Дом Солнца

— Эй, подойди! Хриплый голос вырвал Шена из сонного оцепенения. Пришлось поднять голову на зов. Рябой обгладывал индюшачью ногу, откинувшись на лавке, и нехорошо посматривал на прикованного парня. Шен сглотнул. Он пытался не думать о еде, ведь он уже несколько дней не ел по-человечески, не считая пары яблок и вина в шатре чародеев. Его просто забывали покормить. И вот только живот перестало сводить от голода, только удалось заснуть и даже увидеть во сне миловидную чародейку, которая ласково улыбалась ему, как кому-то он снова понадобился. — Оглохла, девка? Подойди! — рявкнул Рябой. Тот же общий шатёр, та же цепь на лодыжке, те же длинные столы вокруг, за которыми едят и разговаривают солдаты. И Рябой, недобро сощурившийся. Он явно задумал очередную пакость. Шен опустился на колени перед ним и остановил на нем тяжелый взгляд исподлобья. Этот взгляд действовал на людей, заставлял их чувствовать себя неудобно, неуютно, как раб уже успел заметить, и не преминул воспользоваться единственным своим оружием сейчас. Он просто хотел, чтобы его оставили в покое. Но Рябой был слишком пьян, чтобы на него действовали какие-то взгляды. Он схватил Шена за подбородок и грубо привлек к себе, дыша перегаром ему в лицо: — Что, девка, не нравится тебе наш курорт? Хе-хе. В Доме "избранных задниц" небось лучше тебе было, а? Он собственнически тряхнул Шена, всё еще держа его за подбородок. — Но ты вернешься туда, когда срок наказания кончится. Если выживешь, хе-хе! Будешь скучать по мне, девка? Шен тяжелым немигающим взглядом своих миндалевидных черных глаз смотрел в лицо Рябому, не отвечая. Это было рискованно. Это было прямым неподчинением, но Шену стало так тошно от всего происходящего, так тошно подчиняться дальше, что он не думал последствиях. Сейчас его ударят, сейчас… Колено Рябого врезалось в грудь парня, отбросив того на несколько шагов. Кажется, зацепило ключицу. Кажется, она не сломалась. Шен остался на полу, выпрямившись, осторожно и часто дыша, ощупывая грудь и пытаясь определить, нет ли перелома. Он даже не смотрел в сторону обидчика. Он смотрел прямо перед собой, высоко подняв голову и развернув плечи. Молчаливый вызов, намекающий на собственное вновь обретенное достоинство. — Это бунт, девка? — лицо рябого солдата потемнело от гнева. Он приближался, тяжело шагая. — Думаешь, раз тебя пару дней таскают к себе чародеи, то ты теперь неприкосновенен? Так ты себе возомнил? Он уже почти нависал над Шеном, уже вцепился ему в волосы, как за спиной Рябого послышался бесцветный негромкий голос. — Оставь. Я сделаю его покорным. Рябой недовольно хмыкнул, не успев отыграться на парне. Невысокий человек неопределенного возраста и неопределенной внешности выступил вперед. В линии его бровей и очертаниях губ было что-то жестокое, страшное. Шен замер, пытаясь почувствовать этого человека, но тот был "закрыт". — Только из-за твоего прошлого я верю тебе, Флас. Если бы ты не был наемным убийцей до того, как пошел воевать… — голос Рябого сомневается. — Но я тот, кто я есть. Отойди. Я усмирю его. Рябой отступил и вернулся за стол, опрокинув в себя разом чарку сивухи. Флас равнодушным, по-прежнему бесцветным голосом приказал: — На колени, — и чуть помолчав, издевательски добавил, — девка. Медленно Шен подчинился, продолжая исподлобья рассматривать этого человека. Кажется, он был в числе тех, кто насиловал парня в первый день, но точно Шен не был уверен. — Поза первая, исходная. "Откуда он знает название?" Нехотя Шен развел колени и завел руки за спину, полностью открывшись перед ним. Впрочем, это не имело значения. Он и так беззащитен и они могут делать с ним всё, что им заблагорассудится. Эта поза лишь заставляла самого Шена остро осознать этот факт. Из кармана Флас вытащил небольшую коробочку, обтянутую светлой кожей. Он покрутил ее перед носом раба, бросив: — Нюхай. Кожа как кожа, ничего особенного, и пахнет кожей, решил про себя Шен. — Она человеческая, — будничным голосом сообщил Флас, медленно поворачивая перед глазами парня коробочку, давая получше рассмотреть. — Сделана из того, кто был моим братом. Сам смастерил. Красиво, правда? Шен широко распахнул глаза. Его замутило. Человек бесстрастно распахнул коробочку, продемонстрировав парню содержимое. На черном бархате аккуратно лежали иглы всех размеров, от самых маленьких и тонких с крючками на конце, до длинных и толстых, явно полых внутри. — Знаешь, чем я занимался раньше? Пытал людей. Равнодушный голос Фласа не менял тональности. — А потом убивал, если того желал заказчик. Заказчики обычно наблюдали за процессом, а иногда даже подключались к его выполнению. Я этого не любил. Непрофессионалы работают топорно