Без паники

Сидя за столом и вяло ковыряясь ложкой в тарелке, я обдумывал дальнейшие варианты развития событий. Нужно ли говорить, что перспективы меня мало радовали? Предстоящее избиение младенцев от Анни Леонхарт в самое ближайшее время - не самое страшное. Куда больше меня волновал вопрос превращения в титана и обратно. Чем больше я вспоминал о том, каким образом Эрен смог задействовать эту способность в первый раз, тем меньше и меньше становится мой энтузиазм. Намеренно скармливать себя гигантам я не хочу. Даже не из-за того, что сомневаюсь в успехе: вдруг титан окажется "неподходящим". А из-за банального страха. Отрубите ли вы себе руку только для того, чтобы узнать, вырастет ли новая? Сомневаюсь. В моей ситуации отличие заключалось только в том, что я мог потерять не руку, а свою бренную тушку полностью. Как выбраться из этой кутерьмы? Непонятно. Я попал в этот мир прочно и, судя по всему, надолго. Реальных шансов что-то выяснить по поводу связи мой жизни и существованием Эрена - ноль. Экспериментировать я не хочу. По той же самой причине, что и выше. Насильственная смерть? Нет, спасибо. Перебьемся. Забраться на тот обрыв, где я встретил Анни, и спрыгнуть вниз - никогда не займет много времени. Но вот уже от этой мысли меня воротит. Если меня сожрут, пристрелят или сделают нечто еще более приятное, винить будет некого, кроме себя. Но вот самоубийство в надежде на то, что сакральная душа вернется в прежнее тело - поступок человека, который решил сбежать сам от себя. Не думаю, что тот же Эрен оставался лишенным страха биороботом на протяжении всей манги... Ничто человеческое нам не чуждо, да? У меня есть реальный шанс написать собственную историю в этом мире, как бы пафосно это не звучало. И отказываться от такой возможности я не собираюсь. Говорить легко. А реальность, если это вообще применимо в моем случае, куда более сурова. Не за горами и первая боевая операция, распределение по отрядам... Если я поведу себя так же, как и Йегер, путь в Полицию и внутрь стены Шина мне заказан. Я окажусь на правах почетного пленника Разведотряда, лабораторной мышью в руках Ханджи Зое. Как бы в дальнейшем ко мне потом не относились эти люди, факт остается фактом - в таких условиях я не смогу сделать практически ничего, чтобы предотвратить события канона, связанные с Анни. Ко всем моим предостережениям отнесутся как к бреду сумасшедшего. В лучшем случае. Но кто, кроме Эрена в таком случае закроет брешь в стене? Позволит курсантам 104-го выйти из западни с титанами? Куда не посмотри, везде я упираюсь лишь в необходимость чем-то или кем-то пожертвовать. Гюнтер, Эрд, Ауруо, Петра, Майк, Марко... Множество тех, чьи имена мне вообще ни о чем не говорят. Люди, с которыми я, может быть, никогда не встречусь. А с другой стороны - огромный район под ударом титанов, возможность гражданской войны внутри стен... Дьявол! Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Анни... Что она знает обо мне? Насколько она осведомлена? Бертольд, Райнер... Эти двое тоже не идут у меня из головы. Слишком много вопросов, связанных с этой парочкой. Криста с Имир... туда же. Та информация, которой я о них располагаю со своим знанием канона, слишком общая, слишком порой неполная. Много пробелов, много лакун, которые мне придется заполнять самому. Если в процессе я останусь жив. Я могу сколько угодно откладывать решение на потом, но рано или поздно меня припрет к стенке. И тогда, боюсь, у меня будет куда меньше пространства для маневра. Как и времени на раздумье. Я должен стать сильнее. Сильнее, чем Йегер перед выпуском, после попадания к Леви и даже еще позже. Одиночки, не имеющие ни сил, ни власти, никогда не спасали даже самих себя. А я не должен полагаться исключительно на себя. Но и уповать на своих спутников не имею права. Я не хочу, чтобы в моем случае повторилась бойня в лесу с участием Леонхарт. Как минимум. Должна быть альтернатива. Я справлюсь. А если нет - туда мне и дорога.

