Тень Хао Асакуры

Йо сидел возле таза с водой и тёр грязное лицо. Он делал это настолько усердно, что кожа заметно покраснела. Но это не ослабило рвение Асакуры. Мальчик был зол. Хотя со временем обида начала потихоньку проходить. Теперь горе-озорник ждал брата, сидя на траве. Он думал, что Хао только для вида направился в лес. Никогда прежде никто их детей не осмеливался отправиться к чернословке. Однако уже темнело, а старший близнец не возвращался. Йо сидел, подперев голову рукой. Солнце начинало садиться. - Это уже не смешно! - крикнул парень прямо в чащу. - Выходи, и мы возвращаемся домой! Но в ответ только тишина. Шатен скрестил руки на груди и обеспокоенно глянул на небо. Начинало темнеть и звёзды выглядывали, озаряя тьму своим космическим сиянием. В маленьком детском сердце зародилась тревога. - Хао! - дрожащим голосом позвал Йо, с испугом глядя в глубь леса. - Хао! И снова молчание. Теперь уже мальчик не сомневался, что с его братом приключилось нечто очень плохое. Он не стал звать родителей, а сам побежал по следам пропавшего близнеца. Асакура сбивал ноги в кровь, плакал от страха и надрывал горло, зовя: - Хао! Хао, ОТЗОВИСЬ! Где ты?! Не слыша отклика, он только сильнее отчаивался. В такой темноте невозможно было что либо разглядеть, но шамана вёл инстинкт. Он ориентировался только по запаху, по такому родному запаху. Вспоминал, как именно шелестят длинные каштановые волосы. Это вело его к брату. Пробежав густые заросли терновника, Йо ускорил бег. Он чувствовал, что проклятая река неподалёку. Но сам он никогда не был там. Оказавшись на поляне, мальчик протёр глаза, силясь при слабом свете растущей луны увидеть всю картину происходящего. Он не сразу признал в лежащем на земле... - ХАО! - с громким воплем младшей близнец бросился к бездыханному телу. - ОЧНИСЬ! ОЧНИСЬ! Но он его не слышал. Глаза были плотно закрыты, кожа побледневшей от холода. Одежда насквозь мокрая, волосы слиплись. - Очнись, - со слезами на глазах прошептал Йо и крепко сжал ладонь близнеца, удивившись тому, какая она холодная. - ПОМОГИТЕ! - закричал он, подняв голову. Мальчик понимал, что всё это бесполезно. Внутри всё болезненно сжалось, лёгкие скрутило. Йо не знал, как ему поступить. Он просто держал окоченевшее тело на руках и тихо плакал. - Это ведь из-за меня! Это я тебя убил... - шатен разрыдался окончательно. От беспомощности и обречённости Спустя лишь какое-то время он услышал, как бьётся сердце в холодной груди. - Хао? - Асакура поднял заплаканные глаза на брата. Теперь он знал, что близнец жив. Надо спешить, иначе всё потеряно. Подхватив его на руки, Йо тем же путём возвращался домой. Только теперь было гораздо страшнее. Где-то в дебрях раздавался вой волков и лай диких собак. А может, это завывания призраков. Но сейчас не это было главным. Асакура-младший поклялся себе, что выберется. Выберется, и спасёт брата. Руки и одежда Йо быстро намокли, мокрые волосы Хао ритмично били по коленям. Наконец-то мальчик выбрался из чащи. Всё самое страшное осталось позади и младший просто рухнул на колени. - На помощь! - позвал он, глядя, как к ним бегут обеспокоенные взрослые. Среди них были Йомэй, Кино и Микихиса. Старый шаман подбежал к внукам и начал допрашивать: - Йо, что случилось? - он стёр ладонью слёзы с покрасневшего лица. - Ты в порядке? Мальчик молча покачал головой и опустил взгляд на брата. - Хао! - Кино кинулась к нему и начала проверять пульс. Он был жив. Только без сознания. Итако провела по мокрым волосам и начала опрашивать внука: - Что с ним стряслось? Рассказывай... Йо не мог признаться. Он только произнёс: - Видимо, упал в реку. Меня не было с ним в тот момент, честно... На самом деле юный Асакура ничего не мог понять. Он был уверен, что его близнец находился в чернословке. Одежда насквозь мокрая, волосы тоже. Вода с них капала на холодную траву, образуя на земле небольшую лужу. У Йо расширились зрачки, когда он увидел, что зелень от неё вянет и осыпается жалкой чёрной гнилью. Однако мальчик не мог понять, как его брату удалось выбраться. В его лёгких не было жидкости, сердце билось, пульс в порядке. А разобраться в этом было сложно. Микихиса поднял сына на руки и понёс в комнату. Мужчина побелел, как полотно. Трудно было сказать, кто был бледнее: Хао или его отец. Положив маленькое хрупкое тело на диван, Йомэй достал небольшую ёмкость с ароматическим маслом и поднёс к лицу Асакуры. Хао замычал и приоткрыл глаза. - Ничего не болит? - обеспокоенно спросил дед, трогая лоб внука. Он ничего не ответил, просто поёжился от холода. - Неси скорее одеяло! - прикрикнула Кино на мужа. - А если дитя простудится?! Быстрее! Йомэй послушался её и отправился к себе. - Что произошло? - ласково спросила бабушка, присев рядом с мальчиком. Йо вдруг понял, что сейчас всё откроется и он получит. Хао моргнул, помолчал немного, бросил быстрый взгляд на брата. - Я отправился в лес, погулять. - как можно более искренне сказал он. - А дальше не помню, словно темнота. - тихо произнёс он на сей раз правдиво. - Помню, что страшно стало. И