История Отступника

      Наступил седьмой, итоговый день праздника, на который было назначено два важных события. Вся деревня готовилась к вечернему бою на арене и грандиозному банкету в честь подписания договора и завершения праздника.       Вечерний бой должен был стать особенным, потому что биться с драконом будут не лучшие драконоборцы, как было раньше, а вожди, чтобы скрепить узы союза своих племен. Все жители деревни соберутся на арене, чтобы увидеть этот бой. Этим утром Астрид отправилась посоветоваться с Готи насчёт вчерашней догадки про Иккинга, но дом старейшины был закрыт, на двери висел замок. Астрид решила поискать Готи в деревне и во время поисков встретила Плеваку. - Астрид, ты как раз вовремя, срочный сбор на арене! - А что случилось? - Помоги мне собрать отряд, а всё остальное узнаешь на арене. Через десять минут весь отряд был в сборе, Плевака явно нервничал и пытался собраться с мыслями прежде, чем сделать объявление. - Итак, теперь, когда все в сборе, я скажу вам очень важную новость! - начал Плевака. – Наступил последний день праздника, и он должен пройти без происшествий! Стоик думал, что предсказание, которое ему дала Готи перед праздником, касалось Элвина, но похоже, что Стоик ошибся. Причина в чём-то другом, но в чём именно мы пока не знаем! Ваша задача - обеспечить безопасность наших гостей сегодня вечером. Дело серьёзное, и я полностью полагаюсь на вас! - Вопросы есть? – спросил Плевака. - Что-нибудь изменится в плане проведения праздника? – спросил Рыбьеног. - Всё будет проводиться так, как было запланировано, вы должны обеспечить безопасность и только. И смотрите в оба, сегодня очень важный день! - Мы весь вечер должны на арене торчать? – спросила Забияка. – Так и вся жизнь пройдет! - Придется! В награду за труды вас накормят до отвала, приготовив самые лучшие блюда, и дадут пару выходных. - Куда ушла старейшина? – спросила Астрид. – Разве она не должна присутствовать сегодня на арене? - Хороший вопрос. Рано утром она ушла за советом к Оракулу, объяснив это тем, что ей снова что-то привиделось во сне. - Ещё вопросы есть? – спросил Плевака, в ответ наступила тишина. - Хорошо, что делать вы знаете. Не подведите! – Плевака закончил собрание.       Наступил вечер, вот-вот должен состояться бой на арене с Ужасным Чудовищем, с тем самым драконом, которого освободил Иккинг. После ухода Иккинга с Олуха всех бежавших драконов отловили, всех кроме Громгильды. Все жители деревни шли на арену, на которой заканчивали последние приготовления для подписания договора. На какое-то время деревня почти полностью опустела, чем и воспользовался Иккинг.       Он незаметно пробрался в амбар, в руках он держал какую-то большую флягу, из её горлышка торчал длинный конец веревки. Иккинг спрятал флягу за ящиками и поджег веревку, которая начала медленно гореть слабым коптящим пламенем. Быстро покинув амбар, он направился к большому залу.       Тем временем Стоик и Дагур сидели в больших креслах на главной трибуне, рядом с ними находился малый отряд. На других трибунах были остальные жители деревни, которые с нетерпением ждали начала боя, особенно не терпелось Гнильцу. В воздухе нависла атмосфера волнения и напряженности. Астрид была особенно напряжена, потому что она понимала, что Иккинг может прийти сегодня за архивами, но она не могла отойти от арены ни на шаг. Она понимала, что это всего лишь догадка, но она так хотела увидеть его снова, того Иккинга, которого она помнит. Плевака подошел к Стоику. - Всё готово, можно начинать! - Ну что, Дагур, спустимся вниз? - спросил Стоик. - Давно пора! – ответил Дагур, доставая свой топор. – Только я считаю, что дракона надо убить как-то по-новому. - Почему? – удивился Стоик. - Надоело бить драконов по старинке! – ответил Дагур. - Хочется чего-то нового! Стоик помрачнел, потому что не сбылись его надежды на спокойный день. За прошедшую неделю он сильно устал от поведения Дагура и был уже на пределе. Стоик уже был готов сорваться, но тут вмешался Плевака. - Тогда почему бы тебе не распотрошить дракона ножом Борка, – сказал Плевака, подмигивая Стоику. – По такому торжественному поводу им можно воспользоваться! - Ножом Борка?! Несите его сюда! – Дагуру явно понравилось предложение Плеваки. - Астрид принеси нож Борка.       