Кровь богов сквозь поколения

Лестница вывела в короткий темный коридор. По бокам было несколько дверей, но одна из них была распахнута настежь и вела в лестничный пролет. Зеленоватый туман тянулся прямо туда, и полубоги с Кэлен направились следом. Нога Кэлен пришла в норму, но иногда в лодыжке чувствовался дискомфорт. В какой-то момент во время спуска девушка споткнулась, но Аннабет схватила ее за руку и помогла не потерять равновесие. – Может, тебе лучше остаться наверху? – Нет, все в порядке, я просто оступилась в темноте. – Уверена? Наступай осторожней на больную ногу, она еще не до конца зажила. – Хорошо, доктор Чейз. Перси хихикнул, но тут же пожалел об этом. Раздался глухой удар и ойканье. Лестница кончилась. Войдя в единственную дверь, они вышли в длинный коридор. Туман был повсюду, и никто не знал, куда идти дальше. – Дайте угадаю – опять делимся? – спросила Кэлен. – Да бросьте, неужели прошлый опыт ничему вас не научил? – Увы, но выбора нет, – сказала Аннабет. – Так будет гораздо быстрее. На этот раз предлагаю поделиться так: я, Перси и Нико идем направо, а Пайпер, Лео, Джейсон и Кэлен – налево. Ох, если бы Аннабет только знала! Она бы ни за что не предложила Нико пойти с Перси! Внешне Нико никак себя не выдал, но Кэлен подозревала, что ему было не все равно, с кем идти. В компании с Перси и Аннабет он будет чувствовать себя третьим лишним. Но это было равноценно. Двое детей Большой тройки и дочь Афины – достаточно сильная команда. Да и вторая команда – не слабаки. Один сын Юпитера чего стоит. А уж если как следует разозлить Пайпер! Да и Лео не промах, ему вообще не нужно оружие – достаточно умения создавать огонь. Кэлен собиралась взять реванш. В прошлый раз у нее не получилось хорошенько подраться, но на этот раз она уже не боялась идти в бой. Пусть ее меч остался где-то на Гавайях и пришлось позаимствовать из закромов корабля чью-то спату, но это было неважно. Пусть оружие было римское, из Имперского золота, совсем нетипичное для греков, Кэлен было не принципиально из чего сделан ее меч. К тому же она больше надеялась на силы Деметры, в конце концов, они уже несколько раз спасали ее, и она чувствовала, что может на них полагаться. Плюс внезапно проявившиеся силы Зевса, которые не мешало бы проверить в бою еще раз. Группа рассредоточилась. Четверку Кэлен вел Джейсон, сразу за ним, с Катоптрисом в руках, шла Пайпер, а Лео замыкал шествие. Снаружи здание студии не выглядело таким уж огромным, но внутри оно казалось бесконечным. По бокам то и дело появлялись двери, но все они были заперты. Пару раз Джейсон выламывал их, но внутри не было ничего интересного. Группа шла вперед, освещая себе путь захваченными весьма кстати фонариками, и не нашла ни единого признака присутствия кого-либо в этих стенах. Они вышли к перекрестку. Дурацкий дымок мелькал тут и там, и никто не знал, куда идти. Повторное разделение было бы глупой идеей, поэтому никто не высказал ее вслух. Все, не сговариваясь, просто пошли вперед, никуда не сворачивая. Внезапно послышался нарастающий рокот, и все вокруг зашаталось. – Землетрясение? – спросила Пайпер. – Или, может быть, рядом ветка метро? – предложил Лео. Все сбились в кучу и направили фонарики прямо вперед. Из темноты оттуда повалились камни. – Откуда в здании