Символ

Хорошо, что я отказался идти к медикам, там и без меня достаточно раненых. Нам позволили вернуться в комнату, но закрыли на какой-то особенный ключ. На окне появилась решетка. Чувствую, так просто не отделаемся. Вернее, я не отделаюсь. Артур тут ни при чем. Он вообще ничего не знал. А я догадывался. С того самого момента, как увидел Райана после произошедшего. Внутри него зрела магия Хаоса, она росла, как растение, чтобы неожиданно для всех расцвести. Вспомнив тот проклятый цветок, съеживаюсь. Ничего не понимаю. Постоянно возникают какие-то вопросы, ответа нет, и спросить не у кого. Артуру плохо. Он ложится прямо в одежде. Подхожу к постели и нахожу в себе силы его раздеть. Откуда? Не знаю. Осторожно расстегиваю черную рубашку. Ткань мягкая, как шелк. Даже жаль такую дорогую вещь – она в грязи и кое-где порвана. Дрожащими от волнения пальцами не без труда снимаю её. Напарник сейчас, словно кукла, двигается послушно, ничего не говорит. Наконец-то представилась возможность поближе рассмотреть его кулон. Ровный отполированный тонкий треугольный камушек. Треугольник расположен вершиной вниз, как на нашем символе. Замечаю три неглубокие царапины на боку. Надо бы обеззаразить. Недолго думая, лезу в свой сундук, нахожу баночку с нужным средством. Мне оно частенько требуется, поскольку металл, соприкасающийся с кожей на запястьях, не дезинфицирован, а ранки бывают серьезные. Снова вспоминаю про свою руку, но тут же отбрасываю эту мысль. Позже. Сев у основания кровати, обильно поливаю царапины. Артур шипит от боли. - Тише, - шепчу ему на ухо, зачем-то поглаживая обнаженное плечо. – Потерпи чуть-чуть. С тяжелым вдохом принимаюсь за обувь и нижнюю часть гардероба. Краснея как рак, справляюсь со своей задачей. Во многом благодаря Артуру, он помогает мне сквозь пелену забвения. Красивое тело. Такое правильное, как и его поведение. И эта маленькая саламандра на шее уже не кажется такой уродливой. Не знаю, зачем разглядываю, наверное, просто любопытно. Вдруг замечаю на руке Артура какие-то символы. Кажется, где-то я это уже видел… приподнимаю и разворачиваю руку так, чтобы было удобно прочесть. «Нить ведущего, власть разделившего». Что это значит? Ничего не понимаю. Бросаю взгляд на хмурое лицо партнера. Наверное, ему холодно. Сдергиваю своё одеяло и укрываю его. Ну вот, теперь мы квиты. Падаю на свою постель. Все тело болит, сил нет. Я только немного отдохну. Совсем чуть-чуть… Когда я просыпаюсь, Артур все еще спит. Пытаюсь протереть глаза, вдруг замечаю, что мне что-то мешает. Медленно разжимаю руку. Ногти отросли. Резко встаю. Волосы лезут в глаза. Бездумно хватаю один кинжал. Цепь дребезжит, зажимаю ее рукой и бегу в ванную. Бросив оружие в раковину, сразу же закрываю дверь на замок. Руки трясутся, да еще и ногти мешают. Кое-как справившись с этим делом, нехотя смотрю в зеркало. Медленно пропускаю сквозь пальцы отросшие рыжие пряди. Хочется смеяться и плакать одновременно. Я заражен проклятьем Полузверя. Снимаю браслет, под которым должна быть рана. Ее нет. Кожа заросла неровно, так что шрам все еще виден. Для симметрии снимаю и второй. Долго думаю, что теперь делать. Беру кинжал и начинаю осторожно отрубать ногти. Неудобно, особенно на левую руку. По лицу текут слезы, но я не замечаю их. Справившись с этим хитрым делом, снова смотрю в зеркало. Мои разноцветные глаза определенно стали ярче – это скрыть не удастся. Но вот волосы… Я срезаю пряди, стараясь сделать это более-менее аккуратно. Под конец уже психую, закусываю губу и дергаюсь от боли. Ну вот, прокусил… Положив кинжал на край раковины, прикасаюсь подушечкой пальца к острому, как лезвие, клыку. С другой стороны точно так же. Нижние клыки не такие острые, но всё равно… Тяжело вздыхаю. Я тоже стану таким, как Райан? Начинаю тихо ныть, но мгновенно затихаю, услышав шум из комнаты. - Юлиан? Стук в дверь. Меня охватывает такая паника, что я перестаю соображать. Если Артур увидит... если он узнает… что делать? Начинаю двигаться, как убегающий от охотника бешенный пес. Собираю в ладошки срезанные волосы, ногти, скидываю все это на пол. Снимаю футболку, бросаю сверху. Неожиданно задеваю балансирующий на краю кинжал, руку обдает болью. Звон цепи бьет по ушам. Артур колотится в дверь. Черт возьми! - Открой! – шипит парень. Я не могу. И сказать что – не знаю. Кровь капает на пол, слезы тоже. Отодвигаю футболку в сторону, под раковину, так, чтобы не было видно. Подхватываю с пола кинжал. Боже, даже в разгар боя с химерами мне не было так страшно. Дверь жалобно скрипит. Отпрыгиваю и прижимаюсь к стене спиной. С ужасом замечаю, как лезвие меча проскальзывает в щель. Один рывок – и нет двери. Несколько секунд Артур разглядывает меня. Я никогда еще не видел на его лице таких эмоций. Да и я выгляжу не очень. Потрепанный, с красными глазами, по руке течет струйка крови, в другой руке кинжал. Господи, он же подумает… Глаза напарника темнеют. Сейчас они непроницаемо-черные, радужки