Слишком разные: история про Эй и Джей

Стеклянные двери разъехались в разные стороны, я засунула плеер в карман и не спеша зашла в торговый центр. Неделька выдалась еще та, поэтому я решила воспользоваться коротким рабочим днем, и прогуляться по магазинам. Денег у меня, естественно, не было, но ведь никто еще не запретил примерять вещи. Воодушевленная хорошим днем, я пристроилась на эскалаторе сразу же за какой-то обнимающейся парочкой. Молодые люди стояли ко мне спиной, но я прекрасно слышала их разговор. — И все равно непривычно, — сказала девушка. — Я еще никогда так надолго не оставляла дом. — Такое чувство, что в другую страну переехали, — хмыкнул парень. — Хотя, в какой-то степени это так и есть. — Мне уже не терпится увидеть всех, — довольно промолвила блондинка. — Но сначала за обновками. — Дома еще не распакованы три чемодана с твоими вещами, — брюнет нагнулся и чмокнул девушку в висок. — Куда тебе столько, Шарлин? — Одежды много не бывает, — слегка насупилась его подруга. — Да и тебе не помешает что-то новенькое. — Только не тащи меня снова в магазин нижнего белья, — по интонации голоса парня я поняла, что он улыбнулся. — Мне там неловко. — Но я же хочу, чтобы тебе понравилось то, что я выберу, — блондинка склонила голову. — Ты мне нравишься во всем, — в этот раз парень поцеловал девушку в губы. Я закатила глаза и отвернулась. Иногда меня откровенно тошнило от подобных нежностей. К счастью, мы уже достигли второго этажа. Я быстро обошла голубков и направилась в сторону любимых бутиков. Ничто не поднимает настроение так, как поход по магазинам! Я примеряла платья, пиджаки, юбки, джинсы, свитера — это никогда не надоест! Вот бы еще можно было бы что-то купить… Расставаясь с очередной блузкой, я грустно вздохнула и подошла к вешалкам с платьями. Мне приглянулось одно, я потянулась за ним, и в этот момент моя рука столкнулась с рукой другой девушки. — Простите, — неловко улыбнулась блондинка, — вы были первой. — О, нет, все нормально, — я махнула рукой. — Я всего лишь примеряю. — Шопинг-терапия? — девушка понимающе посмотрела на меня. — Именно, — я улыбнулась незнакомке. Она забрала платье и отошла в сторону. — Как тебе, Джеймс? — услышала я, когда уже повернулась к выходу. — А нет чего-нибудь синего? Я вышла из магазина и заглянула в соседний, который оказался спортивным. Решив, что мне не помешает примерить несколько спортивных костюмов и кроссовок, все-таки я занимаюсь бегом, я провела в примерочной минут двадцать. Спортивная одежда никогда меня особо не привлекала, поэтому я быстро распрощалась со всеми костюмами. В этот момент в кармане зажужжал телефон — Эрика уточняла темы докладов. Строча смс, я медленно брела к двери и случайно зацепила какого-то парня. — Простите, — не поднимая головы, бросила я. — Ничего страшного, — отозвался тот, когда я даже не остановилась. — Шарлин, подойди, пожалуйста. Выйдя из магазина, я осмотрелась. Все бутики второго этажа были исследованы. Теперь третий и можно домой. — Мы твои рубашки забрали? — услышала я за спиной немного знакомый женский голос, когда снова ехала на эскалаторе. — Да, они у меня, — отозвался парень, шелестя бумажными пакетами. В этот момент заиграла резкая музыка, и я дернулась. Неизвестный поднял трубку, а у меня отчего-то мурашки прошли по спине. Я глубоко вдохнула, отгоняя навязчивые мысли. — Мы уже почти закончили, — говорил парень. – Да, Шарлотта прямиком к вам, а я немного позже… Остаток разговора я не услышала, потому что быстро соскочила с движущихся ступенек. К сожалению на третьем этаже я не нашла ничего интересного для себя. Здесь уже было больше кафешек и всяких развлекательных штук, нежели бутиков. Я развернулась, собираясь возвращаться домой, и резко замерла посреди прохода. Впереди, в метрах пяти от меня стоял высокий парень, держа несколько картонных пакетов. Я склонила голову, щурясь, и подошла чуть ближе. Глаза тут же округлились, а брови взметнулись вверх — я определенно знала этого человека. — Джеймс? — с небольшим