Жрицы Филлиды. Принц Света и Теней

Иллюстрации к серии: http://cs608316.vk.me/v608316375/5da3/K-4ZDII-QoI.jpg http://cs608316.vk.me/v608316375/5dac/JMSlvMWnbEA.jpg

Доминика разбудила их рано. Спасибо, что не на рассвете. Собрав сонных фей и слуг в гардеробной, она сурово объявила: - Праздник начинается в шесть вечера. Времени немного! - Ага, еще только семь утра... - зевнула Шелесса. - Конечно, времечко пролетит - и не заметим... Она положила голову на плечо Крейвин, намереваясь заснуть стоя. - Подъем! - крикнула ей в ухо Доминика. - Завтракаем и наряжаемся! Приехать лучше заранее. Она обернулась к флегматичным слугам, явно привыкшим к всплескам активности с ее стороны, и велела: - Завтрак подайте сюда! Конечно, Доминика преувеличивала. Можно было спокойно встать хоть на четыре часа позже. Все всё успели, и за полчаса до начала мероприятия их флаер приземлился возле королевского дворца, пролетев над площадью перед ним. Там было не протолкнуться от горожан, пришедших смотреть свадьбу в прямом эфире на огромных экранах, установленных по периметру площади. У ворот во внутренний двор дворца стояло с десяток стражников, отсеивающих тех, кто пытался проникнуть туда незваным гостем. Доминика показала стражникам приглашения на всю компанию, и фей пропустили внутрь. Никаких неприятных неожиданностей не стряслось, Олле'Хар была паинькой, и компания расслабилась, готовясь глазеть на важных персон, обсуждать чужие наряды и по возможности заводить новые знакомства. Астрид и Котти поздоровались с парой однокурсниц, а потом заметили Фарагонду и решили к ней подойти. Крейвин увязалась за ними. Шелесса же, заметив директрису, поспешила скрыться в толпе - только мелькнул меж гостей пышный бантик на ее попе. Фарагонда приветственно кивнула ученицам, а потом воскликнула: - Мисс Крейвин! Какая неожиданная встреча. - Вы меня знаете? Фарагонда посмотрела на Крейвин удивленно: - Вы закончили Алфею всего восемь лет назад. Неужели... - Я потеряла память. Почти всю, - сказала Крейвин с нескрываемой досадой. Фарагонда помолчала, а потом развела руками: - Сочувствую вашему горю, но боюсь, что мало чем смогу помочь. - Я буду рада любым сведениям. Даже мелочам... Неприятно не знать, кто ты есть, - Крейвин тряхнула головой. По счастью, ее прическа была закреплена магией и не распалась. - Кроме того, у меня есть информация, которая может оказаться важной. - Тогда давайте пройдемся. Они отошли от людей и углубились в парк, окружавший королевский дворец с западной стороны. Они неторопливо кружили по аллеям, напоминавшим лабиринт, и Крейвин сперва рассказала все, что знала о принце Света и Теней, а потом без подробностей описала, как попала на праздник. - Что ж, - вздохнула Фарагонда, выслушав ее. - Волшебное измерение довольно долго не испытывало потрясений. Похоже, пришла пора новой битвы за мир и покой. Крейвин покосилась на собеседницу, пытаясь определить, была ли в ее словах ирония. Кажется, нет. Бороться за мир для Фарагонды было делом обыденным. - Я расскажу вашу историю присутствующим здесь королям и королевам. Быть может, кому-то из них что‐то известно об этом принце... Увы, я раньше о нем не слышала, - продолжила Фарагонда. - А теперь, вероятно, вам не терпится узнать о себе. Крейвин не стала спорить. - Итак, восемь лет назад вы закончили Алфею. Вы всегда были сильной, но вспыльчивой феей. Ваш темперамент часто становился причиной неприятностей, пока вы у меня учились... После окончания школы вы вернулись домой, в Королевства эльфов на Линфее. Там вы почти сразу стали бардом, причем весьма популярным и уважаемым, но деталей я не знаю. - Вернулась домой, - повторила Крейвин. - У меня есть семья в королевствах? - Насколько мне известно, вы осиротели в юности. Но не исключено, что родственники там у вас все же есть. Советую посетить королевства снова, думаю, вы найдете знакомых и что‐нибудь вспомните. А сейчас нам лучше вернуться к остальным, чтобы не пропустить церемонию. *** - Видели? Это королева Блум! И король