Охотники Империи III: Ангелы Смерти

– Все началось с того, что один космический корабль с исследователями вылетел далеко за пределы галактики. Настолько далеко, что вокруг не было ни одной планеты и даже астероида, лишь звезды маленькими точками мерцали во мраке. И вот в один момент у них прервалась связь с Землей. Лобовое стекло облепила какая-то странная трава, она-то и стала виной помех. Думаешь, откуда в космосе трава? Мне тоже интересно. Итак, астронавты ее счистили, связь восстановили, все хорошо. Но небольшую порцию этой растительности взяли на исследование. Как оказалось, эта штука выделяет очень специфический аромат, похожий на феромоны. Тех, кто его вдохнет, она заставляет испытывать сильное возбуждение и желание, настолько сильное, что просто сносит крышу! Но и это еще не все: это создание оказалось разумным и питалось энергией своих жертв. Напав на исследовательницу, оно получило столько энергии, что смогло принять человеческий облик. Ее облик. Далее эта штука начала вступать в связь с остальными членами экипажа. Мужчин она использовала, соблазняя их и забирая их энергию, а женщин – для того, чтобы принимать их облик и вносить путаницу. Кстати, та, чей облик был в данный момент на ней, испытывала те же чувства и ощущения, что и инопланетянка. После прибытия корабля на Землю, одна из участниц экипажа рассказала, что одна осталась нетронутой. Она вступила с пришелицей в схватку, в ходе которой открыла шлюз и выкинула ее в открытый космос. Ей поверили, и напрасно – это и была та самая «девушка-цветок», которая затем продолжила свои грязные штучки уже на Земле. На нее была организована охота. Надо сказать, что единственная вещь, которой она боялась – вода. Обычная земная вода дезориентировала ее и снимала чары с тех, кто был под ее воздействием. А вот человеческий пот наоборот усиливал ее. В случае опасности инопланетянка могла превращаться в растение и обратно. Если прибавить к этому, что, контактируя с разными девушками, облик свой она меняла более чем регулярно, то это сильно затрудняло охоту за ней. И все же поймать ее удалось: один из спецагентов, который ее «очаровал», заманил «цветочную девушку» в горячий источник, усыпив ее бдительность. Вот там-то ее и схватили! Все, что она успела – перекинуться в цветочную форму. Почему-то людям ее уничтожать стало жалко, возможно, некоторые из них до сих пор были под воздействием ее чар. Они решили избавиться от нее так: зарядить в фотонную пушку и выстрелить, отправив туда, откуда она прибыла. Это глупейший способ борьбы с пришельцами, который я только слышала! Естественно, что у них ничего не получилось – «травка» даже не покинула атмосферу и упала в соседнем городе. Все началось по новой! Вот только теперь наша гостья была более осторожной. К тому же нашлись те, кто ей содействовал. Например, один парень помогал ей скрываться взамен на пыльцу, которую она ему давала для соблазнения девушек. Поскольку со временем «цветочек» стала более осторожной и действовала, производя меньше шума, проблема постепенно отошла на второй план. А затем случились разные войны, катастрофы, визит на планету других, гораздо более агрессивных пришельцев-захватчиков, и о ней все благополучно забыли. Инопланетянка тем временем продолжала жить на Земле как обычная девушка, адаптируясь к местным условиям. Она воспроизводила потомство, и каждая следующая особь становилась все более адаптированной и все менее похожей на оригинал. Так прошли годы, десятки, сотни лет, и появилась Алла. Она – последнее творение этого вида и совершенно не похожа на свою «прабабушку». Во-первых, тем, что предпочитала только девушек, а мужчин просто боялась и избегала. Я так думаю, это связано с тем, что они издевались над ее предшественницами, и это наложило свой отпечаток. Действовала она очень скрытно и избирательно, никогда не нападала открыто. Со стороны это вообще выглядело безобидно. Алла всегда больше доверяла душевным влечениям, а не физическим инстинктам, справиться с которыми, тем не менее, не могла. Она – очень тонкая и ранимая натура, которая в силу своей необычности всегда была одинокой. Алла очень расстраивалась, когда те девушки, с которыми она контактировала, впадали в глубокий сон после ее прикосновений. Но, чем она становилась старше, тем