***

Перед отправкой на полигон нас успели основательно загрузить теорией. Огневая подготовка также входила в программу обучения, здесь ей уделяли внимания не меньше, чем занятиям с ППМ. Разумеется, нас не стали вооружать в первый же день занятий. Но те стрелковые агрегаты, с которыми нам предстояло провести в обнимку не один день, курсантам продемонстрировали. Я проникся. Упоротостью тех, кто поставил эти стреляющие весла на вооружение в армии. Нам давали подержать в руки эти ружья... Эти дуры весили килограмм восемь по самым смелым прикидкам. А если взять в расчет положенный по уставу полный комплект... Инструктор пояснил, что эти ружья - устаревшего образца, с утяжеленным прикладом, что сейчас армию постепенно переводят на более легкие образцы. В первую очередь, конечно же, полицию, а потом уже гарнизонных. Разведотряд больше полагался на ближний бой, поэтому их изменения затрагивали в последнюю очередь. Но легче от этого не стало. Я искренне не понимал, зачем вооружать Полицию этими агрегатами. Разве что только для разгона недовольных во время уличных беспорядков, когда можно и прикладом по голове приласкать. Однако во внутренних стенах людям бунтовать захочется вряд ли... Там-то как раз все спокойно. Обыватели рады тому, что титаны для них превратились в далекий кошмар, с которым просто нереально столкнуться. А с учетом того, что эти ружья еще и однозарядные... Чувствую, в Полиции, если я туда попаду, мне еще предстоит намучаться с подобными вещами. Если здесь на один выстрел приходится килограмм объяснительных и отчетностей как в моем мире, будет вдвойне веселей. ППМ же Полиции выдают только по особым случаям, гоняются же преступниками и просто патрулируют эти ребята на своих двоих. Чудно... Может быть с Разведотрядом не такая плохая идея? Но часы неумолимо тикали. В преддверии грядущих событий я старался не слишком выкладываться и сохранить силы для основного действия. Я ни в коем случае не ставил перед собой целью одолеть Леонхарт - это в принципе невозможно в моем случае. Стать ей в лучшем случае ровней я смогу минимум годиков через пять, с учетом того, что Анни сама не будет совершенствоваться. Мне нужно суметь продержаться против нее максимально возможное время. Я ни в коем разе не собираюсь в дальнейшем бросаться на нее или, скажем, на Райнера в облике титана в одиночку. Титаны не работают в команде. А я должен стать для шпионящей за мной троицы досадным исключением из правил. Я не собираюсь подставляться сам или подставлять своих товарищей, уповая на их опыт совместных операций. Только вместе, без пафосных превозмоганий. И, что очень желательно, подальше от стен. Но это уже небольшое отступление. Сейчас я должен убедить ее в том, что меня реально можно чему-то обучить. Сомневаюсь, что она покажет мне все, чему научилась сама, но в нужный момент я должен буду уметь защититься от ее атак. Иначе результат будет крайне плачевным. Не только для меня. Как и в каноне, в пару мне поставили Райнера. Человек-шкаф, что тут и говорить. Интересно, как с ним Эрен управлялся? На одном энтузиазме? С уверенностью могу сказать, что эту гору мышц мне в соревновании по чистой силе никак не переплюнуть. Слишком уж разные весовые категории. Поэтому поступим так, как и Анни: слабый должен еще эффективнее защищать себя, чем более сильный. Пускай здоровяк идет на таран, расходует энергию на бессмысленные атаки... Нет, дружок, обниматься мы с тобой не будем. Бороться с тобой в обхватку - гиблое дело. Мы лучше по-старинке: в сторону и носочком сапога по голени. Понравилось? Судя по взгляду, очень. Уже поднимаемся? Что и ожидалось от такой туши. Кулаками хочешь помахать? Извини, один момент. Вот так, чуточку влево... и лови в "солнышко". А теперь быстренько повторим фирменный прием Анни и положим тебя вверх ногами на всеобщее обозрение. Извини, дружок, но бедному попаданцу тоже порой