-1-
4Э202, 18 число месяца Руки дождя. Я вернулась в свои покои после очередного уничтожения аномалии, созданной оком Магнуса. Лавина тут же побежала в небольшой ботанический сад и улеглась под деревом. Ей понравилось это место с самого начала, она могла часами там лежать и наблюдать за окружающей обстановкой, пока я ее не позову, или ей не захочется есть. Старый архимаг был недоволен, говорил, что волчица может помять травы, но в скором времени перестал возмущаться, заметив, что ингредиенты остаются нетронутыми. Земля ему пусть будет пухом… Я скинула капюшон с головы и распустила волосы. Посох Магнуса поставила к стене возле стола зачарований, оставшиеся бутыльки с зельями расставила на полки, а сама пошла к своему рабочему столу. До конца дня надо бы разобрать несколько документов, а потом, надеюсь, меня оставят в покое, и я смогу нормально выпить эля и тихо отпраздновать свой день рождения. Лавина тихо тявкнула и подбежала ко мне, прижав уши к голове и слегка оскалившись в сторону входа. Буквально сразу же в зал влетел молодой парень с почтовой сумкой на боку. Он громко ойкнул, увидев зверя и остановился, с испугом косясь на него. - Что надобно? – я прижала Лавину к себе, давая ей этим приказ не атаковать. Она сразу же расслабилась и начала принюхиваться к незнакомцу. За неполные полгода она еще больше подросла и доставала мне уже до бедра. - У меня тут посылка для архимага, - запинающимся голосом произнес паренек, не отводя взгляда от волка, - мне сказали, он здесь. - Да не бойся ты, не укусит. Архимаг – это я. Да-да, меня угораздило стать главным магом коллегии Винтерхолда, при том, что я этого не сильно хотела и вообще не думала, что так может случиться. Когда началась вся эта переполоха с Оком, я уже испугалась, что мне придется в одиночку проделывать такой долгий путь, но мне на помощь пришли другие ученики, и мы вместе справились с этой бедой. Однако почему-то это звание досталось именно мне. Оставив питомца на месте, я подошла к гонцу и получила конверт, а так же золотую шкатулочку. Когда юноша ретировался, Лавина последовала за ним, но, видимо передумав, вернулась на свое место. Я села за стол и развернула конверт. Губы сами по себе растянулись в улыбку.«Дорогая Айрине, я надеюсь, ты получишь это письмо с посылкой вовремя, и гонец не заберет себе драгоценность. Я бы многое отдал, чтобы увидеть тебя, но, к сожалению, не могу вырваться с Высокого Хротгара, мои учителя меня не отпускают. После нашего расставания многое приключилось со мной, хотел бы я поведать об этом, но писать очень много, да и не хочу отнимать твое драгоценное время. Помню, ты говорила, у тебя 18-ого Руки дождя день рождения, так что поздравляю тебя и желаю успехов в магии. Кстати, до меня дошла новость, что ты стала архимагом. Поздравляю тебя и с этим. В шкатулке находится дивный камень, сделай из него себе амулет, будет очень красиво. Надеюсь на скорую встречу. Лин »
Я отложила бумагу в сторону и открыла шкатулку. Как я и предполагала, внутри оказался камень Барензии. Я поставила его на полку рядом с другими тремя камушками, отошла на пару шагов и полюбовалась ими. Один из камней уже находился здесь, когда я заняла эти покои, второй недавно прислали мне Соратники, правда не сказали, по какому поводу, третий вручил мне Толфдир, приняв это за мое хобби. Он сообщил, что выкупил его у одного путешественника, пытавшегося расплатиться камнем в таверне. И вот сейчас в коллекцию добавилась еще одна драгоценность. Если так пойдет и дальше, возможно, мне удастся раздобыть даже корону Барензии и собрать ее, а потом отдать в гильдию воров за большое вознаграждение. В стороне послышалось устрашающее рычание, я повернулась к волчице и в ужасе замерла. Она стояла в полном напряжении, оскалившись в мою сторону. И только я хотела спросить у нее, в чем дело, как она прыгнула на меня. В тот же самый момент время остановилось, Лавина замерла в воздухе, а перед ней материализовался один из членов