Katharsis

Рики спал плохо и к тому времени, когда за окном немного посерело, что означало амойский рассвет, уже довольно долго лежал, чувствуя, что сна ни в одном глазу, но не желая двигаться, чтобы не разбудить спящего Ясона, прислонившегося к его плечу и переплетшего свои пальцы с его. В стекло стучали тяжелые капли дождя и ручейками сбегали вниз к карнизу, оставляя мокрые дорожки. Рики повернул голову, глядя на блонди, потом осторожно свободной рукой отвел растрепавшиеся пряди с бледного лица. Ясон еще в полусне как-то по-кошачьи потерся о его руку, глубоко вздохнул и открыл глаза. - Привет, - тихо сказал ему Рики. - Доброе утро, – в тон ему ответил Ясон. Какое-то время они просто молча смотрели друг другу в глаза, а потом Рики по какому-то наитию наклонился, находя ртом нежные губы блонди, первый раз целуя его сам. Катце, зашедший без стука, мог только покачать головой, увидев склонившегося над Ясоном Рики и бледную руку в черных волосах, притягивающую монгрела еще ближе в поцелуй. - Не дождавшись ни завтрака, ни кофе, в то время, как внизу вас ожидает Второй Советник с машиной – все это никуда не годится, - притворно строго заметил он. Рики со смешком разорвал поцелуй и упал на подушку рядом с блонди. - Ты не вовремя, Катце, - не слишком довольно пробормотал Ясон, не открывая глаз, и повернулся на бок, лицом к Рики. - Катце всегда так, - рассмеялся Рики, плотнее накрывая Ясона одеялом, - когда я еще работал у него на Мидасе, он всегда звонил мне либо когда я был в душе, либо когда трахался – никогда не давал мне закончить ни того, ни другого. - Хватит, - сказал Катце, - господин Эм приехал с твоим шофером и твоей машиной, Ясон. - Хорошо, - пробормотал тот в ответ, - мы скоро спустимся. - Он предусмотрительно привез новый сьюит – тебе помочь одеться? - Ну уж нет! – по-прежнему смеясь, вмешался Рики. - Я сам! - Если вы продолжите в том же духе, как начали, Раулю придется долго вас дожидаться, - проворчал Катце, кладя сложенный сьюит на стул. К его удивлению собрались они довольно скоро. Рауль не решился прислать за Ясоном одного шофера и приехал сам. Блонди спустился первым. - Выглядишь ты лучше, чем можно было ожидать. Я уже вызвал к тебе в апартаменты твоего врача. Где этот твой пэт? - У меня больше нет пэта, - ответил Ясон, кивая в ответ на приветствия Рауля. - Слава Юпитер, тебя хоть Дана Бан образумил! Знал бы ты, что говорят в Эос, по поводу вчерашних взрывов! И Верховного Консула нет на месте. Ясон чуть заметно хмыкнул, когда вместе с Катце спустился Рики, звонивший Бизонам узнать о Гае. - Ясон? – осторожно и нехорошо-спокойно поинтересовался Рауль. - Что это значит? Ты сказал, что этого пэта у тебя больше нет? - Все правильно – Рики больше не пэт. - А кто же он? - Мой партнер, хотя в ближайшее время, я полагаю, официально объявить об этом нам не удастся. Повисла пауза. Рики подошел к Ясону, и взгляд, который он кинул на своего новоявленного партнера, был обеспокоенным. - Ты помешался, Ясон? – по-прежнему спокойно спросил Рауль, хотя внутренне он был близок к истерическому припадку. - Тебя же убьют! – отчаянно воскликнул он, неосознанно бросая взгляд на Катце, как будто ища поддержки. Но Катце мог только ответить Раулю безмятежным взглядом. - Посмотрим, - возразил Ясон. Рауль снова обернулся к Ясону. - Вот что: я в одну машину с монгрелем не сяду. - И еще, - блистательно игнорируя слова друга, заметил Ясон, - будь любезен называть Рики по имени. - Твоего беспородного пэта... - Рауль! - Ясон, не надо, - быстро вмешался Рики, тревожно глянув на блонди. - Я не обиделся. - Зато я обиделся, - спокойно возразил блонди, - так что, пожалуйста, Рауль… я не буду больше повторять. Садитесь. - Я тоже сказал, Ясон, я не поеду с… ним в одной машине. Ясон через плечо глянул на Рауля. - Предлагаешь оставить тебя в Керес одного? Я, впрочем, пришлю за тобой машину из Эос. - Я отвезу господина Второго Советника, Ясон, - предложил Катце, - не волнуйся. - Очень хорошо. Рауль? – тот промолчал. Ясон чуть заметно пожал плечами и сел в машину. Когда автомобиль Верховного Консула тронулся с места, Рауль, едва сдерживая бешенство, обернулся к Катце. - Зачем вы вмешались?! Тот пожал плечами: - Ясон упрям, как ребенок, а вы поставили себя в такое положение, что просто отступить уже не могли. По-моему, мое предложение - это самый достойный выход. Рауль опустил зеленые глаза и вздохнул. - Ревнуете его? Или просто не одобряете его выбор… как недостойный?.. - вырвалось у Катце. - Я не одобряю, - возмущенно подтвердил Рауль, - но что я могу сделать, Катце? Рэд улыбнулся и поднял голову так, что волосы недлинной стрижки соскользнули с лица, открывая шрам, пересекающий щеку. Небо было низким и светло-серым. Облака слегка блестели, как глянцевые. На горизонте их рассекали золотистые полосы невидимого солнца. По-прежнему на землю падали крупные редкие капли. - А что вы можете сделать с дождем, господин Эм? Ничего, абсолютно ничего. * Кьярру, распахнувший двери перед Консулом, как всегда был невозмутим. - Звонил грин Мардж Толли, хозяин, он приедет в ближайшее время, но просит прислать к нему пробы крови, чтобы знать, к чему быть готовым. Ясон кивнул, и Кьярру отправился звать фурнитура, чтобы взять анализы крови. - Знаешь, Ясон, - сказал Рики, садясь в кресло. - Толли ведь на самом деле не грин – он с Миддерланда. Блонди кивнул: - Я догадывался. Я знаю его три года, а он по-прежнему называет меня «лордом». Рики усмехнулся. Две запечатанные пробирки с темно-красной кровью уже отправились к врачу, когда Ясон и Рики стояли на пороге спальни блонди. Рики остановился в дверях. Он уже давно потерял счет, сколько раз он появлялся в этой спальне. Помнил Рики ее до малейших подробностей. Он много что помнил. //- Это будет длиться сколько угодно. Начинай. Просто так это не прекратится. Тонкие пальцы в белых перчатках крутят бокал с красных вином. - Я жду. Тихий судорожный выдох. Тихий звон цепей, сковывающих запястья, когда руки начинают двигаться. - Раздвинь бедра – мне не видно. Блонди, сидящий в кресле, тонет в облаке собственных волос. В комнате углы окутывает полумрак, который рассеивается в центре, где в неясном свете вздрагивает смуглое тело пэта-монгрела, усыпанное, словно блестками, мельчайшими капельками пота. - Пэту не нужна гордость, монгрель. Продолжай. Тихий звон цепей ударяет прямо по воспаленному мозгу.