These Broken Wings

— Сладких снов, — прошептал Курт, наклоняясь, чтобы чмокнуть Эйдена в лоб. Малыш уже засыпал, цепляясь маленькими пальчиками за одеяло. Курт улыбнулся, глядя на сына, и пошел в свою спальню. Он глубоко вздохнул, устраиваясь на кровати, и достал телефон. Шаг первый, сказал Курт самому себе. Он включил голосовую почту, прислушиваясь к коротким гудкам, пока механический женский голос не предложил ему ввести пароль и нажать на решетку. Курт быстро ввел заветные четыре цифры на экране, с замиранием сердца готовя себя к предстоящему. Механический голос сообщил, что на голосовой почте сорок шесть непрочитанных сообщений, и телефон начал проигрывать их. Первые пятнадцать были от Кэрол, Берта, Финна и Рейчел – просто короткие сообщения, в каждом из которых они хотели убедиться, что он в порядке, и просили позвонить. После были сообщения от всех подряд, почти всех с вечеринки – Арти, Мерседес, Брит, Тины, Сантаны, Пака и Сэма. А потом… потом были сообщения от Блейна. Все они были одинаковыми – извинения, пожелания и выражение надежды на то, что он справляется. Курту потребовалось почти двадцать минут, чтобы прослушать все и записать новые номера или адреса, оставленные друзьями. И это был прогресс, и неважно, что небольшой. Наконец женский голос сообщил: «Новых сообщений больше нет. У вас есть три сохраненных. Чтобы прослушать сохраненные сообщения, нажмите единицу. Чтобы вернуться назад, нажмите ноль». Курт облизнул губы, чувствуя, что сердце в груди забилось быстрее. Он без раздумий нажал на единицу. — Привет, — и да, это был тот самый голос. Тот, что Курт так отчаянно старался вспомнить. Мужчина тихо рассмеялся, чувствуя, как по щекам текут слезы. Он знал это сообщение наизусть – в то время они с семьей поехали на праздники во Флориду, а оттуда Алекса вызвали на работу, и ему пришлось срочно улететь. Курт помнил это, как будто все случилось вчера – как плакал Эйден, и как он внушал своему сыну, что это всего на пару дней. Хаммел не думал, что это произошло так давно. – Знаешь, я уже в самолете и поэтому не могу позвонить – здесь нельзя говорить, но ведь маленькое сообщение не повредит, верно? Я просто хотел сказать, как сильно соскучился. Не могу дождаться, чтобы увидеть вас. Передай Эйдену, как сильно я его люблю и повтори, что папочка приедет, как только сможет. Я люблю тебя, Курт. Пока. Повисла пауза, после чего женский голос предложил сохранить или удалить голосовое сообщение. Смахивая слезы с глаз, Курт нажал на сохранение. *** — Так здорово снова видеть тебя, Курт! – воскликнула Мерседес, садясь напротив него все за тот же столик «из прошлого» в Брэдстиксе. – Будто мы вечность не виделись. — Так и есть, — заметил Курт с улыбкой. — Я так скучала по своему лучшему другу, — сказала она, заставив Хаммела выразительно выгнуть бровь. — Ты все еще зовешь меня своим лучшим другом? После всех тех глупостей, что мы натворили? — Я была хуже, чем ты, — горько вздохнула Мерседес. – Боже, чем я только думала… — Тебя всегда задвигали, будто ты вторая, — пожал плечами Курт. – Поверь мне, я полностью понимаю. — Ты не уходил так глупо, как ушла я, — ответила она, заставив его рассмеяться. – И то, что вы еще хотите иметь со мной дело… Черт, любой из вас! — «Новые Направления» всегда были всепрощающей бандой, — напомнил Курт, хмыкнув. – Ты захотела вернуться в выпускной год, и тебе позволили. Ты хочешь вернуться сейчас, и тебя примут. Меня приняли. Каждый настолько терпелив по отношению ко мне последние несколько месяцев… Я не понимаю. Я не заслуживаю этого после того, как игнорировал их так долго. — Мы все знаем тебя, — усмехнулась Мерседес. – И, если честно, мы бы гораздо больше удивились, если бы ты начал просить о помощи. — Наверное, ты права, — усмехнулся Курт. — Кроме того, ты почти не исчезал. Зато я выпала из компании и поняла это только тогда, когда мой контракт вылетел в трубу и мой постоянно изменяющий парень-футболист бросил меня, — Мерседес вздохнула. – Никогда не думала, что окажусь в таком положении. Раньше мне казалось, что я всегда смогу остаться на плаву. Они затихли на несколько минут, лениво жуя фирменное блюдо Брэдстикса – хлебные палочки. — Я хочу сделать все правильно сейчас, Курт, — вдруг сказала Мерседес. – Исправить