сомнением в голосе позвала я. Брюнет повернулся на звук и замер. Он оглядел меня с головы до ног, словно не понимал, кто перед ним находится. — Арина? — удивился Фелпс. Парень посмотрел прямо мне в глаза и это почему-то рассмешило. — Что, так сильно изменилась? — съехидничала я, подходя ближе. Джеймс тоже пошел навстречу. — Не больше, чем я, — выдохнул Джеймс и крепко обнял меня. — И не перепутала ведь, — хмыкнул он. — Тренировалась, — я снова улыбнулась, радуясь встрече со старым другом. — Ты вообще откуда здесь? — Могу спросить тебя о том же, — Джеймс указал на столик в одном из кафе. — Ты никуда не спешишь? Вообще мне бы пора уже возвращаться домой, но я не могла вот так просто оторваться от Джеймса. Я и не представляла, что так соскучилась по нему! За все то время, что мы не виделись, я практически не вспоминала о Фелпсе, и вот сейчас поняла, что мне его очень не хватало. Да, Джеймс практически не изменился. Разве что прическа другая, хотя я и прежней не помню. Он улыбался так же, как раньше, а в его глазах по-прежнему сверкали огоньки. На секунду мне показалось, что этих двух лет и не было вовсе, что до сих пор длится то самое лето, когда мы познакомились. Но время, к сожалению, быстротечно, и если я не ошибаюсь, то Джеймсу уже тридцать. Джеймсу тридцать? — Пара минут есть, — улыбнулась я. Мы заняли один из столиков у входа и несколько секунд тупо смотрели друг на друга. — Так все же, — нарушил молчанку Джеймс, — каким ветром? — Учусь здесь, — я пожала плечами. Мне совсем не хотелось рассказывать всего. Все-таки, мы не настолько близки. Да мы вообще не близки! — Снова? — парень рассмеялся. — И не надоело? Тебе ведь уже…сколько? — Двадцать один, — я улыбнулась. — О, так тебе теперь все можно, — Джеймс многозначительно посмотрел на меня и подмигнул. Я не выдержала и рассмеялась на все кафе. — Ты абсолютно не изменился! — воскликнула я. — А ты изменилась, — Фелпс немного склонил голову, — выглядишь еще более взрослой, чем раньше. Улыбка тут же сползла с лица. Я заерзала на стуле, чувствуя во рту знакомый металлический привкус, но я знала, что это мне кажется. Это просто кажется! — Ты в порядке? — от Джеймса не скрылась эта моя перемена. — Да, все хорошо, — я широко улыбнулась. Не думала, что Джеймс всего лишь одной фразой сможет это все растормошить. — Давно приехала? — Фелпс решил продолжить. — Мама не говорила, что ты снова здесь. — Скоро четвертый месяц пойдет, — кивнула я, наконец совладав с собой. — И вообще, Сьюзен сказала, что ты теперь в Америке живешь. — Вернулся позавчера, — сказал Джеймс. — Это было временно. — Ее перевели обратно в Бирмингем, твою девушку? — спросила я. — Можно и так сказать, — неоднозначно ответил Фелпс. — Шарлотта замечательная. Я познакомлю вас — тебе она обязательно понравится. Глаза Джеймса загорелись еще сильнее, когда он говорил о своей девушке. Сразу было видно, насколько он ее любит. — Рада за тебя, — улыбнулась я. — Рада, что ты нашел своего человека. Я поддалась немного вперед и сжала руку Джеймса. — А ты как в этом плане? — Как видишь, свободна словно птица, — я помахала ладонями, показывая, что ни на одном из безымянных пальцев нет колец, и в этот момент из кармана вывалился плеер. Джеймс поднял его и подал мне. — А прежний где? — спросил парень. — В смысле? — не поняла я. — Ну, тот, который я тебе подарил. Я вспомнила, что Джеймс отдавал мне свой плеер, но вот куда он подевался, ума не приложу. — Не знаю, — я пожала плечами. — Сломался, наверное. — О, вот и она. Пошли, — Джеймс резко подскочил, поманил меня за собой, и мы вышли из кафе. — Шарлин! — окликнул он какую-то блондинку. — Я здесь. — А я тебя вся обыскалась, — девушка улыбнулась, и отдала Джеймсу несколько пакетов. — Я тут кое-кого встретил, — Джеймс кивнул в мою сторону. — Это Арина. — Точно, я тебя помню! — звонко воскликнула блондинка и снова широко улыбнулась. — Я Шарлотта, но для друзей просто Шарлин. — Приятно познакомится, — я пожала ей руку и не удержалась от улыбки. Девушка была