♫ NF - When I Grow Up(instrumental)
На следующий день чувство тревоги никуда не делось. Наоборот, чем больше ребята обсуждали случившееся, тем сильнее ощущалась нарастающая опасность. Шер, Энди и Луи стояли у школьных шкафчиков и делились мнениями на счёт обстановки в школе. Было неясно, действительно ли что-то поменялось вокруг или это была игра разума. Истерзанная психика каждого была на грани, готовая вот-вот пошатнуться не в самую лучшую сторону. На горизонте появился Эд и сразу же подошёл к ним. – Найла сегодня не будет? – грустно поинтересовался он, на что Луи отрицательно покачал головой, – Он по-прежнему не хочет никого видеть? – снова тот же жест в ответ. – Послушайте, вы же не скрываете от меня ничего? Он точно в порядке? – Физически да, – заговорила Шер, – А вот эмоционально не совсем. Он всё ещё пытается переварить случившееся. Не хочет никого видеть, – а затем добавила, более мягко. – Дай ему пару дней, он отойдёт. – От Эшли есть новости? – Она пришла в себя, но остаётся в больнице с Гарри, – не поведя бровью соврала Шер, озвучивая их общую версию, к которой они пришли. По правде же Эшли отсыпалась дома, пока Гарри пытался доказать полицейским, что в этом учреждении происходит на самом деле. Как всем хотелось верить. По факту никакой связи у них не было, поэтому оставалось надеяться и ждать, что Стайлс действительно добрался до полицейского участка, а не был пойман по пути. – Хорошо, – благодарно кивнул Эд и поспешил удалился. Ни у кого из присутствующих не было настроения продолжать беседу. – Кстати говоря, о случившемся, – внезапно заговорила Шер, – Ни у кого не возникло мысли откуда у Хейли, или как там её, оказался пистолет? – Энди и Луи растерянно переглянулись, недоумение так и читалось в их глазах. – Согласитесь, это ненормально. Никто из нас не ходит в школу с пистолетом, хотя причин на это у каждого предостаточно. Эта мысль тяжёлым грузом упала на парней. И, возможно, начала бы разрастаться дальше в теории, однако этого не произошло. Позади них раздался резкий полувскрик «Энди!», после чего ребята развернулись. Перед ними в невменяемом состоянии стояла Софи. Она буквально сверлила наполненными слезами глазами Энди, моментально оказавшись впритык к нему. Волна ярости, исходящая от неё, сбивала с толку ребят. – Скажи мне, что здесь написала неправда, – гневно бросила в него листы бумаги девушка. – Скажи мне, что ты не убивал Лиама. – Софи... – растерянно произнёс Энди, не в состоянии сказать ещё хоть слово. Парень уставился в смятые страницы под ногами. Спустя пару секунд он получил громкую пощечину. Окружающие школьники охнули от резкого звука. Шер кинулась к ним, выгоняя из коридора. Луи тоже шокировано отошёл на пару шагов. – Ты соврал мне! Я умоляла сказать мне правду! Говорила как это важно для меня, но ты соврал! – Софи принялась рьяно наносить удары кулаками в грудь Энди. – Я защищал тебя, – тихо отозвался Энди, после чего получил вторую пощёчину, уже по другой щеке. – Не говори мне эту чушь! Не смей. Я не могу слышать твой голос или видеть тебя, – на последнем предложение интонация её голоса изменилась, она сделала паузу, выдерживая томный взгляд на парне, а затем добавила чудовищно спокойно. – Собирай свои вещи и выметайся из моего дома. Всё кончено. – Софи, – слабо произнесла Шер, предпринимая попытку успокоить девушку, но тут же замолчала, получив грозный взгляд в ответ. – Заткнись! Не сомневаюсь, что ты тоже знала и молчала. Так же как и Эшли. Вы всё это время водили меня за нос и позволяли быть с тем, кто пустил пулю в лоб самому важному