Кровь богов сквозь поколения

У Джейсона было всего несколько секунд, чтобы выбрать, кого спасти. Он полетел в сторону своих друзей, но понимал, что вытащить сможет только двоих из четверых. Пара секунд на то, чтобы сделать выбор. Джейсон уважал и по своему любил Аннабет и Перси, но Пайпер и Лео были его лучшими друзьями. Пусть те воспоминания о школе были искусственными, Джейсон все равно их не помнил. Он пережил с Лео и Пайпер столько приключений, что хватило бы на несколько жизней. Эти двое были ему дороже всех на свете. Джейсон мысленно попросил прощения у Аннабет и Перси, обхватил руками Пайпер и Лео и вылетел с ними за секунду до того, как груда камней и льда похоронила их под собой. Аннабет знала, какой выбор сделает Джейсон, и нисколько на него за это не злилась. Поэтому, когда с потолка вдруг пошел камнепад, она сжала руку Перси и дернула за собой, предлагая спасаться как-нибудь самим. Краем глаза она успевала замечать приближающиеся камни и успешно их огибала, и Перси двигался за ней. Но часть камней успела их задеть. От боли Аннабет рухнула на колени, и сын Посейдона был вынужден взять ее на руки, чтобы дотащить до безопасного места. – Да вы на удивление живучи! – удивилась Ата. – А ты на удивление труслива! – крикнул Джейсон, надеясь на то, что богиня выйдет из своего укрытия. Он пока не знал, как победить ее, но хотел хотя бы взглянуть ей в глаза. Рядом с ним сидела Пайпер, прижимая Лео к груди. Она разорвала рукав своей рубашки и наспех перемотала ему голову, чтобы хоть как-то остановить кровь. – Ахилл был силен, но есть сила, убившая даже Ахилла, – сосредоточенно шептала Аннабет. – Сила, убившая Ахилла. Стрела. Ахилла убила стрела. Нет. Дело не в этом. – Ее голос постепенно становился громче. – Бессмертие не абсолютно. В этом весь смысл! Сила, которая может победить даже бессмертие! Дарующая бессмертие смертным! Я поняла, что это! – Мамочка очень бы тобой гордилась, Аннабет Чейз, – сказала Ата, и не сразу другие заметили, как она появилась совсем рядом с дочерью Афины. – Но мне будет спокойней, если я с тобой покончу. Ата схватила Аннабет за горло и подняла с пола, и та от неожиданности оцепенела. Перси среагировал мгновенно. Он замахнулся мечом на богиню, но та вдруг исчезла вместе с Аннабет, и спустя пару секунд появилась опять уже на некотором расстоянии. Дочь Афины повалилась на пол перед ней, держась за горло, и пыталась откашляться. Джейсон и Перси побежали к ней. Ата испарилась. – Аннабет! – воскликнул Перси, подбегая к своей возлюбленной. Ее глаза слезились, а лицо покраснело. Она с трудом дышала, но в то же время пыталась что-то сказать, однако из ее уст не издалось ни звука. Она знаками показала, что не может говорить. – Я не планирую тебя убивать, потому что это доставит невероятное удовольствие Гере, а я не хочу ничем ее радовать, – сказала Ата самодовольно. – Но в то же время твой прыткий ум может помешать моим планам, поэтому будет лучше, если ты помолчишь. И на твоем месте, Джейсон Грейс, я бы не отвлекалась. На этот раз Ата появилась прямо рядом с Пайпер, но та словно именно этого и ждала. В руках богини был бронзовый кинжал, которым она попыталась ударить дочь Афродиты, но та встретила его своим Катоптрисом. Джейсон не мог позволить Ате исчезнуть опять, поэтому сосредоточил все свои силы на одном единственном ударе молнии, который прошиб богиню с головы до пят. Пайпер прикрыла глаза, на мгновение ослепленная вспышкой. – И это все, на что способна сила Зевса? – с издевкой поинтересовалась Ата. Дым вокруг нее рассеялся, и перед глазами полукровок богиня предстала в том же самом виде, в каком была, словно удар молнии совсем ее не задел. Аннабет пыталась знаками показать волну. Пайпер заметила это, схватилась за свой рог изобилия, висевший по обыкновению у бедра, и призвала водный поток. Перси направил появившийся поток прямо на Ату, и ее снесло к противоположной стене. Аннабет качала головой и знаками пыталась объяснить, что имела в виду нечто другое. – Перси Джексон! – закричала богиня. Лицо ее перекосило от бешенства. – Ты наделал много шума во время нападения Кроноса. Очень жаль, что ты помешал его планам, и я, сказать по правде, очень тобой из-за