Наставь его на путь истинный

-1-

После пробуждения мы быстро собрались и в скором времени уже достигли собора Альфтанда. Помещение с нетипично религиозным для двемеров названием (они не признавали ни аэдра, ни даэдра, почитая лишь Разум и Логику) было в остальном типично двемерским: плохо освещенный высокий зал с массивными каменными колоннами, украшенными металлическими бородатыми лицами, стучащие, гудящие и шипящие от вырывающегося пара механизмы и несколько групп фалмеров по две-три особи. Всего мы насчитали около десятка. Пока что удавалось расправляться с ними достаточно быстро и безболезненно, иногда дело даже не доходило до рукопашной, хватало и нескольких моих отравленных стрел. А вот с огромным морозным пауком, на которого мы наткнулись недалеко от места ночлега, одними стрелами справиться не удалось. Похоже, гигантская тварь устроила себе здесь охотничьи угодья. Вот и сейчас она неторопливо подбиралась к своей добыче - слепое существо, жалкая пародия на древнюю расу снежных эльфов, неистово билось в липких силках паутины и истошно верещало, утратив от страха остатки рассудка. В первую очередь я избавила беднягу от неминуемой мучительной смерти, которую сулили ему ядовитые жвалы, а Лин с Гаем принялись отвлекать внимание противника на себя, ожидая, пока Дранаа выберет нужный момент и всадит Вутрад в голову существа, прямо промеж самой крупной пары глаз. Я не стала упускать хорошей возможности и нацедила с хелицер паука два пузырька яда, пока остальные прорубали путь сквозь клейкие сети, развешанные покойным монстром. После очередной стычки я вытаскивала стрелы из трупов. Некоторые были повреждены, так что приходилось брать вместо них фалмерские. Они далеко не так хороши, как мои стальные, но выбирать не приходилось. - Там наверху рычаг, - Гай указал на высокий постамент. – Почему нельзя было его сделать у ворот? Зачем именно там? – полный недовольства, он стал подниматься по лестнице. - Прекращай ворчать и давай лезь быстрее, - поторопила мужчину Дранаа. Имперец дернул металлическую ручку, железные прутья ворот заскрипели и стали медленно скользить вниз. Когда они с гулким щелчком полностью скрылись в пазах, Гай уже спустился и решил пойти вперед первым. - Опять лестницы? Не люблю лестницы, - он покачал головой и побарабанил пальцами по рукояти меча. - Что, уже сдулся, старикашка? – засмеялась орка. - Это кто тут старикашка? Мне всего тридцать пять! Смотри, я еще в полном рассвете сил! – Он в несколько прыжков взлетел по лесенкам и сверху показал нам, поднимавшимся следом, язык. Затем огляделся и присвистнул. – А это еще что такое? Я подняла глаза от ступенек и тут же закричала ему, чтобы не приближался к центурионам, но было уже поздно. Тот, к которому он подошел почти вплотную, зашевелился в своей раме, и из него хлынул горячий пар. Гай закричал от внезапной боли, попытался прикрыть руками лицо, отшатнулся назад и упал, споткнувшись о выпирающую плиту. Больше он не поднимался и не издавал ни звука. Орка незамедлительно кинулась к нему, но Лин схватил ее за локоть: - Не приближайся, иначе тоже так же закончишь! Мы начали отступать. Центурион двигался довольно медленно, но исходящий от него раскаленный пар и огромный топор не становились от этого менее смертоносны. Я старалась быстро придумать план, но в голове была лишь картина гибели товарища. Если бы я успела предупредить его..! - В его груди, посмотри, - из-за поднявшегося гула Лин повысил голос, чтобы я смогла его услышать. – Если повредить эту штуку, он сломается? Посланная в сердечник центуриона стрела лишь отрикошетила от металлического предплечья, которым гигант поспешил прикрыть свое уязвимое место. Я кивнула блондину. Втроем мы взбежали на постамент, где находился рычаг от ворот. Двемерский робот попытался было последовать за нами, но каменные лестницы просто начали крошиться под ним. - Одно радует, он сюда не заберется, но если он продолжит, отсюда мы не спустимся, а съедем. Что-то нет у меня настроения кататься на горках, - пробубнил Лин. - Давайте поскорее покончим с ним и вернемся к Гаю! Может, он еще жив? – в глазах Дранаы читалось отчаяние, но что-то мне подсказывало, что имперцу ничем уже не помочь. - Лин? – позвала я его. – Ты знаешь какой-нибудь Крик, который может замораживать? - Я тоже об этом подумал, но, к сожалению, таких мне пока не встречалось. Нужно что-то другое придумать. - Как насчет того, чтобы заморозить его заклинанием? Тоже должно