Игровое

— Доброго вечера всем собравшимся здесь. Меня зовут Соичи, и я не планирую уничтожение этого мира уже целый год, два месяца и пять дней. Моя жизнь налаживается. — Добрый вечер, Соичи-кун! — нестройным хором отозвались несколько голосов и тут же смущенно затихли. Сидящий в кресле в центре комнаты мужчина средних лет нервничал. То и дело он снова брался за свои сложенные очки, отгибал дужки, принимался протирать стекла краем рубашки; взгляд без очков у него был рассеянный, чуть потерянный, должно быть, мужчина был близорук. Мягкая, слегка помятая рубашка, из нагрудного кармана которой выглядывал блокнот и колпачок шариковой ручки, брюки в зелено-коричневую клеточку; Джедайт легко мог представить его в белом халате и домашних тапочках. Мысленно он уже прозвал мужчину "Добрым Доктором". — ...в этом мне помогает моя дорогая Хотару. Занятый мыслями о разрушении, я совсем не замечал, как быстро растет моя дочь, и очень рад, что теперь мы можем начать все с самого начала. Он тяжело вздохнул, улыбнулся чему-то в собственных мыслях, мечтательно, задумчиво. Потом продолжил: — Конечно, иной раз, холодными осенними вечерами, я вспоминаю свою уютную злодейскую лабораторию. Писк крыс, запах дезинфекции, кофе, который приносила мне моя помощница Каори... Джедайт бывал на собраниях уже не в первый раз, с фотографиями Каори был ознакомлен, и вполне понимал, почему кому-то может не хватать ее кофе, особенно холодными осенними вечерами. Все беды от рыжих женщин. Он закинул ногу на ногу, откинулся на спинку стула, привычно поискал взглядом Берилл, не нашел и так же привычно напомнил себе, что именно ее стараниями ему повезло остаться единственным выжившим из всего Темного Королевства. Впрочем, "повезло", возможно, было неподходящим к случаю словом. Его соседка, смуглая женщина, единственная предпочетшая в помещении остаться в шляпе, поправила черные очки и быстро оглядела комнату поверх стекол. На мгновение они с Джедайтом столкнулись взглядами. Затем женщина опустила взгляд на свои колени и принялась нетерпеливо отстукивать пальцами ритм по краю стула. Джедайт вдруг сообразил, что она рыжая — огненно-рыжая, ее волосы были цвета начищенной меди, и это сразу бросалось в глаза. Попытался вспомнить, не произнес ли свое замечание вслух, и ему стало досадно: он планировал незамеченным убраться с собрания задолго до окончания, и начинать скандал было ни к чему. В углу комнаты сбившиеся вчетвером девчонки, по виду школьницы средних классов, громко шелестели фольгой в поставленной на отдельный стул корзинке. В первое свое появление на собрании Джедайт недоумевал, как такую малышню можно серьезно относить к злодеям, но потом вспомнил, как докучали ему малолетние защитницы справедливости, и с тех пор мысленно злорадствовал всякий раз, когда видел пеструю девчачью компанию. Заметив взгляд Джедайта, одна из девчонок вынула из корзинки обернутую цветной фольгой фигурку и помахала ладонью. Джедайт рассмотрел фигурку как следует, юмор оценил, но покачал головой отрицательно. Девочка пожала плечами и отвернулась. Голос Доброго Доктора сливался с шумом дождя за окном, убаюкивал, вгонял в дремоту. Когда Джедайт окончательно успокоился, убедившись в том, что его рыжая соседка не слышала случайного замечания, она сняла очки и спросила: — Вы — Джей-Ди? Джедайт вздрогнул, тряхнул головой, прогоняя сон. — Вы — Джей-Ди? — повторила рыжая женщина внятно и четко. — Полуночный диджей? Я слышала все ваши записи. Джедайт неопределенно кивнул, раздумывая, стоит ли счесть это замечание за комплимент. — Использовать радиопрограмму для манипуляции сознанием жителей города было прекрасной идеей. Джедайт улыбнулся. — Я работала на ТВ, но никому из нас и в голову не пришло использовать каналы трансляции программ для зомбирования, — продолжила женщина. Потом вздохнула: — Сейчас мы, конечно, уже этим не занимаемся... — Не беспокойтесь, — вежливо сказал Джедайт, — идея не пропадает. Женщина