Сила двух начал

«Обвал в доме вызвал Северус,— думала Марго, все еще летя в неизвестность,— я спаслась благодаря нему». Едва она завершила эту мысль, как почувствовала, что может свободно дышать – значит, трансгрессия завершена. Поспешно открыла глаза…. И едва успела отразить эмоциональной защитой возмущение Пэнси. — Ты куда меня перенесла, Карающая Волей?— завопила она, выдернув из руки Марго свою руку,— где мои родители? — Они уже в безопасности – в тех руинах,— отозвалась волшебница, указав на видневшиеся впереди развалины замка. Пэнси, глянув вперед, в потрясении округлила глаза. — И это – твое убежище?— спросила она с сарказмом в голосе,— груда камней – хорошее укрытие, ничего не скажешь! — Под развалинами есть подземные комнаты,— произнесла Марго, еле сдерживая раздражение,— там мы и укроемся. Пэнси, услышав это, тут же успокоилась. Но, едва она сделала два шага к руинам, вновь остановилась, дико завизжав: — Там дракон! Он испепелит нас!! Марго же невольно улыбнулась, увидев парящего над руинами Скалистого Серебристого Дракона – ее вещий сон сбылся…. Теперь она – больше не слуга Волан-де-Морта… Ее радость тут же заменила волна ужаса – отец еще следит за ней, нужно как можно быстрее уничтожить перстень! — Этот дракон охраняет руины, и знает, кто враг, а кто друг,— произнесла Марго, обращаясь к Пэнси,— он нас не тронет. А теперь ты поведешь меня к руинам – мне придется идти с закрытыми глазами. Пэнси, сменив полное ужаса выражение лица на маску непонимания, спросила: — Почему? Что это за шутки? Марго подняла повыше руку – так, чтобы Пэнси могла увидеть перстень. — Этот перстень позволяет Волан-де-Морту следить за мной – но только посредством органов чувств. Если я ничего не буду видеть, он не сможет выследить нас. — Хорошо,— кивнула Пэнси, с опаской глянув на перстень,— я поведу тебя. — Но вначале я тебе волшебную палочку отдам,— произнесла Марго, извлекая палочку из складок мантии,— хорошо, что я ее забрала у тебя – не то ты бы без оружия осталась. Едва Пэнси спрятала волшебную палочку, Марго протянула ей руку, которую она тут же сжала в своей ладони, закрыла глаза…. И устремилась вперед — так быстро, как только могла идти теперь. Но, сделав несколько десятков шагов, ощутила сильное давление отца на все свое существо – такое, какое прежде не ощущала. Все свои силы она бросила на противостояние, зная, что не должна проиграть – слишком многое зависит от нее теперь…. И, наконец, ощутив, что может действовать свободно, поняла, что лежит на земле. — С тобой все в порядке?— услышала она тревожный голос Пэнси. — Уже да. Отец хотел сломить мою волю, но я выстояла. Помоги мне подняться на ноги. Но Пэнси не услышала ее последней фразы – слишком была поражена значением первых слов. — Отец?— переспросила она в изумлении,— так значит, ты дочь Темного Лорда? Марго, услышав в ее голосе ноты отвращения, лишь усмехнулась: — Да, я его дочь, к несчастью. — Тогда понятно, почему ты Карающая Волей,— бросила Пэнси презрительно,— ты вся в своего отца! — И, тем не менее, я спасла жизнь тебе,— отозвалась Марго холодно,— тебя это, что, не устраивает? Молчание Пэнси стало достаточно красноречивым ответом, и Марго, поднявшись на колени, произнесла: — Помоги мне встать, пожалуйста. Пэнси не проигнорировала ее просьбу – и Марго, почувствовав опору, поднялась, наконец, на ноги. Сделала несколько шагов вперед… — Тогда кто же твоя мать?— спросила Пэнси с невольным любопытством в голосе,— какая волшебница смогла быть с тираном и убийцей? Или же она была с ним против воли, под заклинанием? — Она была Пожирательницей смерти и одаренной волшебницей. Волан-де-Морт зачаровал ее, внушив, что она должна быть с ним – и со временем, ей начало казаться, что она его любит. Но когда она сказала ему, что ждет ребенка, услышала лишь приказ избавиться от ненужной помехи – приказ, который не могла выполнить. Тогда она поняла, что он лишь использует ее, и, улучив момент, сбежала. Родила меня…. А после умерла от болезни, которой была больна с рождения. Марго замолчала, чувствуя горечь, переполняющую душу – говорить о Болезни Милосердных было выше ее сил. Но Пэнси не спросила ничего о болезни, и вообще ничего не произнесла – до тех пор, пока не подошла к руинам. — Куда теперь? Марго, вспомнив путь к подземным коридорам, дала Пэнси указания, благодаря которым она смогла пройти к лестнице, вместе с ней. — Теперь прямо и налево на третьем повороте,— произнесла Марго, спустившись по лестнице. Пэнси выполнила ее указания в точности и вошла в Зал Духов – вместе с ней. — И что мы здесь…,— было, начала говорить Пэнси, но закричала в ужасе – видимо, увидела материализовавшихся из воздуха духов. — Не кричи так, девчонка,— проворчал Всезнающий Дух, голос которого Марго не могла теперь спутать с голосами других духов,— мы всего лишь духи, и для волшебников не опасны. Эти слова немного привели Пэнси в себя – кричать она перестала, но по-прежнему испускала сильные волны потрясения и паники. — Ее родители пришли сюда незадолго до нас,— произнесла Марго,— можете сказать, в какой они комнате? — Крайняя справа по левому коридору,— прошипел Дух Руин. Марго услышала, как хлопнула дверь, закрывшись за Пэнси…. И спросила, обратившись к духам: — Значит, моя первая просьба была выполнена? Есть и защита, и дракон… — Верно,— отозвался Всезнающий Дух,— и теперь мы можем снять перстень. Будем действовать все вместе, чтобы получить наилучший результат. Сделай несколько шагов вперед, волшебница. Марго выполнила просьбу духа – и ощутила, как ее окружили со всем сторон духи. — Что бы ты не почувствовала, не шевелись,— произнес Всезнающий Дух,— тебе наверняка придется испытать боль, и насколько нам удастся приглушить ее, неизвестно. Ты готова? Марго согласно кивнула, собравшись с духом, сжав всю свою волю в кулак. Почувствовала странное давление на свою руку, что все усиливалось…. А через секунды ощутила, как перстень обжег ее палец огненным жаром, защищаясь от магии духов. Лишь чудом волшебница осталась недвижима, подавив крик, но, почувствовав, как по пальцу словно мечом полоснули, невольно закричала от боли, открыла глаза, думая, что все испортила…. Но все уже закончилось – перстень валялся на полу, обугленный, и лишь капающая из ран на ее указательном пальце кровь говорила Марго, что только что испытанное ею – не сон. — Теперь твой отец не сможет следить за тобой,— произнес Дух Руин,— перстень больше не представляет угрозы. А раны, оставленные им, заживут через пару дней. Марго, осознала, что свободна и невольно улыбнулась – она так ждала этого! Теперь она сможет бороться против Волан-де-Морта! Пустила заклинание в перстень, превратив его в пыль, а после – вернула Всезнающему Духу пергамент с заклинанием уничтожения духов, чему дух очень обрадовался. — Спасибо вам большое,— произнесла она благодарно, обращаясь ко всем духам сразу,— дадите знать, если рядом с руинами появятся враги? — Непременно,— отозвался Дух Руин,— если ты узнаешь это не от нас, то от других волшебников. Эти слова успокоили Марго окончательно – она вышла из Зала Духов с легким сердцем, двинулась к жилым комнатам…. Но, едва завернула за угол, мечтая об отдыхе, с потрясением увидела спешащих к ней волшебников. Они приветствовали ее так, словно она только что уничтожила Волан-де-Морта, и еще больше этого Марго удивило число волшебников – намного больше сотни, чуть ли не все обитатели руин… — С нами наша спасительница, Марго Мордес! — Ты поведешь нас на битву с Пожирателями смерти и Волан-де-Мортом! Марго растерялась, не зная, куда деться – так много внимания она сейчас привлекала, такие большие надежды возлагали на нее все эти волшебники… — Сначала ей нужно хорошенько отдохнуть,— произнес новый голос, при звуке которого Марго ощутила, как все внутри у нее затрепетало,— возвращайтесь в свои комнаты, и займитесь чем-нибудь полезным. Она улыбнулась радостно, увидев, как к ней через ряды волшебников пробился Драко, чей вид был самым, что ни на есть, счастливым. Волшебница бросилась к нему, сжала в своих объятиях, шепча беспорядочно: — Драко… любимый мой, неужели я вновь рядом с тобой… я так ждала этого… через многое прошла… Поток слов был прерван неистовым поцелуем от Драко – он целовал ее так, что Марго поняла – он чувствует сейчас тоже, что и она, он тоже очень ждал этого дня… — Девочка моя маленькая…,— прошептал он, оторвавшись от губ волшебницы,— ты вернулась…. Теперь я тебя никуда не отпущу, буду защищать и оберегать…. Марго, ощутив безграничную любовь Драко, порывисто поцеловала его, не дав договорить. Он приник к ее рту своим, жадно целуя, не в силах оторваться…. И в какой-то миг подхватил Марго на руки, закружив…. — Не ты ли говорил, что мне нужен отдых?— рассмеялась она, глядя на Драко с любовью,— а сам меня не жалеешь. Драко, мигом посерьезнев, перестал кружить на месте и устремился по коридору мимо жилых комнат, так и не опустив Марго на ноги. Но она была только рада – усталость навалилась на нее, словно душное одеяло, волшебница обняла Драко за шею, положила голову ему на плечо…. В блаженстве закрыла глаза…. И, услышав скрип двери, поняла, что Драко только что вошел вместе с ней в какую-то комнату. Открыла глаза, увидев две кровати, одна из которых была застелена вещами и обустроена для ночлега. На эту кровать и опустил ее Драко – бережно, словно малейшее движение могло причинить ей боль. — Отдыхай, Марго,— прошептал он, ласково проведя рукой по ее щеке,— все вопросы после того, как ты поспишь… Марго улыбнулась юноше, кивнув. И, закрыв глаза, сразу же провалилась в сон, чувствуя волны любви от Драко, постепенно слабеющие… …— Я больше не могу наблюдать за ней,— сказал Волан-де-Морт с нотами гнева в глубине голоса,— она смогла нейтрализовать перстень…. Не представляю, как ей это удалось… — Должно быть, ей помогли, милорд,— отозвался Северус Снегг, в чьих черных глазах блестели отблески пламени в камине,— она не сбежала бы, если не знала, что сможет избавиться от перстня. — Значит, она планировала побег…,— протянул Волан-де-Морт, глядя на лицо Снегга,— лишь изображала преданность мне, и сбежала, когда представился удобный случай…. Почему я не понял ее ложь? Не почувствовал, что она лицемерит? — Марго ведь ваша дочь,— произнес Снегг почтительно,— и обладает уникальными магическими способностями. К тому же, медальон увеличивает ее силу в несколько раз. Вспомните, повелитель – она держалась 5 дней, прежде чем ослабела настолько, что вы смогли пробить оборону ее разума. И помогло вам только заклинание «Двух Стихий». — Да, она необычайно сильна,— прошипел Волан-де-Морт, глядя пристальным взглядом в огонь,— а теперь, на стороне моих врагов, очень опасна. Но я заставлю ее вновь служить мне – и на этот раз Марго не сможет сбежать. Как только будет найдено логово…. Волан-де-Морт не договорил – дверь зала, скрипнув, отворилась, и появились три Пожирателя. — Мы нашли убежище беглецов, милорд,— обратился к Темному Лорду один из них,— это руины замка, бунтовщики охраняют их со всех сторон. — Хорошая работа,— сказал Волан-де-Морт, изогнув губы в ухмылке,— вы можете идти. Пожиратели, поклонившись, покинули зал. А Волан-де-Морт, повернувшись к Северусу, произнес неторопливо: — Мы пойдем к руинам сегодня, в полночь. А когда Марго поклянется мне в верности, я заставлю ее биться против ее друзей…. Отказаться она не сможет, увидев нашу новую гостью. Приведи ее ко мне. Северус, почтительно поклонившись, вышел из зала, оставив Волан-де-Морта в одиночестве. А он, достав волшебную палочку из складок мантии, провел по ней указательным пальцем, хищно ухмыльнувшись в предвкушении новых пыток… — Марго, просыпайся!