-1-
Я внимательно наблюдала за спящим Лином. Он до сих пор не пришел в себя после ранения, но ровное размеренное дыхание вселяло надежду на то, что он выкарабкается. Злосчастный болт, который пробил живот парня, все это время лежал на выступе каменной стены возле кровати. Я много раз порывалась выкинуть его, но каждый раз мою протянутую к окровавленной железке руку что-то останавливало, и я оставляла её в покое. Поправив импровизированную подушку из свертков льняной ткани и проверив еще раз бинты на животе парня, я накрыла его плащом и поудобнее устроилась подле кровати. - Ты бы поспала немного, а то скоро сама в таком состоянии окажешься. - Мне не хочется спать, - я посмотрела на орку, сидящую на лежанке у противоположной стены. – И вдруг он очнется, или у него опять начнется жар? Кроме меня ему больше никто не поможет. – Я обхватила свои ноги и прислонилась к ним щекой. - Я послежу за ним и, если что, разбужу тебя. Отдохни, Айрине, ты очень много потратила сил и магии. Я беспокоюсь за тебя, - в глазах девушки действительно читалось беспокойство. Я выдавила из себя улыбку и на секунду прикрыла глаза. Открыла я их только тогда, когда почувствовала, что все мышцы в моём теле онемели и затекли от неподвижного сидения. Спохватившись, я, перебарывая непослушные ноги и руки, метнулась к Лину и проверила его температуру и бинты. Все было в порядке. Я села обратно на свой лежак, привалилась спиной к стене и вытянула ноги, ожидая, пока пройдет невыносимо щекотное колотье в ступнях, руках и пояснице. От внезапного рывка одеревеневшие плечи, казалось, заныли в сто раз сильнее. Дранаа советовала мне снять доспехи, как это сделала она, но я не спешила с ней соглашаться, помимо сознания опасаясь новых бед, которые нужно будет встретить во всеоружии. Кстати, а где Дранаа? Я посмотрела в дальний конец домика, но и там мерки не было. Неужели она ушла, оставив нас с Лином одних? Я взглянула на дверь и ужаснулась, так как деревянная балка, прежде запирающая ее, была снята и стояла рядом. Когда дверь неожиданно начала открываться, я моментально привстала на колено, подхватила лук и взяла дверь на прицел. Входившего ещё не было видно, но когда послышался легкий шлепок, за которым последовало тихое чертыхание, моя рука дрогнула и спустила тетиву. Стрела звякнула о металлическую створку и покатилась по полу, а я так и застыла с поднятым оружием. Медленно в проем просунулась голова орчихи, её глаза были широко распахнуты. - Ты, это... не нервничай так, это всего лишь я. Прости, что напугала, не думала, что ты так быстро проснешься, - она зашла внутрь и кинула три безголовых трупа злокрысов около камина, а затем повернулась, чтобы запереть дверь на засов. - Дранаа, ты с ума сошла?! – закричала я на нее, а она лишь оглянулась через плечо и недоумевающе нахмурилась. – Я же чуть не убила тебя! А если бы моя стрела тебе в глаз попала, когда ты входила? – Я с ненавистью отшвырнула лук и осела на пол, все тело била мелкая дрожь. – А если бы Лину стало плохо, а я бы спала, что тогда было бы? - Да я вышла-то только на минутку, еды поискать, потому что наши запасы закончились. – начала оправдываться девушка, но дальнейших упреков не последовало. Я сидела на полу, приложив холодную руку ко лбу и прикрыв глаза, а Дранаа, судя по звукам и запахам, принялась молча сдирать шкурки со своей добычи. Незаметно меня снова сморил сон, а проснулась я только от бурчания своего живота, который настойчиво требовал выяснить, откуда исходит запах жареного мяса. Еле разлепив глаза, я сначала, как обычно, остановила взгляд на неподвижном парне, а потом уже перевела его на готовящую мерку. Она сидела на стуле около огня и со скучным выражением лица медленно крутила вертел, подперев щеку кулаком. С мяса в огонь медленно стекали сочные капли жира. Орка зевнула, потянулась и заметила мой взгляд. - В общем-то, уже прожарилось, ты будешь? – она указала на вертел. Я молча кивнула и пошла к каменному столу. Дранаа быстро сняла мясо, нарезала его на кусочки и подала их в найденных в доме тарелках. Я обратила внимание на ее мелкие ссадины и синяки на руках. Мясо получилось очень нежным и сочным. Я с удовольствием его уплетала, не забывая поглядывать на Лина. - Прости, что накричала на тебя. – Нарушила я молчание. – Просто беспокойство за него сводит меня с ума. – Я смотрела на осунувшееся лицо норда, отметив отросшую щетину, которая придавала ему несколько суровый вид, и давний шрам на левой щеке от уголка губ до уха. – Он, в конце