сработать, - спросила орка, в нетерпении сжимая секиру. - Этого мало, надо как минимум сделать так, чтобы он не двигался несколько минут или же упал. Думаю, из-за его больших размеров он не сможет сразу встать. - А вот это я тебе могу устроить. Скажи, как будешь готова. - Я готова! Мы спустились немного ниже. Лин использовал крик «Безжалостная сила», и застигнутый врасплох мощным толчком центурион начал заваливаться назад. На нашу беду он не упал, а лишь уперся спиной в стену, благодаря чему и устоял на ногах. Пока он со страшным скрежетом ворочался и упирался локтями, пытаясь вновь принять вертикальное положение, мы прошмыгнули мимо и побежали туда, где лежал Гай. Двемерское изобретение быстро нас нагнало, но чтобы достать нас, ему вновь пришлось карабкаться по ступеням. - Лин? – взмолилась я, посылая во врага стрелу за стрелой. Он начал прикрываться, хотя я и не понимала, зачем. Из-за этого его же собственное оружие перекрывало ему обзор, что мешало его передвижению. - Потяни ещё! Постарайся сдерживать его как можно дольше! - Я пытаюсь, но стрелы-то у меня не бесконечные! - Давай я его отвлеку! – орка рвалась отомстить за друга. - Стой, где стоишь! - рявкнул на неё парень. - Один отвлек уже! У меня уже изрядно устали руки, и я чувствовала, что скоро выдохнусь. Скорость и точность моих атак заметно снизилась, а следующая стрела просто выпала из моих дрожащих пальцев, когда я попыталась наложить её на тетиву. Не теряя надежды, я потянулась за другой, но к своему ужасу обнаружила, что колчан совершенно опустел. - В сторону! Я метнулась в сторону и, запутавшись в собственных ногах, покатилась по каменному полу. На сей раз Крик показался мне намного сильнее и громче. Центурион с грохотом обрушился на пол, и его заволокла обжигающая белая пелена. Подскочив, я принялась морозить робота, первым делом закупоривая отверстия, из которых валил горячий пар, и примораживая его ноги и руки к земле. Приходилось прилагать большие силы, чтобы поддерживать заклинание, ведь лед таял от жара, да и анимункуль отнюдь не был склонен позволить себя обездвижить и упорно пытался подняться, ломая свои хрупкие морозные оковы. - Мой! – с диким криком Дранаа вскочила на грудь врагу и нанесла один мощный удар по красному сердечнику. Камень душ, окаймленный металлическими ободами, раскололся пополам. Перед тем, как замереть окончательно, центурион в последний раз взбрыкнул огромными ногами, сбросив с себя орсимерку. Лин помог ей подняться, не спуская глаз с поверженного врага, но тот больше не подавал признаков жизни. Первой опомнилась орка. Она мгновенно очутилась возле Гая и опустилась рядом с ним на колени. Имперец неподвижно лежал на спине. Большая часть брони была подплавлена, вся видимая кожа - в кровяных пузырях и ожогах, больно смотреть. Дранаа осторожно приподняла его голову. - Гай? – сдавленно прошептала она. – Открой глаза. Как же это так? Ты же обещал показать мне Сиродил. - Прости… Прости, что не выполню своего обещания. – Внезапно он открыл глаза и с грустью посмотрел на мерку. Я незамедлительно присела рядом, передала подруге большой бутылек с зельем и принялась исцелять раны заклинанием. - Выпей, - девушка откупорила пробку и поднесла горлышко к губам мужчины. – Ты вылечишься, только выпей. - Бесполезно. - Усмехнулся тот. – Зря только потратите, оставьте для себя, а я уже не жилец. – Один из волдырей на его лице лопнул, и мужчина застонал. Моя магия абсолютно не помогала, она даже миллиметра не излечила на его коже. – Слушай. Как думаешь, мне пошло бы без бороды? - Думаю, да, - сквозь слезы улыбнулась орка, - ты бы выглядел намного моложе. Давай, ты сейчас выпьешь лекарство, Айрине тебя подлатает, а потом, когда мы выберемся отсюда, ты всегда будешь ее сбривать. Давай? Гай? - Милая, - он потянул руку к орсимерке и приложил ее на щеку. – Всегда улыбайся. Силы окончательно покинули воина. Его рука соскользнула вниз, оставив кровавый след на лице девушки. Глаза его потускнели, но на губах осталась легкая ухмылка. Дранаа несколько раз произнесла имя мужчины, потрясла его за плечи, но он больше не откликался. Истошный крик оркини поразил нас с Лином прямо в сердце. Парень присел рядом с ней и крепко обнял. Она тут же уткнулась в его грудь и заревела еще сильнее. Я тихо всхлипнула, вытерла слезы тыльной стороной ладони, затем протянула руку и опустила веки Гая. Мы потеряли хорошего бойца, отличного человека и… друга. И боль от этой потери не скоро забудется.