камни?! – крикнул Лео. Он опомнился первым и дернул за собой Пайпер, а за ними наутек бросились Кэлен и Джейсон. На перекрестке все четверо замешкались, не зная, куда бежать, и в итоге все-таки разделились. Кэлен нырнула в левый коридор и осталась в одиночестве, Лео бросился вправо, а Пайпер и Джейсон побежали вперед к лестнице. Огромный каменный оползень двинулся за ними. Кэлен услышала, как Лео спросил, все ли живы. Ответив ему, что она в порядке, Кэлен пошла дальше искать обходной путь. Тут вариантов уже не было – на разгребание завалов ушла бы куча времени. Было такое ощущение, будто враг специально их разделяет. А что если у той женщины и тут свой зверинец? Вдруг Кэлен идет прямо навстречу какому-нибудь монстру? Она на всякий случай достала свою спату и постаралась прощупать пространство поблизости с помощью силы Зевса, но ничего не почувствовала. Вообще ничего. Будто той силы никогда и не было. Тишину нарушил крик Аннабет. Кэлен позвала ее по имени. Тишина. Она перешла на бег. Луч фонарика мелькал тут и там, картинка перед глазами стала размытой. Лоб прошиб пот от страха за жизни друзей. Дурацкий коридор закончился и свернул направо. Недолго думая, Кэлен побежала дальше. Ну, где же Аннабет? Кэлен еще раз позвала ее. Где-то вдалеке послышались голоса Пайпер и Джейсона. Отлично, они живы. Новый коридор был шире, и дверей там было меньше, но все были открыты нараспашку. В комнатах горел слабый свет, и коридор был погружен в полумрак. Кэлен пошарила по стенам в надежде найти выключатель, но его нигде не было. Она заглядывала в комнаты тут и там, но внутри было пусто. Где-то совсем рядом послышался женский голос. Та самая женщина! Кэлен заглянула в соседнюю комнату и сначала ничего не увидела, лишь потом в противоположной стене она заметила еще одну дверь – голос шел оттуда. Кэлен прислушалась. Женщина говорила с кем-то. С парнем. Это был Нико ди Анджело. Кэлен тихонько подкралась к двери и прислушалась. – Ты лжешь! – воскликнул Нико. В его голосе слышалось негодование. – Разве? – промурлыкала женщина. – Подумай сам, ведь все сходится. Зачем мне тебе лгать? – Да это чушь собачья! Я бы никогда… – Если что, наш разговор больше не является конфиденциальным, – произнесла женщина своим низким голосом. А ведь с таким голосом она вполне могла бы сделать хорошую карьеру на телевидении! «Пользуйтесь услугами Федерального резервного банка Нью-Йорка!» Ну разве не идеально? Кэлен поняла, что смысла прятаться больше не было, и вошла в комнату, все еще держа перед собой спату. Нико стоял посреди комнаты со стигийским мечом в руках, а рядом с ним стояла красивая женщина в греческом одеянии. Ее темные волосы были убраны наверх, кроме пары кудряшек, обрамляющих лицо. Темные глаза глядели прямо в душу. Женщина улыбалась, но эта улыбка вовсе не красила ее прекрасное лицо. – Кто ты такая? – спросила Кэлен. Женщина усмехнулась. – Зачем тебе это знать? Ты все равно сейчас умрешь. Нико закрыл Кэлен собой и поднял свой меч. – Сперва ты сразишься со мной. – Извини, мой дорогой Нико ди Анджело, но у меня нет никакого желания с тобой драться. Ведь на тебе моя метка. Но можешь не переживать – я уже нашла тебе достойного соперника! Женщина захохотала, и Кэлен заметила сходство с Глорией. Видимо, все злодейки друг на