Кровь богов сквозь поколения

Перси и Аннабет шли уже минут пять, как вдруг услышали крик Пайпер и тут же бросились ей на помощь. Повезло, что дорога шла немного севернее, иначе они могли бы оказаться слишком далеко, чтобы что-то услышать. Уже потом они поняли, что остров просто кишел разномастными монстрами, причем не только греческими. Пайпер и Джейсон направились в самое сердце острова и влетели прямиком в логово чудовищ. Вдвоем с такой армией они бы не справились. Впрочем, Аннабет с Перси не оказались хорошим подкреплением, поэтому все, что они могли сделать – помочь своим друзьям отступить к кораблю. Через какое-то время к ним присоединился Лео, услышавший зов о помощи. – Нужно бежать на Арго и валить отсюда! Здесь слишком опасно! – крикнул Джейсон. – А как же Кэлен и Нико? – спросила Аннабет, отражая атаку напавшего на нее монстра, похожего на горгулью. В этот же момент ее попытался достать другой противник, но удар отвел вовремя подоспевший Перси. – Думаешь, они тоже вляпались в переделку? – спросил он у своей светловолосой девушки, но та была слишком занята обезвреживанием противника и не ответила. К тому же никто не мог знать, что там сейчас происходит у тех двоих. – И все-таки Кэлен была права насчет разделения, – крикнул Лео, создавая огонь на своих ладонях. Он с легкостью поджег парочку монстров и бросился на третьего. – Прям как в фильме ужасов – хотели нас разделить и по одному прикончить. – Нас так надолго не хватит! – воскликнула Пайпер, а потом повернулась к монстрам и крикнула им, вложив в свой голос чары: – А ну пошли прочь! Это сработало, пусть и ненадолго. – Бежим! – крикнула Аннабет и бросилась в сторону корабля. Остальные последовали ее примеру. До верхушки хребта, на котором расположился корабль, оставалось несколько десятков метров, как вдруг прямо из земли вылез огромный земляной гигант. – Голем! – крикнула Аннабет. – Но ведь он не из греческих мифов! – воскликнул Перси. – Если ты не заметил, тут и без него полно монстров из других мифологий! – ответила Аннабет. – Голем – из еврейской мифологии, и он создан из глины. – Если он порождение земли, то есть смысл поднять его в воздух, чтобы лишить преимущества, – предложил Джейсон. – Или окунуть в воду, – добавил Перси. – Возможно, – согласилась Аннабет. – Но я не помню, чтобы в мифах говорилось о том, как его можно убить. Он сам превращается в прах, как только исполнит свое задание. – Какое задание? Убить нас? – закричал Лео, и в этот момент голем прервал их дискуссию неожиданной атакой. Пока другие отвлекали гиганта на себя, Аннабет раздумывала над тем, как его уничтожить. Раньше, когда она понимала, что враг сильнее, она пыталась разговорить противника и далее действовать по ситуации. Но в этот раз беседа ни к чему не привела: Пайпер попыталась остановить противника своим чарующим голосом, и у нее ничего не вышло. Похоже, этот парень либо глухой, либо совершенно непробиваемый. Джейсон вонзил в него меч, и оружие вошло в плоть гиганта, как нож в масло, а земля мгновенно залечила полученную рану. Лео пустил по ногам великана пламя, но огнеупорность – это основное свойство глины, поэтому она всего лишь немного подсохла. И тут Аннабет поняла, что нужно делать. – Вода тут не поможет, потому что глина – гидроизолятор, но ее можно высушить с помощью огня, после чего превращение голема в пыль будет делом техники. Но для этого нужно поднять его в воздух, чтобы лишить возможности лечить себя. Аннабет думала над тем, как поднять гиганта в воздух. Никто из команды не обладал такой нечеловеческой силой, но ведь можно соорудить рычаг или что-то подобное? Она осматривала местность в надежде увидеть что-нибудь подходящее, пока на глаза не попался Арго II. От неожиданной догадки она чуть не расхохоталась. И как ей сразу не пришло это в голову! – Лео, не мог бы ты вернуться на корабль и поднять его в воздух, чтобы мы смогли устроить нашему глиняному другу аэро-экскурсию? Тот быстро понял что к чему, и пока остальные четверо отвлекали гиганта на себя, Лео прошмыгнул мимо и побежал к кораблю. У самого трапа он столкнулся с Нико. – Оу, приятель, рад знать, что ты жив. А где Кэлен? – Осталась наверху. Что у вас там? – Гигантский голем жаждет нашей полубожественной крови. Он может лечиться