Роял-флэш

Где-то вдали, над угасающим росчерком горизонта, нарастал гул самолёта. Всё замерло. Не было ни дуновения ветра, ни отблеска костров на аванпосту позади меня. И от этой неподвижности, разрезаемой небесным шумом, становилось жутко. Я вслушивалась в рёв двигателя так, словно это могло спасти меня, оборвать эту причудливо перекрученную нить событий. Но самолёт, еле заметно поблёскивая в темнеющем небе сигнальными огнями, благополучно миновал остров и растворился в сумерках. Я бросила в реку, казавшуюся совсем чёрной как нефть, окурок сигареты. Зашипев, словно от боли, он погас. Никакого света. На островах Рук наступил блэкаут. - Готова? - спрашивает меня тот самый парень с ссадиной на щеке. Снова начинаю всё забывать. Не помню его имени. Оглянувшись, я осторожно кивнула и, в последний раз обведя взглядом аванпост, пошла к нему. Сейчас мы должны доехать до условленного места, а потом разойтись. - Слушай, Райли, а у тебя будут какие-нибудь пожелания на тот случай, если ты умрёшь? - спрашиваю я парня, забираясь в машину. Он, скользнув по мне взглядом, коротко вздыхает и заводит мотор. - Позаботься о том, чтобы мои друзья добрались до Санта-Моники, - отозвался он. - И не называй меня Райли. - Ну придумал, конечно, - тихо говорю я самой себе, отвернувшись к поднятому стеклу. - А как мне тебя называть-то? - Джейсон, мать твою, меня зовут Джейсон, - ругается он, при этом оставаясь почти спокойным. Точно. Я и сама была не уверена, что права, когда звала его Райли. - Санта-Моника, - повторяю я, пробуя слово на вкус. - Это далеко? Выкручивая руль, он выезжает на дорогу и начинает набирать скорость, неотрывно следя за тем, что всплывает в свете фар. - Да, - наконец отвечает он. - Очень далеко. Какое-то время я молча пыталась представить себе город на западном побережье Америки, но перед глазами всплывал только Рук-Айленд. Уже ничего не вспоминалось, кроме пальм, кроваво-красных закатов и ночного холода. В голову опять начал лезть навязчивый шорох перемешиваемых карт. Мне было не по себе. А когда Джейсон остановил машину на обочине дороги, я уже была напугана ожиданием провала. - А если меня поймают? - спросила я будто бы саму себя. - Что тогда? - А если меня поймают? - выдохнул Джейсон. Да, он прав, мы с ним почти в одинаковом положении. Но он все же не боится. Может, потому что не знает, когда наступит время умирать. Я перевела взгляд вперед, глядя на дорогу в свете фар. Кажется, еще никогда так не боялась предстоящего дела. Парень несколько мгновений смотрит на меня, прежде чем догадаться. - Тебе страшно? Я пожала плечом, потирая костяшки пальцев там, где была ободрана кожа, и все же кивнула. Он перевел взгляд вперед и легонько постучал пальцами по рулю. - Я не буду говорить тебе, что все будет хорошо, потому что всегда, когда я это обещаю, случается какая-то жопа, - начал он, - но давай так: когда я тебя заберу с документами с южного острова, М700 будет твоя. Идет? - Ты мне еще мороженое пообещай, - хмыкнула я, но все же согласилась, - Идет. Хотя погоди, достанешь мне Z93? - А еще что? - с сарказмом спросил парень. У него все же получилось притупить мой страх. В этот момент впереди остановился фургон. Выключив дальний свет, он помигал фарами и заглушил мотор. Глядя на него, Джейсон сказал: - Это за тобой. Идем. Вот теперь мне стало по-настоящему страшно. Медленнее обычного я выбираюсь из машины, хотя прекрасно знаю, что тянуть не имеет смысла. Все уже спланировано. Путей отказа нет. Я встаю на обочине лицом к лесу и закладываю руки за спину. Чуть вздрагиваю, когда на запястьях подгоняются наручники. В голове как-то тупо мелькает мысль, что, как только мне сковали руки, сразу начал чесаться кончик носа. Закон