Жрицы Филлиды. Принц Света и Теней

Иллюстрация к серии: http://cs608316.vk.me/v608316375/6290/no9XzXWc7Ys.jpg

Дождавшись, когда все живые попадут во дворец, Олле'Хар влетела внутрь сама и укрепила двери, оплетя их корнями. Тут же за спиной раздался знакомый чуть насмешливый голос: - Я считала тебя мертвой. - Ты ошиблась, - Олле'Хар обернулась, уперев руки в бока. Небула задумчиво оглядела ее, оценивая перемены. - У земных фей новая королева. Тебе стоит поклониться ей, раз уж решила... выйти в свет. - Она кивнула в угол холла, где в окружении дюжины фей-стражниц пыталась скрыть растерянность и страх розововолосая девчонка, которой Олле'Хар не дала бы и сорока лет. И это королева? Издеваетесь? - Я служу лишь Богине и себе, и нет надо мной ничьей больше власти, - сухо сказала Олле'Хар. - Богине? - подняла бровь Небула. - Если мне не изменяет память, уже триста лет назад ты была слегка... помешана на вере в воображаемых богов. Давно хотела спросить: это поражение в схватке за титул Старшей феи природы так губительно повлияло на твой бедный рассудок? - Если чьи‐то слова полны яда, то сие беда говорящего, - Олле'Хар усмехнулась уголком губ. - Правда в том, что ты беспомощна перед сегодняшним противником, а я - нет. И я возношу хвалу Богине за это. Ну а ты можешь возвращаться к своей... королеве, столь же бесполезной в бою. Небула сверкнула глазами: - Ты ответишь за свои слова! - Я не спрашиваю, что сталось с Морганой, - будто и не обратила на это внимания Олле'Хар. - Но как вышло, что не ты заняла трон? Почему какой‐то девчонке он достался? - Это дочь Морганы, - прошипела Небула, сжимая кулаки. - Помешанная, следи за языком. Олле'Хар усмехнулась, вспомнив, как то же самое ей минут десять назад сказала Астрид. Она молча прошла мимо Небулы, направляясь к центру холла, где сиял Сиреникс королевы Дафны, вокруг которой топтались охранники и пара уцелевших операторов. - Внимание, - разнесся по помещению ее чистый и уверенный голос, наверняка стоивший своей обладательнице немалых усилий. - Пожалуйста, не паникуйте. Ситуация вышла из под контроля, и, к сожалению, мы не можем больше обеспечивать вашу безопасность. Поэтому мы вынужденно начинаем экстренную эвакуацию через стационарные порталы в левом крыле дворца. Следуйте за мной! Охрана помогла Дафне протолкнуться к нужным дверям, и людская масса рванула за ней, затаптывая замешкавшихся. Многие феи ринулись в давку, но те, кто поумнее, притормозили. В их числе была и Олле'Хар. Заметив краем глаза потерянных Астрид и Котти, она полетела к ним. Ее не волновала бесполезная Котти, но вот за Астрид надо было приглядывать. Наперерез выскочила Крейвин. Олле'Хар подавила желание ударить ее в спину. Девчонка-эльф раздражала, да и никто бы не заметил в суматохе, если б она вдруг упала. Но Олле'Хар сказала себе, что неразумно сейчас тратить силы, каждая капля которых на вес золота. "Дитя, оставь свою злобу. Она твоя соратница в этой битве", - укорила ее Персефона. "Не лучшая". "Люди не вольны выбирать тех, кто оказывается рядом в темные дни". Рядом с Крейвин мелькнула еще одна... фея? Ведьма? Какая‐то седая волшебница не в превращении, одетая в слишком строгое для праздника платье. - Ты в порядке? - спросила Котти, когда Олле'Хар очутилась рядом. Она проигнорировала вопрос, потому что рассматривала седую волшебницу. Та казалась знакомой, вот только где они встречались раньше? Дело осложнялось тем, что волшебница ее не узнавала. Олле'Хар летела вместе со своей компанией к дверям и копалась в памяти. Вот оно! Нет, с этой волшебницей они никогда не пересекались, но она была удивительно похожа на старую знакомую Олле'Хар, фею Валлейн... Наверное, это