-1-
Заснеженный Вайтран был прекрасен. Несмотря на то, что большая часть снега растаяла, детишки находили себе сугробы для игр. Они с разбегу прыгали в высокую кучу и со смехом выбирались из нее, затем собирали ее обратно и вновь прыгали. Так продолжалось до тех пор, пока на них, замахиваясь метлой, не бежал дворник. Тогда, пока он был еще далеко, ребята кидались в него снежками, а затем убегали, чтобы найти новое место для развлечений. Мы с Лином шагали по улице, наблюдая за всем этим безумием с улыбкой. Внезапно один из мальчишек чуть не столкнулся с блондином. Ребенок поправил опавшую на глаза шапку и посмотрел на парня снизу вверх: - Дядь, не хотите сыграть в салочки? – со счастливой улыбкой поинтересовался мальчуган. Щеки его были красны от мороза, фуфайка расстегнута, а длинный шарф волочился за ним по пятам. - Нет, давай как-нибудь в другой раз, - Лин наклонился к ребенку, чтобы застегнуть его кафтан, а я тихонько отложила походную сумку в сторону, сделала из снега шарик и кинула, угодив в затылок поднимающемуся Довакину. Мальчуган засмеялся, а вместе с ним и другие дети, наблюдавшие за нами. Ошарашенный, парень обернулся: - Ты что творишь? - А что-то случилось? – я сложила руки за спину и постаралась состроить невинное лицо, как будто ничего не случилось. - Да нет, - он сбросил рюкзак в сторону, отстегнул ножны с мечом и сложил их на обочине. С хитрым блеском в глазах норд наклонился и начал лепить снежок. - Нет, Лин, не вздумай! – широко улыбаясь, я начала отходить назад, выставив перед собой руки. – Прошу тебя, не надо. Пошутили, и хватит! - А что не так? – комкая снег, он наступал на меня. Я упустила момент, когда комок был запущен, и он попал мне прямо в лицо. Я отплевалась от снега и громко сообщила: - Ну, все! Это – война! Детские голоса поддержали мои слова. Мы с блондином не остались в стороне, и тоже носились, как маленькие, обкидывая всех снежными снарядами. Люди, проходившие мимо, улыбались, некоторые крутили пальцем у виска, другие с безразличием шагали дальше. Стражники не обращали на нас внимания, поэтому можно было спокойно продолжать веселиться. - От хулюганы! – пригрозила детям мимо идущая бабушка, когда рядом с ней разлетелось несколько снарядов. В ответ лишь прозвучал звонкий хохот. Я уклонилась от шарика, посланного в меня Лином, и кинула свой. Реакция парня его не подвела, он вовремя присел, поэтому ком попал в направляющегося по своим делам редгарда. Им оказался Назим, постоянно достающий всех вопросом: «Часто приходится бывать в облачном районе? Ох, что я такое несу, конечно же, нет!». Воцарилась тишина, все наблюдали за мужчиной, вытирающим снег со своего лица. Когда с этим делом было покончено, он одарил всех нас ненавидящим взглядом: - Да как вы посмели? – возмутился он. – Я чаще вас бываю в Облачном районе! Вы не имеете права так со мной… - договорить он не смог. Шквал снежных комков полетел в его сторону. Он пытался что-то выкрикивать, отбиваться, но без толку. Но он успел воспользоваться моментом, когда ребята «перезаряжались», и позвал стражу. Я схватила свои вещи, Лин свои, и мы помчались что есть мочи. Дети, прежде чем оставить нас, поблагодарили за то, что мы с ними поиграли, и звали завтра еще побороться. Обещания на это мы не дали, но сказали, что постараемся прийти, если будет время. Счастливые и раскрасневшиеся, они убежали играть дальше, а я и Лин, отдышавшись, не спеша направились к Соратникам. - Лин! – и тут я вспомнила одну очень важную вещь. – Мой лук! Кажется, я оставила его в Морфале! Нам надо… - Не надо, - перебил он меня. – Как только я узнал о твоей пропаже, послал гонца за твоими вещами, оставленным в таверне. Хозяйка их сберегла, гонец отнес их в Вайтран. Думаю, они покоятся в твоей комнате в Йоррваскре. - Правда? Спасибо тебе большое! Ты меня уже который раз выручаешь, - на эмоциях я кинулась блондину на шею и крепко обняла. Не сразу, но он обнял меня в ответ, а после, расцепившись, мы пошли вперед. * В Йоррваскре Соратники встретили нас тепло. Мы как раз подоспели к обеду, так что Тильме оставалось лишь поставить для нас столовые принадлежности и рассадить по местам. Расспросов о том, почему мы отсутствовали так долго, избежать