подлости. - Не забудь забрать меня в условленном месте, - говорю я через плечо Джейсону, расправлявшему в руках мешок. - Уж постараюсь, - усмехнулся он. Я уже была готова к тому, что он оденет мне этот мешок на голову, но он медлил. - Слушай, один вопрос. Ты это... девственница была, да? На секунду обомлев от его наглости, я, не спеша, поворачиваюсь, одновременно сдерживая и злость, и, почему-то, смех. - Иди на три хуя, Броди, - отвечаю я. - Ну, и тебе не хворать, - прибодрившись, он хлопает меня по плечу и натягивает мне на голову мешковину. - Осторожно, блять, волосы не тяни! - зашипела я от боли. Оказывается, мешок настолько узкий, что сам по себе точно слететь не может. - Ладно, ладно, - он отошел на несколько шагов и добавил, - удачи, Ликки. - Удачи, Броди. Я слышу, как он садится в машину и сдает назад, чтобы развернуться. Хоть бы не сбил ненароком. Но свет фар, на мгновение просветивший мешок, ускользнул вслед за ревом мотора. Все, теперь каждый сам за себя. Через несколько секунд я слышу справа от себя шорох песка под чужими шагами. Так, спокойно. Все тело напрягается, когда человек остановился рядом со мной. Я учащенно дышу, перебирая пальцами короткую цепь наручников. Мне неизвестно кто он, и я не знаю, на что он способен. Почему я сразу об этом не подумала, когда вызвалась вот так обезоружить себя? Он уже долго стоит возле меня. Давно пора отвести к фургону. Словно услышав мои мысли, человек берет меня за локоть. Даже приготовившись, я дергаюсь, когда он дотрагивается до меня. Видимо, силы ему не занимать - держит крепко. Спотыкаясь по дороге, иду, ведомая незнакомцем, а в голове, как назло, бьются мысли – одна другой нелепее и страшнее. А если что-то перепуталось, и меня везет не тот человек, который должен был? Вдруг на базе с меня решат снять мешок? Что если Джейсон предал меня, и сейчас я почти добровольно еду в плен? Доведя себя почти до паники, я уже готова вырваться и бежать, но кто убежит далеко, если не видно ничерта? Скорее, с моим везением проще свалиться с обрыва у края дороги. Все, надо прекратить это. Джейсон не сдаст меня, все идет по плану, я в безопасности. Делаю пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться, пока человек, звеня ключами, отпирает фургон. Я сперва слепо врезалась коленом в край кузова, прежде чем с чужой помощью оказаться внутри. Конечно, в чертовом мешке ничерта не разобрать, но мне кажется, что, когда створки фургона снова заперлись, стало еще темнее. Пахло кровью. Да уж, повезло так повезло. В жизни не думала, что снова окажусь в подобном фургоне. Нет, когда все закончится, я буду вправе требовать у Джейсона что угодно, вплоть до его паспорта, ибо это уже слишком. Фургон трогается с места, и я по инерции вжимаюсь спиной в железную стенку кузова. Ничего, нормально, тут потерпеть-то только до моря, а после лодки или катера точно будет другая машина. Прошло совсем немного времени с того момента, как Джейсон сковал мои руки за спиной, а левое плечо уже начинает болеть. Кажется, тот момент, когда мы сцепились в Аманаки, был уже сто лет назад, а поврежденный им сустав все никак не успокоится. Тогда Броди сильно дернул меня за левую руку, и после этого у меня закоренилась привычка пожимать только одним плечом, которая отчего-то ужас как бесила Вааса. Конечно, его много что бесило: что я при чистке оружия забывала патрон в стволе его пистолета, что я курила, что не умела хорошо водить машину и боялась светошумовых гранат и высоты. В общем-то его бесило все, но как-то временами и по порядку. А сейчас мне очень не хватало этого. Не сразу, конечно, но мы с Ваасом привыкли друг к другу. И сила привычки тянула меня назад, как и много раз до этого. Чтобы не биться о стенки