ее родственница. Надо уточнить. Впереди раздались крики. Ну, ясно: големы проникли во дворец и перекрыли доступ к порталам. И вдруг стало тихо. Так неестественно тихо, что тут нельзя было бы обойтись без заклинания молчания, наложенного на толпу. - Добрый вечер, господа, - разнесся по дворцу усиленный магией голос. Мужской и молодой, вот только странные опасные нотки в нем встревожили Олле'Хар не на шутку. Как будто она соприкоснулась с чем-то слишком иным, с тем, что не понимает людей и что не понимают люди. Олле'Хар знала цену предчувствиям и смутным догадкам, внезапным озарениям и проблескам интуиции. И она, вероятно, вторая из всех сразу поняла, кто говорит. Первой была Крейвин. Широко распахнув янтарные глаза, она обхватила себя за плечи и дрожала, вряд ли в полной мере осознавая, что происходит. Голос всколыхнул в ней память... и не о самых приятных событиях. А Повелитель Света и Теней продолжал: - Очень жаль, что пришлось испортить вам праздник. Вы были так рады свадьбе... Но, думаю, я знаю, как доставить вам еще большую радость: отпустить вас живыми, верно? В результате этой акции устрашения многие могут умереть. Наверняка вы заметили, что магия и оружие не действуют на моих големов, а значит, сопротивляться бесполезно. Можно только выполнить мои требования или погибнуть. Теперь слушайте внимательно. Среди вас есть два существа, которые мне нужны. Это сегодняшняя невеста, королева Дафна, и фея по имени Крейвин Саламандра. Отдайте их мне - и никто больше не пострадает. У вас есть четверть часа. По истечении срока Дафна и Крейвин должны проследовать на мой корабль. Если они этого не сделают - я залью кровью весь дворец. Итак, я жду четверть часа. Пару секунд все молчали, а потом поднялся оглушительный гвалт. На Крейвин было жалко смотреть, так беспомощно и рассерженно она выглядела. Олле'Хар не отличалась мягкостью духа да и к Крейвин симпатии не питала, но все же требование Повелителя было несправедливым, а сам он являлся чудовищем, бороться с которым следует любой ценой. Олле'Хар тронула Крейвин и Астрид за плечи, отвлекая от суматохи вокруг: - Сейчас мы будем прорываться к порталам. И с собой возьмем Дафну. За мной. - Что? - Астрид потрясла головой. Чертова девчонка, неужели неясно, что не время спорить? Олле'Хар захотелось ее ударить. - Это отродье не получит того, чего хочет, - прошипела она, хватая Астрид и Крейвин за руки и таща за собой по направлению к Дафне. - Если мы сбежим, все погибнут! Пусти меня! - Крейвин начала вырываться. - Хочешь в гарем попасть снова? - подняла бровь Олле'Хар, а потом бросила Дафне: - Мои силы действуют на этих тварей. Я помогу вам попасть к порталам. Дафна подлетела ближе, сделав охранникам знак держаться позади. За ней сунулся оператор, она не глядя выбила из его рук камеру маленьким огненным шаром. - Да, я видела, как вы сражались. Но големов слишком много. И... я не могу уйти, - она печально улыбнулась. - Жизнь моих подданных и гостей зависит от меня. Я отправляюсь на корабль. - И с собой еще одну невиновную возьмешь? Путь королевы - путь приносящей жертвы, - нараспев проговорила Олле'Хар. - Но оправданы ли они сейчас? Хочешь ли ты, чтобы враг решил, что мы слабы и все сделаем, что попросит он? - Мы не можем победить, если магия не работает, - мягко сказала Дафна. - А как насчет... - все взгляды оказались направлены на заговорившую Котти. Та смутилась, но продолжила: - Да, напрямую бить по големам бесполезно, но мы ведь можем их задержать, пока остальные будут эвакуироваться? - Ты не так бесполезна, как я считала, - Олле'Хар одобрительно посмотрела на нее. У Котти был вид человека, который не знает, радоваться ему или