Мой долг — защищать

Испания встал на удивление слишком рано — стрелка на будильнике с трудом доползала до шести утра. Прежде, чем покинуть своё убежище, он решил принять душ. Он чувствовал, как тёплые капельки стучали по его лицу, а в голове тем временем вертелась копна различных мыслей, которые с самого пробуждения не давали покоя. Антонио думал о своём обещании, думал о Романо... Не то, чтобы он боялся этого паренька, но всё-таки что-то внутри него заставляло испытывать сильную неловкость от одной лишь мысли о предстоящем шпионаже. "Нет-нет! Вовсе не шпионаже! Шпионят для алчных целей, а я лишь хочу ему добра!" — поспешно обругал он себя, меж тем одеваясь в длинный серый плащ. Небо ещё не окрасилось в привычный нежно-голубой цвет, а Испания уже стоял по другую сторону от дома Романо Варгаса. Солнце, выходящие из живой ограды, неприятно жгло глаза своими красными лучами. Испания сначала упорно закрывался плащом, а затем, просто спрятался за одну вывеску с мюзиклом и сделал вид, что упорно разглядывает её, пока между тем его глаза сверлили одинокий домик, который сильно выделялся среди остальных домов своим мрачным покоем. Прошёл час, а может уже и два. Испания не взял с собой часов, поэтому единственным для него источником времени являлось солнце, которое довольно быстро оторвалось от земли и теперь набирало высоту, становясь всё ярче и жарче. А дом продолжал назло отвечать ему тишиной. И в какой-то момент Антонио со страхом осознал, что итальянца скорее всего вообще нет дома. К счастью, то ли кто-то свыше услыхал мысли Испании, то ли ещё что-то... однако, когда асфальт начал плавиться прямо на глазах, дверь в доме неожиданно скрипнула. Она открывалась очень медленно, словно специально растягивая время. Испания сначала даже и не обратил на это внимание, но когда он увидел выросшую на крыльце невысокую тень в грязновато-бежевом плаще, что-то в животе у него резко шевельнулось. Осторожно озираясь по сторонам, Романо закрыл за собой дверь и спустился с крыльца. Одна его рука держалась за ручку серебристого кейса, а другая быстро сунулась под плащ. Антонио сразу догадался, что за этой тонкой и грязной тканью скрывается дуло пистолета. "Куда это он намылился? Что это за кейс?" — задался вопросами Антонио. Он осторожно высунулся из-за вывески, стараясь как можно плотнее прижаться к ней, и увидел, что Южная Италия быстро пересекает улицу и исчезает в жарком зное. Делать нечего. Нужно было следовать за ним. Удивительно, что никто даже не попытался остановить Антонио или даже удостоить его любопытным взглядом. Как только Романо оборачивался назад, чтобы удостовериться в том, что за ним никто не следит, испанец мигом сходил с пути и прятался за чем-нибудь крупным типа скамьи или мусорного бака. Пока что слежка протекала удивительно гладко, прямо как в фильмах. Они сошли с главной улицы и вскоре очутились в каких-то трущобах, где Антонио был впервые. Узкие кирпичные стены окружали его с обеих сторон и неприятно давили на глаза. С них капала влага и ещё что-то неприятно пахнущее. Свет сюда не попадал. По асфальту, залитому мутной водой, носились исхудалые кошки. Испания почувствовал в себе волнение — ему не верилось, что его маленький Романо мог быть как-то связан с этим местом. Юноша стремительно прошёл трущобы и очутился возле высокого и зловещего забора. Сначала Антонио показалось, что Романо остановился и словно потоптался на месте от нерешительности... но, скорее всего, это была игра света. Перекинув серебристый кейс через забор, Романо очень ловко (что было удивительно!) на ворота и, слегка поднатужившись, перелез на другую сторону. Испании пришлось немного подождать, чтобы итальянец ушёл на большое расстояние, а уже потом последовал его примеру. Честно говоря, Антонио никогда не считал чрезмерно активным человеком, и такие вещи, как лазанье по стенам, да по заборам, его не сильно интересовали в жизни. Поэтому, пока он барахтался на воротах и обливался потом, ему показалось, что на него смотрит во все глаза весь квартал. Покряхтев, Испания всё же перебрался через забор и мешком хлопнулся на сырой асфальт. Романо уже не было видно, да и шаги постепенно стихали. "Ну нет!" — подумал, оскалившись, Испания и чуть ли не на четвереньках пополз вдоль бесконечного коридора, что вырос прямо перед его уставшим взором. Далее шла совсем незнакомая для Антонио площадь. Улицы здесь были грязными, мрачными и народу здесь было не так много, как, например, в