***
Колоритное трио типа «недо-темный маг, не самый светлый драгонслеер и иксид» вышло из поезда практически последними. Хикару, к счастью Люси, не кинулся целовать землю (вернее, брусчатку), а только устало выдохнул и сдержанно и тихо, но радостно выругался сквозь зубы. Хартфилия сделала вид, что не услышала, а после взяла в руки бутылку с водой и проговорила: - Дыхание зимы, - девушка под удивленными взглядами своих спутников подула на стеклянный сосуд, отчего он запотел, - Я, конечно, не маг льда, но кое-что умею, - слегка самодовольно констатировала Люси и отдала бутылку Хикару. Тот осторожно ее взял и с удивлением обнаружил, что стекло невероятно холодное, как будто его только что вытащили изо льда. Драгонслеер в пару глотков осушил ее до половины и облегченно выдохнул – студеная вода отлично прочищала мысли. - Ты могла сделать это еще в поезде... - осенило его, отчего он застонал и приложил бутылку ко лбу. Люси коварно улыбнулась, не желая говорить о том, что сообразила о таком применении охлаждающего заклинания только сейчас. Вскоре они уже шли по знакомым волшебнице улочкам, залитым красноватыми лучами заходящего солнца. Жара, стоявшая днем, понемногу спадала, но все вокруг из-за цвета казалось раскаленным. Небо окрасилось в оранжевый, нежно-розовый и фиолетовые цвета – Люси, глядя на эту палитру ярких красок, чуть щурилась и довольно улыбалась. - Так ты тут живешь? – спросил Хикару, когда они остановились возле дома, который снимала Хартфилия. Девушка внимательно оглядела фасад в поисках фатальных повреждений, нанесенных ее нерадивыми согильдийцами, но не найдя таковых, мысленно поблагодарила всех богов. - Да, вот только я тут уже пять месяцев не была. Квартплату передавала через Локи, - ответила Люси, вытаскивая из кармана ключи и открывая дверь. Она уже была готова к уборке до самой ночи, учитывая, что хозяйка только поливала цветы, а домой мог запросто наведаться тот же Нацу, любовью к порядку точно не отличавшийся. Однако ее опасения не подтвердились – в коридоре было чисто, на вешалке все так же висел непромокаемый плащ-дождевик и несколько курток, а зонты и обувь стояли в специальных подставках. Люси прошла вперед, сказав Фудо и Хикару, чтобы они закрыли дверь. К ее удивлению, на кухне тоже не было беспорядка, даже цветы казались не завядшими и вполне довольными жизнью. Хартфилия заглянула в гостевую комнату, оформленную в сдержанных синих тонах, которую часто использовали ее друзья, когда были у нее в гостях, но и там было вполне чисто. «Отлично, это теперь комната Хикару», - подумала она, - «А прибралась, наверное, Дева по просьбе Мидори. Предусмотрительно». Быстро пройдя на второй этак, Люси прошла в свою комнату и сразу же по-детски прыгнула на кровать. Ее письменный стол, шкаф, даже ковер на полу – все было таким родным и приятным. Хотя Хартфилии и нравилась ее комната в доме Элементов, но все же в этой она обставляла все сама. - Количество персикового цвета зашкаливает. У тебя мания на него? – констатировал вошедший в комнату Хикару, скептично оглядываясь. Впрочем, ничего чересчур «девчачьего» в комнате не было, поэтому он отнесся к ней с благосклонностью. - Будет тебе, - хихикнула Люси, закутываясь в лежащий на кровати плед. Однако кое-что заставило ее задуматься – это покрывало лежало в шкафу, и его Хартфилия обычно не использовала из-за чернильной кляксы в углу. Она подтянула к себе край пледа и увидела на нем чуть потускневшее пятно. Все бы ничего, но Дева была очень педантичной и скорее бы взяла новое одеяло, чем использовала это. «Наверно, у меня паранойя», - подумала Люси, крепче закутываясь в плед, - «Но это значит, что, по крайней мере, кровать застилал кто-то другой». - Принцесса, - донесся громкий голос Девы с первого этажа, отчего Хикару дернулся, а Фудо едва не врезался в книжный шкаф, полки которого он изучал, - Ужин готов, спускайтесь. Люси хихикнула, глядя на напрягшегося Хикару. Драгонслеер побаивался Деву после одного случая, когда он отказался надеть то, что Дух принесла ему, и та профессионально связала его и переодела сама. Хартфилия встала с кровати, поправила плед (о нем она решила подумать попозже) и отправилась ужинать, не забыв хлопнуть замершего Хикару по плечу.