Путеводная Звезда

– Что мы будем делать дальше? – мрачно осведомилась Люси Эшли, провожая взглядом исчезающую точку. – Зависит от того, что собираются предпринять эти ребята, – Макаров набил трубку и принялся ее раскуривать. – А вот это уже вопрос к вам двоим… Трубка указала на Мистгана и Эшли. Те переглянулись, после чего Мистган пожал плечами и ответил: – Я – пас. Меня не было здесь добрых десять лет, а за это время успело измениться почти все – и в худшую сторону. Единственное, в чем я могу помочь – это местная магия, а политические расклады и прочее – это не ко мне. – Ну, раз так… – протянула блондинка. – Только не спрашивайте, что при дворе творится, а вот что будет делать Эльза – это сказать легко. Припрется сюда с еще большей толпой и будет штурмовать, пока всех не положит или не прорвется. – Сколько времени у нее на это уйдет? – немедленно спросил Рэшиа. – Часа два только на то, чтобы вернуться в столицу. Да и собрать войска – а она, скорее всего, поднимет весь свой отряд – это тоже не на пять минут работа. К вечеру вернутся, если не на рассвете. – Прекрасно. – Рэшиа щелкнул пальцами. – Наставник, как вы смотрите на то, чтобы нанести ответный визит? – Прямо сейчас? – Макаров выдохнул клуб дыма. – Неплохая мысль… Кого возьмешь? – Моя команда плюс пара-тройка добровольцев из наших. Ну и Мистган, естественно – проводник нам необходим. – Тогда вперед. – Мастер снова выдохнул дым. – Собирайтесь. – Рэшиа сбросил плащ. Эльза, Люси, Нацу, Гаджил, Грей и Мира одновременно шагнули вперед. – Джувия пойдет с вами. – Возьмите и меня! – влетела в дверь миловидная платиновая блондинка с короткой стрижкой. – Лисанна?! – хором охнули Нацу и Мира. – Сестренка?! – присоединился к ним Эльфман. – Очень хорошо. Еще один проводник лишним явно не будет, – кивнул Рэшиа. – Леви, выдай, пожалуйста, аборигенам кулоны связи, а я пока перенастрою телепорт – всех вас я просто не утащу. Десять минут спустя настройка была закончена, команда в огороженном углу и Рэшиа отдал команду на перенос. Пространство вокруг привычно раскололось, и мгновение спустя вокруг оказались самые настоящие трущобы. – За мной, – шепнул Мистган, сворачивая в проулок, – где-то здесь должна быть одна из вентиляционных шахт подземного хода… Ага, вот она. Гаджил, твой ход. Решетка была сделана из самого обыкновенного железа и противостоять Драконоубийце, естественно, не могла. Гаджил благополучно перегрыз крепления и, прихватив решетку с собой, спрыгнул в шахту. Шахта оказалась неглубокой – футов восьми, если не меньше – и вела в довольно широкий коридор, в котором вполне могла проехать повозка. – Нам туда, – Мистган взмахнул рукой. – Я иду первым, за мной – Рэшиа и Эльза, остальные – как хотите, но постарайтесь попасться на глаза как можно позже. Не то, чтобы сошли за своих… Но пару секунд это нам даст. – Логично, – согласился Рэшиа, – кстати, как далеко нам идти? – Около полумили. Потом будут собственно нижние уровни дворца, и там придется поплутать, но не слишком долго… Но я совершенно не уверен, что кроме Анимы у короля не припасено никакой дряни, честно предупреждаю. – Давай решать вопросы по мере их возникновения. Для начала нам нужно отключить Аниму и заблокировать ее, а уж потом заниматься всем остальным. А для этого до нее надо добраться… Коридор закончился мощной каменной стеной с неприметной дверью, запертой на два замка. – Ну и что будем делать? – осведомилась Эльза, прикидывая, как бы лучше развалить дверь мечом. – Для начала попробуем тихо, – прошептала Люси, – гигантского краба откройтесь врата! – К вашим услугам, креви, – Краб почти не изменился, только к ножницам добавились два здоровенных фальшиона на поясе. – Сможешь вскрыть замки? Кажется, ты это умеешь… – Умею, – согласился дух, опускаясь на колени и запуская одну из своих крабьих лап в скважину,– но скорости не гарантирую… Так… Ага… Один есть, второй, похоже, посложнее будет… Второй замок, впрочем, не продержался и пяти минут. Рак, довольный собой, вернулся в свое измерение, а Рэшиа, подняв стирр, встал сбоку от двери и аккуратно толкнул ее. Петли едва слышно скрипнули, и дверь открылась, пропустив