— выдернул волшебницу из благостного сна встревоженный голос Драко,— тебе нужно идти на поверхность…. Там – твой отец…. Эти слова словно ледяной душ окатили все существо Марго, породив ужас – он нашел их убежище? Так быстро? — Наш патруль видел Пожирателей смерти в окрестностях, в разных местах,— услышала она слова Драко,— они тут же трансгрессировали, и патруль их не поймал. Видимо, они донесли Темному Лорду, что руины охраняются…. Он догадался, должно быть, что ты здесь и пришел за тобой…. Пришел не один… Марго, услышав эти слова, невольно застыла в предчувствии чего-то нехорошего. — Кто еще с ним? — Снегг,— бросил Драко отрывисто,— и еще…. Твоя крестная. Если бы не она, дракон тут же испепелил бы твоего отца – но ему не позволили духи… Драко не договорил – Марго, услышав, что Кэт сейчас в опасности, пулей вылетела в коридор, помчалась к лестнице, чувствуя, как растет волна страха в душе. И, выбравшись на поверхность, в безлунную ночную мглу, увидела, что здесь – от начала лестницы и до защиты, столпились волшебники, взгляды которых были устремлены вперед. Свет от их волшебных палочек рассеивал мрак, бросал блики на встревоженные лица…. Увидев Марго, они тут же расступились, дав ей возможность пройти – и, едва она почти дошла до защиты, увидела отца, и лежащую у его ног Кэт. Мысль о том, что она уже мертва, породила отчаянный крик – он, прокатившись по руинам, отозвался гулким эхом. — Что ты с ней сделал?— выкрикнула Марго, глядя на Волан-де-Морта с ненавистью,— если ты убил мою крестную, я тебя уничтожу! — Успокойся, Марго,— издевательски оскалился Темный Лорд,— она жива – но только пока. Те пытки, коим я подверг ее за твой побег, не смогли ее убить. Марго, зарычав в ярости, чуть не кинулась на отца, но ее удержал Драко, приложив всю свою силу. — Ты ответишь мне за все ее страдания, Волан-де-Морт!— выкрикнула волшебница,— ты заплатишь! — Только попытайся использовать волшебную палочку или медальон – и я убью ее,— прошипел Волан-де-Морт, нацеливая свою палочку на Кэт,— а если не выполнишь мои условия – она умрет сама. Видишь ли, она вдохнула пары Зелья Ошибочных Иллюзий — ведь тебе знакомо его действие? Это было почти два часа назад… Марго, застыв в ужасе, перевела взгляд на крестную. Слезы затуманили ее взор при мысли, что Кэт скоро умрет…. — Ты спасешь ее, если будешь вновь служить мне,— услышала она тихий голос отца,— поклянись Непреложной клятвой – и я подарю жизнь твоей крестной. «Я спасу жизнь крестной, но убью многих волшебников,— подумала Марго в отчаянии,— это безумие…. Но я не могу иначе…». — Я согласна,— произнесла она твердо,— только обещай, что оставишь мою крестную в покое. — Обещаю,— оскалился Волан-де-Морт,— теперь твоя очередь. Принеси мне Непреложную клятву. — Марго, нет!— выкрикнул Драко, удержав Марго на месте своей рукой,— он убьет тебя…. Ты же знаешь это… — Но моя крестная будет жить,— отозвалась волшебница, глядя сквозь струящиеся из глаз слезы на меловое лицо Драко,— больше мне ничего не нужно. Вырвав руку, она устремилась вперед – к Волан-де-Морту и Снеггу. Пересекла защиту, и, приблизившись к отцу, едва удержалась, чтобы не кинуться к крестной. — Действуй, Северус,— приказал Волан-де-Морт, сжав руку Марго в своей ладони,— скрепи клятву моей дочери заклинанием. Снегг подчинился – подошел ближе, вынул волшебную палочку из складок мантии…. Марго увидела торжествующую улыбку отца, приготовилась сказать слова, которые обрекут ее на вечное служение тьме. Но ей не пришлось их сказать – заклинание Снегга вместо того, чтобы связать ее руку с рукой Волан-де-Морта, отбросило ее на несколько шагов назад, к защите, скрыв от отца густым облаком дыма. Марго услышала его яростный вопль, но могла думать теперь лишь о Кэт – поэтому поспешно трансгрессировала туда, где все еще лежала без сознания ее крестная. Подняла ее на ноги, приложив все силы, и, уже поворачиваясь на каблуке, увидела длиннопалую ладонь, что хотела ее остановить…. Но она захватила лишь пустоту – а Марго, переместившись к защите, поспешно внесла Кэт с помощью Драко в безопасную зону – туда, где не мог достать ее отец. И, бросив взгляд вперед, с ужасом увидела струю огня – там, где были Снегг и Волан-де-Морт. Неужели их сожгло огнем? Она поняла, что это не так – из дыма возник Северус Снегг, чья мантия была полностью сожжена. На нем самом не было даже царапины. — Твой отец был вынужден бежать,— произнес он с вымученной улыбкой, подойдя к Марго,— а я остался – буду помогать тебе и бунтовщикам, раз уж открыл Темному Лорду свое истинное лицо. — И давно пора, Северус,— произнес кто-то за спиной Марго – волшебница, резко повернувшись, с потрясением увидела улыбающегося Гвиера,— тебя нам всем здесь не хватало, дружище. Марго с круглыми от удивления глазами наблюдала, как Снегг и Гвиер обнимаются. Но мысль о крестной заставила ее очнуться. — Мне нужно помочь Кэт, иначе она умрет…! — Я обманул Темного Лорда, сказав, что дал твоей крестной Зелье Ошибочных Иллюзий,— произнес Снегг, отстранившись от Гвиера,— а пытки не были настолько изматывающими, как он тебе сказал. Темный Лорд рассчитывал, что победит…. Но лишился своего последнего оружия. Теперь он не сможет заставить тебя служить ему вновь. Марго, услышав это, вымученно улыбнулась – после всех потрясений у нее даже сил обрадоваться этим вестям не было. — Вы вновь спасли меня, Северус,— произнесла она тихо,— и мою крестную тоже. Как мне благодарить вас? — Выспаться, всего лишь,— просто сказал Северус, вызвав улыбку у волшебницы,— ты наверняка устала, а для дальнейшей борьбы тебе понадобиться много сил. Я позабочусь о Кэт, не беспокойся. — Я не усну, пока не увижу, что с ней все в порядке,— сказала Марго твердо, одним взглядом говоря, что с ней сейчас лучше не спорить,— давайте отнесем ее в отдельную комнату…. Есть такая в руинах? Несколько волшебников подтверждающе кивнули – и Марго последовала за Северусом, что нес Кэт, поддерживаемая объятиями Драко. А когда ее крестную положили на кровать, наотрез отказалась уйти к себе, сказав, что будет дежурить здесь, пока крестная не очнется. Но так и уснула, не дождавшись пробуждения Кэт…. … Она стоит у берега моря, на краю скалистого обрыва, глядя на ярко-алый закат. Ее душой владеет странное ощущение – близости к чему-то желанному, тому, что она искала очень долго. Взгляд ее переместился на водную гладь – именно спокойные морские воды скрывали от нее ту вожделенную цель. Мгновенно решившись, она нырнула, и поплыла к далекому морскому дну, чувствуя, что цель как никогда близко. Но это радостное ощущение заменилось на волны паники – воздуха в легких совсем не оставалось, а до поверхности так далеко…. Она уже не успеет…. Удушающий мрак поглотил все вокруг, она в отчаянии задергалась, пытаясь бороться…. Почувствовала прикосновения чьих-то рук, и обмерла. Подводные жители? Предположение было обманчивым, и Марго поняла это, когда открыла глаза. Увидела, что она в комнатке подземелий руин, рядом – ее крестная, что пыталась успокоить ее только что. Значит, ей снился кошмар…. — Ты в порядке, Марго?— спросила Кэт с заботой в голосе. — Да, всего лишь кошмар снился. Как ты, мама?— спросила Марго, приподнимаясь на кровати,— как Волан-де-Морт смог поймать тебя? — Меня забрали из Министерства Пожиратели, после борьбы, в которой я проиграла,— откликнулась Кэт с печальной улыбкой,— очнулась я уже в темницах особняка…. Я думала, что Волан-де-Морт убьет меня, но он сказал, что я послужу приманкой – и если ты присоединишься к нему вновь, выживу. Услышав это, я хотела умереть, и даже была рада пыткам…. Но они быстро прекратились, я поняла, что теряю сознание…. И в себя пришла только здесь, в руинах. Как же я обрадовалась, узнав, что план твоего отца провалился, и ты осталась в руинах…. Видеть тебя теперь для меня большая радость… Кэт улыбнулась ласково, проведя по щеке Марго рукой. Волшебница, в порыве чувств обняв крестную, прошептала: — Я так боялась, что ты умрешь…. Волан-де-Морт сказал, что ты вдохнула паров Зелья Ошибочных Иллюзий…. Я почти поклялась в верности отцу, но меня спас Северус…. Он спас нас обоих и теперь помогает беженцам… Отстранившись от крестной, волшебница заметила Драко, что спал на кровати неподалеку. Кэт, проследив за ее взглядом, мягко улыбнулась. — Он сидел у твоей кровати до самого утра. Я сменила его пару часов назад, почти заставив поспать. Марго глянула на Драко с нежностью – он ведь мог спать, но дежурил до конца, ожидая ее пробуждения…. — Уже под утро к нам присоединился Северус,— продолжила Кэт,— он рассказал нам, что ты вынесла, пока была в особняке. Каким пыткам он тебя подверг…. Вся радость волшебницы испарилась от этих слов – она опять вспомнила, что ей пришлось испытать в наказание за предательство, вспомнила всю жестокость отца…. — Ощущая на себе гнев Волан-де-Морта, каждый день, я хотела лишь смерти,— прошептала Марго тихо,— но еще большую боль, чем раны, мне причиняла мысль, что меня карает мой отец, для которого я лишь вещь, что надо переделать…. Подогнать для использования медальона…. Она невольно заплакала – слишком велика была та душевная боль, что она чувствовала сейчас. Почувствовала ласковые объятия крестной, отчего зарыдала еще сильнее…. — Волан-де-Морт – чудовище, и быть его дочерью – хуже проклятия,— произнесла Кэт с горечью,— но ты больше не будешь служить ему, он не сможет причинить тебе вред. Я буду с тобой и защищу тебя, дочка, чего бы мне это ни стоило. Одни эти слова успокоили Марго – она отстранилась от крестной, вытерла слезы…. — Значит, ты останешься в руинах?— спросила она,— больше не вернешься домой? — Нет. Теперь руины – дом для меня. В другом месте меня легко найдут Пожиратели. Поэтому я вынуждена прятаться здесь и даже в патруле участвовать не могу…. Марго услышала в голосе крестной горечь бессилия и уже хотела сказать что-то утешающее, когда Кэт произнесла с более радостной улыбкой: — Но это – ерунда, ведь ты рядом, живая и здоровая. Больше мне ничего не нужно. Волшебница улыбнулась. И только сейчас почувствовала, как сильно хочет есть. — Все запасы у нас хранятся в одной из дальних комнат,— сказала Кэт, услышав о том, что Марго голодна,— я принесу тебе еды. Едва Кэт вышла, Марго поднялась с кровати. Оглядела свою запыленную мантию – жаль, что ей переодеться не во что. Но, осмотрев комнату беглым взглядом, она с радостью и удивлением обнаружила рядом с кроватью свой рюкзак – в котором было все самое необходимое. Только Северус мог принести его сюда… Преисполнившись благодарностью к Снеггу, Марго наскоро переоделась, после чего подошла к кровати Драко, глядя на него, спящего. Он тоже слышал, каким пыткам ее подверг Волан-де-Морт…. Поэтому и не хотел ложиться до самого утра, пока Кэт не настояла…. Любовь, что ощущала Марго сейчас к Драко, была настолько сильной, что волшебница не удержалась и провела пальцами ласково по щеке любимого. И мысленно обругала себя, увидев, что Драко пошевелился, просыпаясь. — Я много проспал?— произнес он сонно, приподнимаясь на кровати. — Меньше, чем нужно,— отозвалась Марго с напускной строгостью в голосе,— пару часов, от силы…. — Я все хотел дождаться, когда ты проснешься…. Поговорить с тобой…. Я ведь узнал от Северуса, какие страдания ты вынесла, но все равно уснул…. — Мне не станет лучше от мысли, что ты напрасно собой жертвуешь,— произнесла Марго с укором,— к тому же, как бы плохо мне ни было, одно лишь твое присутствие стирает и умаляет любую боль, делает ее несущественной…. Все пытки я вынесла лишь думая, что после обязательно вернусь к тебе…. — Эти пытки должны были достаться мне,— сказал Драко с болью.