Скай! - Доминика пищала от восторга. Котти тоже оглядывалась с любопытством. Шелесса стояла рядышком и странно улыбалась, рассматривая представителей мужского пола, но, хвала высшим силам, вслух мысли не высказывала. Астрид то и дело трогала свои немного удлиненные магией волосы и опасалась запутаться в длинной юбке платья. Парой минут назад она, забившись в беседку в укромном уголке парка, чуть ослабила шнуровку на корсете, что Крейвин делать категорически запретила. Но Крейвин была далеко, а дышать хотелось. Теперь Астрид паслась возле фуршетных столиков, жуя бутерброды и запивая их шампанским. Бомонд ее интересовал мало. С любопытством она косилась только на странную личность, которая стояла неподалеку и вяло что‐то пила. Личность была одета в ярко-красное платье, почти неприлично оголявшее фигуру за счет декольте и глубокого разреза на бедре. На груди ткань была натянута туго-туго, едва сдерживая напор неестественно пышного бюста красотки. Левую руку облегала красная же перчатка выше локтя, а вот правую отчего-то обделили. Мордочка личности выражала вселенскую усталость. На ее полные алые губы было страшно смотреть: казалось, они вот-вот лопнут. Дополнял картину кричаще-яркий макияж. Красотка посмотрела мутным взглядом на Астрид и убрела прочь, покачиваясь на высоких каблуках и балансируя рукой с зажатым в ней бокалом шампанского. "Будешь много пить - будешь выглядеть так же", - сообщил Стратос. "Едва ли алкоголь поможет мне отрастить такие здоровенные... кхм... хотя мне и правда пора переходить на сок. Но не поэтому!" Музыканты громко затрубили, обозначая, что вот-вот явятся виновники торжества. Астрид запихнула в рот остатки очередного бутерброда и спешно протолкнулась сквозь толпу к Котти. Разговоры приутихли, журналисты и операторы засуетились, все уставились на парадные двери дворца. Богато украшенные створки медленно открылись, и вперед вышла королева с женихом. Дафна была облачена в роскошное белое платье, шлейф которого несли феечки-пикси, гордые своей задачей. На светлых волосах сияла изящная корона из замысловато переплетенных золотых полос. Будущий супруг тоже впечатлял: высокий, статный, очень хорошо смотревшийся с невестой. По этому признаку, наверное, и выбирали. Дафна одарила гостей приветливой улыбкой и заговорила: - Мы очень рады приветствовать вас сегодня. Этот день будет отмечен в истории Домино как... Непонятный гул заглушил ее слова, на двор наползла тень. Гости заволновались, глядя на небо, в котором появился громадный космический корабль, заслонивший солнце. Под многочисленными взглядами из корабля начали выпрыгивать люди... или что‐то похожее на людей. Они не падали вниз, а раскрывали светящиеся крылья, похожие на птичьи, и снижались кругами, пролетая над головами изумленной толпы. Существа в несколько рядов перекрыли выход на площадь и засуетились возле ворот, закрывая их. Другая группа, численностью в несколько дюжин созданий, отрезала дорогу к посадочной площадке флаеров. Подоспела охрана. Над двором растянулся пленочно-тонкий волшебный барьер, по которому расплывались радужные разводы. Охрана открыла огонь по странным существам, но выстрелы не причинили им вреда. Существа набросились на корабли, умело добираясь до двигателей и выводя их из строя. - Все в замок! - закричал кто‐то. Оказалось, жених. Прежде парализованные шоком, люди теперь впали в настоящий ужас; раздались первые крики. Астрид теперь была посреди перепуганной толпы. Она ненавидела такие ситуации, но деваться было некуда. Нашарив ладонь Котти, Астрид стиснула ее покрепче, чтобы не потерять подругу в людском месиве, и двинулась вместе с потоком гостей. Вдруг все рванулись назад, чуть не затоптав их. Приподнявшись на цыпочки, Астрид увидела, что у входа во дворец приземляются существа. А еще десятки этих тварей опускались во двор, проходя сквозь магический барьер, как если бы его и не было. Вблизи стало ясно, что создания напоминают големов, грубо слепленных из глины. Раздались крики: големы бросались