ордена Псиджиков. - Смотрю, она до сих пор не может привыкнуть к нашему появлению? – альтмер повернулся ко мне. – С днем рождения, архимаг. - Откуда вы знаете? – удивилась я. - Нам подвластны знания, о которых не подозревают простые смертные. Мы видим больше других, мы слышим больше других, мы знаем больше других, - начал он свою привычную шарманку. Мне не первый раз приходится встречаться с членами ордена, и каждый раз они говорят слишком замудреные фразы. - Это мне уже доводилось слышать, - я тяжело вздохнула. - Давайте приступим к делу. Не пришли же вы сюда просто для того, чтобы поздравить меня. Опять какие-то проблемы с Оком? – маг немного помолчал, не довольствуясь тем, что я его перебила. - Нет, к счастью. Мы его хорошо контролируем. Я по поводу Довакина, вы же знакомы, не так ли? – все внутри меня сжалось. В голову начали лезть мысли, что с ним могло что-то случиться или он тяжело заболел. - Он в порядке? - С ним все хорошо. Но если ты не будешь с ним рядом, он может свернуть на дорогу смерти. Вспомни свои сны, архимаг, это мы пытались наладить с тобой контакт, но нам постоянно мешали. Сейчас же нам никто не мешает, и мы можем спокойно с тобой разговаривать. - Почему тогда вы раньше не приходили, вы же можете легко появляться в любом месте, где только захотите, - поинтересовалась я, заглянув за спину эльфа, и посмотрев на зависшую Лавину. - Ты была не готова, - коротко ответил он, - сейчас твои знания и умения намного шире, ты можешь оказаться очень полезной Довакину, поэтому ты немедленно должна отправиться в Вайтран, а затем на Высокий Хротгар, откуда продолжишь путь вместе с драконорожденным. - А не проще сразу к Седобородым? И почему именно сейчас? – я была очень недовольна сложившимися обстоятельствами. - Я только пришла и очень устала. - Просто так надо, и тебе следует поступить, как тебе сказано, - фыркнул маг, я же нахмурилась. – Не забудь прихватить с собой книги о Древнем Свитке, - альтмер начал понемногу исчезать, время вновь двигаться вперед. Напоследок я услышала еще одну фразу: «Советую тебе отойти в сторону» Я немедленно отскочила в бок, и в тот же момент на место, где я находилась, прыгнула Лавина. Она громко зарычала, а потеряв добычу, заскулила, беспомощно оглядывалась по сторонам. - Тебе они тоже не нравятся, да, девочка? – спросила я у нее, погладив за ухом. – Ну, ничего. Он уже ушел. А нам с тобой пора собираться в дорогу, - она тявкнула и, вильнув хвостом, убежала. Я подошла к шкафу и достала из него свою кожаную броню. Давно я ее не надевала, обходилась вещами архимага, но сейчас мне придется отправиться в более опасное путешествие, так что самое время достать доспехи потяжелее. Как только мои навыки зачарования стали намного лучше, я тут же заколдовала свою одежду, а также оружие. Переодевшись, я закинула за спину колчан стрел и лук. Все вещи на пару секунд засветились различными цветами, а потом погасли. В основном, на них были чары повышения магических сил и здоровья, на сапоги я решила наложить «приглушение шагов», а на лук и перчатки – чары для меткости. Испробовать все это в действии пока не доводилось, но вскоре, думаю, получится. Быстро насобирав в сумку зелий, ингредиентов и льняных бинтов, я направилась к двери в Арканеум. В тот же миг ко мне подбежала Лавина и бросила у моих ног ошейник, который я когда-то ей сделала и зачаровала на здоровье. - Что, хочешь, чтобы я его на тебя надела? – в ответ она села, завиляла хвостом и высунула язык, - Тебе же он никогда не нравился. – Волчица наклонила голову на бок и тихо завыла. – Ну, как хочешь, - я нацепила кожаный ошейник ей на шею, волчица потрясла головой и потрусила на выход. Я же направилась в библиотеку, где за своим столом сидел орк Ураг. Он долго отнекивался от меня и не хотел отдавать книги о свитке, но мне удалось его уговорить, оставив в залог триста золотых. Надо постараться вернуть книги в целости и сохранности, иначе пропали мои денежки, а так же уважение Урага. Я