— Ведь не только ты, но и я вместе с гриффиндорцами уничтожили крестражи. А ты взяла нашу ношу на себя, не умерла лишь чудом…. — Если бы эти пытки достались тебе, ты бы точно умер,— откликнулась Марго с горечью в голосе,— и моя жизнь была бы обесценена…. Как же я рада, что все не так. Теперь мы можем продолжить борьбу вместе – нужно уничтожить мой медальон. — Вначале ты должна поесть,— перебил ее Драко строго,— а уж потом посмотрим, как действовать будем. Давай я тебе еды принесу. Марго не успела что-то сказать – в комнату вошел Северус с подносом. Волшебница почему-то вспомнила давнюю сцену в особняке – она в своей комнате, укутанная простыней, и Снегг вот так же несет ей еду…. — Я взял на себя обязанность отнести тебе еду,— произнес Снегг, передавая поднос Марго,— отправил твою крестную поспать – слишком уж у нее утомленный вид был. Да и тебе, Драко, не мешало бы вздремнуть,— добавил он, глянув на юношу. — Я уже отоспался,— отмахнулся тот,— скажите лучше, когда смена патруля. — Была час назад,— отозвался Северус,— следующая как обычно, через шесть часов. Но ты в нее не войдешь – Гвиер не разрешит. Драко лишь равнодушно пожал плечами, словно говоря, что ему это не особо нужно. Северус подождал, пока Марго поест, после чего забрал у нее поднос, и вышел из комнаты. — Ну, теперь я поела,— произнесла Марго довольно,— пойдем к духам? Если Всезнающий Дух нам не скажет, как медальон уничтожить, значит, дело безнадежное. — Будем надеяться, что нам повезет,— усмехнулся Драко, поднимаясь на ноги,— без уничтожения медальона битва будет заранее проиграна. Марго согласно кивнула. Вышла в коридор вместе с Драко, направившись к Залу Духов…. По пути им никто не встретился, и они пересекли порог зала через пару минут, найдя здесь всех духов – что появились словно из ниоткуда. — Хочешь попросить еще об одной услуге?— спросил Всезнающий Дух – к радости Марго, совершенно спокойно,— что ж, мы слушаем. — Я хочу знать, как можно уничтожить этот медальон,— произнесла Марго, протягивая серебристый кружок медальона Всезнающему Духу,— если вообще можно. Дух не ответил сразу – медальон поплыл по кругу, останавливаясь возле каждого духа, пока не вернулся к Марго. — Есть лишь один способ уничтожить этот медальон,— произнес он неторопливо,— нужно воспользоваться подлинником Крупицы Счастья. Марго ожидала любого ответа, но не этого – возмущенно сверкнув глазами, она прошипела гневно: — Не вы ли говорили, что он похоронен на дне моря, и его никому не достать? Как же нам добраться до него? — Всего лишь изучить заклинание, позволяющее находиться под водой как можно дольше,— отозвался Дух,— я помогу лишь найти место хранения Крупицы, укажу путь. Если все удастся, ты сможешь загадать одно желание, после чего Крупица исчезнет, появившись в другом месте. И исполнит ваше желание так быстро, как только сможет. — Значит, нужно выяснить, знает ли кто в руинах подходящее нам заклинание, всего-навсего,— обратилась Марго к Драко с невольным сарказмом в голосе,— займемся этим, и, когда нам повезет, придем сюда снова. Она поднялась на ноги вместе с Драко, собираясь выйти из зала, но ее остановил голос Всезнающего Духа: — Останься, Марго. Я хочу задать тебе несколько вопросов. Волшебница, переглянувшись с Драко непонимающе, пожала плечами. — Юноша должен уйти,— добавил Всезнающий Дух повелительным тоном. На этот раз во взгляде Драко появилось опасение – как поняла Марго, он предчувствовал что-то недоброе. Поэтому сказала ободряюще: — Можешь идти, Драко, мне предстоит всего лишь беседа с духами. Юноша неуверенно кивнул и, глянув на Марго с тревогой, покинул Зал Духов. — Так о чем вы хотели поговорить?— спросила волшебница с любопытством. — Не только поговорить, но и проверить твою энергию. Разденься, будь добра. — Раздеться?— переспросила Марго возмущенно,— зачем? — Просто выполни нашу просьбу,— произнес Всезнающий Дух настойчиво,— нам нужно осмотреть тебя и лучше, если на тебе не будет никакой одежды. Марго, удивившись словам духа, все же подчинилась – и вскоре ощущала холод каждой клеточкой своего тела. И поблагодарила мысленно Всезнающего Духа за то, что он выгнал Драко – не только оттого, что не хотела пока что обнажать свое тело при нем, но больше страшась его реакции на то, что оно испещрено шрамами. Через миг она ощутила ледяные прикосновения – духи взяли ее в плотное кольцо, словно стремились достать до ее души. И, похоже, им это удалось – волшебница почувствовала разгорающийся жар в груди неимоверной силы, ощутила, как ее демон восстал, отчаянно сопротивляясь давлению духов. Едва подумав, что духи хотят вырвать демона из ее души, Марго потеряла способность мыслить – от страшной боли, что завладела всем ее существом, заставляя дико кричать. Волшебница попыталась вырваться из кольца духов, но духи еще теснее обступили ее, отчего боль сделалась запредельной. Она лишилась чувств, и, когда пришла в себя, едва смогла пошевелить пальцами рук от сильной слабости, что сковала ее тело. На ногах она осталась лишь благодаря поддержке духов. — Как давно ты применила силу своей темной стороны во вред другим впервые?— спросил у нее Всезнающий Дух. — 14 лет назад,— отозвалась волшебница, едва шевеля губами. — Как давно начала пользоваться ею чаще раза в год? — Год назад. — Как много жертв ты пытала волей? — Я…. Не могу точно сказать,— пролепетала Марго через силу,— больше сотни. Мрачная тишина, что последовала затем, вселила в ее душу нехорошее предчувствие. — Зачем вам знать все это? Со мной что-то не так?— спросила она, затаив дыхание. Но не ответ услышала она, а очередной вопрос: — Убивала ли ты когда-нибудь? — Да,— ответила она совсем тихо, еле слышно,— совсем недавно, одного волшебника. — Тогда все ясно,— заключил Всезнающий Дух так мрачно, что Марго невольно ужаснулась,— неудивительно, что тьма в тебе обрела такую силу, которая даже нам, духам, не дает уничтожить ее навсегда. — Значит, вы хотели убить того демона, что владеет моей душой?— спросила волшебница. — Да. Но он так сроднился с твоей душой, что теперь его можно уничтожить только с тобой,— произнес Всезнающий Дух жестко, ввергнув Марго в шок,— если бы ты ограничилась тем, первым, разом, уничтожение тьмы прошло бы почти безболезненно. Если бы не убивала, а лишь пытала – возникли бы серьезные опасения в том, выживешь ли ты после уничтожения тьмы в твоей душе. Теперь же это невозможно – тьма, уйдя в небытие, потянет тебя за собой, и ты будешь обречена на вечные мучения. — Значит, это ждет меня, когда я умру?— спросила Марго бесцветным тоном. И, увидев кивки духов, продолжила,— а до того я буду жить с ней? — Если медальон удастся уничтожить, жизнь твоя оборвется тут же,— возразил ей Дух Заколдованного Леса,— в этом медальоне тьма в тебе находит энергию для существования, не станет его – не станет и тьмы. Поэтому использование Крупицы Счастья несет тебе смерть. Ты можешь отказаться от ее поисков. Марго, слыша эти слова, уже знала, что не отступит – ее роль почти сыграна, останется лишь желание загадать, чтобы уничтожить медальон и себя заодно. Так она откроет дорогу беженцам к спасению и победе – вот ее судьба… — Я пойду за Крупицей, чтобы уничтожить медальон. И пусть я обреку себя на гибель, умру я с легким сердцем – зная, что тьма вскоре исчезнет из мира волшебников. — Ты уверена?— спросил Дух Заколдованного Леса.— Не передумаешь? — Нет. Лишь я одна могу уничтожить медальон, и я это сделаю. — Что ж, это твое решение. Приходи вновь, когда найдешь способ быть под водой как можно дольше. Марго кивнула, сделав это почти бесстрастно. Не торопясь оделась, и покинула зал, направляясь к своей комнате…. Туда, где она могла побыть одна, все осмыслить…. Когда она пришла в комнату, Драко еще не было – и Марго, присев на кровать, принялась думать о том, на что идет. И поняла со всей четкостью, что не свернет с намеченного пути – слишком велика цена слабости духа. Но как сказать Драко о том, что использование Крупицы убьет ее? Размышления об этом прервало появление Драко – он, едва закрыв дверь за собой, сообщил: — Я спросил у всех, кого нашел – никто не знает подходящих нам чар. Придется ждать волшебников, которые сейчас в дозоре. — Или придумывать что-то самим, если и они не знают,— предложила Марго. Драко кивнул, соглашаясь с ней. — А у тебя что?— поинтересовался он так, словно Марго тоже подобно ему сейчас обходила подземелья руин, опрашивая волшебников,— что от тебя духи хотели? — Они почувствовали во мне тьму и попытались уничтожить ее, но не преуспели, доставив мне боль, что вывела меня из сознания. Когда я очнулась, духи спросили у меня, как давно я караю волей, сколько было жертв, и убивала ли я. И, узнав, что совсем недавно я убила одного волшебника, они… — Ты пользовалась волей, чтобы убивать?— переспросил Драко с ужасом,— почему, Марго? — Тот волшебник был Пожирателем смерти, он бросил меня одну бороться против дюжины мракоборцев,— откликнулась Марго тихо,— после я хотела наказать его – и запытала до смерти своей волей. — Но зачем духам нужно было знать это? Неужели именно поэтому они не смогли уничтожить тьму в твоей душе? Марго подтверждающе кивнула и на автомате отразила волны ужаса, что испытал Драко. Впрочем, он быстро взял себя в руки, сказал с теплотой и твердостью в голосе: — Не отчаивайся, Марго – я помогу тебе сохранить свободу от тьмы, обещаю. Волшебница лишь горько покачала головой, сказав с болью: — Если эта новость была единственной, я была бы счастлива. Но нет – духи, кроме того, мне сообщили, что когда медальон уничтожится, я умру вместе со своим демоном – слишком уж моя душа теперь подчинена ему. — Что?!— вскричал Драко в вящем ужасе,— уничтожив медальон, ты умрешь? Это… это же… тебе нужно отказаться от поисков Крупицы! Твоя жизнь только началась Марго, и не должна оборваться так быстро! Не смей идти на смерть! — Я должна,— произнесла Марго с отчаянной решимостью в голосе,— должна, Драко, понимаешь? Если я это не сделаю, Волан-де-Морт никогда не будет уничтожен! Она даже не осознавала, что кричит – все ее существо переполняла великая боль Драко – юноша даже сказать ничего не мог, только смотрел на нее с отчаянием и мукой – почти смертной мукой. — Марго, прошу – скажи, что все это глупая шутка,— произнес он, наконец, с такой неизбывной горечью, что сердце волшебницы больно кольнуло,— это ведь просто не может быть правдой… — Но это – правда, и моя судьба, что я выбрала сама. Я ее заслужила. — Нет, Марго, нет…. — И ни ты, ни я ничего не сделаем. — Нет!— выкрикнул Драко так душераздирающе, словно она уже была мертва,— прошу, Марго – останься, не покидай меня… — Я не могу…. я должна уйти… это – моя расплата… — Почему?! Это несправедливо!— выкрикнул Драко с такой болью, что Марго чуть сознания не лишилась,— ты столько страдала, через многое прошла…. Неужели все это было зря? — Вовсе нет,— произнесла волшебница успокаивающе,— эти страдания не дали мне стать чудовищем, оградили от тех ошибок, что я могла совершить… — Тогда я уйду вместе с тобой,— прошептал Драко, безумно блестя глазами,— я не переживу твоей смерти, Марго… — Не получится. Я ведь обречена на вечные мучения, а ты – нет. — Я разделю с тобой эту тяжесть, но не оставлю тебя. — Нет!— уже кричала Марго,— ты должен жить, Драко! Я не хочу умирать, зная, что обрекаю тебя на гибель! Не хочу! — Должен?