю? — Да. Условия его прекращения, согласованные ранее, на данный момент не выполнены. Угрозу ничьей жизни Саша не создал, сам пока тоже находится в порядке. Относительном, конечно. Провал процесса адаптации также не случился. Наоборот, мы видим, что адаптация, несмотря на серьезные сложности, идет хорошо, объект не останавливается на достигнутом, а идет вперед несмотря на все возникающие препятствия… — директор выдержал паузу, оглядывая коллег. — А поскольку резервы стабильности основного хронопотока пока еще есть, я предлагаю продолжать. Серзев потеребил себя за бородку. — Мнения разделились, — скрипучим голосом произнес он. — А по протоколу кто-то должен уступить, чтобы был перевес голосов. Кто же это будет? Ответом ему было молчание. — Хорошо. Пусть это буду я, — сказал Серзев. — Эксперимент продолжаем. — Спасибо, Леонид, — сказал директор. — Ситуация на самом деле не такая напряженная, как тебе кажется. Серзев покачал головой. — Как знать. Учитывая все то, что уже произошло, уверенности у меня нет. — Хорошо, будем иметь это в виду, — директор повернулся к Кравецу. — Густав, пометь себе первоочередные задачи. Первое. Собрать полное досье на автора книг про Алису и на режиссера фильма. Проверить их взаимные и перекрестные связи по всем социальным линиям. Проследить возможные контакты. Второе. Разыскать и опросить режиссера, выяснить, что лежало в основе сценария «Света мечты». Мы должны полностью представлять историю его создания. Далее, Карл. Это уже по твоей части. Необходимо выяснить источники и механизмы утечки информации из будущего в обоих случаях… — Михаил, я не уверен, что речь идет об утечке. В данной ситуации не выполняется критерий Зельдена. Мы уже просканировали все доступное инфополе за весь исследуемый период, даже с запасом в тридцать лет, и на всем массиве данных критерий ни разу не сработал. Поэтому я и сказал, что по нашей линии все чисто. — Я понимаю. Возможно речь идет о несовершенстве базисной теории. Попробуйте подойти так, словно критерий выполнен в обоих случаях. — Хорошо. Именно это мы и собирались сделать. — На сегодня все, коллеги, — сказал директор. — На этом предлагаю попрощаться.