***
- Страшновато тебе, да? – спросила Люси на следующее утро, когда они с Хикару и Фудо подходили к зданию гильдии. К счастью, оно не стояло в руинах, а, значит, никакого масштабного праздника в последнее время не проводилось. - Вот еще, - фыркнул драгонслеер, выпрямляясь, - Чего мне бояться там? – он махнул рукой в сторону дверей в здание. - Ну-у, - протянула Хартфилия, вспоминая весь перечень опасностей, которым она себя подвергала за все время членства в гильдии, - Как минимум, летающих столов. Фудо и Хикару переглянулись и вместе посмотрели на непринужденно напевавшую что-то Люси, которая уже открывала двери. Видимо, летающие столы для них были совсем уж в новинку. «Что это вообще за гильдия такая?», - синхронно подумали драгонслеер и иксид, осторожно ступая вслед за Хартфилией, будто в клетку к разъяренному льву. Однако, к счастью, из раскрытой двери не вылетело никакой мебели. Люси быстро прошла вперед, направляясь к барной стойке, решив не кричать, как это часто любил делать Нацу, что-то вроде: «Вы не ждали, а я вернулась!». Лучше было не провоцировать шум и гам с самого утра. Мира в новом голубом платье, очень подходившем к ее глазам, задумчиво выбирала чай, который заварит сегодня. Она то и дело достала новые мешочки со сборами из-под барной стойки, и с каждым новым вариантом выбор становился все сложнее. Демоница озадаченно цокнула языком и уже собралась выбрать чай наугад, как ей помогли: - Я пробовала вчера этот зеленый с лепестками розы, если к нему добавить немного мяты, то получается очень вкусно, - проговорила Люси, подхватив приметный красный пакетик из блестящей бумаги и протянув его барменше. Штраусс сначала удивленно посмотрела на Хартфилию, а после обошла барную стойку и заключила ее в объятия. - Люси-чан, ты вернулась, - радостно проговорила Мира, и от ее доброты и искренности у ключницы потеплело внутри, - Мы все очень скучали! Как задание? – спросила она, разжав объятие и все еще держа Заклинательницу за плечи. - Отлично, правда, я думала, что от количества прочитанных книг у меня лопнет голова, - хихикнула Люси, одновременно и соврав, и сказав правду – читала она действительно много, а вот никакого задания не было и в помине. Впрочем, радостный момент воссоединения с подругой ей это не испортило. - Научно говоря, это невозможно, - услышала Хартфилия знакомый голос, а в следующее мгновение почувствовала, как на ней практически повисла Леви, - С возвращением! - В общем, - выбравшись из стихийных объятий, проговорила Люси, - Это Хикару, - драгонслеер, до этого стоявший чуть поодаль, подошел ближе и немного нелепо помахал рукой, - И Фудо, теперь они будут состоять в нашей гильдии! - Прошу прощения за невежливость моего драгонслеера, прекрасные дамы, - проговорил иксид и учтиво поклонился, - Просто он ослеплен вашей красотой и потому не может вымолвить и слова, - Мира чуть покраснела, тихо засмеялась, прикрывая рот рукой, и сделала изящный реверанс. - Ого, так ты – драгонслеер, Хикару? – риторически спросила Леви, уловившая в льстивой речи иксида не только комплименты, - Получается, с тобой в нашей гильдии будет уже пять