Клеймо вампира.

      Рена посетило ненавязчивое желание сжечь Фунбари Онсэн, дабы обезопасить себя и свои и так пошатанные нервишки. По пути в особняк они с Деймоном слегка отстали, что впереди идущие Картер и Хоро-Хоро даже не заметили — уж слишком они были увлечены беседой. — Ты такой молодец, так бы и похвалил тебя кулаком по ехидной роже, — прогнусавил Тао, убедившись, что никто, кроме Деймона, его не услышит.       Деймон по-актерски прижал руку к сердцу. — Нет, конечно, я мог сказать правду. Не знаешь, как бы это могло выглядеть? «Привет, а я вот Рена выгуливаю после тяжелой и бурной ночи, не хотите ли составить нам компанию?» Ну, или: «Господин Рен выдумал грустную сопливую историю, напрудил в штанишки и нажрался. Помогите мне довести его до дома, а то на прогулке его стошнило от свежего воздуха?» — раздраженно высказался Деймон. — Хавай то, что дают. — Ну раз речь зашла о правде, то мог бы еще включить в свой рассказ канистру коньяка, — язвил Тао, хотя с другой стороны понимал, что Деймон хотя бы попытался прикрыть его шкуру, пропахшую алкоголем. — Я догадывался о том, что ты мне и это припомнишь, — неожиданно Деймон стал менее угрюмым и в глазах его появился прежний блеск. — Но благодаря моему коньяку ты хотя бы принял душ и немного оклемался. Да и вообще коньяк — вещь хорошая. Но не в больших количествах, и не с колой.       Тао снова принял недовольный вид и гордо задрал нос. На самом деле ему было стыдно, что с ним нянчатся, как с маленьким ребенком. — Благодаря твоему коньяку от меня стало еще сильнее вонять, — однако Рен все же был благодарен Деймону за все хорошее, что он ему сделал, правда виду подавать не хотел, все продолжал осуждать и гнуть свою линию. Бредберри это прекрасно понимал и старался подыгрывать ему, дабы не ранить самолюбие. — Слушай, я же не виноват, что ты плохо моешься, — Деймон пожал плечами. Пререкаться и спорить с ним он мог сколько угодно — как раз таки это Рена выводило из себя больше всего.       Даже несмотря на такое поведение Деймона, хоть он и правда старался сильно не компостировать мозги, Тао все равно относился к нему по-дружески. Конечно, он во многом отличался от Йо и других мальчиков, но Рен даже в какой-то степени был рад тому, что судьба свела его с подобной личностью. Деймон — уникален. По его словам и поступкам, как это обычно делается, сложно догадаться, какой он на самом деле человек — хороший или же плохой. От него можно было ожидать чего угодно, порой казалось, что сам Деймон не видит конца и края, не знает, на что способен. Ясно было только одно: все его поведение — это притворство. Он замечательно подстраивается под окружающих и играется с ними, потому что ему нравится.       Даже такой расклад Рена устраивал — во всяком случае он был уверен, что Бредберри не причинит ему и другим вреда, да и выгоды у него в подобном нет никакой абсолютно. Он очень любит Картер и дорожит ею, это и ослу понятно, а сама Картер слишком сильно привязалась к компании из Фунбари Онсэн и вообще стала более открытой и дружелюбной по отношению к людям. И, Рену казалось, что Деймон именно по этой причине со всеми ними и водится: хочет быть не только ближе к сестре, но и отплатить ее новому окружению за проделанную работу.       Рен давно не размышлял в таком объеме. Составлять логические цепочки и прийти к решению вопроса о странных отношениях брата и сестры он уже давным-давно пытался, правда, это ни к чему его толком не привело: лишь голова шла кругом, да и мысли порою посещали совсем не те. О причине переезда из Англии (что ему показалось обоснованным, так как Картер и Деймон носили подобающую фамилию и имели европейскую внешность) в особняк, в котором словно по иронии судьбы произошло убийство, тоже было интересно для раздумий. Многое вообще не сходилось, хотя бы то, что дом, по слухам, пустовал около восьмидесяти лет, но при этом Деймон как-то высказался, что он с самого начала принадлежал его семье. Нет, такое, конечно, исключать нельзя, но тогда почему особняк столько времени пустовал и почему Бредберри объявились в нем после убийства и как вообще смогли жить на месте преступления? — Что-то ты мне совсем не нравишься сегодня, друг, — достаточно обеспокоенно отозвался о Рене Хоро-Хоро, когда тот врезался в него с отсутствующим взглядом — слишком глубоко ушел в себя.       