не удалось, поэтому я и Лин поочередно рассказывали, что произошло почти за месяц нашего отсутствия. Затем все еще долго сидели и делились новостями. Скьор рассказал, что активно ведутся поиски обломков легендарной секиры Вутрад, и предложил Лину присоединиться к поиску, но норд отказался, сообщив, что отправится к Седобородым, чтобы обучиться Крику. В мгновение ока охотники вспомнили, что блондин является Довакином, и стали узнавать у него о количестве драконов, которых он смог победить, но слегка разочаровались, узнав, что парень убил всего одного, прилетавшего к Вайтрану. - Эх, а я надеялся, соберешь мне несколько косточек, - расстроился Фаркас. - Что, у щеночка начали резаться зубки? – пытаясь задеть брата, сказал Вилкас. По залу прокатился смех. Фаркас же не сильно обиделся на такие слова, даже наоборот, тоже посмеялся. Проговорив еще около часа, все мы разошлись по делам. Эйла, прихватив с собой несколько человек, отправилась на охоту, сообщив, чтобы ее не ждали раньше, чем через неделю. Я, к сожалению, не успела ее поблагодарить за трюк с отмычками, но время еще будет, надеюсь. Оставшиеся люди направились на задний дворик тренироваться, кроме Скьора и Лина, - они направились вслед за Кодлаком в его комнату. Я помогла Тильме убрать грязную посуду и остатки еды, подмести пол, а спустя некоторое время спустилась к себе. Как и говорил Лин, на кровати лежал целым и невредимым мой лук с колчаном стрел, сумка с зельями и прочими нужными вещами, а также Ваббаджек, который парень, вероятнее всего, проходя мимо, поставил рядом. Я взяла посох в руку и внимательно посмотрела на вырезанную на нем рожицу. Поставив палицу на место, я принялась перебирать содержимое рюкзака. Разложив все по своим местам, я убрала лишнее с постели, сняла верхнюю часть брони и легла на спину. После такого долгого путешествия было приятно оказаться на мягкой перине и чистом постельном белье. - Отдыхаешь? – я приподнялась на локтях. Около подножия моей кровати стоял Лин, он уставшим, но в то же время добрым взглядом смотрел на меня. - Есть такое, - я потерла глаз, в который, кажется, попала ресничка. – У тебя что-то срочное? - Нет, просто захотел проведать тебя, - он сел на кровать около моей талии, - давай посмотрю, - парень наклонился к моему лицу так близко, что я могла чувствовать его дыхание. – Закрой глаза, - я послушалась. Он немного помассировал мне веко большим пальцем, направляя ресничку под ним к носу, потом попросил открыть глаза и спокойно ее убрал. Наши взгляды встретились, я отчетливо слышала, как сильно бьется его сердце и как вторит ему мое. Блондин наклонился ближе, я постаралась отодвинуться, но затекшие руки дрогнули, и я оказалась в лежачем положении. - Айрине, - он сделал запинку, - может быть, я спешу, но… - Лин, не хочешь сегодня вечером сходить… - внезапно в комнате оказался Атис, - оу, кажется, я не вовремя. Извините, - эльф поспешил удалиться. Лин тут же отпрянул от меня, вскочил с кровати и начал отходить спиной. - В общем, я завтра с утра уезжаю, - он отвел взгляд в сторону и приложил ладонь к затылку. – Проводишь меня? – я успела принять сидячее положение и тоже старалась не смотреть на норда. - Да, - я помялась, - приду, не переживай. - Отлично, ну, я пошел? Атис, подожди! Я легла обратно и приложила холодную руку ко лбу. Все тело горело, сердце не хотело успокаиваться, на щеках я до сих пор чувствовала нежные прикосновения Лина и его дыхание на своих губах. В глубине души я понимала, что происходит, но отрицала это, как могла. Меня пугала мысль о такой близости с человеком из другого мира, человеком из игры. Мне было страшно вдруг осознать, что когда-либо я просто возьму и проснусь у себя дома, от которого я уже отвыкла и о котором уже почти забыла. Скайрим стал мне родной страной, эта реальность заполнила мою душу и вырывать ее оттуда я не собиралась… ** Утром мне удалось встать намного раньше всех. Спустя много дней проживания в Скайриме я научилась быстро засыпать и просыпаться, когда мне угодно. Я тихо вышла из Йоррваскра и бегом направилась в Драконий Предел. Сонные стражники с неохотой открыли мне большие ставни дворца, и я отправилась к придворному магу. Фаренгар