Just Like Old Times (Как в старые времена)

Хотя Гаррус уже не был ребенком, чтобы испытывать изумление, Цитадель все равно казалась огромной. Особенно, признал он себе, после нескольких лет службы в тесных помещениях военных судов. Даже Непоколебимый, один из крупнейших кораблей турианского флота, казался песчинкой на фоне широких, светлых рукавов Цитадели. Он все еще не мог свыкнуться с мыслью, что он останется здесь насовсем. Он все еще не был уверен, что хочет свыкаться с этой мыслью. Шепотки и странное нервное возбуждение в воздухе дали Гаррусу понять, что остальные новобранцы СБЦ должно быть чувствуют то же самое. Ну. Изумление, по крайней мере. Вряд ли многие из них привезли с собой еще и сомнение. С большинством из них он раньше не был знаком. Пару узнавал с баз. Один был другом. Он был рад другу, на самом деле. От этого он чувствовал себя чуть менее растерянным. - Вау, - сказал Верус, стоящий рядом с Гаррусом и совершенно не пытающийся скрыть свое удивление. Если бы Гаррус нервничал чуть меньше, то это заставило бы его улыбнуться. Верус здорово вырос с базового обучения, и было нечто ужасно забавное в громадном как башня турианце, восхищающемся протеанской архитектурой, глазеющем по сторонам с широко раскрытыми, как у ребенка, глазами. – Сложно поверить, что мы будем здесь жить. - При условии, что ты сумеешь списать на экзаменах СБЦ, - сказал Гаррус. – Они не возьмут тебя просто за внешний вид, Тиниан. Верус рассмеялся, ткнув локтем в сторону Гарруса; Гаррус ловко увернулся, и локоть встретил только воздух. В конце концов, Верус не был специалистом рукопашного боя. Он был сама любезность, прикрываемая грубой силой: типичный стереотип хорошего копа. Гаррус задумался, кто станет его напарником плохим копом. Верус не был Алииной Килос. Ее локоть попал бы в цель. Гаррус отвлекся достаточно, чтобы пропустить вторую атаку – быстрый шлепок по затылку. - Тогда что тут делаешь ты, красавчик? – усмехнулся Верус, явно не заметив, куда ушли мысли Гарруса. Гаррус почесал затылок и слегка улыбнулся. - Семейные связи, очевидно. - Верно, - сказал Верус, заозиравшись, словно ожидая, что в любой момент может появиться другой Вакариан. – Вы двое. Это страшно. Из вас, наверное, сделают команду. Гаррус содрогнулся. - Спасибо, ты только что дал мне прекрасный повод для ночных кошмаров. С раздражающей прозорливостью, Верус сузил глаза. - Эх, ты видел своего отца на видео? В смысле, когда для того документального фильма раздобыли съемку той разборки? Черт, дружище. Твой отец бесстрашен. Он боится многих вещей, подумал Гаррус. Он боится Корпалиса. Он боится возвращаться домой. Он боится увидеть, как меняется его жена. Боится любого конца, кроме своего собственного. - Ловля преступников – это еще не все, - сказал Гаррус. Глаза Веруса расширились, и он помотал головой, но Гаррус с горечью добавил. – На нем больше обязанностей, чем те, которые показывают на видео, и не все они героические. - И все же, нам стоит надеяться, что Вы поймете значение ловли преступников, Вакариан, или от Вашего пребывания здесь будет мало проку. Сердце Гарруса сжалось. Конечно. Гаррус повернулся, собравшись, но взгляд отца проскользнул по нему, не задерживаясь. У Гарруса возник странный позыв одернуть одежду или проверить состояние пистолета, которого у него не было. - Новобранцы, - произнес его отец – Офицер Вакариан, - каждый из вас оказался здесь, потому что отличился где-то еще. Вы были рекомендованы, выдвинуты, запрошены. У каждого из вас свой набор навыков, но Служба Безопасности может использовать каждый из них. Службе Безопасности нужен каждый из них. Краем глаза Гаррус наблюдал, как Верус ловит каждое слово его отца. Гаррус уже все их слышал, конечно. По тем или иным поводам. По поводу оружия, домашней работы, не приставания к младшей сестренке, по поводу важности чести и долга, закона и порядка, по поводу того, как быть хорошим