Тени минувшего
10 мая 2014 г. в 19:19
Спасение Локи вызвало бурную радость, вылившуюся в не менее бурное празднование, и про билеты на курорт дух вспомнил только на следующее утро. Рэшиа под раздачу попал и, не смотря на все равнодушие к подобному отдыху, отказываться не стал – ведь даром же… И в итоге в компании Люси, Эльзы, Нацу с Хэппи, и Грея очутился на элитном курорте, где занимался в основном тем, что пополнял в казино запасы наличных и наслаждался жизнью.
Впрочем, совсем уж расслабиться не получалось, и дело тут было не в обычной рэннитской паранойе. Где-то за горизонтом, и не так уж и далеко, творилось нечто скверное. Нечто, тщательно замаскированное, накапливало энергию Хаоса, готовясь обрушить ее на мир. И этой энергии уже было слишком много – настолько, что маскировка сдала…
– Скоро начнется великая буря, – произнес Рэшиа, откладывая карты. – Одиннадцать ветров поколеблют небо, мир переменится и силы сойдутся в битве…
–Ты опять что-то увидел в будущем? – спросила Люси.
– Возможно… Тени грядущего смутны и переменчивы, но то, что должно свершиться – свершится, как ни старайся этого избежать.
«Буря» разразилась на следующий вечер…
Как в таких случаях пишут авторы дешевых романов – ничто не предвещало беды… По крайней мере, до того, как внезапно появился новый крупье, чем-то потрясший Скарлетт.
– Шоу?..
– Давно не виделись, сестренка…
– Ты его знаешь? – Кем бы этот парень ни был, Рэшиа он резко не нравился – из-за наличия каких-то магических способностей связанных с манипуляцией пространством…
– Это… просто старый знакомый… – На Эльзу было жалко смотреть, а «знакомый» явно готовил какую-то пакость.
– Вот как?..
И в этот момент в зале стало темно.
– Глупо, – Глаза Бесконечности в свете не нуждались, и Рэшиа ударил первым.
Оценить построение противника он успел – сложная перестройка метрики пространства, позволявшая, по идее, поместить тело в плоскость… Но только не тогда, когда в него вламываются две волны фазового смещения.
– Что происходит?! – вскрикнула Люси, когда тьму вспорола обжигающая бледно-синяя вспышка.
– Что происходит? В чем дело?! Помогите! – похоже, посетители казино запаниковали, да и понять их было несложно.
– Большой взрыв в миниатюре, – сообщил Рэшиа, отшвырнув шокированного «крупье» телекинетическим ударом. – Физика против магии, счет два-ноль… Внимание! Просьба всем немедленно покинуть казино – произошло разбойное нападение, мы держим ситуацию под контролем и хотели бы избежать жертв!
Второго приглашения не потребовалось – публика брызнула из зала, только чудом не потоптав друг друга.
– Мяу! – новое действующее лицо Рэшиа сперва принял за мутанта. Потом, уже приложив телекинезом о стену, сообразил, что девушка-кошка всего лишь в гриме – но отпускать и не подумал…
– Милианна? – судя по голосу, Обагренная вообще начала забывать, на каком она свете. – Да что вообще тут происходит?!
– Полагаю, тебе лучше знать, поскольку это твои знакомые и явились они за тобой. Начнем по порядку – ты давно их знаешь?
Ответить Эльза не успела – в зале появились новые действующие лица. И если одноглазый и с подкрепленной металлом челюстью выглядел вполне нормально, то его приятель, более всего похожий на наркотический бред художника-кубиста явно был мутантом…
– Что здесь происходит?!
– Уолли?.. Симон?..
– Так, с меня хватит! – взорвался Рэшиа, швырнув первую пару гостей во вторую. – Или мне сейчас четко и внятно объяснят, кто все эти люди и что они тут потеряли, или мне придется выяснять это самому при помощи экстремальных методов!
– Они мои старые друзья… Еще с детства… – Эльза говорила очень неохотно. – Но потом нам пришлось расстаться из-за одного человека… бывшего друга.
– Мы пришли за Эльзой… – гигант очухался первым. – Должны были вернуть ее в Райскую Башню…
– А вот с этого места, пожалуйста, подробнее, если не хотите, чтобы я на вашем примере проверил, годится ли лакрима в качестве батарей для шокового бича, – главное—не останавливаться, не дать противнику прийти в себя и сообразить, что ты не так уж крут, как кажешься…
Трюк был старше даже рэннитской цивилизации, но он исправно работал – здоровяк, звавшийся Симоном, довольно четко изложил планы своего хозяина – по крайней мере, часть их. И чем дольше он говорил, тем больше злилась Эльза…
– Предатель! – прошипел Шоу – Она предала нас, а ты…
– А ты это видел? – парировал Симон. – Я давно задумался – почему мы знаем о предательстве Эльзы только со слов Джерара? Почему он не пытался ее найти и нам не позволял? Может быть, тут что-то нечисто?..
