Жрицы Филлиды. Принц Света и Теней

Иллюстрации к серии: http://cs608316.vk.me/v608316375/568b/aX1WFpGzKJU.jpg http://cs608316.vk.me/v608316375/5694/HeInu4XxGvI.jpg

- Вот так приключение, - дрожащим голосом произнесла Доминика. - Угу, - Астрид огляделась. - Есть тут где веревка? Надо связать эту ненормальную. Олле'Хар не обратила внимания на ее слова. Она вышла из трансформации и без движения лежала на полу, подтянув колени к груди. - Что с тобой? - сострадательная Котти с опаской приблизилась. Астрид выдохнула сквозь зубы. Сил остановить подругу и помешать ей делать глупости совсем не осталось. Котти потрясла Олле'Хар за плечо. Шелесса и Доминика наблюдали за этим так, будто она совала голову в пасть дракону. Олле'Хар раздраженно сбросила себя ее руку. "Персефона проклинает ее, - сладко пропел Стратос. - Они обе такие импульсивные." Астрид его проигнорировала. - Доминика, ты фея чего? - осведомилась она. - Лент, - чуть испуганно ответила Доминика. - Прекрасно. Так свяжи эту фанатичку. - Но она же... - Это тебе как-то мешает? - Нет, - промямлила Доминика, и светящиеся ленты оплели щиколотки и запястья Олле'Хар. - А давайте теперь ее запинаем? - кровожадно потерла ручки Шелесса. - Я тебя сейчас пну, - сказала Астрид, с трудом доползая до стенки и садясь, прислонившись к ней спиной. - Ты встань сначала, - Шелесса показала ей язык. Астрид не отреагировала, и огорченная Шелесса обернулась к огненной фее: - А ты кто такая? - Я не помню. Меня зовут Крейвин Саламандра, и я сбежала из плена у человека, который хочет завоевать Волшебное измерение. Все. Мне стерли память. Повисла пауза. - Брешешь, - выпалила Шелесса. - Пожалуйста, помолчи, - попросила Котти. - Крейвин, что ты помнишь об этом человеке? - Только внешность и то, что прислужники называли его принцем Света и Теней. Я не знаю, где его убежище, и как сбежала, тоже не помню, - Крейвин сумрачно уставилась в пол. - Прости, надо ведь обработать твои порезы! - охнула Котти. - А я полезла с расспросами... - Ничего, - блекло улыбнулась Крейвин. - Просто царапины. - Ну, нет. Доминика, тут есть аптечка?.. Когда минут через двадцать корабль сел возле графского особняка, феи уже обсудили, что делать дальше. - Крейвин нужно узнать что‐нибудь о себе. На свадьбе будет очень много людей со всех концов измерения, она может встретить знакомых, - сказала Доминика. - Кроме всяких знатных особ, приглашены и директора крупных магических школ. Может, ты училась в одной из них? Может, даже в Алфее! Так что ты будешь праздновать с нами! Крейвин поблагодарила ее. - А что делать с этой злючкой? Я ее у себя дома не оставлю, - категорично заявила Доминика, кивнув на по-прежнему безучастную Олле'Хар. - Бери с собой, - посоветовала Астрид. - Если что, на свадьбе будет куча охраны. Как-нибудь ее скрутят. Кроме того, может, найдем, кому ее сплавить. В графском особняке Доминика познакомила всех со своими родителями, вышедшими встретить дочь. Знакомство было очень быстрым, чтобы Олле'Хар не вызвала подозрений у графа и графини. Может, и стоило ее выдать, но подруги решили повременить. После обеда Астрид сбежала ото всех в сад, благо он был достаточно велик, чтобы там спрятаться. Ей нужно было поговорить со Стратосом. "Может, все же расскажешь, отчего эта милая, хоть и слегка ненормальная отшельница называет тебя предателем? И вообще, расскажи мне об остальных богах Филлиды. Кажется, эта информация приобретает насущное значение." Стратос помолчал. Ему явно не хотелось ничего объяснять, но Астрид бы не отстала. Да и она все равно рано или поздно получила бы ответы на свои вопросы. "Тысячи лет назад на Филлиде было пять богов: я, Персефона, Иаков, Пиро и Карнель. Все мы враждовали между собой, порой ненадолго заключая альянсы, однако силы были равны, и ни один бог не мог сразить другого, пока один мой бывший служитель не призвал из других реальностей демона по имени Мардук. Служитель был одержим идеей мести богам и счел Мардука хорошим ее орудием, потому и заключил сделку. Что же до моей роли в дальнейших событиях... Я был и буду честолюбив, от этого никуда не деться. Тогда мне хотелось стать единственным богом в мире, и, казалось, Мардук мог косвенно послужить моим целям, избавив меня от соперников. После этого я рассчитывал избавиться от него, не зная, что к тому моменту он станет слишком силен. Не следовало позволять демону явиться в наш мир, но я понял это слишком поздно. Ослепленный