фургона на ухабах, я оспускаюсь на пол. Дышать в этом мешке трудно, а потому если паниковать, то вполне себе можно начать задыхаться. Я буду всеми силами сохранять спокойствие. Сейчас мое оружие - это доверие Джейсону. Если я буду доверять ему, можно твердо уверовать, что, если не наделаю глупостей, со мной ничего не случится. А кроме этого, неплохо было бы не забывать о том, что мне стоит быть похожей на парня. Только теперь до меня доходит, почему руки скованы не спереди, а именно за спиной - на них все еще различимы следы ожогов. Кроме того, тонкие пальцы и запястья выдают во мне женщину. Что ж, если все прокатит, то этот человек проведет меня по территории прямиком в подвал и даст ключ от наручников. Он нарочно молчит. Возможно, его голос мог бы выдать его, если мы знакомы. Вот, хоть убей, не пойму, кто из этого сборища головорезов может быть предателем. Через некоторое время, за которое я успела набить несколько шишек на голове, фургон таки прибыл на берег. После поездки вслепую у меня здорово кружилась голова. Даже после того, как чужие сильные руки вытащили меня, мне с трудом удавалось сохранять равновесие. С помощью молчаливого провожатого забираюсь в лодку. Двухместная моторная. Без стационарного оружия. Только в них шаги отдаются таким звуком. Меня садят на дно лодки спиной к борту. Когда мы трогаемся с места, я чувствую, что сейчас мне точно станет еще хуже - сколько себя помню, никогда так не укачивало. С закрытыми глазами все остальные чувства обостряются, а сейчас меня это вообще не радует. Хорошо, что я ела довольно давно, чтобы теперь было легче терпеть тошноту. Стараясь расслабиться и беречь силы, я вспоминаю Оливера. Интересно, что этот чертов наркоша делает сейчас. Могу ставить что угодно, что он и представить бы не мог, что сейчас сумасшедшая, которая едва не прострелила ему башку, выдает себя за него. Такое в самом страшном трипе не привидится. Но в любом случае нужно сохранять молчание и держаться более расслабленно. Этот Оливер не так-то прост, как может показаться на первый взгляд. Я слышала, что этот парень умудрился под прикрытием Броди не только сбежать от конвоя, но и положить кого-то из пиратов. Это явно не просто кайфующий бесхребетный мажор. А раз так, то и мне стоит перестать нервничать. Оливер должен быть спокойным. Прибытие в городок оказалось самым желанным событием начиная с того, как на моей голове оказался этот трижды гребаный мешок. От постоянного недостатка воздуха мне стало по-настоящему плохо. Учитывая то, что я еще даже не начала осуществление плана, это было серьезной помехой. И, когда машина остановилась на въезде, меня уже даже не волновали охранники на входе. - Да ладно? - раздался рядом со мной торжествующий вскрик. - Где ты отрыл это? Понимая, что речь идет обо мне, изо всех сил стараюсь сохранить присутствие духа. Не отвечая, привезший меня наемник тянет за локоть, теперь уже подталкивая в шею. По моим ощущениям пространства вокруг, мы уже проходили через ворота, как с другой стороны мне прилетел тычок дулом винтовки. Вздрогнув, сжимаю губы. Тут меня никто прикладом бить не станет. У всех наемников МР5, приклад которых тесно контактирует с дулом. Один удар - и оружие выходит из строя. То ли дело пираты с АК. Этим автоматом хоть сутки по голове бей, ему все нипочем. Поэтому с аванпостов северного острова многие заложники уезжают с сотрясениями. А здесь мне бояться нечего. То есть почти нечего. Я не совсем понимаю, куда меня ведут, хотя сама ходила тут в любое время суток. Но все же волнение, бьющееся внутри, настастает с каждым шагом. По крайней мере, сейчас оно меня хоть немного оживляет. Мне нужно будет время, чтобы отдышаться, когда я сниму мешок. Под ногами