сильнее становилось ее желание, и тем меньше она себя контролировала и срывалась. Как ты видела, очень скоро ее стали бояться, избегать и ненавидеть. Многие девушки думали, что контакт с ней их убьет. На самом деле Алла, как и все ее предшественницы, не убили ни одной своей жертвы, а у многих из них даже остались приятные воспоминания после таких встреч. Но общество безжалостно, и особенно – здесь, в нашем мире. Здесь такие, как она, должны выживать и прятаться, постоянно находясь под ударом. Как я. Но, в отличие от меня, у нее не было достаточно сил на это. Ее энергия напрямую зависела от ее жертв, как моя – от браслета. А сама она являлась этаким паразитом, что ей было очень неприятно. Неприятно было осознавать себя такой, но сделать с этим она ничего не могла. Не могла пойти против своей природы. Из-за долгой жизни на нашей планете ее вида, она адаптировалась к этому миру, но не еще стала человеком. Вместе с тем она уже не была похожа на ту, кто прилетела сюда сотни лет назад. Она утратила свои способности: превращаться в растение и принимать облик других девушек она уже не могла. И это сделало ее слабой. Чем дальше, тем ей становилось тяжелее. И однажды она решила разом покончить с этим. Хорошо, что мы с Кайлой в этот момент оказались недалеко. Кай сразу заметила странный оттенок свечения, исходившего от нее: не такой как у обычного человека. Когда мы ее нашли, она почти замерзла, энергии в ней почти не было, и она умирала. Чтобы спасти ее, мне пришлось поделиться своей. Когда Алла пришла в чувства, она спросила, зачем мы это сделали, зачем спасли ее. Она не хотела жить, будучи такой, и если с этим ничего нельзя сделать, то предпочитала умереть. Да, она любила девушек, но не хотела выживать за счет них. Да и вообще хотела отдавать, а не забирать, если бы это было возможно. Тогда я еще недалеко отошла от Бериют и была жесткой и почти бессердечной, но в какую-то секунду мне стало ее жаль. Может, чары ее подействовали, не знаю. Она была не похожа на тех монстров-пришельцев, которых мне доводилось встречать до этого. Не похожа на тех демонов, которых делал наш отряд, когда я была ведьмой. Я захотела ей помочь. Но как? К тому времени у меня уже были способности из двух предыдущих жизней. Одна из них – входить в чужое сознание. И я решилась на отчаянный и очень опасный шаг… Помнишь, тогда, при нашем с тобой расставании, я проникла в тебя и поставила блок, чтобы ты не скисла от того, что больше меня не увидишь? Тут я хотела сделать то же самое. Но не просто заблокировать ее способность, а попробовать реверсировать ее. Вот только, в отличие от тебя, с ней было гораздо сложнее. Ты – обычная девушка, очень мягкая, хоть и воин, тем более, ты сама мне открылась. А что делать с инопланетянкой, чья сущность мне неведома? Я никогда не встречала подобных ей и даже не знала, откуда она. Она и сама не знала, не помнила… Я совершенно не представляла, что ждет меня внутри нее и какова на самом деле та сущность, с которой мне предстоит бороться. Было совершенно ясно, что она вовсе не такая милая, как сама эта девочка. Разве захочется ей быть заблокированной или вывернутой на изнанку? Она будет сопротивляться. Чтобы вступить в борьбу, мне нужно было дождаться определенного момента. Момента, когда Алла придет в себя и регенерирует необходимый минимум энергии для жизнеспособности, потому что, если я сделаю это раньше, она не выдержит моего вторжения и умрет. Но в то же время нельзя дать ей полностью восстановиться, потому что тогда она станет сильнее меня и ее сущность просто подавит меня. Наконец, я решилась… Не могу словами описать, что я чувствовала и что мне пришлось пережить. Скажу лишь одно: нам обеим было очень и очень больно. Была большая вероятность, что кто-то из нас просто не выживет, если не обе… После этого и я, и она несколько дней лежали в полнейшем истощении, не в состоянии даже пошевелиться. Кайла выхаживала нас обеих и… случилось чудо – мы обе выжили! Более того, моя задумка осуществилась – я поставила блок и реверсировала ее! Когда Алла пришла в себя, ей больше не хотелось напасть на кого-то и высосать всю энергию. Победа! Но, как оказалось, это вторжение не прошло без последствий. У каждой сделки есть цена, и эта – не исключение. Во время слияния мы обменялись ДНК и