// Рики умел хорошо помнить, но умел и забывать. Он никогда не считал себя сентиментальным и не предполагал, что оказаться вновь в этой комнате окажется настолько тяжело. Его даже замутило. Ясон быстро глянул на него искоса. - Может быть, нам будет удобнее в другой комнате? Рики благодарно кивнул. Рики лег на огромную кровать. Он не чувствовал усталости, хотя не спал всю ночь, скорее его охватило какое-то неестественное возбуждение – руки судорожно вздрагивали, зрачки были расширены. Ясон смотрел на него с беспокойством. Блонди встал с кровати, и Рики легко ухватил его за пальцы. - Ты куда? - Я сейчас. Блонди подошел к коммлинку в кабинете, нашел нужную регистрационную запись в памяти компьютера и стер ее. - Кьярру, аннулируй записи по остальным пэтам. - Отпустить всех, хозяин? -Да. - И Рики? Ясон чуть ли не в первый раз в жизни посмотрел своему фурнитуру прямо в глаза. - У меня нет и не было пэта с таким именем. - Очень хорошо, хозяин, - не смутившись, поклонился Кьярру. - Это, вероятно, моя ошибка. Прошу меня извинить. Ясон вернулся к Рики. Если врач Мардж Толли и удивился, когда увидел, что пэт лежит в постели со своим хозяином, абсолютно точно дотрагиваясь до блонди: переплетенные пальцы, голова, склоненная на грудь, рука на плече; то ничем не высказал своего удивления. - Господин Лорд. Рики. Добрый день, - он вытащил инструменты и документы. - Я предпочел бы начать с Рики, если вы не возражаете, Лорд. Ясон не возражал. Толли послушал сердце, проверил пульс, рефлексы. - Ну что? Жить я буду, но хреново? - Не шути так, - одернул его врач. - В крови у тебя сейчас плавает такая смесь различных сильнодействующих препаратов разнонаправленного действия, что можно только диву даваться, что ты... Очень большая нагрузка на сердце, Рики. Кроме того, сильный шок и обезвоживание. Я введу тебе гипергидраты и релаксанты, которые еще помогут вывести эти вещества из крови. Следующие сутки-двое будешь в основном спать. Режим щадящий постельный, питание легкое, питье обильное, любые физические и эмоциональные нагрузки должны быть исключены в ближайшее время. Любые, - повторил он, переведя взгляд на блонди. Тот согласно кивнул. - Понятно, - вздохнул Рики, - чувствую себя инвалидом. Толли издал звук, слишком тихий, чтобы его можно было счесть фырканьем. Надел резиновые перчатки, чтобы осмотреть Ясона. Попросил сесть, прощупал позвонки, задал несколько вопросов. - Что ж, Лорд... Поражены некоторые нервные тракты, что вызывает сильные боли в пояснице или нижних конечностях. Со временем вы несколько оправитесь, хотя некоторые болезненные ощущения сохранятся – возможно пролонгированное действие на болевые центры мозга. Я оставлю обезболивающее, если будет совсем плохо, но постарайтесь обойтись без него – вы знаете, организм блонди неважно сочетается с препаратами. Все остальное практически в норме. Он сделал необходимые инъекции и оставил их вдвоем. Ясон тщательно закутал Рики, который осторожно нашел его руку и сплел с ним пальцы. - Толли сказал, что ты должен спать. Рики хотел было из чистого упрямства сказать, что он совсем не хочет спать, но, не успев закончить фразу, провалился в глубокий сон. Следующие несколько дней они практически не отходили друг от друга. Не занимались сексом – препараты все сексуальные импульсы глушили намертво, но много говорили, целовались и просто наслаждались контактом. Их роман изначально был лишен периода полуплатонической влюбленности, когда получаешь удовольствие просто от близости любимого, и сейчас они наверстывали упущенное. Ясон не слишком охотно рассказывал про Академию, а Рики спокойно – про свой интернат. Про мелочи, про учителей, про то, как при переезде его и еще двух четырехлетних малышей забыли в старом заколоченном доме на несколько суток. - Мы тогда матрац съели прежде, чем нас нашли. Рассказывает он легко, почти весело, но Ясон только качает головой. - А еще мы носили черные шортики выше колен, - Рики лукаво глянул на блонди. - Думаю, если бы мы встретились тогда, ты бы в меня не влюбился. - Думаю, что мне бы это не помешало. Рики тихо рассмеялся. - Нас контролировали постоянно. - Каким образом, Ясон? Блонди пожал плечами: - По-разному. Камеры в личных комнатах, микрофоны, внеплановые проверки... Мы все время жили в окружении бесконечного количества правил. И никто не знает, что случалось с теми, кто попадался... Они просто исчезали. И никто никогда не спрашивал, что с ними. Мы жили, будто в окружении невидимой сети с колокольчиками. Как ни остерегайся, какой-нибудь все равно заденешь, и раздастся тихий, но очень зловещий звон. Мы надеялись, что это прекратится, когда мы уйдем из Академии, но оказалось, что… в Эос все точно так же. - Тогда мне жаль тебя, Ясон… Рауль Эм пришел к Ясону только через три дня и буквально у дверей столкнулся с Катце. Как ни странно, его это обрадовало. С одной стороны, не надо было заходить к Ясону в одиночку, а с другой… просто обрадовало и все. Фурнитур провел их во внутренние комнаты. Ясон, похоже, спал, уткнувшись лицом в плечо монгрела, который задумчиво гладил его по длинным волосам. - Это срочно? – тихо спросил Рики. - Он очень мало спит и только что заснул. - Мы подождем, - решительно заявил Рауль, садясь в кресло. Катце сел на стул, по обыкновению как-то неудобно, на самый угол. Рики не обращал больше на них ни малейшего внимания, сосредоточившись на спящем. Ясон спал неспокойно – видимо, боль не давала ему покоя и во сне. И Катце, опасавшемуся, что может