чуть ниже меня, ее волосы слегка завивались, а глаза горели так же, как и у Джеймса. Шарлотта располагала к себе сразу же. — Прости, нам уже нужно идти, — девушка поджала губы. — Еще столько всего осталось купить. — Ничего, — махнула рукой я. — Мне тоже пора. — Может тебя подвезти? — предложил Джеймс, когда мы втроем выходили из торгового центра. — Не нужно, — отмахнулась я. — Мне пригляделись автобусы, знаешь ли. — Ты уверена? — переспросила Шарлотта, погружая пакеты на заднее сидение. — Да, тем более у вас же еще куча дел… — Кстати о делах, — Шарлин достала из сумочки блокнот и ручку. — Мы устраиваем вечеринку в честь возвращения, завтра. Собираем всех друзей, ты тоже приходи. — Я…я не знаю, — я никак не ожидала такого поворота событий. Это все никак не вписывалось в мои планы. — Брось, приходи, — Джеймс хлопнул меня по плечу. — Оливер будет очень рад тебе. — Вот, — Шарлин протянула вырванный только что листик. — Тут адрес нашей квартиры и номера телефонов, мой и Джеймса, — девушка снова улыбнулась. — Обязательно приходи, будет весело. — Я постараюсь, — я пыталась отвертеться, потому что действительно сейчас было не до вечеринок. Я прямо нутром чувствовала, что до добра это не доведет. — Будем ждать, — Шарлотта заскочила в машину, и Джеймс начал медленно поворачивать к выезду. – Ох, все начинается в пять! — высунувшись в окно, прокричала блондинка. Меня это насмешило. А она правда замечательная, эта Шарлотта. Милая, веселая, добрая — Джеймсу реально повезло, сейчас таких не найти. — Нужно узнать, нет ли случайно у Эрики сестры, — бормотала я себе под нос, направляясь к остановке. Уж слишком Шарлин напоминала мне ее, не только внешне, но и характером. Половину следующего дня я провела словно на иголках. Я все не могла решить, идти мне на вечеринку или нет. С одной стороны мне даже хотелось пойти, ведь невежливо отказывать на приглашение старых друзей. Но с другой… С другой стороны это может закончиться очень плохо для меня, ведь я так долго отгораживалась от подобных вещей. Соблазн так велик и очень легко сорваться. Снова… Но все же я решила заглянуть к Фелпсам, ненадолго… Ничего страшного ведь не случится, если я просто повидаюсь с Оливером. К тому же, я даже волосы завивать не стала, не говоря уже обо всем остальном. Что может пойти не так? Ровно в пять я подошла к огромной многоэтажке, поднялась на последний этаж и подошла к нужной двери. Из квартиры уже доносилась музыка, и я поняла, что вечеринка началась раньше. Я позвонила в звонок, и через пару минут дверь передо мной отворилась. — Ты пришла! — воскликнула Шарлин. — Быстрее проходи, все уже собрались. Шарлотта схватила меня за руку и затащила в холл. Одета девушка была в короткое обтягивающее платье, которое на свету переливалось золотом, а на ногах красовались аккуратные босоножки. Шарлин провела меня в зал, и я мысленно простонала. Все остальные были разодеты не хуже Шарлотты. Я запросто могла определить бренд любой из их вещей. Это было первым намеком, что мне не следовало приходить, тем более в заношенных джинсах и клетчатой рубашке. — Ты пришла! — таким же тоном, как и его девушка, поприветствовал меня вышедший из толпы Джеймс. — Коктейль? — предложила Шарлин. — Нет, спасибо, я не… Но девушка не дослушав, всучила мне бокал с небольшим оранжевым зонтиком. — Если честно, я всего лишь поздороваться заскочила, — неуверенно сказала я, рассматривая напиток в руках. — Брось, — Шарлотта улыбнулась. — Проходи и чувствуй себя как дома. Я оглядела наполненный людьми зал, обставленный по последнему писку моды. В холле была огромная лестница, ведущая на второй этаж, где было Бог знает сколько шикарных комнат. Я нервно сглотнула и поджала губы — мне абсолютно не хотелось быть как дома в подобном месте. Снова… — Пойдем к Оливеру? — предложил Джеймс. — Да, хорошо, — кивнула я, поставив коктейль на одну из «старинных» тумбочек. Мы вдвоем шли через весь зал. Джеймс то и дело отвлекался почти на каждого, приветствуя своих друзей. Я старалась не заострять