Первые несколько секунд она недоумевала, но потом быстро пришла в себя и охотно пошла в большой зал, ведь у неё появилась возможность хоть ненадолго покинуть арену. Вход в большой зал охранялся, но Иккинга это не остановило.       За прошедшие четыре года он стал мастером скрытности, и он пробрался в большой зал незамеченным. Большой зал сильно изменился из-за украшений, которыми он был украшен в честь праздника, а вдоль высоких колонн стояли длинные столы, накрытые шелковыми скатертями и едой для банкета, но Иккинга интересовали только архивы, которые были пред ним на расстоянии вытянутой руки. - Наконец-то они мои! – сказал Иккинг. – Все знания Борка о драконах теперь мои!       В этот момент послышался скрип дверей – это Астрид вошла в зал. У Иккинга острый слух, едва раздался скрип, Иккинг быстро спрятался в тёмном месте, которое плохо освещалось факелами, и прижался к колоне. Взявшись за рукоятку своего меча, он осторожно выглянул из-за колонны, и увидел Астрид. Увидев её, он не мог оторвать от неё свой взгляд, ведь впервые за прошедшие четыре года он видит её вновь своими глазами. Он был готов смотреть на неё вечность. - "До чего же она прекрасна", – подумал Иккинг.       Астрид подошла к большому дубовому столу, на котором лежали архивы вместе с реликвиями, и взяла нож Борка. Она взяла нож в руки и о чём-то задумалась, поглядывая то на нож, то на архивы. Иккинг продолжал смотреть на неё и никак не мог насмотреться. Неожиданно двери снова заскрипели – в зал вошел Сморкала. - Астрид, ну чего так долго, все же ждут! – сказал Сморкала. Он остановился у длинного стола, положил щит и взял с тарелки небольшого копчёного лосося. - Сморкала, ты совсем сдурел?! - сказала Астрид, пораженная такой наглостью. - Да ладно тебе, никто же не заметит! - ответил Сморкала, доедая лосося.       Астрид хотела что-то сказать в ответ, но в этот момент на улице раздался громкий взрыв – это взорвалась фляга с газом пристиголова, которую Иккинг оставил в амбаре. Астрид и Сморкала побежали на улицу, посмотреть что произошло, вместе с ними ушли и воины, охранявшие вход в зал.       Иккинг воспользовался подвернувшимся моментом, он подбежал к архивам и начал складывать их в свою походную сумку. Пока Иккинг складывал архивы, на улице послышался драконий рев. Задумка Иккинга удалась – прирученные им драконы прилетели на шум взрыва. Закинув сумку за плечо он направился к выходу, но в этот момент в зал забежал Сморкала за своим щитом и увидел перед собой Иккинга. - Ты?! – сказал ошарашенный Сморкала. - Прочь с дороги! – сказал Иккинг, доставая свой меч. Сморкала увидел сумку Иккинга и посмотрел на стол где лежали реликвии Борка – архивов на нём не было. - Ах ты ворюга! – крикнул Сморкала и кинулся на Иккинга.       Завязался бой, Сморкала яростно атаковал Иккинга, но Иккинг ловко парировал все удары. Во время боя они случайно задели высокий подсвечник, тот упал на стол и скатерть загорелась. Начался пожар, но, похоже, что главных виновников торжества это ничуть не волновало. Похоже, что Иккингу давно хотелось от души навалять Сморкале за все обиды, которые он терпел от него в прошлом. Пламя пожара становилось всё сильнее и перекинулось на занавески, которые повесили для украшения колон, а бой становился всё яростней. В зал забежала Астрид. - Сморкала, что ты тут … - не договорила Астрид. Она остановилась и встала как вкопанная, увидев Иккинга. - Ик…кинг – обрывисто произнесла девушка.