***
Разумеется, Гарри знал, где находится платформа номер девять и три четверти. Он всегда внимательно слушал тех, кто рассказывал ему о чем-то новом; его всегда интересовали старинные замки с древней историей и множеством тайн. В маггловском Лондоне Гарри чувствовал себя как рыба в воде - умело лавировал между прохожими, стоящими в метро, улыбался продавцу, который дал ему билет. И, когда увидел перед собой кирпичную стену, без колебаний прошел через нее. Правда, глаза все-таки закрыл. На платформе было много людей, так что Гарри сначала даже растерялся, не зная, куда идти. Горел свет, но клубы белого дыма мешали видеть ясно. И только подойдя ближе, мальчик увидел длинный поезд, который и должен был привезти его в Хогвартс. Его никто не провожал, но так было и лучше. Точнее, Гарри так и думал - до того момента, как увидел на перроне того самого аптекаря, который приютил его. Мальчик почувствовал, как тепло стало на душе. Он был многим обязан этому человеку, и знание того, что тот сумел примириться с тем, что Гарри скрывал от него свою фамилию, несказанно радовало. Гарри помахал ему рукой и скрылся в поезде.***
Однозначно, Гарри не мог назвать полезным знакомство с Роном. Полезным - нет, но... так хорошо иногда сидеть рядом с тем, кто понятия не имеет о твоем даре, и болтать о всяких пустяках. За разговором время прошло незаметно, и Поттер и понять не успел, когда они успели приблизиться к Хогвартсу. Когда он увидел лодки, ощущение чего-то захватывающего и волшебного вновь воскресло в его душе. Но чувство тревоги заметно омрачало эту картину, ведь Гарри не знал, чего хочет добиться Дамблдор, он... Нет. Нельзя думать об этом; надо отвлечься. Если каждую секунду он будет оглядываться в поисках директора, стоящего за спиной, он сойдет с ума. В конце концов, напомнил он себе, не в его силах тягаться с Дамблдором, да и ему вряд ли нужен будет ничего не знающий ученик. Лодки наконец пристали к берегу, и, войдя в замок и стоя на ступенях, ведущих к Большому залу, Гарри думал, что еще немного, и он наконец сможет пройти Распределение. Но... - Я Малфой. Драко Малфой, - произнес мальчик, который протянул ему руку. И тогда Гарри понял: вот он, выбор. Он может остаться с Роном - или предпочесть ему Драко. Разумеется, Гарри знал, кто такие Малфои, они были одной из самых известных семей в магическом мире. Но сам этот факт не мог повлиять на его решение. Гарри пристально посмотрел на Драко. Представители всех чистокровных семей чем-то платят за богатство и власть, и юный Малфой платил тоже. Чем именно - Гарри не знал и знать не хотел, да это было и неважно. Драко слегка поежился под его взглядом, но руки не опустил, и, кажется, даже обрадовался, когда Гарри после секундного колебания пожал ему руку. - Будем знакомы, - ответил он. И в конце этого вечера, когда на голову Гарри надели Шляпу, та без раздумий отправила его на Слизерин.