жилом квартале. Испания плавно обходил неприятно одетых прохожих, невольно вдыхая запахи алкоголя и табака. Италия бежал где-то впереди. Да, именно бежал. Его длинный плащ развивался в воздухе и то и дело мелькал средь улицы, а кейс искрился при свете солнца, словно некая драгоценность. Похоже, Романо куда-то опаздывал. Он перестал оглядываться и смотрел только вперёд, что уже говорило о том, что он волнуется. Но тут, среди одинаково мрачных домов объявилось невысокое здание, которое внешне напоминало громадную светящуюся лампу, несущую свет среди посеревший улиц. Вывеска светилась красными, розовыми и голубыми огнями, на ней была изображена женщина, которая сидела на четвереньках и выгибалась по-кошачьи. Из окон слышались чьи-то весёлые разговоры и женский смех. Испания секунду стоял, как вкопанный, его глаза слезились от такого наплыва ярких цветов, а затем он вспомнил о своей миссии. Он взглядом поискал Романо и с ужасом обнаружил, что знакомый серебристый кейс исчезает за углом этого борделя. Шумно выдохнув через рот, Антонио бросился следом. И снова он очутился в тесном, сыром коридоре. Сбоку стояли два мусорных бака, а дальше, с другой стороны — чуть приоткрытая ржавая дверь с разбитой лампочкой над ней.Плащ Италии исчез именно за той дверью, и та с треском захлопнулась за ним. В душе Испании что-то оборвалось и с грохотом упало вниз. Побледнев, он сделал несколько неуверенных шагов к двери. "Нет, я не могу туда войти! Это же бордель! — отругал он себя. — Но я должен узнать, что связывает его с моим Романо!" В порыве бешенства и страха Испания не обратил внимания на то, что назвал Романо "своим". "Может... мне удастся подслушать?" — в надежде предположил Карьедо, бесшумно подходя к закрытой двери и наклоняясь так, чтобы замочная скважина оказалась на уровне его глаз. На шее выступила бешено пульсирующая жилка, выдающая его страх перед неизвестностью. Ага, вот он увидел знакомый неопрятный плащ, всё ещё развивается после резкой остановки, в тонких и побледневших руках загадочно поблёскивал тот злосчастный кейс. Интересно, что же в нём лежало? За дверью донесся низкий, мужской голос. Незнакомец говорил настолько тихо, что Испании пришлось прижаться всем к телом к прохладной поверхности и отчаянно напрячь слух. — ...надеюсь, что здесь всё. Ежели нет, то ты знаешь, что Он с тобой сделает, юнец. "Он?" — задался вопросом испанец, прижимаясь к двери так сильно, насколько это вообще было возможно. Внезапно что-то жесткое уперлось Карьедо в затылок, и Испания услышал звонкий щелчком над своим ухом. "Ч-чёрт..." — Что это ты тут задумал? — спросил за спиной угрюмый голос. — Шпионишь, значит? — Я-я? — Испания попытался вытянуться в полную длину, так как спина уже порядком затекла от такого положения, но прохладное дуло револьвера только ещё болезненнее уткнулось ему в затылок. — Стоять! — рявкнул незнакомец. Чья-то сильная рука схватила Антонио за шиворот, и не успел тот придти в себя от потрясения, как ржавая дверь распахнулась прямо перед его носом, и уже спустя секунду он катился кубарём по красному ковру прямиком к ногам удивленного Романо. — Что случилось?! — Этот крысеныш стоял за дверью и подслушивал, — ответил тот же угрюмый голос, очевидно, принадлежащий одному из охранников борделя. Испания боялся поднять голову, он всё ещё лежал на четвереньках и широкими глазами смотрел на истоптанный ковер. — Ладно, — ответил низкий голос с маленькими нотками облегчения. — Обойдите территорию, проверьте — может, он здесь не один. Дверь со скрежетом захлопнулась. Испания почувствовал, как его лицо наливается кровью от стыда. Как же он мог так позорно попасться? И что самое главное — что с ним сделают? Убьют? Ну, да, с такой охраной даже сомнений нет, что конец Антонио очевиден. — Обыщите его! Вдруг он вооружён! — был отдан приказ, и как только это прозвучало, Испания снова был схвачен за шкирку и приподнят на колени. Одни сильные руки крепко держали его за локти, другие быстро скользили по плащу и под ним, ища всякие намеки на оружие. Между тем испанец всё же собрался с силами и посмотрел на Романо. Как он и ожидал, итальянец стоял с таким видом, словно его окатили ледяной водой. Белые губы были плотно сжаты, лицо – пепельно-серое, а глаза размером с чайные блюдца. Очевидно, он все еще не мог поверить в реальность происходящего. Честно говоря, Антонио посещали почти аналогичные ощущения. — Ты уверен, что за тобой никто не следил по пути сюда? — спросил