сидел за своим столом и изучал свитки заклинаний. - Что ты делаешь здесь в такую рань? – зевнув, поинтересовался маг. – Ярл еще не принимает, приходи позже. - Я не к ярлу. Мне бы хотелось попросить Вас зачаровать одну вещицу, - я достала из внутреннего кармана плаща сверточек и передала его колдуну. Он отложил бумаги в сторону, взял сверток и развернул. Он аккуратно взял в пальцы амулет и поднес к свету. - Забавная вещица. Откуда она у тебя? - Я когда-то сделала ее для себя, хотела носить, как украшение, но всегда боялась ее потерять, если надену, - я внимательно следила за руками мужчины, опасаясь, что он уронит кулон в виде дракона. Мне удалось его создать в первые месяцы пребывания в Тамриэле, когда Йорлунд Серая Грива пытался обучить меня кузнечному делу. У меня ничего не выходило, и кузнец попытался научить меня делать украшения, и на удивление, в первую очередь, мне самой, у меня все получалось. Тогда-то я и выковала этого дракона. - И что же тебя побудило вдруг зачаровать сейчас эту вещь? – Фаренгар положил цепочку на стол и пододвинул в мою сторону. - В подарок… другу. Он отправляется в долгое путешествие, мне хотелось бы, чтобы он был в более-менее безопасности. - Ах, дела сердечные, - норд взял свои свитки и продолжил их изучение. - Тогда приступай к делу, стол зачарования в твоем распоряжении. - До меня не сразу дошел смысл его слов, поэтому некоторое время я в недоумении стояла и глазела на него. – Что-то не так? Чего ты стоишь? - Но как же? – я развела руки в стороны. – Я не умею зачаровывать вещи. - И что ты от меня хочешь? – маг посмотрел на меня из-под капюшона. – Можешь купить книгу «Руководство по зачарованию», она стоит всего пятьдесят септимов, - подумав о том, какой же он скряга, я выложила ему нужную сумму и забрала книгу, которую он достал из ящика. Я прошла к столику, раскрыла книгу и принялась читать. Время уходило, поэтому затягивать с этим делом мне не стоило, приходилось читать очень быстро. По указаниям, я сложила амулет на рисунок посередине, рядом следовало положить камень душ. За последним я обратилась к норду, который продал мне большой камень за триста пятьдесят золотых. Хорошо еще, что в данный момент я обладала такой суммой, иначе моей затее пришел бы конец. Но обрадовалась я рано. Для зачарования требуется знание нужного заклинания, а я им не обладала. Видимо, моим планам не суждено сбыться. На глазах начали наворачиваться слезы от мысли, что я никак не смогу отблагодарить Лина за всю его помощь мне. Я уже принялась убирать предметы в сумку, как ко мне подошел Фаренгар: - Не получается? - Еще бы, - я вытерла слезы со щеки, - мне нужно заклинание для создания магического предмета, но я им не обладаю. - Какие чары тебе нужны? – в голосе мне послышалась забота. - Повышение скрытности, - я с подозрением уставилась на мужчину. Он достал из кармана колечко и положил его на стол зачарования, и сказал мне поставить ладони на отметки. Дальше, руководствуясь его словами, я послала небольшой магический разряд в предмет, приказывая ему открыть свои секреты. Аксессуар засветился, а после исчез, оставив вместо себя небольшую горстку пепла. В голове сразу обосновалось знание о том, как правильно формировать чары скрытности. Далее рядом друг с другом я поместила кулон и камень душ, так же послала магический импульс по рисункам на столе и наблюдала, как радужные нити потянулись к украшению. После всего Фаренгар дал добро на то, чтобы я убрала руки и забрала дракона. - И это все? – задала я вопрос. - А что ты еще хочешь? – усмехнулся колдун, - можешь забрать книгу, камень и эту вещицу. За кольцо ты ничего не должна, - он уселся на свое место и продолжил работать. Я поблагодарила мужчину, убрала предметы в сумку и поспешила на встречу к Лину. Когда я подбегала к конюшням, блондин уже седлал кобылу. Я выкрикнула его имя, привлекая к себе внимание. Парень незамедлительно оставил все свои дела. Он с радостью глядел на мое приближение. Когда я оказалась рядом, запыхавшаяся и слегка замерзшая, он сообщил мне, что думал, будто бы я уже не приду. - А я вот взяла, - я глубоко вздохнула, - уф… и пришла! У меня для тебя подарок есть, - я достала сверток с амулетом и передала