друга похожи. Незнакомка начала таять в воздухе. Нико закричал. Кэлен крепче сжала рукоять своего меча и начала озираться по сторонам в поисках нового противника. – Кэлен, беги! – услышала она. Нико стоял, согнувшись, и прислонил ладони к вискам. Она не двинулась. Ну уж нет, на этот раз она не будет сбегать! Она встретит своего врага лицом к лицу, и Нико не придется защищать ее. Но погодите, почему это он вдруг на нее нападает? Кэлен взглянула в лицо Нико и увидела глаза, охваченные безумием. Они были пустыми и холодными. Как сама смерть. Теперь Кэлен поняла, о каком сопернике шла речь. О ней. Нико вдруг помутился рассудком и напал на нее! Увы, свои умения хорошо фехтовать вместе с разумом он не потерял. Кэлен отклонила несколько его ударов, но понимала, что недолго сможет давать отпор. Нико был прекрасным мечником. Кэлен позвала на помощь. А что ей еще оставалось делать? Нико ей не победить. Она все еще не отошла от старых ран. Но даже если бы она не была ранена и сражалась лучше, разве она смогла бы сделать ему больно? Она слишком любила его. Все ее удары Нико отводил играючи, дыхание Кэлен сбилось, и пару атак она пропустила, за что и получила небольшие ранения. Но это ей еще повезло. Просто соперник пока не вошел в раж. Но долго играть он тоже не собирался, поэтому в какой-то момент он исчез из поля зрения Кэлен, а когда возник вновь – прямо из ее собственной тени – вонзил ей в грудь свой меч. Грудная клетка разрывалась от боли и горела. Яд реки Стикс, которым был пропитан меч, попал в кровь. Кэлен чувствовала, как ее туловище понемногу парализует. Меч выпал из ее рук. Нико дернул свой клинок обратно, и Кэлен закричала от боли. Кровь хлынула рекой. Раненная девушка рухнула на пол прямо лицом вниз. Нико ногой перевернул ее на спину и приготовился нанести последний удар, но Кэлен уже едва осознавала это. Боль вдруг показалась такой далекой, перед глазами все заволокло кровавой дымкой. Последнее, что она услышала – крик Пайпер. И вырубилась.

***

Джейсон и Пайпер бежали вперед, нагоняемые грудой камней. – Надо было сделать, как остальные, – бежать вбок! – крикнула Пайпер, стараясь не терять темп. Они с Джейсоном бежали, взявшись за руки. Мимо пролетела лестница, по которой они спустились сюда. – Надо было к лестнице бежать! – чертыхнулся Джейсон. – На следующей развилке бежим налево! Перекресток показался совсем рядом, и оба нырнули в левый коридор. Камни с грохотом посыпались дальше, забивая собой весь коридор. Путь к лестнице был отрезан. – Не понимаю, как они создаются? Ведь по идее они должны катиться откуда-то? Но они не двигаются. Выглядит так, словно кто-то бежит за нами и теряет камни по пути, – задумчиво произнесла Пайпер, осматривая завал. – Не бери в голову, – ответил Джейсон, прижимая девушку к себе. Она тряслась от пережитого страха, но близость любимого человека потихоньку ее успокаивала. Пайпер нервно хихикнула, и оба, не сговариваясь, засмеялись. Смех прервал крик Аннабет. Джейсон и Пайпер бросились вперед, выкрикивая имя своей подруги, но та больше не отзывалась. Коридор кончился и свернул налево. Стало немного светлее. Совсем рядом раздался звон меча. Джейсон и Пайпер вбежали в ближайшую комнату и увидели, как Перси в одиночку отбивался сразу от трех гарпий одновременно. Они