Роял-флэш

От страха сердце защемило так, что я едва могла вдохнуть. Перед глазами всё летело. Мне даже не сразу удалось схватиться за руку, которая крепко держала меня. Ослеплявший свет ускользнул в сторону. Усиленно моргая, я пытаюсь высвободиться, и чужие пальцы тут же разжимаются. - Умоляю, скажи, что ты заберёшь меня отсюда прямо сейчас, - долетает до меня. - Я больше не могу ждать! Распластавшись по стене, еле-еле дышу, чувствуя, как подкосились ноги. Человек за решёткой сжимает фонарик так, что луч света дрожит в напряжённой руке. Пожалуйста, уходи. Не появляйся больше, прошу. Я с ума схожу... Я вижу тебя везде, даже Джейсона называю твоим именем, хотя знаю, что уже ничего не исправить! Я думаю об одном, а говорю совершенно другое. - Райли, - мой голос звучит как невнятный скулёж. - Это и правда ты? - Ликки, вытащи меня, - шепчет он, обхватывая прутья камеры. Я натыкаюсь взглядом на фонарик в его руке и подхожу ближе. Это тот самый карманный фонарик, который был принесён мною. Протянув руку сквозь прутья, беру его из руки парня, боясь, что прямо сейчас потеряю сознание и всё опять исчезнет. Меня словно оглушило, когда всё оказалось таким до боли реальным. Дрожащей рукой направляю луч света на лицо Райли. Эти лихорадочно блестящие глаза и искусанные губы не могут принадлежать кому-то кроме него. Только теперь я действительно верю в то, что он жив. Забыв обо всём, уже безо всякого страха и сомнений протягиваю руки в клетку и обхватываю его лицо руками. - Господи, Райли, я не могу поверить. Мы думали, что ты мёртв, мы хотели отомстить за тебя, - окончательно расклеившись, всхлипываю я. Он слегка вздрагивает, когда мои пальцы касаются его, но потом осторожно, словно боясь обжечься, кладёт свою ладонь поверх моей. Мне вдруг становится понятна такая перемена: в плену люди быстро и безвозвратно меняются. Я тоже боюсь чужих рук. - Слушай, - он отнимает мою руку от своего лица. Я быстро убираю и вторую, - думаю, у нас мало времени. - Да, ты прав, - вытерев лицо, снова хватаюсь за прутья и делаю вдох, чтобы успокоиться. - Окей, время. Так. Не волнуйся, в этот раз я без тебя отсюда не уйду. Не думай даже... - сбивчиво говорю я, нащупывая навесной замок. - Сюда посвети. Ага. Я сейчас! - Куда ты? - встрепенулся Райли, когда вода заплескалась под моими шагами. - Не бойся, я здесь, - достигнув стола, ощупью нахожу ножницы и, насколько это возможно, бегу обратно. - Я никуда не уйду без тебя. - Ладно, я спокоен, только ты поторопись, - скороговоркой выпалил он, словно стараясь себя успокоить. Руки у него тряслись. - Сюда, сюда, - сбивчиво шепчу ему, направляя руку с фонариком к замку. Узкое лезвие ножниц вонзается в замок. Я уже не чувствую усталости, когда остревенело верчу ножницами в замочной скважине. - Ты так не откроешь, - встряхнул головой парень за решёткой, каким-то чудом оставаясь спокойным и не пытаясь выхватить у меня инструмент. - Тут лезвие узкое, - прекратив давить на замок, прерываюсь я и разжимаю ладонь, чтобы прогнать боль. - Может погнуться, но есть шанс, что зацепит резьбу для ключа. С новой силой поворачиваю ножницы в замке. И внутри него даже что-то щёлкает, но он остаётся закрытым. Выдернув ножницы из скважины, в припадке спешки пытаюсь кромсать ими дужку замка. Райли несколько секунд наблюдает за этим, а потом не выдерживает. - Ликки, это бесполезно. Надо поискать еще что-нибудь. - Тихо! - вскрикиваю я, почувствовав, что дужка едва заметно "ходит" от моих стараний. - Тут замок совсем слабый. Его можно и так открыть. Тени от собственных рук мешали действовать. Меня уже давно охватила какая-то пугливая суета, и я теперь каждую секунду ждала, что вот-вот на пороге подвала появится охранник. Терзая замок ножницами по металлу, я не заметила, как ободрала кожу с ладони. И когда в замке снова что-то щёлкнуло, мы с Райли на миг замерли. Нащупав щель между замком и дужкой, я срываю его, открываю дверь камеры и вытаскиваю