Мы знали все заранее

– Идем, – дернул меня офицер, и я послушно отправился следом, не отражая, что происходит вокруг. Я… он… почему? Почему, когда я уже смирился с неизбежностью гибели, во мне снова пробудилось желание жить? Почему это причиняет такую боль? – Да не реви ты, как маленький, – похлопал меня по спине Витто, – иначе все расскажу. – Рассказывайте, – всхлипнул я, – как будто он сам не догадается. В плане выражения эмоций я часто был чересчур непосредственным, особенно когда чувства захватывали меня полностью, как, например, сейчас. Слезы смыли вечно приклеенную улыбку – ее неестественность замечал только друг. Так привыкнуть к кому-то за короткое время… Как он смог изменить надменного мизантропа вроде меня? – Вайс! Я вздрогнул от неожиданности, плечи машинально чуть дернулись. – Да, сэр? – Я спросить хотел… – мужчина замялся, и в моих глазах мелькнуло любопытство. – Дело ваше, конечно, но вы с племянничком моим друзья… или… Я остановился, не зная, что сказать. Лучше бы он спросил об этом самого шатена. Могу ли я ответить за нас обоих? Как воспринимает наши отношения после случившегося Икс-рэй? Или он не стал бы делать ничего подобного, не испытывая никаких чувств? Это я надавил на него? Или… – Или, – уверенно произнес я, глядя в глаза офицера. Во всяком случае, человека ближе у меня нет. И секс тоже что-то значил, ведь так? – Вот уж никогда бы не подумал, – отозвался бывалый вояка, – он вроде это дело не особо уважал. Выходит, чем-то ты его зацепил, и уж поверь, не своей плоской задницей – на нее бы он точно не польстился. «Уже польстился» – чуть не вырвалось у меня, но я вовремя сообразил, что это чересчур смелое заявление. Тем более что не он потянул меня в постель, а наоборот. Губы сложились в мягкую улыбку, когда я вспомнил о друге, и на душе сразу стало легче. Смутившись, я перехватил поудобнее сумку, поправил шарф и отвел взгляд. – Эх, а я-то было надеялся повозиться с малышней на старости лет, – засмеялся Витто. – Но Дальманы оба – и отец, и сын – однолюбы, значит, не судьба. И ты, я вижу, влюблен по уши, а то, что дурь в голове, так он ее из тебя выбьет, будь уверен. Влюблен? Неужели со стороны все так и выглядит? Мне казалось, что мое поведение можно трактовать только как дружеское, а оказалось, люди уверены в другом. Вот почему нас считали парочкой и подозревали в отношениях совершенно иного рода. Забавно, если учесть, что до вчерашнего дня я даже не представлял себя с парнем. Ты перевернул весь мой мир, Рай. Наверное, именно за это я и люблю тебя. – С чего Вы взяли, что это невозможно? – задрал я нос. – При желании можно обратиться к специалистам и завести ребенка. Мы даже можем воспользоваться правом на рецессивные гены. – Все-то у вас не по-человечески, – покачала головой замкомандира базы. – Вот ты сам… – А что я? – пожал я плечами. – Я развивался в инкубаторе, потому что мать не могла позволить себе традиционную беременность. И, как видите, на мне это не отразилось. – Не отразилось, как же, – недоверчиво хмыкнул мужчина. – Сравни себя и своего… товарища, разница будет очевидной. – Это из-за генов, а не из-за особенностей протекания пренатального периода. – Словечками-то какими заумными бросаемся. Давай, топай уже к остальным, особенный ты наш. – Разумеется, особенный, – я вытянулся и козырнул, изображая образцового солдата. – Пилот Тиг Вайс задание отправляться к остальным принял! Седовласый офицер добродушно рассмеялся и повторил мой жест. Настроение немного улучшилось, и его не испортили даже похотливо-изучающие взгляды Орта, которому я показал язык и сбежал к более дружелюбным ребятам. До «Игниса» мы добрались без происшествий. Дорогой мы с парнями оживленно болтали, представляя себя героями и то и дело начиная важничать. Однако я нет-нет поправлял зеленый шарф, который так и не снял, время от времени зарываясь носом в пушистую пряжу и вдыхая запах любимого человека. Аромат был слабым, больше хвойным – Икс-рэй предпочитал именно такие, хотя порой мне чудились нотки