Скелет

Клинт привык к тому, что всё просто. Ему нравится, когда всё вот так — плохие и хорошие, черное и белое, и никаких полутонов. Никаких вопросов о правильности поступков, милосердии к злодеям и тому подобной чепухи. Так что когда в тир приходит Тор, божественно-несуразный в человеческой одежде — толстовке и джинсах, Бартон отчаянно желает, чтобы это оказалось сном. Конечно, он уже привык к тому, что беспардонный бог может заявиться к нему в гости в любое время суток, и, в какой-то мере, это даже приятно, потому что он помнит сказанные Тором слова о том, что они — воины, а все воины должны поддерживать друг друга. Тор много говорит о брате. Если бы не что-то неуловимое в его движениях, или в коже, или в том, как в его глазах вспыхивают на долю секунды молнии, то его можно было бы принять за обычного соседского парня. Клинт не говорит, что его брат — грёбаный псих, разнесщий к хренам полгорода, что из-за него погибла куча народу. Бог ведь, вдруг обидится за младшенького? Клинт пытается научить его стрелять из пистолета, но металл гнется под пальцами Тора, подобно пластилину, поэтому они переходят на другое оружие. Бог зачастую мажет из лука, но отыгрывается на топорах. Счет пока что ровный. — Расскажи мне последнюю сказку, Слепой… Удар по струнам — диссонанс, хриплый голос, сипящий от дыма в комнате — еще немного, и его можно будет резать ножом. — Расскажи мне последнюю сказку, Слепой. Это могло бы быть сценой из независимого фильма: то, как он сидит на полу, по его лицу ползут полосы от проектора, дым, краски, кисти, полотна. — Давай проветрим, — мягко говорит в приоткрытую дверь Пеппер. — Джарвис, открой окно. Пока что пойдем на кухню. Скелет флегматично кивает и встает. Женщина смотрит на него опасливо, как на диковинного зверя. Или на сумасшедшего. — Не хочу на тебя злиться, — пожимает плечами Скелет. — О чем ты? — Ты хочешь, чтобы я ушел. Я понимаю. У тебя с ним своя семья. Пеппер поджимает губы. Только сейчас мальчик замечает, какой домашней — в бежевом халате, мягких тапочках, и с распущенными волосами — кажется женщина. Это могла бы быть его мама. — Обычно я… не нравлюсь людям. Меня жалеют. Меня боятся. Меня презирают, — мерно, точно как перестук костыля, говорит Скелет. — Меня не любят. Особенно взрослые. — Александр… То, с какой прямотой говорит об этом мальчик, просто обескураживает. Рыжая размышляет о том, что же ответить, наливая себе в чашку сок. — Александр… — не закрывая дверцу холодильника, говорит Пеппер. — Что мне ответить? Что ты хочешь услышать? — Все нормально. У нее очень прямая спина. — Я привык к тому, что не… «Неуместен». — Правда. Привык. «Не нужен». — Просто… Он же… «Неугоден». Скелет задыхается. — У меня же никого нет. Уже очень давно я… Пеппер так и стоит перед открытым холодильником, слушая, как мальчик ковыляет прочь. Это могла бы быть его семья. Закрыв, наконец, дверцу, она прислоняется к холодной поверхности лбом. Женщина резко выдыхает, в два глотка допивает сок. — Ребенок, говори, — голос Тони в наушнике застает Питера врасплох. Подросток закрывает кран, сплевывает в раковину красное. — Да не о чем говорить, — отмахивается он. — Почему Карен засекла твой выброс адреналина посреди школьного коридора? — Черт, — Паркер оттягивает ворот толстовки, с досадой смотрит на костюм Паука. — Предательница. Мне тебя опять прошивать? — И не думай. Адреналин. В чем дело? — Мне подножку подставили, — закатывает глаза школьник. — Если бы я не сделал вид, что ее не заметил, возникли бы вопросы. — Поэтому ты пропахал носом пол? — Ну да. Кувырок через голову или пробежка по потолку вызвали бы вопросы, не думаете, мистер Старк? — Не язви, — Тони щелкает языком, и уже другим тоном спрашивает, — Может проведешь в Башне выходные? Ты хорошо влияешь на Александра. Тетушка разрешила. Питер смеется. Ойкает, хватается за бок. Старк задумчиво смотрит на мальчишек, рубящихся в приставку. Его сын сидит на спинке дивана, Питер на полу. — Во что играете, малышня? — Эй! — Питер отвлекается от экрана, на котором красочно взрывается машина. — Ну блииин! Всё! Перерыв! Давай тот сериал досмотрим? Скелет сползает на диван, раскидывает тощие конечности в стороны. — Попкорн? — заметив на полу миску с лакомством, спрашивает Старк. — Угу. Хотите, мистер Старк? — «Тони», уже сколько раз говорил. Скелет? — Мальчик садится, устало откидывается назад. — Железный? Старк подталкивает к нему