произойти, если обида с одной и чувство вины с другой стороны будут достаточно сильными, было приятно видеть покровительственную нежность Рики по отношению к Ясону. Они ждали не меньше получаса, прежде чем Ясон, наконец, открыл глаза. Он улыбнулся Рики и мягко потянул его к себе, но тот, не поддавшись, заметил: - У тебя гости. Ясон вздохнул и повернулся к Раулю и Катце. - Рауль? Рад тебя видеть. Что-нибудь случилось? - Ты понимаешь, что бы было, если бы тебя с… с… с ним застал не я, а кто-нибудь другой? - Полагаю, мне бы не пришлось сейчас выслушивать упреки в беспечности. Рауль на секунду прикрыл глаза. - Юпитер требует, чтобы ты вернулся к своим обязанностям завтра же или чтобы предоставил заключение врача из Департамента Общественного Здоровья. Мне больше не удастся удерживать ситуацию. - Я буду завтра, спасибо. - Что же он делает? – обреченно спросил Рауль, когда они с Катце вышли из апартаментов Ясона. Тот пожал плечами, достал сигаретную пачку и вопросительно глянул на Рауля. Тот, поймав его взгляд, кивнул: «Курите». - В общем-то, Ясон рассуждает вполне разумно – невозможно разоблачить человека, который и не пытается скрыть свой секрет. Проблема в том, что такая ситуация может длиться только очень короткий срок. А потом Юпитер опомнится и предпримет соответствующие меры. Произойдет ли то, на что рассчитывает Ясон, в этот период затишья? Рауль не ответил, да Катце и не ждал от него ответа. - Ты думаешь, что выдержишь завтрашний день? - спросил Рики, стараясь скрыть беспокойство в голосе. - Все будет в порядке. Рики положил руку Ясону на бедро, интуитивно касаясь того самого места, куда пришелся самый сильный удар. - Больно? - Нет. Монгрел вздохнул. - Врешь. Ясон не спорил. Рики положил голову ему на грудь, глядя на кусочек темного неба в огромном окне. - Знаешь, - заговорил блонди, - я только недавно понял, как долго вообще не сознавал, что между нами происходит. Прошло много времени, прежде чем я понял,… что тебе от меня ничего не нужно. Ни денег, ни власти… ни гражданства… ни секса… ничего. И вот это и есть любовные узы, - он говорил, не глядя на Рики, - но еще дольше я не мог понять, что чувствую сам. Наверное, это просто не укладывалось в мою систему ценностей... И только недавно осознал, что… мое чувство к тебе – это… нормально. - Когда – недавно? – спросил Рики, упорно глядя в окно. - После того, как ты ушел. - Значит, я не дождался совсем чуть-чуть? – усмехнулся Рики. - Не знаю, - ответил Ясон, чуть хмуря тонкие светлые брови, - нет… думаю, если бы ты остался, я бы так и не разобрался в этом. Не было бы стимула. - Мне как-то не верится, что ты так переродился за несколько месяцев, - хмыкнул Рики. - Нет. Я думаю, это давно уже зрело где-то в… подсознании. Знаешь, - после паузы продолжил Ясон, - в Академии нам иногда задавали задачи, которые нужно было решить в течение месяца или двух. И случалось, когда беспрестанно думаешь о задании несколько недель, то в какой-то момент, совершенно неожиданно, решение вдруг само возникало. Вспышкой. И разом все становилось понятно. С каждым годом это случалось все реже, - он снова надолго замолчал. Рики не перебивал тишины, - я думал уже, что вообще потерял эту способность. Рики, наконец, взглянул на Ясона, бледного и печального в лунном свете. Потом потянулся наверх и шепнул ему на ухо крайне неоригинальные, но от этого не менее ценные слова. Ясон одной рукой обхватил его голову, а другой коснулся плеча, прижимая к себе всего целиком. Они мягко целовались, и Рики немного пришел в себя, только поняв, что он лежит на Ясоне, а тот осторожно задирает его футболку, обнажая гладкую кожу и напряженные соски. Шелковая ткань халата уже успела соскользнуть с плеч блонди, оставляя его практически обнаженным в объятиях монгрела, позволяя им прижиматься друг к другу, чувствовать жар кожи. - Ясон… - еле слышно шепнул Рики, когда нетерпеливые руки через голову стянули с него футболку. Ясон, однако, услышал и остановился, положив Рики ладонь на лицо, чувствуя, что тот весь горит. - Ты не хочешь? Монгрел, улыбнувшись, склонил голову к плечу, зажимая руку Ясона, потерся носом о ладонь, нежно скользнул губами по внутренней стороне запястья, там, где кожа самая тонкая. - Глупый... Я соскучился... Он осторожно взял лицо Ясона в ладони, глядя неотрывно в голубые глаза. Смотрел так, словно хотел уловить самое мимолетное изменение их выражения. Смотрел, когда начали трепетать длинные ресницы, пока блонди прислушивался к ответу собственного тела на первые подаренные ему ласки. Смотрел, когда веки Ясона предательски скользнули вниз, и голова судорожно откинулась назад, открывая шею, и по всему телу под ним прошла волна от напряженного вдоха и легкой дрожи вслед. Смотрел, когда голубые глаза широко распахнулись от удивления или удовольствия, потому что ласки стали совсем уж откровенными. Он престал смотреть только, когда они перевернулись, и на него упал водопад длинных волос. Рики рассмеялся, мотая головой, чтобы они перестали лезть в лицо. А потом стиснул золотые пряди и потянул блонди к себе так, чтобы можно было прижаться губами к влажному изгибу шеи и прошептать на ухо: - Ты мой… мой… И услышать спокойный шепот в ответ: - Твой. Чей еще? Вся кожа горела нестерпимым пламенем – там, где они касались друг друга - из-за прикосновений, где нет – из-за дразнящей близости контакта. - Ясон! Хватит – я сейчас с ума сойду! - Нетерпеливый, как всегда, - с нежным укусом в шею и смешком. - Тебе это нравится, - поддразнил его Рики, осторожно скользя и слегка царапая пальцами от «кошачьего места» между лопатками до бедер, по ложбинке между ягодицами, по внутренней стороне бедер, по горячей коже между бедрами. Ясон вздрогнул всем телом, и дыхание его стало частым и неровным. Рики вернул руки на прежнее место и скрестил ноги у Ясона за поясницей. Ясон судорожно вздохнул, а Рики вскрикнул, когда они слились в первом толчке. Ощущение проникновения