Довакину. – Надеюсь, тебе понравится. Я давно его сделала, но не находила случая надеть. Так что решила подарить тебе, - я наблюдала, как Лин разворачивает подарок, и с довольным видом поспешила добавить: - Она зачарованная! На скрытность. Я сама наложила чары. - На скрытность, говоришь? – норд надел цепочку, дракон на ней начал еле заметно переливаться цветами радуги. – Как раз то, что нужно для моих умений Соловья. Спасибо тебе, Айрине, - в мгновение ока он осознал, что сказал и поднял на меня ошеломленный взгляд. Сперва я не поверила услышанному, но лицо Лина говорило само за себя. - Ха! Я так и знала! – я хлопнула в ладони и указала пальцами на встревоженного юношу. - Что, опять твоя интуиция? – он упер руки в бока и с легкой улыбкой взирал на меня. - Нет, на сей раз можешь считать, что это всё мои магические штучки, - я повела руками, как будто решила сотворить заклинание, а потом мы вместе посмеялись. – А вообще, - я подошла к драконорожденному, встала на носочки, упершись руками о его грудь, и поцеловала в щеку, после прошептав на ухо: - Будь осторожен. - Ты тоже, - мы крепко обнялись, и вскоре расстались. Я наблюдала за его отдалением, когда почувствовала на ладони чей-то влажный нос. - Эй, девочка моя, - я присела рядом с Лавиной и уткнулась лицом в ее белоснежную шерсть. – Я скучала, - на что волчица тихонько проскулила в ответ. Всегда удивляюсь ее уму и тому, что она понимает меня. – Проводи Лина, охраняй его, ладно? – Я посмотрела в ее темные глаза, смотрящие на меня с пониманием. Звереныш облизал мне лицо и потрусил за лошадью норда.-2-
В Вайтране я побыла до месяца Утренней Звезды, января, если иначе. Миновал Праздник новой жизни и праздник Очищения*, а следом я начала готовиться к пути в Коллегию магов. Это заняло неделю: пока собрала нужные вещи, купила лошадь, узнала, когда будет ближайший рейс до Винтерхолда. По пути я наслаждалась природой Скайрима, ночами часто наблюдала за звездами, обнимая свою питомицу. Другие люди были недовольны тем, что она присоединилась к нам, боялись ее, но спустя некоторое время поняли, что опасности она не представляет. В общем, как обычно. Также к нам присоединился караван торговцев. Теперь на привалах становилось намного веселее. Кто-то распевал песни, рассказывал байки или жизненные истории. Скучать не приходилось. По прибытию в Винтерхолд все разбрелись по своим делам. Я, оставив лошадь в конюшне, направилась по главной тропе к Коллегии. Волчица верно шагала по правую руку от меня, в зубах она несла одну из моих сумок, которую я ей доверила. Подходя к мосту, ведущему в Коллегию, впереди я заметила девушку, направляющуюся в ту же сторону. Со спины было непонятно, кем она являлась, поэтому я ускорила шаг. Видимо, услышав, как под моими ногами хрустел снег, она обернулась. Альтмерка находилась уже около моста, когда я подошла к ней. - Чем могу помочь? – спросила она у меня. - Я хочу поступить на обучение, - я указала рукой в сторону величественного здания. – Ты туда же направляешься? - Таки да, туда же, - она скрестила руки на груди. – Что же, если хочешь пройти, тогда тебе нужно сдать небольшой экзамен. Продемонстрировать свои знания. Знаешь чары «Исцеляющие руки»? – я покачала головой, на что эльфийка попросила у меня лист бумаги. Она что-то выжгла заклинанием на клочке и протянула мне. Я прочитала надпись, бумага испарилась. – Теперь знаешь. Девушка сняла с пояса кинжал и порезала свою ладонь, кровь незамедлительно покапала на каменную плиту. Я засуетилась, мерка ухмыльнулась, но ничего не сказала. В том, что заклятие сработает с первого раза, да еще и без прочтения нужного материала, я сомневалась. Но сомнения мои, как и в прошлые разы, оказалось ни к чему. Рана на глазах затянулась за несколько секунд, даже шрама не осталось. - Хорошая работа, - маг похвалила меня. – Думаю, ты можешь поступить на обучение. - А я могу взять с собой питомца? - Этого волка? – она взглянула на Лавину, ответ не заставил себя ждать. – Если он никого не загрызет и не будет ничего ломать, то без проблем. Пойдем со мной. Мы поднялись до ворот Коллегии. Когда они распахнулись перед нами, я интуитивно почувствовала, что меня ждет что-то очень интересное.