Неправильно... или? Берроуз-капут или игра меченой колодой.(вне цикла)

Проснувшись, я обнаружил на своей руке несколько следов от уколов. Тут же поспешил связаться с Элис, дабы узнать, что за херня, и был уведомлен, что меня обширяли какой-то хренью, дабы ликвидировать ту дрянь, которая попала в организм вечером. На вопрос, какого хрена рыжая меня не разбудила, было отвечено, что будить стало жалко. И тут же у меня возникло двойственное чувство. С одной стороны — благодарность за то, что меня, судя по всему, серьезно выручили, и при этом даже не потревожили. С другой — стало тревожно из-за своей реакции. Ведь получается, что я рыжей стерве доверяю настолько, что подпускаю непозволительно близко. Это может… плохо закончиться. Хотя… У нее ведь была масса времени и возможностей меня предать, а причина… Видимой причины так и не появилось. Когда умывался, обнаружил на лице томатный соус. Мысленно порычал немного, потому что было непонятно, чья именно это проделка. С одной стороны — подобная шутка вполне в стиле нынешней Эмили, на характер которой не в лучшую сторону повлияло знакомство с альтернаторами. С другой — подобное запросто могла провернуть и Элис. Обвинить любую из них — наткнуться на обиду, если вдруг ошибешься. Поставить обеих перед собой — и они чисто шутки ради будут, подмигивая, сваливать вину друг на друга. Поскольку возни с выяснением будет больше, чем с ликвидацией последствий, я просто вздохнул и смысл с рожи чертов соус. После чего оделся, проверил снаряжение и, глянув на время, понял: до встречи с Мирой оставалось чуть больше часа, а значит — я как раз успею добраться до места встречи и немного разведать обстановку самостоятельно. Или же просто подышать свежим воздухом где-нибудь на крышах. Все планы меняются, когда по прибытию на нужный перекресток я обнаруживаю там Миру. Девочка оттирает свою глефу обрывком чужой одежды, а прямо у ее ног лежат четыре трупа.  — Они первые начали? — уточняю я.  — Угу, сволочи. Уже детей насиловать пытаются, ублюдки, — девчушка пнула ногой один из трупов, после чего убрала за спину оружие и повернулась ко мне. — Ну что, откуда начнем? Предлагаю выбрать место дислокации для лодочника таким образом, чтобы и его не заметили, и нам плавать не пришлось. А то вряд ли народ на маскараде поверит, что мы в канализацию окунулись ради реалистичности. Во время разговора она жестикулирует так, что я улыбаюсь. Как можно было не заметить этого раньше? Может быть, я и замечал, но мозг отказывался верить в существование каких-то там «альтернативных двойников»…  — Эми, я…  — Еще один раз «эмкнешь» — никогда меня больше не увидишь. Ми-ра. Или мне и в тебя ножами швыряться, как в бабу твою?  — Она твоя мать.  — Не моя. А той девочки, которая сидит сейчас в «Песьей Яме». Слушай, Корво, ты чего добиваешься? Чтобы я тебе сейчас на шею кинулась с воплем «папочка»? Ну так хрен тебе, потому что ты мне, вот парадокс, не папочка. И здешняя Джессамина Колдуин — не мамочка. И я вообще имя сменила по давней альтернаторской традиции. Чуешь, чем пахнет, когда люди такое делают? Правильно, тем, что люди не хотят вспоминать свое прошлое и предпочтут забыть все, что у них там было, как плохое, так и хорошее. Если мы закончили выяснять отношения, то предлагаю начать действовать по моему плану, потому что свой ты, как обычно, не составил, предпочитая всю ночь дрыхнуть.  — Я не дрых. У нас там такое было… — внутренний голос, скрежеща зубами, напомнил, что спорить сейчас с чуть повзрослевшей (и куда более стервозной) Эмили — это верный шанс весь день простоять здесь. Она и так упертая по жизни (вся в меня), а уж после альтернаторской учебки (и кучи дерьма, что на нее за все годы войны с Берроузом и Ко вылилась) с ней вообще не сладишь.  — Я знаю. Ты сам-то в порядке?  — Как видишь, жив и здоров, — я чуть усмехнулся. После этого перенесся наверх. — Ты там где? Девчонка пробежала по стене и оказалась рядом со мной.  — Уже здесь. И толлбои тоже. Гляди-ка, нехило Берроуз свой кошелек оберегает. Прямо чуть ли не в сейф поместье превратил.  — Не согласен. Я уже насчитал восемь брешей в обороне.  — Я шесть. Но мы смотрели на разные бреши. Например, ты забор не перепрыгнешь, а я — влегкую. А вот в народ вселяться не умею.  — Если я возьму под контроль толлбоя, охраняющего переправу, то у нас сразу появится больше возможностей, — понимающе произнес я.  — Именно, — девочка в маске поворачивается ко мне лицом и вскидывает руку так, чтобы каждое ее слово отмерялось движением указательного пальца. Снова не могу сдержать усмешку. — Главное — чтобы этого твоего вселения не заметили те мудилы, которые держат город под колпаком. То есть, если ты тихо «подселишься» в чужую тушку и уведешь ее по привычному маршруту в сторону — это одно, если же ты этой тушкой начнешь крушить врагов в капусту — на квесте можно ставить провал. Кстати, вот еще — нам нужно будет выяснить, какая из этих трех тварей помогает Берроузу. К сожалению, я в своем мире об этом не узнала, народ в пабе называл ее между собой «леди Бойл», без имени. А там этих «леди» три штуки. Может, всех замочим для гарантии? Я тут побазарила с народом и если хотя бы треть инфы верна — дамочки те еще суки и без них тут получше будет.  — Давай это обсудим с остальными. Для начала нам нужно на этот прием попасть. И если мы на самом приеме устроим массовую резню, то можем получить таких проблем, что жизнь сидром не покажется. Да и вообще, меня сейчас куда больше заботят господа лоялисты.  — С лоялистами есть кому разобраться. Но не могу отметить — в этой реальности ты куда менее тупой, чем в моей собственной.  — Каким я был… там? Эмили пожала плечами.  — Сломанным. Чужим. Жестоким. Мне было страшно. В какой-то момент казалось, что ты охотно и меня под нож пустишь просто за то, что в неудачный момент перебежала тебе дорогу. Убийца в маске — бич городской стражи, смотрителей и наших бывших союзников. Но знаешь — когда ты скормил Хевлока призванным крысам и не дал ему сбросить меня с маяка на Кингспарроу, я была очень рада тебя видеть даже со всеми этими… ухудшениями.  — Крысам? — я передернулся. Мне доводилось видеть, как Элис управляется с животными, но представить себя в роли вожака самостоятельно созданной крысиной стаи… — Погоди, ты хочешь сказать, что я на вот это вот все окружающее дерьмо призывал дополнительных крыс? Тут же и так чума, тварей этих полно, а…  — Вот-вот. А в нашей реальности были крысиные стаи, которые призывались и бежали вперед, сметая все на своем пути. Это было… жутко. Потом, оказавшись в лаборатории Берроуза, я почти поняла тебя, но все же… Я до сих пор не знаю, кто или что виновато в том, что там, в нашей реальности, ты стал таким, но…  — Это не ты, — сделав шаг вперед, опускаюсь перед сиреневолосой на корточки. Подумав, сажусь на прогревшуюся за день крышу, затягивая девчонку к себе на колени. — Все началось еще в тюрьме. Глядя на тебя и Элис я понимаю, что подобное происходит со всеми. Просто кто-то берет себя в руки и не скатывается окончательно в бездну, ну, а кто-то — моя альтернативная версия. Знаешь, Эмили, — в этот раз она даже не дергается, когда я ее называю этим именем. — Почему-то Аббатство всегда внушает нам, что корень наших проблем — Чужой. Что это он виноват во всех наших проблемах и бедах, что это он сбрасывает на наши головы отмеченных ассасинов и убийц в жутких масках, но на самом деле, если подумать… Эл права. Сила, вне зависимости от своего источника, нейтральна по своей природе. Не зря же в этой их квалификации только «порядочников» и «хаоситов» отделяют по принципу действия магии. Просто мы сами по себе такие. А Чужой — он просто… Эл говорила, что Хранители так или иначе вынуждены брать кого-то «на карандаш», ну или «на метку», так что он просто выбирает относительно вменяемых из всех паранормалов, что водятся на территории мира. Ну, или достаточно отбитых, чтобы не словить инфаркт в первый же день новой жизни.  — Корво, я же тебе говорила, чтобы ты меня не называл Эмили.  — С какой бы реальности не пришла Эмили Колдуин и как бы при этом не выглядела — она все равно будет моей маленькой Эми, — я обнял подозрительно засопевшую девчонку чувствуя, как в душе разливаются покой и умиротворение. Как же мало надо для счастья людям. Вокруг чума, войнушка с иномирными угрозами, нам грозит тотальный армагеддец, а мы…  — В глаз что-то попало. А все ты, — буркнула девочка и, вывернувшись из моих объятий, скороговоркой произнесла. — Раз уж мы все равно тут, предлагаю попрактиковаться в этом твоем «вселении», а я просканирую, насколько большой шорох это дело вызывает. Надо было, конечно, в прошлый раз заценить, но там не до того было — лишь бы отбиться от мехов и уродов. Чуть улыбнувшись, я поспешил кивнуть. Похоже, что в Мире от Эми осталось намного больше, чем может предположить она сама. И вот каким ослом мне надо было быть, чтобы за напускной кровожадностью не разглядеть свою маленькую девочку… *** Телохранитель рапортовал, как на параде. За то время, что он отводил девчонку обратно в паб, к нам успела присоединиться Императрица. Сейчас она невозмутимо сидела рядом с Элис на диване и, вполуха слушая отчет Корво, разбирала свой пистолет, смазывая механизмы. Руки женщины были основательно измазаны в машинном масле, прядь волос выбилась из прически, но ее ничего из этого не волновало. Я чувствовал себя не при делах, но поскольку встать и уйти не мог, пришлось сидеть и по-возможности делать вид, что меня тут нет. Потому что лишний раз напоминать о своем присутствии девчонке, которая может легко согнуть армированный прут и выпрямить его до исходного состояния — затея глупая. Чужой знает, что ей еще в голову взбредет. «Да не боись ты, что шугаешься от нас. Сказали же — не убьем и не покалечим», — раздался в голове издевательский голос Элис. «Стерва рыжая, да ты кого угодно доведешь до нервного тика», — присоединился к ней голос Джессамины. «Так, ты давай языком не ляскай, а снаряжение проверяй. Или давно пиздюлей не огребала?» «Слушаю и повинуюсь», — Тень закатила глаза и принялась с удвоенным усердием прочищать очередную деталь от старого масла. Я закрыл глаза и откинулся на подушку. Слабость накатывала волнами, через пару минут я и вовсе перестал различать голос Аттано и отвечающих ему что-то Эл и Джес. Спать одновременно хотелось и не хотелось. Как и обычно в такие минуты (когда нечем было занять свои беспокойные мозги) на меня накатила проклятая рефлексия. К произошедшему за последние сутки было очень сложно привыкнуть. Как-то его осознать. И еще куда-то пристыковать поведение странной девчушки, которая может связать в фигурный узел арматуру, но почему-то до сих пор… В моем понимании такие люди должны вести себя абсолютно иначе. Я должен ей свою жизнь. Пусть и не просил о таком спасении. Если по-честному — я, как и многие другие люди своего ремесла, заслуживал такую смерть. Подохнуть в судорогах, захлебываясь собственной слюной и чувствуя, как тяжелей дышать с каждой секундой, как собственное тело все еще пытается бороться с неизбежным, урывая маленькие глотки воздуха… И вот — вместо заслуженной смерти я получил сначала — быструю реакцию Джес, которой настолько вбили правило следить за напарниками, что она заметила происходящие со мной странности и придала им нужное значение. Потом — не менее быструю реакцию Элис и ее знания, что в совокупности и спасло меня от смерти. В одном я был прав — никто в этом мире не получает по заслугам. Даже Бездна не карает нечестивцев. «У подмира совершенно другая функция. Он не предназначен для вынесения