— переспросил Драко с горьким смешком,— во имя чего, Марго? Ты уйдешь, и я уже никогда не буду счастлив… Никого не смогу полюбить так же, как тебя люблю…. Это просто бессмысленно… Голос Драко прервался, заглушенный рыданиями – теперь по его щекам лились слезы от неизбывной боли, что засела в его сердце, словно заноза. Марго обняла юношу, прижала к груди крепко, чувствуя, что плачет сама — но ничего не могла с этим поделать. Но в какой-то миг она почувствовала искорку надежды в душе Драко. Он больше не рыдал – чуть отстранившись от Марго, он взял ее лицо в свои ладони, сказав с твердостью: — Плевать на слова духов – я верю, что смогу избавить тебя от тьмы. Буду бороться за тебя, отдам всю свою любовь, но не отпущу тебя…. Так и знай, Марго – либо я вытащу тебя из этой бездны, либо уйду вместе с тобой. И, словно в подтверждении этим словам, он нежно поцеловал Марго, пройдясь по ее щеке ласковыми пальцами. Затем прижал к себе крепко, и волшебница почувствовала, как совсем рядом бьется сердце ее упрямого Драко. Ощутила ласковые прикосновения к своей спине, шее, щекам…. Теперь прикосновения эти не вселяли в ее сердце страх – недавно испытанный ужас от пыток Волан-де-Морта за уничтожение крестражей, должно быть, превысил те прошлые негативные эмоции от попытки Мальсибера изнасиловать ее. Чувствуя, как ею завладевает страсть, волшебница неистово поцеловала Драко, провоцируя его на более откровенные ласки – и, ощутив руки любимого на своей груди, непроизвольно застонала от удовольствия. Ее тело охватила странная слабость, вынудив опуститься на кровать…. — Хочешь еще?— спросил Драко, блестя в страсти глазами. Вместо ответа Марго лукаво улыбнулась, и, достав волшебную палочку, зачаровала дверь – теперь никто не мог войти внезапно и услышать, что происходит в комнате. А после, небрежно отбросив волшебную палочку в сторону, притянула Драко, наблюдавшего за ее действиями с легким недоумением, к себе, заставив лечь на кровать – и уже тогда, обнимая его, сказала тихо: — Я хочу тебя, Драко…. Если мне вскоре суждено умереть – я хочу узнать сладость близости с любимым… Она не договорила – наслаждение от новых ласк пресекло ее дыхание, она в блаженстве закрыла глаза, издавая глухие стоны…. В какой-то момент Драко, к ее разочарованию, отстранился, заставив Марго приподняться в гневе. Но он всего лишь хотел снять одежду – и с себя, и с нее. И, когда она лишилась всей одежды от заклинания юноши, почувствовала исходящие от него волны ужаса. — Не очень-то хорошее украшение моему телу – эти шрамы, верно?— спросила она с горьким смешком,— Пожиратели смерти находили меня с ними еще соблазнительней, даже отец хотел взять меня…. Но ты-то не такой, как они… Продолжить она не смогла – одна мысль о том, что ее тело вызывает у Драко отвращение, породило горькие слезы. Но она поняла, что ошиблась – от любви юноши, от теплоты тех объятий, в которые он заключил ее, плачущую. — После известия о твоей скорой гибели меня ничто не может ужаснуть сильнее,— прошептал он, стирая нежными пальцами слезы с ее лица,— а эти шрамы говорят мне о том, насколько большую боль тебе пришлось перетерпеть, вселяют ненависть к твоему отцу в мое сердце, а к тебе – жалость. Как бы я хотел уничтожить Темного Лорда! Того, кто причинил тебе так много боли… В словах любимого Марго почувствовала неизбывную горечь и глухую ненависть – и обняла его, чтобы успокоить. — Мы уничтожим его вместе, и он заплатит за все зло, что причинил волшебникам,— сказала она твердо,— но не сейчас – сейчас я больше всего хочу другого…. Страстные прикосновения рук Драко к ее обнаженному телу заставили Марго замолчать – слишком сильно было испытываемое ею удовольствие. Они доставали до каждого укромного уголка на ее теле, и, дойдя до лона, пока что закрытого, в неуверенности остановились. — Ты, правда, хочешь этого?— спросил Драко с долей тревоги в голосе,— не передумаешь? Не пожалеешь потом? — Хочу больше всего на свете,— прошептала Марго тихо,— но, может, ты не хочешь? Уже через секунду она поняла, что Драко владеет то же желание, что и ею – по тем полным страсти ласкам, которым и отдалась в предвкушении большего блаженства. Одна рука Драко осталась на груди Марго, переходя от сводов к соскам, вторая гуляла по складкам кожи меж ее ног, что стали очень влажными от возбуждения, которое все больше охватывало волшебницу. Вот ласковые пальцы потерли небольшой комочек плоти, чуть выступающий из складок кожи – волшебница приглушенно застонала, почувствовав небывалое наслаждение, широко раздвинула ноги, согнутые в коленях. Драко, повторяя раз за разом движения пальцев, заставил ее закричать в наслаждении, извиваться всем телом, что было охвачено жаром страсти…. Расположился меж ее ног, продолжая ласкать шею и грудь…. А потом Марго почувствовала, как в ее влагалище пытается войти его нетерпеливая плоть, возбужденная до предела. Эта попытка причинила ей небольшую боль, она вскрикнула, оттолкнув Драко…. — Потерпи немного, Марго,— произнес он с мольбой в голосе,— нужно разорвать ту преграду, что мешает мне, и без боли здесь не обойтись. Ведь это – первый раз…. Если не сегодня – позже все равно придется терпеть. Понимая, что Драко прав, Марго вновь расслабилась, позволив ему продолжить. Она почти привыкла к боли, когда ощутила такую ее вспышку, что громко вскрикнула, дернувшись – плоть Драко до предела растянула преграду в ее влагалище, и та обещала вот-вот разорваться… — Не останавливайся,— прошептала она Драко, чувствуя, что слезы текут из глаз,— если без этого не обойтись, закончи все сейчас… Она увидела в его глазах вину, почти не ощутила, что он поцеловал ее в висок – боль все усиливалась с каждым мгновением, заставляя ее рыдать, она почти не чувствовала, что ее ногти впились в спину Драко, царапая до крови. Но, в один момент боль ушла, заменившись на слабое удовольствие – плоть Драко вошла в ее влагалище, растянув его и словно расширившись. Тугая струя ударила в ее матку, Драко глухо застонал, крепко прижав Марго к себе…. И, ослабив объятия, страстно поцеловал ее в губы, благодаря этим за полученное наслаждение. — Спасибо тебе, Марго,— прошептал он, стирая нежными пальцами слезы с ее лица,— я и не мечтал о таком блаженстве… — А вот я еще не удовлетворена,— отозвалась волшебница нарочито ворчливо,— совокупление во имя боли – не то ощущение, о котором можно мечтать. Так что делай все, что в твоих силах, чтобы я не запомнила близость с тобой в таких мрачных тонах. — После этого единения ты будешь молить меня о дальнейшей близости,— произнес Драко с улыбкой. И добавил уже серьезно.— Больше я тебе боли не причиню, обещаю… Марго знала, что ее любимый не лжет – и отдалась полностью новым ласкам, что породили наслаждение, все возрастающее. На этот раз они не были продолжительными – совсем скоро Марго ощутила, как ее влагалище вновь растягивается от напора Драко. Он действовал очень осторожно, видимо, опасаясь причинить ей боль, но, услышав от нее слабый стон, перестал сдерживаться, до упора, одним движением войдя в ее влагалище. Удовольствие, что волшебница испытывала, стало сильнее, невольно она подалась навстречу Драко, когда он вновь вошел в нее…. И замерла на месте от той волны наслаждения, что окутало ее с головы до ног, бросая в жар. Но Драко не стал останавливаться – и похоть, что стала сильнее от движения его плоти в ее влагалище, вынудила Марго присоединиться к нему, поддерживая мерными движениями своего тела, стремиться к водовороту наслаждения…. В который они и окунулись через пару минут, не сдерживая протяжных стонов. — Честно сказать, мне это начинает очень нравиться,— произнесла Марго, переведя дух,— столь острое наслаждение вряд ли можно получить иным способом. К тому же, это очень затягивает – мне уже хочется еще… — А ты, оказывается, не только страстная, но и голодная,— протянул Драко несколько удивленно, но глаза его озорно блеснули,— такую я люблю тебя еще больше… Едва договорив, он притянул Марго вновь к себе, жарко целуя…. Она, обняв его, вновь почувствовала страстные пальцы, бегающие по всему ее телу, ощущала, как губы Драко покрывают поцелуями ее лицо, затем – шею, спускаясь все ниже и ниже… — Заставь меня кричать от наслаждения,— прошептала Марго, едва сдерживая стоны,— доставь мне такое блаженство, что выводит из сознания…. — Это будет сильнее, чем ты можешь представить,— отозвался Драко, на минуту оторвавшись от ее тела,— я не только выполню все твои прихоти и желания, но и претворю в жизнь самые безумные мечты. И даже то, о чем ты даже думать не смеешь… Он не договорил, прерванный задорным смехом Марго – она, отбросив с лица длинные пряди волос, ловко высвободилась из его объятий, усевшись сверху… — Но сначала тебе нужно сбросить меня,— протянула она игриво,— или смиришься с моим главенством? Сделав вид, будто задумался, Драко в неуловимый миг сбросил Марго с себя, прокатившись вместе с ней по кровати. И, остановившись на самом краю, прижав ее к постели, насмешливо произнес: — Чтобы быть главной, нужно быть не только проворнее, но и сильнее. А ты ведь лишь хрупкая девушка…. Преимущество на моей стороне. Тебе лучше смириться с моим главенством. Бессильно дернувшись пару раз, Марго осознала, что Драко прав. Но уже через секунду это ее перестало заботить – Драко перешел от игр к действиям, вновь начиная ее ласкать. И она, чувствуя, что похоть замутняет вновь сознание, со всей страстью впилась в губы любимого, зная, что вскоре получит больше, чем удовлетворение…. …— Теперь я понимаю Пожирателей смерти, что тратят все свободное время на отдых с пленницами,— выдохнул Драко после очередного соития с Марго – настолько бурного и неистового, что отняло у них все силы,— большее наслаждение попросту невозможно испытать. — А кто тебе помогал в этом?— спросила Марго лукаво, требуя награду. Почувствовала страстный поцелуй Драко – что достался одному из ее сосков. И, ощутив волну похоти, что вновь сбивала дыхание, прошептала: — Ты сходишь с ума, Драко…. Еще одно единение с тобой я не выдержу – у меня все тело болит… — Да, я схожу с ума,— подтвердил Драко с веселым блеском в глазах, целуя Марго в висок,— схожу с ума по тебе, моя родная, любимая, страстная…. И не ты ли умоляла меня о блаженстве несколько минут назад? — Да, но ты, похоже, перестарался,— произнесла Марго озабоченно,— ну пожалей же меня, Драко, дай хотя бы отдохнуть… — Меня не разжалобишь,— усмехнулся Драко, блестя в страсти глазами,— я не успокоюсь, пока ты вновь не изойдешь подо мной от блаженства…. И буду продолжать до тех пор, пока ты готова принять меня. Как сейчас. Пальцы его неуловимо быстро скользнули по лепесткам кожи меж ног Марго, погрузившись в ее разгоряченное влагалище – все еще исходящее соком вожделения. И волшебница, вновь ощущая наслаждение, которое необходимо было усилить до максимальной точки, позволила Драко вновь ласкать свое тело, твердо решив, что этот раз будет последним…. …— Сегодня ты подарил мне блаженство, о котором я не мечтала,— выдохнула Марго чуть позднее, когда накал страстей улегся, оставив после себя усталость,— как бы я хотела испытать его вновь…. — Твое желание исполнится совсем скоро,— прошептал Драко в ответ, крепко прижав ее к себе,— как только будет найдена Крупица – ведь для уничтожения медальона нужно как минимум пять дней. Или две недели… — Это просто отсрочка. Я бы хотела остаться с тобой до смерти, которая последует лишь в старости… — Так и будет, Марго – обещаю. Медальон уничтожится и демон – вместе с ним, но твоя жизнь не прервется. Я сделаю все, чтобы было именно так… В голосе Драко было столько уверенности и силы, что Марго не позволила себе сомневаться в правоте слов любимого. Поцеловала его в благодарность за веру и любовь…. И отстранилась, принявшись одеваться. — Нужно найти того, кто знает подходящее нам заклинание,— произнесла она.