концов, драконорожденный. Если его не станет, Пожиратель миров уничтожит все живое. – Я засунула очередной кусочек в рот и принялась отрешенно его пережевывать. - Вот ведь ржавая железка, чуть все зубы об нее не переломала. До сих пор болят. – пожаловалась орсимерка и отодвинула от себя блюдо. – А насчет Лина – понимаю и потому не злюсь, - она улыбнулась мне и, облокотившись на стол, заговорщическим тоном поинтересовалась: – Ты ведь любишь его, так? От неожиданности я поперхнулась хрящиком и закашлялась, за что получила несколько увесистых ударов по спине. Плюс еще пара здоровенных синяков на моем измученном теле. Восстановив дыхание, я ошалело уставилась на подругу. - И даже не надо это отрицать. За километр видно, что вы друг другу симпатичны, но при этом почему-то до сих пор не вместе. В чем ваша проблема? – Она сложила руки на груди и нахмурила брови. Под этим взглядом я почувствовала себя, как на допросе. - Ну, - я быстро попыталась найти отмазку, но в голову лезли совсем не те мысли, - мы мало знакомы, плохо знаем друг друга. – Слова все-таки нашлись, и я уже понадеялась, что Дранаа от меня отстанет, но в упертости ей так же не было равных: - И что? Живя в Вайтране, я много раз видела пары, которые только-только встретились и уже обсуждали, где и как будет проходить их свадьба и сколько у них будет детишек. Так что это не причина. - Мне всего двадцать один! – Попробовала привести я еще один весомый аргумент. - И тебя до сих пор не заарканили? – Она округлила глаза. – Я тебе удивляюсь. Тогда хватайся за Лина обеими руками, он то, что тебе нужно! - Дранаа, послушай, я… - Воды, - я резко обернулась на хриплый стон и чуть не смахнула со стола тарелку с мясом. Схватив флягу со стола, я рванулась к очнувшемуся парню. Орка последовала моему примеру и, придерживая голову Лина, помогла мне напоить его. Парень припал к горлышку, словно только что переживший знаменитый Марш Жажды. Напившись вдоволь, он откинулся обратно на подушку и коснулся лба дрожащей ладонью. Мы с Дранаэй обеспокоенно переглянулись, и она осторожно осведомилась о самочувствии блондина. - Как будто, - облизнув пересохшие губы, ответил он, - как будто по мне пробежалась стая мамонтов. Два раза. А один из них до сих пор на мне сидит, и его пытается согнать великан, который для этого почему-то стучит по моей голове. - Ну, раз его чувство юмора никуда не делось, значит, жить будет, - бодро подытожила орка. Но меня её вывод не слишком убедил. Я не стала напоминать ей, как пытался пошутить перед смертью Гай, а просто на всякий случай приготовилась в любой момент применять лечащую магию. Норд тяжело дышал, не убирая руки с глаз, а когда все-таки это сделал, первым делом обратил внимание на меня. - Айрине, - улыбка его получилась кривой и замученной, а глаза лихорадочно блестели. - Аэдра всемилостивые, ты и правда очнулся! – В радостном порыве я чуть ли не легла на парня и изо всех сил стиснула его в объятиях. Думаю, он этого не ожидал, и поэтому слабо обвил меня руками в ответ с небольшим запозданием. Из моих глаз потекли слезы, и я не торопилась подниматься, крепко зажмурившись и ожидая, когда они исчезнут. Не стоило показывать друзьям мимолетную слабость. - Айрине, - вновь прошептал мое имя он и отстранил от себя. Слезы мне скрыть не удалось, и парочка предательских капель потекли по щекам. Лин заботливо их вытер и стал притягивать меня к себе. Всего каких-то несколько сантиметров отделяли нас от поцелуя, но вновь что-то пошло не так. Глаза его закатились и голова отклонилась в бок, рука упала на кровать и свесилась с ее края. - Лин? – Я не сразу поняла, что произошло. – Пожалуйста, нет! Открой глаза! – Я проверила его пульс и с ужасом поняла, что он слабеет с каждым ударом. – Не вздумай умирать, Лин! Не вздумай меня бросать! – В сердцах кричала я, используя магию лечения и ничего не видя из-за пелены слез. Именно в этот злосчастный момент я поняла, что действительно… люблю его. И что не готова его отпустить. Только не сейчас. И никогда позже. Только через мой труп!***
Я слышал ее голос и видел ее обеспокоенные, полные слез глаза. Я всем сердцем и душой тянулся к ним, не желая терять их из виду, и единственным моим желанием было осушить эти слезы, снова увидеть, как она улыбнется. Ноктюрнал, Императрица теней, Дочь сумрака, Повелительница ночи, Хозяйка Тайны и Святая подозрений, не торопись забирать к себе мою душу. Мне еще рано уходить из этого мира. Дай мне время, я еще столько должен успеть ей сказать...