***
Элронд открыл дверь библиотеки, пропуская меня вперед. Хотя я не была уверена, что это именно библиотека. Но если много шкафов с книгами, значит, библиотека. Логично. Я отошла от мага и эльфа на парочку шагов, недоверчиво глядя на них. Впрочем, Гендальф смотрел так же... А вот Элронд удивил. Очень. Он сделал шаг ко мне, потом вдруг положил правую руку на сердце и, встав на одно колено, низко поклонился. Офигели все. Я и Гендальф стояли, застыв, и одинаковым ничего не понимающим взглядом смотрели на Владыку. Но тот продолжил... - Леди Иринэ. Я рад, что Вы вернулись! Ой. Наверное, на эту фразу надо что-то ответить. Но что можно сказать, когда перед тобой на коленях стоит сам Элронд. Правильно. Ничего. Но я все же смогла выдавить слабое: - Я тоже рада... Эльф встал. Его глаза сияли счастьем. Будто он встретил давнего друга, которого не встречал лет сто. Хотя что значит сто лет для эльфов? Я быстро взглянула на Гендальфа. В моем взгляде застыл немой вопрос: "Что происходит?" Всезнающий маг пожал плечами. Отлично... - Почему Вы так долго не навещали меня? - вопрошал Элронд, словно маленький ребенок, которого поздно забрали из детского садика. И что мне отвечать? Хм, а у него точно все дома? Почему он разговаривает с простым человеком как с равным? Вопросов уйма, а ответов нет! - Лорд Элронд, Вы меня, конечно, простите... - я на всякий случай сделала пару шагов по направлению к Гендальфу. Вдвоем держать оборону легче, - но... Мы разве раньше встречались? Я старалась сказать все как можно более деликатнее, но не получилось. Хотя, думаю, выражение моего лица говорило само за себя. Как и то, каким взглядом посмотрел на меня черноволосый эльф. Он посмотрел на меня с таким недоумением и легкой обидой, что хотелось расплакаться. Гендальф, ты же умный! Объясни, что с остроухим? - Вы что, не помните? Но как же... Вы же приходили сюда, почти тысячу лет назад... - Владыка, я клянусь! - в полнейшем отчаянии проговорила я. - Мы не знакомы! Честно. Я живу на этом свете всего 19 лет, а здесь вообще третий день! Мы ни разу не встречались. - Здесь? - наконец подал голос маг. - Здесь, в смысле, в Ривенделле? - Нет, - всхлипнула я, из последних сил сдерживая слезы. - В смысле, в Средиземье. Зачем сказала? Понятия не имею! Глупо, безрассудно. Однако, как бы странно это ни было, но Элронда это успокоило. - Иринэ, неужели Вы не помните меня? Так. Он говорит это таким тоном, будто я его бывшая возлюбленная, которая потеряла память, и теперь "моя половинка" пытается воскресить во мне воспоминания о нашей любви... Нет, только не это!!! - Прошу, лорд Элронд, не мучайте меня, объясните, что происходит! - я не выдержала и разрыдалась. Эльф тут же сорвался с места и трепетно взял меня за руку. - Тише, тише... Не стоит плакать. Я Вам все сейчас объясню! - И мне заодно, - добродушно хмыкнул Гендальф. Я обернулась к нему. От его подозрительности не осталось и следа. Маг улыбался мне той улыбкой, к которой я привыкла. Правда, тогда он улыбался мне-лошади... Но это так, мелочи!***
