Ведьма, я сожгу тебя.

Алмаз обернулся к младшему брату, улыбнувшись ему при этом. Это так, для поддержки, чтобы тот не боялся, хотя и сам он немного трусит. Но родители двух мальчишек входят гордо, так и не подав виду, что восхищены Лунным дворцом. Пусть остальные считают, что и на Немезисе не хуже. И Алмаз так же поднимает голову, собираясь всем показать, что он гордится своей планетой. Да, дворец красив, никто и не спорит, но разве может быть лучше дома? Нет. Алмаз уверен, что как только он станет правителем, то слава Немезиса затмит все планеты, а младший брат поможет. Темноволосый мальчишка, ниже его ростом, с самым серьезным выражением лица и ожиданием в синих глазах. Юный Сапфир был не только братом, который никогда не предаст, но и лучшим другом, которому Алмаз доверял буквально все. Даже позорную встречу с марсианской ведьмой. Зал их встречает музыкой и светом, искрящимся шампанским в хрустальных бокалах, пестрыми цветами платьев придворных дам и ароматом роз. Любимые цветы Алмаза. Только не те, что сейчас стояли в вазах, увядая с каждой минутой. Белый – вот цвет, которому стоит отдавать предпочтение. А не эти красные бутоны, так вычурно смотрящиеся в отблеске хрусталя. - Я рада Вас приветствовать на моем празднике. Казалось, что когда говорит королева Серенити, то даже музыка становится тише. Звон бокалов утихает, а шуршание пышных юбок потопает в глубине ее голоса. Нет, она не говорила громко, она даже не повысила тон, просто власть и почтение к ее персоне все делали сами. Волосы королевы, почти такого же цвета, что и у Алмаза, были убраны в два оданго, голубые глаза светились добротой и каким-то снисхождением к окружающим, пышное белоснежное платье, расшитое серебренными нитками и тысячами кристалликов, казалось, отражали саму суть Луны. Она правит всеми планетами, при этом ни разу не выпустив из рук белый флаг. Те сами падали перед ней, склоняясь и убирая оружие. Всем хотелось обещанного мира и спокойствия. - Благодарим за приглашение. Родители Алмаза поклонились королеве, спеша освободить место для следующих гостей. На этом официальная часть заканчивалась, так что двое братьев могли покинуть родителей и найти занятие поинтересней, чем слушать причитание старых дев и рассказы о подвигах неизвестных им людей. - Это Лунная принцесса, - прошептал Сапфир, указывая вправо. Алмаз нехотя повернул голову. Его мало волновали избалованные принцессы. Одной встречи с такой уже хватило. Но увидел он вовсе не ведьму, а милого ангелочка с такой же прической, как у мамы и в милом розовом с белыми бантами платьем. Золотистые волосы и голубые глаза, еле заметный румянец на щеках и непонятное беспокойство. Девочка то и дело теребила подол платья. А рядом, словно свита, стояли еще трое принцесс, точно так же перебиравших складки юбок. Самая высокая из них держалась уверенней всех, при этом поглядывая в окно, выходящее в сад. Ее вьющие волосы были убраны в высокий хвост, а зеленое платье подчеркивало цвет глаз. - Юпитер, - прошептал Алмаз, понимая, откуда именно принцесса. Рядом стояли Венера и Меркурий. И если принцесса светловолосая Минако, одетая в оранжевое платье, уже подмигивала каким-то юнцам, при этом старше нее, то Амелия наоборот, сторонилась всех и вся, пряча синие глаза под челкой. - А ее-то и не видно, - досадливо произнес Сапфир. - Кого? – без интереса спросил Алмаз, наблюдая за лунной принцессой. - Ведьмы твоей. Она и правда такая страшная, как ты о ней рассказывал? Мальчишка лишь кивает, ему вовсе не хочется вспоминать черноволосую фурию. Хотя, надежда увидеть ее все же была, но только для того, чтобы отомстить. Шепот утихает, да и музыка тоже. Все внимание придворных и королевы приковано к двери. Мальчишки, будто поддавшись всеобщему настроению, тоже стали тревожно ожидать новых гостей. Массивные двери раскрылись, пропуская троих человек. На них не было пышных нарядов и драгоценностей, с их черных плащей стекали грязные дождевые капли, а тяжелые ботинки глухо стучали по мраморному полу. В отличие