этого недовольна. Так и быть, если до сего момента я хотела убить только Джейсона Грейса, то сейчас мой список пополнился на еще одну жертву. – И все потому, что я намочил твою одежду и испортил прическу? – изумленно поинтересовался Перси. – Несправедливо за такие мелочи приговаривать к смерти! Джейсон помог Аннабет встать на ноги. Пусть она и не могла говорить, но сражаться ей это не мешало. Пайпер аккуратно положила Лео на землю и тоже встала, сжимая бронзовый кинжал в руках. Из стен отовсюду в залу начали выбираться десятки разномастных тварей. – Поняла, что сама не справишься, и позвала подмогу? – крикнул Перси, отражая удар первого напавшего на него монстра. Ата стояла у стенки и наслаждалась зрелищем, а полчища монстров все прибывали и прибывали. Четверо полукровок окружили Лео, встав бок о бок друг к другу, чтобы прикрыть тыл. – А это специально для тебя, Джейсон Грейс! – крикнула Ата, и в тот же момент из земли вылез каменный голем. – Мы же его победили! – заныл Перси, но потом вспомнил, что Аннабет уже предупреждала о подобном варианте развития событий. Голем умрет, когда выполнит свою задачу. А задачей, судя по всему, было убийство Джейсона. Он повернулся лицом к голему. – Не отвлекайся, Перси Джексон, тебя я прикончу лично! – с этими словами Ата бросилась на сына Посейдона со своим бронзовым кинжалом. Перси успешно парировал ее атаку, но богиня вдруг изловчилась, схватила его за подбородок и поцеловала. – Ты чего творишь?! – крикнул он, скосив глаза в сторону Аннабет. Она вместе с Пайпер отбивалась от толпы монстров и поцелуй не видела, и это его успокоило. – Как ощущения? – спросила Ата, вытирая губы тыльной стороной ладони. Перси поднял руку с мечом, намереваясь атаковать, но рука вдруг опустилась. Он сделал шаг вперед, но нога ступила назад. – Что ты со мной сделала? – крикнул он. – Немного поколдовала над твоим мозгом. Сигналы, поступающие в него от конечностей, перепутаны. Попробуй сразиться так! – Теперь понятно, почему у тебя нет парня – ты отвратительно целуешься! Ата сжала губы и замахнулась кинжалом. Перси пытался свыкнуться с новыми ощущениями и хотя бы отклониться. Но богиня дала на это слишком мало времени, и он понял, что ничего не может сделать. Пайпер и Аннабет отвлекали монстров от Лео и никак не могли бы помочь, а огромный голем оттеснил Джейсона к самой стене. Перси зажмурился и приготовился принять удар. Прошло три секунды. Ничего не произошло. Он открыл глаза и увидел Кэлен. Она закрыла его собой. Ата стояла перед ней, вонзив кинжал ей куда-то в район живота. – Я смотрю, ты избавилась от моей метки, – сказала Ата. – Пришлось многое переосмыслить, – ответила ей Кэлен. – Стоило жертвовать собой ради человека, которого ты ненавидишь? – Я не ненавижу Перси. Я его простила. И смотри внимательней, Ата, ты меня не ранила. Богиня опустила взгляд на свой кинжал и увидела, что лезвие погнулось в паре сантиметров от тела Кэлен, не причиняя ей ни малейшего вреда. – Воздушный щит, – сказала она. – Ты хорошая ученица. – Спасибо, что научила меня этому. – Не стоит благодарностей. Ата попыталась убрать руку с кинжалом, но Кэлен крепко ее держала. – Ты больше никогда не сможешь поставить на меня свою метку. – Тогда ты мне больше не нужна. Кэлен не поняла, что произошло. Ата вдруг исчезла, а через мгновение сама она врезалась в скалу. Резкая боль пронзила ее правое плечо, которым она ударилась об острые камни. Кэлен попыталась подняться. В десяти метрах от нее рядом с Пайпер и Аннабет сражался Нико. Он, увидев, что сделала Ата, ужасно разозлился. Армия монстров напирала. Хохот богини отражался от каменных стен. Вокруг Нико возник зеленоватый туман. Его темные глаза словно стали еще темнее. Его окутала зловещая смертоносная аура. Нико лишь коснулся монстра рукой, а тот в одно мгновение превратился в прах. Сын Аида бросился в самую гущу монстров, и те обращались в пыль, едва его касаясь. Они не могли причинить ему ни малейшего вреда, словно он стал неуязвимым. В следующий момент он бросился прямиком на Ату, но она отклонилась. Аннабет кинулась Нико на помощь, и Пайпер, заметив это, последовала за ней. Втроем они взяли богиню в кольцо. Она хотела исчезнуть, но Нико