начались ступеньки, о которые я сперва споткнулась. Но, уже успев привыкнуть к своему провожатому, я ловлю каждое его движение - он на мгновение замедляется перед порогом на входе. Шагнув за ним, еле сдерживаю ликование - почти все, почти добралась! - Еще один? - раздается чужой голос, от которого я даже остановилась. Но сопровождавший меня наемник тут же подтолкнул вперед. Точно, когда подвал затопило в прошлый раз, на ступенях, ведущих к нему, посменно дежурили по два человека. Но на этот раз, видимо, был один. - Давай тащи его в камеру, как вернется Хойт - сразу к нему. Я совершенно не могла узнать по голосу стоявшего на входе наемника. Должно быть, Волкер набрал новичков. Тем временем под моими ногами снова появились ступени. Уже не спотыкаясь и не соскальзывая, дохожу с наемником до решетчатой двери. Раньше она точно запиралась на ключ, а сейчас не слышно привычного лязга замка. Надеюсь, выбираться будет так же просто. Лестница еще не кончилась, а ноги уже промокли. Да, водонапорная башня все же была атакована. Воды в этот раз куда больше, она достает мне до середины бедра. Хорошо хоть здесь успели вовремя устранить течь, иначе меня точно отвели бы в другое место. Теперь я совсем потерялась, бредя перед наемником в воде и с мешком на голове. Иногда мне и вовсе казалось, что это совершенно другое место, что раньше все было не так - подвал меньше, дорога ровнее, а вода вообще никогда не была такой холодной. Когда мы снова останавливаемся, я только по скрипу дверцы понимаю, что мы перед одной из камер. Пара шагов вперед - и я уже стою в том месте, куда бы хотела попасть меньше всего в жизни. Но сейчас остается только вздохнуть с облегчением от того, что у меня получилось попасть сюда. Чужие пальцы втиснули в мою ладонь ключи от наручников. Сжав их, слышу, как наемник, для вида позвенев ключами, оставляет дверцу открытой. Плеск воды удаляется от меня. Шагнув в сторону, я прижимаюсь к стене и жду, когда все стихнет. Плечо ноет уже сильнее, но где-то в подвале все еще слышны какие-то звуки. Тихие редкие всплески, шорохи. Прождав еще около минуты, я вспоминаю о крысах. Им вода нипочем. Страшнее для них ее отсутствие - вот тогда жить рядом с ними действительно страшно. Жаждущая воды крыса может броситься даже на собаку. Я не в силах больше ждать. Крепко перехватывая край ключа, я пытаюсь найти ту прорезь на наручниках, в которую он должен вставляться. Но пальцы дрожат, и все под ними кажется одинаковым. Выдохнув, я прижимаюсь спиной к стене и продолжаю слепо водить ключом. Щелчок - и он проваливается в прорезь. Сделав пол-оборота, шевелю запястьем, и оно выскальзывает из стального плена. Освободив руку, я срываю с головы мешок и делаю глубокий жадный вдох. Сейчас даже гнилостный подвальный воздух кажется чистым, а темнота чуть теряет от своей непрошбаемой плотности. Отдышавшись и с наслаждением встряхнув руками, высвобождаю вторую. И ключи, и наручники запихиваю в карман джинсов. Знать бы еще где именно я нахожусь. Двигаюсь ощупью вдоль стены и пробую дверцу. Она открывается с легким упором из-за воды. Выйдя из камеры в коридор, слепо оглядываюсь в поисках мигающего огонька сигнализации. Здесь его нет, а значит, это то крыло, в котором держали Райли. От этой мысли сердце начинает щемить болью. Не знаю, что мною движет, но я иду в конец коридора, ведя одной рукой по прутьям клеток. Что-то подсказывает мне, когда нужно вытянуть вперед руку, чтобы коснуться ею стены впереди. Коридор кончился. Первая камера слева. Словно выполняя одной мне понятный ритуал, замираю, глядя в пустоту за тюремной решеткой. В камере действительно никого нет. - Райли, - зову я в темноту, зная, что никто не откликнется. И все вокруг сразу