попкорн, смотрит внимательно. Понедельник наступает до обидного быстро. Лихорадочно мечущегося по жилому этажу Паркера успокаивает Пятница. — Питер, мистер Старк сообщил в школу о том, что ты будешь отсутствовать сегодня. С учетом того, что в твоем классе вместо уроков экскурсия, ты немного потерял. В ее голосе слышится ласковая улыбка. — Что за экскурсия? Пятница, где мой телефон? — Ты оставил его в комнате Скелета. Паук бросается было в сторону комнат, но останавливается, видя Александра, хромающего ему навстречу с мобильным в руке. — Он всё время пищит, — жалуется младший Старк. Паркер видит кучу сообщений от Нэда, морщится. И в этот момент телефон начинает звонить. — Да, Нэд. — Чувак, ты где? ЭмДжей скоро Флэша изобьет. — Я в Башне. Знаешь, я пропущу эту экскурсию. — Ну-ну, — хихикает Нэд. — Увидимся. Питер завершает звонок, смотрит на Скелета. — Что с ногой? — Она… тяжелая? Не знаю. — Давай спустимся в лаборатории, посмотрим? — с нездоровым блеском в глазах просит Паркер. Скелет пожимает плечами. Даже Флэш, бесновавшийся все время, что они ехали в автобусе, притихает при виде Башни, подпирающей небосвод. Экскурсовод — молодой парень в деловом костюме на пару размеров больше, чем нужно, быстро им объясняет правила поведения, раздавая пропуска: не снимать фото или видео, не записывать аудио, вести себя тихо, чтобы не мешать ученым, ничего не трогать, если они хотят вернуться домой со всеми четырьмя конечностями. Он проговаривает всё это, даже не вдумываясь в значение слов, оттарабанивает их на автомате. Харрингтон повторяет за ним пару важных пунктов, пытаясь акцентировать на них внимание галдящих подростков. — Извините, а вы не знаете, могут ли в СтаркИндастриз стажироваться школьники? — Была такая программа, заявки можно было подать буквально в течение нескольких дней в прошлом году… — он собирает темные волосы в хвост. — Вы тоже подали тогда заявку? — спрашивает ЭмДжей. — Вроде того. Пройдем к лифтам. — Вы знаете всех стажеров в компании? — Как тебя? — Флэш… Юджин Томпсон. Мой отец… — Юджин, я не знаю всех стажеров. В Старк Индастриз много отделов. В лифте парень жмет на несколько кнопок. Поднимает голову к потолку. — Пятница? Передай миссис Поттс, что они согласны на встречу. — Хорошо, Курт. Она будет благодарна. — Надеюсь в этот раз всё получится, — бормочет под нос экскурсовод. Оборачивается к детям с острозубой улыбкой. — Сейчас мы заглянем к нашим ученым! Сегодня они не занимаются ничем взрывоопасным. Дети издают вздох разочарования. — А ну не хныкать! — в голосе парня на секунду появляются металлические нотки. Когда двери лифта открываются, он выскакивает в коридор и провозглашает, — Этаж 10-А! Здесь химики и физики объединили свои усилия для того, чтобы создать лучшие… Раздается хлопок, как от лопнувшего воздушного шарика. В это же мгновение их экскурсовод растворяется в дыму и появляется дальше по коридору. — Мне опять кого-то нужно убить?! Кто это был? Вы знакомы с протоколом, или мне его вам в глотки нужно запихивать?! Я искренне надеюсь, Боже вас храни, что это была досадная случайность, Фред! Курт вновь исчезает в дыму и оказывается в лаборатории, которая отделена от коридора стеклом. Припирает парня в когда-то белом халате к стеклу. Пока он чихвостит несчастного, школьники выходят из лифта. — Он только что телепортировался? Два раза? — шепотом спрашивает Нэд, особо ни к кому не обращаясь. — Да не работает он здесь, — пытается втолковать кому-то из свиты Флэш. — Чтобы Пенис Паркер! И тут? Сам подумай. — Знаешь, Юджин, если бы ты вытащил голову из своей задницы хоть на пару сантиметров… — закатывает глаза ЭмДжей. Харрингтон кажется очень обеспокоенным речью их экскурсовода, и тем, что стекло, к которому прижат спиной некий Фред, начинает трещать. К счастью, Курт замечает их. С раздосадованным стоном отпускает Фреда, поправляет его воротник, и выходит к ним. — На чем мы остановились? Этаж 10-А. В Башне этажи делятся на четыре типа: A, B, C, D. Уровень A — здесь проводятся исследования для «гражданских» разработок. Именно здесь делают пленки для старкфонов, корпуса для ноутбуков и так далее. Насчет уровня В… Если здесь разрабатывают пленку, которая сделает ваш старкфон неубиваемым… Почему вы так на меня смотрите? — Возможно потому что ты телепортировался на их глазах? — парень в белом халате умеет подкрадываться. — Фред, еще одно слово, и… Издав тонкий писк, ученый