и после их вмешательства жертва быстро умирает. Да и плату заказчик может снизить, если позволить ему сделать хоть что-то самому. Убийца резко схватил Шена за горло, сжав стальные пальцы не на всем горле, а исключительно на гортани. Это было дико неприятно, и парень тяжело закашлялся, машинально схватившись за руку Фласа, пытаясь отвести ее, отодвинуться... — Мы с тобой поиграем. И вот правила: каждую из этих игл я буду загонять тебе под ногти. Медленно, разумеется, аккуратными толчками. После каждого моего действия, каким бы оно ни было, ты будешь мне улыбаться и благодарить за то, что я трачу на тебя время. Кричать можешь сколько угодно, но никаких слов кроме "Спасибо, Господин" быть не должно. Иначе ты будешь наказан. И улыбайся мне. Всегда мне улыбайся. Не советую забыть про улыбку или нарушить правила. Он чуть ослабил хватку и отстранился, растянув губы в улыбке, будто демонстрируя, какой улыбки ожидает от Шена. Но глаза Фласа не улыбались, они оставались такими же холодными и отчужденными. — Игра началась, — проговорил убийца тем же ровным, ничего не выражающим голосом. — В позу, девка. Руки вытяни прямо перед собой и держи их так, не вздумай опустить. Если сделаешь что-либо не по правилам, будешь наказан. Шен не мог поверить в то, что происходит. Он лихорадочно соображал, что делать с новой напастью. Пока было ясно лишь, что этот человек будет мучить его, и он очень опасен. Надо быстро исполнять то, что он требует. Шен вытянул руки перед собой, и Флас начал осматривать его длинные изящные пальцы, трогая и сжимая подушечки, фаланги, осматривая ладони. Шен быстро задышал, втягивая воздух сквозь зубы, пытаясь подготовиться к тому, что его ждет, если к такому вообще можно подготовиться. Флас аккуратно вытащил из коробочки тонкую иголку, приставил ее к указательному пальцу Шена на левой руке и вонзил под ноготь буквально на несколько миллиметров. Острая резкая боль ввинтилась в мозг, Шен дернулся и вскрикнул. Но успел вспомнить о правилах и растянул губы в натянутой улыбке: — Спасибо, Господин, — дрожащим голосом прошептал он, с ужасом смотря на мучителя. Тот удовлетворенно вдохнул, впитывая его страх и его боль, и медленно надавил на иглу, пропихивая ее глубже. Шен стиснул зубы и дрожал, пытаясь справиться с острой болью, а Флас продолжал медленно надавливать на иголку, загоняя ее всё глубже под ноготь. Шен видел, как под ногтем выступает кровь — его собственная кровь — как игла прокладывает дорожку в его пальце, как первая капля его собственной крови срывается и капает на пол. Не в силах осознать весь ужас происходящего с ним, Шен закричал от ужаса и боли, откинув назад голову. Как в тумане, сквозь раскаленную, пульсирующую в висках боль, до Шена донесся равнодушный и бесстрастный голос палача: — Ты нарушил правила: я не получил улыбки и благодарности за свои труды. Ты будешь наказан. Его железные пальцы сомкнулись на правом соске Шена и оттянули его. — Смотри, — последовал приказ. Шен опустил голову и смотрел, как безжалостно выкручен его сосок, как правая рука Фласа тянется к коробочке и, чуть помедлив, вытаскивает длинную иглу с крючком на конце. Парня трясло, он не понимал, что происходит, почему это происходит, чего от него пытаются добиться, и почему он должен пройти через все эти жуткие испытания. Чем он заслужил их? Он почувствовал, как "уплывает". Всё закачалось перед глазами, будто он смотрел сквозь дым костра, будто всё это было магическим мороком, видением. Его тянуло куда-то вниз, в темную бездну, но пока Шену удавалось удерживаться на весу. Сколько еще ему будет везти прежде, чем он сорвётся вниз? Он знал, что рано или поздно это случится. Шен смотрел, как острым концом игла медленно протыкает кончик его соска, выходит с другой стороны, и окрашенное кровью железо проходит сквозь его плоть. — Спасибо, Господин, — губы изобразили жалкую улыбку. Флас кивнул, принимая благодарность, и потянулся за следующей иглой, примерил ее к среднему пальцу правой руки раба и резко, глубоко вогнал её. Шен взвыл, и инстинктивно отдернул руки. — Ты нарушил правила и будешь наказан, — равнодушный безжизненный голос. Пинком он заставил Шена развести ноги еще сильнее. Стальные пальцы Фласа обхватили гениталии парня и оттянули их, примеряясь, взвешивая, оценивая. Шен судорожно огляделся вокруг. Спасите. Кто-нибудь. Пожалуйста, заступитесь за меня. Избавьте от этого… Рябой обсасывал кость, оставшуюся от индюшачьей ноги, и одобрительно глазел на воспитание раба. Пятеро солдат рядом с ним заключало пари на то, как долго продержится "девка" и сколько раз будет наказана за неповиновение. Просить о помощи было некого. В отчаянии Шен зажмурился и сглотнул.