для меня человеку, – вывалила на последок та, и в конце пригрозила указательным пальцем. – Так что заткнись! Софи резко скрылась из виду. Так же резко, как и появилась. Словно ураган в безоблачный день, оставивший за собой необратимые разрушения. Шер и Луи настороженно переглянулись, глядя как Энди присел на корточки и принялся разбирать лежащие на полу записи. – Энди, – слабо произнёс Луи, положив ладонь на его плечо. – Нам жаль... Энди пропустил эти слова мимо ушей. Ему не нужна была жалость. В самом начале, когда ему поручили убить Лиама, он знал с какими последствиями ему придётся столкнуться, если правда всплывёт. Поэтому он предпринял много рисковых действий, чтобы Софи никогда не узнала об этом. Но видимо их было недостаточно.▼▼▼▼
♫ Sophie Lowe - Trust
«Улица Ангелов/7» Громкий стук ворвался в мягкое пространство, стремительно развеивая воздушный сон. Эшли нехотя поморщилась и повернулась на другой бок. Однако стук не прекращался. Девушка резко оторвалась от сна и привстала на кровати, отчего у неё закружилась голова. Неприятный звук грохота сопровождал её пока она спускалась вниз, стараясь двигаться как можно быстрее при её состоянии. Но сердце сковывало движения. Наконец она добралась до входной двери. – Кто там? – слабо произнесла она. – Энди. Открывай. – Что случилось, – взволнованно пролепетала она, без раздумий открывая дверь. Парень с напором прорвался внутрь и закрыл за собой дверь. На замок. Почему-то эта деталь сразу впилась в сознание Эшли. Вместе с гостем в дом проникла новая, резкая, тёмная энергетика. Девушка неосознанно сделала пару шагов назад. – Энди? Энди медленно, угрожающе развернулся к ней. Он принялся также медленно надвигаться на неё, жутким взглядом рассматривая каждую деталь её лица. – Энди, что случилось? Ты меня пугаешь, – испуганно произнесла она, хватаясь ладонью за перила лестницы, к которым упёрлась спиной. – Какая ты молодец, хорошо постаралась изобразить, что ты не причём, – парень принялся проводить пальцами по растрёпанным волосам и острым скулам, – С тех пор, как ты избавилась от Стива, твоя ловкость заметать следы только выросла, – Энди резко придвинулся к ней ближе и прошептал прямо в губы. – Я даже восхищён. Но наивно было полагать, что я не пойму, кто приложил к этому руку. – Энди, перестань, – Эшли ладонью вцепилась в его запястье и попыталась отодвинуть вбок, но парень буквально прижал её своим телом. – Я не понимаю, о чём ты говоришь. – Может быть так ты вспомнишь, – с этими словами парень достал из кармана толстовки пистолет и грубо прислонил к её щеке, второй рукой схватив за затылок. – Как ты мне обещала? «Можешь пристрелить меня», это я и собираюсь сделать. – Энди, пожалуйста, – с большим трудом выговаривала Эшли, снова схватив ладонью его запястье. – Я не понимаю. Что случилось? – Софи узнала, что я убил Лиама. Ты подбросила ей подробный рассказ со всеми деталями, – прошипел произнёс тот, после чего равнодушие холодной маской расползлось по его лицу. – Я этого не делала, – дрожащим голосом отозвалась девушка, изо всех сил пытаясь не поддаваться бурлящемуй внутри панике. – Не ври мне, – без эмоций отозвался Энди. Эшли помнила это выражение лица. Энди с таким же хладнокровным видом выпустил пулю в Лиама. Девушку пробил холодный пот. Она не хотела умирать от рук парня. Но с каждой секундой прежний Энди превращался в безжалостного киллера. Сердце билось с бешеной скоростью, так и норовя вырваться из груди или застыть навсегда. – Энди, пожалуйста, послушай, у меня не было ни одной причины это сделать, – залепетала