завернула предметы в ткань и положила в сумку. Орсимер пожелал мне доброго пути и скорейшего возвращения. На первом этаже мне повстречалась темная эльфийка с подносом в руках. - Архимаг, не желаете отведать крольчатины? – спросила она у меня, протягивая поднос, на котором стояла тарелка с небольшими кусочками жареного кролика. - Благодарю, - я схватила два куска, один засунула себе в рот, а второй кинула волчице, она незамедлительно поймала его в воздухе и побежала впереди меня. У подножия моста я пересеклась с Фаральдой – альтмеркой, повстречавшейся мне в первый день моего прибытия в Винтерхолд. Она поинтересовалась, куда я собралась, на что я ответила, что явлюсь в коллегию не скоро, и пусть Толфдир вместо меня за все отвечает. Она пожала плечами и пошла дальше по своим делам. Я забежала в магазин «Товары Бирны», купила у нее несколько заполненных камней душ, а также продуктов, которые замотала в ткани и сложила в мешок, взятый у этой же торговки. Когда я подошла к конюшне, внутри уже находился мой питомец. Она сидела у входа и с интересом наблюдала за нервничающими лошадьми. Единственное животное, которое сохраняло спокойствие – была моя лошадь, уже давно привыкшая к запаху Лавины. Я вывела ее на улицу и принялась седлать. На помощь мне пришел юноша, следивший за конями. Он помог одеть на кобылу седло и уздечку, а также прицепить мешки с провизией. Я поблагодарила его, дав двадцать септимов, и отправилась в дорогу.-2-
Как давно я не была в Вайтране. Приятно вернуться в город, с которого все когда-то началось. Жизнь здесь продолжала кипеть. С наступлением весны сюда стали съезжаться все больше торговцев, их повозки стояли возле конюшен, некоторые подъезжали к Вайтрану, некоторые наоборот удалялись от него. Люди ходили туда-сюда, разгружали товары или ставили их в телеги. Лавине я приказала побегать где-нибудь недалеко, чтобы она не пугала народ, а сама, поставив кобылу в стойло и прихватив походный мешок, быстрым шагом направилась к воротам. По пути я поздоровалась с караваном каджитов, разворачивавших лагерь. Узнала и Изольду, разговаривающую с торговцем. Она меня не заметила, поэтому я быстро проскочила мимо, чтобы не тратить время на разговоры. И зачем же мне понадобилось заезжать в Вайтран? Что здесь может быть полезного для моего будущего пути? Эти два вопроса не давали мне покоя всю дорогу. Я, уже не торопясь, шагала по улице города, направляясь к горячо любимым мною Соратникам. Растительность понемногу просыпалась. Была видна уже первая зелень среди пожелтевшей травы, на деревьях только-только начали появляться почки. Снега в городе почти не наблюдалось. Он весь или растаял, или его смели в канавы дворники, где он превратился в воду. Дети по-прежнему бегали и играли, с рынка доносились голоса продавцов, призывающих купить именно их товар, стражники патрулировали свои районы, внимательно за всеми следя (как им казалось). Я прошла в Йоррваскр, внутри на удивление было тихо. - Эйла?! Тильма?! – прокричала я во весь голос. – Кодлак?! Есть здесь кто-нибудь? Скорее всего, все они отправились на охоту или за поисками обломков секиры. Наверное, мы с ними не увидимся. Надо бы оставить им записку, что я здесь была. А Тильма, возможно, отдыхает или ходит где-нибудь в городе. Я пока решила спуститься в казармы. Перед лестницей, ведущей вниз, я обратила внимание на то, что на стене, где раньше были обломки оружия, сейчас вообще ничего нет. Я несколько минут стояла, нахмурившись, и рассматривала стенд. - Айрине? – раздался грубоватый женский и такой знакомый мне голос. Я незамедлительно обратила внимание на окликнувшего меня человека. - Дранаа? – я не поверила своим глазам.