оттуда парня. - Поверить не могу! Ты... - Тихо! - снова шикнула я и нашарила на столе стопку досье. Заворачивая папки в жёлтую футболку, перевожу дух и продолжаю: - Так. Теперь слушай. Нам надо выйти из подвала и подняться на один короткий лестничный пролёт до первого этажа. Там мы заходим в хранилище с наркотой и открываем окно. От окна перебираемся на ворота, тянущиеся до стены; они выдержат, но поверх них шипы, так что надо быть осторожными. В том месте, где начинается стена, слева есть трансформаторная будка. Доберёмся до её крыши, перекусим ножницами проволоку, спустимся со стены. Высота приличная, но всё получится, я через такие стены уже перебиралась. Потом в темноте нужно избегать патрульных машин и дорог. Здесь недалеко в сторону юго-востока есть заболоченная роща. Там спрятана рация. Но главное - добраться до самой рощи. Ты понял? - Да, - твёрдо ответил парень. - Важнее всего, чтобы туда добрался ты, - продолжаю я, - поэтому запомни: если вдруг нас заметят, беги один. Досье на всех своих понесёшь ты. Если вдруг я отстану, или меня подстрелят - не останавливайся, иначе погорим оба, и, считай, я пришла сюда зря. Слышишь? - Слышу, - прерывисто вдохнул парень. Я протянула ему досье. Несколько секунд мы держались за разные края стопки, после чего Райли подхватил её и забрал из моих рук. - Здесь, на выходе из подвала, и у стены тоже есть охрана. Я попробую что-нибудь сделать. Язык безостановочно скользит по сухим губам, когда мой взгляд следит за каждым движением наёмника. Привалившись к стене, он погрузил руки в карманы и отрешённо смотрел в окно. Надо вернуться назад. Двигаюсь так медленно, что он, стоя в паре метров от меня, не слышит ни звука и даже не подозревает о моём присутствии. Вернувшись за угол, всё так же тихо и медленно подхожу к Райли. Приложив палец к губам, велю ему оставаться на месте и беру у него ножницы. Сжав их в руке, перевожу дыхание и медленно поворачиваюсь. Всё так же тихо подкрадываюсь к углу. Парень, остановивший меня на лестнице, не поменял позы. И по-прежнему не слышит меня. Кажется, я забыла как дышать, когда подобралась настолько близко, что нас разделяло не больше десяти сантиметров. Широко открыв глаза, словно пытаясь ничего не упустить из поля зрения, я чувствую, как внутри резко и гулко ухает сердце. Поднимаю руку с зажатым в ней инструментом так медленно, чтобы не было шороха одежды. Уже занеся её для удара, я вдруг замираю. От напряжения зубы стиснуты так сильно, что, кажется, самой мне их разжать не под силу. Я останавливаюсь, потому что вдруг задумываюсь об этом человеке. Может, именно его и не стоит так позорно убивать из-за спины. Может, он не такой ублюдок, как я, чтобы погибнуть в цвете лет. Рука, занесённая над ним, дрожит от напряжения, и кажется, что уже сама потихоньку опускается на него. Наёмник вдруг вынул одну руку из кармана. Я даже не успела ничего решить, как ножницы вонзились ему в шею. Секундная пауза - и ещё несколько раз. Ладонью зажимаю его рот. Шаг назад - и я тяну оседающего наёмника на пол. Дальше всё на автомате: вынуть ножницы из раны, вытереть кровь, убрать их в карман. Выхватить из кобуры на поясе наёмника пистолет, проверить обойму. - Помоги мне, - прошептала я Райли, и он на удивление быстро и спокойно помог оттащить труп к самому входу в подвал. Всё же плен резко меняет людей. Оглядевшись, я вкладываю в его руки "Беретту". - Теперь смотри. Пятнадцать патронов. Запасного магазина нет, потому береги их. Здесь защёлка предохранителя. Красная точка - "fire", белая точка - "save". Палец на спуск класть только когда собираешься стрелять. Когда целишься, прицельная планка и мушка должны быть на одном уровне. Держать двумя руками, спуск туговат и отдача есть. Всё понял? - Понял, - он неуверенно взвесил пистолет на ладони. - Только, может, лучше тебе его отдать? - Я-то выберусь, но главная задача - вывести тебя. Если вдруг придётся разделиться, ты должен будешь