***
Проходит пару дней... Я безвылазно сижу то у себя, то у Хао в палатке, пока он каждый раз убеждается, что его братец, который начинает мне изрядно надоедать, уже нашел ту самую злосчастную деревню, и вместе с друзьями разбились на команды. Наконец-то, одной проблемой меньше. Я сидела у себя в палатке, листая книгу, что одолжила у шамана на днях, как вдруг до меня донеся его голос. Что было сил, я выбежала из своего укрытия, и тут же прищурилась, потому что солнце ярко било прям в глаза. В его блеске, на холме, стоял он. Его волосы развевались на ветру, чуть ли не сливаясь с ним. В глазах горел недобрый огонек, который мне еще не доводилось видеть раньше. Хао тихим голосом читал наставления своим шаманам, но как только его взгляд остановился на мне, то он пренебрежительно усмехнулся, словно я ему ненавистна, как Антихрист Ангелу... Как только собрание закончилось, и все разошлись по своим местам, я побежала за Хао, что удалялся вместе с Опаче и еще одним шаманом вглубь леса. – Хао, подожди, – кричу ему вслед, но почему-то на мой зов оборачиваются два других шамана, но не он. Добежав до них, я добавила, – можно мне с тобой? Как же хотелось заглянуть тогда в его лицо. Посмотреть в его глаза цвета топленного шоколада, увидеть каждую микроэмоцию и самое главное просто прижаться к нему, почувствовав тепло его тела. После той ночи, Хао будто избегал меня, и только сейчас мне хватило смелости показаться ему снова на глаза и остаться наедине, чтоб разобраться, что вообще происходит с ним, со мной, и, наконец, между нами. Напрасно я жаждала увидеть его лицо. Шаман не оборачивался ко мне, задумчиво глядя куда-то вдаль, где, как казалось, начиналось что-то новое и неизвестное. – Господин Хао... Шаман в черном плаще, с неким сожалением посмотрел на меня, будто бы прочитав все мои мысли, как открытую книгу. Хотя, я думаю, там и читать было нечего. У меня все написано на лице. В глазах перемешался страх с тревогой, где-то в области сердца притаилась безысходность и дикая боль. И все это было видно, только нужно взглянуть. Может, поэтому Хао и не хотел оборачиваться? Чтоб не увидеть мой жалкий вид. – Люциус, – его голос звучит очень тихо, словно безжизненная речка, – останься сегодня в лагере. Странное у него имя, больше похоже на Люцифер... Окинув меня властным взглядом, будто презирая все живое вокруг, шаман поспешил удалиться, оставив нас втроем. Глубоко вздохнув, Хао пошел дальше, а мы с Опаче поплелись за ним, как два бездомных щенка, что ищут хоть какой-нибудь приют на ночь... – А ты тоже будешь участвовать в турнире? – малышка посмотрела на меня своими большими детскими глазищами. Интересно, в какой роли она видит Хао? Лично для меня он теперь значит что-то больше, чем просто нарисованный парень. – Буду, – с долгим опозданием отвечаю ей, попутно соображая, о чем идет речь. – А где же твой оракул? – девчонка дернула меня за руку, быстро задирая рукав свитера и пялясь на пару феничек, что я никогда не снимаю, – Господин Хао? – обращается она к нему. Но ни у Хао, ни у меня нет настроения с кем-либо разговаривать. Шаман шел своей дорогой, игнорируя все вопросы маленького ребенка, что явно была заинтересована моей персоной. Вскоре показалась какая-то деревня, а через несколько минут мы уже стояли у входа в Колизей. На арене, где по сценарию всех голливудских фильмов бьются гладиаторы, стояла команда противников и мы. Беглым взглядом рассматриваю трибуну и убеждаюсь, что его непутевый братец сидит со своими друзьями. В ту же секунду ловлю себя на мысли, когда же я успела его так возненавидеть? Странно, что я пытаюсь свалить все свои проблемы на кого-то другого, но никак не на себя любимую. Я сразу возненавидела Анну, потому что огненный шаман уважает ее больше, чем меня. Вскоре возненавидела его брата, потому что считала, что, как только, он отыщет деревню, так я сразу вернусь домой. И с чего это вдруг я так решила? Слышу властный голос шамана, что грозится расправится с той командой, если они не сдадутся. Как только в воздухе появляется дух огня, меня перехватывает страх. На моих глазах Хао сейчас сожжет людей. Однако я не позволяю себе даже пискнуть, потому что по большей степени мне все равно. Меня волнует только одно: почему мы так отдалились друг от друга? Джоанна, ты всегда была эгоисткой. И я только мысленно