бросились ему на помощь. Вскоре с монстрами было покончено. В углу сидела Аннабет, из ее правого виска сочилась кровь. Перси вкратце рассказал, что когда они втроем дошли до перекрестка, то собирались так же, как и команда Джейсона, идти вперед, но тут Нико что-то увидел в левом коридоре и побежал туда. В итоге Перси и Аннабет потеряли его из виду, а пока искали, наткнулись на гарпий. Те появились из ниоткуда и тут же напали на Аннабет, ранив ее в висок. Пайпер осмотрела рану, та оказалась несерьезной. Наскоро оказав Аннабет первую помощь, все четверо решили двинуться дальше, чтобы найти Нико, как вдруг услышали зов Кэлен о помощи. Первой до нужной комнаты добралась Пайпер, и то, что она там увидела, повергло ее в шок. В луже крови лежала Кэлен, а Нико возвышался над ней с мечом в руке и явным намерением вонзить клинок еще раз. Джейсон среагировал вовремя и оттолкнул сына Аида к противоположной стене. – Ты в своем уме, ди Анджело?! – крикнул он, прижимая Нико к стене. Тот сопротивлялся, пытался пнуть противника ногой и освободить руки. Джейсон держал меч Нико поперек его горла. В конце концов, Нико понял, что силы неравны, так как к ним присоединился Перси, и растворился в тени. – Сбежал! – воскликнул Джейсон и выругнулся. Аннабет и Пайпер сидели рядом с Кэлен и не знали, как ей помочь. – Есть амброзия? – спросил Перси. – Бесполезно, – ответила Аннабет. – Рана слишком серьезная. Нужно везти ее в лагерь. – Но лагерь на другом конце страны! – сокрушенно воскликнула Пайпер. – А мы даже не знаем, как выбраться из этого чертового здания! Дорога к лестнице завалена. Никто не высказался вслух, но все подумали об одном – если бы Нико сейчас был тут. Он бы перенес Кэлен в лагерь. Но его здесь не было. Да и вообще, если бы не он, то ничего такого вообще бы не понадобилось. Аннабет поднялась на ноги, не желая смотреть, как жизнь Кэлен медленно угасала. Она прошлась вдоль стены, осматривая полки и столы в надежде найти хоть что-то, что могло помочь. И она нашла. – Ребята, смотрите! – Аннабет раскрыла ладони, и все увидели у нее в руках маленькие шарики. Жемчужины Персефоны. – Вот что поможет нам выбраться отсюда! Перси взял Кэлен на руки. Аннабет положила на пол три жемчужины – две для Перси и Кэлен и одну для себя. После того, как пункт назначения был назван, Перси и Аннабет прыгнули на жемчужины и втроем переместились в лагерь полукровок. Джейсон и Пайпер остались, чтобы найти Лео. В руках у них оставались еще четыре жемчужины. – Как раз хватит, – сказал Джейсон, отдавая одну жемчужину Пайпер. – Ты перемещайся на корабль, а я найду Лео. После того, как Пайпер исчезла, Джейсон прыгнул на одну из трех оставшихся жемчужин со словами «Лео Вальдес!» и столкнулся прямо с сыном Гефеста. Тот уже успел немного разобрать завал. – Я прошелся до конца коридора, свернул налево, дошел до конца, опять свернул и снова уткнулся в завал! – бурчал Лео. – Похоже, я единственный остался с этой стороны здания. Сначала Джейсон хотел поиздеваться над Лео и сообщить, что придется все-таки продолжать разбор, но, в конце концов, показал жемчужины. Вместе они переместились на Арго II, где их уже ждала Пайпер. Она вкратце пересказала Лео произошедшее, и все решили, что ждать больше некого, поэтому взяли курс на лагерь полукровок.

