Жрицы Филлиды. Принц Света и Теней

Иллюстрации к серии: http://cs608316.vk.me/v608316375/6c93/gXaj4z9Cppo.jpg http://cs608316.vk.me/v608316375/6c9c/gpJjMi9PkMc.jpg

Когда разгар церемонии появились големы, первой реакцией Шелессы был шок. Она замерла на месте, беспомощно хлопая глазами и надеясь, что все как-нибудь разрешится само. Есть же во дворце охрана, да и среди гостей полно сильных волшебниц и колдуний... Но надежды рассыпались прахом, когда големы оказались неуязвимы для магических атак. Доминика дернула ее за рукав, напоминая, что пора превращаться. Шелесса превратилась и, в панике заметавшись между мельтешащими в воздухе феями, случайно оказалась рядом с Астрид и Котти. Знакомые лица ее немного успокоили. - Вот блин, попали... - выдохнула Шелесса, надеясь, что Астрид и Котти не заметят, как она боится. Но тут на нее бросился голем, она с визгом отшатнулась в сторону и бросилась куда глаза глядят. Она очутилась рядом со стеной дворца и полетела вдоль нее, радуясь, что больше не находится в гуще схватки. В стену совсем рядом врезался энергетический шар, выбив пару камней из кладки. Шелесса охнула и ускорилась. Оглянувшись, она увидела, что ее преследуют два врага. Сердце сразу заколотилось как бешеное. Она влетела в ближайшее окно и понеслась через анфилады пустынных галерей, не разбирая дороги и чувствуя, что враги и не думают отставать. В конце концов случайность привела ее в огромный зал, где сияли и переливались разноцветные вихри порталов. Не раздумывая, Шелесса нырнула в тот, что был напротив, и вокруг наступила ночь. Наверное, это была другая сторона планеты. Шелесса все еще неслась вперед, окончательно потеряв голову от страха. Посмотрев вниз, она весьма безразлично отметила, что летит над кладбищем. Она летела, больше не оглядываясь и не смотря вниз. Големы неслись за ней, безмолвные, бесшумные, как неотвратимая смерть. И почему ее понесло в этот чертов портал? Почему, почему, почему она не осталась там, где другие - опытные - феи, там, где есть хоть иллюзия безопасности? Она не выдержала неизвестности и бросила взгляд через плечо. Они отстали. Застыли над памятниками и надгробиями, светясь в ночной тьме. Полосы белого света ползли по их почти-человеческим фигурам, извиваясь и сливаясь, разъединяясь и продолжая движение... трансформируясь, раскрываясь новыми, огромными крыльями за спиной. Шелесса камнем бросилась вниз, перевоплотилась в человека и сжалась, трясясь от ужаса, за высоким мрачным строением. Склеп? Сторожка охраны? Есть тут кто? Лучше б не было. Целей будут. На кладбище и без того полно трупов, да еще и одна глупая фея сейчас пополнит их ряды. Она подняла голову. Дверь была совсем рядом, чуть привстать - и дотянешься до ручки. А вдруг заскрипит? Не заскрипела. Смазанные петли легко провернулись, и тяжелая каменная створка распахнулась перед Шелессой, приглашая зайти. Ее упрашивать было не надо. Она метнулась внутрь и закрыла дверь, засова на которой, увы, не предусматривалось. Если големы начнут прочесывать кладбище, Шелессе конец. А они начнут. И никто, совсем никто не найдет ее тут, потому что в голову никому не придет заглянуть на кладбище в разгар схватки с чудовищами. Это ведь только Шелесса такой уникум. Она коснулась щеки, размазывая слезы грязной рукой. Вот и не стала ведьмой. Вот и вообще никем не стала. Шелесса уселась на первое, что подвернулось под задницу, равнодушно отметив, что это каменный гроб. Собственная грядущая смерть волновала ее куда больше, чем чья‐то давняя. В склепе было пыльно и темно, только сквозь узкое окно просачивался лунный свет, параллелограммом падая на пыльный пол. Возле лица покачивался крохотный черный комочек: паук, повисший на тонкой нити паутины. Шелесса бездумно потянулась к нему остатками магии - пусть и не насекомое, но ее силы обычно действовали на пауков. Однако в этот раз волшебство прошло сквозь маленькое сжавшееся тельце: оно было мертво, и Шелесса знала, что скоро присоединится к нему в загробных странствиях. Она отодвинулась от него подальше и