драконоубийц. Не знаю, есть ли в какой-то больше. - Не думаю, - покачала головой Мира, уже доставшая специальную печать для нанесения меток, хранившуюся под замком, - Куда будем ставить знак? Фудо сразу же подставил спину, перед этим сняв черную рубашку. Через пару мгновений на его темно-красной шерстке проявился белый знак «Фейри Тейл», который иксид сразу же скрыл, снова одевшись. Хикару же замялся – печати гильдии «Ядовитый коготь» у него не было, поэтому он растерялся, не зная куда ставить. Его взгляд наткнулся на розовый знак на тыльной стороне кисти у Люси, и драгонслеер, особо не раздумывая, положил правую руку на стойку. - Думаю, сюда, - сказал он, разжимая кулак. Вскоре на его правой кисти отпечаталась кроваво-красная метка «Фейри Тейл», и Хикару начал задумчиво ее разглядывать. Люси потрепала его по макушке и ободряюще улыбнулась, вспоминая себя в момент получения знака – поддержка ей бы тогда точно не помешала. - Жалко, что вся твоя команда разъехалась по заданиям, - проговорила Штраусс севшей на стул у барной стойки Люси, одновременно с этим начиная заваривать чай в изящном чайничке, - Грей, правда, скоро должен вернуться, его задание не слишком затяжное. Эрза должна была сесть на поезд еще вчера, а Венди... кажется, она присматривала себе задание. - Я виделась с Эрзой в Кенши вчера днем, она скоро будет дома, - сказала Хартфилия, - Нацу, наверное, еще дома спит? – хихикнула она, вспоминая, что в выходные огненного драгонслеера было и из пушки (даже из Эфириона) не разбудить раньше обеда. - Ммм, вообще-то, Нацу на долгосрочном задании уже практически месяц, со дня на день должен вернуться, - невозмутимо ответила Мира, для надежности открыв журнал, в котором помечались все задания, на которые уходили волшебники «Фейри Тейл». Люси едва не поперхнулась воздухом и недоверчиво посмотрела на Штраусс, проговорив: - Ты ничего не путаешь? – Хартфилия прокашлялась и добавила: - Нацу терпеть не мог долгосрочные задания, на длящиеся больше пары недель он ненавидел ходить, потому что, - тут она настолько удачно скопировала голос Драгнила, что Мира едва не засмеялась: - «Это ску-у-учно!». Пока Штраусс-старшая улыбалась над ее импровизацией, Люси посмотрела в сторону Хикару. Бедного драгонслеера, не привыкшего к такому количеству внимания, теперь засыпали вопросами не только команда «Теневых Механизмов» в лице Леви, Джета и Дроя, но и остальные любопытные члены гильдии. Хартфилия решила пока оставить своего напарника на растерзание согильдийцам, чтобы спокойно поговорить с Мирой. - Нацу начал ходить на долгосрочные задания, говоришь? – вновь вернулась к беседе она, помешивая трубочкой приготовленный каким-то волшебным образом за эти несколько минут Штраусс коктейль, - Что еще невероятного произошло за время моего отсутствия? Совет простил Мастеру все наши долги? Мира с улыбкой покачала головой, продолжив рассказывать о последних произошедших в гильдии событиях Люси. Где-то на фоне Хикару думал, как распугать всех любопытных согильдийцев «Ревом Кровавого дракона», при этом никого не поранив и ничего не разбив (наивный, он еще думал, что разрушения в этой гильдии – редкое явление). Фудо же одаривал комплиментами всех встречных волшебниц «Фейри Тейл», уже успев получить от кого из них обожаемое шоколадное печенье. Трио типа «недо-темный маг, не самый светлый драгонслеер и иксид» наконец-то оказалось дома.***