команду в новый коридор, перпендикулярный пройденному. – Ну, куда теперь? – Налево, – вынес решение Мистган после раздумья. – Так быстрее доберемся до лестницы. – Кстати говоря, почему тут нет никакой сигнализации? – подозрительно спросил рэннит. – Да потому, что она тут не нужна. Насколько я знаю, эти проходы никогда не рассчитывались на кого-то вроде тебя… Да и о самом их существовании знают очень немногие. – И ты в их числе… Мистган, ты ничего не забыл добавить? – Кроме той небольшой детали, что я местный принц – ничего. Но сейчас не время для мелодраматических историй, не находишь? Тем более, что мы почти пришли. Лестница за поворотом. Лестница за поворотом имелась. Но, помимо лестницы, там обнаружилась и Эльза Найтволкер с отрядом. – Что ж, – заявила она, вы меня не разочаровали, феи. Но, хоть вы и нашли… Стирр взвизгнул, бледно-синий луч ударил красноволосую в шею. С хлопком вытесненного воздуха появился вооруженный луком кентавр, отстреливающий офицеров и излишне инициативных солдат. Над головами пронеслась огненная волна… Королевским солдатам этого оказалось достаточно. Конечно, назвать их трусами было бы преувеличением – но и сражаться со сверхъестественным противником они не могли и бросились прочь, не забыв, правда, подобрать раненых. Всех, кроме Эльзы – подхваченное телекинезом тело оказалось у магов в самом начале боя… – Ну и что мы с ней будем делать? – осведомилась Эльза Скарлетт, разглядывая своего оглушенного двойника. – Используем в качестве ценного заложника, – пожал плечами Рэшиа. – Это же очевидно. Ладно, хватайте ее и двигаемся дальше – они, конечно, в шоке, но не думаю, что пробудут в нем достаточно долго, а времени у нас вряд ли много. А с учетом того, что мы тут устроили, его, скорее всего еще меньше – что бы местные не задумали, теперь они наверняка поторапливаются… Подъем оказался достаточно долгим, чтобы Эльза Найтволкер очнулась. И, обнаружив, что ее, связанную, куда-то тащат, в восторг не пришла. И немедленно довела это до сведения окружающих, да так, что Рэшиа заслушался – земная Эльза до таких высот не доходила даже после особо разрушительной выходки Нацу на пару с Греем… Но конец приходит всему, и словарный запас местной Эльзы не оказался исключением. Минут через десять она выдохлась окончательно, и просто злобно сверлила Мистгана и Рэшиа взглядом. – На мне узоров нет и цветы не растут, Найтволкер. – Т-ты!.. – Я. Рэшиа ар Тириар, а эрэниал, Советник Братства Хвоста феи и командир ударного отряда. Еще вопросы будут? – Какого хрена вы тут делаете?! Вы, гребаные маги, как вы посмели… – Легко и непринужденно. И, отвечая на твой первый вопрос – пытаемся ликвидировать последствия вашего идиотизма. – Чего?.. – капитан Второго отряда подвисла, услышав такое заявление. – Именно того, – сердито буркнул Мистган. – Всегда знал, что у отца не все дома, но что он додумается до того, чтобы тащить Анимой целый город, да еще с магической гильдией – и не думал. – Принц Джерар?.. Ваше Высочество, так вы не погибли!.. – Да, капитан Найтволкер, вы очень наблюдательны. Но если мы не отключим Аниму, у нас у всех есть великолепная возможность отправиться на тот свет, прихватив с собой в придачу половину континента! – Что?! – За подробностями — к Рэшиа, если захочешь, а я тебе скажу только одно: я видел, как детонирует лакрима и могу сказать, что слово «катастрофа» в этом случае будет большим преуменьшением. А учитывая ее количество у вас… Эльза Найтволкер задумалась. Ей явно не хотелось и верить Мистгану, и возражать принцу. В другой раз Рэшиа с удовольствием понаблюдал бы, но сейчас он был слишком занят. Отходившие от лестничных площадок коридоры становились все более и более обжитыми, риск нарваться на охрану стремительно рос, а любая драка с охраной привела бы только к тому, что охранники сбежались бы со всего этажа. Нет, план у команды на такой случай тоже имелся, но как раз этого хотелось бы избежать… – Мы у цели, – шепотом сообщил остановившийся Мистган. – Дальше точно будет охрана, поэтому… – Мистган, канал на грани. Туда или сюда, но лакриму необходимо выбросить за десять минут, иначе