скрывается в своей лаборатории. — Да, я могу делать так, — Курт неопределенно машет в воздухе рукой. — Умел так с рождения, работал на плохих людей, бла-бла-бла, умер год назад из-за этих самых плохих людей. Мстители помогли… — он с силой сжимает свое запястье. — Плохие люди, на которых я работал… были очень плохими. И то, что они хотели сделать, повредило бы очень большому количеству людей. Продолжим? — Разумеется, — учитель протискивается вперед. Он словно пытается отгородить детей от Курта. — Вы говорили об уровне В. — Верно, спасибо. Скажем так, если на уровне А работают над внешностью старкфона, уровень В занимается его внутренностями. Фотоаппараты, телефоны, компьютеры и так далее. На уровне С занимаются самолетами и автомобилями. И уровень D. Там ученые работают над оружием для Мстителей. — Вы имеете к нему доступ? — поднимает руку Мишель. Курт кивает. — Они пытаются понять, как я делаю то, что делаю. В конце экскурсии мы можем заглянуть на уровень D, или… — он хитро улыбается, — заглянуть в кафетерий ученых и приближенных к Мстителям. Ходят слухи, что сами Мстители любят туда заглядывать. Итак, кто за кафетерий? Ученики возбужденно гудят. — Александр, мистер Старк просил напомнить о завтраке, если вы ничего не съедите в течение двух часов с момента пробуждения. Вы с мистером Паркером находитесь в этой лаборатории уже два часа пятнадцать минут. — Сейчас-сейчас, — бормочет Питер, разглядывая под микроскопом боковую панель, снятую с протеза. — Мистер Старк дал мне полную свободу действий, — в голосе Пятницы почти можно услышать зловещие нотки. — Я отключу электричество на этаже через десять… девять… — Иногда лучше слушать Железного, Кудряшка, — Скелет спрыгивает со стола, притопывает. — Пошли. — Пятница, передай Тони, что он… — Лучше включи музыку, — вздыхает младший Старк. — Тот альбом, который ты находила ночью, когда я рисовал? Пойдем. Когда ученики входят в лифт после осмотра уровня С, вместо стандартной легкой мелодии они слышат мужской голос, напевающий о том, что он никогда не вернется домой. Курт хмыкает, прислоняется плечом к стенке. — Все могут менять музыку в лифте? — дергает его за локоть Флэш. — Нет. — А кто… Двери лифта открываются. Дети гурьбой вываливаются в кафетерий, рассаживаются по столам. ЭмДжей, конечно же, первой замечает Питера в компании незнакомого подростка с белыми волосами. Незнакомец, поморщившись, делает глоток сока. — А когда можно кофе? — поднимает он голову к потолку. — Когда вы очистите свою тарелку, — отвечает Пятница. Скелет с отвращением смотрит на овсянку, стоящую перед ним. — Использовать искусственный интеллект как няньку. Сильно даже для Старка, — заявляет Курт, плюхнувшись на диван рядом с Паркером. — Привет, химия, чудо-мальчик. — Привет, физика, — Питер стукается с ним кулаками. — Найдется для нас место? — Нэд пытается взять Мишель под руку. — Конечно, падайте. — А Человек-Паук часто тут бывает?! — кричит кто-то из школьников. Скелет, не донеся ложку до рта, поднимает бровь. — Пожалуйста, молчи. Здравствуйте, мистер Харрингтон! Учитель на автомате кивает Питеру, запихивая непокорных обратно в очередь. Оборачивается, осознав что-то. — Паркер? Тебя не было с утра, как ты тут оказался? — Стажировка, я же говорил. — Вот как. И чем же ты сегодня занимался? — Разбирал кое-что. Скелет, подвинувшись, кладет ногу на стол. Задранная до колена штанина демонстрирует протез во всей красе. — Круто. А это что? — Не трогай! Мистер Старк говорил, что внутри встроена ракета. — Окей, парень в кресле затыкается. Александр опускает ногу, делает пару глотков сока. — Чудо-мальчик, ты хоть знаешь, из чего сделана твоя нога? ЭмДжей встает из-за стола, чтобы рассмотреть стену, украшенную десятью Пауками из разных вселенных. Клинт с Тором, спорящие о том, заносить ли в счет молнии, оказываются не готовы к тому, что весь кафетерий набросится на них с просьбами расписаться на постере, признаниями в любви, попытками вырвать волос из бороды. — Я больше не хочу быть героем, — признается Нэд. — Слышь, Пенис, а Человек-Паук вообще сегодня будет, или нет? — Флэш складывает руки на груди. — Да, ты не врал насчет стажировки, но это не отменяет того, что ты Пенис. О, в твоей компашке фриков прибавилось? — Я однажды выколол парню глаз за меньшее, — поднимает голову к потолку. — Я доел, можно мне кофе?! Курт щелкает пальцами, телепортируя чашку американо под нос Скелета.