— Давай, поднимайся. Драко скорчил недовольную мину, но все же поднялся. И, пока он одевался, Марго привела в порядок кровать, сразу после сняв с двери наложенные вчера заклинания. — Гриффиндорцы, возможно, знают такое заклинание,— сказал Драко, одевшись полностью,— давай сначала к ним зайдем. Но он не успел даже шагнуть к двери – она распахнулась, и в комнате появились Гарри, Рон и Гермиона. Волшебница тут же бросилась к Марго, обняв с невиданной горячностью. — Мы так боялись за тебя, Марго,— прошептала она, отстраняясь.— Предполагали худшее... но, к счастью, все обошлось – ты снова здесь, живая и невредимая. — Даже всей злости Волан-де-Морта не хватило, чтобы убить меня,— отозвалась Марго с коротким смешком,— и удержать возле себя меня он не смог. Но это уже заслуга Северуса и духов. — Снегг рассказал нам, каким пыткам подверг тебя Волан-де-Морт,— произнес Гарри,— что ты не умерла лишь чудом…. Ты столько выстрадала из-за всех нас… — Лишь я одна могла вынести такое. И избежать смерти тоже. И теперь, когда я свободна и могу действовать, должна уничтожить медальон. И она поведала гриффиндорцам о Крупице Счастья и необходимом им заклинании. — Не слышала о таком,— покачала головой Гермиона, слегка разочаровав Марго. — Быть может, семикурсники знают,— сказал Гарри,— помнится, когда я участвовал в Турнире Трех Волшебников, чтобы дышать под водой я использовал жабросли – но они действуют всего час, а нам нужно больше. И потом, здесь, в руинах, их точно не найти. — Нам?— переспросил Драко в недоумении,— вы нам помогать в поисках будете? — Конечно,— откликнулся Рон, выражая мнения друзей и свое собственное,— так же, как уничтожали крестражи Волан-де-Морта раньше, мы вместе уничтожим и медальон. Вам ведь нужна помощь? Драко и Марго, переглянувшись, синхронно кивнули. — Что ж, идем искать семикурсников,— подытожил Гарри, поднимаясь на ноги,— они все в одной группе дозора, должны выйти на патруль через пару часов. Этого времени нам хватит. Но им хватило получаса, чтобы обойти всех семикурсников. Каждый в ответ на вопрос о заклинании, позволяющем дышать под водой, предлагал лишь трансфигурационные чары, действие которых истекало слишком быстро – к тому же, даже Марго не владела ими. Они почти отчаялись, когда вспомнили о слизеринках – подругах Мэган. И, к их радости, Кристи согласно кивнула, сказав: — Есть то, что вам подойдет. Сомневаюсь только, что вы его быстро освоите. — Покажи нам его, и посмотрим,— отозвалась Марго, доставая волшебную палочку из складок мантии. Кристи, сдержав насмешливую улыбку, взмахнула волшебной палочкой, сказав длинную формулу заклинания – из кончика волшебной палочки вылетел серебристый луч, что распался на мириады искорок…. Все они, превратившись в подобие веселых мотыльков, облепили Аманду со всех сторон, отчего она стала похожа на фею. Но через пару секунд искорки отлетели от девушки на пару дюймов и застыли, образовав единую сферу. То, что она действенна, все поняли, увидев, как отлетела от сферы струя воды, пущенная Кристи. — Отлично,— просияла Марго, глядя на исчезающую от заклинания Кристи сферу воодушевленным взглядом,— скажи еще раз формулу заклинания. Кристи выполнила ее просьбу и вместе с остальными смотрела, как Марго пытается повторить сотворенные ею только что чары. Получилось только со второй попытки – образовавшаяся вокруг Гермионы защита отразила всю до капли воду, что пустила Марго. — Очень хорошо,— похвалила Марго Кристи, глядя на нее с уважением,— только вот себя ты не сможешь такой же защитой оградить – нужен еще один человек, владеющий этим заклинанием. Я бы помогла вам, но отправляюсь в дозор через час… — Давай я попробую,— вызвалась Гермиона, достав свою волшебную палочку. Теперь все наблюдали за ее чарами, затаив дыхание. И, когда на третьей попытки кислородная сфера стала идеально прочной, радостно улыбнулись. — Теперь вы можете идти на поиски,— произнесла Кристи,— удачи вам. Искатели благодарно кивнули и поспешили в Зал Духов. — А, Марго,— произнес Всезнающий Дух, возникая перед ними,— ты готова идти на поиски Крупицы? — Не только я, но и мои друзья,— отозвалась волшебница, кивнув в сторону Драко и гриффиндорцев. — Это хорошо – поддержка тебе не помешает,— одобрительно пророкотал Дух Заколдованного Леса,— я отправлюсь вместе с вами, и помогу в случае чего. Искатели, переглянувшись радостно, без промедления устремились к выходу из руин. И, когда остановились на лугу, взялись по слову духа за руки, чтобы трансгрессировать к намеченному месту с помощью Духа Заколдованного Леса… Открыв глаза, Марго словно бы очутилась в сегодняшнем сне – она стояла у крутого обрыва на берегу моря, и лазурные воды расцвечивал ярко-алый закат. Легкий ветерок ласково потрепал волшебницу за щеку, взъерошив волосы…. Вспомнив о цели прихода сюда, Марго создала кислородную сферу сначала вокруг Драко, а затем – вокруг Рона. Гермиона, заколдовав Гарри, окружила сферой ее, после чего Марго создала сферу вокруг гриффиндорки. — Теперь вы можете плыть к гроту,— произнес Дух Заколдованного Леса,— не медлите, кислородная сфера не вечна. После столь мрачного заявления все тут же нырнули в воду, устремившись к цели. Марго погрузилась в море последняя и, ощутив, как прохладная вода охладила кожу, испугалась. Но кислородная сфера действовала – через секунды она обрела нормальные размеры, расширившись, и Марго, плывя вниз, уже не чувствовала воду. Теперь она плыла все дальше вниз, вслед за гриффиндорцами и Драко, мощными движениями рук загребая воду, чувствуя некую нереальность происходящего – она словно летела, а не плыла. И, от необыкновенной радости, что овладела ее душой вмиг, волшебница поплыла быстрее – отчего совсем скоро догнала остальных. Проплыв еще некоторое время, они увидели окончание пути – чуть ниже, впереди, виднелся проход в скале – он вел в некий грот. Проход чуть дальше немного расширился, превратился в тоннель – доверху заполненный водой. Впрочем, по мере продвижения вперед уровень воды все уменьшался – и, когда вода едва покрывала каменный пол, Марго увидела, что тоннель расширился, перейдя в обширную пещеру. Здесь уже были Драко и гриффиндорцы, что с любопытством и неким разочарованием оглядывались вокруг. — Теперь вы на месте,— произнес Дух Заколдованного Леса, появившись в центре грота,— остается только позвать здешнего духа-хранителя. Марго едва успела удивиться тому, что здесь обитает дух – в следующую секунду она услышала некий голос, что очень тихо произнес с печалью и горечью слова, похожие на тягучий, высокий вой. От звука этого голоса волшебница застыла на месте в попытке понять, что же она только что слышала. Оглянулась, выискивая источник звука…. И вновь услышала тихий стон, сумев разобрать слова: — Великое зло… бесконечное сияние добра…. Зачем ты, объединяющая эти силы в себе, здесь, в морской глубине? Той темной силе, что таится в твоей душе, не место здесь… Печальный вой затих, но Марго все так же отчетливо слышала повторяющиеся слова. С ней говорил здешний дух? — Ты в порядке, Марго?— услышала она родной, полный беспокойства, голос Драко, что вывел ее из оцепенения. — Все нормально,— попыталась улыбнуться волшебница,— я просто слышала слова духа … — Верховный Дух говорил, что в этом гроте обитает дух, который ни разу не покидал своей обители,— заговорил Дух Заколдованного Леса,— он был рожден морем и ветром и всегда обитал в этом гроте. Он старше всех духов, кроме Верховного, и настолько любит этот грот и море, что давным-давно отрекся от обычной формы духа, растворившись в воздухе этого грота. С тех пор его никто, даже духи, видеть не могут, и говорит он лишь с тем, с кем захочет. Он наречен Духом Лазурных Вод и уже давно хранит у себя Крупицу Счастья. Скажи, Марго, какие слова ты услышала от него? Волшебница повторила обращение Духа Лазурных Вод с точностью до последнего слова, ожидая вердикта от Духа Зачарованного Леса. — Должно быть, он почувствовал угрозу от тьмы в тебе,— произнес дух неторопливо,— попробуй поговорить с ним, Марго. «Дух Лазурных Вод, ты можешь помочь нам?— спросила Марго мысленно, почему-то зная, что здешний дух ее точно услышит,— мы ищем Крупицу Счастья». «Эта Крупица не сделала ни одного волшебника счастливым, да и духам хлопот доставила. Ты и твои друзья пришли зря – Крупица останется здесь». — Как это останется?— вскричал Драко, едва Марго передала ему и гриффиндорцам слова Духа Лазурных Вод.— Почему? — Здешний Дух не хочет, чтобы она вновь принесла несчастья духам и волшебникам,— откликнулась Марго устало. — Скажи ему, для чего она тебе,— сказал Драко, глянув в глаза волшебницы,— ты ведь хочешь добиться спокойствия и счастья для всех волшебников, а не творить зло. Марго, последовав совету юноши, вновь обратилась к здешнему духу, объяснив свою цель. Но реакция Духа на эти слова была совершенно неожиданной – мощная волна ультразвука чуть не оглушила ее, едва позволив различить звучащие в глубине слова: «Не причинишь зла? Так думают многие волшебники, что принимают злые помыслы за добрые побуждения, руководствуясь ими. Они разрушают свои судьбы, обрекают на страдания других…. Сейчас в тебе говорит светлая сторона, но тьма не будет молчать – она загадает желание, почувствовав силу Крупицы. И направит ее на разрушение, а не на созидание – и ты не сможешь сделать что-нибудь». — Он против,— еле прошептала Марго, ощущая опустошение и обреченность,— говорит, что инициативу может перехватить тьма во мне – и тогда последствия будут ужасны. Растерянные взгляды друзей, ошарашенный вид Драко…. И тихий вопрос Гарри, что нарушил установившуюся, было, тишину: — Неужели ничего нельзя сделать? Нет ни единого шанса? — Боюсь, что да,— отозвалась Марго,— я не имею права так рисковать. — Мы поможем тебе,— сказал Драко решительно и твердо,— окружим тебя позитивными эмоциями, не дадим тьме восстать. Гриффиндорцы, переглянувшись, улыбнулись, согласно покивав, и, едва Марго воспряла духом, вновь возвращая надежду, только что потерянную, услышала слова Духа Лазурных Вод: «Твои друзья готовы помочь тебе – что удивительно, и радостно одновременно. Они просят дать тебе шанс…. Сила их сердец велика…. Ты получишь возможность добыть Крупицу». Марго даже не успела передать решение духа остальным – тот, помедлив несколько секунд, заговорил вновь: «Но испытание, что ждет тебя, нелегко – и мал шанс на то, что ты выйдешь из него. Вначале я буду должен отделить твою душу от тела». Ей понадобилась не одна минута, чтобы осознать только что услышанное – ей предстоит сложное испытание, во время которого она будет почти что мертва… — Ну, что, Марго?