одновременно очень холодно. Я словно горел, но при этом мёрз. Я не понимал, что происходило. А теперь очнулся уже тут... На этом он закончил свой рассказ. Младший близнец очень удивился тому, что брат не раскрыл его. Он был очень благодарен ему. И Хао понял, что именно сейчас чувствовал Йо. Это была ещё одна его особенность. Мальчик умел читать мысли. Порой это сильно пугало его, но он научился жить с этим грузом. Мама успокоила его, сказав, что такой дар никуда не денешь. "Что дано, то дано" - Отдыхай, родной. - медиум встала и обратилась ко второму. - Завтра приедет одна девочка... Ты должен будешь с ней познакомится, Йо. - старая женщина улыбнулась и вышла. Тем временем Йомэй принёс тёплое одеяло и закутал мальчика. - Не болей, хорошо? Завтра будет нелёгкий день. Как только дедушка удалился, Йо осмотрелся по сторонам и подошёл у брату: - Почему ты не сказал им? - тихо сказал он, сжав маленькую ладонь. - Почему? Хао просто глядел большими карими глазами в лицо близнеца. Он не был зол или обижен. - Я не хотел, чтобы тебе досталось. - признался он. У Йо словно с сердца камень свалился. Он слабо улыбнулся и перевёл тему: - Ты правда не помнишь, что с тобой было? Кто тебя спас? Но Асакура покачал головой: - Нет, ничего не помню. Прости, но я очень устал. Давай потом поговорим? - Хао зевнул и перевернулся на другой бок. - Спи, мой Аники. - мальчик невесомо поцеловал брата в плечо и поспешил уйти. День подходил к концу... На следующее утро Хао проснулся с очень плохим настроением. У него болела голова и простыло горло. Мальчик встал с кровати и босиком направился к зеркалу. Оттуда на него смотрело угрюмое существо с кругами под глазами. "Купание" в чернословке ни к чему хорошему не привело. Кино сказала, что отравление ему не грозит, но последствия всё равно не обойдут его хрупкое здоровье стороной. - Так, сегодня на занятия ты не идёшь. - строго сказала Итако, осматривая общее состояние ребёнка. - Историю потом попросишь Йо тебе рассказать. Ну а по остальным предметам сильно не отстанешь. Ведь так? - немного грозно добавила она. Хао кивнул и послушно сел на краешек кровати. Посидеть с ним было некому, и дитя предоставили самому себе. Но он не жаловался. Скучать не пришлось, так как здесь были книги. Много разных интересных книг. Самая любимая у Хао была история про маленькую девочку, которая попала в другой мир. Её отвёл туда странный человек, который оказался злым. Йо презирал чтение, а его брат напротив любил. Вот и сейчас малютка сидел, поджав под себя ноги и читал. В комнате была почти мёртвая тишина. С улицы тянуло запахом свежей травы и недавно распустившихся цветов. Всё там словно звало: "Погуляй с нами!" Но Асакура не обращал внимания. Он настолько увлёкся. что даже не заметил, как книга закончилась. Это было удивительно. Никогда прежде Хао так быстро не заканчивал истории. Однако времени было ещё полно. - Скучно-то как... - протянул мальчик, подперев ладонью щёку. А улица всё ещё манила. Взрослых дома не было, и Асакура решил, что ничего страшного не случится. Он оглянулся по сторонам и всё же вышел наружу. Как же там было хорошо! Хао вдохнул полной грудью и с блаженством выдохнул. Разноцветные бабочки порхали над ароматными цветами. Длинноволосый мальчик подкрался к одной из них и попытался поймать в свою маленькую ладошку. У него не получилось. - Ну подожди-же, проказница! - произнёс он, снова приближаясь к "жертве". Но насекомое, почувствовав опасность, поспешило скрыться. Асакура преследовал её и не заметил, как пришёл к странному зданию. - Ух ты! - восторженно прошептал он, приложив маленькие пальцы к губам. - И это тоже часть нашего храма? Но рассмотреть он его не успел, так как... - Хао! Ха-а-о-о! - позвали сзади. Сначала мальчик подумал, что это кто-то из родителей и побежал в дом. Но прибыв он увидел брата, который вернулся с уроков. Под руку он вёл незнакомую девочку. - Знакомься, брат! - счастливо улыбаясь сказал он. - Её зовут Анна Киояма. Она ученица Кино и теперь живёт в храме. Аники задумчиво осмотрел её. Она была хмурая, со скрещенными на груди руками. В тёмно-лиловом кимоно. Волосы пшеничного цвета спускались к её плечам. Золотистые глаза словно видели насквозь. Встретившись с Анной взглядом, Хао поспешил отвести его. - Рад познакомиться. - поприветствовал он. Киояма сдержанно кивнула. - Здесь неплохо, весьма. - сказала она командирским тоном, словно была хозяйкой этого места. Как только девочка прошла дальше, Хао взял Йо за руку и прошептал: - Кто она такая? И зачем приехала сюда? - почти прошипел мальчик, находясь в лёгком шоке. Шатен пожал плечами. - Я его невеста. - послушался холодный голос сзади. Мальчик резко повернулся. Анна уже была здесь и прожигала взглядом близнецов. - Мне нравится, я согласна жить здесь. - кивнула она и гордой походкой прошествовала в подготовленную ей комнату. Йо беззаботно улыбнулся. - Я тебе не завидую. - хихикнул Хао, и подмигнув брату пошёл к бабушке, чтобы начинать лечение. Фигурка скрылась за поворотом. Младший стукнул себя о лбу. - Я влип...