землей, поэтому мы хотим поднять его в воздух с помощью корабля и лишить аптечки. Извини, но я спешу, а пока не мог бы ты пойти и помочь остальным? Лео поднялся на борт и увидел на палубе тело Кэлен. Она была вся в крови и грязи и, похоже, без сознания. Он бросился к ней и нащупал пульс на шее. Живая. Отлично. Если Нико ее тут бросил, значит, был уверен, что она ранена несмертельно. В любом случае, если что с ней случится – отвечает ди Анджело. Лео подбежал к Фестусу и дал приказ проверить готовность двигателей к полету. Проверка окончилась успешно, и сын Гефеста скомандовал поднять корабль в воздух. Двигатели медленно пришли в движение, и Лео, прикрыв глаза, некоторое время наслаждался их рокотом, пока не убедился, что никаких посторонних шумов, сообщающих о возможных проблемах, не было. После этого он ринулся к центральной мачте и отвязал от нее самый толстый трос, который только смог найти. Если уж он не выдержит, то не выдержит ничто. Арго II медленно поднимался в воздух. Лео направил корабль прямо в сторону великана, при этом стараясь соблюдать достаточную дистанцию, чтобы противник не сумел дотянуться до корабля, после чего бросил трос пролетавшему поблизости Джейсону. Оставалось только намотать трос на голема. Эта задача досталась Джейсону, так как он мог летать, а остальные, как могли, отвлекали противника от своего друга. Великан, похоже, был невеликого ума, поэтому сын Юпитера не сильно пострадал, пока выполнял свою работу. Когда голем был как следует обмотан, Джейсон поднялся вверх и завязал крепкий узел. Теперь все зависело от корабля и прочности троса. Аннабет уже знала, что все будет хорошо. Мысленно она прикинула возможные варианты исхода, и математическое ожидание успеха было очень велико. Как только голем поднялся на пару метров вверх, Лео, поручив управление полетом Фестусу, спрыгнул вниз, держа в руках другой трос. – Пришло время поджарить чей-то глиняный зад! – крикнул он, пуская по великану огненную волну. Рука, что держала трос, непроизвольно воспламенилась, и Лео начал падать на землю. Пайпер бросилась ему навстречу, и он грохнулся прямо на нее. – Спасибо, Пайпс! – воскликнул Лео, а Пайпер только простонала в ответ. – Ты сильно ушиблась? Пайпер ответила, что не очень, и он помог ей подняться с земли. Другие времени не теряли: Джейсон отрубал конечности голема, пока глина не вернула себе вязкость, а остальные превращали их в пыль. После того, как работа была закончена, все, кроме Нико, радостно закричали и полезли друг к другу обниматься. Особенно хвалили Джейсона, Лео и Аннабет. – Смотрите, он собирается обратно! – воскликнула Пайпер, заметив, что останки голема потихоньку двигаются по направлению друг к другу. – Ему понадобится много времени на воскрешение, мы уже будем далеко отсюда, – ответила Аннабет и взглянула на Лео. – Ты успел починить корабль? – Да где уж мне! – ответил он недовольным тоном. – То армия монстров, то голем. Дайте мне пару часов. Лео скомандовал Фестусу посадить корабль на землю, и все шестеро собрались подняться на борт. – Радуетесь победе? – послышался женский голос. Он был довольно низким, грудным и очень приятным на слух. Все крутили головами, чтобы найти источник звука, но таинственная женщина так и не показалась. – Не буду утверждать, что рада тому, что вы навестили мой зверинец, в конце концов, вы уничтожили несколько особо ценных экземпляров из моей коллекции, например, моего прекрасного земляного голема, но я не буду на вас за это сердиться. Ведь я понимаю, что вы просто искали меня. Но я должна вас разочаровать – тут всего лишь мои питомцы, а сама я нахожусь там, где мир живых касается мира мертвых. – Лос-Анджелес, – произнес Нико. – Вход в царство мертвых. – Совершенно верно, – подтвердил женский голос. – Кому, как не сыну Аида, знать об этом? Буду рада вновь с тобой встретиться, Нико ди Анджело. Прежде чем кто-либо начал задавать вопросы, Нико заявил, что понятия не имеет, кто эта женщина. Голос лишь рассмеялся в ответ. – Как нам найти тебя там? – спросила Аннабет. – О, поверьте, у вас не будет с этим проблем! – ответил голос и вновь засмеялся. Смех потихоньку растворился в воздухе и стих. – Эй, кто ты такая? – крикнул Перси, но ответа так и не получил. Когда все поднялись на