от остальных, троица была вооружена, а латы отражали свет от ламп. Так не на бал, а на войну одеваются. Сапфир крепко сжал руку брата, когда увидел на стали кровь. Двое мужчин и женщина. Лиц не было видно. Высокие, стройные, от таких веет силой и ужасом. - Воины Марса, - прошептал кто-то в толпе. Троица прошествовала до самого трона, но так и не склонила головы перед Ее Величеством. И Алмазу показалось, что стать Серенити, ее блеск, словно испарились, как только в зале появились эти трое. Она даже привстала при виде них. Один из них снял капюшон, стряхивая грязь прямо на пол. Темноволосый мужчина сделал шаг вперед, протягивая какой-то сверток Королеве. На черной перчатке остались следы грязи, но королева немедля приняла послание, не боясь испачкать руки. - Неужели все? Снова шепот в толпе. Алмаз особо не вслушивался, желая как можно ближе оказаться к Королеве и посланникам. Мужчина посмотрел в ту сторону, откуда доносились голоса. Хватило лишь одного взгляда темных глаз, чтобы все звуки прекратились. Братья же замерли, боясь пошевелиться. В его глазах был огонь, но не тот, что видел Алмаз у Рей, нет. Здесь была только смерть и ничего более. А шрам, рассекающий правую щеку, словно клеймо убийцы. Королева так и не показала, что именно было в свертке, только прижала его к сердцу так, что костяшки пальцев побелели. - Я хочу забрать ее к себе. Алмазу невольно захотелось рассмеяться. В голосе женщины звучала мольба! И эта та, перед которой все преклоняются, кому повинуются, давая клятвы служить до самой смерти! И даже его родители, как бы не старались делать вид, но тоже лебезят перед ней. И теперь Королева просит что-то у воинов, чуть ли не падая на колени. - Нет. Ответ так ясен и понятен, но королева словно и не слышала его. Силы покидают ее мгновенно, поэтому она присаживается на трон, явно пытаясь подобрать слова убеждения. Но этот воин непреклонен. Ему словно все равно, кто перед ним, как и его товарищам. - Но она же еще ребенок. - Нет, Рейана теперь королева Марса. Звон бьющегося хрусталя словно заставляет очнуться. Пожилой мужчина, задевший официанта и уронивший поднос с его содержимым вместе, даже не пытается загладить свою вину. Худощавый и невысокий, совершенно непривлекательный внешне, он словно бросает вызов воину, смотря прямо на него. - Не надо, она еще дитя. Ты же сломаешь ее. Руки старика трясутся и бледно-голубых глазах застыли слезы. Алмазу даже жаль его, так просят только за детей и внуков, когда их забирают на войну. Принцу ни раз приходилось наблюдать, как старики из последних сил цеплялись за солдат, умоляя пощадить дорогих им людей и не забирать тех на войну. - Она дочь Королей и войн. Если сломается, то недостойна трона и памяти своих предков. На этом все, - брюнет повернулся к Серенити, - Я выполнил обещание, данное моему королю. - Послушайте, Рей не может обрести силу, ее время не пришло. Королева взяла себя в руки, теперь она вела себя уверенно, как и подобает ее положению. Но даже это никак не повлияло на решение мужчины. - В наших венах горит огонь. Он сжигает нас дотла. Марс – планета войны, не забывайте об этом. Рожденный на красной земле никогда не покинет ее. Алмаз наблюдал, как воины Марса покидают зал, как захлопывается за ними дверь, а зал начинает потихоньку оживать. Люди пытаются начать говорить, но у них словно голос забрали. Остались лишь призывы веселиться, но никто уже не может их исполнить. Королева Луны поднимается и смотрит на окружающих все тем же добрым и снисходительным взглядом, что и в начале праздника. Фальшивая улыбка на губах. - Продолжайте, дамы и господа. И все, словно по команде, начинают улыбаться и смеяться, разговаривать на совершенно не интересные темы, танцевать и распивать шампанское. Только грязь все время попадает на дорогие туфли и неприятный холод не могут разогнать ни огонь из камина, ни тысячи свечей, ни фальшивое счастье в душах присутствующих. «Король и королева Марса пали. Среди своих появились предатели. Заговор, бунт и новая война за власть»