Жрицы Филлиды. Принц Света и Теней

Иллюстрации к серии: http://cs618819.vk.me/v618819375/7d7/u7cpczw-IYw.jpg http://cs618819.vk.me/v618819375/7e0/NyOhSR5-tig.jpg http://cs618819.vk.me/v618819375/7e9/PzJNA3h-0tg.jpg

За пару дней Крейвин полностью выздоровела, хотя с памятью по-прежнему были нелады. Она выяснила, что находится в крошечном оазисе, и исследовала его, пока приходила в себя и еле-еле ходила. Это была маленькая рощица, где Крейвин не нашла ни одной знакомой породы деревьев. И травы здесь росли странные, и цветы, лепестки которых были размером с тарелку. Из животных здесь обитали только два неговорящих попугая да многочисленные ящерицы. В середине рощи тек ручей. Он выныривал из песка, весело журчал по нему несколько метров и вновь утекал под землю. Олле'Хар заявила, что оазис сам вырос вокруг нее, пока она спала. - И сколько же ты спала? - уточнила Крейвин. - Быть может, век. Быть может, два. Имеет ли это значение? Нет. Воля богини вырастила для меня островок жизни среди иссохшей пустыни. Вот что важно. Переварив ответ, Крейвин осталась в смятенных чувствах. Ей предстояло сразиться с Олле'Хар, чтобы та не помешала добраться до цивилизации. Но Крейвин никак не могла понять, что же такое ее противница. Ей немало лет, раз она спала (впав в летаргию?) так долго. Но сколько же она бодрствовала и какой опыт получила? Насколько хорошо владеет магией? Может ли статься, что Крейвин с ней не справится? Крейвин была как на иголках. И ей казалось, что Олле'Хар видит ее насквозь со всеми страхами и коварными замыслами. Это пугало, как пугали и ежеутренние и ежевечерние молитвы, которые Олле'Хар возносила своей богине. Крейвин так и не поняла, существует ли богиня на самом деле, или у Олле'Хар поехала крыша на почве многолетнего одиночества. Так или иначе, на третий день пребывания Крейвин в оазисе стало ясно: больше медлить нельзя. Она набралась сил и теперь обязана рассказать о принце Света и Теней другим феям. Кроме того, кто‐то из них может ее узнать, и тогда Крейвин заполнит пробелы в памяти... Было раннее утро, ночной холод еще не успел смениться раскаленным адом дня. - Я должна уйти, - сказала она Олле'Хар, которая, сидя у ручья, плела циновку из тонких гибких прутьев. - Нет, - Олле'Хар даже не оторвалась от своего занятия. Ее ловкие пальцы быстро и аккуратно затягивали узелок за узелком. - Да. Я не останусь, это место не для меня. Зачем ты хочешь меня удержать? Тебе скучно? Так покинь пустыню. Сколько лет ты не видела людей? Олле'Хар усмехнулась. - Нет, дитя. Чего я не видела в их мире? Я стара, хоть и выгляжу чуть не младше тебя. И я хочу жить здесь с богиней и еще кем-то, кто скрасит мое одиночество. Ты никуда не денешься. Тебе неведом путь, что ведет к человеческим городам. - Это уже мои проблемы, - мрачно откликнулась Крейвин. Она надеялась выведать, в какой стороне заканчивается пустыня, и сориентироваться по солнцу. Но было непохоже, чтобы Олле'Хар легко выдала нужные сведения. - Оставь свои терзания, дитя. Ты потеряла память. Это ли не знак, что твой путь оканчивается здесь и тебе не нужно больше никуда спешить? У Крейвин дух перехватило от злости. - Ну, знаешь ли... - прошипела она. - Я не собираюсь хоронить себя заживо! Мне есть куда торопиться, и я все вспомню! Не отпустишь меня с миром - значит, защищайся! Энчантикс! Огненная вспышка преобразила Крейвин. Теперь она была воплощением пламени, яркого, живого и жаждущего свободы и мести. Мести тому чертовому принцу, который возомнил себя невесть кем и теперь желает удовлетворить свои амбиции. Как бы не так! Крейвин лично растопчет его мечты, да еще и попрыгает на них, и спляшет! И если Олле'Хар - препятствие, ее придется устранить. Полыхнул зеленый свет. Олле'Хар парила в воздухе напротив, и Крейвин недоуменно уставилась на ее превращение, напоминающее боевые доспехи, разве что элементов было маловато. Сияющий нагрудник, кожаный комбинезон, наручи, и крылья за спиной хоть и выглядели попроще, чем крылья Энчантикса, но в размере им не уступали. - Ты обратилась против той, кто тебя спас, неблагодарная девчонка. Так