Just Like Old Times (Как в старые времена)

Потребовалось больше времени, чем он думал, чтобы починить этот дурацкий пистолет, и когда ему это наконец удалось, его отец как раз вел большое и важное дело и не вернулся бы домой, пока оно не будет закрыто. Мама старалась не давать им смотреть видео о делах, в которых участвовал их папа, но это последнее было слишком громким, чтобы его спрятать. Преступником был снайпер, который сделал себе имя еще до того, как перестал убивать для турианской армии и начал отыгрываться на дипломатах, послах, офицерах СБЦ и вообще всех, кто его раздражал. Напарник папы был убит на прошлой неделе, хотя Гаррусу не полагалось этого знать. Он подслушал это в разговоре пары инструкторов, который те вели недостаточно приглушенными голосами. Но Гаррус не беспокоился об отце, даже учитывая произошедшее с его напарником. Папа всегда возвращается домой. Он просто не хотел ждать, пока отец вернется, чтобы пострелять из своего пистолета. И он решил, что папа сильно удивится, когда обнаружит, что он уже может попасть в цель с сотни шагов. Гаррус пригласил домой Реникса Поллуса, Антуро Гликса и Веруса Тиниана и сказал маме, что они пойдут играть на улицу. Ему стало немного неудобно, потому что мама выглядела такой уставшей и расстроенной, и, вместо того, чтобы спросить, что они собираются делать – возможно, он бы рассказал ей, если бы она спросила прямо – она только улыбнулась, помахала рукой и сказала, что это хорошо, что к нему приходят друзья и чтобы они не уходили слишком далеко. - Могу я пойти с вами? – попросила Солана, потянув его за рукав. – Гаррус? Могу я пойти? - Нет, — сказал он, сделав для пущего эффекта взгляд посуровее. – Ты еще маленькая. Это для старших. - Ты тоже еще ребенок, — возразила она, так сильно вцепившись в его запястье, что он отстранился и затряс рукой, чтобы облегчить боль. - Я старше тебя, — сказал он. – И ты не можешь пойти, потому что я так сказал. - Я расскажу маме. - Лучше не стоит. Или я расскажу, что ты съела весь каммен в огороде. - Ты обещал! – Солана вздрогнула, бросив на него уязвленный взгляд. - Ну да, ты не говоришь – я не говорю. Так это работает, Сол. Оставайся здесь и играй со своими детскими игрушками, а нас оставь в покое. Грохот захлопнувшейся за ней двери раздался эхом по коридору, но мама разговаривала с кем-то по коммуникатору и даже не подняла голову, чтобы посмотреть, что там происходит. Снаружи Гаррус показал своим друзьям самодельное стрельбище, устанавливая мишени так, словно проделывал это каждый день. Он не хотел давать кому-либо пистолет в руки – Реникс наверняка попытался бы выстрелить – но он дал им его потрогать, наслаждаясь их восхищенными возгласами. Это был действительно хороший пистолет. Намного лучше, чем что-либо, что они видели прежде. Его дал ему папа, а все знают, что его отец – большой начальник в СБЦ. Абы-кого в новостях не показывают. Вообще, это, наверное, самый лучший пистолет. Затем он повернулся и спустил курок. Он удивился сильнее всех, когда одна мишень разлетелась. Целился он совсем не в нее, но сделал вид, что именно в нее. - Вау, — сказал Реникс Поллус, в кои-то веки без сарказма. Гаррус усмехнулся и выстрелил еще раз, затем еще, и еще. Пули отскакивали от камней, поднимая в воздух щебень и пыль. Под восхищенными взглядами друзей Гаррус чувствовал себя видеозвездой. Он встал в эффектную позу, которую подсмотрел на одном постере во время визита на Цитадель. В этот раз, за ревом пистолета последовал крик, высокий и жуткий. Сердце Гарруса остановилось, и он обернулся посмотреть, не отрикошетила ли шальная пуля в кого-то из его друзей. Реникс и остальные уже удирали прочь, но Гаррус стряхнул с себя свой страх, свой ужас, и побежал на звук. Чей-то питомец, сказал он себе, хотя знал, что это не так, потому что он никогда не слышал, чтобы что-то издавало такой звук. Какое-то дикое животное. Его сестра растянулась на земле за камнями, под ней уже растекалась синяя лужа. Она выглядела такой маленькой. Коричневое покрывало, под которым она пряталась, частично прикрывало ее тело. На его фоне синий казался особенно ярким. Пока не появилась мама, он даже не осознавал, что ужасный крик, от которого у него звенело в ушах, издавал он сам. # - Это был чертовски хороший выстрел, Вакариан. - Не понимаю, о чем Вы, коммандер. Шепард рассмеялась, похлопав его по плечу. Празднование вокруг них было в самом разгаре. Вечеринка, пусть и немного сдержанная, потому что они знали, что далеко не все на станции пережили то, что теперь называют Битвой за Цитадель, и остались такими же целыми и невредимыми. На танцполе Аленко учил Лиару и Тали какому-то человеческому танцу, от одного взгляда на который у Гарруса кружилась голова. У Лиары неплохо получалось, а Тали продолжала пытаться, хотя, очевидно, кварианские конечности не подходили для этих странных движений руками. Все они смеялись. Рекс удерживал позицию возле бара. Костяк команды Альянса – Прессли, доктор Чаквас, инженер Адамс – оккупировали столик возле двери, на котором расположили разноцветные бутылки и какую-то настольную игру. Похоже, она подразумевала много криков и жестикуляции. Некоторые из них (но не Джокер, как он заметил) вставали, чтобы поприветствовать приходящих. Или прогнать нежелательных гостей. Критерием отбора, как понял Гаррус, было отсутствие у входящих камер и других записывающих устройств. Это была первая