было совершенно ослепляющим, наполненным острым, как бритва, наслаждением. Рики застонал в голос, выгибаясь напряженной дугой. Ясон замер, вжимаясь лицом в его шею и прильнув всем телом. - Ну же, ну… - торопил его Рики, рывками поднимая бедра наверх, чтобы Ясон двигался в том ритме, в котором пульсировали нервы внутри. Тот промурлыкал что-то, толкая себя навстречу любовнику. Его била мелкая дрожь. Кожу прокрыло тонкое марево капелек выступившего пота. Рики вцепился в плечи Ясона, оставляя отметины. Его всего вело, словно бересту в огне, било, поднимало навстречу от каждого поступательного движения. Ему было так немного надо, чтобы из стона сорваться на крик. Ясон рывком поднялся, начиная двигаться быстрее. Тело резко выгнулось в последний момент, зазвенело, как струна, взметнулись светлые волосы, когда Ясон конвульсивно откинул назад голову, а потом он, подрагивая в отзвуках оргазма, опустился на Рики. Рики положил руку на грудь блонди, чувствуя, как под пластинами мышц часто-часто бьется сердце. Ясон накрыл его ладонь своею, прижимая плотнее. - Какие мы с тобой глупые, - прошептал Рики, пальцами другой руки осторожно проводя по всем черточкам лица Ясона, будто слепой. - Хорошо, что состариться не успели... Ясон встал рано, осторожно вытащил пальцы из мягко сжимающей их кисти монгрела и хотел выйти из спальни, когда Рики открыл глаза. - Куда ты? - Мне пора. Рики неохотно вылез из-под одеяла, накинул халат, честно посидел рядом с блонди, пока тот завтракал. - Можешь идти досыпать, - мягко подтолкнул его Ясон, собираясь уходить, - и с завтрашнего дня я буду завтракать в постели! - Это будет очень мило с твоей стороны, - пробормотал Рики, с удовольствием возвращаясь в кровать. Часа через три в квартире Бизонов раздался звонок от Рики, который обещал скоро приехать. Приехал он еще через три часа и выглядел расстроенным, хотя пытался это скрыть. Сид, впрочем, определил все с первого взгляда. - В больнице был? – в ответ на это Рики кивнул. - Ну как? - Сказали, что руку, скорее всего, отнимут, - Рики невольно передернул плечами, - готовят протез… - А Гай сам?.. - Он отказался со мной говорить. Сид кивнул. Его эта новость, похоже, не удивила. Люк и Норрис наперебой засыпали Рики вопросами, но Сид все время оставался очень молчаливым. Он вышел вместе с Рики, когда тот собрался уходить. - Как ты тут со всем? – спросил его Рики. И вопрос этот относился не только к контрабанде. Сид пожал широкими плечами. - Не знаю. Понимаешь… вы ведь с Гаем обычно с нами вместе не жили... Иногда я… мне даже кажется, будто все осталось по-прежнему. А потом я смотрю по сторонам... Гай в больнице... Ты на Эосе с… блонди. И Кири нет. - А с этим-то что случилось? - Его увезли буквально на следующий день. Ты не знал? - Нет... Тогда мне пора – я поболтаю с Катце. - Погоди. Я хочу познакомить тебя кое с кем. Рики улыбнулся. - А… твой маленький секрет, у которого ты пропадал вечерами? Сид через небольшой бар провел его в жилые комнаты и постучал в одну из дверей. Видно было, что ориентируется он здесь свободно. Им открыли почти сразу. На пороге стоял мальчик, как показалось Рики, но уже через секунду он понял, что хозяин помещения едва ли много моложе его самого, невысокий, хрупкий и тонкий, с изящными чертами лица и рыжими волосами, чуть выше плеч. Рики понадобилось таки несколько мгновений, но потом он узнал его. - Эниф?! Тот откинул слегка вьющуюся прядку, и большие красивые глаза смотрели прямо на дарка. - Здравствуй, Рики. Рики не очень запомнил эту встречу. Кажется, в основном говорил Сид – что было крайне нетипично. Наконец, они ушли, и Рики мог уже задать волнующий его вопрос. - И давно ты с ним…? - Мы впервые виделись у Катце, когда ты пропал, - с готовностью ответил Сид, - встречались... А теперь я хочу, чтобы он был моим партнером, поэтому я говорю с тобой. - Почему? – выскочило у Рики. - Если ты имеешь в виду, что он был пэтом, и он моложе меня, и.... Вообще-то это все тоже были вполне законные вопросы, но Рики, увидев, как нахмурился всегда спокойный Сид, понял, что на них заострять внимание не следует. - Нет! Я имел в виду, почему ты говоришь со мной? По-моему, логичнее говорить с ним? - Ты - мой босс, - веско сказал Сид, - если хочу, чтобы он был по-настоящему моим партнером, я должен получить твое согласие. И, кроме того… Эниф рассказал мне, как вы познакомились… Рики невесело усмехнулся. - Не хочешь причинять мне боли? Не бойся, Сид. Я теперь за каленую болванку возьмусь – ничего не почувствую... Поздравляю вас обоих. Только смотри, - с насмешливым огоньком в глазах прибавил он, - тебе ведь его на руках всю жизнь носить придется! - Да чего там носить, - смущенно отмахнулся Сид, - он и не весит ничего… - Проходи, раз уж пришел, Рики. - Ничего не меняется, так, Катце? – спросил Рики, закрывая за собой дверь. - Это как посмотреть... – Катце отвернулся от компьютера, зажег стотысячную сигарету и бросил пачку на стол. - Мне кажется, в твоей… в вашей жизни многое изменилось? Как ты себя чувствуешь? - Терпимо. В общем, даже хорошо... Я хочу узнать про Кири. Его увезли твои люди? Что ты хочешь сделать, Катце? - Сделаю его пэтом и продам Кайру Беннету, - пожал плечами Катце. Рики открыл было рот для возмущенного восклицания, но Катце не дал ему возможности возразить. - Стой, Рики, послушай меня. Гаю и половины не пришло бы в голову, если бы этот маленький ублюдок не подал ему блестящих идей. - Какое это имеет значение?! - Это имеет большое значение, Рики. Это не просто наказание, это возмездие. Ты заплатил за свои ошибки... и Ясон, и Гай... И он должен. - Хорошо, - ответил Рики, стараясь успокоиться, - пусть так. Он ненавидел меня, но это касается только меня и его. Я не хочу никакого «возмездия». Теперь все правильно? - Нет, Рики, не правильно. Потому что это касается не только тебя. В Дана Бан мог погибнуть не только ты один, но и Ясон, и Рауль, да и я тоже... - И Гай. - Ну этот-то