сандала и имбиря. Я же обычно выбирал бергамот, а окружающие говорили, что от меня пахнет чем-то пряным. Странно. И совершенно не по-мужски. Так вот, на базе меня ждала маленькая, но зато отдельная каюта, чему я радовался как ребенок, и дружная команда, которая приняла двух новичков с радушием. Конечно, больше внимания досталось мне – на «Игнисе» я тоже оказался единственным блондином. Один из сослуживцев тут же объявил меня талисманом и окрестил странным прозвищем Тай-Лу – из его путаных объяснений я понял только, что это кличка какой-то известной белой кошки. В процессе общения оно сократилось до Тая, что вполне можно было воспринимать как производное от моего имени. Казалось, вернулись прежние деньки, когда я был всеобщим любимцем. В какой-то момент даже вернулась моя беспечность и чувство превосходства, но друг, видимо, и на другом конце Галактики мог чувствовать меня так же, словно находился рядом. Его короткие сообщения несколько отрезвляли меня, и я заметил несколько пар глаз, нацеленных на часть моего тела, которую раньше стыдливо называли «то, что пониже спины». Пришлось несколько утихомириться, чтобы не провоцировать команду и дальше. Мы учились летать строем – теперь уже по-настоящему, а однажды меня, как способного ученика, взяли в патруль ведомым, о чем я не замедлил сообщить товарищу. Ответ был в его стиле: «Я все равно переведусь быстрее, чем ты научишься летать на уровне аса». Я отослал ему обиженный смайл и ограничился этим, тем более что шатен был без сомнения прав. И все-таки больше общения с командой, больше полетов в открытом космосе, больше всеобщего поклонения мне нравилось время, которое я проводил в библиотеке, словно возвращаясь к прошлому, когда был вместе с Раем. Правда, фортепиано тут не было, поэтому приходилось обходиться без музыки, я сидел в тишине, листая одну за другой книги. И в этой тишине мне не хватало только одного – его тепла, его близости, его прикосновений. Естественно, я не дурак, чтобы писать ему об этом, поэтому делился ежедневными мелочами, иногда чуть преувеличивая значение каждой, чтобы, читая ответ, почти услышать его смех. Погрузиться в воспоминания, забыть о реальности… это было единственным, что спасало меня. – Тоскуешь по ушедшим денькам, Блонди? Знакомый голос с нотками насмешливой самоуверенности заставил меня вздрогнуть и обернуться, чуть приподнимаясь с кресла. – Как резво, – за спиной Орта стояли еще трое похожих на него бугая. – Услышал голос хозяина? Надменно отвернуться или продолжать настороженно вглядываться? Может быть, просто уйти, пока все не зашло слишком далеко? – Куда это ты собрался? – брюнет загородил мне проход. Его спутники тоже сделали пару шагов, отрезая пути к наступлению. – Ай-яй-яй, как невежливо с твоей стороны. – У меня тренировочный полет, отойди, – стараясь не проявлять никаких эмоций, отозвался я. Глаза парня напротив меня горели нехорошим огнем, однако играть в гляделки я тоже умел. – Ну ничего, пропустишь, – вкрадчиво произнес Кан. – Глядишь, разжалуют тебя, и будет у нас горничная-блондиночка. Мои недоброжелатели дружно загоготали. Я сжал кулаки и скрипнул зубами. Недоноски… Считают себя лучше других только потому что сильнее. Возможно, родись я в другой семье с другим цветом волос, я бы научился большему и смог бы постоять за себя в подобных ситуациях. Но теперь… Мне остается только ждать, осознавая то, что не могу дать отпор? В голове эхом прозвучали слова любовника: «Прекрати мириться с неизбежным». А я и не думал. Вот еще! – Ублюдок… – прошипел я и, слегка размахнувшись, нацелился в челюсть ухмыляющегося Орта. И тут же снова зашипел – от боли, так сильно он стиснул мой кулак, перехватив его. – Силенки не те, малыш. Быстрое движение – и я сгибаюсь пополам. Дыхание перехватило, глаза широко распахнулись, и я покачнулся, падая вперед. Прямо в руки своего непримиримого врага. – Как же долго я ждал этого момента, – прошептал брюнет, склонившись ниже. – Сегодня я оттрахаю тебя так, что ты будешь вспоминать об этом