– Как Советник Братства могу добавить, что Обагренная не способна на предательство, – встрял Рэшиа, проверяя надежность узлов, которыми была связана вся четверка.
– Тебя-то кто спрашивал?!
– Шоу… – Симон вздохнул. – Этот парень – тот самый, который чуть ли не в одиночку разнес крепость «Призрачных лордов» и вырезал половину гильдии, включая их Мастера. Мы ему не ровня, так что не зли его лишний раз…
– Все это прекрасно, – рэннит и не подумал поправлять Симона, – но у нас есть проблема в лице некоего психопата, который собирается устроить прорыв Хаоса. И нам как-то надо избавиться от Трижды Отреченного, пока эта планета еще пригодна для жизни… В вас я не сомневаюсь, ну и Джувия… А, вот и они… Так вот, в них я тоже уверен. А вы, господа из «Рая»? Хотите искупить свою вину или предпочтете умереть под Тремя Отречениями?..
Господа из «Рая» занервничали... О «Хвосте феи» и так ходило множество легенд, но недавняя война гильдий добавила к ним больше, чем сложилось за всю историю гильдии, и очень мало кто мог сказать, что в этих историях правда, а что ложь… Особенно потому, что те, кто знал точно, либо молчали, либо сами же и распространяли слухи один другого краше.
Впрочем, Симон согласился без раздумий:
– Я давно понял, что Жерар лгал нам, обвиняя Эльзу, – заявил он. – И все эти годы я только и ждал, когда представится возможность… И она представилась. Шоу, Уолли, Милианна, неужели вы верите, что Джерар строит свой рай не для себя одного? Как вы можете быть такими наивными? Да как вы вообще могли поверить в ее предательство?! Да, восемь лет назад я сам почти поверил, но стоило лишь задуматься – и стало ясно, что нас обманули. Вы не сделали этого тогда, так хотя бы сейчас задумайтесь!
Пламенная речь, раздраженная Эльза и задумчиво поигрывающий бичом рэннит довольно быстро переубедили всю компанию, хотя Шоу довольно долго ныл, что не знает, кому теперь верить. Но как только решение было принято, немедленно возник вопрос: а как, собственно, его выполнять.
– У нас есть корабль, – сообщил Симон, – за несколько часов доберемся до башни, а там уже придется импровизировать.
– Рэшиа, – неожиданно спросила Эльза, – сколько времени тебе нужно, чтобы поднять свою машину в воздух и добраться до острова?
– Часа полтора-два.
– Тогда отправляйся немедленно. Встретимся у башни. Киитар а каайтар!
–Киитар а каайтар! – рэннит исчез во вспышке.
– Ну, – рэннит коснулся брони, – пора проверить, хороший ли из меня техник…
Предстоявшая процедура была, по идее, не слишком сложной – но в ангаре или на летной палубе звездолета. А вот проводить расконсервацию и холодный запуск реактора в чистом поле, без всякого вспомогательного оборудования… А если корабль только что из ремонта, а половина систем попросту не подлежит восстановлению… В таких условиях это становится сложной и небезопасной процедурой, и Рэшиа проверял и перепроверял все не по одному разу, прежде чем включить. Но все имеет конец, и предстартовая подготовка – не исключение…
Щелчок переключателя – и пульт ожил. Поползли вверх метки индикаторов, за спиной раздался привычный рокот, плавно ушедший за границу слышимости, когда реактор набрал номинальную мощность.
– Так… Ну, да поможет мне Бесконечность – подъем! – Рэшиа толкнул рукоятку вперед.
Засвистели подъемные двигатели, и космический корабль медленно поднялся над опаленной травой. Не отрывая взгляда от альтиметра, пилот запустил маршевый двигатель и начал набирать скорость и высоту.
Впервые за всю историю этого мира машина мчалась в небе Фиора, и люди в испуге вскидывали головы, когда с ясных небес внезапно раздавался удар грома…
Рэшиа удалось разогнать челнок до восьмисот с небольшим миль в час – ничто по сравнению с тем, для чего корабль был построен, но в его нынешнем состоянии и это было отличным результатом. Внизу проносилась земля, появился берег моря… тонкая черточка на горизонте – та самая башня? Да. А вот и корабль…
Что-то стремительно промелькнуло над водой, оставив позади себя жуткий грохот, исчезло за горизонтом и вновь появилось, оказавшись машиной Рэшиа.
– Ну и грохот… – Люси помотала головой.
– Что это?! – пискнула Милианна, зажав уши.
– Наше секретное оружие, – усмехнулась блондинка. – Летающая машина одного из наших ребят.
– А… Как она летает?..
– Очень быстро… Ну что, мы почти прибыли, и не факт, что нас не ждут… – Люси извлекла ключ Тельца и приготовилась. – Но лучше бы обойтись без этого.
Перед глазами на мгновение появилась картинка – пустой пирс, и девушка кивнула.
– Нас не ждут, – сообщила она. – все слишком увлечены машиной Рэшиа, так что высадимся мы без проблем. А вот что будет дальше…