стóит, - мрачно произнес Катце. Дана Бан ему любви к Гаю не прибавил. - Вот что, - твердо заявил Рики, - я не позволю тебе продать этого мелкого поганца человеку, которого даже сами блонди считают садистом. Катце внимательно посмотрел на сидящего перед ним парня, а потом, смирившись, вздохнул. - Хорошо. Давай договоримся так: я продам его, но не Кайру, а Хазалу. Посол всегда со своими пэтами обращается очень мягко, - лицо Рики осталось напряженным, и Катце продолжил: - Поверь мне, Рики, так будет лучше для всех. Монгрел, не поднимая глаз от пола, кивнул. - Не грусти, Рики, - неожиданно мягко сказал Катце, - боль за боль – таков закон. - К чертям такие законы! – отмахнулся монгрел. - Ладно, может, ты и прав – он ведь хотел убраться с Цереса любым путем. Как у тебя дела? – уже спокойнее спросил он. - Внеочередная контрабанда. - Для Золотоволосого Советника? - Откуда ты знаешь? – быстро спросил Катце, встревожено глядя на Рики. - Угадал, - пожал тот плечами, - ради кого еще ты бы стал рисковать графиком? - Не понимаю, что ты имеешь в виду, - живо ответил рэд, отворачиваясь назад к монитору. - Да ладно? Ты такими глазами на него смотришь… только блонди мог этого не заметить. - Рики, не надо думать, что у всех та же болезнь, что и у тебя – я не настолько глуп и не настолько смел, чтобы влюбиться в блонди. - Он на тебя смотрит очень голодным взглядом, когда уверен, что ты не видишь… - Рики! – прикрикнул Катце, закуривая в очередной раз. - По-моему, тебе пора. - Не злись. Я просто даю тебе совет, - усмехнулся Рики, вставая. - Судя по твоей собственной личной жизни, за свои советы ты даже бесплатного стакана стаута не заслуживаешь, - пробормотал Катце, но не смог удержаться от улыбки. * - Где Консул? – сурово спросил Рауль, глядя на нахального монгрела перед собой, сидящего на диване (и даже не подумавшего встать в присутствии блонди!) и листающего какие-то распечатки с изображениями мотоциклов. - Понятия не имею, - ответил Рики, не глядя на него. Он уже сам заметил, что за время своего пребывания пэтом заработал две вредные привычки: сутулиться и смотреть в землю. - Мне сказали, что он дома, - настаивал Рауль, стараясь держать себя в руках. - Значит, тебя бессовестно обманули, - пожал плечами Рики. - Ясона еще нет. Я не видел его с утра. Самообладание Рауля тут же разлетелось на манер Большого Взрыва. Он даже забыл о том, насколько это будет неприлично ввязываться в перепалку с монгрелем. От полной катастрофы их спасло появление Ясона. - Рауль, прости, я задержался. Рики. - Привет, - кивнул ему монгрел, поднимаясь, - я, пожалуй, пойду. - Останься, - сказал Ясон, садясь на диван и подтягивая Рики к себе. - Это касается и тебя тоже. Хазал устраивает небольшой прием, я получил приглашение. - Рад за тебя, - пожал плечами Рики. - Когда ты вернешься? - Ты тоже идешь. Приглашение на два лица. Хазал предупрежден – и очень хочет с тобой познакомиться. - Ты уверен, что это хорошая идея, Ясон? – спросил Рауль тоном, ясно показывающим, что сам он эту идею хорошей не считает. Собственно, у Рики тоже имелись сомнения на этот счет, но озвучивать их в присутствии Рауля он не собирался. - Уверен. Я сказал, что не буду больше прятать Рики. Рауль, я знаю, ты обычно не посещаешь такие мероприятия, но я прошу тебя быть там. Возможно, мне понадобится поддержка. - Можно мне переговорить с тобой наедине, Ясон? - Ты можешь сказать мне все в присутствии Рики. - Ясон! Пожалуйста! Блонди быстро глянул на сидящего рядом парня. Тот, поймав его взгляд, недоуменно кивнул – с чего это вдруг Ясону вздумалось у него разрешение спрашивать? - Идем в кабинет, - сказал он Раулю. Рики так и не понял, специально ли Ясон не закрыл тогда дверь кабинета или это произошло случайно, только факт оставался фактом: дверь осталась открытой, и голоса обоих блонди были слышны вполне отчетливо, хоть и очень тихо – блонди ведь и во время споров голоса никогда не повышают. Монгрел по-прежнему глядел в распечатку, но ни одного слова из описания новой модели мотоцикла прочесть не сумел. Он искренне старался не слушать, о чем говорят блонди, но это оказалось нелегко. А потом, когда те вышли из кабинета, продолжая свой спор в холле, и вовсе невозможно. - Я говорил тебе тысячу раз, Рауль, мне не нужны твои советы! - Ясон! Ты как ослеп, не видишь ничего вокруг! Ты ведь губишь сам себя! Эта твоя «любовь»... - Замолчи. И никогда не смей рассуждать о том, в чем ничего не смыслишь! Ты просто не умеешь любить. - Ясон… - Ты ничего не знаешь не просто о любви, но и о чувствах в принципе. Мне ничего не нужно от тебя: ни советов, ни помощи, ничего! Ты не понимаешь, что может испытывать человек - не в моих силах было бы тебе это объяснить, даже будь у меня такое желание, а у меня его нет. Делай, как хочешь, Рауль. - Ясон! Это несправедливо! Ты знаешь, что я всегда на твоей стороне. Даже если не согласен с тобой. Ответа Ясона Рики не услышал – видимо блонди договаривали уже у лифтов. Ясон вошел через несколько секунд, спокойный и уверенный в себе. Рики не поднял на него глаз, упрямо глядя в бумаги и закусив губы так, что показалась кровь. Ясон пару раз заговаривал с ним, но Рики молчал. В конце концов, блонди подсел к нему на диван. - Рики, что случилось? - Ничего. - Объясни мне – я ведь не могу угадывать, из-за чего твое настроение... - Зачем такая жестокость, Ясон? – перебил его Рики. - Ты о чем? – непонимающе спросил блонди. - О Советнике о твоем, мать его! Зачем ты так с ним? Он ведь не желает тебя просто позлить... - С какой это стати ты начал защищать Рауля? – насмешливо спросил Ясон. - Он тебя ненавидит. - Я знаю, - спокойно ответил Рики, - но тебя-то он любит. И поэтому я… я знаю, что он просто очень ценит тебя, и поэтому считает, что... Ты дорог ему. И ты не должен так с ним обращаться - он волнуется о тебе, о твоем выборе… Ты требуешь от него, чтобы он понимал то же, что понимаешь ты... Но у него нет опыта, который был