гордыней, я до последнего не замечал очевидного: Мардук не собирался никому помогать, и ни у кого не было над ним власти. Он просто был одержим разрушением... тупое, примитивное создание, движимое низменным желанием уничтожить все на своем пути, что не удастся развратить или сожрать. Мардук неизбежно привел бы Филлиду к гибели. Боги умирали один за другим, и в конце концов остались только мы с Карнелем. У нас обоих почти не осталось ни военных сил, ни полководцев. Однако был один перебежчик, который метался между всеми богами и никак не мог выбрать. В свое время он тоже призвал в свой мир Мардука. Мир пал, ну а этот чернокнижник явился на Филлиду, сумев избежать участи сородичей. Надо сказать, возможность отправить Мардука в небытие очень вдохновила скитальца... И в конце концов он сумел это сделать, но было поздно. Ни я, ни Карнель не дожили до победы над Мардуком. Что было потом, тебе известно. Я десятки тысяч лет провел, наблюдая за планетой и не имея сил ни на что повлиять, а после наша связь вернула меня в этот мир. Разумеется, Астрид, мой рассказ был очень краток и ему остро не хватает подробностей, однако теперь ты имеешь представление о том, почему другие боги не станут доверять мне." - Ох, - вслух выдохнула Астрид. Ее настолько увлекла история, что она не заметила толстого деловито гудящего шмеля, вьющегося вокруг нее и норовящего присесть на лицо. Отбросив насекомое воздушным ударом, Астрид наконец собралась с мыслями. "У тебя было достаточно времени, чтобы подумать о своем поведении... мне просто интересно, какой урок ты извлек из этих событий?" "Нельзя позволять гордыне искажать действительность в твоих глазах. Разум должен оставаться трезвым и острым, как наточенный клинок, чтобы производить безупречные логические выкладки и с их помощью намечать выигрышные стратегии. Только так можно достичь успеха". Астрид невольно улыбнулась. "Вот за это я тебя и уважаю: никаких сантиментов. Ну ладно. Мне вот что интересно... все эти три года я думала, что мы случайно встретились и оказались связаны. Но вот появилась Олле'Хар, и у нее тоже есть своя богиня, причем знакомая тебе! Кроме того, ты говоришь, что другие боги тоже возвращаются... Почему? Почему все одновременно? По какому принципу формируется связь? У меня куча вопросов." "К моему глубочайшему сожалению, у меня нет всех ответов. Единственное, что я могу предположить - тебе с рождения было предначертано стать моей... остановимся на формулировке «жрица», хоть это и не совсем верно. Скорее всего, такая же судьба изначально была уготована и остальным жрицам или жрецам. Что же до удивительного явления богов Филлиды в одно и то же время, мне недостаточно данных для глубокого анализа. За неимением иного, за рабочую гипотезу я взял то, что нам предстоит выполнить какую-то задачу для мира. Как вариант, сразиться с чем-то, угрожающим ему. Разумеется, в таком случае угрозой с девяностоптроцентной вероятностью окажется принц Света и Теней." "Доживем - увидим. Ладно. А... ты не думал, где могут быть остальные жрицы? Не хотелось бы неприятных сюрпризов. Раз тебя не любят боги, то мне надо остерегаться их служителей." "Я думаю, не все жрицы - или жрецы, не забывай, - успели осознать случившиеся с ними метаморфозы. У Пиро, Иакова и Карнеля очень слабая связь с потенциальными служителями. Не удивлюсь, если те и не подозревают о ней." "Рано или поздно-то они поймут... но тут уж ничего не поделаешь, так?" "По-видимому, так." "Ясно. Вот еще что: а не может ли быть, что эта так называемая судьба свела всех жриц вместе? Просто очень уж подозрительно: у Котти сила камней и скал, а у Крейвин - лавы и огня, и в то же время Иаков - бог земли и, опять же, скал и камня, а Пиро - бог огня. Поправь, если ошибаюсь, но это ведь может быть неслучайно?" "Я рассматриваю такую возможность как наиболее вероятную." "Угу. А кто тогда жрица Карнеля?" "Самым подходящим кандидатом на эту роль является Шелесса." "Серьезно? Вот это маленькое чудовище - и бог смерти? Нет, Стратос, вряд ли." "Я все равно остаюсь при своем мнении. Шелесса могла бы стать служителем Карнеля. В ней есть необходимая доля жестокости и подлости, которые он особенно ценит." Астрид только вздохнула. Весь следующий день Доминика подбирала остальным феям сногсшибательные образы для торжества. Она по десять раз заставляла подруг мерять платья, делала им разные варианты причесок и совершенно вымотала всех неукротимой