- "Иринэ" с эльфийского означает "Иная", - начал свое повествование Элронд. Мы стояли вокруг небольшого стола, на котором эльф разложил несколько древних книг. Я с интересом рассматривала древние руны и иллюстрации. Казалось, что только дотронься до хрупкой обложки книги, и она рассыплется. Однако, видимо, все было крепче, чем казалось, потому что Элронд без опасений переворачивал страницы, показывая мне то одно, то другое. - Носители этого имени всегда были особенными... Вернее, он один. Остальные - лишь его перерождения, хранящие память остальных. Никто не знает, откуда появился первый Иринэ. Он просто как-то пришел в Арду, уже после... - Элронд зажмурился, словно отгонял плохие воспоминания. - Впрочем, не важно. Важно другое. Мало кто помнит про Иринов. Даже сказания о них сохранились лишь в самых древних летописях. Но мне повезло. Я как-то повстречался с Ирином. Ага! Так вот почему он так реагировал! А что, в Средиземье нет ни одной Иры? Видимо, так... - Давным-давно, когда я был еще совсем юным, произошло сражение с орками. Мне и еще десяти моим напарникам не повезло. Орки взяли нас в кольцо, еще немного, и мы все погибли бы, - Элронд смотрел вдаль, по кусочкам вспоминая тот день. Я молчала, стараясь не пропустить ни одного слова. Как ни странно, но Гендальф тоже внимательно слушал. Он что, не слышал об Иринах? - И вот тогда появился он, - Владыка повернулся ко мне и улыбнулся. - Словно из ниоткуда. Могучий воин раскидал огромных орков, словно это были солдатики из детских игр. Он спас жизнь мне и моим друзьям... - Дайте угадаю, - угрюмо произнесла я. - Ценой собственной, да? Элронд посмотрел на меня долгим, тяжелым взглядом, словно пытаясь разглядеть во мне своего спасителя. Потом снова улыбнулся. - Нет. С чего ты взяла? Он остался жив, хотя и получил ранение. Но эльфийские целители быстро все залечили, это было легко. Я же сказал, что все Иные имеют особый дар. Ирин был отличным воителем, равных которому я не видал. - Скажите, а этот Ирин, он... Ну, у него не было каких-то странностей? Необычного акцента, поведения, или, может, одежда ненормальная? - наугад спросила я. Судя по кивку эльфа, угадала. - Да. Он очень долго не мог привыкнуть к окружающей среде. Пытался всех перекрестить, кричал: "Чур меня, чур!" Но одет был в латы, с мечом, как истинный воин... Он не договорил, вопросительно глядя на застывшую с отвисшей челюстью меня. - Не может быть... В этот момент я все поняла. Иринэ. Иная. Не из этого мира. Получается, все Ирины - попаданцы. Но как идет "отбор", кого отправить в Средиземье? Самый честный? Самый преданный своему делу? Пожертвовавший собой ради другого? Или просто человек с даром? Хотя тут я тоже отличилась. Вот, самый первый наш Ирин был супер-воином. Если я верно поняла, то из Средневековой Руси. Остальные тоже наверняка обладали разными способностями. Ну, не знаю, исцеляли раненых наложением рук, летали, молнии из глаз пускали. И тут я такая: лошадь-оборотень! - Он что-нибудь рассказывал о себе? - Ты правда ничего не помнишь? Обычно Ирины хранят память своих предков. - Точно ничего не помню. Может, просто не готова. Кто его знает? - Что ж... Да, он рассказывал. Говорил, что он из какого-то города близ Новодгора. - Может, Новгорода? - улыбнулась я. - Да, точно! Видишь, я же сказал, что ты должна помнить, - Элронд снова улыбнулся. Почему он так ждет, что я вспомню свои предыдущие перерождения? - Так вот. Он сказал, что служит в дружине князя. Сказал, что он шел навестить родных, ехал лесом. Последнее, что Ирин помнит, это то, что кричали о помощи. Бросился туда, а выбежал уже на поле боя, где сражались мы. Говорил, что подумал, будто идет сражение между Небесными Воинами и исчадиями Тьмы. Немедленно бросился помогать. Так и познакомились. - А что потом стало с Ирином? - Он долго привыкал к новому окружению. Но как-то утром полностью изменился. У него взгляд стал мудрее, словно он все осознал. Начал собираться. Я просил его остаться, но он сказал, что должен идти. Что его время