- Чего это они так разорались с утра пораньше? – недоуменно спросил Бикслоу, откинувшись на спинку стула и заглянув за перила второго этажа. Его странной формы куклы полетели вслед за ним, будто бы тоже разглядывая происходящее внизу. - Ты не слышал? – вскинула бровь Эвергрин, оторвавшись от полировки пилочкой своих итак идеальных ногтей. Кукловод покачал головой, и его марионетки задвигались в такт его действиям: для незнакомого с ним человека такое выглядело весьма жутко, но Фея только фыркнула. - В гильдии новенький, - ответил за нее Фрид, не отрываясь от чтения. Бикслоу еще более заинтересованно посмотрел вниз, а после легким движением руки отправил кукол на первый этаж собирать информацию. Лаксус поморщился: радостные возгласы и улюлюканье с первого этажа перебивало тихо звучащую у него в наушниках музыку. Он специально максимально снизил громкость, чтобы не тревожить только переставшую болеть после муторного задания голову, а из-за криков и вовсе ничего не слышал. Драгонслеер сдвинул наушники на шею и недовольно спросил: - Очередной фанат гильдии? Разве Дед их не шлет подальше с самого порога? После Великих Магических Игр «Фейри Тейл» обрели такую невероятную популярность, которую до этого даже и представить не могли. Несмотря на репутацию самой сумасшедшей гильдии Фиора, количество желающих в нее вступить было просто огромным. К счастью, Мастер довольно быстро взял все под контроль и умело, практически играючи, вычислял жуликов и прочих, вступающих в гильдию со злым умыслом. - Нет, этого привела Хартфилия, - пояснила Эвергрин, указывая веером куда-то на первый этаж. Бикслоу нахмурился, словно пытался что-то вспомнить, а после спросил: - Давно не видел их команду, идущими на задание, где она тогда его откопала? - Члены команды уже несколько месяцев, как ходят на миссии поодиночке. Я думал, ты заметишь, что фраза «команда Нацу» пропала из писем с жалобами, которые так любит зачитывать Мастер, - ответил Фрид, закрывая книгу и тоже глядя за перила: на первом этаже, кажется, снова начиналось гуляние. Лаксус даже приоткрыл глаза от удивления: неужели «команда Драгнила распалась, и такое событие смогло пройти мимо его внимания? Даже головная боль немного отступила, пока он вспоминал о событиях, произошедших в гильдии за последние месяцы. Однако он, видимо, привычно не обратил на что-то подобное внимания. - У них конфликт? – лаконично спросил драгонслеер, и Эвергрин покачала головой в знак отрицания. Фея была в курсе всего, что творилось в гильдии, хотя большую часть времени она проводила со своей командой. Для остальной части «Громовержцев» оставалось загадкой, откуда она добывала информацию, и когда вообще успевала это делать. - Насколько я знаю, - сказала Эвергрин, изящно обмахиваясь веером, - Хартфилия уезжала на долгосрочное задание, связанное с ее Звездными Духами, и команда решила, что пока не будет ее, они будут выполнять задания поодиночке. - Они настолько от нее зависимы? – удивленно спросил Бикслоу. - Спешу напомнить, что именно с ее приходом «команда Нацу» и появилась. Я не представляю, что нужно было сделать, чтобы объединить Фуллбастера и Драгнила, которые не могут и пяти минут без драки рядом постоять, и при этом еще следить за тем, чтобы их не прибила Титания, - выдала свои рассуждения Фея, - Я бы сказала, что у Хартфилии хорошие нервы, как минимум. Лаксус заинтересовано посмотрел на Эвергрин: он и не задумывался о том, насколько разные по характеру и конфликтующие между собой маги были собраны в этой команде. «Команда Нацу» для него была данностью – она просто была, есть и будет, а ведь до ее существования Драгнил и Фуллбастер ни разу не были на совместных заданиях и до жути боялись Скарлетт. Становилось все интереснее. - Ну, да, новенький имеется, а вот самой Хартфилии что-то не видно, - озадаченно сказал Бикслоу, когда к нему вернулись куклы, передавая информацию. Фрид даже поднял глаза от книги и недоуменно спросил: - В смысле, не