узри же наш гнев и почувствуй на себе его мощь! - закричала Олле'Хар. Она казалась совершенно безумной, и Крейвин чуть не отшатнулась. - Огненные кольца! - воскликнула она, и ее противницу окружили пылающие обручи, от которых та избавилась, на пару секунд став нематериальной и пролетев сквозь них. - Стрела пламени! - Корни и ветви, схватите ее, - прошелестела Олле'Хар, уйдя от атаки. Деревья ожили, взметнулись лианы, стремясь нащупать Крейвин и обездвижить ее. - Взрыв! - скомандовала Крейвин, радуясь до умопомрачения, что прекрасно помнит заклинания. Лианы разметало в разные стороны, деревья загорелись, тяжелая ветка рухнула на крышу шалаша, проломив ее. - Богиня проклинает тебя! - взревела Олле'Хар. Из-под земли пробились толстенные стебли, устремившиеся за Крейвин, которая поспешила набрать высоту. - Наш гнев безграничен, порождение тьмы! "Она и впрямь сумасшедшая, - Крейвин еле сдерживала натиск чистой энергии, которую Олле'Хар не потрудилась оформить в заклинания. - И очень сильная!" Пришлось использовать главный и единственный козырь. - Пыльца феи! По изначальной задумке пыльца должна была ненадолго лишить Олле'Хар сил, но отчего-то она не подействовала. Олле'Хар лишь расхохоталась и запустила в начавшую паниковать Крейвин россыпью бритвенно-острых листьев. Крейвин увернулась, но несколько листьев все же оцарапали ей руку. Слизнув кровь, она приготовилась сопротивляться до последнего, поняв, что победить не удастся. Она все же сдохнет в пустыне от руки чокнутой фанатички. Космический корабль обрушился с грохотом, глубоко воткнувшись в песок метрах в ста от оазиса. Крейвин и Олле'Хар замерли от неожиданности, не завершив начатые заклинания. - Кто посмел? - опомнилась Олле'Хар. - Черви! Черви уже ползут сюда! Будто мне мало тебя, огненный демон! - Дыхание вулкана! - мстительно подбавила огоньку Крейвин. Олле'Хар без труда уклонилась и полетела к кораблю, оставив противницу в легком недоумении. Она даже в спину бить не стала, только бросилась следом. ♠♠♠ Корабль Доминики легко нашел лайнер, везший Котти и Астрид, и пересадка благополучно состоялась. А вместе с Доминикой подруг встретила еще одна знакомая личность. - Приветики! - замахала им Шелесса. - Тебе же назначили дополнительные занятия, - нахмурилась Астрид. - А плевала я на Гризельду с крыши Облачной Башни! Я сбежала, ха! - У тебя будут неприятности, - покачала головой Котти. - Вся моя жизнь - большая неприятность, так что пофиг. Зато я попаду на королевскую свадьбу! Не могу же я ее пропустить, - развела руками Шелесса. Астрид только вздохнула. - И что, ты близко дружишь с этим чудом? - спросила она Доминику. - Ну... - замялась та. - Не то чтобы... просто... - Я сам напросился, - театральным шепотом поведала Шелесса. - Ты говоришь о себе в мужском роде? - удивилась Котти. - А что, нельзя? - Ты, похоже, не знаешь этого слова, - чуть усмехнулась Астрид. - Но это уже твои сложности. А у нас с Котти проблемы другие: бальные платья, которых у нас нет. - Ой, это без проблем, мне их дарят на каждый праздник, уже штук пятьдесят в шкафу пылится. Я уже приготовила дома самые красивые. Я о вас позаботилась! - Доминика хлопнула в ладоши. - Только дайте мне вас причесать - и мы в расчете. - Заметано, - кивнула Котти. У нее волосы были короткие, и бояться было нечего. Астрид сначала забеспокоилась, но быстро сообразила, что в случае чего всегда можно побриться налысо, и тоже согласилась. - Сейчас прилетим, и я вам так все красиво заплету, и одену в платьишки... Доминика провела гостей в кают-компанию, где был накрыт стол со сладостями и газировкой. Розовая скатерть подметала пол. Обивка кожаных диванов тоже была розовой, как и стены. Астрид очумело огляделась. - Что это? Доминика обиженно надулась. - Да ладно тебе, довольно мило, - неуверенно сказала Котти, у которой от обилия розового заныли виски. - Проходите! Садитесь! Вам газировку яблочную или лимонную? - засуетилась со стаканами Доминика. - Вот минералка, - Шелесса насмешливо следила, как Котти и Астрид выбирают наименьшее из зол. - А нету мяса? - безнадежно поинтересовалась