турианцем, хорошим сыном. Тут не было ничего нового. - Я надеюсь, вы готовы к усердной работе. Часто это неблагодарная работа, но всегда важная. Без Службы Безопасности, порядок быстро затеряется в хаосе. Бесчисленные жизни будут потеряны. На мгновение, его взгляд задержался на Гаррусе. - Если вы ожидаете, что будет просто, если вы здесь, потому что думаете, что можете стать героями, если вы здесь, потому что хотите быть героями, отправляйтесь на ближайшем шаттле домой. Делайте все правильно, или не делайте вообще. Отец встал напротив них, линия его плеч, спины, наклон головы – в точности та чертова поза, которую он приберегал для камер. Серьезный. Уверенный. Несгибаемый. Выдержав паузу, он продолжил: - Добро пожаловать на Цитадель и в Службу Безопасности Цитадели. Вас проведут в жилые помещения, распределение начнется завтра. Свободны, новобранцы. И даже не посмотрев в направлении Гарруса, его отец развернулся и ушел. Гаррус почувствовал, как возбуждение покидает его, но Верус слегка толкнул его рукой, словно говоря: пошли, придурок. Игнорируя виды, звуки и запахи вокруг, Гаррус последовал за своим другом через плотную толпу, сжав пустые руки в кулаки. Свободен. Говоря о вещах, в которых нет ничего нового. # Гаррус обменивался стратегической информацией с примархом по коммуникатору, когда услышал, как открылась дверь батареи. Они почти закончили – мало что можно было сказать, кроме "да, все катится в тартарары быстрее, чем мы успеваем что-то исправить" - так что он не стал оборачиваться. Шепард обычно ждала, если заставала его занятым чем-то, и вряд ли кто-то, вовлеченный в эту войну, стал бы держать от нее секреты. Не когда это касалось цифр, позиций и ресурсов. И не когда надо было попросить ее об услуге. Гаррус придерживался мнения, что с большинством этих миссий "ты единственная, кто может помочь нам, Шепард" могли бы справиться люди с менее важными делами в ежедневнике. Не то чтобы она пыталась заключить невозможные мирные договоры или вроде того. Не то чтобы она была той крошечной, упрямой силой, что стоит между Жнецами и полным уничтожением. - Нет, сэр, - сказал Гаррус, немного торопясь, желая побыстрее закончить отчет о текущей ситуации, - никаких новостей с Менае, и Палавен все еще держится, но коммуникации, в лучшем случае, ненадежны. У нас есть войска, удерживающие позиции на Дигерисе, и несколько ключевых аванпостов, которые еще не были замечены Жнецами… Он удивился, услышав, что дверь закрылась так же быстро, как и открылась, и визор сказал ему, что он снова один в комнате. Он закончил с примархом и быстро покрыл расстояние до двери. Шепард уже была в столовой. На мгновение, он подумал оставить ее в покое. Может, это было не важно, может, ей нужно было куда-то еще. Может. Но эти может казались неправильными. Об этом ему сказало положение ее плеч. Ее походка. Он знал ее достаточно давно, достаточно хорошо, чтобы распознать, когда что-то не так, когда что-то неправильно. Она не в порядке. Говорит, что в порядке, но это не так. Я не в порядке. До тех пор, пока ты обещаешь быть честной со мной, сказал он, я никому не буду говорить, когда ты не в порядке Так что, он выскочил из батареи и перехватил ее прежде, чем она достигла лифта. - Эй, - сказал он, стараясь поддерживать тон непринужденным, - тебе что-то от меня нужно? Обычно, это дурацкое повторение заставило бы ее хотя бы улыбнуться, но в этот раз ее лицо осталось отстраненным. - Ничего, - солгала она. Он знал, что она лжет. - Хорошо, - сказал он так же непринужденно, - тогда мне от тебя кое–что нужно, не против? Она моргнула, повернула голову, и некоторая отстраненность исчезла. К несчастью, она сменилась ее маской коммандера. Выражение, появляющееся, когда она знала, что ей сейчас поручат какое-нибудь бессмысленное, нелепое задание для пополнения военных ресурсов. Выражение, которое говорило "если нужно", на самом деле имея в виду "да