у тебя… у нас. И, кстати, тебе понадобилось на это понимание четыре года! - Рики, - пожал плечами Ясон, - это, право, полные пустяки. Мое отношение к Раулю не имеет ровным счетом никакого значения. - Нет, имеет! Иногда мне действительно кажется, что в тебе что-то изменилось, а иногда у меня ощущение, что ты просто сделал исключение для меня – как для самой любимой вещи! А все осталось, как было! Ясон внезапно побледнел и резко встал. - Ты не имеешь права так говорить! Он вышел из комнаты, запер за собой дверь кабинета и сел за рабочий стол. Оперся головой о скрещенные пальцы, глядя в окно. Ему вдруг подумалось, что их с Рики жизнь будут осложнять далеко не одни пункты Кодекса. Прошло около часа, когда дверь за спиной Ясона тихо отворилась. На плечи блонди сзади легли смуглые руки. Блонди не шевельнулся. - Зачем ты пришел? – спросил он, но даже сам услышал в собственном голосе вместо холода – радость. - Я тебя не звал. - А я подумал, вдруг я не слышал, - со смешком ответил Рики. Блонди вздохнул и накрыл его ладони своими. - Как ты открыл дверь? - Взял у Кьярру электромагнитный ключ. Ты злишься? Мне не стоило такое говорить – но ты же знаешь, я сначала делаю, а потом уже думаю! - Ты во многом прав, - покачал головой Ясон. Рики оперся головой о его плечо так, что тот чувствовал его улыбку. - Можно поинтересоваться, чему ты так радуешься? - Это была наша с тобой первая ссора. - Не вижу повода для радости, - пробормотал блонди. - А я вижу целых два. Во-первых, раньше мы никогда не ссорились, потому, что между нами не было мира, Ясон. А во-вторых, сейчас мы будем мириться – и это довольно приятно. Губы блонди тоже тронула легкая улыбка - И что надо делать? - Рики… Перестань… Прекрати… Рики! – слабо возражал Ясон, когда монгрел начал его щекотать его же собственной прядью. Наконец, отчаявшись, просто перехватил неугомонные руки и прижал к своей груди. - Тебе грустно? – спросил Рики, поднимаясь и заглядывая ему лицо. - Нет, я просто думаю... Нам очень трудно вместе. - Трудно, - согласился Рики, - а друг без друга вообще невозможно. - Да, - кивнул Ясон, - это так. Ты упрям, я авторитарен – то, что мы вообще можем выносить друг друга большую часть времени – это вновь и вновь повторяющееся чудо. - Значит, так и будем жить: поминутно ссориться, а потом мириться, - сказал Рики, вновь укладываясь рядом. - Если будем мириться так, как сегодня, с моей стороны возражений нет! - С моей тоже... - Я все думаю про этот прием, - после паузы начал Рики. - Что-то тебя смущает? – спросил Ясон, закрывая глаза. - Меня многое смущает! Но раз ты уверен, я тебе верю... А теперь вы с Раулем наперебой будете учить меня, как себя вести в высшем обществе? Ясон тихо фыркнул, представив себе такую картину. - Нет. Прием послезавтра – невозможно научить тебя соблюдать непривычную манеру поведения. Ты смелый, тебе нельзя отказать ни в уме, ни в здравом смысле. Сам разберешься, как себя вести... Я тебе тоже верю… * Рауль все же прочитал монгрелу две насыщенные лекции по правилам поведения в обществе на правах «сопровождающего блонди». Честно выслушавший, Рики вынужден был констатировать, сидя в машине, которая везла их к дому посла, что запомнил едва ли двадцать процентов из всей информации. - Не волнуйся, - повторил Ясон, в последний раз успокаивающе пожимая ему руку, перед выходом из машины. Потом надел перчатки, ожидая, пока фурнитур откроет дверцу приземлившегося автомобиля. Блонди не был настолько спокоен, насколько казался, но не желал еще больше тревожить Рики. Рики, наверное, еще никогда в жизни не был так напряжен, как в этот вечер. Чувствовать многочисленные любопытные взгляды на себе: открытые и прямые или же быстрые и украдкой; не слышать, а скорее угадывать перешептывания за спиной, в основном присутствующих силверов или людей посла – блонди предпочитали свои впечатления ни с кем не обсуждать – все в какой-то момент стало почти невыносимо. Это тоже, наверное, останется с ним навсегда – после всего Рики начал очень болезненно воспринимать повышенное нездоровое внимание к себе. Ясон, закованный в броню холодной гордости, которая отражала любую насмешку, высоко нес свою золотую голову. Он дорого заплатил за это право. Знакомый Ясону по предыдущим посещениям Меди, материализовавшись из пространства рядом с Консулом и его «сопровождающим», с поклоном передал, что господин посол просил провести их к нему, как только они прибудут. Сережки в его ушах по обыкновению мелодично звенели, когда он кланялся. Посол Хазал, встав, поприветствовал их и снова сел, жестом указав на кресла. - Это Рики, - в общем, без особой нужды сообщил Ясон. Посол кивнул. - Дарк? - Да, - коротко ответил Рики. - Так вы монгрел? Тогда понятно, откуда у вас такие черные волосы и такие глаза, блестящие словно… - он помедлил, подбирая сравнение. - …Словно их облизали, перед тем как вставить, – за него дополнил Рики. Ясон подавил улыбку. - Простите? – искренне удивившись, переспросил Хазал - На Цересе так говорят про черные глаза, - пояснил монгрел. - Что ж, - усмехнулся посол, - не слишком поэтическое сравнение, но весьма выразительное. Добро пожаловать. - Что-то не так? – когда они отошли, тихо спросил Рики, глядя на Ясона, у которого в глазах скакали смешинки. Раньше Рики такого видеть не приходилось. - Все так. Многие в тот вечер, видимо, сознательно избегали общества Консула. Блонди мог прийти и не с пэтом на подобную встречу, а со свободным гражданином, но привести с собой дарка – это был, если не открытый вызов, то что-то предельно к нему близкое. // - Говорят, у тебя неприятности из-за пэта-монгрела? Видимо, я действительно очень редкий зверек? - Откуда ты это взял? - Слухи приходят из разных мест. - Если у тебя хватает времени думать об этом, потрать его лучше на обучение. Хотя я не настаиваю – ты и без того… очень редкий зверек…// Некоторых присутствующих блонди Рики знал в лицо – кого-то видел на шоу, кто-то