Эшли, заглядывая в серо-голубые глаза напротив. – И сил тоже не было. Я еле языком шевелю. – Кроме тебя знали только Шер и Гарри. Я точно знаю, что это не они, – парень прижался к её лбу своим, отчего она вздрогнула. – Я не понимаю, зачем ты это сделала? – Я не делала этого, – из последних сил произнесла та. Тело Эшли ещё больше размякло. Энди пришлось придерживать её и усаживать на пол. Прямо сейчас она казалась ему такой хрупкой и беззащитной. Она впилась в него голубыми глазами, из которых катились слёзы. Энди не хотел её убивать. Неожиданно его пронзило незнакомое чувство, когда она зацепилась за его локоть своими тонкими пальчиками. – Пожалуйста, поверь мне. Внезапно раздался резких грохот. Шум заставил Эшли снова распахнуть глаза. Послышался голос Луи, колотящего кулаками по входной двери: – Эшли! Энди, ты здесь?! Открой дверь! Живо! Иначе я вынесу дверь! Не смей её трогать, слышишь?! – Энди, это была не Эшли! – послышался голос Шер. – Это снова администрация! Они подделали письмо, чтобы ты повёлся и убил Эшли! Энди, остановись! Это очередная ловушка! Энди мотнул головой. Поток мыслей невидимым вихрем ворвался в сознание. Разрушительные эмоции уступили место логики. Очевидно, что это была попытка администрации посеять разлад в их компании. Разрушить их одним за другим – Софи, Энди, Эшли. В потухших глазах блеснул едва заметный огонёк. Хладнокровие плавно начало спадать. Парень ослабил хватку и опустил пистолет, отстраняясь. Ритм сердца девушки плавно приходил в норму, сама она снова задышала полной грудью. Энди впился в неё разбитым взглядом. Она прочитала его мысли. Он снова остался один. Ни Лиама, ни Софи, никого. С самого начала он был в проигрышней ситуации – убить друга, чтобы оставили в покое девушку. Но если бы девушка узнала об этом, не раздумывая порвала. Одиночество больше не дарило ему спокойствие, скорее наоборот – разрушало. Серо-голубые глаза наполнились слезами. Эшли спустила вздох и неосознанно взяла его за запястье. Мучительно было видеть его в таком разбитом состоянии. Хотелось прижать к себе и заверить, что всё будет хорошо. Его поступок имел смысл. – Прости меня, – горькие слова вырвались из Энди. Эшли уже тянулась к нему, когда в дом с грохотом ввалились другие люди. Луи одним рывком оттащил Энди от девушки и яростно схватил за ворот, готовый вот-вот наброситься с кулаками. Шер подбежала к Эшли и принялась внимательно осматривать на предмет повреждений. Найл растерянно стоял у двери. Именно благодаря нему ребята попали внутрь – он принёс ключ. – Что ты делаешь, чёрт тебя возьми! – кричал Луи, потрясывая за грудки Энди. – Отвали, – грубо увернулся от того Энди и моментально скрылся из дома, не смотря никому в глаза. Эшли хотела крикнуть, побежать за ним, но сил физически не было ни на что. Все присутствующие окружили её с расспросами о состоянии. Она ужасалась от мысли, что будто единственная понимает, кому действительно нужно внимание и помощь.▼▼▼▼
Эшли увидела Энди в следующий раз в субботу. Утром она пошла на могилу Зейна, попрощаться уже с опустевшим от горькой обиды сердцем и более холодной головой. Она готова была принять всё, что произошло между ними. Пусть это не оказалось счастливым концом, на который рассчитывать с самого начала было глупо, но она была благодарна за многие моменты, что прошла с Зейном. По крайней мере их история была менее трагична, что у Энди с Софи. Неприятная обстановка вокруг всё более сгущалась, будто вот-вот должен был наступить конец всем событиям на Улице. Поэтому она решилась прийти сейчас. Не было уверенности, что