уметь себя защитить. Всё, идём. Мы почти бесшумно преодолеваем первый короткий пролёт. На лестнице нет ни одного наёмника, и это кажется странным. Неужто Хойт знал о засаде в порту и взял с собой отряд? Как бы то ни было, нужно быть предельно осторожными. До хранилища - комнаты, заваленной товаром - мы добрались незамеченными. Я осторожно выглянула из-за рамы, пытаясь увидеть улицу сквозь пыльное стекло. Справа от ворот никого не было. - Райли, подожди здесь, - парень вскинул на меня взгляд, - Я проверю улицу из других окон. Не дав ему проронить ни слова, я выскользнула в коридор и проверила следующую дверь. Заперто. Оставалось только возвращаться и лезть через окно, надеясь, что позади корпуса никого нет. Страх подстёгивал меня. Вернувшись к комнате-хранилищу, я ещё раз огляделась, открывая дверь, после чего очутилась внутри. Первое, что я увидела - дуло "Беретты", заставившее меня судорожно вдохнуть. - Это я, опусти пистолет! - быстро говорю я, всё же невольно вжимаясь в дверь спиной. - А, да, прости, - Райли, похоже, испугался не меньше меня. Переведя дух, снова направляюсь к окну и, стараясь не шуметь, поднимаю нижний шпингалет. Затем так же верхний. Вставив между рамами ножницы по металлу, помогаю себе открыть окно. В пыльное хранилище тут же просачивается вездесущий сквозняк. Я забираюсь на подоконник и выглядываю в открытое окно, стараясь сдерживать порыв ликования от близости свободы. Оглядываю территорию внимательным взглядом. Везде, насколько хватает света уличных фонарей, вроде бы, чисто. Для полной уверенности не мешало бы спуститься на землю и заглянуть за угол, но не стоит терять время даром. - Надеюсь, мы сможем пройти, - говорю я, обратившись к парню. - Я вперёд, как позову - перелезай из окна на ворота. Только осторожнее - там шипы по верху. Доберёмся до стены, и готовься прыгать вниз, когда я перережу проволоку... Райли? - Да? - отзывается он. Я смотрю на него, закусив губу, и думаю, как бы сказать то, что не даёт мне покоя. - Постарайся не подстрелить меня, ладно? - Хорошо, - кивает он, почти успокоившись. Всё, надо идти. Открыв вторую створку окна, я подбираюсь к самому краю карниза. Стоя на нём, тянусь к верхнему краю ворот, пока руки не обхватывают ржавое железо. Один выход с силой - и, подтянувшись на руках, я осторожно перебрасываю ногу, ставя её между шипами. Перед глазами - только эти длинные металлические штуки. И как тут встать-то? Тем не менее, мне всё же чудом удаётся забраться на ворота и подняться на ноги. Чёртова створка ворот еле заметно шатается, и эта дрожь передаётся мне. Пытаюсь найти точку равновесия, а в голове только одна мысль - упаду и привет. Сделав шаг обратно к корпусу, хватаюсь рукой за стену и оглядываюсь. Недалеко отсюда, возле гаражей, трое механиков. Но здесь достаточно темно, чтобы так просто разглядеть нас, и, если передвигаться тихо и быстро, можно остаться незамеченными. В любом случае, запасного выхода тут нет. - Райли, давай сюда, - приглушённым голосом говорю я в сторону открытого окна. Парень тут же появляется на карнизе и оглядывает ворота. Потянувшись к нему, забираю досье. - Я сейчас отойду назад, а ты заберёшься на моё место, - и только сейчас вспоминаю о его ране. - Плечо сильно болит? Справишься? - Вообще почти не болит, - выдыхает он, собираясь с духом. Я понимаю, что весь путь до стены мне придётся пройти спиной вперёд, потому что развернуться здесь не предоставляется никакой возможности. Оторвав ладонь от стены, оглядываюсь назад и переставляю ногу между шипами. Затем вторую. В темноте можно лишь угадывать, куда стоит шагать, а куда нет. И всё же я немного отошла к стене, освободив место для Райли. Убрав пистолет за пояс, он тянется к верхнему краю ворот. На удивление легко покидает карниз, и, схватив меня за руку, встаёт. - Идеально, - почти простонала я, понимая, что это только начало, а моих сил уже не хватает. - Ты делаешь шаг назад, я встаю на твоё