приговоров. Наработанное тобой тебе аукнется, Дауд. Проблема в том, что это произойдет не в этой жизни и ты об этом так и не узнаешь». «Ты о чем?» — сон как рукой сняло. Каюсь, меня всегда привлекали непонятные и ненормальные вещи. И Рыжая, не имеющая связи с Чужим, но при этом обладающая силой, которая отмеченным и не снилась (и это я только про физическую силу сейчас, а какие способности она еще имеет, но пока что не продемонстрировала — вообще неизвестно). «Давай рассуждать логически. Пусть и на эзотерическую тему. Вот есть у тебя душа, так? Это твое сознание, это твои мотивы действий, принципы, в общем — твой моральный облик». «Пока что это мало отличается от того, что нам говорит Аббатство». «Аббатство — идиоты, которые неспособны мозгами раскинуть. Вот хорошо, по их версии — праведные души просто исчезают, растворяясь в небытие, а нечестивцы — сидят в Бездне. Давай я сейчас сделаю для тебя открытие, сообщив, что Подмир — не резиновый и все «нечестивцы» туда попусту не влезут. Да и скажи мне, разве ты видел там хоть раз кого-то, кроме Хранителя? Может быть, есть какой-либо отстойник, где находятся души, ожидающие реинкарнации, но в нем явно не держат постоянно всех и вся». «Давай дальше объясняй». «Давай подумаем, откуда берутся новые души? Ты представляешь, что это такое — каждое поколение создавать хренову тучу новых душ? Откуда берется энергия на их создание? Кто этим занимается?» «Энергия… ну, когда исчезают старые души, может быть, после них что-то остается?» «Что-то остается… А зачем старым «исчезать»? Душа просто пиздует в следующее воплощение». «Интересная теория». «Это не теория. Это реальность. Группа развитых миров — Объединение Вольных Кланов, — провели исследования еще сотни тысячелетий назад. Они научились использовать этот механизм себе на благо, давая возможность возрождаться своим важным личностям в своих же собственных кланах или низших ответвлениях от них. Предотвращают таким образом утечку мозгов и боевой силы, понимаешь ли. Я лично знаю не один десяток людей, которые помнят свою прошлую жизнь, начиная от бытовой ее части и заканчивая приобретенными в прошлом умениями. Душу можно вычислить. Как и отпечатки пальца, отпечатки ее энергетической ауры уникальны, их невозможно подделать или изменить. Вот так вот, Дауд. А ваше аббатство тут распинается: «небытие», «небытие»… В принципе, если тебе интересно, я могу из своей памяти тебе учебной литры накидать, там будет все расписано подробно, с конкретными примерами, разбором ситуаций и так далее и тому подобное». «И что же мне обещает эта твоя реинкарнация?» «Дауд, ты понимаешь, что даже тут все рандомно и неизвестно, куда именно тебя забросит? Просто подходящую по уровню душу кидают в подходящие по уровню условия. Ты можешь снова стать ассасином. Убивать людей пачками за деньги и горя не знать. Возможно даже — никогда не испытывать тех моральных терзаний, с которыми ты столкнулся сейчас. Ты можешь повторить судьбу одной из своих жертв. А можешь попасть в условия, которые сгладят твою темную сторону. Не сразу, конечно. Возможно даже — не за один жизненный цикл. В принципе, все зависит от того, как ты сам истолкуешь для себя то, что будет происходить с тобой. Кто-то скажет «я получил опыт, который учту и не буду таким, как люди, которых я презираю». Кому-то по нраву придется идея «эти парни на самом деле круты, но я буду круче». Понимаешь, у нас нет какой-то предопределенной судьбы или прочего дерьма, пропихиваемого аббатством. Всегда есть выбор. И всегда есть последствия, которые мы получим, этот выбор сделав. И всегда есть право самим для себя решать, что значат эти последствия для нас». «У тебя странная философия, Рыжая». «Это не моя философия. Я повторяю лишь то, что нам объясняли инструктора. По поводу моего отношения к тебе. Я понимаю, это пугает… Но нас учили смотреть