Астрид, разглядывая уставленный пирожными, фруктовыми салатами и вазочками с конфетами стол. - Нет, но могу разогреть пиццу, - откликнулась Доминика. - Давай. - Очень кстати, мы голодные. Мы пересели к тебе прямо перед обедом на лайнере, - сообщила Котти. Пока готовилась пицца, дамы расположились на диванчиках. - Давайте поговорим о чем-нибудь добром, - предложила Доминика, с сомнением косясь на невозмутимую Астрид. - Как вы попали в Алфею? Меня вот просто записали туда мама с папой, потому что это лучшая академия для феи во всем Волшебном измерении. - А я сдавала вступительные экзамены, - сказала Котти. - Ужасно боялась не пройти, но в результате оказалась чуть ли не лучше всех. Быть феей - моя мечта с детства. Это шанс стать кем-то большим, чем просто девчонка из бедной шахтерской семьи... Она осеклась, поняв, что сболтнула лишнего. Астрид поспешила сгладить неловкость: - Меня в Алфею забрали почти насильно. - В смысле? - Шелесса выпучила глаза. - Шантажировали? Угрожали? Привезли в кандалах? Угнали в рабство? Били кнутом? - Да нет. Но если бы я отказалась, может, так бы и вышло. - Нужна ты им очень, - Шелесса фыркнула. - Как сказать... Думаю, Палладиума заинтересовала моя трансформация. - Причем тут Палладиум? - Уф. Надо начать сначала, - Астрид тяжело вздохнула. - Итак, был ясный день. Или не очень ясный, не помню. Я шла по порту и увидела, что мою команду бьют. Пришлось превратиться и побить тех, кто бил моих, а мимо как раз проходил Палладиум. Что он делал на Филлиде - я точно не знаю по сей день. Подозреваю, что молодые таланты он и искал. Мой мир был открыт цивилизованным магическим сообществом буквально пару лет назад. У нас очень сильная техническая отсталость... электричество не используют, все механика, ручной труд да магия. Вот в Алфее и решили изучить наши способности к волшебству. Я почему‐то подозреваю, что мы и в этом плане отстаем... Повисло тягостное молчание. Пытаясь разрядить обстановку, Астрид не преуспела. - А я хотела стать ведьмой, - к счастью, Шелесса унылому настрою не поддалась. - Но у меня был слишком светлый дар, и эти ублюдки отказались меня принимать! И я оказался в Алфее! Фея насекомых, блин. Да от меня все однокурсницы шарахаются! - Мне кажется, дело не только в насекомых, - рискнула предположить Котти. - Просто ты ведешь себя довольно... напористо и тем самым отпугиваешь от себя людей. - Но вас троих же не отпугнула? - Нам просто некуда деться с корабля. Разве что выпрыгнуть в открытый космос, - прищурилась Астрид. - Не надо так! - Котти повернулась к ней. - Шелессе сложно найти общий язык с другими девочками, и это не повод для насмешек. Астрид закатила глаза и больше не проронила ни слова. - Эм... пицца готова, - робко сказала Доминика. - Отлично, - натянуто улыбнулась Котти, нервно поглядывая на разобиженную Шелессу и Астрид, которая сидела с каменным лицом. Поглощение пиццы прошло в молчании. Светские беседы вяли сами собой. После еды Доминика показала Астрид и Котти их каюты, и подруги отделились от Шелессы и хозяйки корабля. - Ты сердишься? - спросила Котти, когда они остались одни. - Нет. Но Шелесса виновата сама, и не пытайся меня переубедить. - Окей. - Как я вижу, дочкам графов неплохо живется. У нее крутой корабль, причем розовый дизайн явно выбирала она. И блат при поступлении... Что ж, бывает. - Жаль, что не с нами, да? - грустно улыбнулась Котти. - А тебе так нужно богатство и влиятельные родственнички? - Астрид скривилась, выразив лицом все, что думала по этому поводу. - Нет. Просто хочу, чтобы не приходилось никому доказывать, что я чего-то стою. - Так не доказывай, - хмыкнула Астрид. - Не могу. И перестать завидовать тоже не могу. - У-у... - протянула Астрид, обнимая Котти. - Налицо куча комплексов... проще надо быть. - Я все равно хочу стать кем-то великим, чтобы всех переплюнуть. Не очень фейское желание, да? - Котти уткнулась в плечо подруге. - Стратос говорит, что разделение на ведьм и фей - условность. И знаешь что? Я в принципе согласна. Понавыдумывали идеологий... так что хоти чего угодно, лишь бы это не вредило самооценке.