обижаться. - Но путь к порталам заблокирован, - покачала головой Дафна. - Я и Астрид расчистим его, - Олле'Хар воинственно тряхнула головой. Дафна нахмурилась, принимая решение. Она молчала около минуты и наконец согласилась: - Ты права, кем бы ты ни была. Если в мире снова появилось зло, нельзя показывать ему нашу слабость. Олле'Хар невозмутимо кивнула, будто ничего другого и не ждала. - Я соберу фей с силами, схожими с вашими, - сообщила седоволосая волшебница, подлетевшая послушать, о чем разговор. - Скорее всего, конвергенция вам поможет. - Мисс Фарагонда, значит вы согласны с нашим решением? - спросила Дафна. Фарагонда кивнула. Олле'Хар безразлично посмотрела на них. Она хотела побыстрее вступить в бой. "Будь осторожна, дитя", - голос Персефоны прозвучал ласково и в то же время строго. "Я не подведу тебя, Богиня". - Астрид, с вашей магией я знакома. А в чем заключаются ваши силы? - Фарагонда обратилась к Олле'Хар. Та ощутила к ней внезапную антипатию, но все же ответила: - В жизни. В природе. В справедливости... Природы будет достаточно. Фарагонда кивнула и подозвала кого-то из младших фей. Та выслушала указания и улетела. - У нас около восьми минут, - констатировала Астрид, посмотрев на висящие над дверями часы. Дафна полетела в центр зала, где начала прочувствованную речь, призывавшую всех не сдаваться и приготовиться к эвакуации. Волшебниц же она просила помочь сдерживать противника. Олле'Хар отметила, что язык у королевы Домино был подвешен как надо. Между тем поблизости постепенно собиралась группа фей. Большая часть была в Энчантиксе, а несколько - в более редких трансформациях. Когда их стало человек десять, Фарагонда разделила их на две группы и объяснила, что нужно делать: - Ваша задача - обеспечить энергией Астрид и... э... - Олле'Хар. - И Олле'Хар. Они станут главной ударной силой, остальные будут их прикрывать. Сейчас мы двинемся в левое крыло дворца, к залу порталов. Дождавшись, когда она закончит говорить, Олле'Хар вылетела вперед. Астрид последовала за ней. Десятка фей осталась на своих местах, они разделились на две группы и, закрыв глаза, взялись за руки. Олле'Хар тут же ощутила, как чужая сила вливается в нее. В ближайший час она будет в высшей степени боеспособна, но дольше ей не продержаться: "донорская" магия вступит в конфликт с ее собственной. Впрочем, маловероятно, что феям хватит сил, чтобы так долго накачивать ими Олле'Хар. Сразу за дверями холла обнаружились големы. Они стояли в несколько рядов, перекрывая коридор, молчаливые и похожие на статуи. - Хищные стебли! - скомандовала Олле'Хар. Темные лианы зазмеились по полу, обвивая врагов и сдавливая так, что те рассыпались снопами ослепительно ярких искр. - Цепная молния! - крикнула Астрид, целясь в големов, не пострадавших от стеблей. Коридор был почти свободен. Фарагонда сделала пасс руками, и заклинание приклеило оставшихся противников к полу. Пара секунд - и Астрид разнесла их молниями. Олле'Хар подумала, что со временем из девчонки выйдет толк, жаль, что она служит предателю. Дафна обогнала их, чтобы показать дорогу дальше. Так они и летели минут пять, за это время уничтожив не меньше полусотни големов. Все шло гладко, даже слишком. Враги сопротивлялись вяло, первыми в бой не лезли... Но все хорошее быстро заканчивается. - Вы поступили неразумно, - голос принца Света и Теней эхом разнесся по всему дворцу. - И вы не уйдете! До портального зала оставалось всего ничего: пересечь танцевальный зал и одну галерею. Но с той стороны уже выбежало несколько големов, которые выглядели более агрессивно, чем их уже уничтоженные собратья. Олле'Хар покосилась на Астрид. Девчонка держалась стойко, но было