— спросил Драко нетерпеливо,— что решил Дух? — Вы убедили его дать мне шанс,— отозвалась Марго, и ее спутники разом улыбнулись, просияв,— но не все так просто – я должна буду пройти испытание, во время которого моя душа будет отделена от тела. После ее слов в гроте воцарилась гробовая тишина – а волшебнице пришлось защищаться от волн ужаса, что испытали ее спутники. — Наверное, он хочет иметь дело с тьмой в твоей душе,— заговорил Гарри, прервав тягучую тишину,— а что подразумевает под собой это испытание? Не упомянув об этом ранее, Дух Лазурных Вод дал ответ сейчас: «Испытание это покажет, насколько тьма властна над твоей душой и можешь ли ты побороть ее. Если да – получишь Крупицу Счастья, если нет – уйдешь ни с чем. При условии, что тьма в тебе не обретет большую силу – тогда я буду вынужден уничтожить ее, убив и тебя заодно». Услышав это из уст Марго, Драко и Гарри одновременно кивнули – так мрачно, что волшебница едва подавила, было, завладевший ее душой ужас. — Решать тебе, Марго,— сказал Драко,— мы поддержим тебя, что бы ты ни предприняла. Осознав правоту слов любимого, волшебница задумалась, стоит ли ей так рисковать. И поняла, что стоит – когда осознала, что даст им Крупица и что они потеряют, если не получат ее. — Я жду от вас всех максимальной поддержки,— обратилась она к друзьям и Драко,— я готова рискнуть. Гриффиндорцы согласно кивнули, а Драко, заключив ее в объятия, подарил волшебнице опьяняющий поцелуй – он придал ее духу стальную уверенность. — Я люблю тебя, моя родная,— прошептал юноша, нежно проведя пальцами по щеке Марго,— подарю тебе всю надежду, всю любовь – чтобы ты победила. Улыбнувшись, Марго решительно выскользнула из рук Драко – и, отвернувшись от него и друзей, обратилась к Духу: «Я готова к испытанию. Что мне делать?». «Во-первых – расслабиться. А во-вторых…». Дальнейших слов Марго уже не слышала – лишилась чувств, и лишь благодаря Драко, что успел подхватить ее, не упала на пол… — Во-вторых, прислушаться к себе. Что ты чувствуешь сейчас? Марго все так же четко слышала каждое слово духа – но теперь она находилась не в гроте, а в некоем пространстве, вроде водной толщи – но застывшем и менее плотном. — Пока что ничего необычного,— отозвалась она,— в моей душе царит гармония. — Это ненадолго. Скажи – ты помнишь, что чувствовала, когда убивала волей? — Да. — Вернись к тому моменту и представь, что это произошло несколько секунд назад. Марго, подчинившись, вернулась в памяти к тому роковому моменту, что определил ее судьбу. И ощутила, как все ее существо переполняет жажда чужих страданий, эмоциональный голод…. Этот голод неутолим – ведь рядом с ней нет ничего живого…. Остается лишь карать саму себя… Последующие после мучения не были похожи ни на один из припадков, что пережила Марго ранее – теперь страдала только душа, и мучения были намного сильнее, чем те, что могло испытать бренное тело. Ее душа теряла свою жизненную силу, которая переходила к внутреннему демону – что одерживал над ней верх. Он забирал себе энергию всех негативных эмоций вроде ненависти и ярости, перекрывал доступ к позитивным эмоциям…. Она попыталась противостоять его чудовищной силе, но осознала, что слишком слаба – теперь с каждой секундой, она все больше слабела, все дальше отдалялась от призрачного видения победы…. … — Уже час прошел, а она все где-то блуждает,— произнес Драко, с явной тревогой глядя на по-прежнему холодное и неподвижное тело Марго,— если бы хоть один знак, самый малый, можно было бы получить, понять, что все хорошо… — Она борется,— произнес Дух Заколдованного Леса неожиданно глухо,— только борьба неравна и нелегка. Драко – отдай Марго всю свою любовь, пока не поздно. Но Драко не нуждался в подсказках – секундой раньше прижав тело Марго к своей груди, он всем сердцем поверил в то, что она победит, прикоснувшись губами к губам волшебницы. Гриффиндорцы же, окружив Марго, направили весь позитив к ней, прикоснувшись к ее руке… … Она уходила – медленно, но неотвратимо. Уходила туда, где ей было самое место. Проходит пара мгновений, которые даруют ей знание о том, что от нее ничего не осталось – и случайно мелькнувшее в ее сознании воспоминание о крестной заставило Марго отчаянно бороться за свою жизнь – она не могла уйти в иные миры, не попрощавшись с Кэт. Откуда-то взялись силы – только чтобы выстоять, но не победить ту тьму, что все сильнее давила на нее. Но, когда ее душу неожиданно переполнили положительные эмоции — любовь, нежность, вера, надежда — Марго поняла, что победит. Видела в сознании образы Драко, гриффиндорцев, понимая, что они сейчас поддерживают ее…. Она уже не сомневалась в своих силах – объединив все эмоции, что пришли к ней так вовремя, Марго направила их на демона кары волей, что тут же значительно ослабел – теперь волшебница впитывала его силы. Попытался, было, взбунтоваться, но волшебница окружила его позитивом, не оставляя ни малейшего шанса на сопротивление. Почувствовала, как демон слабеет…. Ослабевает его давление – и исчезает совсем. Это ее победа…. Зная, что демон еще не скоро восстанет в ее душе, Марго, наконец, обратила внимание на окружающее – все пространство вокруг нее было заполнено чем-то вроде дымки серовато-белесого цвета. Но вот словно веселый солнечный луч осветил все вокруг – и дымка, разойдясь по сторонам, открыла Марго необычайно прекрасное, появившееся неизвестно откуда видение – настоящий образ Духа Лазурных Вод. Ослепительно сияющий лазурным цветом, своей формой он напоминал морского дракона – окруженного вращающимися потоками воды. — Теперь, когда тьма, окружающая тебя, рассеялась, я узнал тебя. Дольвега… Марго даже понять не успела значение слов духа – он заговорил вновь: — Это твое истинное имя – имя как Высшего Существа, как духа Смежных пространств. То имя, которое не может звучать в том мире, где ты живешь – ведь через него, от одного лишь упоминания о нем, ты можешь умереть, едва кто-то захочет этого. Наверное, теперь ты хочешь узнать, что именно привело твой дух сюда и какое будущее тебя ожидает? — Вы знаете это?— спросила Марго затаив дух в ожидании услышать секретное знание,— и можете рассказать мне? — Расскажу. Твой дух, как и души твоих друзей, намного старше, чем души некоторых моих соратников. Было время, когда мы с тобой встречались ранее – в иных мирах. Тогда мы были друзьями, идя вместе к свету. Но все изменила ошибка с твоей стороны, что упоминать я не буду. Скажу только, что она еще действует на тебя, заставляя страдать. Тогда, в искупление, ты отправилась на укрощение демонов в дальние миры – и лишь священная вода горечи знает, как тяжело тебе там было. Ведь, укрощая демона, невозможно не заразиться его тьмой – что и произошло с тобой. И лишь сейчас, в этом мире, у тебя появилась возможность избавиться от этой тьмы, что так давно властвует над тобой, вернуться к свету. Сегодня ты обрела власть над своим демоном – но еще не убила. Ты ведь знаешь, что тебя ждет, если ты уйдешь из этого мира со своим демоном? Марго согласно кивнула, сказав негромко: — Возвращение в Бездну. Но шанс есть? — Все зависит от тебя,— отозвался Дух Лазурных Вод,— борись против давления тьмы, не позволяй его воле владеть тобой – и ты получишь шанс. — Я сделаю все возможное, чтобы получить этот шанс. Но я хотела бы спросить…. Почему я увидела давно умершую волшебницу здесь, в этом мире, в ее телесном облике? И ее любимца – единорога, тоже? — Ее душа, видимо, олицетворяет собой одного из пространственных духов – что путешествуют меж мирами и наставляют сбившихся с дороги света на правильный путь. Но таких духов немного. В основном в мирах обитают духи, обретающие различные телесные оболочки. Но хватит вопросов – теперь ты должна вернуться к своим друзьям и получить Крупицу Счастья. И помни – ты не должна никому открывать свое настоящее имя. Прощай, Дольвега… Последняя фраза духа донеслась до Марго как сквозь некую преграду — а через секунду волшебница поняла, что стремительно летит куда-то… … — Что же еще применить?— бормотал Драко в смятении,— мы уже все на несколько раз перепробовали… Тревога владела сейчас и гриффиндорцами, и непроста – Марго, хоть и ожила, приходить в себя не спешила. Уже четвертый час она где-то блуждала… — Наверное, еще не время,— произнесла Гермиона, вглядываясь в лицо Марго,— может, мы лишь мешаем ей, пытаясь в сознание привести. Никто не успел что-либо сказать в ответ – как раз в этот момент веки Марго затрепетали, она, открыв глаза, оглянулась, увидев сгрудившихся вокруг нее волшебников, чьи лица озарились улыбками облегчения. — Неужели ты очнулась, Марго! — Расскажи – как это было? Ты ведь прошла испытание, да? Марго, поднявшись на ноги, немного помолчала, привыкая к повышенному к себе вниманию. И произнесла, обращаясь сразу ко всем: — Для меня все произошло быстро – я победила своего демона, и он был вынужден отступить. Так что Крупица Счастья будет сейчас у меня. И, словно в ответ на эти слова, по гроту прошел вихрь, раскидав гриффиндорцев и Драко по углам – лишь Марго устояла на месте. Но это произошло благодаря каким-то силам, а не по ее воле – а в следующую секунду она почувствовала, как обжигающая волна жара опутала ее тело, тут же уйдя бесследно. А мгновением позже на ее ладонь легло нечто весомое, и голос, прозвучавший в сознании волшебницы, спросил: «Чего ты желаешь больше всего?». Марго, не колеблясь, подумала об уничтожении Медальона Златогривого Единорога, последнего крестража Волан-де-Морта. Блеснувшая после яркая вспышка заставила ее зажмуриться, а, когда она открыла глаза вновь, увидела, что Крупица исчезла бесследно. Значит, у нее все получилось…. От этой мысли всем ее существом завладела радость, неся с собой облегчение – как долго она шла к этому дню…. «Спасибо за помощь, Дух Лазурных Вод»,— обратилась она мысленно к духу. — «Я сделал все, чтобы вновь встретиться с тобой, Дольвега»,— услышала Марго ответные слова духа. А в следующую секунду Марго ощутила опьяняющую радость друзей, что, подбежав к ней, наперебой сжимали в своих объятиях. — Ты просто умница, Марго,— прошептал Драко, целуя ее,— все получилось… — И теперь нам нужно вернуться в руины,— добавила Гермиона, привлекая к себе всеобщее внимание. Никто не стал с ней спорить, и, когда волшебницы окружили друзей и друг друга кислородными сферами, искатели друг за другом покинули грот, направляясь к поверхности моря. Вскарабкались на небольшой островок и уже оттуда трансгрессировали к руинам. Как только искатели очутились в комнате Марго и Драко в подземельях, они тут же потребовали от нее подробного рассказа о борьбе с духом – и Марго рассказала все, кроме истины о своей духовной сущности. — Так что ты был прав, Драко,— заключила она,— у меня еще есть надежда. Главное – не поддаваться демону. — В этом тебе поможем мы все,— отозвался Гарри,— ты всегда можешь на нас положиться. — И на меня, конечно,— сказал Драко тихо, сжав пальцы Марго в своей ладони,— я выполню ту клятву, что дал тебе вчера, обещаю. Марго благодарно улыбнулась, не найдя слов. Но они и не требовались, впрочем – каждый понимал, что для Марго значат такие слова. — Мы пойдем, пожалуй,— произнес Гарри, глянув на наручные часы,— до утра остается всего несколько часов. Марго понимающе кивнула, и, когда гриффиндорцы покинули комнату, с блаженством растянулась на кровати. — Помнишь, как говорила вчера, что хочешь вновь ощутить сладость близости со мной?