беззвучно заплакала, обхватив плечи руками. У нее не осталось сил трансформироваться снова. Когда за ней придут, она окажется совсем беспомощна. Показалось - или снаружи что‐то зашелестело? Раздался удар, еще один. Не сообразив, что дверь открывается на себя, тупые големы крушили склеп. Шелесса в панике заозиралась, но деться было некуда. Даже крышка гроба была слишком тяжелой, чтобы сдвинуть ее и залезть к покойничку. Если б это было возможно, Шелесса бы это сделала, но... Стена затрещала и, не выдержав напора, осыпалась кусками камня. Все заволокло взметнувшейся пылью. Шелесса закашлялась. Големы выступили из оседающего облака и синхронно замерли, таращась на нее жуткими глазницами-провалами, в которых клубился черный туман. - Ну? - расхохоталась Шелесса, раскинув руки. Умирать - так с музыкой. Две энергетические сферы - одна темная, одна светлая - врезались ей в грудь. Шелесса рухнула на пол навзничь, больно стукнувшись локтем о гроб. Она была еще жива, хоть и не чувствовала ребер: от них по всему телу расползался смертный холод и онемение. Големы снова приготовились атаковать... И она ухнула в черноту с головой, чтобы тут же очутиться на равнине, зависшей в прозрачно-голубой пустоте. Справа от нее высился мрачный темный идол. В бордово-черном камне был вырублен жуткий лик с единственным глазом, горящим желтым и наблюдающим за ней, Шелессой. Краем глаза она заметила и другие статуи, но они казались смазанными, расплывчатыми и не важными. - Живо обратно, - велел жесткий голос, исходящий от идола. - Контакт установлен, а объясняться будем потом. Сразу трансформируйся. - Но... - Шелесса пялилась на свои полупрозрачные ладони и ноги. Ее волосы шевелил свежий прохладный ветер, он же колыхал синеватую траву, островками растущую на сизой земле. Над головой и вокруг равнины было яркое, сияющее бело-розово-голубое небо с нежными легкими облаками, неторопливо скользящими в вышине. Здесь все выглядело настолько сюрреалистично, что захватывало дух, и возвращаться из нового жутковато-чудесного мира в привычный и смертельно опасный не хотелось. Но ее против воли выдернуло обратно в реальность, в пыльную темноту склепа. Големы мучительно медленно простирали руки вперед, и энергетические сферы отрывались от их пальцев, еле-еле, по миллиметру, сдвигаясь. "Давай!" - рявкнул голос в голове, и Шелесса бездумно подчинилась, вызвав мыслеобраз превращения. Ее окутал не привычный сиреневый свет, но фиолетово-черный кокон, тело охватили пластины темных доспехов, а крылья выросли совсем не такие, как были - больше, крепче, сильнее. Густо-фиолетовые магические потоки вились вокруг, сила проникала извне и скапливалась внутри, заполняя каждую клеточку неистовой, злой энергией, от вкуса которой хотелось крови и чужого отчаяния. Шелесса чувствовала себя пустым колодцем, в который вливается вода, и от этого хотелось смеяться, как безумной, танцевать и впиваться в чужие подрагивающие губы лихорадочными поцелуями-укусами. Магия была темнее дара фей и даже ведьм, она опьяняла и подстрекала рушить, вырывать чужое сердце из груди, пить кровь из сопротивляющегося тела, неотрывно смотреть на гаснущий свет жизни и разума в глазах умирающего и жадно впитывать его страх... Шелесса переродилась. Магия в ней кипела, сходила и сводила с ума, грозясь выплеснуться наружу, разорвав хозяйку-вместилище. Шелесса не сразу вспомнила, что стоит напротив врагов, но стоило ей об этом подумать - и время вернуло нормальный темп. Сферы толкнули ее в грудь, которой она по-прежнему не ощущала. "Живы ли мои сиськи?" - подумала она с внезапным ужасом. "Идиотка! - взревел голос в голове. - Бей!" Что‐то направило ее. Что‐то подсказало, как именно собрать переполняющую ее силу и швырнуть в големов. Тех снесло к ближайшим могилам, и жуткие тела, собранные из света и теней, лопнули, как мыльный пузырь. Шелесса рухнула на колени, выходя из превращения. Она пыталась взять под контроль разбушевавшееся волшебство, но ничего не получалось - она лишь выбивалась из сил и, кажется, в итоге