всю свою жалкую жизнь, маленькая шлюшка, – и швырнул меня на небольшой стол. – Держите его, ребята, он будет дергаться, но недолго. Мои запястья тут же сжали стальной хваткой. Я попытался вырваться – бесполезно, словно в капкане. Неправда, я еще не сдался! И не собираюсь! Я выгибался и изворачивался, стараясь хоть немного улучшить собственное положение. Возможно?.. – Смотрите, как ерзает, – ухмыльнулся один из нападавших. – Неужто не терпится? – Все они такие, – отозвался другой, – вначале ломаются, а потом стонут так, что не заткнешь. – А стол-то будто под тебя делали, Блонди, – добавил Кан. – Уже готов? Разумеется, готов! Забравшись на стол с ногами, я подвинулся ближе к тому, кто стоял за спиной, и, перевернувшись на бок, что было силы пнул, врезавшись пятками куда-то в живот. Парень от неожиданности ослабил хватку. Секунда – и мои руки свободны. Однако брюнет тоже даром времени не терял и снова сгреб меня. – Еще не надоело? Хочешь поиграть в недотрогу? А перед своим дружком, небось, ноги только так раздвигаешь. Проще не рыпаться. Расслабься и получай удовольствие. – Может… перед кем и раздвигаю… ну уж точно не перед такими как ты! Меня снова повалили. Внутри клокотала гремучая смесь из страха, отчаяния и ярости, заставляющая повторять бесплодные попытки, извиваясь в объятиях своего мучителя, сопротивляться тому, что не могло не произойти, бороться, цепляться за призрачную надежду, таящую с каждым мгновением. Ни за что! Никогда! Не сдамся! – Прекращай, – удар, затем еще один, – я начинаю сердиться. Или ты специально, потому что любишь пожестче? Могу и этим обеспечить. Тело дрожало от бессильной злости. В эти минуты я ненавидел самого себя больше, чем когда-либо. Почему? Почему я настолько жалок? Как я могу защитить кого-то, если сам проигрываю сейчас? Если я уступлю, это повторится, и еще, и еще. Я продолжаю быть зависимым от других. Может, в этом и есть мое спасение? – Помогите! – крик разорвал пространство библиотеки, вылетев из наполненных воздухом легких. – На по… Рот зажала широкая ладонь. – Молодец, Стен, придержи-ка еще эти шаловливые ручки. Теперь их было двое, и еще пара стояли в нескольких шагах, по-видимому, дожидаясь своей очереди. Звякнула пряжка ремня, и тут же отозвалась расстегивающаяся молния. Мое отчаянное сопротивление, кажется, раззадорило Орта, желание которого я уже мог явственно ощутить. Брюнет отстранился, приподнимая меня, как перышко, и рывком стянул с меня брюки вместе с бельем. – Ну вот и все, – плотоядно усмехнулся он, – пришло время ублажать меня своим телом, шлюшка. Нет! Не хочу! Я мог лишь с ненавистью смотреть в черные глаза, продолжая дергаться, но не в силах повернуть ситуацию в свою пользу, не в силах даже отодвинуть столь неприятный для меня момент. Пару раз хотелось зажмуриться, однако я сдерживался. Запомнить все: наглую улыбку, омерзительные прикосновения, боль, которую вот-вот испытаю… запомнить, чтобы стать сильнее. Я стану. Но и сейчас – я не сдамся. – Гхм, простите, что прерываю, молодые люди, однако, полагаю, этот юноша отнюдь не испытывает желания спариться с четырьмя гориллами вроде вас. – Чего ты… – парни замолчали, хватка того, кто находился сзади, ослабела, и, почуяв неладное, Кан обернулся и замер. Я чуть приподнялся: за нами, сложив руки на груди, наблюдал замкомандира базы. Сколько времени он простоял здесь? Вряд ли много, он не из тех, кто ничего не предпримет, увидев, как кого-то насилуют. – Сэр, мы… – начал было зачинщик. – Не припомню, чтобы задавал вопросы, – отрезал офицер и шагнул ближе. – Вайс, ты в порядке? Я кивнул. – Да, сэр. – Оденься. Приддери! – из-за стеллажей показался капитан нашей эскадрильи. – Сбегай-ка за товарищами с гауптвахты, пусть сопроводят этих горячих парней. – Есть! – Ты тоже застегнись, – бросил Витто Орту. Придя наконец в себя, я торопливо слез со стола и натянул штаны, стараясь ни с кем не пересекаться взглядами. – Действительно все нормально? – произнес мужчина тише и положил руку на мое плечо. Я вздрогнул. «Хочу