становится еще тише. Теперь не слышно даже крыс. Я надеюсь, что умирать - это не так тихо и одиноко. Хотя мне никто об этом не скажет. Как, должно быть, ему хотелось пожить еще хоть минутку, пусть даже в плену, в этом проклятом подвале! Я понимаю, что больше никогда сюда не вернусь. И мои воспоминания останутся здесь, в камере, в которой когда-то держали Райли. Убрав руки от прутьев, я отхожу назад. Надо двигаться дальше. Вода плещется под ногами, когда я уверенно иду к выходу из подвала. Остановившись на секунду, стягиваю с себя желтую футболку, оставшись в майке, которую когда-то заставил надеть меня Ваас. Хотя бы мелькать перед глазами не буду. Комкая футболку, добираюсь до стола. Проверяю верхний ящик. Наткнувшись на ножницы по металлу, терпеливо задвигаю ящик обратно. Пусть лучше лежат здесь, пока я не вернусь. Уж лучше повременить, чем потерять по дороге. Оставив там же футболку, медленнее иду к выходу. Через незапертую решетчатую дверь проходит тусклый свет, блики которого неясно мерцают на поверхности воды. Осторожно подбираюсь к выходу, стараясь не шуметь. Если там, на ступеньках, стоит охранник, то я вернусь за инструментом. Чертова дверца оказалась довольно скрипучей. Затаившись после первой неудачной попытки, я медленно, по сантиметру, продолжила открывать ее. Проскользнув в открывшуюся щель, снова замираю, слушая, как с меня стекает вода. Понимая, что если бы там кто-то был, то я бы уже провалилась, заглядываю за угол. Никого. Сердце бьется как сумасшедшее, когда я, стараясь ступать как можно тише, крадусь по первому этажу к лестнице. Неотрывно смотрю на дверь заветного кабинета, словно из нее вот-вот выйдет Хойт. Еще раз оглядываюсь, прежде чем устремиться наверх, перескакивая через несколько ступенек. Если меня сейчас поймают, у меня случится разрыв сердца, не иначе. Схватившись за дверную ручку, я заглядываю внутрь, уже почти не опасаясь. Кабинет действительно пуст. Наконец можно выдохнуть, закрывая за собой дверь. Полдела сделано. Теперь вопрос на засыпку - где именно лежат досье на ценных пленников? Оглядев кабинет, я иду к бумажным завалам. Горы составленных стопками папок в сумме занимают даже большую площадь, чем штабели из килограммовых пакетов героина. Это я не учла. Глядя на документы, понимаю, что пересмотреть их все не успею и за сутки. А у меня в запасе не так много времени, плюс – вероятность, конечно, небольшая – сюда может кто-то заглянуть. Так. Здесь досье на наемников и некоторых пиратов. Большая часть. Меньшая - бумаги по пленникам. Как правило, это богачи, красотки, или же просто те, кто стал Хойту занозой в заднице. Джейсон, например. Значит, нужно лишь найти ту часть, которая относится к пленникам (я ведь лично составляла эти бумаги стопками где-то здесь), и уже оттуда изъять документы на нужных мне людей. Закатав левую штанину, еще раз перечитываю имена, написанные шариковой ручкой. Дейзи Ли, Лиза Сноу, Оливер Карсвелл, Кит Рамси и Джейсон Броди. Последний оказался в списке не потому, что я не знала его фамилии, а лишь от собственной боязни забыть его досье. Чтобы не тратить время впустую, сразу отодвигаю в сторону первую стопку. Схватив верхнюю папку, открываю ее. Наемник. Следующая стопка. Верхняя папка - тоже наемники. Я точно помню, что верхняя папка полностью отображает тех, на кого эти кипы бумаг и заполнены. Двигая стопки в центр кабинета, случайно обрушиваю одну. - Сука, - схватив откуда-то из середины папку, раскрываю ее. Заложник! Уже полностью забив на порядок, лихорадочно отгребаю рассыпавшуюся стопку от других, и, беспорядочно хватая папки, распахиваю их одну за другой. Фотография в одной из них заставила меня на секунду задержаться. Вроде бы я её уже когда-то