энергией. Единственной, кому все это тоже доставляло удовольствие, оказалась Крейвин, но они с Доминикой не нашли общий язык, так как их вкусы сильно различались. - Пойми же ты наконец, этот вырез не эротичен, а попросту вульгарен, - Крейвин валялась на кровати рядом с кучей нарядов и критиковала выбор Доминики. - И отпори ты эти оборки, тогда платье станет хоть немного элегантным... - Но мне нравятся оборки! - Зря. Крейвин все же удалось добиться уничтожения злосчастных оборок, и общее голосование показало, что платье и впрямь похорошело. Другие ее советы тоже пришлись к месту. - Может, ты была модельером? - предположила Котти. Крейвин только вздохнула. Память явно не собиралась возвращаться. - У эльфов врожденное чувство прекрасного, - сказала Астрид. - По крайней мере, так говорят. К вечеру наряды были выбраны, отглажены и всячески приведены в порядок, прически выбраны, а все феи бесконечно устали. - Давайте хоть Олле'Хар проведаем, - Котти не позволила подругам сразу завалиться спать. Олле'Хар они разместили в одной из пустующих гостевых комнат, тщательно заперев дверь и наложив общими усилиями кучу магических щитов. Правда, сбежать пленница больше не пыталась. Наверное, договорилась со своей богиней или чувствовала себя обязанной тем, кто ее спас... от приманенных ими же монстров. Олле'Хар лежала на кровати, она не смотрела телевизор и не спала, просто растянулась на простынях, глядя в потолок. На гостей она уставилась настороженно. - Как ты? - участливо спросила Котти. - Ты ведь больше не будешь драться? Олле'Хар пропустила ее слова мимо ушей. - Я хочу говорить с тобой, - палец Олле'Хар ткнулся в сторону Астрид. - Наедине. - Шалунишка, - хихикнула Шелесса, получив локтем в бок от Крейвин. - Ай! - Мы не оставим ее с тобой одну, - нахмурилась Котти. - Если что, буду кричать... не волнуйся, - Астрид коснулась ее руки. - Я могу за себя постоять. Пусть и недолго. Все, кроме Астрид и Олле'Хар, покинули комнату. - Ну, и к чему такая секретность? Олле'Хар устремила тяжелый взгляд на Астрид. Та глаз не отвела. - Если уж мы союзники, - последнее слово Олле'Хар выплюнула с неописуемым презрением, - то ты тоже должна знать... - Что именно? - Я спала много лет, и пророческие видения роились вокруг меня. Я видела, как в наш мир рухнула звезда из мира соседнего и свет ее наполовину стал тьмой. Теперь все оказалось под угрозой. Поэтому я и очнулась от сна. Я должна сразить тьму и принести людям знание о Богине. - "Звезда" - принц света и теней, - сообразила Астрид. Олле'Хар кивнула. - Кстати, а не слишком-то ты торопилась "сразить тьму". Сколько лет ты просидела в пустыне? - Это не твоя печаль. - Наверное, богиня была не в восторге. "Астрид, не провоцируй ее. Ты ведь не хочешь еще одной вспышки агрессии?", - вклинился в беседу Стратос. - Уйди, девчонка, - потребовала Олле'Хар. - Ты на свадьбу-то завтра пойдешь? - Да. Там я встречу старых знакомых, и они будут лучшими соратниками, нежели неопытная прислужница предателя. Астрид пожала плечами и ушла. В коридоре на нее набросились остальные феи: - Что она сказала? Астрид пересказала им сон Олле'Хар. - Вот и на нашу долю мировых злодеев хватит, - порадовалась Шелесса. - Всегда мечтала мочкануть какого-нибудь гада! - Не думаю, что его доверят школьницам, - Крейвин потрепала ее по волосам. - Времена Винкс прошли. - Между прочим, - начала Доминика слегка нерешительно. - Астрид, получается, Олле'Хар с твоей планеты? - С чего ты взяла? - вскинула брови Астрид. - Очень похожая трансформация. - Я не знаю, - солгала Астрид. - Не спрашивала, знаете ли. Котти бросила на нее внимательный взгляд. Наверняка она успела сложить два и два и поняла, что богиня Олле'Хар и Стратос - птицы одного полета. Но пока поговорить об этом не пыталась. - Как думаешь, что собирается делать этот принц? - спросила она, трогая засыпающую Астрид за плечо. Они лежали на двуспальной кровати. В этой гостевой комнате отдельных не было, но подругам это неудобств не доставляло, и они остались здесь. - М-м... я сплю, - пробормотала Астрид, плотнее укутываясь в одеяло. - И вообще логику маньяков плохо понимаю. - А почему он маньяк? - Котти, имей совесть. Я знаю не больше твоего. - А что говорит Стратос? - Стратос молчит. Он уже спит, и нам пора. - Асти! - Он правда ничего не говорил. По-моему, он не знаком с этим принцем. Или зачем‐то скрывает от меня факты... - Ладно, прости, что дергаю. Спокойной ночи, Асти. - И тебе.