на гостей - одни врукопашную, другие с магией. На фоне этого безумия гротескно смотрелись продолжающие съемку операторы и журналисты, тараторящие что‐то в микрофоны, стараясь попадать в кадр. - Превращаемся! - крикнула Котти. Вокруг полыхали разноцветные вспышки: другие феи и ведьмы не медлили вступить в бой. Слышался топот кованных сапог стражников. Во дворе творилось что‐то невообразимое. Заклинания летели во все стороны, разя своих и чужих, но почти не нанося урона големам. Люди без магических способностей метались туда-сюда, не зная, куда податься. Астрид и Котти поднялись повыше. - Конвергенция? - крикнула Астрид, перекрывая шум битвы. - Давай! - Ураган камней! - воскликнули они хором, и голем, в которого попало заклятие, рассыпался белыми искрами, не оставив после себя и горстки пепла. Котти тут же взяла на прицел еще одного врага, Астрид присмотрела себе другого. Атаковали они одновременно. Мишень Астрид мгновенно вышла из строя, а вот противника Котти только отбросило назад. Котти попробовала его добить, но ничего не получалось: ее волшебство не действовало на это странное создание. Большинство волшебниц и магов столкнулось с той же проблемой. Одни продолжали бить врагов всей доступной магией, а другие, поняв, что не могут их уничтожить, искали пути отступления, растерянные и изрядно напуганные. - Вот блин, попали... - плаксиво протянула Шелесса, подлетая к подругам. На ее мух и прочих букашек големы чихать хотели. - Бал удался, - мрачно усмехнулась Астрид. Несколько големов бросились к ним. Одного сбила молнией Астрид, второго замедлила Котти. Третий бросился на Шелессу, и та метнулась куда‐то в сторону, сразу потерявшись среди других фей и ведьм. - Что делать? - Котти начинала паниковать. На глазах подруг големы оторвали голову кому-то из придворных, что не прибавило оптимизма. Голову големы отбросили в гущу народа, а фонтанирующее кровью тело рухнуло на землю и затряслось в конвульсиях. - Смотри! - Астрид хлопнула Котти по плечу, привлекая внимание. Котти посмотрела. Олле'Хар, зависшая в воздухе возле парадного входа, весьма успешно и ловко расправлялась с врагами. Ее заклинания выкашивали их сразу по несколько штук. Под парящей Олле'Хар толпились стражники, тыкая алебардами в подобравшихся слишком близко противников. - Надо помочь! - Астрид понеслась к ней, лавируя между другими феями, Котти летела следом. Олле'Хар заметила их издалека и жестом подозвала к себе. - Ты, - она ткнула пальцем в Котти, - бесполезна. - Следи за языком, - ровно сказала Астрид. - Она права, я не могу помочь, - безрадостно вздохнула Котти. - Камнями они не плющатся, а больше я ничего не умею. - А пыльца феи? - осенило Астрид. - Я ее ни разу не использовала! - Самое время. Так сказать, с правильной мотивацией. Вперед! Олле'Хар скептически посмотрела на подруг, но ничего не сказала, вернувшись к големам. Под прикрытием ее заклинаний народ укрывался в замке. - Пыльца феи! - решилась Котти. Астрид заинтересованно косилась на нее, но бить големов молниями не забывала. Сосредоточившись, Котти ощутила энергию новых крыльев и немедленно пустила ее в дело, щедро осыпав сияющей пылью противников. Один из них такого обращения не выдержал и рассыпался на кусочки, а вот еще трое странно замерцали и ринулись в драку с утроенной яростью. - Ну, попробовать стоило, - развела руками Астрид. - Не судьба тебе сегодня стать звездой вечера, Котти. Не расстраивайся, честь это сомнительная. Котти отлетела за Астрид и Олле'Хар, продолжавших борьбу. Астрид быстро выбилась из сил. Ей никогда не попадалось так много крепких врагов. Олле'Хар заметила ее состояние. - Пошла к остальным, - худая смуглая ладонь легла Астрид на плечо, заставив дернуться. - Свалишься - не стану подбирать. Астрид и хотела бы сказать что‐то язвительное, но смысла в этом не было: почти все уже спрятались во дворце, и Олле'Хар оставалось прикрывать вход не дольше пяти минут. Астрид развернулась и, схватив за руку парившую неподалеку Котти, полетела к дверям.