к Раю» – пронеслось в голове, на глаза навернулись слезы, и я непроизвольно прижался к своему защитнику. – Ну будет, будет, – успокаивал тот меня. Лица нападавших как по команде вытянулись: должно быть, их мысли опять ушли не в том направлении. Офицер усадил меня в кресло, а сам обратился к проштрафившимся десантникам: – Ну-с, будущие возможные герои или пушечное мясо, надеюсь, вы все понимаете, что ваши действия являются серьезным нарушением воинского устава. Есть лишняя энергия? Есть время на развлечения? Я отдам распоряжение увеличить количество и интенсивность тренировок для десанта. Запомните хорошенько, если вместо мозгов у вас не дерьмо: может, раньше на это смотрели сквозь пальцы – на моей базе такого не будет. Замеченные в правонарушениях подобного рода будут наказаны так, – карие глаза сузились, подстегивая воображение изображающего раскаяние квартета, – что это останется в их памяти навсегда. И на вашем месте я бы не рассчитывал на хорошую жизнь. Вопросы? – парни молчали: а что было возразить вышестоящему? – Будем рассчитывать, что мы друг друга поняли. Тем временем пришел капитан эскадрильи с охранниками. На нападавших надели наручники. – Недельку им для начала, ребята, – сказал Витто. – Оповестите их начальство, тренировки не отменять. Что ж, топайте, орлы, – «Ощипанные», – мысленно закончил я, – и подумайте на досуге над своим поведением. Вайс, за мной. Я поднялся и направился вслед за ним, не замечая ничего, что происходило вокруг: все-таки потрясение было сильным, и просто позволил вести себя, куда вздумается, очнувшись только когда передо мной распахнулась дверь каюты. – Проходи, присаживайся, птенчик. Комната была поделена на две зоны: рабочую и спальную. Офицер закрылся и начал суетиться: поставил чайник, непонятно откуда достал печенье и – совершенно неожиданно – маленькую фляжку. – Пей, тебе сейчас не повредит. Я отхлебнул и поперхнулся. Первый же глоток словно обжег горло, но под пристальным взглядом я выпил около половины и только потом вернул хозяину его собственность. – Простите, я… – Да помолчи ты, – махнул рукой вояка. – Обещал же приглядеть за тобой, вот и приглядываю. Так что не тушуйся. И зажевывай давай, печенье вкусное, жена отправляла. – Ваша жена, – ухватился я за первую подвернувшуюся тему, чтобы отвлечься от неприятных мыслей, – родственница семьи Дальманов? Или мать Рая – Ваша сестра? – Да нет, – улыбнулся поседевший брюнет, будто вспомнил что-то хорошее, – мы с его отцом служили вместе, были не разлей вода, так что считай почти братья. И вы бы такими были, не сверни на другую дорожку, – покачал он головой. – Ну да ладно, чем бы дитя не тешилось… Коньяк, сладкий чай, домашнее печенье, удобное кресло постепенно сделали свое дело. Я расслаблялся, очертания предметов становились менее четкими, глаза закрывались. Тешиться… утешаться… хотел бы я найти утешения в крепких объятиях шатена, который как никто другой умел меня успокаивать. Все качалось… он двигался навстречу… горячий чай… горячие прикосновения… Забыться, отдаться силе, окружающей словно стена, неумолимой… и теплой, как вязаный шарф… Жарко, тесно… Хочу… Рай… – Эк тебя разморило, – усмехнулся, заметив мое пробуждение, Витто, успевший переместиться к компьютеру. – За всю жизнь только коктейльчики? – Как долго я?... – Поспал и поспал. Капитан твой знает, что ты у меня, не потеряет. Я смутился. Опять двусмысленная ситуация. Или сейчас это играет мне на руку? – Вы… – замялся я, пытаясь подобрать слова. – Вы проходили мимо и услышали меня? Мужчина покачал головой. – Тебе за это своего командира благодарить нужно, – заметив недоумение в моих глазах, он пояснил: – Разговор тех четверых услышал кто-то и передал Приддери, мол, там твоего пацана зажать хотят. Ну, дурак понесся сломя голову и налетел на меня. Вот мы и решили, что надо бы вдвоем отправиться спасать твою задницу – сподручнее будет. Да и не мешало придержать парня, иначе наделал бы делов… Еще один удивленный взгляд. Капитан эскадрильи отличался