корабль, первое, что они увидели – Кэлен в крови. – Нико, ты должен был защищать ее! – воскликнула Пайпер. – Защищал, как мог, – ответил Нико, явно задетый словами дочери Афродиты. – Она в порядке, я бы почувствовал, если она находилась на грани смерти. То, что Нико мог чувствовать смерть других людей, было известно всем окружающим. Но Пайпер была так зла на него из-за того, что тот не уберег Кэлен! Она села рядом со своей подругой и попыталась привести ее в чувство, но ничего не вышло. Джейсон подошел к ним, взял Кэлен на руки и понес девушку в ее каюту. Все, кроме Нико, последовали за ним. Пайпер понимала, что глупо было злиться. Ведь они только что едва справились с толпой монстров и огромным големом, а с чем пришлось столкнуться Нико и Кэлен? К тому же для самой Кэлен это был первый поиск, у нее слишком мало опыта, чтобы сражаться с таким количеством врагов. То, что она вернулась живой, вполне могло быть заслугой Нико. Но Пайпер не могла относиться к сыну Аида доброжелательно. Она отказывалась понимать, почему все нянчатся с ним. Она знала его слишком мало, разве что Лео знал его меньше, может быть, поэтому она, в отличие от остальных, всегда держала с Нико дистанцию. К тому же Джейсон, который сначала не особо доверял ди Анджело, как-то очень резко поменял свое отношение к нему. Это задевало ее еще сильнее, ведь Джейсон так толком и не смог объяснить почему. Ее парень никогда ничего от нее не скрывал, но сейчас все изменилось. Словно Нико ди Анджело встал между ними. Джейсон положил Кэлен на кровать и вышел из комнаты, вытолкав за собой Перси и Лео. Он знал, что девочки должны были переодеть ее, смыть кровь и перевязать раны. Лео наконец-то смог полностью окунуться в ремонт, а Перси и Джейсон поднялись наверх на случай, если монстры явятся за реваншем. Но все было тихо. Возможно, та женщина специально запретила своим питомцам нападать. Бережет коллекцию. Нико нигде не было видно. – Опять спрятался ото всех, – сказал Джейсон. – Похоже, слова Пайпер его задели. – Меня бы они тоже задели. Все-таки Нико отправился искать ответственного за нападения на лагерь, а не следить, как бы кто не обидел Кэлен. Ведь я изначально был против ее участия в этом поиске. – А я все-таки думаю, что мы поступили правильно, взяв ее с собой. Ты же видел, что случилось утром. Кэлен стала смелее. Я думаю, этот поиск полностью ее изменит. И нет ничего страшного в том, что она пострадала, главное, что она жива. Все мы бывали серьезно ранены. Иногда это идет на пользу. – Я думаю, что как только Кэлен очнется, то тут же попросит окончить поиск и вернуться в лагерь. Не думаю, что она решится ехать с нами в Лос-Анджелес. Джейсон только усмехнулся, не желая соглашаться со словами своего друга. Он взглянул наверх, на небо, размышляя, следит ли отец за ним? Видел ли он, что его сын сегодня сделал? Или ему все равно? Небеса молчали. Юпитер никак не выдал свое присутствие. Или правильней теперь называть его Зевсом? Ведь Джейсон отныне принадлежит греческому лагерю. Он сам сделал свой выбор. Это стало совершенно очевидным, когда толпа римских мертвецов не послушалась его, претора римского легиона. Они повиновались только Фрэнку, истинному римскому воину. Джейсон заметил на балке самой крайней мачты знакомое черное пятно. Так вот где ты прячешься, Нико ди Анджело. Спустя пару часов Лео закончил ремонт корабля, а Кэлен очнулась. Она немного прихрамывала, но называла это ерундой и просила остальных не беспокоиться. Аннабет сказала, что амброзия сумеет залечить ее растяжение за несколько часов, так что скоро нога будет как новенькая. Корабль покинул остров и взял курс на Лос-Анджелес. Время шло к вечеру, и солнце медленно садилось. Все собрались в столовой на ужин, и Перси кратко пересказал Кэлен произошедшие события. Вопреки его ожиданиям, она была совершенно против того, чтобы вернуться в лагерь. – Я понимаю, что я страшная обуза, но я обещаю, что буду очень стараться! – умоляла она. – Погоди, разве ты все еще хочешь рисковать своей жизнью и продолжать поиск? – спросил Перси. Кэлен ответила утвердительно, причем таким тоном, словно искренне не понимала, почему вдруг она должна этого не хотеть. После того, как она озвучила свое решение продолжить участие в поиске, она кратко рассказала