нужно отводить душу. А ты попался мне под руку крайне вовремя. Или под ногу? Хотя, должен признать, собой я все равно был недоволен. Сказалось и долгое отсутствие тренировок "до" и не самое аховое состояние Йегера. Дерись я в таком темпе с Леонхарт - сам бы оказался на лопатках куда быстрее. - У-ух... а полегче никак? - Райнер приподнялся на локтях. Сочувствую. Могу представить, как сейчас болят места ударов. Не знаю, правильно ли я поступил, опробовав на нем свой небогатый арсенал... Ничего страшного в том, что у меня есть определенная подготовка, но те же Микаса и Армин прекрасно знают, что Йегер нигде такого набраться не мог. Как бы ни вышло чего ненужного... Рано или поздно это все равно бы заметили, но тогда можно было бы списать все на занятия с Анни... А как теперь выкручиваться придется - не знаю. - Я только даю достойный отпор, - слегка улыбнувшись, протягиваю ему руку, помогаю подняться на ноги. - Ты ведь тоже не особо сдерживался? - Кхм... Ну, в общем-то... - дальше Браун пробурчал что-то невнятное, одновременно выискивая кого-то глазами. Да, так и есть: вижу знакомую прическу. Неспешно обходя тренирующихся курсантов в нашем направлении движется Анни. Помнится, в манге она просто слонялась без дела, здесь же все-таки идет целенаправленно. Гм... А я-то думал, что мангака переборщил с выражением ее лица... Пожалуй, тут Леонхарт выглядит еще более враждебно ко всем окружающим. А Райнера, кажется, вообще слетели последние остатки хорошего настроения. Интересно: что Леонхарт, что Райнер, что Бертольд - все они действуют по какому-то плану или их поведение просто импровизация? Выглядит, надо признать, естественно, но иногда все же начинаешься сомневаться. "Брысь". Именно это означал взгляд Анни, брошенный на Брауна, все еще стоящего рядом с мной и потирающего места ушибов. Парень сперва решил чем-то ответить, но затем передумал, вновь едва слышимо что-то пробубнив. Согласен, от такого обращения и не так себя поведешь, но сейчас Райнеру некуда деваться. Если он от меня ухитрился отгрести, то Анни на нем живого места не оставит. - Уже успел размяться? - похрустев костяшками пальцев, Леонхарт, не дожидаясь ответа, встала в стойку. - Посмотрим, что ты из себя представляешь... Не мудрствуя лукаво, я попросту повторил ее движения. А кто сказал, что это запрещено? Внимание, концентрация, максимум усилий для того, чтобы не облажаться сходу. Мне в любом случае победителем не выйти. Но даже если так, поднимать лапки я не намерен. Анни без замаха ударила ногой, целя мне в висок. Вот это растяжка... Что в таком случае может ее отец? Боюсь себе представить. Ухожу в сторону, одновременно принимая на скрещенные руки мощный удар кулака. Пожалуй, не выстави я блок, лететь мне на землю, как Эрену в каноне... Ладушки, это всего лишь разовый успех. А мне предстоит так потанцевать еще долго... - Что тебе сказал Шадис? - не сбавляя темпа бросила Анни, в ту же секунду делая подсечку. Действительно очень сложный противник. Там, где я бы уже сбился с дыхания, она держит ритм и ухитряется говорить. - Чтобы я был осторожней в словах, - разрываю дистанцию, стараюсь достать ее хуком справа. - особенно на людях. - А сам как считаешь? - Леонхарт играючи увернулась, а затем сама провела непрерывную серию ударов, не давая мне перевести дух или просто что-либо сказать. Ожидала, что я собьюсь, стараясь ответить ей? - Я увлекся, - моя реакция со временем ухудшилась. Несколько ударов я пропустил. Повезло, что они не были настолько сильными, чтобы сразу же доставить какие-то неудобства. Завтра, конечно, весь буду в синяках, но пока на ноющие участки тела можно не обращать внимание. - Я не об этом, - Леонхарт резко сокращает дистанцию и от души бьет в солнечное сплетение. Мой блок слегка смягчил удар, но даже этого хватило, чтобы в глазах потемнело. А в правую скулу уже летит кулак, готовясь выбить мне