видела. Взглянув на список имён, написанных на ноге, бросаю взгляд на строку с именем и фамилией. Лиза Сноу. Аллилуйя. Отгребаю подальше все папки, а досье на Лизу кладу рядом с собой, встав на него коленями. Только бы не потерять среди остального. Я досмотрела папки из рассыпавшейся стопки, но больше никого не нашла. Опрокинув следующую, хватаю первую попавшуюся на глаза. Кит Рамси. Едва взглянув на его фотографию, понимаю, что этот человек очень не понравился бы мне, встреться мы в реальной жизни. Было в нём что-то... неприятное. Роясь в папках, я всё ещё помню черты его лица на фотографии. Уж что-то, а разбираться в людях за последний год я научилась. Стопка полна чужих фотографий, но тех, кого я ищу, здесь нет. Вытерев лоб, бросаю взгляд на дверь и обрушиваю следующую стопку. Если сейчас меня кто-то обнаружит, то моя смерть будет самой тупой за всю историю кампании - на полу кабинета Волкера, среди чужих документов, а под задницей - досье на Кита и Лизу. Вскоре мне на глаза попалось досье на некую Дейзи. Оставалось ещё три. Поднявшись с пола, я метнулась к столу. Тут точно должно что-то быть. Выдвигаю ящики один за другим, переворачивая из содержимое на пол, пока среди прочего не вываливаются две папки: синяя и коричневая. Схватив синюю, я от спешки случайно надорвала обложку и впилась взглядом в фотографию. Джейсон, ты что, даже в паспорте с этим гнездом на голове? Итого ещё минус один. Во второй папке досье на меня. О, да. Я в избранных негодяях, наравне с Джейсоном. Даже досье не в общей куче, а в столе. Снова глянув на дверь, возвращаюсь к бумажным завалам. Остался Оливер. Вечно с ним одни проблемы. Одной рукой прижимаю к себе кипу бумаг, а другой продолжаю проверять папки. И вдруг мне снова попадается знакомая фамилия. Опять Сноу. И опять Лиза. Отыскав среди отобранных папок первую, открываю ее и сравниваю фотографии. Одна из них шатенка, вторая блондинка. Стоп. А на кой чёрт я это делаю, если всё равно не знаю, как выглядит настоящая Лиза Сноу? Вот чёрт. Девочки, так кто ж из вас та, которую я ищу? Ладно, возьму обе папки. Лучше притащить на одну больше, чем ошибиться. Надеюсь, одна из них действительно окажется подружкой Джейсона. Оливер. Найдись. У меня уже рука не поднимается ворошить досье, а его всё нет. Прерываясь, я встаю, прижимая к груди отобранные папки. Не могу же я уйти без его документов! От бессилия и злости я несильно пнула ближайшую стопку с досье наёмников. Этого ей хватило, чтобы рухнуть. Бросив взгляд в раскрывшуюся папку, вдруг замечаю знакомое лицо. И какой мудак запихнул Карсвелла в наёмников? - Поганец, - шёпотом говорю я, подхватывая папку и счастливо выдыхая. Я это сделала. Осталось только выключить сигнализацию и уйти. Выбраться отсюда, дойти до затопленной рощи и упасть на траву в полном катарсисе. Выкопать завёрнутую в полиэтилен рацию, вызвать Джейсона, дождаться его на берегу у аванпоста. Всё. Вытерев руку о джинсы, я берусь за дверную ручку и, чуть-чуть приоткрыв дверь, оглядываю коридор через щель. Чисто. Осторожно выскальзываю из кабинета и, переведя дух, иду к лестнице, перегнувшись через перила, смотрю вниз. Сердце просто замирает, когда я вижу, что сюда поднимается один из наёмников. В кабинет! Нет, не успею. Он идет по ступенькам, глядя себе под ноги, и мне уже никуда от него не скрыться. Я просто одеревенела как мышь, когда ее выхватывает из темного угла свет фонаря. И сделала единственное, на что хватило ума - стискивая в руках папки и прижимаясь к перилам, иду вниз по лестнице навстречу ему. Он настолько раздражён или озадачен, что не замечал меня, пока мы не поравнялись. Боковым зрением вижу, что он остановился, но продолжаю спускаться вниз. Сейчас сдохну от страха. - Эй! Ты