посмотрела на него чуть искоса, взгляд у нее был острый, птичий; после собеседника она перевела глаза еще куда-то в сторону, всего на мгновение, но Джедайт успел отследить направление. В углу комнаты, рядом с входом, сидела еще одна женщина, с ребенком на коленях, девочкой лет пяти, должно быть, дочкой. Девочка заплетала волосы матери в косички. Обе были рыжие. Джедайт с досадой цокнул языком. Его соседка машинально потерла большим пальцем запястье правой руки, как будто отыскивая след от наручников. — Слава богу, всё наконец закончилось, — с видимым облегчением сказала она. — Скоро мы сможем вернуться на свои родные планеты. Джедайт поскучнел. Похоже, его собеседница оказалась из бывших светлых. После победы Сейлор Мун все они, как правило, возвращались на светлую сторону и о своих былых подвигах вспоминали со стыдом. Джедайт, после возвращения из Вечного сна продолжавший вести на радио свою программу и стравливать между собой идеологических оппонентов, наслаждаясь выбросом негативной энергии в эфир, настоящими злодеями их не считал. — А вы не спутали аудитории? — поинтересовался он, указывая на приоткрытую дверь. — Комитет помощи беженцам из отдаленных регионов вселенной через коридор. Легко спутать, я понимаю. Голос Доброго Доктора стих, и теперь на его место садилась женщина в строгом деловом костюме. Женщина была рыжей. Что за день. — Нет, — рассеянно сказала соседка, снова оглядывая аудиторию. — Я-то как раз не спутала. — Мое имя Юджиал, — проговорил резкий уверенный голос, легко перекрывающий стоящий в помещении шумок. — За последние полгода я окончила курс реабилитации и полностью восстановила свои прежние навыки. Аудитория вяло похлопала. Добрый Доктор поморгал, снова взялся за свои очки, с усилием нажимая на линзы. — Юджиал-кун, — растроганно произнес он, — вы не представляете, как я за вас рад. Если вы захотите, я всегда готов принять вас обратно на прежнюю должность. Вы варили прекрасный кофе. Хотя погодите, как раз вы всегда заказывали его с доставкой из ближайшего кафе. Он вздохнул, видимо, в очередной раз вспоминая Каори. — Спасибо, профессор, — сухо отозвалась Юджиал. — Но я уже нашла новую работу. Получила должность в исследовательской лаборатории, занимающейся разработкой биологического оружия. Парочка зеленокожих эльфов, с начала собрания полностью занятых беседой друг с другом, и, казалось, полностью игнорировавших выступавших, вскинулись, как один; они даже начали было говорить хором, но потом обменялись взглядами и замолчали. Третий эльф, хмурый длинноволосый юноша с букетом цветов, укоризненно заметил: — Но погодите, разве вы не находите, что ваша нынешняя работа угрожает безопасности мира не меньше, чем прежняя? Осознание этого никак не противоречит вашим моральным устоям? Вам не становится мерзко думать о том, что результаты вашего труда могут быть использованы во вред, а не во благо человечеству? Джедайт перевел взгляд на Юджиал и затаил дыхание, ожидая ее ответа. Юджиал поправила узкие очки в дорогой металлической оправе и сказала только: — Пфф. Эльфы подняли шум. Из уголка транспаранта, висевшего на стене за креслом в центре круга, выпала кнопка, и край надписи "Общество анонимных бывших…" перекосился и загнулся, скрывая остаток фразы. Джедайт откинулся на спинку стула и засмеялся. Его соседка в очередной раз оглядела собрание, вытягивая шею. — А вот Сирена наверняка спутает, — проговорила она обеспокоенно, не обращая никакого внимания на поднявшийся шум. — Там еще десяток дверей в коридоре, — заметил Джедайт. Рыжая кивнула, подхватила с пола свою сумочку, надела очки и поднялась на ноги. — Да, — сказала она после вздоха. — Но только тут дают бесплатный шоколад. Пестро одетая девочка снова махнула рукой Джедайту, и тот наконец кивнул, складывая ладони лодочкой. Мгновением позже в них упала тяжелая фигурка. Джедайт сорвал шелестящую фольгу и с хрустом откусил шоколадному кролику оба уха. Жизнь действительно налаживалась.