место, - всё ещё крепко держа меня за руку, быстро решил Райли. - Я высоты боюсь, - как-то запоздало признаюсь ему, хотя понимаю, что сейчас то уже не имеет значения. - Да тут падать-то два-три метра, - тоже не слишком уверенно говорит парень, глядя вниз. Вот теперь и наступило полное осознание того, что шансы выбраться отсюда очень невелики. Наверное, тут и не было особой охраны потому, что побег был маловероятен. - Да, ты прав, - говорю я, всё ещё не будучи уверенной, что мы выберемся, - Надо идти. Оглянувшись назад, пытаюсь различить зазор между шипами, куда можно будет шагнуть, но тут же теряю равновесие. Створки ворот вновь мелко задрожали подо мной. Вцепившись в руки Райли и прижимая к себе папки, я пыталась выпрямиться и замереть. - Стой! Стой на месте! - приглушённым, но резким голосом говорит он, и я тут же прекращаю шататься. Мне всё время казалось, что это уже немного не тот парень, которого я видела за решёткой. - Всё, теперь шагай. Наугад поставив ногу, я вместила её даже дальше, чем полагала. Переступить назад второй ногой уже легче. Не успеваю я отдышаться, как пора уже снова отступать. В этом шатком симбиозе с железными воротами очень сложно помнить о том, что шуметь нельзя. Преодолев первую створку, чувствую одновременно и радость, и разочарование от того, что это только середина пути. - Как ты выкарабкался тогда? - спрашиваю я, искусав губы до крови и всматриваясь в темноту под ногами. - После того, как ты пришла в последний раз, появилась ещё одна женщина, - зашатавшись при переходе на вторую створку, Райли стиснул мои руки до боли. - Сказала, что так я долго не протяну, убедила других давать мне антибиотики. - Что ещё за женщина? - чувствуя приближение стены, я подстёгиваю себя злостью. - Не знаю. Остальные между собой называли её "Сомали". В ожидании своего шага, я смотрю на Райли. Точно. Я ведь рассказывала о нём Маркел. Значит, вот как вышло. Бедная моя хитрюга. Успела спасти парня, в отличие от меня. Он смотрит на меня, словно чего-то ждёт. Я вопросительно киваю ему, на что он, нервно облизнув губы, поторапливает: - Ликки, давай, ну иди уже! - Сейчас, - встрепенувшись, я отступаю назад и натыкаюсь на край крыши. - Всё! Мы добрались! Отпустив его руки, подаюсь назад ещё немного и перелезаю спиной вперёд на крышу трансформаторной будки. Ещё пара секунд - и Райли падает рядом. Я передаю ему досье и вынимаю из кармана ножницы по металлу. Взлом замка покорёжил их и основательно затупил, и перерезать ими проволоку сейчас не так-то просто. Зажав меж лезвий проволоку, я изо всех сил сжимаю руки. - Дай я попробую, - Райли протянул руку. - Нет, я сама! - в ту же секунду проволока щёлкнула и уступила. Отодвигаясь от парня, я не заметила, как оказалась на краю крыши и вдруг почувствовала, что соскальзываю. - Держись! - он запоздало мелькнул рядом, но я успела лишь обернуться, и это стало поводом для фатальной неудачи. Падение пришлось прямо на осколки кирпичей, и если до этого раза мне всё же удавалось сохранить рёбра целыми, то сейчас удача явно прошла мимо. Мне показалось, что от удара у меня остановилось сердце. Настолько горячей и пронзительной была эта боль. Я лишь рваными порциями выдыхала оставшийся в лёгких воздух, а едва попыталась сделать вдох, как внутри что-то рвано захрипело. Выдрала гвоздь. - Ликки! - позабыв о тишине, звал меня Райли, - Я сейчас спущусь! - Не вздумай! Всё нормально, - с трудом дыша, вытираю рукой выступившую на губах кровь. - Не прыгай! Его голова на фоне тёмного неба прямо надо мной. Слава всему, он остался на месте. Сейчас он совсем как на своей фотографии. Меня вдруг пронзает мысль, заставляющая сесть несмотря на боль. - Райли! Я не взяла досье на тебя! - Да и чёрт с ним, вставай, надо валить отсюда, - он протягивает мне руку, словно всё ещё верит, что я за неё ухвачусь. - Ты не понимаешь. Если оно останется здесь - считай, что и ты не выбрался, - мне удаётся встать на ноги и, вопреки