- Ты что здесь делаешь? – за спиной у нее висела секира Вутрад. - Тот же вопрос я бы хотела задать тебе, - ухмыльнулась она, беря со стола куриную ножку и откусывая от нее кусок. – Давно не виделись, я очень рада тебе! - Ты, - я запнулась на слове, - немного изменилась. – Я прошла к столу и села, рядом со мной на соседний стул плюхнулась орка, оценивающе разглядывая меня. - Что, больше стала походить на орка? – она откусила еще мяса и с набитым ртом продолжила, - за это спасибо вождю Бургуку орочьей крепости Душник-Йал! – с воодушевление сообщила девушка. – Он заменил мне отца, научил навыкам борьбы. Другие орки были против моего присутствия в их жилище, но вождя ослушаться не посмели, - я внимала ей, не перебивая. Она поведала мне, что после тех событий в Трясине грабителя она долго не могла прийти в себя. Когда легионеры собирались уходить оттуда, они пытались насильно ее увезти, но Дранаа не поддавалась. В итоге, ее оставили в покое. Орка находилась в логове еще с неделю, прибиралась там, переставляла некоторые вещи, а когда отошла от шока, решила, что пора менять свою жизнь. Она собрала свои вещи и направилась сначала в Маркарт, но город не сильно ей понравился из-за того, что там слишком много ступеней, и тогда она решила походить по крепостям орков. Душник-Йал была самой первой, и на удивление мерки, приняли ее туда почти сразу же. Спустя полтора месяца Дранаа отправилась странствовать, и первым делом заглянула в Вайтран. Город ей сразу приглянулся, и она решила немного пожить в нем. А дальше Соратники, Испытание доблести, нахождение обломков секиры и так далее. Так же я узнала, что подруга теперь является членом Круга и, соответственно, вервольфом, да и к тому же новым Предвестником. О смерти Кодлака она также мне сообщила. Это случилось несколько недель назад, после Соратники решили отправить мне камень Барензии с письмом о гибели их вожака и приглашении на похороны, но письмо, видимо, где-то затерялось. - А где все сейчас? – задала я главный вопрос. - Отправились убивать, - отпив меда, сообщила мне мерка, - мстить клану Серебряной руки. - Ты почему не пошла? - Все, что от меня требовалось, я уже выполнила, - улыбнулась она, указав большим пальцем на Вутрад за ее спиной. – Мне сказали отдыхать и поработать немного с документами. С ними я уже давно справилась, поэтому сейчас заняться мне, в принципе, нечем. Ты надолго в городе? - Завтра планирую ехать на Высокий Хротгар, - и тут до меня дошло, зачем мне приказали ехать в Вайтран. – Ты не хочешь составить мне компанию? – встрепетнулась я. - С радостью! – мерка улыбнулась, и я заметила, что один из ее клыков надломан. * - Сколько, говоришь, здесь ступеней? – ошеломленно переспросила у меня Дранаа. - Около семи тысяч, - ответила я, смотря на возвышающуюся над городом гору. - И на лошадях никак? - Ноги себе могут переломать, жалко, - я поправила сумку за спиной. - Ладно, пошли, - орка потеребила свою отросшую косичку. – Все равно я уже пообещала доставить этот мешок с провизией. – Она похлопала по увесистому мешку, висящему на боку. Мы начали подъем, который занял у нас несколько часов. По пути нам встречались паломники, несколько раз волки, но Лавина их отгоняла. По мере продвижения становилось все холоднее, пришлось достать плащи. Когда мы добрались до Хротгара, Дранаа сложила мешок в сундук, отряхнула руки и, довольная собой, пошла за мной и Лавиной по лестнице. Мы подошли к дверям, и они сами по себе открылись перед нами. Пройдя вовнутрь, мы оказались в очень просторном и теплом помещении. Здесь было очень тихо, так что я начала подумывать о том, где мог бы находиться Лин с Седобородыми. Волчица принюхалась к воздуху, немного побегала, а после направилась к двери на задний двор. Мы с оркой последовали за ней и не пожалели. Довакин с его учителями находился там и только-только изучил новый Крик. Судя по тому, что происходило, он собирался отправиться к Партурнаксу. - Лин! – окликнула я его, парень обернулся и упал на землю, подмятый моей питомицей. Она облизывала его лицо, радостно скуля и виляя хвостом. Я скорее подбежала к ним обоим и оторвала волчицу от парня, склонившись над ним. – Ты в порядке? – ничего не понимающий норд с недоумением взирал на меня. - Ты что здесь делаешь? – задал он