ошибки старшей школы. Я не хотела рассказывать никому, пока не расскажу тебе, — она сделала глубокий вдох. — Я переезжаю обратно в Огайо. И хочу вернуться к Сэму. — Сэм, правда? – усмехнувшись, спросил Курт. — Было глупо не рассказать тебе об этом еще в школе, — улыбнулась девушка. – А потом я увидела его на рождественской вечеринке… Я приехала поздно, и все уже были пьяны, а вас с Тиной не было. Мы с ним разговорились. Возможно, это звучит глупо, но почему бы и нет? После всех моих глупостей за последние десять лет, эта может оказаться действительно разумной. — Я очень рад за тебя, — заверил Курт, взяв подругу за руку. – Самое главное, чтобы с ним ты чувствовала себя счастливой, а остальное не важно. Боже, я чувствую, будто мы снова в старшей школе, — тихо засмеялся он. — Правда? Пожалуйста, не говори мне, что есть еще один любовный треугольник, как у Рейчел, Куинн и Финна. Я могу просто похитить третьего человека, чтобы избежать драмы. — Нет, — Хаммел рассмеялся и тут же посерьезнел. – Я поцеловал Блейна. Парень услышал, как Мерседес медленно и глубоко вдохнула, и задержал дыхание. — Черт, — ошарашенно выдохнула подруга. — Это было глупо, — начал оправдываться Курт. – Моя ошибка. — И как это было? – спросила она, заставив парня напротив ехидно выгнуть бровь. Мерседес закатила глаза. – Не в этом смысле. Просто… чувства, мысли? Курт взъерошил волосы, пропуская до этого момента тщательно уложенные пряди сквозь пальцы. Воспользовавшись тем, что подошла официантка, он предпочел промолчать. После того, как она ушла, парень вздохнул. — Я не знаю, – он намотал спагетти на вилку. – Честно говоря, не важно, были ли хоть какие-то чувства. Мой муж умер, и я должен прекратить играть жертву. Я не смогу вернуть его, – говорил Курт, прикрыв глаза и опустив вилку. – Я бы хотел. Но все, что было у меня с Алексом, больше не моя жизнь. Я должен начать новую. — И что же это будет? – мягко спросила Мерседес. — Я останусь в Лайме. Когда все устаканится, буду искать дом, где смогу растить Эйдена, – вздохнул Курт. – Нужно будет отдать его в дошкольную группу. А мне нужен профессионал, с которым я смогу поговорить, но не буду чувствовать себя сумасшедшим. Нужно полностью восстановиться и найти работу. — Звучит так, будто ты готовился, — чуть помедлив, сказала Джонс. — Немного, — Хаммел облизнул губы. – Я нашел объявление о поиске сотрудников в газете и раздумывал, чтобы отправить им свое резюме. — Это великолепно! – воскликнула Мерседес с улыбкой. – Что же за работа? Курт не сразу решился выложить на стол газету, где в правом верхнем углу было небольшое объявление, помеченное зеленым маркером. Было тяжело выбрать из нескольких, и Хаммел колебался. Да, это не Бродвей, но он должен сделать это. — Модный обозреватель? – ехидно протянула Джонс. — Это онлайн-журнал, — кивнул Курт. – Я смогу работать дома, чтобы присматривать за Эйденом, но у них есть небольшой офис, в который мне время от времени нужно будет наведываться. Таким образом, я не буду все время сидеть дома. — Знаешь, ты не должен отказываться от своей мечты, — мягко сказала Мерседес. — Я знал, что мне придется так поступить, — покачал головой он. – Знал с того самого момента, как бросил шоу в августе. Просто это больше не моя мечта. — Все поддержат тебя, вне зависимости от твоего выбора, — заверила его девушка. – Я, например, не могу и придумать что-то лучшее для тебя сейчас. Курт улыбнулся в знак признательности. – А что насчет тебя? – спросил он. – Твои большие мечты о Лос-Анджелесе? В Лайме нет студий звукозаписи. — Думаю, мне нужно немного передохнуть, — усмехнулась она. – В любом случае, Сэм и Арти умеют записывать, так что я смогу поработать над новыми песнями и отправить их менеджеру. Может, в этот раз повезет больше, и они заключат со мной контракт. — Мы точно не представляли себя на этом месте десять лет назад, — сказал Курт, и Мерседес рассмеялась. — Может, и нет, — ответила она. – Многое изменилось. Черт, даже Брэдстикс изменился! – девушка осмотрела ресторан. – Но не все. Например, наши ребята. Все еще лучшая семья лузеров в этом мире. А картофельные шарики? – Мерседес взяла один, и Хаммел не смог спрятать усмешку. – Все еще чертовски вкусная вещь. Самая вкусная в моей жизни.