не видно совсем. Хорошо хоть я вчера додумался снять серьгу. Даже знать не хочу, что он чувствует. - Брось оружие, - холодно так. Послушно отпускаю кинжал, он выскальзывает из пальцев и со звоном падает на пол. Артур подходит ближе, брезгливо перешагивая через выломанную дверь, и заносит руку для удара. Внутренне приготовившись к боли, закрываю глаза. Пусть лучше думает, что я хотел перерезать себе вены. Правда хуже. Намного хуже. Слышу громкий стук где-то слева. Осторожно открываю один глаз. Ударил в стену. Черт, он так близко… - Что ты делал? Сглатываю. Ну и что я могу ответить? Стриг волосы? И ногти? Вспомнив, что на лице у меня тоже кровь, осторожно слизываю ее с губ. - Отвечай! – шипит. Но сейчас этот звук не похож на тот, который я слышал раньше. Он полон горечи и обиды. Артур, а мы ведь теперь враги. Смешно даже. Если я заражен проклятьем, а ты тот, кто должен убить Полузверя… - Это из-за него, да? Удивленно моргаю, все мысли мгновенно вылетают из головы. Стоп. Из-за кого? - Ты любишь его? Слышу звон оружия – из руки Артура выпал меч. Неужели он о Райане говорит? А я снова не знаю, что ответить. Но раз молчание – знак согласия, я должен сказать хоть что-то. - Нет, я… ты не понял. - Как, по-твоему, я должен это понимать?! – Артур приподнимает мою опущенную голову. Так тяжело смотреть в эти жестокие глаза. Но я смотрю. Упрямо и умоляюще. Дорогой напарник, я не могу ничего объяснить. Артур вдруг придвигается ближе. Чувствую тепло и исходящий от него жар. Его губы очень горячие. Только спустя секунду понимаю, что сам подался вперед, чтобы поцеловать его. Я не удивлен и не напуган, да и он тоже воспринимает происходящее спокойно. Мягко ответив на поцелуй, Артур притягивает меня ближе. Он обнажен, и я тоже снял футболку, пряча улики. Чувствую его кулон, зажатый между нами и неприятный солоноватый привкус крови на губах. У меня все поцелуи будут кровавыми? Я еще во дворе у общего корпуса понял, что происходит, и даже благодарен связи за то, что она выдала чувства Артура. Потому что он тоже мне нравится. Целуемся, наслаждаясь каждым мгновением. Он такой нежный – это невероятно. Я думал, что он эгоист. Даже несмотря на ярость, он действует очень аккуратно. Вот такой вот противоречивый у меня напарник. Секунду назад он хотел врезать мне, а сейчас уже хочет… Так. Мягко отталкиваю его. Артур отстраняется и только сейчас начинает осознавать произошедшее. Жадно втягиваю воздух, как после изнурительной тренировки. Рука ужасно болит. Блин, ну не везет мне с руками. Все время они страдают в первую очередь. - Пойдем, - Криусс тянет меня в комнату и, усадив на кровать, начинает суетливо что-то искать. Киваю на свой сундук. Понимает без слов, достает упаковку с бинтами. Дальше все происходит в полнейшей тишине. Мы не смотрим друг другу в глаза, стараемся избегать откровенных прикосновений. Артур перебинтовывает мне руку. Блин, я так хочу есть! Интересно, нас долго будут держать взаперти? Чувствую, что надо хоть что-то объяснить, иначе он надумает себе всякого… - Я не собирался делать ничего такого. Правда. Это произошло случайно. И Райан, конечно, был дорог мне, но не настолько, чтобы… Чтобы заканчивать всё так. Я не хотел напугать тебя. Извини. Артур кивает, обдумывая сказанное. Хорошо, что не отнекивается и, надеюсь, верит. - Как ты себя чувствуешь? – спрашиваю, цепляясь взглядом за символы на руке. - Видишь? – показывает их и грустно ухмыляется. – Это значит, Демеура выбрала меня. Я должен изгнать Полузверя. Мне снился плохой сон… Жду продолжения, но Артур молчит, глядя на свою руку. - Что же это значит? - «Нить ведущего, власть разделившего», - отвечаю, не задумываясь. Артур медленно поднимает на меня удивленный взгляд. Чувствую, что зря я это сказал. - Юлиан, это язык Полузверя. Откуда ты знаешь его? Тишина становится очень неуютной. Пытаюсь придумать причину, но в голове пустота. Артур ждет ответа. Мне никуда не деться. - Папа… мой отец переводит книги с мертвых языков, - стараюсь скрыть облегчение. – Я тоже знаю парочку. Символы очень похожи. Криусс берет со стола книжку в кожаном переплете и дает ее мне. - Почему раньше не сказал? - Не был уверен, - боже, надеюсь, он не заметит, что я дрожу. Открываю книгу. Хочется смеяться. Это правда язык Полузверя и теперь я понимаю его. Вот те символы: «два», «дьявол», «дерево» и «целое». Листаю страницы, пытаясь найти в тексте что-то важное. Цепляюсь взглядом за какой-то рисунок и замираю. Тень, разделенная пополам. Кажется, у меня начинает кружиться голова. Это не Джоникан Криусс придумал парный бой. Он просто скопировал манеру поведения противника. Полузверя. Зверя-разделенного-напополам. Их двое. И я – вторая половина. Не моргаю. Не дышу. Книга выпадает из рук. Вот почему химеры меня не трогали. Я – вождь и повелитель, который почему-то нападал на них. Со мной произойдет то же самое. Может быть быстрее, может быть медленнее, я тоже стану таким, как Райан. Зверем.