бывал у Ясона. Они его, видимо, не узнавали – кто из блонди приглядывается к лицу чужого пэта? А может быть, не хотели узнавать. Через два часа Рики не выдержал. - Я ненадолго, - шепнул он Ясону и, по возможности, незаметно выскользнул из зала. Несмотря на то, что, в сущности, прием проходил очень тихо: еле слышная музыка и приглушенные разговоры – в холле тишина буквально била в уши. Только поэтому Рики обернулся на легкий звон. К нему подошел Меди, неслышно, как всякий хороший слуга. - Я могу вам чем-нибудь помочь? - Тут можно курить? – спросил Рики первое, что пришло в голову. - Я провожу вас. Меди вывел Рики в большой круглый зал, крытый стеклянным потолком и из-за этого похожий на оранжерею. Сходство усиливалось многочисленными искусственными растениями, заполняющими практически весь объем помещения. В центре был установлен изящный мраморный фонтан, где чуть слышно шелестели голографические струи воды. Меди еще раз поклонился и оставил Рики одного. Монгрел задумчиво достал сигаретную пачку. Он старался меньше курить. Во-первых, Ясон утверждал, что его волосы не отмыть от запаха дыма, а во-вторых, похоже, после «Черной Луны» в Дана Бан удовольствие от курения он получать не будет уже никогда. Поэтому Рики вытащил сигарету, повертел в пальцах и сунул назад в пачку. В комнате было прохладно и царил полумрак. Слышно было, как по стеклянной крыше ударяют мелкие капли дождя. Рики, поглощенный какими-то размытыми и нечеткими, как морок вечернего света, размышлениями, не услышал приближающихся к нему от боковой двери шагов и вздрогнул, когда рядом раздался негромкий голос: - Хэлло, Рики. Монгрел резко обернулся на это приветствие, и ответ замер на его губах. Рядом с ним стоял Кири. * Какое-то время они просто смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Рики подумал, что встреть он теперь мальчишку на улице, мог бы и не узнать – Кири дорого одет, слегка подкрашен, стильно причесан – вид ухоженный и даже холеный. А Кири, напротив, думал, что Рики совсем не изменился. Что он вообще не меняется, вне зависимости от того, во что его одеть. Сначала Рики не говорил ничего потому, что не мог придумать подходящей реплики, а потом потому, что просто понял: такой реплики не существует в принципе. - Ты зол на меня? – заговорил, наконец, Кири. - Нет, - покачал головой Рики, - я просто не понимаю, зачем тебе все это было надо... Мальчишка зло усмехнулся и тут же стал похож на себя прежнего. - Нет! Конечно, ты не понимаешь. Ты никогда не понимал. Никогда!.. Знал бы ты, как я тебя ненавижу... Как я ненавидел тебя все это время! - Да за что же, черт возьми?! – не выдержал Рики. Кири потер ресницы пальцами, рискуя размазать тушь. - За все! За удачу, Рики. Тебе всегда все удавалось – тебе, мать твою, везло и в картах, и в любви! Всегда во всем! Все, что ты хотел... Все твое... Рики резко отвернулся, глядя на фонтан. Он мог бы рассказать, о долгих ночах, которые он, отпущенный, наконец, наглядевшимся блонди, проводил в комнатке пэта, кусая подушку, чтобы не выть в голос от отчаяния и боли, а в голове была одна мысль – удавиться бы. Мог бы рассказать о тех днях, когда только сколотилась команда Бизонов, а он, тринадцатилетний мальчишка, оказался в ответе за четверых людей, и жрать было нечего – бывало по двое суток пили просто теплую воду, чтобы как-то поддерживать себя. Мог бы, в конце концов, рассказать про то, как сидел на полу в кольце обжигающего пламени в Дана Бан, ожидая взрыва и зная, что любимый человек погибнет рядом с ним. Он не стал говорить ничего. Во-первых, мальчишка все равно не поймет, а во-вторых… пожалуй, сейчас Рики понял, что Кири по-своему прав, удача все же была на его стороне. Пусть ему и пришлось дорого заплатить, но сколько было тех, кто, заплатив все, что от них требовала судьба, так ничего и не получил взамен... - И Бизоны... – продолжал тем временем Кири, - это просто невыносимо! Я мог заменять тебя все то время, пока ты был… пэтом-любимцем!.. Мог заниматься контрабандой, находить им заказы, делать планы, но у них было только одно: Рики, Рики, Рики, Рики! Они мне только как высший комплимент делали: «Ты так похож на Рики!»! Ты хоть понимаешь, как мне это надоедало?! – Рики молчал, а Кири уже несло - не остановить. Весь тончайший слой манер мгновенно соскочил с него. - И Гай! Я мог быть всем для него, а ты... Ты никогда его и не любил! Променял на… это все... А его как заклинило: «Мне нужен Рики, Рики, настоящий Рики!» - Как же ты ненавидел меня, - тихо сказал Рики, - я и не думал… - Во-во! – подтвердил Кири. - Это было самое обидное: ты не замечал – был выше этого... Знаешь, - почти извиняясь, продолжил он, - я ведь не думал, что все так выйдет... ну, с Дана Бан... и с Гаем... - Ты любил Гая? – после паузы спросил Рики. - Не то, - покачал темными локонами мальчик, - тогда мне казалось, что да, но теперь я понимаю, что... Я просто хотел обойти тебя. Оказаться первым хоть в чем-то... Это было нелогично, но Рики не стал ничего говорить. Они снова стояли молча. - Ты не простишь меня?.. - Я должен был заметить раньше, что с тобой творится, - задумчиво ответил Рики, - но в Дана Бан чуть не погиб человек, которого я люблю, и был искалечен мой друг... Я не могу. Кири опустил голову. А Рики вдруг подумал, что его, наверное, уже давно ждет Ясон и что... - Эй, - он вдруг улыбнулся, мягко и нежно – как редко улыбался – и стал вдруг очень красив, - я прощаю тебя. Они первый раз за весь разговор встретились взглядом. - Мальчик! – послышался тихий оклик. Они обернулись и увидели Меди. - Тебе пора, - обратился он к Кири. Потом повернулся, ловя взгляд Рики темными глазами, казавшимися особенно томными из-за густо-черной краски, которой он, по обыкновению мужчин своей планеты, подводил веки. - Вас ищет господин Консул. Я вас провожу. - Я его сам провожу, - заметил посол, появляясь из другой двери, - ступайте. Меди и Кири ушли, и Рики заметил, что они