челюсть. Подныриваю под руку Анни, уворачиваюсь от удара коленом и ухожу перекатом в строну. Опасно... но кто сказал, что со мной будут церемониться? Боюсь, все мои прогнозы по поводу того, чем могла кончиться наша так и не начавшаяся схватка на обрыве... Я труп до того, сумею ее хоть слегка зацепить. - Тогда о чем? - глухая оборона. Ставить блоки против ее ударов - изначально не самая лучшая идея. Силой Анни не обделена, что бы она сама не говорила. Пока я буду приходить в себя от одного, в меня уже полетит десять. Будем отводить или, на крайний случай, просто уворачиваться. Так себе гимнастика, но у меня нет выхода. - Ты серьезно веришь то, о чем тогда сказал? - давая мне короткую передышку, Анни сама остановилась, наблюдая за тем, как я, тяжело дыша, выпрямляюсь и вытираю пот со лба. - Да, - мне всегда было сложно переключиться с изматывающего боя на расспросы о событиях вчерашнего вечера. Неизбежная потеря внимания. А следом за этим... Я даже не успел заметить, когда Анни взяла меня в захват. Только недавно она стояла чуть поодаль от меня, посматрива исподлобья, а теперь мою шею стиснула стальная хватка. Мгновение спустя я уже впечатался в землю, в то время как Леонхарт проводит удушающий. - Йегер, - прошептала мне на ухо Анни. В ее глазах я различил те же искорки, когда она смеялась в лицо наконец-то раскрывшему ее Армину. Или мне просто показалось? - Молись всем богам, чтобы это оказалось правдой. Иначе я... Жан, как я рад тебя видеть! Старина, дружище! Даже вопреки тому, что ты прилетел из неведомых далей, направленный на истинный путь твердой рукой Микасы... А вот и сама сестренка, нарочито медленным шагом направляющаяся к нам... Леонхарт уже поднялась и успела натянуть свою извечную маску безразличия ко всему на свете, пока я силился прийти в себя и отдышаться. Не ожидал я такого, точно не ожидал. - Какого черта, Аккерман? - вяло поинтересовалась Анни, следя за приближающейся Микасой. Вокруг нас уже успели собраться несколько курсантов. Не знаю, наблюдали за моими потугами противостоять Леонхарт или подтянулись только сейчас, но такая массовка в любом случае ничего хорошего не сулила. И если я не ошибаюсь, сейчас тут начнется не очень приятное представление... - У меня тот же вопрос, - не спрашивайте меня, у которой из девушек на этот раз было в голосе больше льда. Не знаю, кого сейчас мне следовало опасаться больше... И все же, дорогие мои, давайте не сейчас. Не при таком стечении народа, не при мне, до сих валяющемуся в пыли. Я могу понять, что Микаса искренне радеет за своего непутевого братца, могу понять, что Анни не слишком любит, когда ее прерывают на самом важном месте, но... не за мой счет. Вы бьете по МОЕМУ авторитету среди кадетов. И теперь они видят во мне лишь малолетку, цепляющегося за сестринскую юбку. Слова словами, говорить я при них могу все, что угодно, но отношение ко мне будет соответствующее. К моим словам не отнесутся серьезно. По большому счету, мне не слишком важно, что обо мне думают окружающие. Не бывает идеально чистых людей. Я не гонюсь за общественным мнением, каким-то неведомым "одобрением", но проблема в том, что в дальнейшем Я не смогу отвести опасность от этих же людей. Я не смогу убедить их пойти за мной в ответственный момент, чтобы даже банально спасти их и свою собственную шкуры. У меня очень большие планы на этот счет. Возможно, я несколько преувеличиваю, но готовиться нужно к худшему. Мне не нужны внезапные сюрпризы в будущем. И мне не очень-то хочется, чтобы все пошло наперекосяк с самого начала только из-за МОИХ ошибок. В воздухе висит слишком напряженная атмосфера. Пусть курсанты лишь тешутся, но сейчас любое неосторожное слово или действие может порвать невидимую струну, которая служит преградой перед активными действиями. Дело нужно брать в свои руки. Я не сомневаюсь в Анни, я не питаю иллюзий насчет сестренки. Но никак не