внимание на дорогой «обстановке». Ведь главное не зацикливаться на этом, и все будет хорошо, наверное… — Брат, смотри, кого я вчера нашел, — Джеймс за руку подтянул меня ближе, словно я была меленьким ребенком, и широко улыбнулся. — Что ты здесь делаешь? — удивился Оливер. Блондинка, стоявшая рядом с ним, легонько пнула его локтем. — То есть, привет. — Я тоже рада тебя видеть, Олли, — я хмыкнула. — Я правда не ожидал тебя увидеть. Помнится, ты говорила, что больше не вернешься. — Времена меняются, — неопределенно ответила я, и посмотрела на девушку рядом с Фелпсом. Та неловко топталась на месте. Черты ее лица мне показались знакомыми. Оливер посмотрел на наш немой диалог, и до него только сейчас дошло, в чем проблема. — Ты ведь помнишь Эмму? — спохватился парень. — Да, конечно, — я улыбнулась, заметив на левой руке блондинки кольцо. — Я так понимаю, вас можно поздравить? — Скоро год, — Эмма взяла Оливера за руку. — Ладно, вы тут развлекайтесь, а я пошел, — спохватился Джеймс. — Стив обещал показать кое-что интересное. Я посмотрела вслед удаляющемуся Фелпсу, и поймала на себе изучающий взгляд Оливера. — Что? — не поняла я. — Слушай, — неуверенно начал Оливер. Эмма отошла в сторону, и я поняла, что разговор намечается серьезный. — Раз уж ты вернулась, чего я, честно говоря, не мог предвидеть, думаю, стоит сказать, что я свое слово сдержал. — Ты о чем? — я по-прежнему не понимала, к чему клонит Оливер. — О нашем разговоре прошлым летом, — парень поджал губы, и осмотрелся, вероятно, проверяя, нет ли поблизости Джеймса или Шарлин. — Я не сказал ему, что ты приезжала, потому что знал, что ты не вернешься. Но ты здесь… — Это проблема? — мне откровенно не нравились намеки старшего Фелпса. — Мне уйти? — Ты не так все поняла, — Оливер стал говорить тише, и я с трудом могла расслышать его слова. — У Джеймса с Шарлин сейчас все хорошо, и я бы хотел попросить тебя не мешать им. Сделай это для меня, ведь я же сдержал свое слово… До меня наконец-то дошло, о чем говорит Оливер, и я усмехнулась. — Вот ты о чем, — я просто не могла скрыть улыбки. — Я имела неосторожность раскиснуть при тебе, и откровенно говоря, наговорила всяких глупостей. У меня не было и нет к Джеймсу абсолютно ничего. Я рада за них с Шарлоттой, правда. И, честно говоря, приходить я не хотела, они сами меня приволокли. — Надеюсь, ты говоришь правду, — было видно, что Оливер уж не очень-то и поверил моим словам. — Что-то здесь жарковато, — я решила избавиться от компании Фелпса. — Пойду проветрюсь. Не оборачиваясь, я пробралась через толпу и зашла на кухню, где как раз Шарлотта и еще две девушки раскладывали тарталетки на небольшие подносы. — Как тебе вечеринка? — улыбнулась блондинка. — Весело, — без особой охоты, кивнула я, еще сильнее убедившись, что нужно было остаться дома. Я набрала воды из-под крана и быстро приняла несколько таблеток. — Это Линда и Синтия, — Шарлин кивнула на своих подруг. — Привет, — поздоровалась я. — Ты же иностранка, верно? — спросила Синтия. — Угу, — я кивнула, пряча руки в карманы джинсов. — Правда хорошо, что Арина все-таки переехала? — Шарлотта снова разулыбалась. — Теперь сможет чаще видеться со своими братьями. — С какими братьями? — удивилась я. Этот вечер становился все интереснее и интереснее. — Ну да, троюродные, это практически никто, — задумчиво сказала блондинка. — Но если бы Оливер с Джеймсом были моими братьями, хотя бы троюродными, я бы умерла от счастья, — хмыкнула Линда. — Вы что-то путаете, — я дернула уголком губ и подошла чуть ближе. — Я не родственница Фелпсам. — То есть, как? — выражение лица Шарлотты стало стремительно меняться. — Мы два года назад познакомились, — я пожала плечами. — Забавно получилось: я живу по соседству с их родителями, и их мать хотела нас с Джеймсом свести. Я улыбнулась, вспоминая этот каламбур. — Пожалуй, я вернусь к остальным, — я кивнула в сторону зала. — Еще раз спасибо за приглашение. — Не за что, — бесцветным голосом отозвалась Шарлин. — Чувствуй себя как дома.