вы издеваетесь. Опять?". - Что-то с примархом? Гаррус покачал головой, вызывая лифт и жестом приглашая ее пройти вперед. Когда они оказались внутри, он отпугнул взглядом одну из членов команды Альянса, которая хотела к ним присоединиться, и нажал на кнопку к каюте Шепард. - Гаррус, сейчас действительно не время для… - Шепард, - прервал он. – Здесь только ты и я. Что происходит? - Ничего, - повторила она. - Я думал, мы этого не делаем. - Не делаем чего? - Не лжем друг другу. Она опустила голову. И затем снова вскинула подбородок. Брови были привычно нахмурены. Двери лифта раскрылись, и она тут же вышла. - Я собираю команду для высадки на Сур`Кеш. Он пожал плечами. - И это все? Я бы скорее выбрал Лиару, а не Вегу. Она знает Рекса, и в ее жутком огромном мозге наверняка хранится куча полезной информации. Все еще не уверен, как окружающие воспримут СУЗИ… - Я думала взять Лиару и Вегу. Он замер. - Ты… но… хорошо. Определенная причина, почему ты хочешь, чтобы я остался? Она пропустила пальцы сквозь волосы, а затем накрыла рукой глаза. - Я не знаю, - сказала она. – Просто… напомнило мне, там, внизу. На тебе теперь лежит намного больше. Черт, Гаррус, ты важен. Я хочу, чтобы ты прикрывал мне спину, но это совсем не то же самое, что поставить тебя бесконечно калибровать Таникс. Это чертовски эгоистично просить тебя бросить все, когда у меня есть множество других прекрасно подходящих… - Стой, - сказал он, желая прикоснуться к ней, но вместо этого сдержав руки при себе. – Позволь мне прервать тебя, Шепард. Потому что это важно. Действительно, черт возьми, важно. Она опустила руки и развела их в стороны, словно взвешивая на ладонях воображаемые варианты, и находя их все неподходящими. - Думаешь, я не знаю этого? У турианцев самый – был самым – может все еще самый мощный флот в… - Не касательно дел Консультанта по Жнецам, - настоял он. – Если бы я хотел быть просто Экспертом-Консультантом по Угрозе Жнецов Турианской Иерархии, я бы никогда не покинул Менае. Это – все это – то, что ты делаешь? Вот, где на самом деле ведется война, и не думай, что я не знаю. Ты хочешь отстранить меня – это твое право, и я последую твоему приказу. Я всегда буду следовать твоим приказам. – Она обратила к нему пристальный взгляд. Он понятия не имел, о чем она думает, и от этого его сердце сжалось. Все же, он настоял: - Если бы решать было мне? Если бы мне было позволено сказать? Я прикрывал тебе спину на каждом чертовом шагу. Как с Сареном. Как с коллекционерами. Слабая улыбка облегчения коснулась кончиков ее губ. Он хотел бы вторить ей, но не мог. - Если ставить вопрос так, то это похоже на фаворитизм. Его мандибулы дернулись. - Ну. Мы оба знаем, что я просто чертовски хорош. Ты наверняка провалишься без меня. С этой войной, нам нельзя себе этого позволить. Это мой долг перед галактикой – прикрывать тебе спину, Шепард. - Если ставить вопрос так, то похоже, что ты самовлюбленная задница. Гаррус коротко рассмеялся, но неясное чувство тревоги осталось. - Слушай, Шепард, у всех полно поводов для беспокойства. У всех где-то остались родные, у всех есть обязанности. Но правда в том, что я часть твоей команды, не Виктуса. Понимаешь? В этот раз улыбка была не слабой. И он был награжден возможностью ненадолго видеть ненахмуренные брови. Забавно, как это изменение в выражении лица почти смогло убедить его, что их миссия не обречена на провал. - Значит, - сказала она, - тогда, Лиару на Сур`Кеш? - Похоже, единственный подходящий вариант. Обычное воссоединение SR-1. Тали будет недовольна, что она это упустила. - Ну, - сказала она, - по крайней мере, та миссия по большей части хорошо закончилась. Будем надеяться, в этот раз выйдет не хуже. - Шепард? Она приподняла бровь. - Хорошо вернуться назад. - Не размякай, Вакариан, - сказала она, но при этом переплела свои пальцы с его и слегка сжала, и он был уверен, что это был ее способ сказать то же самое.