ещё кто такая? - вдруг раздаётся рядом со мной. Я на мгновение замираю, широко распахнув глаза от страха и глядя в сторону выхода на улицу, который так близко. Но в следующий момент оборачиваюсь к нему, вскинув брови. - Это ты у нас кто такой? - шагаю к нему, сама поражаясь, насколько угрожающе звучит мой голос. - А? - Я тебя спросил, откуда ты, - не особо-то пугаясь, но всё же сбавляя тон, говорит наёмник. Судя по его виду, он определённо новобранец. Лет двадцать пять, не больше. Может, и прокатит. - Нет, это ты сперва скажи, кто ты и что ты, - я шагаю ещё на одну ступеньку вверх. - Я тебя тут раньше не видела. Личность свою подтверди. Он, передёрнув плечами, вынимает из кармана удостоверение личности, которые выдают наёмникам. Я прихватила край пальцами, но парень не отпускал его. Бросив на него взгляд, придирчиво сравниваю его лицо с фотографией. - Ладно, я тебе верю, - снисходительно и спокойно говорю я. Он, убирая удостоверение в карман, кивнул на меня, требуя того же. Закатив глаза, нахожу папку со своим досье и вынимаю своё потрёпанное удостоверение личности, запаянное в полиэтилен. Он тоже тянет к нему руку, но я не даю даже прикоснуться к этому ценнейшему для меня сейчас кусочку картона. - Не-а. Так смотри. - Допустим, - кивнул наёмник. - Чего ты тут шляешься? - Эй, принц, - перехожу я на насмешливый тон, - я бы на твоем месте вежливее обращалась к тем, кто здесь намного дольше тебя. Ибо, если у тебя что-то окажется простреленным, мне за то ничего не будет. Потому что меня здесь знают, а твоё красивое лицо - не очень. Сечёшь? И не смотри на то, что я немного отличаюсь от остального контингента. Он насмешливо кривит губы, но молчит. - На кой тебя сюда приставили? - спрашиваю его без сарказма. - Охранять подвал, - отвечает он. - Тогда не бегай по всему корпусу и не агри на себя всех кого ни попадя, - я отступаю на ступеньку назад, не сводя с него взгляда. Мне всё ещё не ясно, смогу ли я уйти, но он, отвернувшись, идёт наверх. Спускаясь вниз, я всё ещё не могу поверить, что именно сейчас и именно мне попался новобранец, не знающий меня в лицо. Выпутаться сейчас из этой ситуации - это фатальнейшее везение. И не стоит разбираться, с чего это судьба подкинула мне такой подарок. Убедившись, что он ушёл, я снова спускаюсь в подвал. Судя по голосу, именно этот наёмник стоял на входе, когда меня сюда привели, и вскоре он должен вернуться. Распахнув решетчатую дверь, спрыгиваю с последних ступенек в воду. Сейчас в темноте ориентироваться уже легче. Я очень тороплюсь, и вода шумно плещется под моими шагами. Добравшись до стола, скидываю на него стопку досье. Сверху кладу ножницы по металлу. Оглядевшись, замечаю подмигивающий огонёк щитка сигнализации и иду к нему. Сейчас мне почему-то чудится, что вокруг враги. Будто в каждом тёмном углу кто-то прячется, наблюдая за мной. Подойдя к щитку, я запускаю руку в карман и достаю тонкую резиновую перчатку, украденную на аванпосту из аптечки. Конечно, меня всё равно не ударит током, но я стою в воде, и перестраховаться не мешало бы. Едва открыв щиток, не успеваю соорентироваться в темноте, как вдруг поблизости раздался какой-то звук. Я замираю от страха, не смея даже обернуться. Ужас сковывает меня, порождая самые страшные догадки. Но больше ничего не слышно. Тут ведь полно крыс, да и мне могло всякое послышаться. Всё ещё прислушиваясь, подношу руку к щитку и открываю дверцу до конца. В этот самый момент слева от меня вдруг вспыхнул свет. Вскрикнув, я резко развернулась и врезалась спиной в щиток. Тут же чьи-то пальцы сомкнулись на моём запястье. От парализовавшего страха я даже не пытаюсь вырваться. - Прошу тебя, скажи, что ты пришла за мной! - говорит знакомый голос.