здесь вышло. Но просил, чтобы я помогал любому Иному, который появится в Ривенделле. - И много таких было? - Ты пятая. Первым был Ирин, вторая - Ирэн, появилась около 3 сотен лет спустя. Она умела разговаривать с животными. Но пробыла тут недолго, а потом ушла к Радагасту. Потом, лет через пятьдесят, был Иран. Лечил силой мысли. Долго не уходил. О, и, конечно, малышка Яриночка*. Маленькая, любопытная. Видела сквозь предметы. Она появилась тысячу лет назад. И была последней, кого я видел. - Как-то я тоже встретил Ирина. Но он предпочитал просто Рин, - с хитрой улыбкой на лице начал Гендальф. - Совсем еще мальчишка, мог управлять предметами на расстоянии. Негодник, попытался украсть у меня кошелек! Я засмеялась. Молодец этот Рин! Хочешь жить - умей вертеться. - Сколько кому было, когда вы встретились? - спросила я у Элронда. - Ирину около 40. Ирэн было 24, она сама мне говорила... Ирану, кажется, примерно столько же. Но, когда он ушел, ему было за шестьдесят. Яриночке всего 9. - Скажите, а Вы сказали, что Иран ушел, да? А как? В смысле, из Ривенделла, из Средиземья или умер? - осмелилась я озвучить давно мучающий меня вопрос. Увижу ли я хотя бы еще разочек маму, папу, Верку? Этой маленькой, Яриночке, было столько же, сколько и моей сестренке. Получается, где-то на Земле родители потеряли своего ребенка. Тайком смахнув непрошеные слезы, я обернулась к эльфу. - Ирин ушел из Ривенделла. Про Ирэн не знаю. Иран умер. А Яринка влюбилась в одного торговца и вышла за него замуж. Больше я ее не видел, - с печалью произнес черноволосый. - А почему ты спрашиваешь? - Понять пытаюсь. Зачем я здесь? Просто так или с какой-то миссией? Ну, там, спасти кого-нибудь. Или еще что... - вздохнула я, устало потирая лоб. Хотелось спать. Нет, Ира, терпи, у тебя важный разговор. - Кстати, если ты Иная, - вдруг подошел ко мне Гендальф, - то какой у тебя дар, м? Хоть и не к месту, но я засмеялась. - А сам догадаешься, а, Гендальф? Мы встречались! Маг удивился. Посмотрел на меня, потом на Элронда. Пожал плечами. - Нет, не встречались. Я бы тебя запомнил, - хмыкнул он, оглядывая мой костюм. Я смутилась. Ну и что? Не было у меня времени переодеться из джинсов в нормальные одежды вроде платья или еще чего-нибудь Средиземского. - Встречались. Ты меня гладил и называл красавицей! - захихикала я. - А еще... Нет, не скажу, а то догадаешься. Маг устало вздохнул. - Говори. У меня нет времени играть с тобой в эти глупые игры. - Эх, Гендальф, Гендальф. Неужели не узнал, - вздохнула я, делая вид, что ужасно расстроена. - Ладно, ладно. Я - Леди! - Леди? - не понял Элронд. А вот Гендальф подумал и осознал. Брови мага поползли наверх. Похлопав длинным ресницами, волшебник, наконец, выдал: - Да ладно? Самая осмысленная реплика за эту ночь. - Да, вот так вот, - я развела руки в стороны, словно говоря: "Что поделать?" - Днем я - соловая кобыла, а ночью вот такая вот девушка. Тут дошло и до эльфа. - Получается, та лошадь, которую мы нашли у Скрытого Прохода, это ты?! - охнул он. - Что же ты сразу не сказала? - Я пыталась! - честно ответила я. - Пока шли, пыталась до вас мысленно достучаться, но никакого отклика не получила. А на нормальном языке лошадям говорить не положено! - Да, это правда. Что ж, надеюсь, ты не откажешься принять ванну и поесть? Арвен поможет тебе подобрать одежду. Арвен? Дочь Элронда? Я посмотрела туда, куда смотрел Элронд. У входа в библиотеку стояла длинноволосая эльфийка и приветливо мне улыбалась. ___________ * Ярина - Ира в украинской "адаптации".