— спросил у нее Драко лукаво, присаживаясь на кровать,— сейчас есть такая возможность – конечно, если ты хочешь… Мягко улыбнувшись, волшебница притянула его к себе, целуя. И, едва оторвалась от его губ, прошептала: — Это было бы просто чудесно. Только давай сегодня остановимся на одном разе. Драко не стал спорить – нежно проведя пальцами по щеке Марго, он страстно поцеловал ее, начиная ласкать…. И волшебница, вновь чувствуя пьянящее наслаждение, со всей четкостью поняла, что эта ночь будет бессонной… … Проснулась Марго на рассвете – и, осторожно выбравшись из клубка простыней, чтобы не потревожить спящего Драко, оделась, решив выйти на поверхность, подышать свежим воздухом. По пути к лестнице ей никто не встретился, и на поверхности – тоже. Остановившись у последней полуразрушенной колонны, Марго свободно вдохнула полной грудью утренний воздух, глянула на нежно-голубое небо, у самого края которого светило солнце, проследив взглядом за парящим Скалистым Серебристым Драконом. Полюбовавшись плавными и одновременно мощными движениями крыльев, блеском сверкающе-серебристой чешуи, Марго собралась вернуться в комнату. Но невольно промедлила – прямо перед ней, в нескольких ярдах, возникали, словно из ниоткуда, волшебники и волшебницы, судя по всему, пережившие битву. Лица исцарапанные и осунувшиеся, мантии порваны в нескольких местах, руки еле держали волшебные палочки…. Марго сделала шаг вперед, и, узнав среди прибывших профессоров Хогвартса, замерла на месте от изумления. Но вместе с ними были и незнакомые волшебники, по суровому виду которых Марго поняла – мракоборцы. Что же такого случилось? — Соберите всех в Зале Духов, Мэгги,— попросил ее Гвиер, сбив со своей мантии огонь,— у нас срочные новости. Удивившись тому, как он ее назвал, Марго тут же устремилась в подземелья – ей нужно было пройти по всем комнатам. У Зала Духов она встретила Драко, так что обход бунтовщиков они разделили – она взяла комнаты в правом коридоре, Драко – в левом. На все ушло минут десять, после чего Марго пересеклась с Драко уже в Зале Собраний – что на глазах заполнялся. Прибывшие стояли у самой дальней стены и о чем-то тихо переговаривались. Марго заметила среди них Снегга и крестную, родителей Драко – они слушали разговор прибывших с довольно мрачными выражениями на лицах. Но вот, наконец, все собрались и Гвиер, выйдя чуть вперед, заговорил: — Сегодня ночью Министерство было захвачено Волан-де-Мортом и Пожирателями. К сожалению, к ним присоединились многие мракоборцы – поэтому мы были вынуждены бежать, оставив тела погибших соратников. В ответ раздались полные ужаса женские крики, ругательства, полные ненависти…. Марго помогли не впасть в бессознательность лишь эмоции Драко, что крепко обнял ее. — Теперь мы находимся в военном положении,— продолжал, меж тем, Гвиер,— Волан-де-Морт уже знает, где наше убежище и наверняка попытается захватить его. Мы должны быть готовы к этому. Кроме того, необходимо набирать людей из деревень, что Пожиратели смерти подчинили себе. Необходимо действовать быстро – на счету уже не часы, а минуты. Пока численный перевес на нашей стороне, но все может измениться в любую минуту – чтобы этого не произошло, нужна командная работа. Эта речь была сопровождена криками согласия от волшебников. Марго, что уже пришла в себя окончательно, мысленно одобрила слова Гвиера. — Для начала нам нужно разделиться на три группы – маглы, дети и подростки, которые укроются в руинах без права выхода на поверхность, не способные к сопротивлению маги и те, кто составят отряд защиты и нападения – от совершеннолетних до опытных волшебников и волшебниц. Масса людей тут же начала разбиваться на указанные группы – все это сопровождали громкие крики, толкотня, кое-где были слышны ругательства. Марго и Драко не без труда присоединились к самой многочисленной группе, оказавшись совсем рядом с гриффиндорцами и слизеринками. — Это – начало войны,— заметил Гарри негромко,— храбрость и стойкость каждого волшебника может повлиять на ее исход. Никто не успел прокомментировать эти слова – Гвиер, едва заметив, что группы утвердились окончательно, прекратив свое движение, заговорил: — Всего немногим более 600 беженцев. Из них группа маглов и детей – 210, 92 волшебника без боевых навыков, и 313 магов, пригодных к битве. Это лучше, чем я мог надеяться. Плюс маги, которые в дозоре – около 40 человек. Итак, первая группа, как я уже сказал, не выходит из руин. Вторая занята добычей пропитания. Третья будет осуществлять патруль и другие задания. Нужно разделиться на 30 групп по 10 человек. Волшебники и волшебницы из третьей группы тут же разделились, словно знали, что им предстоит. Драко и Марго оказались в группе, возглавляемой Северусом вместе с гриффиндорцами и слизеринками. Гвиер утвердил состав групп, после чего, к удивлению Марго, обратился прямо к ней: — Мне известно, что вы, Мэгги – Осязатель Эмоций, и я хотел бы попросить вас об одной услуге. Вы можете сказать о духовном настрое всех людей, находящихся здесь, об их верности этому лагерю? Марго согласно кивнула и, сотворив на всякий случай эмоциональную защиту, прошлась меж рядов волшебников и маглов. Она ощутила разное – отчаянную решимость и сосредоточенность исходили от каждого бойца. Но совсем другие эмоции чувствовали маглы и неспособных биться волшебники – от беспокойства до отчаяния, паники и ужаса. — У бойцов сильная воля и жажда бороться в сердцах,— промолвила Марго, обойдя всех, что заняло порядочно времени,— а вот те, кто не могут сражаться, почти все испускают волны беспокойства и легкой паники – и иногда эти чувства достигают крайних высот. Впрочем, лучик надежды есть почти в каждом сердце. А мысли о предательстве нет ни у кого. — Что ж, хорошо,— произнес Гвиер довольным тоном,— решительность и отвага пригодятся нашим воинам в битвах с Пожирателями, а надежда засияет ярким пламенем в сердце каждого после тех побед, что нам предстоят. Я попрошу остаться магов, готовых биться, остальные возвращайтесь в комнаты. Маглы и подростки тут же покинули Зал Духов, отчего он сильно опустел. Часть оставшихся волшебников (4 группы) заменили патрулирующих (все юношеские группы, в том числе и группа Снегга), остальные же распределились по деревням, которые были захвачены Пожирателями. Марго и остальные члены группы Северуса разбрелись парами по тому участку леса, что им вверили охранять – и вернулись в руины к вечеру, не увидев ни одного Пожирателя. После этого силы у Марго остались, разве что, на то, чтобы дойти до кровати и уснуть – так она вымоталась за день. К тому же, прошлую ночь она почти не смыкала глаз… … Уснув, она попала в область, застланную туманом – и бродила в этом тумане, чувствуя неизвестную угрозу. Наконец, не выдержав все нарастающего внутреннего напряжения, она побежала туда, где надеялась обрести спокойствие. Но увидела неожиданно ужасные картины, которые вспыхивали проблесками молний прямо перед ней – люди, на пределе легких вопящие от боли, женщины, рыдающие над телами своих мертвых детей. Черные фигуры, окутанные плащами, что мучают своих жертв Пыточными проклятиями…. Дементоры, несущие волшебникам, что не имеют шанса на спасение, смерть…. Марго, вновь повернув, бежит обратно, уже с закрытыми глазами – она не хочет больше видеть ужас торжества зла, не хочет быть свидетельницей боли и смерти. И останавливается, только когда чувствует, что что-то изменилось – картины исчезают и вокруг лишь клубится серовато-белый туман. — Марго…,— доносится до нее чей-то шепот, что, кажется, идет сразу отовсюду. Но вокруг по-прежнему никого нет…. — Марго,— уже более настойчиво зовет ее тот же голос, что принадлежит Создательнице Медальона Златогривого Единорога. Она идет к волшебнице, и на лице ее – смесь горечи и суровости. — Ты все труднее находишь меня,— произнесла женщина укоризненно,— это говорит о том, как ты истощена. Истощена и морально, и физически. А ведь от тебя зависят жизни многих волшебников и маглов. — От меня?— переспросила Марго непонимающе,— но я ведь уже выполнила свою задачу! Объединила волшебников, сподвигла на борьбу… — Твоя миссия еще не завершена,— прервала девушку ее предшественница,— еще 10 дней – и распространение тьмы не удастся остановить. Ты должна успеть до этого срока, Марго! Иначе твоя душа вечно будет обречена на мучения. Сейчас нужно предотвратить новые ошибки, чьи последствия будут ужасны. — Медальон уничтожится только через 7 дней – минимум,— отозвалась Марго,— пока это не произошло, уничтожить Волан-де-Морта невозможно. — Это так,— подтвердила ее слова предшественница,— но я говорю о борьбе с Пожирателями. У тебя есть безграничная защита и необыкновенная мощь медальона – поэтому ты должна стать сердцем этой борьбы, во имя спасения невинных людей. Сделай так, чтобы крови, которую проливает твой отец, стало как можно меньше. — Я сделаю все возможное,— ответила Марго твердо,— обещаю. — Надеюсь на тебя, Марго. Ты можешь защитить не только дорогих тебе людей, но и многих волшебников от ужасной участи. Сделай это… Облик предшественницы заволокло туманом, несколько мгновений – и она исчезла совсем. А Марго отправилась в обратный путь, что был совсем не легким – что-то словно не пускало ее дальше, заставляя волшебницу прикладывать все свои силы, чтобы двигаться. И в какой-то момент она поняла, что больше не спит – ее, судорожно дергавшуюся, держит Драко, испуская волны беспокойства. — Ты в порядке, Марго?— спросил он заботливо, отпуская ее,— ты так сильно металась, словно горела в жару. Что за кошмар тебе снился? — Я долго плутала в тумане, не находя выхода,— отозвалась Марго,— но зато узнала, что мне нужно делать. Я должна пойти туда, где идут самые жаркие бои. Драко в потрясении округлил глаза – пытался, но не мог понять, что так сильно повлияло на Марго. Придало ей немалую уверенность в собственных силах, дало знание цели…. Такой Марго еще не была – не просто воинственной, а странно собранной, расчетливой и рьяно желающей идти в битву прямо сейчас. Твердо знающей, что это – ее долг. — Но мы сейчас только патрулировать должны,— произнес он нерешительно,— в битву нас вряд ли пустят. — Сейчас проверим. Наскоро одевшись, Марго уверенным шагом двинулась к Залу Духов – именно там Гвиер раздавал задания. Драко оставалось только идти за ней. Когда они вошли в Зал, обнаружили несколько групп патруля – в том числе и свою группу. — Команда Северуса в сборе,— заметил Гвиер,— отправляйтесь патрулировать восточную сторону руин. Марго не видела, как гриффиндорцы хмуро кивнули – шагнув вперед, она произнесла громко: — Мистер Гвиер, наша группа способна на большее, чем патрули. Вы можете спокойно отправить нас в открытую борьбу. — Патрулирование – самое ответственное задание,— отозвался Гвиер, пронзив долгим взглядом девушку,— и оно тоже порой полно опасностей. — В моих силах спасти многих людей. Если вы дадите нам шанс… — Остальные члены вашей команды не обладают такими впечатляющими способностями. Я подвергну их большому риску, если последую вашим словам. К тому же, группы в деревни уже распределены и отправлены. Возвращать их в разгар выполнения заданий я не собираюсь. У вас еще будут возражения, мисс Мордес? Марго, осознав, что ее доводы Гвиера не впечатлили, покачала головой, тут же буквально вылетев в коридор. Устремилась быстрым шагом к поверхности, костеря в пылу гнева Гвиера всеми ругательствами, которые знала…. И даже не заметила, как ее нагнал Драко. — С чего такая злость, Марго?— спросил он недоуменно, остановив ее за локоть,— еще вчера ты даже слова не сказала, когда Гвиер отправил нас на патруль, а сегодня восприняла это же задание за оскорбление. Отчего? Марго, сделав несколько спокойных вдохов-выдохов, рассказала юноше о своем сне. — Предшественница мне ясно сказала – нельзя терять ни минуты,— добавила она в конце с апломбом,— но, похоже, из-за перестраховки Гвиера я потеряю несколько часов, а то и дней… Голос волшебницы затих, преисполнившись горечью, она почувствовала, что Драко понимает ее и хочет приободрить…. Но не дала ему такой возможности, сказав коротко: — Сетовать времени нет — мы должны идти на патруль. Драко, просветив ее обеспокоенным взглядом, словно боялся, что она может вот-вот выйти из себя, коротко кивнул, направившись вместе с Марго к той территории, что им вверили охранять. Чуть погодя к ним присоединились гриффиндорцы и слизеринки, которых Марго и Драко, патрулируя, видели издали то и дело. Марго немного удивилась, когда через пару часов к ней присоединился Гарри – в это время Драко отошел куда-то в сторону. — Я согласен с тобой,— произнес он, введя ее в непонимание, что рассеялось от следующих его слов,— с нами обращаются, как с подростками – а ведь мы уже взрослые, и можем не только патрули проводить, но и в боях участвовать. Рон, Гермиона и слизеринки тоже так считают. — Значит, вечером мы будем убеждать Гвиера в этом,— отозвалась Марго решительно,— и ему же будет хуже, если он откажет нам. — В дуэли, что ли, с ним состязаться будешь?