моим ожиданиям, это оказывается не так страшно и тяжело. Подняв голову, я отхожу чуть подальше и указываю в сторону забора. - Ты видишь там вдалеке, за дорогой, молодую рощицу? - Нет, - он внимательно всматривается в темноту за оградой, - Я не вижу. - Левее смотри, - мне снова приходится незаметно вытереть кровь. Внутри, прямо за грудиной, прямо-таки саднило. Закашлявшись, я отворачиваюсь и сплёвываю тёмные сгустки. - Тонкие деревья, чуть ниже остальной поросли. Видишь? - Да, - он обрадованно кивнул. - Чудно. Осторожней спускайся со стены и иди туда. Только не по дороге! Там сплошные патрули... - Погоди, а ты? - улыбка слетела с его лица. - Ты одна возвращаться надумала? - Райли, чёрт тебя возьми, не время быть джентльменом! - боль и страх подгоняли меня. - Прошу, уходи туда. Там под мостиком у ручья в зарослях белых цветов лежит рация. Свяжись по ней, и тебе ответит Джейсон, он заберёт тебя. Я отыщу досье и приду к вам. Либо на запасное место - у аванпоста "Лагерь Дельта". Не возвращайся сюда, понял? - Давай я хотя бы подожду тебя здесь, - настаивал он. Глупо предполагать, что беспокоился за меня. Скорее, просто боялся потерять провожатого, хотя до этого слабины не дал. - Или возьми себе пистолет. - Я тебе уже сказала. И хватит орать здесь, - я уже тревожно оглядываюсь. - Иди же, ну! - Буду ждать тебя за стеной, - решительно подвёл он итог разговора и, найдя проход в колючей проволоке, спрыгнул на другую сторону. - Райли! - позвала я. После прыжка ещё были слышны несколько шагов. Значит, он в порядке. - Райли! - отклика не было, но я знала, что парень стоит ровно за стеной. Это фамильное упрямство и безрассудство вконец меня выбесило. - Стой там, понял? Ни на шаг не отходи! Даже если я буду звать, даже если меня тут расчленять будут, не вздумай сюда соваться, ясно тебе?! Зная, что он не ответит, я выглянула из-за своего убежища и, не заметив противников, помчалась к главному корпусу. Откуда только силы взялись - не знаю. Тихой тенью прокравшись вдоль крыльца, перебегаю к большому окну у лицевого фасада и, прижавшись спиной к стене, оглядываюсь. У главного въезда полно наёмников. Но я сейчас стою в тени, и меня не очень видно. Не поворачиваясь к окну, я ногой выбиваю нижнее стекло. - Что такое? - доносится из ближайшего ангара, и на пороге появляется наёмник со штурмовой винтовкой. Под звуки возникающих разговоров и приказов выбиваю осколки по краям рамы и, пригнувшись, быстро пролезаю в образовавшийся проём. Сразу у окна стоит стол, и я пролезаю под ним. Ещё одно хранилище. Возможно, дверь незаперта. Но, обратив взгляд к выходу, вижу темнеющий дверной проём. Открыто нараспашку. Хрипло выдохнув, выбираюсь из-под стола, заваленного пакетами с героином, как вдруг из коридора доносится какой-то шорох. Уже поднявшись на ноги, я замираю от страха. Даже не подумала, что там кто-то может быть. Пользуясь темнотой, отступаю от двери вбок, всё ещё глупо стоя во весь рост. Свет в коридоре погашен, а совсем недавно горел. Может, из-за потопа было решено обесточить всё здание? Я прислушиваюсь, понимая, что слух сейчас - моё единственное оружие. Но в коридоре стоит тишина. Делаю шаг к дверям, чувствуя, как ушибленное сердце принимается усиленно биться о треснувшие рёбра. Ощущаю, как на висках беззвучно пульсируют кровью вены. Такое мощное единение со своим телом. Слово перед снайперским выстрелом. В коридоре тихо. Я решаюсь сделать шаг в сторону и оказываюсь точно в дверном проёме. Сейчас мой силуэт, должно быть, резко и чётко выделяется на фоне окна. Несколько секунд полного разгона сердца - и ничего. Всё спокойно и тихо. Здесь никого нет. Хрипло выдыхаю, сбрасывая напряжение, и устало опираюсь рукой в косяк. И в этот же момент тишину разрывает прицельное жужжание пули, опрокинувшей меня на спину. Удар тела о бетонный пол звучит громче, чем выстрел. - Здравствуй, Ликки, - говорит человек, опуская "Кольт" и делая шаг вперёд из темноты.