Тао словно очнулся от долгого сна. Он несколько раз моргнул, чтобы окончательно избавиться от мыслей, которые в свете последних событий стали слишком часто хламить его голову. Так сказать, спуститься с небес на землю. И понял, что на «небесах» было лучше: от присутствия Картер у него засосало под ложечкой. — Мне тоже многое не нравится в этой жизни, представляешь? А если бы постоянно позволял себе об этом выговориться, то каждый гребанный день ты бы слышал, как сильно меня бесишь, — Рен должен был что-то ответить, а не стоять, как идиот, моргая, будто у него нервный тик. Но за словами следить и выражаться более корректно он, конечно же, забыл. Точнее, ему было уже все равно, что говорить, лишь бы оставили в покое и одиночестве.       Тао поймал на себе разочарованный взгляд Картер и мысленно обругал всех и вся только за то, что они существуют. Девушка была сильно обижена на него и чувствовала себя совсем не лучше, однако не вела себя подобным образом. Она предпочла ограничить с ним общение постоянному проявлению характера. Рен никогда не видел ее настолько подавленной, сколько бы они не ссорились. — Господи, Рен, хватит вести себя, как придурок! — раздраженно воскликнул Юсуи, крепко сжав руки в кулаки, впиваясь в кожу ногтями. — Все и так поняли, что тебе очень плохо. Но это не дает тебе права оскорблять меня и портить настроение остальным. — Настроение портится только у тебя, Снегурочка.       Тао не был настроен враждебно, да и вообще такого исхода не хотел. Однако когда увидел, что Картер нервно ухватила Юсуи за руку, призывая к спокойствию, почувствовал новый прилив отчаяния и злости. Разные мысли проскочили у Рена в голове, он не только успел выдумать нелепую историю о взаимоотношениях Юсуи и Картер, но еще и накрутил себя до совсем убитого состояния, сравнимого, наверное, с утренним. — Да нет, почему, довольно забавно получается, — а вот Деймона от души забавляли сложившиеся обстоятельства. Он вроде понимал, что ситуация стала еще хуже, а вроде в голос хихикал с того, как Рен ведет себя после попойки. Конечно, с его стороны это вообще было по-свински, но Деймон был уверен на сто процентов, что Рена сейчас ничего, кроме Картер, не волнует ни капли. А телячий взгляд после того, как она взяла Хоро-Хоро за руку, только подкрепил его догадку. — Идемте скорее, я хочу пирог.       Хоро-Хоро как будто бы очнулся. Но виноватым за свои слова он себя не ощущал. Бросив настороженный взгляд на Рена в последний раз, он зашагал по направлению к дому, не произнося больше ни слова. Конечно, ведь первым порывом злости он был несколько удивлен. За все их общение с Тао нечто подобное происходило достаточно часто, но не до того, что появляется дикое желание наброситься и встряхнуть так, чтобы все кости разом переломались. Что бы он ни говорил о жизни и ее сложностях, которые надо принять как должное, в действительности не мог смириться с тем, что ему было дано.       Картер понимала его и хотела помочь. Хотя сама еще толком не приняла себя такой, какая есть. А ведь теперь они с Юсуи могли стать отличной парой. Цирк уродов. Клоуны уехали, уроды остались. Правда, сердце Картер уже было занято. Не только тьмой, но и Реном. Она внимательно прислушивалась к каждому слову, произнесенному Реном, наблюдала вплоть до того, как он менял интонация и как при этом менялось его сердцебиение. Зная, что Рену не плевать на нее, Бредберри все равно не хотела с ним контактировать, как бы это не убивало ни ее, ни его самого. Обида была настолько сильной и эмоционально заряженной, что просто лишила ее рассудок здравомыслия. — Почему Асакура не откроет гостиницу для постояльцев? — завидев знакомые черты особняка и вывеску, спросил Деймон, скорее всего, у Хоро-Хоро. Но тот молчал, взгляд его беспокойно метался из стороны в сторону. — Госпожа Анна решила, что гостиницей лучше будет заняться после свадьбы, — поспешил ответить Басон. — Надеюсь, к этому времени Господин Рен тоже… — У тебя опять словесное недержание? Исчезни, — перебил Тао, даже не глядя в его сторону.       