частично получили способности и качества друг друга. Взяв частичку меня, Алла стала более жесткой и уверенной. Если раньше она была девочкой-мимозой, то сейчас стала настоящим воином. Проникать в чужое сознание, как я, она, конечно, не научилась, зато стала прекрасно чувствовать настроение интересных ей субъектов. И наконец, самое важное – она перестала бояться воды! Да, психологический страх остался, но и его мы постепенно искоренили. Конечно, вода – не ее стихия, в ней ее силы не действуют, и там она совершенно бесполезна, но, по крайней мере, она больше не губительна для нее, как раньше. Но и для меня вторжение понесло необратимые последствия. Во-первых, я перестала быть такой твердой и стальной, как раньше. Не знающая сомнений Бериют, всегда готовая порезать на кусочки всех, кто ей не нравится, вдруг стала задумываться перед тем, как выбросить очередное лезвие, она стала рассуждать, кого можно убить, а кого нельзя, и эти выводы все равно в большинстве случаев были неверными. Да и вообще, мои мысли стали витать где-то в розовых облаках, как у этой принцессы! Чертова сентиментальность! На первых порах я жестоко давила в себе это чувство. Второе – мне тоже стали нравиться девушки! Не скажу, что раньше у меня были совершенно иные предпочтения, скорее, я одинаково ненавидела всех, особенно идиоток из отряда ведьм, с которыми работала во второй жизни, и мерзкую старуху из первой. Но, тем не менее, – это открытие шокировало меня! Нет, я не кидалась на них, как мой «цветочек», но стала все чаще замечать за собой недвусмысленные взгляды. Кстати, мне, как и ей, больше нравились блондинки. Уверена, поэтому и случилась наша с тобой встреча, который не произошло, останься я такой, как Бериют. И наконец, самое главное и печальное: ее огонь оплавил мой лед, мои ледяные способности ослабли. Если в повседневной жизни это было почти неощутимо, то в тот момент, когда замораживала пространство вокруг тебя, я прочувствовала это сполна: мне пришлось выжать из себя все до последней капли. Если бы у меня тогда не получилось, я бы не только не спасла тебя, но и сама погибла бы в вашем мире. Я сильно превысила свой критический уровень и, когда мы переместились ко мне, выглядела жутко: моя кожа сильно побледнела и потрескалась, как высохшая земля, я с трудом стояла на ногах. Хорошо, что я предварительно запаслась энергией и смогла быстро восстановиться. Сатин очень поразил рассказ подруги, который добавил несколько кусочков паззла в ее все еще туманную общую картину мира. Ничто в нем не происходит случайно! Вот только одно было непонятно наемнице. – Огонь, – спросила она, – откуда во всем этом взялся огонь? – Ты знаешь, мне самой интересно. Кажется, я тоже упустила тот момент, когда у них открылись эти способности. Насколько помнится, первая из них ими не обладала. Хм… Может, это потому что огонь – антагонист воды, которой они все так боятся? Это единственное объяснение, которое я нахожу.

***

На следующий день Искра сказала, что, в связи с тем, что их команда постепенно увеличивается, им нужна новая база. Кайла об этом уже позаботилась и нашла отель, в который девушки и отправились. – Мы будем жить в раздельных номерах? – разочаровалась по прибытии Сатин. – Так будет безопаснее, но ты всегда знаешь, где меня найти, – подмигнула ей подруга. Наемница занялась вещами, как через некоторое время дверь открылась. На пороге стояла Алла. – Привет. – Привет… Сатин застыла и уставилась на девушку. Да, в ней точно было что-то неземное: чуть вытянутое лицо, неестественный блеск подведенных глаз, ожерелье из прозрачных камней на шее, и все же она была прекрасна. В ней была притягательность и грусть. Нет, она не стремилась покорить, в ее взгляде чувствовалась тоска. Тоска по чему-то очень далекому и утраченному. На мгновение Сатин показалась, что перед ней она сама. Нет, Алла просто была одета в похожей серо-голубой гамме, как и она. Да, у них один типаж: телосложение, глаза, волосы… Вот только у Аллы они были распущены и черты лица слегка другие. Несколько минут девушки молча смотрели друг на друга. – Рада, что ты теперь с нами, – наконец сказала гостья. – Алла, я… – Сатин почувствовала, что ее глаза слипаются, и стала тереть их. Когда она снова их открыла и посмотрела в проход, девушки там не было.