Путеводная Звезда

Жизнь в гильдии постепенно возвращалась в привычное русло. Новое здание потихоньку строилось – при активнейшем стремлении всей гильдии внести изменения в чертежи. Приложил к этому руку и Рэшиа, но Макаров заявил, что ему нужна нормальная гильдия, а не инопланетная крепость, и рэннитский вариант забраковал. – По-вашему, это – крепость? – фыркнул Рэшиа. – Наставник, если бы вы видели Шалмирейн, вы бы так не говорили… – А как он выглядит? – Представьте себе кратер древнего вулкана, поперечник которого – почти сорок миль, возвышающийся прочти на тысячу футов над равниной. Его склоны, и без того крутые, превращены в отвесные стены, а гора изрыта множество тоннелей, в которых десятки тысяч человек могут укрыться от любой катастрофы. Она защищена лучшим и мощнейшим оружием и способна отразить даже нападение космического флота всей республики… А еще, – Рэшиа мечтательно прикрыл глаза, – там делают прекрасное вино… – Все бы вам бухло… – притворно-сурово проворчал Макаров. – Нет, для нас это уж слишком, хотя в чем-то ты прав – здание надо попрочнее, и не только потому, что могут напасть… – Да уж, наше Братство не отличается спокойствием… – Это все хорошо, но я с тобой поговорить хочу. О Люси – вы же с ней, вроде, подружились? – В общем, да, – признал Рэшиа. – А что, что-то случилось? – Не знаю, покачал головой Макаров, – но после того, как они вернулись с последнего задания, Люси почему-то засела в библиотеке, а ведь обычно туда шпанье никак не загонишь… – Я спрошу у нее, – кивнул рэннит. – Могу даже прямо сейчас, если она там. Люси в библиотеке была, но оставаться не собиралась. Отложив какой-то свиток, она выскочила из-за стола. – Люси… – Извини, я тороплюсь,– девушка чуть не врезалась в него. – Надо помочь Локи. – А что с ним? – Он – звездный дух, Лев. И его несправедливо изгнали, а теперь он умирает… – И ты хочешь попытаться спасти его… Что ж, помни, что я говорил об истинном облике, и… – кулак влетел к груди. – Киитар а каайтар! – Спасибо! – улыбнулась Люси. – Знаешь, я поняла, что надо сделать, благодаря тебе. А потом нашла недостающие части здесь и теперь, я верю, у меня все получится … Ну, мне пора!.. Проводив ее взглядом, Рэшиа подобрал свиток, собираясь вернуть его на место, бросил взгляд на заглавие – и поперхнулся. «Закон Небес»… Вот уж этого он не ожидал здесь увидеть – книга, созданная его народом еще до Падения, вернее – ее остатки, но и этого достаточно для того, чтобы… Бесконечность, неужели девчонка пошла на крайние меры? Локи обнаружился именно там, где и ожидала его найти Люси – у могилы Карен Лилики из «Синих пегасов». – Так и думала, что найду тебя здесь, - Люси остановилась в нескольких шагах от парня, – Лев… Тебя ведь вся гильдия ищет, а ты?.. – Ты – единственный человек, которому удалось меня раскрыть… – Я же маг-заклинатель. Стоило только прислушаться к своим ощущениям и спросить у Южного Креста… Ты действительно винишь себя в смерти Карен? – Если это сказал тебе дух – почему бы тебе не поверить ему? – Да потому, что ты идиот! – не выдержала Люси. – Я перерыла все, что смогла найти, и по всему выходит, что твоей вины в этом нет. – Я не пришел ей на помощь и не позволил вызвать Овна, – Локи словно подернулся туманом. – Ты ведь знаешь, что она мучила мою любимую и была готова убить ее из-за малейшей провинности?! Не знаешь – так знай! Я едва спас ее – но погубил Заклинательницу… – А она тебя звала? Ведь не звала, правда? – Да какая разница?! Я стал причиной ее гибели, изгнан и должен умереть – и уже умираю! Люси, пойми, это закон! – Закон?! – воскликнула Люси. – Этот закон несправедлив, а несправедливый закон можно и должно изменить! – Люси, что ты делаешь? – простонал Локи. – Не надо... Оставь... – Восемью и Одиннадцатью ветрами, – не обращая внимания на его слова, девушка вскинула руку с ключами, – Вечным Огнем, Мчащейся Волной, Беспредельным Небом, Словом, Знаком и Законом взываю и заклинаю: приди, властвующий меж звезд! Приди, держащий ключи Неба! Приди, владыка Звездных духов, ибо я, Открывающая Врата, призываю тебя волей своей, законом Неба и обычаем магов! Вихрь актинического света вспыхнул в вечернем небе, обрушился на землю... Водопад застыл. Исчезли все звуки, сумерки сменились ночью, и над замершей водой загорелись