Рен прекрасно понимал, что дух-хранитель по-глупому пытается намекнуть о разговоре с Бредберри. Но Тао был настолько плох не только внешне, но и в уме, что не хотел заниматься тем, что имеет для него хоть какое-то значение. Когда он вошел в дом следом за друзьями, то ощутил некое давление, исходящее от стен, и понял, что живущие в особняке духи не дадут ему покоя в ближайшее время — слишком много негатива он принес. Он поймал на себе суровый взгляд Асакуры, который, казалось, знал о каждой детали произошедшего, и ощутил дикую волну стыда. Время будто бы остановилось; Рен мог различить в тумане лишь взгляд лучшего друга, леденяще спокойный настолько, что колени дрожали. — Мне сказали, что здесь пирог, — расталкивая всех в проходе, воскликнул Деймон, и когда Рен ощутил легкий толчок в плечо от него, то снова пришел в себя. Дымка развеялась, и он один, как идиот, все еще стоял в коридоре, глядя туда, где минутой ранее находился Йо.       Почему-то конкретно сегодня Рен не ощущал себя частью компании. Все ему казалось чуждым, даже этот чертов особняк, в котором он прожил мало-немало год с лишним. Даже лучший друг, который четко осознал, что снова пытаться переубедить его в некоторых нюансах так же бесполезно, как и было ранее. Тао понимал, что ведет себя несвойственно самому себе; и в какой-то момент он загорелся мыслью, что от самого себя его тошнит.       Пройдя в гостиную, где обычно все ребята собирались, Рен невольно стал свидетелем небольшого конфликта, а позже и его участником. Хоро-Хоро, который точно также вел себя странно и довольно агрессивно, яро доказывал Деймону о своих вкусовых предпочтениях, что казались ему совершенными, по сравнению с другими. Деймон, похоже, своей меланхоличностью раздражал его все сильнее. — О, Рен, — неожиданно вставил Деймон, перебив Юсуи на полуслове. Тао заметно напрягся, ловя на себе сердитый взор друга. — Я же прав, что пироги из ягод и фруктов гораздо лучше мясных?       Рен на долю секунды вновь выпал из реальности, осознавая всю нелепость этого спора. Похоже, что для Хоро-Хоро данная тема была чересчур важна, ибо, ожидая ответа на поставленный вопрос от Рена, он заметно напыжился, а вот Бредберри как раз таки наоборот развлекался, чему свидетельствовала неизменная ухмылочка на лице с хитрым взглядом голубых глаз. Да и скорее всего он и был провокатором в данной ситуации. — Ну, у них ведь на севере ничего, кроме сахарной свеклы не растет толком-то, — пожал плечами Тао. — А мяса много. Вот почему он так и считает.       Деймон хихикнул в кулак, в то время как Юсуи вскочил с места, крепко сжимая руки в кулаки. Насторожились и рядом сидящие Йо и Картер. Только один Рен не понимал, что могло послужить новой волной агрессии в его сторону. — Ты опять пытаешься смешать меня с грязью? — с вызовом спросил Хоро-Хоро. — Че? Ты свои мозги вместо пирога сожрал? — холодно отозвался Рен. Деймон закрыл руками лицо, видимо, чтобы сдержать порыв истерического хохота. Поздно он осознал, что его «развлекалово» приведет к непоправимым последствиям. — Заткнись, — Хоро-Хоро стиснул кулаки сильнее и опустил голову в пол, пытаясь сдерживать свою ярость. От страха свихнуться и потерять контроль над собой он еще больше заводился, а само существование Рена в данную минуту до такой степени бесило, что любое неправильное действие или не так сказанное слово может стать последней каплей. — Если ты не в курсе, то эта наука называется география, — продолжал Рен, не особо придавая значение реакции друга на его слова.       