сдержанностью и рассудительностью, с чего бы вдруг ему вести себя так? Конечно, его подчиненный в опасности, но реакция слишком уж непривычная. – Вот только не говори, что не заметил ничего, – продолжил замкомандира «Игниса». Я поднял голову: что именно мне следовало заметить? – Действительно такой невнимательный или только о племянничке моем и думаешь? – щеки порозовели. Я на самом деле в последние дни больше грезил и вспоминал прошлое. – По тебе уже сохнут некоторые, и твой непосредственный начальник в том числе. Но его-то как раз опасаться не стоит, этот в темный уголок не потащит, скорее, его тащить придется. А вот за других не поручусь, поэтому не любезничай со всем и хвостом не верти. Я отвел взгляд: в мои планы не входило влюблять в себя сослуживцев. Выходит, либо это получается само собой, либо блондиномания стала всеобщей болезнью. Приддери – высокий коротко стриженый шатен с теплыми глазами цвета лесного ореха – был человеком серьезным, но дружелюбным, ответственным и заботящимся о команде. Конечно, он незамедлительно взял шефство над новичками, однако мне и в голову не приходило, что он испытывает ко мне что-то, кроме товарищеских чувств. – Должно быть, – поспешил я сменить тему, – сейчас он думает, что мы с Вами… – Не только он, но и квартет бравых десантников, – хмыкнув, добавил офицер. – Не нервничай по этому поводу, мы с Раем все обговорили и решили, что так дело и обставим. Так что готовься наведываться ко мне в гости время от времени, изображая милого мальчика, ставшего моим увлечением на старости лет. Выходит, Икс-рэй подумал обо всем вместо меня, представив своему дяде? – Ты можешь отказаться, только есть ли в этом смысл? Для тебя это наиболее безопасно: уж мне-то никто не сумеет возразить, рядовые служащие к собственности вышестоящего руки не потянут. Я смущенно улыбнулся: военный словно повторял мои собственные слова, которые, казалось, совсем недавно были произнесены в библиотеке на другом конце Галактики. Но и здесь я остался под защитой своего любовника… любимого… – Вижу, принципиальных возражений не имеется. Пока можешь быть свободен, я приглашу тебя на неделе. И кстати, будь готов общаться с моим племянничком: он уже в курсе, что произошло. – Так точно, сэр, – вздохнул я, поправив одежду, отдал честь и покинул комнату Витто в растрепанных чувствах. С одной стороны, все складывалось лучше, чем я предполагал, если не считать сегодняшнего инцидента, но с другой, неизбежно поползут сплетни, и косые взгляды не заставят себя ждать. Что ж, я должен был приготовиться к подобному. В конце коридора замаячила знакомая фигура. – Сэр? – окликнул я нервно расхаживающего туда-сюда мужчину. Тот поднял голову, замер на мгновение, а затем подлетел ко мне. – Тай-Лу! – его ладони легли на мои плечи, он чуть встряхнул меня. – Тебе ничего не сделали? Нормально чувствуешь себя? – Все в норме, – кивнул я. – Тренировочный полет… – Бог с ним, – махнул рукой шатен, – главное, что ты в порядке, – он вздохнул с облегчением. – Я опасался, что не успею… Похоже, он был настроен серьезно, и необходимо остановить его сейчас, пока еще можно избежать последствий. – Все действительно хорошо, – улыбнулся я. – Энар… полковник Витто сказал, что не допустит повторения этой ситуации. У капитана эскадрильи опустились руки, взгляд стал растерянным. – Значит, Энар… – Сэр… – начал я, но тут же вздрогнул, зажмурился, когда Приддери схватил меня, попытавшись притянуть ближе, и решительно оттолкнул его. – Нет! Он отступил на шаг. – Прости, не подумал о том, что тебе пришлось пережить сегодня, – глухо произнес он. – Пусть я не тот, на кого ты положился, просто помни, что я рядом, – и, развернувшись, зашагал прочь. Я смотрел вслед, осознавая, что нанес ему удар, которого он не ждал, и утешая себя тем, что сделал это во благо самого мужчины. Возможно, раньше я и имел манеру подавать ложные надежды, однако общение с Раем и внутренние перемены теперь диктовали иную модель поведения. Размышляя над этим, я вернулся в свою каюту.