потом будет возможность. Пока же жизнь ребят словно стояла на паузе, в ожидании последствий показаний Гарри в полицейском участке. При этом уверенности в том, что Гарри добрался, по-прежнему не было. Терпение ребят было на пределе. Шер порывалась съездить в участок в поисках Гарри, но Луи с Найлом удалось отговорить её. Эшли заметила движение сбоку от неё и машинально повернула голову. Энди сидел у могилы Лиама. Эшли убрала руки с влажной земли, оставив на ней свежесобранный букет полевых цветов, что нарвала несколько минут назад, и выпрямилась во весь рост. Она дождалась пока Энди, оставив на могиле Лиама закупоренную бутылку бурбона, тоже встал и направился к лесу. – Энди! Подожди! – окрикнула его Эшли, и принялась догонять парня. – Чего тебе? – безразлично отозвался тот, однако подождал, пока она приблизилась к нему. – Ты куда-то собираешься? – девушка посмотрела на гружённый рюкзак за спиной парня. – Сама как думаешь? Софи выгнала меня. Меня здесь больше ничего не держит, – Энди уставился на неё пустыми серо-голубыми глазами. – Куда ты собираешься? – снова спросила Эшли, как и ожидалось, ответом было молчание. – Тебе некуда идти, пока ты не сдал экзамены и не поступил в колледж. Осталась неделя, мы все сдадим экзамены и получим путёвки в другую жизнь. Не уходи сейчас. Поживи у меня. У меня есть вторая спальня в доме. – В какую другую жизнь? Как думаешь, какие у меня оценки? Я никуда не смогу поступить. – Даже если так. По крайней мере у тебя будет аттестат о законченном образовании. Шансы найти работу будут выше, если потерпеть ещё неделю, – не унималась девушка. – Что вам мешало с Софи уехать раньше, если это не так? – Зачем тебе это? – настороженно спросил Энди, поддаваясь её словам. – Тебе не страшно будет ночевать за стенкой с тем, кто ещё на днях чуть не убил тебя? То, что ты делаешь, не имеет здравого смысла. – Ты не хотел меня убивать, я видела это. Это были эмоции, на которые рассчитывали те, кто подбросили записку. Мы уже разобрались, что это была ловушка администрации, не думаю, что у тебя ещё возникнет повод избавиться от меня. Энди мотнул головой и поднял голову наверх, обдумывая её слова. Сомнения не покидали его, но другого плана просто не существовало. Эшли была права, ему необходимо было остаться ещё на неделю, иначе какой смысл был во всём пережитом. Почему он не уехал с Софи раньше? – Ты не один, Энди, – неожиданно произнесла Эшли, понимая как такой одиночке как Энди тяжело принять помощь. – Мы не чужие друг другу люди, чтобы отпускать тебя вот так. В никуда и ни с чем. Ну же, соглашайся. Ты тоже мне помогал, я помню, как ты вытащил меня из тюрьмы и помогал найти Луи. – Я делал это, потому что это было выгодно мне. Зейн пригрозил, что раскроет меня, что я убил Лиама, если я не вытащу тебя. А в ответ на поиски Луи ты дала слово, что не раскроешь меня. – Тогда зачем ты спасал меня от отравы Элеонор? – задала вопрос девушка, ответом на её слова стал порыв ветра. – Тебе от этого не было никакой выводы. И я уверена, это не единственный случай, когда ты делал что-то хорошее без какой-либо выгоды. – Ты всегда пытаешься найти в людях хорошее? Ты в курсе, что это ненормально? – беззлобно ухмыльнулся тот и посмотрел на собеседницу ироничным взглядом. – Я не пытаюсь найти то, чего нет, – твёрдо ответила она. – Я знаю тебя не первый день. Ты всегда был отстранён, не хотел ни во что влезать, что не касалось Лиама или Софи, но жизнь заставила тебя влиться в наши ряды. Не говори, что теперь, спустя столько событий, тебе всё равно, что будет с Шер, Найлом, Луи, Гарри