заметно, что она устала, даже несмотря на энергетическую подпитку со стороны других фей. Еще немного - и станет небоеспособна. Олле'Хар подлетела к Астрид и на долю секунды коснулась ее руки, передав немного жизненных сил. Астрид не обратила на это внимания, потому что прицельными порывами ветра вышибала големов в окно. Остальные феи и ведьмы сдерживали противников, как могли, но магия либо совсем не действовала, либо легко разрушалась. Олле'Хар удалось отбросить большую часть врагов в уже разбитое окно, при этом проломив стену, и стало видно: снаружи парили сотни големов, окруживших замок. Заметив пролом, они ринулись в него, грозя смести все живое. - Вперед, быстрее! - закричала Фарагонда. - Наш единственный шанс - добраться до порталов! Олле'Хар сосредоточилась, прикрыв глаза. Вокруг кто‐то истошно визжал, кто‐то рыдал навзрыд, а кто‐то грязно ругался. Она с трудом - надо больше медитировать! - сконцентрировалась и произнесла одно из самых мощных заклятий, которые знала. Дыру в стене закрыли извивающиеся лианы, каждая толщиной с человека - теперь несметные полчища големов остались снаружи. Но и внутри проблем хватало. Олле'Хар оглядела зал, полный раненых и мертвых. Принц исполнил свое обещание и залил дворец кровью. Странно, но Олле'Хар не чувствовала, что он здесь. Она была уверена, что ощутила бы присутствие кого-то настолько чужеродного. Однако его не было. Значит, он управляет големами дистанционно... можно было бы выяснить, откуда идут команды, но нет времени, да и сил тоже. Големы все чаще оставались целы после атак Астрид. Девчонка была совсем измотана, а энергия, переданная ей Олле'Хар, уже была использована. Поредевшая толпа гостей достигла портального зала. Это было немаленькое помещение, по периметру которого располагались сияющие порталы, обнесенные рамками. Порталов было около десятка, и работали они через один. - Сюда! - крикнула Дафна, указывая на две полыхающие холодным огнем воронки. - Вас перенесет на Солярию и Андрос! Гости ринулись к рамкам, причем многие - не к тем, на которые указывала королева. Олле'Хар видела творящийся в зале хаос урывками, оглядываясь через плечо. Она охраняла вход в помещение, отбиваясь от нескончаемого потока врагов, которые вовсю швырялись в нее магией. Астрид парила за спиной Олле'Хар и в основном защищала ее. Было ясно: с минуты на минуту их обеих сметут. - Назад! - крикнула Котти. Олле'Хар подумала, что девчонка лезет куда не просят, но все же отлетела на пару метров. Мало ли, вдруг у этой юной феи и впрямь возникла дельная идея. - Каменная стена! - крикнула Котти, и вход забаррикадировал пласт камня, выдвинувшийся из пола. С той стороны послышались удары: големы пытались пробить преграду. Котти, стиснув зубы, удерживала стену, постоянно восстанавливая пробитые участки. От напряжения по ее лицу градом катился пот. К ней подлетела еще одна фея и начала помогать латать дыры, заделывая их полупрозрачными кристаллами. Потом подлетела еще одна. Олле'Хар поняла, что ее участие пока не требуется, и с облегчением опустилась на пол. Она тоже выбилась из сил, вдвоем с Астрид сдерживая целую армию. Положение стабилизировалось. Больше половины людей успели эвакуироваться, прежде чем рухнула наружная стена и в зал хлынули полчища големов, выжигая все на своем пути энергетическими шарами. Закричала и упала Дафна; големы тут же заслонили ее. Астрид рванулась вперед. Олле'Хар поймала ее за руку, потом схватила другой рукой Котти и со всей возможной скоростью понеслась к порталу на Солярию. Сзади кто‐то безуспешно призывал Огонь Дракона, из последних сил прикрывая отступающих. Олле'Хар и девчонки влетели в портал, и шум боя остался позади.