***

Нико ди Анджело очнулся в Подземном мире рядом с рекой Стикс. Он сидел, облокотившись на сталагмит, с мечом в руках. Присмотревшись, он заметил, что меч был весь в крови. Странно. Он совсем ничего не помнил из того, что происходило с ним в ближайшие несколько часов. Или дней? Он не знал, сколько времени тут сидел. Последнее, что он помнил – как бросился в тоннель за тенью женщины в белом греческом платье, оставив позади себя Перси и Аннабет. И все-таки, что же случилось? Нико подошел к Стикс и окунул свой меч в темные воды. С тихим шипением вода поглотила клинок, очищая его от крови. Стряхнув ядовитые капли, он сунул меч в ножны и переместился к зданию студии – последнему ориентиру, который помнил. Он обошел здание и спустился по лестнице в подвал. Но коридор, по которому они шли, оказался завален. Какого черта тут произошло? Нико вновь переместился, на этот раз в Малибу, на пляж, где они оставили корабль. Арго II там не было. Но были следы, причем свежие. Значит, корабль ушел не так давно. И все свалили, оставив Нико одного. Впрочем, ничего удивительного. На словах они всегда клянутся в верной дружбе, а на деле даже сообщения не оставили, почему улетели без него. Едва сдерживая свое раздражение, он переместился на корабль. На палубе находился один лишь Лео. – Какого черта вы кинули меня? – спросил Нико. Лео обернулся и посмотрел на него так, словно видел в первый раз. На палубу поднялись Джейсон и Пайпер. Оба они сделали точно такое же выражение лица, как у Лео. Джейсон достал свой меч. Пайпер схватила его за рукав и шепнула: – Нет, не нужно. Он вроде пришел в себя. Нико не понимал, что происходит. Он смотрел прямо в голубые глаза Джейсона, пытаясь осознать, почему тот вдруг поднял на него свой меч. – Нико, ты помнишь, что произошло в подвале студии? Этого вопроса он и боялся. Он не помнил. И это было уже не первый раз. Он не первый раз оказывался рядом с рекой Стикс в Подземелье, не имея ни малейшего понятия, почему там находится. Но раньше этого никто не замечал. – Что случилось? – спросил Нико, и Пайпер все рассказала. Ее история настолько его шокировала, что сначала Нико решил, что они его разыгрывают. Но потом картинка сошлась. Окровавленный меч. Подземелье. Лицо греческой женщины мелькнуло в его памяти, и он вспомнил их с ней диалог. Все, что было до того, как его разум затуманился. Все стало ясным, как день. Ничего не объясняя, Нико переместился в лагерь полукровок. Он должен знать наверняка, успели ли Перси и Аннабет спасти Кэлен. В лагере все было как обычно. Нико шел мимо полукровок, сжимаясь при мысли о том, что сейчас они начнут обвинять его в убийстве. Но все вокруг вели себя обыденно, и если кто и обратил внимание на сына Аида, то никак не продемонстрировал свое презрение. Нико подошел к лазарету и увидел у входа Перси и Аннабет. Его сердце упало. Он остановился. Оранжевая футболка Перси была вся в крови. Он и Аннабет смотрели на Нико с тревогой. Тот не увидел в их глазах ненависти, и это его успокоило. Перси подошел к нему. – Она жива? – спросил Нико. – Да, – коротко ответил Перси. Нико облегченно выдохнул. Она жива. – Могу я ее увидеть? Перси рукой указал на вход в лазарет. Внутри было немноголюдно – в коридоре стояли трое детей Аполлона, раненых в палатах практически не было. Перси привел Нико к дальней двери. Внутри была единственная кровать, на которой лежала Кэлен. Она была совсем бледной. К ее руке была приставлена капельница, а поверх одеяла лежало золотое руно. Из палаты вышел Уилл Солас, он, как староста домика Аполлона, также возглавлял лазарет лагеря. Практически все его братья и сестры занимались лечением. – Как она? – спросил Перси. – Состояние удовлетворительное, угрозы для жизни нет. Еще чуть-чуть – и могли бы уже не спасти. Мы сделали переливание крови. Ей придется провести тут как минимум пару недель. Яд стигийского клинка не дает руну быстро затянуть рану, – на этих словах Уилл перевел взгляд на Нико, и в его глазах прочиталось презрение. – Уилл, мне бы хотелось, чтобы ты никому не распространялся насчет того, каким оружием была ранена Кэлен. Я сказал тебе это лишь потому, что ты ее врач, – попросил Перси. – Я никому не скажу. Было заметно, что просьба Перси не понравилась старосте домика Аполлона, но тот ничего больше не добавил к своим словам и оставил Перси с Нико наедине у входа в палату Кэлен. – Почему вы никому не сказали, что это я ее ранил? – Ты и так не самый популярный в этом лагере, так зачем чернить твое имя еще сильней? К тому же, нужно сначала разобраться, в чем дело. Ты как минимум должен нам все рассказать. – Если бы я сам все знал, – вздохнул Нико и начал свой рассказ.