— произнес Гарри с ухмылкой. Марго, фыркнув, покачала головой. — Нет, просто заставлю его отпустить нас – с помощью иллюзии. Дуэль только в крайнем случае. — Я думаю, такой волшебник, как Гвиер, без труда развеет твою иллюзию,— промолвил Гарри, помолчав немного,— да и в дуэли он тебя обойдет, скорее всего. — Гвиер будет вынужден уступить нам,— отозвался Драко, что только что подошел к ним,— я буду драться вместе с Марго, да и остальные члены команды, уверен, меня поддержат. — Здесь ты прав,— не смог не согласиться с ним Гарри,— и, возможно, мы победим даже Гвиера. Ни Марго, ни Драко что-то еще говорить не стали, и Гарри отошел в ту часть леса, что патрулировал. Волшебница проследила за ним взглядом и обратила вновь все свое внимание на окружающее – как раз в этот момент она и Драко вышли на небольшую полянку. Марго невольно подняла взгляд к небу и замерла, увидев необычную картину – плывущие очень низко белые облака на фоне лазурного неба. Ей показалось, что стоит подпрыгнуть, и заденешь облака рукой… Вся охваченная восторгом, что переполняло ее душу в эти мгновения, она не заметила, как Драко обеспокоенно тронул ее за плечо. — Ты в порядке, Марго?— донесся до волшебницы, словно издалека, тревожный голос юноши. — Посмотри на эти облака,— произнесла она тихо, указав на небо,— они так близко к нам…. Словно скоро макушки наши заденут…. Я еще никогда не видела ничего подобного…. — Да, удивительно,— откликнулся Драко, глянув вверх,— завораживающее зрелище. — Это пример того, что у всех существ, даже не вполне живых, есть свобода и воля,— произнесла Марго,— если уж облака делают, что хотят, то почему мы не можем? — Мы способны на большее, чем облака. Вот увидишь – нам дадут более серьезное задание уже к вечеру. Марго, улыбнувшись, кивнула и зашагала дальше – нужно было продолжать патрулировать… Она едва дождалась окончания патруля – и сразу же помчалась к Залу Духов, прокручивая в уме все те слова, что хотела сказать Гвиеру. Но забыла их, едва подошла к двери зала – Северус Снегг громко спорил с Гвиером: — Как сказала Марго – она, да и остальные члены моей команды способны на большее, чем патрули. Я с ней согласен и готов поддержать ее и остальных моих подопечных. — Но вы же понимаете, Северус – это большой риск… — Я не прошу многого. Для начала – что-то, что требует больших усилий, чем патрулирование. Вы ведь сами говорили, что на все деревни маглов не хватает людей. Поручите это задание моей команде – и вы не разочаруетесь в результате. С минуту тянулось молчание, что заставило Марго и Драко, что секундой ранее присоединился к ней, томиться в напряженном ожидании. Но вот Гвиер, наконец, заговорил: — Что ж, не вижу повода отказать вам – можете передать своим подопечным, что на них возлагается большая ответственность с новым заданием… — А мы и так это знаем,— произнесла Марго, вместе с Драко и присоединившимися к ним гриффиндорцами и слизеринками влетев в Зал,— и очень благодарны вам за это. Не расскажете подробности задания? Гвиер, оправившись от неожиданного появления группы Снегга в полном составе, согласно кивнул. — Вам нужно обойти пять магловских деревень, одну за другой, и проверить, нет ли там Пожирателей смерти. Некоторые из них любят развлекаться, наблюдая мучения маглов, в свободное время от выполнения заданий своего повелителя. И не подозревают, что это – не только плохая привычка, но и прямая дорога в плен к бунтовщикам. От них мы сможем узнать планы Волан-де-Морта. — А после того, как они все скажут, заплатят своей болью за боль невинных людей,— произнесла Марго глухо, чувствуя, как в груди поднимается волна гнева – при мысли о страданиях беззащитных маглов от рук Пожирателей.— Дорого заплатят за загубленные жизни своей смертью…. — Марго,— донесся до нее как сквозь вату обеспокоенный голос Драко,— ты ведь сама говорила – убивать тебе ни в коем случае нельзя. Или жить больше не хочешь? Поймав полный боли взгляд любимого, ощутив своей душой его горечь, Марго порывисто обняла Драко, прижавшись к его груди. — Прости, Драко – конечно, хочу…. Но не могу сдержать гнева, как подумаю о подобных развлечениях…. Вспоминаю, как Пожиратели насиловали беззащитных волшебниц у меня на глазах, и хочу убить их всех…. Покарать за эти ужасные злодеяния…. — Они будут наказаны – как только Темный Лорд будет уничтожен, все Пожиратели окажутся в Азкабане.— сказал Драко, обнимая ее.— Мучения, причиняемые одним лишь присутствием дементоров, станут им всем достойным наказанием. Лучшим, чем пытки и смерть от твоей руки. Осознав, что Драко прав, Марго согласно кивнула, переведя взгляд на Гвиера. — Мы готовы идти,— произнесла она,— покажите местоположение этих деревень. Гвиер достал потрепанную карту и показал всей команде Северуса одну деревню за другой. Оставалось лишь переместиться – что они и проделали, выйдя на поверхность. Оказались в первой деревушке, на безлюдной центральной площади, ощущая холодные капли накрапывающего дождя…. — Давайте разделимся по двое,— предложил Снегг, оглядевшись,— прочешем всю деревню, действуя в парах. Аманда – ты будешь в паре с Гермионой. Я буду сопровождать Поттера и Уизли. Возражений не поступило – подруги Аманды в две секунды разделились на две пары, и пять пар двинулись по разным улочкам от центральной площади деревни. Драко и Марго, выбрав себе улицу, совсем скоро окунулись в мрачную тишину – казалось, что деревня необитаема, так тихо здесь было. И это несмотря на то, что день был в разгаре… Подумав, что это неспроста, и совсем рядом могут быть Пожиратели, Марго решительно сжала кулаки, убыстрив шаг. Подошла к первому дому... Драко, было, хотел открыть дверь, но Марго его остановила – потому, что не почувствовала угрозы и понимала, что так они потеряют время зря. Не медля, они двинулись дальше, переходя от дома к дому – и за полчаса обошли почти полностью свою улочку. Впереди оставалось лишь три дома, когда Марго увидела в окне ближайшего дома отблеск зеленой вспышки. Дурное предчувствие усилилось от глухого крика – видно, хозяева этого дома подверглись нападению Пожирателей… Едва подумав об этом, Марго понеслась к входной двери, преодолев которую, услышала приглушенные рыдания, доносящиеся из гостиной: — Умоляю, пощадите!— причитала женщина,— пожалуйста, не трогайте мою дочь! Пощадите ее… — Вас, маглов, слишком много развелось,— отозвался грубый голос издевательски,— давно настала пора вырезать большую часть вашего не достойного жить племени. Твоя дочь сейчас последует за своим отцом, а потом настанет и твоя очередь. Придя в ужас от этих слов, Марго, чувствуя в груди обжигающую волну ярости, вылетела в гостиную, желая покарать беспощадных убийц. С хода поразила одного из двух Пожирателей смерти Пыточным проклятьем – тот, только собравшийся убить забившуюся в угол подобно маленькому зверьку двенадцатилетнюю девочку, рухнул на пол, как подкошенный, крича и корчась в судорогах боли. Второй Пожиратель прекратил его мучения, помешав Марго своим проклятьем и она, в ярости повернувшись к нему, начала пытать его, чувствуя, как разгорается в душе костер наслаждения мучениями. Они обязаны закончиться смертью… Это желание, едва появившись, ушло без следа – ласковые объятия Драко, что крепко прижал ее к себе, значительно отрезвили ее. — Подумай о себе, Марго,— прошептал он ей на ухо,— вспомни, чем обернется для тебя смерть этих Пожирателей. Неужели ты хочешь из-за них загубить свою жизнь? Понимание значения слов Драко породило ужас в душе Марго. И теперь, когда она посмотрела на Пожирателей, что скорчились на полу, не в силах встать, уже не почувствовала былого гнева. Поспешно обезоружила, обездвижив, одного из них, второго нейтрализовал Драко…. — Спасибо тебе,— прошептала Марго, повернувшись к Драко вновь.— Если бы тебя рядом не было, я обрекла бы себя на гибель…. Она прервалась, услышав рыдания – плакала спасенная от расправы женщина, сжимая в своих объятиях дочь. Та смотрела перед собой пустым, ничего не выражающим взглядом и явно была в сильнейшем шоке. — Спасибо, что спасли от них,— произнесла женщина тихо, чуть успокоившись,— у меня уже не было надежды… — Жаль, что мы не успели раньше,— откликнулась Марго с горечью, глядя в залитое слезами, полное боли лицо женщины,— тогда ваш муж был бы жив… Женщина в ответ едва заметно покачала головой. — Вы спасли от расправы мою дочь, меня…. Если бы не вы… Не договорив, она зарыдала вновь. И Марго, отчаянно желая уменьшить ее боль, обняла ее, забирая ее горечь себе. И та как-то сразу успокоилась, перестав лить слезы… — Мне почему-то почудилось, словно Ник снова со мной…. И тепло его присутствия смягчило мою боль,— прошептала женщина, просветлев лицом,— может, он… — Он будет рядом с вами всегда,— сказала Марго твердо, глядя ей в глаза,— мы проводим вас в безопасное место, куда ни один Пожиратель не сунется. Она приобняла женщину за талию, помогая подняться. Драко помог девочке – она теперь смотрела более осмысленно, но отголоски пережитого ужаса все еще были на ее бледном личике. Выйдя на улицу, Драко пустил в воздух сноп красных искр – знак всей команде, что они нашли Пожирателей. И не прошло двух минут, как Снегг и остальные члены их команды стояли рядом с ними. — Вернемся к обходу, когда доставим Пожирателей и пострадавших в руины,— заключил Снегг, выслушав рассказ Марго и Драко,— нам нужно поторопиться. Волшебники дружно кивнули, поспешно трансгрессировав к руинам. Марго и Драко проводили женщину и ее дочь в свободную комнату, сказав ни о чем не беспокоиться и в случае необходимости обращаться к любому обитателю руин. В это время Северус и слизеринки доставляли Пожирателей в коморку духа-отступника, а гриффиндорцы отправились за Гвиером. — Хорошая работа,— сказал он одобрительно, едва увидел Пожирателей,— можете отправляться обратно в деревню – я допрошу их. Согласно кивнув, члены команды Снегга направились к поверхности – чтобы сразу же трансгрессировать в уже знакомую деревню. Обход оставшихся домов занял менее 15 минут – после чего команда Северуса отправилась в следующую деревню. Здесь свет горел в каждом втором доме, что сказало волшебникам об отсутствии Пожирателей смерти, но обход они все равно совершили, чтобы убедиться в своих догадках. Та же ситуация была и в остальных трех деревнях, обход которых команда Северуса завершила уже вечером. — Я допросил пойманных вами Пожирателей,— говорил Гвиер, когда они вернулись в руины и отчитались в выполненном задании,— и узнал кое-что важное: сегодня вечером, возможно, уже сейчас прислужники Волан-де-Морта уничтожают жителей трех деревень. Я смог отправить спасительные отряды только в две из них – а последнюю решил доверить вам. Вы ведь справитесь? Члены команды Северуса, потрясенно переглянувшись, с энтузиазмом кивнули, а Марго воскликнула: — Мы приложим все силы, чтобы помочь волшебникам. — Тогда удачи вам,— откликнулся Гвиер,— поторопитесь. Волшебники последовали этим словам, поспешив к выходу – мчались изо всех сил, понимая, что счет идет на секунды и теперь от них зависят десятки жизней…