или со мной. Энди почему-то улыбнулся и отвернулся от неё, раздумывая. Удивительным образом она была права. Он никогда не хотел был командным игроком, но неожиданно именно им он и стал. В этом Богом забытом месте он не только терпел боль и унижения, но и приобрел близких, судьба который, к своему собственному ужасу, его волновала. Друзьями бы он не назвал, но и чужими они больше не были. – Ну же, позволь мне помочь тебе, – надавила на него Эшли и протянула руку. – Спасибо, – отозвался Энди и осторожно взял её за руку, позволив ей вести его за собой. – Обещаю, что не причиню тебе вреда. – Я знаю, – утешительно заверила Эшли. И пусть её поступок был безрассудным, но Эшли видела в нём огромный смысл. И пусть все вокруг считали её в разной степени ненормальной, она продолжала действовать на поводу своих чувств. Одно Эшли знала точно – нельзя спасти того, кто не хочет быть спасённым. Энди был из тех, кто хотел спастись, но потерял возможные способы сделать это в одиночку.▼▼▼▼
«Улица Ангелов/7» На следующее утро Эшли ждал приятный сюрприз – запах настоящего завтрака. – Не суди строго, я приготовил из того, что нашёл в холодильнике, – заверил Энди, когда она вошла на кухню и обнаружила две тарелки с только что приготовленной яичницей с помидорами. – Выглядит очень аппетитно, – присела на один из стульев Эшли и одарила нового соседа улыбкой. – Доброе утро. – Доброе, – поставил на стол две кружки чая парень. – Я хотел хоть как-то отблагодарить тебя за то, что разрешила пожить у тебя. – Спасибо, но ты ничего не должен мне, – принялась трапезничать та. – Кроме приятной компании, разумеется. Ребята спокойно позавтракали, разговаривая об отвлечённых вещах. Оказалось Энди очень любит собак и мечтает когда-нибудь завести себе питомца. Помимо этого парень неожиданно поделился, кем он видит себя в будущем. Пусть у Эшли до сих пор от слова «полицейский» неприятные ассоциации, но откровение нового соседа было приятным. Где-то в обед раздался стук во входную дверь. Энди позволил себе открыть дверь, поскольку Эшли была в душе. Какого же было его удивление, что на пороге стояла неизвестная женщина средних лет. – Здравствуйте, чем я могу Вам помочь? – неожиданно произнёс парень под изучающим взглядом голубых глаз, удивляясь своим манерам. – Здравствуй, я ищу Эшли, – парень выдал настороженный взгляд, после которого женщина добавила. – Я её мама. – Эшли в доме, она сейчас в душе. Проходите конечно же, – услужливо отодвинулся в сторону парень и проводил её до дивана в гостиной. – Может быть чай или стакан воды? Меня зовут Энди кстати. – Очень приятно, Энди. Я Лора, ничего не нужно, спасибо, – дружелюбно ответила гостья и принялась разглядывать обстановку вокруг. – Я тогда пойду сообщу Эшли, что Вы пришли, – с этими словами парень направился к ванной комнате. Когда Эшли вышла из ванной и столкнулась с нервным Энди, девушка тут же приняла озадаченный вид: – Что случилось? – Твоя мама приехала. Она ждёт тебя в гостиной. Эшли моментально округлила глаза от удивления. Тело девушки слегка пошатнулось, а сама она выглядела весьма потерянной. – Вы не в ладах, да? – Эшли кивнула, предаваясь своим мыслям, – Я тогда пойду погуляю, не буду вам мешать, – снова кивок, после которого Энди поспешил удалиться из дома. Но поскольку идти ему было особо некуда, он присел на крыльцо и принялся ждать. За дверью спустя несколько минут послышались повышенные голоса. Кажется они эмоционально обсуждали что-то, периодически срывая голоса. Через какое-то время входная дверь распахнулась, и оттуда вылетела Эшли, буквально