видно? Мира буквально пару минут назад обращалась именно к ней, других «Люси-чан» у нас не водится в гильдии. Эвергрин захихикала: то, что Штраусс-старшая была единственной не из их команды, кого Фрид называл по имени, казалось ей забавным. Мастер Рун, глядя на прикрывшуюся веером сокомандницу, немного покраснел – его симпатия к беловолосой демонице была очевидной. Впрочем, неловкий момент быстро разрушил удивленный возглас Бикслоу: - Вы хотите сказать, что симпатичная блондинка у бара – это и есть Хартфилия? Лаксус встал с кресла и подошел к перилам, глядя вниз, на первый этаж. Благодаря магии драгонслеера у него была усиленное зрение, поэтому найти человека, вокруг которого уже собралась небольшая толпа, было не трудно. Новенький оказался темноволосым парнем лет пятнадцати, видимо, непривыкшим к такому вниманию со стороны – вопросы от любопытных согильдийцев лились рекой. Драгонслеер Молнии принюхался: от новенького пахло кровью, железом и чем-то очень знакомым. «Минуту... да быть того не может, где она его нашла?», - удивленно подумал Лаксус, заметив еще и иксида рядом с ним. - Что-то не так? – спросила проницательная Эвергрин, заметив, как немного напрягся их лидер. - Новенький – драгонслеер. Еще и с иксидом, - коротко ответил Лаксус, выискивая Хартфилию среди толпы. Бикслоу поперхнулся холодным лимонадом, кружку с которым ему принесла с первого этажа одна из кукол. Фрид только вскинул бровь, но для обычно малоэмоционального мага даже такое проявление удивления было довольно ярким. Эвергрин проговорила что-то вроде «ничего себе» и стала еще быстрее обмахиваться веером. Лаксус в очередной раз осматривал первый этаж, но Хартфилию нигде не мог найти. Вдруг, он услышал, как Мира позвала Заклинательницу, и перевел взгляд на бар, а в следующую секунду осознал, почему так долго не мог ее отыскать. Драгонслеер выискивал в толпе девушку, одетую в яркие топ и юбку, а одежда Хартфилии, мило болтавшей с барменшей, была куда более спокойных, практически монохромных оттенков. Да и хвостик на боку головы, который он запомнил на Великих Магических Играх, девушка тоже больше не делала. Длинные светлые волосы были никак не завязаны и свободно спадали по спине. Да и по запаху ее найти бы не вышло – раньше Хартфилия постоянно пахла чем-то сладко-ванильным, как будто спала в кондитерской, а теперь от сидящей у бара девушки пахло освежающе-холодной мятой, легким, ненавязчивым ароматом цветов, и шоколадом. На фоне приторного облака духов, которые на себя чуть ли не бочками выливали некоторые волшебницы гильдии, запах ключницы был похож на глоток свежего воздуха. Лаксус вновь сел в кресло, стараясь думать только о новеньком маге и том, какую роль тот сыграет в жизни гильдии, но получалось плохо. Хартфилия, возможно, сама того не подозревая, произвела чересчур сильный фурор на всех согильдийцев. Дреяру жутко не хотелось признавать этого даже в мыслях, но запах у девушки был даже очень приятным. - Они не говорили, какой стихии он драгонслеер? – заинтересованно спросил Фрид, глядя на лидера команды. - Нет, но я подозреваю, что Крови, - ответил Лаксус, вновь посмотрев в ту сторону. По логике вещей, он должен был смотреть на новенького, но взгляд сам собой вернулся к Хартфилии, которая как раз в этот момент засмеялась над какой-то историей Миры. - Кровь – не самая слабая стихия из ряда Темных, - присвистнув, заметил Бикслоу, продолжая пить лимонад, а после добавил, снова глядя за перила, где Люси потрепала потенциального темного мага по макушке, - Она прямо притягивает драгонслееров, не находите? Лаксус хмыкнул и вновь надел наушники. Пожалуй, с последним утверждением он был очень даже согласен.