отключилась. А когда пришла в себя, первым, что она увидела, была истлевшая кость, что валялась рядышком с ее лицом. На визг Шелессы не хватило. Она только протянула руку, чтобы отпихнуть мерзость от себя. С ладони сорвалась капля крови прямо на кость. Надо же, Шелесса и не помнила, когда поранилась и обо что... Коснувшись кости, кровь зашипела, не то испаряясь, не то впитываясь. Силы некстати вновь покинули Шелессу, и ее пораненная ладонь упала прямо на гадкие мощи. Шелесса выругалась, притягивая конечность к себе. А с костью происходило что‐то очень странное: она засияла слабым красным, и из стены вылетели прочие части скелета, словно откликнувшись на зов. Это кого же тут замуровали? Шелесса могла только моргать, глядя, как "запчасти" сами раскладываются на полу, образуя подобие человеческой фигуры. Вокруг косточек оплелись нити сухожилий, сверху начали нарастать мышцы. "Добей его, пока оно слабо", - велел уже знакомый голос в голове. "Я чокнулся", - радостно подумала Шелесса и готова была поклясться, что голос разъяренно зашипел. Существо на полу пошевелилось. Мускулатура не восстановилась даже наполовину, о коже и говорить не стоило. Существо было гадким, жалким, отвратительным... "Добей." "Нет." Рядом валялся кинжал, видимо, тоже выпавший из разрушенной стены склепа. Шелесса потянулась к нему. "Не смей!" - Да пошел ты... Она подползла к существу и вытянула к нему руку. Зажмурилась, скривилась заранее. Она ненавидела боль и боялась крови. Но раз этому существу кровь была нужна... Шелесса с размаху полоснула себя по предплечью, и алые брызги щедро окропили полумертвое тело, дернувшееся навстречу. "Идиотка!" Существо выгнулось в судороге. Мышцы продолжили регенерировать, кое‐где их начала обтягивать землисто-серая кожа. Шелесса опять отрубилась. *** Портал перенес Астрид, Котти и Олле'Хар в королевский дворец Солярии. Астрид огляделась. Они находились в богато украшенном зале с высокими потолками и громадными люстрами, украшенными зеркальными подвесками. Размер помещения лишь подчеркивал, как мало людей в нем было по сравнению с той толпой гостей, которая прибыла на свадьбу. Надеяться оставалось лишь на то, что остальные отправились на Андрос. Астрид обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как гаснет закрывающийся портал, повинуясь воле Фарагонды, которая встала перед ним. Что ж, те, кто остался по ту сторону, все равно уже, скорее всего, были мертвы. Зато теперь големам нет пути сюда. Астрид стояла посреди зала, крепко сжимая горячую ладошку Котти, и никак не могла отойти от пережитого, которого оказалось слишком много даже для нее. Ей не раз приходилось подвергаться смертельной опасности, но она никогда не была настолько сбита с толку. "Соберись, - посоветовал Стратос. Астрид с трудом подавила порыв послать его куда подальше. - Ситуация достаточно стандартна. Принцу удалось заполучить Дафну, но о Крейвин ничего не известно. Попытайся ее найти и узнать ее мнение, зачем она могла ему понадобиться." Астрид вздохнула и снова огляделась, уверенная, что Крейвин тут нет, ведь иначе она бы заметила ее огненно-рыжие волосы раньше. Но оказалось, что внимательность подвела Астрид: Крейвин была тут. Сидя в изорванном платье на полу у стены, болезненно скорчившись, она баюкала свою левую руку, сизо-бледную, как у трупа. - Крейвин! - ахнула Котти, тоже ее заметившая. Астрид и Котти рванулись к раненой, но Олле'Хар на пару шагов опередила их. - Покажи рану, - велела она, опускаясь на колени рядом с Крейвин. - Зачем? - глухо спросила та. - Я исцелю тебя, если сие возможно. Крейвин посмотрела недоверчиво, но вытянула руку вперед, скривившись от боли. Олле'Хар провела ладонью над поврежденной кожей, оставляя на ней быстро гаснущее радужное сияние. Жутковатая бледность пропадала от действий Олле'Хар, и вскоре Крейвин недоверчиво сжимала и разжимала пальцы на вновь здоровой руке. - Спасибо, - сказала она наконец. Олле'Хар кивнула и встала с колен. - Ты куда? - окликнула ее Астрид, в чьих глазах авторитет Олле'Хар рос в буквальном