не позволил ей это и вонзил свой стигийский меч прямиком ей в грудь. Ата попыталась сделать вдох, но не смогла. Через секунду она окаменела и распалась в пыль. – Невероятно! – крикнула Пайпер, пытаясь справиться с нахлынувшим на нее чувством радости и облегчения. Она обернулась и увидела, что голем, сражавшийся с Джейсоном, тоже рассыпался. – Его хозяйки не стало, и задачу выполнять больше не для кого, – пояснила Аннабет. – О, ты снова разговариваешь! – заметила Пайпер. – А я снова могу нормально двигаться, – сообщил Перси, подходя к ним. – Только я не понял, Нико, что это был за фокус? – Благословение Аида, – вновь объяснила Аннабет. – Нико стал самим воплощением смерти и убивал врагов одним своим грозным видом. – А раньше они так на его грозный вид не реагировали, – заметил Перси и захихикал вместе с Пайпер. Нико не стал слушать их подколки и бросился на помощь Кэлен. Она с трудом поднялась на ноги и медленно двигалась в сторону остальных. Помощь Нико она приняла с неохотой. – Лео! – вдруг вспомнила Пайпер и кинулась к своему другу. Он все еще был жив, но находился в ужасном состоянии. Все собрались вокруг него. – Мы не успеем доставить его в лагерь, – резюмировала Аннабет. – Может тут где-нибудь еще жемчужины есть? – предложил Джейсон. Пайпер осмотрелась, но в пустой зале не было ничего, кроме потухшего костра и факелов вдоль стен, освещавших помещение. – Дайте мне попробовать кое-что, – сказала Кэлен, присаживаясь рядом с Лео. Она подняла руки над его раной и начала читать гимн Аполлону. В прошлый раз у нее ничего не вышло, но она все равно хотела попробовать. Она вложила в текст гимна всю свою душу, все свои эмоции, все свое желание вылечить Лео. И Аполлон прислушался к ее просьбе. Рана немного затянулась, и изо рта Лео вырвался недовольный стон. – Ого, ты и правда становишься все сильнее и сильнее! – воскликнул Джейсон. – Даже немного завидно! Но его слов Кэлен уже не слышала. Лечение истощило все ее силы, и она грохнулась в обморок. Нико поймал ее за плечи. – Жаль, что ее сил хватает ненамного, – сказала Аннабет. – В этом и вся ее проблема. Она смертная, и это слишком большая для нее нагрузка. Джейсон предложил взять Кэлен на руки, чтобы дотащить до корабля, но Нико коротко отрезал, что справится сам. В итоге Джейсон понес на руках Лео. – И все-таки я не понимаю, как именно Нико сумел победить Ату, – сказал Перси, когда вся компания направилась к кораблю. – Я неверно истолковала пророчество, – ответила Аннабет. – Я думала, что это как-то связано со смертью Ахилла, но на самом деле имелось в виду его бессмертие. Пророчество говорило о том, что любое бессмертие можно победить, пусть даже боги и не способны умереть, а просто на время теряют свою силу, но, тем не менее, их можно победить. Бессмертие Ахиллу дала река Стикс. Согласно пророчеству, она смертным подобна бессмертию, а бессмертным – смерти. – Так вот какую воду ты пыталась показать! – воскликнула Пайпер. – Хочешь сказать, что если богов окунуть в реку Стикс, они потеряют свои силы? – спросил Перси. – Не знаю, но, вероятно, с такими мелкими богами, как Ата, это прокатывает. А так как меч Нико было закален в реке Стикс, он стал для нее смертоносным. Перси с тревогой покосился на Нико, а тот предпочел сохранить каменное выражение лица. – Надеюсь, Ата нескоро вернет свои силы, – сказала Пайпер, когда все поднялись на борт. – Не хотелось бы снова с ней сражаться. – Ну, ничего, через десять лет Кэлен станет еще сильнее, и мы ей уже не понадобимся, – ответил Перси. – Ну, уж нет! – послышался голос Кэлен. Она уже очнулась и теперь спешила слезть с рук Нико. Коснувшись ногами деревянного пола палубы, она почувствовала слабость и качнулась, из-за чего была вынуждена снова опереться на Нико. – Я тоже предпочитаю с Атой больше не встречаться! Хотя мне ее немного жалко. Она такая одинокая. Немного понимаю, почему она на всех злится. Надеюсь, когда-нибудь она станет чуточку добрее, и, может, Зевс позволит ей вернуться на Олимп. – Стоя посреди троянских руин, Брисеида оплакивала смерть Ахилла, – сказала Аннабет, улыбнувшись. – Эй, какая еще Брисеида? – спросила Кэлен недоуменно, но в ответ услышала лишь приступ дружного хохота.