взялись за руки. - Замечтались тут? – спросил его посол. - Нет, - честно ответил Рики, - мы разговаривали… - С мальчиком? Волновались за него? - Рики быстро глянул на посла. Тот кинул. - Да, я знаю, что он был из вашей команды. Мальчик рассказал Меди, а Меди - мне. Они вышли в холл, двери в зал были приоткрыты – по-прежнему лилась еле слышная музыка. - Тихие приемы – прерогатива блонди, - заметил посол. – С ними тяжело и когда вы враждуете, и когда нет. Ваша планета… она завораживает... Амой учит ценить солнечный свет… и будит странные желания. Знаете, о чем я мечтаю, Рики? Взять в руки настоящую зеленую ветку, почувствовать запах цветов, увидеть небо синим-синим... Об этом обо всем не думаешь, пока не лишишься… Идите. А за мальчика не бойтесь. С ним все будет хорошо – любовь у него тут с моим Меди. - И что вы собираетесь делать? – быстро спросил Рики. Он очень хорошо знал, что хозяева обычно относятся к любви своих пэтов весьма неодобрительно. - Ничего, - пожал плечами Хазал и улыбнулся, встретив недоверчивый взгляд Рики, - у моего возраста, Рики, есть одно преимущество: я еще могу с кем-то разделить ложе, но уже спокойно могу и не. Когда страсти перестают затмевать разум – начинаешь быть бережнее с другими людьми. Собственно, я отпустил бы их обоих на родину Меди, но опасаюсь, что Консул будет недоволен таким обращением с его подарком. - Вы… вы действительно готовы так поступить? – спросил Рики. Посол внимательно посмотрел на него и кивнул. Рики живо сказал: - Я уверен, что Ясон не будет возражать. - Уверены? - Абсолютно, - кивнул Рики. - Хорошо. Идемте в зал – Минк, наверное, уже гадает, куда вы исчезли. * Телефон негромко пискнул и замолк, но Рики проснулся мгновенно. Он поднес светящийся экран к глазам, прочитал сообщение и со вздохом начал выпутываться из теплого плена одеял и рук Ясона. Блонди неохотно выпустил его пальцы, во сне они всегда держались за руки. Однако мужчина, кажется, не проснулся – за последние несколько дней Ясон уже привык, что ночью его партнер время от времени исчезает из постели и возвращается через два-три часа, замерзший в ледышку. Готовилась крупная контрабанда, Рики, бывало, выдергивали из кровати по несколько раз за одну ночь. Ледяные дожди практически не прекращались, поливая Танагуру сутками напролет, и Рики, пока они утрясали последние недоработки с упаковкой груза и доставкой его на аэропорт, успел вымокнуть до нитки. В четыре часа утра, когда монгрел возвращался в Эос, небо было еще абсолютно темным, а у Рики зуб на зуб не попадал. Теперь у него не было регистрационного номера и приходилось пользоваться кодированным браслетом–пропуском. Рики осторожно закрыл за собой дверь в спальню, глядя на спящего блонди, раскинувшегося в постели. Парень скинул мокрую одежду на пол и скользнул под теплое одеяло. Ясон, вместо того, чтобы отстраниться от своего замерзшего партнера, инстинктивно теснее прижался к нему. Рики его обнял, прижимая к своему плечу светлую голову и чувствуя, как постепенно согревается. * Большинство людей, все лето мечтавших о дожде, пока приходилось глотать раскаленную пыль, тем не менее, галлонами никому не нужной воды, которую нельзя было использовать ни в пищу, ни для бытовых нужд, пресытились довольно быстро. А через месяц-другой начинали жалеть о сухой раскаленной реальности лета. Однако Рики еще не успели надоесть дожди и после почти полугода жары, давившей прессом на мозги, он по-детски радовался дождю, который в его глазах делал Амой почти прекрасной, когда планету окутывали облака, мерцающие нежными оттенками пастельных цветов – в зависимости от того или иного газа, расцвечивающего их совершенно причудливыми разводами. Катце последнее время часто и подолгу бывал у Ясона – к сложным и запутанным финансовым операциям на внешних планетах прибавились полные расчетные выкладки по различным областям амойских структур. Зачем они понадобились Ясону, Катце не выяснял. Так уж получалось (совершенно случайно, разумеется), что довольно часто компанию ему составлял господин Эм, которому почему-то приходилось ожидать Ясона. Конечно, они не могли разговаривать друг с другом практически ни о чем, за исключением разве только Ясона Минка и, соответственно, его монгрела-партнера. Но время от времени разговор их уходил от этих «рациональных» тем – и тогда говорить оказывалось нереально легко и просто. В разгар одной такой беседы, тихой и неспешной, в холл, как воплощение всей суеты за пределами этого мягкого контакта, ворвался Рики, оживленный, возбужденный, мокрый с головы до ног, словно его окунали в воду. - Катце! Катце, принеси диск со стола! Я не буду заходить – иначе Кьярру будет недоволен, что полы намокнут! Катце бросился в комнаты, пытаясь угадать, какой диск Рики имеет в виду. Рэд уже нес чудом угаданный диск, когда Рауль, вышедший из комнаты, схватил его за локоть. - Катце, вы с ума сошли?! Его нужно немедленно переодеть и уложить в постель! Он же простудится, если мокрый пойдет под дождь! - Ничего с ним не сделается, - махнул рукой Катце, отдавая Рики диск. Ему нравился вид дарка, а то в последние годы уже начало казаться, что Рики вовсе разучился улыбаться. - Правильно, - дерзко мотнул головой монгрел, - со мной ничего не сделается – смотрите сами не заболейте! С этой насмешкой на губах он покинул покои Консула. И ведь вышло-то все так, как сказал Рики – ему действительно ничего не сделалось, а вот Рауль Эм и в самом деле заболел. Мысли его, всегда спокойные и рациональные, вдруг начали упорно крутиться вокруг рэда со шрамом. И странные чувства, которые Рауль успешно подавлял в течение шести с лишним лет, вдруг набрали силу цунами и захлестнули с головой, заставляя чувствовать себя одновременно и совершенно несчастным и ненормально счастливым при одном только присутствии, при одной только мысли... Короче говоря, Рауль Эм, Второй Советник Верховного Консула, понял, наконец, что неизлечимо и опасно заболел.