смысле не по дням, а по часам. - Здесь еще много раненых. Астрид только покачала головой, испытывая восхищение, смешанное с недоумением: казалось бы, какое дело Олле'Хар до этих людей? Однако ведь пытается им помочь, хотя сама валится с ног после боя. Вдруг Астрид почувствовала на себе чей‐то недружелюбный взгляд. Ощущение тут же пропало, но она все равно обернулась. Неподалеку у стены сидела длинноволосая женщина: кажется, это была Флора из нашумевших в свое время Винкс. Рядом с ней было двое охранников, один из которых прожигал взглядом Крейвин, обессиленно откинувшуюся спиной на стену и не замечавшую наблюдения. Котти проследила за взглядом Астрид. Поняв, что привлек к себе внимание, мужчина отвернулся. - Крейвин, ты случайно с ним не знакома? - осведомилась Астрид. - С кем? Астрид показала. Крейвин задумчиво посмотрела на мужчину, а потом беспомощно пожала плечами: - Лицо знакомое, но вспомнить не могу. Судя по нашивкам на одежде, он не простой телохранитель, а капитан спецназа эльфийских Королевств. - И откуда ты только знаешь такие вещи? - подняла бровь Астрид. - Я, например, ни за что не отличила бы его от обычного охранника. Может, ты была преступницей, а этот капитан охотился за тобой? Крейвин махнула рукой и отвернулась. - Прошу минутку внимания! - по залу разнесся звонкий голос, усиленный магией. Говорила женщина посреди зала. Выглядела она так же потрепанно и устало, как и остальные, но по осанке, жестам и одежде было ясно, что это кто‐то из аристократии. - Королева Солярии, - пробормотала Крейвин себе под нос. - Стелла. - То, что случилось со всеми нами на Домино, ужасно. Потери пока даже подсчитать сложно, настолько они огромны. Однако сейчас у нас нет возможности вернуться и дать отпор врагу, и достойно похоронить павших в бою мы не можем. Все, что нам остается - думать о живых. Как королева Солярии я предоставляю всем присутствующим приют. С минуты на минуту сюда прибудут целители, чтобы помочь раненым. После этого вас отвезут в лучшую гостиницу столицы, где вы можете жить сколько угодно, пока не выяснятся подробности того, что сегодня произошло, или пока не решите вернуться домой. Я соболезную всем, чьи близкие остались по ту сторону портала. Но помните, что вы еще живы, а значит есть шанс отомстить за гибель ваших родных и любимых и предотвратить новую катастрофу. Стелла ушла. Астрид посмотрела ей вслед, а потом, опасаясь, что подкосятся ноги, села возле Крейвин. Котти плюхнулась рядом. Они подавленно молчали несколько минут, а потом Астрид заметила Доминику, которая направлялась в их сторону. - Я так рада, что вы живы! - крикнула Доминика издалека. - Мы тоже, - кивнула Астрид. - Очень смешно. - Доминика втиснулась между Котти и Астрид, не заметив, что они этим не очень-то довольны. - Я как подумаю, сколько там мертвых... это просто ужас! Какое счастье, что мои родители спаслись! Я бы, наверное, с ума сошла, если б... - она тяжело вздохнула и со злостью, хоть и тихо, спросила: - Какой идиот решил, что надо драться? Да, отдать невесть кому королеву и эту непонятную Крейвин - тоже кошмарно, но смерть двух фей и сотни, если не больше, - вещи несоизмеримые. Неужели те, кого он требовал, струсили? Если так, то пусть они будут прокляты! - Доминика... - мягко начала Котти, но ее перебили. - Крейвин Саламандра - это я. И я была готова выйти к этому ублюдку. Почти вышла, - негромко сказала Крейвин, в упор уставившись на притихшую Доминику. - Но меня остановила королева Кристалл... это королева Линфеи, не смотрите на меня тупыми взглядами. Да, мне стоило ослушаться ее. Но тогда я не знала, что големы настолько сильны. Я виновата ничуть не больше, чем остальные гости. - Ой, - только и ответила Доминика. Крейвин снова отвернулась. - А где Шелесса? - вдруг спросила Котти. - Кто‐нибудь ее видел? - Вот черт... - пробормотала Астрид. - Она же первокурсница. Ничего еще не умеет. А может, уже и не научится. - Не говори так! - нахмурилась Котти. - Надеюсь, она на Андросе. - Надейся, - кивнула Астрид, безрадостно усмехнувшись.