всё тот же голос, который прежде зычно и уверенно отдавал приказы. Испания увидел его — это был крупный мужчина в синем костюме. Его волосы были аккуратно зализаны назад и словно пропитаны каким-то блестящим гелем, а на грудном кармашке красовалась красная гвоздика. Антонио догадался, что этот мужчина был хозяином борделя. Всё ещё потрясённо глядя на испанца, Романо медленно качнул головой. Его глаза точно прилипли к скрюченной фигуре испанца. — При нём нет оружия, сэр, — озвучили диагноз двое верзил, покончив с осмотром пленного. — Что же это за шпион такой, явившийся сюда без пистолета? — удивлённо поднял брови хозяин борделя. — Я не шпион, — ответил Испания осипшим голосом. Он и сам понял, что говорит неубедительно. — А что же тогда вы делали за дверью, уважаемый? — Я не... — Не стоит лгать! Многие в этой стране мечтают выяснить, чем же тут занимаются мафиозные семьи, и я никогда не поверю, что вы просто проходили мимо! Романо не проронил ни единого звука. Мафия? Значит Романо связался с мафией? Опять? Испания знал, что в Италии существовало приличное количество мафиозных организаций, и что когда-то поспособствовал их рождению и успешному развитию, но ведь это было так давно... — Ох, ладно, с ним мы позже разберёмся, сначала ты, — хозяин борделя с презрением посмотрел на Романо и затем поманил его своим волосатым пальцем. Романо в последний раз кинул уничтожающий взгляд на Испанию, а потом покорно последовал за хозяином борделя. Но перед тем, как исчезнуть за порогом, хозяин борделя встал перед ним и, нахмурившись, сказал: — Оружие, Романо. Без колебаний юноша протянул ему свою "Беретту", после чего ступил за порог и исчез в коридоре. Вскоре Испания остался в маленькой комнатушке один, не считая, конечно, двух охранников — верзил, которые сверлили его ледяным взглядом. Наверное, думали над тем, как с ним разобраться. Испания боялся даже пошевельнуться, поэтому стоял, замерев, будто статуя. Но тут, до его ушей дошёл торопливый топот, и из двери,в которой исчез итальянец, вместе с хозяином заведения, выскользнул Романо. Но стоило ему направиться к выходу, как из того же самого помещения, откуда он вылетел, послышался разъярённый крик: — Стоять, Ловино! Южная Италия невольно застыл на месте, как кукла. Его лицо казалось восковым. С порога появился тот же пухлый хозяин борделя. — Куда ты так спешишь? — спросил он удивительно мягко для своего положения. — Неужто решил нас обмануть (при этих словах итальянец принял зеленоватый оттенок)? Постой здесь, сейчас я сообщу тебе — погасил ли ты свой долг или нет... — владелец борделя снова исчез в тени. Дверь за ним плавно закрылась, и теперь Испания остался наедине с Романо. Он пристально смотрел на юношу, пытался встретиться с ним взглядом. Итальянец сделал ещё одну попытку улизнуть, но один из верзил, что стоял ближе к двери одним лёгким толчком в грудь опрокинул парня на пол. Когда Романо попытался подняться, его глаза невольно встретились с глазами Испании. Убедившись, что охранники его не услышат, он подполз к Испании и почти не раскрывая губ прошипел: — Какого... хрена... ты... здесь... делаешь?! — в глазах засверкал огонёк ненависти. — Я о том же хочу тебя спросить, — также, почти не разлепляя губ, ответил Испания. — Не твоё дело...тупица! Испания не успел ответить на такое оскорбление, так как за дверью послышался яростный вопль. От этого крика даже пол заходил ходуном, а охранники встали в оцепенении, не в силах пошевельнуться. — ЛОВИНО! — орал кто-то нечеловеческим голосом. Испания упал на бок, и почувствовал, как всё его тело покрылось мурашками, а волосы встали дыбом. И тут, Италия словно сбросил с себя невидимые цепи, которые сковывали его движения. Положив руки на ковёр, он подцепил своей ногой одного охранника и тот повалился на пол. Затем, с такой же ловкостью он вынул откуда-то из кармана маленький револьвер и прицелился во второго охранника, не дав ему тем самым вынуть своё оружие. Какую-то долю секунду в комнате повисла тишина, а все, кто стоял в помещении, застыли. Испания смотрел на эту картину с широко разинутым ртом и поражался, с какой же быстротой малыш Романо справился с двумя громилами. — Отойди от двери! — приказал итальянец охраннику, и тот неохотно повиновался. Как только выход открылся, Романо быстро затопал к нему. — А я? — взвыл Карьедо, поднимаясь на ноги и, спотыкаясь, последовал за юношей. Романо смерил его неодобрительным взглядом. — Ты кусок идиота! — прорычал