об их с Нико приключениях, тактично умолчав о разговоре в пещере. – Как видишь, я сделал все, чтобы ее защитить, – сказал Нико Пайпер после того, как Кэлен закончила свой рассказ. Дочь Афродиты ничего не ответила, но по ее взгляду было видно, что она раздражена замечанием Нико, и даже объятие Джейсона не смогло ее успокоить. – О, Нико меня просто спас! Я бы не справилась без него! – воскликнула Кэлен, не замечая, как накалилась обстановка в столовой. Все ждали реакции либо от Пайпер, либо от Нико. Пайпер не хотела признавать себя неправой, а Нико – мириться с необоснованным наездом. – Ладно, я была неправа, – в конце концов, произнесла Пайпер. Она сделала это лишь потому, что ее взглядом просили об этом остальные. Кэлен продолжила ничего не понимать, и Аннабет шепнула ей просто не обращать на это внимания. Дорога до Калифорнии была вдвое короче, чем от Нью-Йорка до Гавайев, поэтому ориентировочное время прибытия было около четырех часов утра. Все решили лечь спать пораньше, чтобы успеть немного отдохнуть. Кэлен, к ее великому сожалению, отстранили от дежурства. Если раньше она, может, обрадовалась бы такому повороту, то сейчас не хотела, чтобы ее жалели. Но Аннабет наплела такую гениальную историю о том, как хорошо мышцы восстанавливаются во время сна и как это будет полезно ее лодыжке, что у Кэлен не нашлось чем возразить. Да и кто в здравом уме будет спорить с дочерью Афины? Среди ночи Кэлен почувствовала, что нога опять разболелась и мешала ей спать, поэтому пошла наверх, чтобы выпросить у дежурных немного амброзии. На обратном пути, проходя мимо соседней каюты, она услышала голос Нико. Сначала она решила проигнорировать его, все-таки ей безумно хотелось спать, но разговор продолжился, и Кэлен невольно прислушалась. Ей было любопытно узнать, с кем этот социофоб мог разговаривать посреди ночи. Она не могла разобрать слов и не слышала других голосов, кроме самого Нико. Он что, сам с собой разговаривает? Ну да, одиночество – оно такое. Этот Нико, похоже, совсем двинутый. Она тихонько постучалась в дверь. Стук остался без ответа, но голос не умолк. Кэлен спокойно толкнула дверь и вошла. Нико лежал на кровати в футболке и джинсах и метался в бреду. Одеяло валялось на полу. Кэлен оставила дверь открытой, чтобы свет из коридора освещал комнату, и подошла ближе. Его челка прилипла к мокрому от пота лбу, он глубоко вдыхал воздух и на выдохе бредил. Слова не были английскими, он говорил на древнегреческом. Увы, знание древнегреческого – это то, что также не вошло в комплект к остальным умениям, которые дала кровь олимпийских богов Кэлен, поэтому слова Нико остались для нее тайной. Она села на край кровати. Футболка Нико задралась и оголила живот. Его тело было превосходно сложено. В отличие от широкоплечего Джейсона, Нико был поджарым, с четко прорисованными мускулами. Кэлен жадно рассматривала его. Сейчас он казался ей невероятно притягательным, соблазнительным. Он метался по подушке, не переставая бормотать на древнегреческом, маленькая струйка пота скатилась с его подбородка к груди и впиталась в ткань футболки. Тонкие пальцы вцепились в простыню. Кэлен взяла его за плечо и принялась будить, но Нико словно ничего не чувствовал. Она стала бить его по щекам, звать по имени, и спустя какое-то время он наконец-то открыл глаза. Он все так же прерывисто дышал и словно не понимал, где находится. Он смотрел на Кэлен и не узнавал ее. – Нико? Это я, Кэлен! Ты меня слышишь? Понимаешь, что я тебе говорю? – Воды, – прошептал он. – Принеси воды. Кэлен бросилась в ванную и набрала из крана немного воды в стаканчик для зубных щеток. Когда она вернулась, в комнате горел ночник. Она дала Нико попить и подошла к входной двери, чтобы ее закрыть. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь увидел их вдвоем в одной комнате ночью. Нико поставил стаканчик на тумбочку и убрал со лба мокрую челку. Он немного перевел дух, сидя на кровати, потом осмотрел себя, стянул промокшую от пота футболку через голову и бросил ее на стул. Кэлен чуть не задохнулась от волнения, когда увидела его топлесс. Это было странно, ведь днем ранее она уже видела голый торс Перси, и он не произвел на нее никакого впечатления. Интересно, что почувствовал Нико, когда увидел полуголого Перси? Быстро ли он вспомнил, как дышать? Нико направился в ванную. Там он включил кран и ополоснулся. Если бы у него была хоть капля сочувствия к Кэлен, он бы закрыл за собой дверь и не позволил наблюдать за собой. В комнату он вернулся, вытираясь полотенцем, подошел к своему рюкзаку, достал оттуда чистую футболку и надел ее. – Что ты тут делаешь? – спросил он, поднимая одеяло с пола. – Проходила мимо, услышала, как ты во сне бормочешь, зашла узнать, все ли в порядке. – И что я бормотал? – Не знаю, что-то на древнегреческом. Нико сел на кровать, поставил локти на колени и спрятал лицо в ладонях. – Ну, ты хоть выспался? – Не особо. – Что тебе снилось? Что ты видишь, когда спишь? – Не помню. Кэлен вздохнула и села рядом с Нико. Он убрал руки с лица и взглянул на нее. – Она синяя. – О чем ты? – Твоя футболка. – Кэлен тыкнула пальцем Нико в грудь. – Она синяя, а не черная. – Ну и что? А ты похожа на мумию. Кэлен рассмеялась, представляя себе, как выглядит во всех этих бинтах со стороны. – Не болит? – спросил он, кивнув головой в сторону больной лодыжки. – Немного. Я съела еще амброзии, надеюсь, к утру перестану хромать. Кстати, ты ведь дежурил первым? Может, поспишь еще немного до прибытия в Лос-Анджелес? – Нет, я не хочу. – Из-за кошмаров? Но ты даже не помнишь, что тебе снится! Хочешь, я посижу с тобой, пока ты не уснешь? Нико сначала колебался, а потом перевернул подушку сухим местом наверх и лег на кровать, закрыв глаза. Кэлен осталась сидеть рядом, наблюдая за тем, как он засыпает. Спустя какое-то время он перевернулся на бок, лицом к стене, и засопел. Она хотела лишь на мгновение почувствовать как это – лежать с ним рядом, поэтому осторожно, стараясь не разбудить, она легла на кровать, прижалась к нему всем телом и обняла. Его футболка пахла порошком и свежестью. Его грудь медленно вздымалась и опускалась под ее рукой. Еще немного, еще пару минут. Она лежала и никак не могла собраться с духом, чтобы встать и уйти. Именно в этот момент она почувствовала себя по-настоящему счастливой. И уснула. Проснулась она от очень странного ощущения, словно кто-то наблюдал за ней. Кэлен открыла глаза и встретилась взглядом с Нико, который лежал рядом на боку, положив голову на стоящую на локте руку, и с интересом ее разглядывал. – Ты сказала, что уйдешь, как только я усну. – Мне так хотелось спать, что я решила остаться. Повезло, что мы проснулись до того, как кто-либо из будящих нас засек. – Вообще-то, не повезло. Перси приходил. А ты так вырубилась, что даже не услышала. Кэлен было так тепло и хорошо, что даже мысль о Перси не могла испортить ее счастье. – И что сказал Перси? Устроил ревнивую сцену? – Думаю, танцевал от счастья, как только вышел за дверь. – Но ты же сказал ему, что между нами ничего нет? – Не успел, он так быстро сбежал, когда увидел нас вместе. – Думаю, нужно подойти к нему и все объяснить. – А я думаю, что он вполне может обойтись без объяснений. Кэлен почувствовала приятное тепло в груди при мысли о том, что Нико не собирается ничего отрицать. Она, конечно, понимала, что все дело в Перси – возможно, таким образом Нико хотел вызвать у Перси ревность, пусть и неосознанно. Но все равно ей было радостно. – Кстати, кошмары мне не снились. – О, в таком случае нужно чаще практиковать совместный сон! – Ну, уж нет! Ты толкаешься и перетягиваешь на себя одеяло. Корабль достиг западного побережья Америки не с рассветом, как планировалось, а на три часа позже из-за того, что корабль по пути попал в шторм и пришлось сбросить скорость. Город уже проснулся, и первые ранние пташки уже мчались на работу. Корабль приземлился где-то на одном из пляжей в Малибу, и все семеро сошли на землю. – Думаю, есть смысл искать рядом с воротами в подземный мир, – сказал Нико. Возражений ни у кого не нашлось. Нико согласился переместить всех до звукозаписывающей студии «ДОА», в которой находились врата в подземный мир, хоть это и отняло у него большую часть сил. В здании было темно, никого, кроме охранников, видно не было. Прежде чем все озадачились проблемой как пробраться внутрь незамеченными, в воздухе появился тонкий зеленоватый дымок, который вывел всех к заднему двору и открытой настежь двери, ведущей в подвал студии. Недолго думая, все семеро спустились вниз.