могу определить, кто в итоге выйдет победителем. И, если по-честному, совершенно не желаю. - Микаса, все в порядке, - пытаюсь сначала приподняться на локтях. Спина болела, ребра не отставали, но, как я уже говорил, это не самое страшное - можно и потерпеть. - Я сам попросил Анни... - Эрен... - Аккерман явно не нравилось то, что я говорю. Девушка уже поняла, куда клонится разговор. Не знаю, устраивало ее это или нет, но появился хотя бы мизерный шанс избежать рукоприкладства. Надеюсь. - Ты же знаешь, как у меня с рукопашкой... - и снова наглая ложь с моей стороны. У Йегера на момент вступления в 104-ый с этим вообще никак. И Микаса это прекрасно знала. Но сама она едва ли наблюдала спарринг с самого начала. А здесь пока нет никого, чтобы мои слова опровергнуть. Не считая Леонхарт, разумеется. Поэтому уличить меня пока не кому. Будем надеяться, что прокатит... Сперва я заметил лишь небольшое шевеление в задних рядах зрителей. Спустя пару секунд курсанты испуганно брызнули в разные стороны, расступаясь перед мерно шагавшим Кисом Шадисом. Я уже говорил, что это удивительный человек? Всегда чувствует момент, когда он должен прийти. Ни мгновением позже. - Йегер, Леонхарт? Что за цирк с конями? - не знаю, намекал ли он на осоловело пялящегося по сторонам Жана, так и не пришедшего в себя, но судя по прожигающему дыры взгляду и жутко скрипучему голосу, повторно проводить воспитательные беседы он был не намерен. - Мы увлеклись тренировкой и случайно сбили с ног Жана, сэр, - в отличие от Конни, я уже научился просто на автомате выполнять местное воинское приветствие. Ничего тяжелого, но, как я заметил, многие местные большие дяди почему-то от этого тащатся. - ...? - Мы немного перестарались, - глядя куда-то сквозь Шадиса, поддержала меня Анни, вновь натягивая свою привычную маску отстраненности от всего происходящего. Кажется, грядущее возмездие в лице инструктора ее и впрямь мало волновало. Спасибо хоть, что подыграла. Мне лишь остается надеяться, что среди рядом стоящих курсантов не найдется умника, готового нам подгадить. - Складно врете, - после длительной паузы, в течение которой из меня взглядом сделали дуршлаг, произнес глава корпуса. Развернувшись, он медленно направился в сторону выхода с полигона. Послышались облегченные вздохи, кто-то уже перемигивался, ободряюще похлопывал соседей по плечу, но я был уверен, что это не конец представления. - Три наряда вне очереди каждому! Чтобы по сторонам смотрели... - донесся до меня голос инструктора. Вот теперь можно было ненадолго вздохнуть спокойно. Угу. Конечно. Разбежался. - Послезавтра, в это же время, - едва слышимо проговорила Анни, проходя мимо меня. Дело дрянь. Она о чем-то догадалась. Не спорю, ее манера поведения не позволяет делать однозначно определенные выводы, но одну деталь я заметил: все тот же на миг показавшийся блеск в глазах, с которым опытный охотник смотрит через прицел на осторожно крадущуюся дичь, мнящую себя незаметной. Но где я прокололся? В чем? За что она смогла ухватиться? Не понимаю... и не пойму, скорее всего, пока не приду на следующую "встречу". Гадать бессмысленно. Анни непредсказуема. Для меня, во всяком случае. Я не буду суетиться и пытаться что-то разнюхать заранее. Пусть все будет до неприличия естественно. Я итак допустил слишком много просчетов, руководствуясь непонятно чем. Время включать логику. Если понадобиться полностью влезть в образ Эрена, мне придется это периодически делать. Мне нельзя дать Леонхарт повод воспринимать меня всерьез. До той поры, пока уже я не буду готов начать ответные действия. Несмотря на то, что я ожидал чего-то подобного, я ощутимо вздрогнул, когда мне на плечо опустилась рука подошедшей сзади Микасы. На полигоне мы остались практически вдвоем, если не считать пары маячащих возле выхода кадетов. Ничего. Прорвемся. Вдох. Выдох. Успокоился. - Эрен... Нам надо поговорить.