сталкиваясь с Энди. Она выглядела растерянной и взбешённой. – Что случилось? – не выпуская её из своих рук, которыми подхватил её споткнувшееся тело, спросил Энди. – Ничего, просто я не хочу её видеть. Позвони мне, когда она уедет, – попыталась вырваться девушка, не смотря ему в глаза. – Эшли, подожди. Я не специалист в отношениях с родителями, знаешь ли, но твоя мама была настроена вполне дружелюбно. – Я не настроена дружелюбно, – снова попыталась убежать та, но Энди явно превосходил её физически. – Эшли, она же приехала сюда не просто так. Не знаю, что произошло между вами, но скажу тебе прямо, – на этих словах он слегка встряхнул её, заставляя посмотреть ему в глаза. – Как сирота. Не отталкивай от себя мать. Она видимо сделала первый шаг к примирению, сделай шаг в ответ пока не поздно. Пока ещё можно что-то исправить. Эшли неожиданно успокоилась в попытках сбежать и задержалась на томном взгляде парня. Странное чувство настигло её. Энди был прав, ещё не было поздно. Можно было ещё хоть что-то исправить, раз она здесь. Нужно было просто переступить через свои старые обиды, и дать матери ещё шанс. Девушка мягко обняла парня, прошептав ему «спасибо», и вернулась в дом. – Прости, я опять сбегаю от разговора, – первое, что сказала Эшли маме, когда нашла её возле того самого комода в гостиной, где стояла загнутая фотография. – Эшли, – порывисто всхлипнула женщина и притянула дочь в крепкие объятия. – Ты меня прости, что не замечала очевидных вещей, не слышала тебя, я была ужасной мамой. Прошлого не перечеркнуть, но дай мне шанс хоть немного загладить свою вину. Эшли прижалась сильнее к матери, прикрывая глаза. Она так долго ждала сегодняшнего эмоционального разговора, а затем этих утешительных слов. В её объятиях она впервые за долгое время почувствовала себя в безопасности. И пусть прошлого не вернуть, настоящее и будущее было в её руках. Они смогут построить лучшие отношения, чем у них были. Почему-то Эшли поверила в это. Энди вернулся в дом ближе к вечеру, застав хозяйку дома в объятиях гостьи на диване. Лора позвала Энди к ним, и они уже втроём продолжили свою беседу за чаем. Может быть именно в тот день Эшли снова полюбила чай с сахаром. Энди отвёз Лору вечером к ближайшему вокзалу на машине Шер. Эшли он обнаружил вечером на том же диване, опьянённую простым детским счастьем. Ещё неделя, и Эшли сдаст экзамены, выпуститься из школы, а затем отправить домой до поступления в университет, выстаивать отношения с семьёй заново. Энди был искренне рад случившемуся, заражаясь исходящим от Эшли счастьем. – Можешь поехать со мной, если хочешь. Когда это всё закончится. Я имею в виду в дом моей семьи. У нас есть гостевая комната, – перед самым сном неожиданно произнесла Эшли, застревая в своём дверном проходе. – Или остаться в этом доме столько, сколько захочешь. – Спасибо за приглашение, но это уже слишком, – отозвался Энди, смущенный предложением. – Нет, не слишком. То, что ты сегодня сделал, остановив меня... Ты не представляешь как... – Я обдумаю твоё предложение, – облегчил её попытку связать слова Энди, прикрывая за собой дверь в комнату. Той ночью Эшли спала крепким, здоровым сном. Казалось, что даже сердце больше не тормозило из-за недавнего приступа, и дышать было легче. Девушка и не догадывалась, как окрыляет прощение. Энди же никак не мог заснуть. События последних двух дней никак не укладывались у него в голове. Парень никогда не ощущал на себе столько доброты от людей, напрямую не участвовавших в его жизни. Может быть, Эшли была права, жить в одиночестве это не выход.