алмазные искры звезд. Сотни тысяч холодных немигающих огней сверкали в беспросветном мраке, складываясь в исполинскую тень могучего седовласого мужа... Для чего ты воззвала ко мне? Это не было голосом или мыслью – слова просто существовали, становясь частью Люси... – О владыка! – заговорила девушка, поборов дрожь. – Я стою перед тобой, взывая о милосердии для Льва, Звездного духа, что зовется между людей Локи! Он изгнан, и тебе ведомо, почему. Даже для друга не может быть исключения из закона. – Владыка, разве неведомы тебе справедливость и милосердие?! Разве грех он совершил, спасая возлюбленную от страданий?! Разве не был он предан Заклинательницей, видевшей в нем лишь бессловесное орудие? Разве не сама она отреклась от духов, не призвала Льва на помощь лишь из мелочной гордыни?! Не он погубил Карен, но ее собственное самомнение и ненависть. Неужели Локи не пришел бы на помощь, если бы знал, что в том есть нужда? Так в чем же он виновен? В чем, скажи мне?! Я слышал твои слова. – Так ответь же, молю и заклинаю тебя!.. Я вижу теперь, что допустил ошибку. Локи, Звездный Лев, ты свободен. Займи свое место в Великом Круге. Ночь исчезла, уступив место сумеркам, тишина наполнилась звуками, ожил водопад... – Люси... – голос Локи дрожал. – Люси... Спасибо... – Ты ведь мой друг, – потрясенная Люси смотрела на появившийся в ее руке золотой ключ. – Лев, будешь ли служить мне, станешь ли защитником, другом и братом? – Да, сестренка, – Локи на мгновение обнял девушку. – Тогда возвращайся в мир духов и отдохни хорошенько – вот мой первый приказ! – И лучший, что я слыхал! – засмеялся Лев, исчезая. – До скорого, Люси! И только теперь девушка поняла, насколько она устала. Хорошо бы хотя бы не свалиться по дороге... – С ума сошла?! – А, это ты, Рэшиа... Все в порядке, только я устала... Поможешь?.. На этом силы девушку оставили окончательно, и она отключилась, обвиснув на руках рэннита... Рэшиа шепотом выругался. Люси оказалась слишком прилежной ученицей… И прежде, чем он нашел ее и сумел нацелиться, она призвала Властителя, после чего телепортация стала невозможной. Ну а к тому времени, как он, наконец, смог добраться до этой сумасшедшей, все уже закончилось – к счастью, без жертв. Вот уж воистину – незнание есть благо… Передернув плечами, Рэшиа подхватил потерявшую сознание девушку на руки и перенесся к ней домой. Сознание возвращалось медленно и как-то лениво. Вспоминалась вчерашняя безумная авантюра, Локи—Лев, вернувшийся в свой мир, Рэшиа… Стоп. Где она сейчас, и где этот пришелец? – Дома, сумасшедшая девчонка, – последовал ответ на оба вопроса. – Ты хоть понимаешь, что ты вчера сделала и чем это могло кончится? – Ну да, я рисковала, но ведь Лев нуждался в помощи! – Ага, и ты не придумала ничего лучше, чем устроить такое… Да ты хоть понимаешь, кого призвала? – Короля Звездных Духов. Самого могучего из ни них, и он ответил, хотя говорилось, что это бывает очень редко… – Духа, как же… – проворчал Рэшиа, помогая ей сесть и протягивая кружку сладкого чая. – А если не духа, то кого тогда? – сердито осведомилась Хартфилия, прихлебывая чай. – Бога. – Чего?! – девушка чуть не поперхнулась. – Бога, – повторил Рэшиа. – Старейшего из богов, Отца-Небо… Неужели ты так и не поняла этого? – В том куске «Закона Небес», что я нашла – ума не приложу, откуда Леви его приволокла – ничего подобного не было. А после того, как я призвала его… Знаешь, я почти ничего не помню, – призналась Люси, – только слова, которые…Не знаю, как сказать… Словно это и не слова, а что-то, что я всегда знала... Да, и еще звезды. Очень странные звезды. – Странные? – Ну да. Их было слишком много, и они были очень яркими и немигающими… – Постарайся представить то, что ты тогда видела, – Рэшиа смотрел ей в глаза, – сосредоточься… Да, я вижу. Ну что ж… – Что? – Ты видела звездное небо таким, каково оно в действительности, не искаженное атмосферой и огнями городов, – вздохнул Рэшиа, – таким, каким привык его видеть я… – Теперь я понимаю, почему ты с такой грустью смотришь на звезды… Знаешь, Рэшиа, мне начинает казаться, что я сделала изрядную глупость. Пусть даже помогла Локи… – В этом весь «Хвост феи» – усмехнулся рэннит. – Никогда не думаете о последствиях, а о себе – и того реже. Вот за это я и люблю вас всех…