она высветится. – Эта лакрима должна была дать магию всему Эдоласу, а не только иксидам… – пробормотала Эльза Найтволкер. – Правильно настроенная Анима справится с этим ничуть не хуже, – сообщил Рэшиа, – до чего вы бы и сами додумались, если бы умели считать как следует. В принципе, когда все закончится, я смогу ее перенастроить… – Если ты это сделаешь, я помогу вам, – неожиданно заявила Найтволкер, – но для этого придется как-то замаскировать магов, а особенно – ее. Дернув связанными руками, она указала на Эльзу Скарлетт. – Как раз это несложно, но сначала… – веревка сама собой свалилась с запястий аловолосой, а индикатор стирра из пурпурного стал алым. – Будешь рыпаться – убью и не поморщусь, ясно? – Яснее некуда… Эй, где они? – Укрыты складкой искаженного пространства. Нас они видят и слышат, а вот их засечь почти нереально, а для вас – нереально вообще. Итак, какой у тебя был план? – Принц, один из старших капитанов и иксид – весьма серьезная компания. Такой вряд ли станут задавать вопросы, особенно, если мы представим тебя, как посланного королем специалиста – о проблемах с Анимой охрана знает. Единственные, кто может нас задержать – последний пост, личная гвардия короля, но через них мы прорвемся… А дальше все зависит от вас двоих. – Что ж, план годится. Приступаем. – Да, вот уж не думала, что мне придется драться на стороне магов… – пробормотала Найтволкер, растирая запястья. – Сейчас мы делаем общее дело – ради этого можно и отложить разногласия… Вперед! Все вышло именно так, как и предсказывала Эльза Найтволкер – их никто не остановил до самого конца. У двери в зал управления Анимы стоял громадного – футов семи – роста черный иксид с немногим менее громадным фальшионом на плече. – Ваше Высочество? – удивился он. – Да, это я, – кивнул Мистган. – Похоже, нам удалось найти человека, который способен решить нашу проблему, так что пропусти нас. – Его Величество уже работает над этим, и он запретил впускать кого-либо, мой принц.. Даже вас или капитана Найтволкер… Поэтому, хоть я и прошу вас простить мою дерзость, но вы не пройдете. – Мне жаль, Пантерлили, – Мистган кивнул Рэшиа, – но ты не оставляешь мне выбора. Маскировка исчезла, и элитные боевики «Хвоста феи» шагнули вперед, готовые к атаке. – Мы не враги ни тебе, ни всему Эдоласу, – спокойно произнес Рэшиа, – и не хотим причинять кому-либо вред, если только этого можно избежать. Поверь, если сейчас не вмешаюсь я, столица, а вместе с ней и половина континента, перестанет существовать, превратившись в залитую стеклом пустыню, и это произойдет через считанные минуты. Поэтому – или отойди, или пеняй на себя. – Нет. – Ну, как знаешь… – стирр взвизгнул, бросившийся вперед иксид рухнул на пол, уменьшившись в размерах, слетела с петель вырванная телекинетическим ударом дверь… Король Фауст и в лучшие времена не слишком походил на нормального человека, а сейчас, потерявший мантию и шапку, взъерошенный и мечущийся от одного кристалла к другому, он выглядел полным безумцем. И основания для этого у него были – ядро Анимы полыхало ярче солнца, колонна энергии судорожно пульсировала, а все контрольные кристаллы полыхали алым. – Этот идиот делает только хуже… – синхронно произнесли Мистган и Рэшиа, переглянулись и бросились вперед. Кинетическая волна отшвырнула короля к стене, Мистган вцепился в управляющие кристаллы, а Рэшиа… Сосредоточившись, рэннит задействовал Глаза Бесконечности в полную силу – словно вел корабль сквозь неистовую бурю Хаоса. Анима действительно была генератором червоточин – грубым, ненадежным, но работающим на тех же принципах, что и любой известный ему. А следовательно, им было относительно просто управлять… Руки привычно задвигались, направляя потоки энергии, пространство дрогнуло подчиняясь воле – и Анима поддалась. Поток энергии начал утихать, титанический кристалл удалялся от источника, разгружая его, а затем и вовсе исчез. Неистовый поток сжался до размеров тонкой струйки и остановился. – Ну вот… – Рэшиа тяжело опустился на пол. – Канал стабилен, но закрыт. А теперь, может быть, кто-нибудь мне все-таки объяснит, что за идиотизм вы тут устроили?