Хоро-Хоро ощутил, что ненавидит в образе Рена абсолютно все: его красоту, манеру речи и поведение, его силу и деньги. Знание о том, как он запросто оттолкнул от себя Картер, свело к тому, что Рен попросту считал окружающих себя людей безделушками. Отвратительные мысли посещали его голову, до такой степени отвратительные, что он их не мог контролировать. Дыхание участилось. Юсуи поднял взгляд и уставился Рену в лицо. Тот также смотрел на него в абсолютном молчании. — Ладно тебе, Хоро, в этом нет ничего существенного, — Картер аккуратно коснулась его плеч руками, пытаясь хотя бы усадить того на диван.       Взгляд Рена сменился, как только Картер шагнула на метр ближе. Даже в какой-то степени он выражал отчаяние, нежели злость, что сам прекрасно понимал, поэтому, пытаясь изобразить себя равнодушным, Рен фыркнул. Юсуи воспринял это, конечно же, по-своему, а именно как некий вызов. Здравый смысл окончательно покинул его голову. — Я сказал тебе «заткнись»! — Хоро-Хоро не рассчитал силы, когда хотел легонько оттолкнуть от себя Картер, вследствие чего девчонка не только упала на пол, но и ударилась затылком об подлокотник. — Ты совсем охренел? — как бы Рен не старался быть безразличным, подобное действие с предметом его симпатий перечеркнуло все старания. Вот только Рен никак не мог ожидать, что в ту же секунду получит кулаком под солнечное сплетение и будет повален на спину.       Рен попытался скинуть взбешенного с себя, но от сильной боли и напора, с которым Хоро-Хоро с ним никогда не дрался, ничего особо сделать не смог, только пару раз заехать локтем по носу и то, когда пытался блокировать нескончаемую череду ударов. Юсуи вкладывал в них огромное и непонятно откуда взявшееся количество силы, казалось, он уже даже не осознавал, что делает и с кем — его глаза застилала пелена ярости.       Хоро-Хоро практически превратил его лицо в кровавое месиво. Тао не мог потерпеть поражение, хотя в какой-то момент даже задумался о том, что в какой-то степени заслуживает парочки ударов по морде. Убрав блок, он снова получил в челюсть, однако и сам хорошенько врезал Юсуи по уху и ударом ноги скинул с себя. Он встал, вытирая кровь с лица и уже двинулся на друга, чтобы врезать еще раз, но Деймон вовремя успел заломить ему руку и держал, пока тот не успокоится. Кровь стала капать с его лица на пол.       Юсуи был схвачен Асакурой. Но сила его была столь велика, что справлялся Йо не так хорошо, как было раньше. Картер, все еще пребывая в шоковом состоянии, выскочила на пути у все еще рвущегося на Рена Хоро-Хоро и схватила его за лицо, заставив устремить взор, полный животной злобы, на себя. — Угомонись, — рявкнула девчонка, позволив своей темной стороне на долю секунды вырваться наружу; ее глаза стали красными, лицо исказилось в ужасной гримасе, и когда она показала клыки, Хоро-Хоро словно по щелчку пальцев обмяк в руках Асакуры и резко перевел взгляд на избитого им Рена, который тогда же повернул голову в его сторону и сплюнул кровь, испепеляя взглядом. — Ну что, Снеговичок, приятно ощущать себя победителем? — подразумевая под главным призом Картер, прохрипел Рен. — Замолчи, Рен, — Бредберри повернулась к нему полубоком, все еще держа лицо Юсуи в руках, и взгляд ее был полон боли и сожаления. — Не мучай себя. — Да мне вообще плевать, — и резко дернул, вырываясь из хватки Деймона. — На тебя особенно.       На крики и шум сбежались все жильцы дома, вплоть до привидений. Пирика и Тамао, видя окровавленное лицо Рена, охнули, прикрыв ладонью рты, в то время как Анна не подавала виду о своих переживаниях. — Рен, тебя проводить до двери? — строго промолвила Киояма, скрестив руки на груди.       Тао горько усмехнулся и, в последний раз бросив на Картер взгляд, вышел из особняка, громко хлопнув дверью. — Деймон, — в глазах Бредберри застыли слезы и сдерживать ей их давалось с большим трудом. — Пожалуйста.        Старший Бредберри откликнулся на ее просьбу и коротко кивнул. Выходя из Фунбари Онсэн, он нахмурился и выругался про себя. Потому что усугублять отношения Юсуи, Тао и сестры до такой степени в его планы не входило.