на вещи шире. Преступный мир — это такая же часть стандартного общества, как и служители закона. Эти две стороны уравновешивают друг друга и не будь первых — отпадет необходимость во вторых. Отпадет необходимость во вторых — исчезнет куча рабочих мест. Исчезнет куча рабочих мест — снова появится преступность. Конечно, есть миры, где само мировоззрение у людей такое, что там тупо нет ни законов, ни преступников, но до этого уровня дотягивают далеко не все души в мироздании, а значит — большинство миров все-таки устроено по стандартной схеме. Замкнутая цепь, где каждое звено играет свою роль, выбранную самостоятельно или навязанную социумом. И моя задача — не преобразовывать имеющуюся структуру, а уничтожить все чужеродное, что пытается ее разрушить. Поэтому я не нотации читаю, а привлекаю всех, с кем могу сотрудничать. Ты не первый убийца, с которым мне пришлось работать. Пока ты не пытаешься меня предать — проблем не будет. Более того — сейчас я вижу, что ты понимаешь все масштабы творящегося последние полгода звиздеца и всячески хочешь это исправить. А общие цели… сближают». У нее спокойный голос. В нем нет того напускного веселья, которое присуще ей в обычном разговоре. А еще — с ней почему-то слишком спокойно. Я замечал что-то подобное в те моменты, когда рядом была сиреневолосая мелочь. Правда, в случае с Мирой все омрачалось ее вполне обоснованным желанием меня угробить. В голове раздался тихий смешок. «Дауд, открою тебе еще один секрет — любая паранормальная зверушка по непонятным причинам идентифицируют обычных людей, как «чужих», относя к категории «своих» только любую другую паранормальную зверушку. Так что добро пожаловать в островок мира, покоя и паранормальщины, людям вход воспрещен». «Кхм-кхм», — снова подала голос Джессамина Колдуин. «Поправочка — большинству людей. Если среди них есть адекваты, которые не гонят на паранормальщину, то мы их любим и помогаем», — в диалог вклинилась уже Мира. Я открыл глаза. Де Грейс сидела на подоконнике рядом с Аттано, болтая ногами и аккуратно чистя подозрительно красные лезвия глефы. «Солнышко, на улице опять кто-то был неправ?» — с ноткой иронии в голосе произнес Аттано. «Пусть теперь им Чужой объясняет, в чем именно они неправы. Все равно он свои прямые обязанности игнорирует». Над головой Миры появилась рука в черном рукаве. Но прежде, чем эта рука коснулась головы девочки, Корво грубо перехватил ее и резко заломил пальцы. Рука растворилась, словно ее и не было, а Мира подняла голову наверх и показала потолку средний палец.  — А что, ведь он и правда их игнорирует. Это ведь его обязанность все, что ни попадя, сюда не пускать, верно? — вслух спрашивает Корво у Элис.  — И да, и нет. Аттано, учти, Хранитель — это ни черта не панацея от всех проблем. Думаю, что те разрывы, что открываются из вероятного будущего сюда, он просто не в состоянии закрыть.  — Ну и Чужой с ним, пардон за тавтологию. У нас же ты есть, — польстила Джес.  — Если ты считаешь, что твоя преданная моська избавит тебя от четырех кругов по стадиону в полной экипировке, то ты глубоко заблуждаешься.  — Сегодня я никуда не побегу. Между прочим, я человек и устала, — завершив фразу, Джес убрала в кобуру собранный пистолет и закинула ноги на подлокотник дивана. Головой, таким образом, оказавшись на коленях у Рыжей. — Да и завтра дел явно невпроворот будет.  — Срока давности не будет. Может быть это научит тебя следить за напарниками. Особенно - за тем, чтобы они проверяли свои "летяги" перед прыжком.  — Знаю, знаю. Накосячила. Пробегу я эти твои четыре круга, никуда не денусь. Спасибо, что в этот раз всего лишь пробежка, а не отдраивание кастрюль и прочее дерьмо.  — Довыступаешься — будешь мести плац ломом.  — Эл, я всегда знала, что ты извращенка. Корво, тебя в охранке заставляли драить кастрюли, мести плац ломом и бегать в полной экипировке?  — Было дело. Дисциплину прививали.  — Судя по всему, безуспешно, — подал голос я.  — Ну, они, по крайней мере, попытались, — телохранитель пожал плечами и телекинезом притянул себе с подноса яблоко. После чего снова посмотрел на Миру. Судя по всему, эти двое телепатически трепались о чем-то своем и в нашей компании не шибко нуждались.  — Ладно, мальчики-девочки, мы каким составом пойдем к Бойлам? По приглосу Баттингса можно отправить Джес — повезло, что они не именные и без указания пола. Все остальные как в особняк попадут?  — Я не буду изобретать велосипед и просто перепрыгну через забор, — подала голос Мира.  — Вселюсь в кого-нибудь из охранников и пройду через защитные системы внутрь, потом заведу его в укромный уголок, выселюсь и присоединюсь к общей тусовке.  — Мог бы и перепрыгнуть за компанию, — фыркнула де Грейс.  — Могу и перепрыгнуть за компанию. Элис?  — Если будет совсем лень — задурю мозги защитным системам и людям, чтобы меня приняли за свою и без проблем пропустили. Если будет не лень шевелить задницей — принимайте в прыжковую группу. Тем более, там на вашем плане есть подходящее заброшенное здание рядышком, оттуда можно во флигель к страже залезть, а уж там и в сад Бойлов выбраться.  — А костюм? — запоздало напомнил девушке Корво.  — Откосплею сама себя. У нас вообще тематическая компания получается. Разыскиваемый «убийца в маске», не менее разыскиваемая «Тень», ну и «Рыжая» туда отлично впишется.  — А я?  — А ты просто неведома зверушка из дворянского молодняка.  — Пфф… Я по папочке наполовину пролетариат. А по воспитанию так вообще промолчим. Не знаю, почему, но мы все усмехнулись. О деле в этот вечер больше не было произнесено ни слова. Я практически сразу заснул, поскольку монотонный бубнеж ни о чем успокаивал не хуже шума воды в Затопленном Квартале. Когда я проснулся, сразу почувствовал — что-то изменилось. Осторожно вылез из кровати, проверяя собственные ощущения и прислушиваясь ко всем внутренним голосам. Ничего не болит. Вчера тоже не болело, но слабость была зверская. Спать не хотелось. Магия… Снова подчиняется? Когда я телепортировался на подоконник и обратно в свой угол, дверь открылась и в комнату вошла Элис.  — Вы посмотрите-ка, кто очухался. Чернобыльские тараканы сдыхают от зависти к твоей генетике, или что там у тебя отвечает за скорость регенерации всех систем…  — Стерва рыжая, ты хоть объясняй, оскорбляешь, или хвалишь…  — Замри, — на руке Элис что-то мерцает, после чего я чувствую, как будто меня ощупывают невидимые руки. От потоков воздуха волосы на затылке становятся дыбом.  — Ты что творишь? — уточняю, хоть и несколько напряженно.  — Сканирую. Верней уже просканировала. Полное восстановление за сутки, неслабо так у тебя регенерация разогнана.  — Есть такое дело, — я криво ухмыльнулся, после чего перешел сразу к делу. — Так насколько органично в вашу компанию впишется один из представителей криминальной группировки с паранормальными склонностями?  — Очень органично.  — Тогда ты не против, если я кое-кого сюда призову?  — Да хоть Чужого призывай.  — У тебя слишком завышенные ожидания, — с укором произнес я и вытянул левую руку вперед. Миг — и в центре комнаты появляется один из моих людей.  — Дмитрий, тащи мое снаряжение, прихвати из верхнего ящика письменного стола пригласительный на прием леди Бойл… А, еще новый плащ, перчатки и противогаз.  — Слушаюсь, господин, — китобой растворяется, словно его тут и не было никогда, а Эл поворачивается лицом ко мне.  — Охренеть. Это же набухался где-то у друзей, призвал помощничка и тебя оттащили домой отсыпаться. Или ключи от дома забыл и опа-на — верный падаван припрет все в зубах… Не знаю почему, но от реплики рыжей меня снова пробило на смешок. В этой чертовой компании быстро перестаешь быть собой. И почему-то очень сильно не хочешь уходить.