он, открывая свободной рукой дверь. — Болван в квадрате! Я из-за тебя ещё должен своей шкурой рисковать! Но времени для ответа не было. Едва Испания выбежал из тесной комнатки, как за его спиной раздались новые вопли, полные гнева и негодования. Антонио спрятался за приоткрытой дверью, а за ней уже вовсю воздух прорезали выстрелы. Южная Италия с успехом увернулся от просвистевших над ним пуль и потеснился за дверью с Испанией. — Бежим! — прохрипел Антонио. Его рука машинально трясла хрупкое плечико юноши. Но Италия точно не слышал его. Он высунулся из-за двери и пустил в комнату пару ответных выстрелов. — Бежим, Романо!!! Испании пришлось в буквальном смысле уносить итальянца на руках, так как тот не желал покидать поле боя. Они выскользнули на главную улицу, и им пришлось снова побежать, ибо к ним уже спешили другие охранники. Кто-то уже догадался о сложившейся ситуации и рефлекторно совал руку под пиджак. Испания перекинул всю свою силу на ноги, при этом стараясь не выпускать Романо, который барахтался на его плече. За несколько секунд они пересекли улицу, забежали в более людный квартал, и там уже след был утерян. Охранники борделя остались где-то позади, но Испания продолжал упорно тащить за собой юношу, прорываясь сквозь потоки людей. Над их головами светило яркое солнце. От него плавились стены домов, асфальт. Всё тело испанца стало мокрым от пота. Прошло больше получаса. Испания ещё толком не знал, куда им следует пойти. Не исключено, что люди из этой мафии уже поджидали Романо в его доме. Рисковать не стоило. Южная Италия шёл рядом и тихо пыхтел. Какое-то время они молча шли невесть куда и тупо смотрели на окружающую их архитектуру, но затем итальянец начал кричать, и настолько громко, что от его воплей вся улица невольно навострила уши. — Ты идиот! И-ди-от! — по слогам проорал парень. — Прекрати шуметь, — практически спокойно ответил Испания, имевший к оскорблениям итальянца небольшой иммунитет. — Лучше поведай мне, что это было за место? Что ты им принёс? — Не твоё дело! — процедил сквозь зубы Романо. — И вообще — заткнись! — минуту они шли молча, но затем он не удержался. — Как ты оказался здесь? — Ты же приказал мне молчать, — пожал плечами Испания. — Не пререкайся! Испания в очередной раз послушно проглотил услышанное и томно прикрыл глаза. Для него недавнее происшествие уже казалось просто страшным сном. — Просто я пообещал Феличиано... — Ах Феличиано! А помнишь, что ты обещал мне? — прервал его Романо. — Может, тебе напомнить, а? — Ох, ну пойми же ты... — Нет, это ты пойми! — они резко остановились. Романо подошёл к испанцу вплотную и больно ткнул ему в грудь указательным пальцем. — Я — свободная страна! И ты мне больше не родитель! Я сам справлюсь со своими проблемами, а ты не лезь, неужели так сложно понять? — Я вынужден был закрыть глаза на свое обещание. Ты бы видел лицо своего брата, когда он пришёл ко мне с той идиотской запиской! — Записка не была идиотской! — горячо возразил итальянец. — Ты же своими собственными глазами видел, с чем я столкнулся! Я боялся, что и Феличиано сунется в это дело, поэтому я хотел его предупредить... — ... и чуть было не убил его, — заключил мрачно Испания. — Уж лучше бы ты попросил помощи. — Мне не нужна помощь! — итальянец вновь ткнул пальцем в грудь Испании, точно намереваясь проткнуть его грудную клетку. — Это моё дело! Ты думаешь, что я тут специально перед вами всеми красуюсь? Что я зря написал записку? Да ты... ты просто vecchio scemo*! И я в последний раз прошу тебя — отвали! Ещё что-то невнятное пробурчав себе под нос, итальянец отправился дальше вдоль дороги. Испания же не собирался терять парня из виду и вскоре побежал следом. — И куда это ты направился? — поинтересовался он. — Если домой, то не советую. Вполне возможно, что мафия уже там. — О! Ты всё ещё здесь? — Южная Италия недовольно фыркнул. — Что ты всё прилип ко мне, как банный лист к... ! — юноша протянул руки к небу и устало застонал. — Ты невыносим! Из-за тебя, олуха, мой план "изящно скрыться с места преступления" провалился с крахом! Если бы ты не сбил меня с толку своим появлением, то я уже был бы сейчас далеко! Всё это из-за тебя! А теперь я надеюсь, что ты ошибся со своими домыслами, ибо - да - я собираюсь вернуться домой! Ничего... — повторял он про себя, как параноик, продолжая прокладывать себе путь сквозь густую толпу туристов. — У меня есть план... да. Они не смогут меня поймать! *ит. Старый дурак