вопрос, пока я помогала ему подняться. - Значит, ни «привет, как дела», ни «как добралась»? Сразу к делу? Ты что, не рад мне? – я заулыбалась, смотря на блондина из-под капюшона плаща. - Конечно же рад! – он подхватил меня на руки и закружил. Лавина, издавая звуки, похожие на лай, бегала вокруг нас, подпрыгивая. Дранаа все это время стояла в стороне и слегка улыбалась. – И, все же, - парень опустил меня на землю, не высвобождая из объятий, - что ты тут делаешь? - Пришла к тебе в гости, - я поправила опавший на глаза капюшон. - А что, нельзя? - Можно, что ты, просто у меня появилась очень важная миссия, не хотел бы я тащить тебя с собой, - он секунду подумал и поспешно добавил, - и подвергать опасности, естественно! - И это миссия – спасти мир? – я высвободилась из объятий. - Да. Опять твоя интуиция? – ухмыльнулся норд. – Или я не угадал? - На сей раз угадал, - я погладила подошедшую питомицу за ухом. – Раз так, то я иду с тобой. И это не обсуждается, - быстро закончила я предложение, пока Лин не начал мне возражать. – Моя магия стала намного мощнее, поэтому я могу тебе пригодиться. И со мной еще кое-кто. Я подозвала Дранау и представила ее драконорожденному. Они, как оказалось, немного помнили друг друга, поэтому долго знакомить их не пришлось. - Довакин, пора. Партурнакс уже заждался, - к нам подошел один из Седобородых. Лин кивнул в ответ, и мы сразу направились к лестнице наверх. По пути парень расчищал Криком «Чистое небо» дорогу, Лавина трусила впереди, а мы с меркой замыкали шествие. Когда на пути нам повстречалось первое ледяное приведение, я уже готова была спалить его с помощью заклинания огня, но Лавина, довольно зарычав, высоко подпрыгнула и одним укусом мощных челюстей избавила меня от хлопот. Не зря я разрешала питомице подбирать кости мамонтов и грызть их. С последующими привидениями девочка расправилась точно так же, кажется, ее это сильно позабавило. Подниматься было очень опасно, тропа была не такой уж и широкой, да еще и скользкой. Несколько раз я поскальзывалась, но мне удавалось устоять на ногах. Почти у самой вершины я решилась осмотреться: вдалеке были видны горы, леса, в небе сверкало северное сияние, многочисленные облака медленно проплывали мимо. Завораживает. Здесь было намного прохладнее и дышалось тяжелее. Под конец пути Лин попросил у меня воды, я незамедлительно отдала ему флягу, висевшую у меня на поясе. Он отпил, прокомментировав сие действие тем, что у него всегда пересыхает горло после Криков. Буквально сразу же с ревом к нам спустился Партурнакс. Он приземлился напротив Довакина, земля под ним сотряслась, от чего все мы чуть не упали. Я поспешила придержать оскалившуюся Лавину за ошейник, чтобы она не натворила бед. Дранаа высказала свое мнение по сложившейся ситуации, применив несколько матерных слов, а Лин обернулся и растерянным взглядом посмотрел на меня. - Дрем Йол Лок. Приветствую, вундуник. Я — Партурнакс. Кто ты? Что привело тебя на мою струнма… мою гору? – начал дракон. Пока они разговаривали, мы с Дранау расчистили на камнях себе место и присели. Волчица, не спуская внимательного взгляда с дракона, лежала у моих ног и грызла мясо, которое оторвала от убитой ею козы. Вскоре и я с оркой проголодались, мы достали немного провизии и перекусили. К этому времени Лин уже освободился и отужинал с нами. - Куда теперь? – поинтересовалась я у него, хотя ответ уже знала. - Надо заглянуть к тебе в Коллегию, почитать несколько книг, - блондин отпил воды из фляги. – Путь предстоит долгий. Я стряхнула с коленей крошки и достала из рюкзака книги о Древнем свитке: - Не эти, случайно? - Именно, откуда ты узнала? – норд поднял на меня подозрительный взгляд. – Снова магия? - Нет, но сейчас считай, что я просто увидела будущее, синеглазый, - мда, каждый раз придумывать отговорки все сложнее. - Что ж, - парень встал с места, - тогда пойдем и поговорим с Арнгейром, а дальше уже решим, куда отправимся. Мы собрали вещи и начали долгий спуск.