передышка после Вермайера, и она следовала за весьма впечатляющей победой. Гаррус определенно не мог винить их за этот кутеж. Он не хотел портить праздник своим унылым видом, но заставить себя присоединиться к веселью не мог. Тали уже пыталась вытащить его на танцпол, и когда он засопротивлялся, весьма осуждающе наклонила голову и уткнула кулаки в бока. Он все равно отказался. Ему было уютнее в своей маленькой угловой кабинке. Еще пара порций лучшего Палавенского, и он, возможно, будет готов составить конкуренцию Аленко. Он был вполне доволен, потягивая свой напиток в одиночестве и наблюдая за тем, как Шепард, как и всегда, делает свой обход. Она отмахнулась от Рекса, предложившего ей ринкол, и обошла стороной танцпол. Она чокнулась с альянсовской частью команды, но к игре не присоединилась. Он знал, что рано или поздно она разыщет и его, он просто не ожидал, что она поднимет именно эту тему. - Серьезно? – Спросила она. – Скромность? Сейчас? Когда я уже думала, что Вас раскусила. Он пожал плечами, ничем больше не выдавая, что понял, о чем она говорит. Бокала, который он так долго растягивал – третьего за вечер – было недостаточно, чтобы прогнать воспоминания. Черт, они даже не потускнели. Когда он закрывал глаза, то в наступившей темноте возвращался назад, в Башню Цитадели, где он поднимался на ноги после того, как его отбросила та штука, что когда-то была Сареном, и устанавливал винтовку на отвалившийся кусок каменной кладки, чувствуя хруст разбитого стекла под коленями и положив палец на курок, ожидая возможности выстрелить. Он видел, как Шепард, вооруженная одним пистолетом, и Сарен – та штука, что раньше была Сареном, но теперь перестала им быть – вальсировали друг напротив друга, пойманные в перекрестье его прицела. Не-Сарен двигался слишком быстро, хотя и беспорядочно, и даже сверхъестественных инстинктов Шепард было недостаточно, чтобы загнать существо в угол. Затем, прямо посреди площадки, даже не пытаясь найти укрытия, Шепард упала на землю. Гаррус слышал, как Рекс закричал что-то по связи, но он знал, он точно знал, что именно Шепард собиралась сделать. Она использовала себя как приманку. Мгновение спустя, не-Сарен заглотил наживку, спрыгнув со своего насеста прямо на женщину, лежащую ничком на покрытом травой холме. Гаррус слышал, как она разряжает обойму в его синтетический живот, но тот лишь дернулся и атаковал снова. Периферийным зрением, он видел, как руки Рекса загорелись голубым сиянием, но энергии было некуда деваться – биотическая волна снесла бы и Шепард. Так что Гаррус выстрелил. Как и в клинике доктора Мишель, любое неверное движение, любой неверный вздох, и пуля поразила бы не ту мишень. Всего на мгновение, когда его палец спустил курок, он думал, что промахнется. Хуже. Он думал, что попадет в Шепард. Он представил, как ее глаза расширяются от шока, прежде чем пуля разрывает ей череп. Он не промахнулся. Не-Сарен отлетел назад, и в этот раз его тело рассыпалось в горстку тлеющего праха. А затем потолок упал. И в те бесконечно долгие минуты, что прошли между крушением здания и спасением и появлением из-под обломков Шепард, покрытой пылью и ухмыляющейся, он думал, что она мертва. И даже сейчас, когда она сидела рядом с ним, облокотившись на стол, определенно точно живая, он не мог забыть, в какой необъяснимый ужас его привела перспектива ее смерти. Его непросто было выбить из колеи. А именно это с ним и произошло. Когда он ничего не ответил, Шепард развернулась к нему, поставив локоть на стол и опершись подбородком на кулак. Поза выглядела небрежной; взгляд ее глаз – наоборот. - Вонг, аль-Джилани и вся Новостная Сеть Альянса могут убеждать меня в чем угодно, но я знаю, что я видела. - Это было рискованно. Мог попасть в Вас. - Бросьте, Вакариан, — вскинула она бровь. – Вы поражали цели и посложнее. Я знала, что Вы пристрелите его, если я заставлю его открыться. Мы команда. - Были в любом случае, — сказал он и тут же об этом пожалел, когда она нахмурилась. – Работа в СБЦ будет теперь казаться скучной и пресной. - Уверены, что не хотите посмотреть, за какие еще струны можно дернуть при помощи статуса спектра? Его мандибулы разошлись в легкой улыбке. - Кто знает, коммандер. Может, я и сам попробую получить статус спектра после этой миссии. Она кивнула, но ее брови все еще были немного нахмурены. Затем она выпрямилась и толкнула его плечом. Она выглядела меньше без своей брони. Он вспомнил, как был уверен в ее смерти, и это странное, неправильное чувство мурашками пробежало по его позвоночнику. - Эй, Гаррус? - Коммандер? - Хватит уже этого "коммандер", хорошо? Просто Шепард, и на "ты". И если ты когда-нибудь передумаешь, на Нормандии всегда найдется для тебя место. На секунду ему захотелось согласиться. Поддерживать работоспособность Мако, прикрывать Шепард спину и наплевать на все остальное. Безответственно, произнес в его голове голос, напоминающий отцовский. Может и так, возразил он, уже зная, что через пару дней, когда Нормандия отчалит, его на борту не будет. - Спасибо, ком… Шепард. Она улыбнулась, но что-то в выражении ее лица все еще ему не нравилось. Он не мог понять, что именно. Она подняла руку, заказывая еще напитки. - На мне, — сказала она, хотя благодарные хозяева бара уже согласились не предъявлять им счет. – Выстрел, убивший Сарена, поднимает твой счет выше моего. Это было не так, но он все равно позволил ей купить выпивку.