усмехаюсь... Вскоре судья объявляет, что победила команда «Звезда», а до меня, как до жирафа, доходит, что это мы. И почему я не стала пересматривать это аниме у себя дома на ноутбуке? Потому что Мэтт любит устраивать, черт возьми, сюрпризы! Вот, о чем он думал, когда протягивал мне в руки билет? Точно не о том, что я, как последняя дура, влюблюсь в огненного шамана... Джоанна, что ты несешь? Качаю головой, чтоб дурацкие мысли выветрились из нее, но все напрасно. Словно эхом, кто-то в подсознании нашептывает мне, что я начинаю испытывать к Хао какие-то чувства. О Боги, Боги, Боги... Что мне теперь делать? Сколько вопросов, а ответов на них нет... После боя мы втроем сидим на скамейке в парке, что находится недалеко от Колизея. А если быть точнее, то мы с Опаче сидим, а Хао снова решает логарифмы в своей голове. Девочка с удовольствием уплетала мороженое, что купил ей огненный шаман, а я все еще готовила свою пламенную речь. Но как начать диалог, когда рядом сидит этот ребенок? Лично мне не по себе... Молча начинаю разглядывать шамана, у которого волосы сейчас забраны в низкий, но тугой хвост, поэтому он не мучается и не поправляет их каждый раз. Внезапно Хао перехватывает мой взгляд, а я, набравшись смелости, смотрю ему в глаза, мысленно посылая сигналы, что нам нужно поговорить! Хао чему-то усмехается, а потом, бросив мне, чтоб я ждала его на этом месте, исчезает в огненном пламени вместе с Опаче. Только я и видела его... Решив пройтись немного по парку, чтоб развеять свои мысли и позволить плыть им в нужном русле, я присаживаюсь у фонтана, где вскоре к моему горлу было приставлено странное оружие на длинной палке. Джоанна, тебе же сказано было, сидеть на месте, а не болтаться! В сотый раз пожалев, что я не послушалась огненного шамана, поднимаю глаза и вижу перед собой наследника семьи Тао. Кто бы сомневался, что у кого-то еще будет столь теплое приветствие! – Привет, – отмахивая рукой его оружие, с привычной мне улыбкой, начинаю я. – Ты одна из приспешниц Хао, значит должна умереть! – отчеканивает он, словно учил эту фразу всю жизнь, желая приложить свой ножик ко всем приспешникам огненного шамана и высказать им эту гордую фразу. Я только закатила глаза, поражаясь его недалекости и борясь с желанием, сказать, что то, что я должна, записано в налоговом кодексе, все, что не должна – в уголовном. Остальное на мое усмотрение! Но вместо этого выдавила из себя совсем другое. – Успокойся, я не его приспешница, – с какой-то ноткой грусти начинаю доказывать Рэну очевидное. Может, если бы и была его приспешницей, он бы сразу обратил на меня внимание, а так я сейчас мучаюсь от, кажется, не взаимной любви. – Да, – слышу до боли знакомый голос, – она не моя приспешница, – Хао иронично посмотрел на меня, будто на непослушного ребенка, что сбежал от отца. Кажется Рэн был в каком-то замешательстве, все еще теряясь в сомнениях, к кому же из нас двоих приставить свое оружие к глотке. Вскоре он остановился на моей несчастной шее. И почему у всех к ней такой нездоровый интерес? – Раз она не твоя, тогда тебе незачем будет ее спасать, верно? – Рэн коснулся острием моей кожи, откуда тут же начала сочится кровь, а в глазах начало мутнеть. Джоанна, только не теряй сознание! – Хм... Сделай мне милость, Тао, убей ее, а то она вечно путается у меня под ногами, – его голос звучал так же холодно, как тот металл, что касался моего горла. В подсознании эхом откликнулись его слова «мешаюсь под ногами», «убей ее»... Хао, неужто ты настолько низок, что позволишь ему дотронуться до меня? По щекам текли горячие слезы обиды! Вот так всегда, веришь кому-то, а потом тебя предают! Пока Рэн пререкался с огненным шаманом, я тихонько вылезла из-под острия и, пятясь, скрылась за фонтаном, а там уже кинулась бежать, куда глаза глядят. Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу! Его! Всей душой! Я бежала в глубь леса, совсем позабыв, какой дорогой будет возвращаться огненный шаман обратно в свой лагерь. Держу пари, он даже искать меня не станет, просто вернется к себе, позабыв о том, что я вообще существую. Добежав до большого дуба, я припала к его стволу и начала плакать. А что еще оставалось делать? Если только кинуться в реку или с большого утеса, расправить свои руки, пытаясь в последней попытке взлететь. Где-то над головой у меня летали веселые птички, щебеча друг с другом, где-то вдалеке шумел небольшой водопад, а я стояла под деревом, рассказывая ему о своих печалях. Я ненавижу время, потому что оно летит, как испуганный кролик, унося с собой все невзгоды и человеческие ошибки. Я ненавижу, как шумит река, словно насмехаясь надо мной, как ярко светит солнце, испепеляя все живое. Мир становится омерзителен, а все потому, что Хао так холодно относится ко мне. Внезапно под чьими-то ногами хрустит ветка, а через мгновение сильные мужские руки притягиваются меня к себе, и я уже рыдаю не в ствол дереву, а в черный свитер огненному шаману, что не забывает поглаживать меня по головке, как беззащитного котенка. Что-то успокаивающие он шепчет на ухо, сжимая меня все крепче и крепче. На секунду показалось, что Хао боится меня выпустить, потому что я снова убегу. И что за привычка такая дурацкая: убегать от собственных проблем? Рано или поздно они все равно настигнут меня. Только когда рыдания потихоньку сходят на нет, шаман нежно приподнимает мой подбородок, вытирая своими подушечками пальцев слезинки с щек. – Хао, – он молча вглядывается в мое опухшее лицо, попутно убирая волосы со лба, – как ты ко мне относишься? – вижу, что он хмурит брови, будто я задеваю его за живое. – Не люблю, когда мне лезут в душу, – шаман проводит большим пальцем по моим губам, останавливая на них свой пылающий слабым огоньком взгляд, а я только снова упираюсь ему лбом в грудь. Почему-то сразу стало легче на душе, хоть Хао и не ответил на мой вопрос, что так меня интересовал. И я промолчала, потому что побоялась, что он посмеется надо мной. Шаман выводит меня на большую поляну, на котором растет дерево. Оно, будто хозяин этого места, встретило нас достойно, позволяя расположиться нам у своих корней. Я сидела у Хао на коленках, прижавшись к его груди и прислушиваясь к его сердцу. Оно медленно стучит, а шаман вглядывается в звездное небо, не выпуская меня из объятий. Он задумчиво перебирает мои пальчики в своей руке, будто считая, сколько же их у меня. А я молча наслаждаюсь этим моментом, который может в любую минуту закончится, оборваться, как обрывается канат у циркачей. И тогда я со всего размаху полечу вниз... – Хао, – тихонько зову его, чтоб не нарушить природную идиллию, он тут же переводит взгляд с неба на меня, – ты никогда меня не оставишь? – согласна, что это звучит абсурдно, потому что невозможно. – Джоанна, – Хао произносит мое имя нараспев, а потом невесомо касается на секунду моих губ своими. – Я хочу знать, – бубню себе под нос, отпуская смущенно глаза. – Зачем тебе это? Какой смысл жить одними обещаниями? – Чтоб быть уверенной в завтрашнем дне, – с видом знатока отвечаю ему, на что он глухо усмехается, видимо, еще моим глупым и наивным жизненным принципам. Шаман только покачивает головой, забавляясь моим серьезным разговором. – Хао? – снова начала я, потому что хотелось спросить сейчас у него абсолютно все, – а что ты чувствовал, когда говорил Рэну, убить меня? – он только молча вглядывается в меня, – правда, что я всегда путаюсь у тебя под ногами? Почему ты молчишь? Я хоть тебе нравлюсь? – выпалила я на одном дыхании. – Почему ты спрашиваешь? – он вновь приподнимает мое лицо за подбородок, внимательно ища ответ в моих глазах. – Понятно, – пытаюсь отдернуть его руку, которая опускается вместе с моей головой. – Я еще ничего не сказал, а ты уже сделала для себя какие-то выводы, – Хао вновь прижал меня к себе, зарывая руку в мои волосы. – Сказал бы сразу, что не нравлюсь... Но последнее, что я помню, это два святящиеся пальца шамана, что коснулись моего лба. Веки начали предательски тяжелеть, и единственное, что я услышала, так это то, что слишком много вопросов за один вечер...Глава 10
13 августа 2014 г. в 23:49
Сквозь сон слышу, как по палатке барабанят капли дождя, а в голове всплывает картинка, когда они со всего маху летят на землю и разбиваются вдребезги, словно легковые игрушечные машинки. Вскоре по моей коже робко пробегает прохладный ветерок, боясь меня разбудить. Натягиваю одеяло по самые уши, чтоб прогнать проказника. А непослушное тело тянется к огненному шаману. Рукой начинаю щупать то место, где вчера засыпал Хао, но, кроме прохладной простыни, ничего не нахожу... Черт! Второй раз просыпаюсь одна! Неужто сбежал?
Разочарованно кладу свою голову на его подушку и вдыхаю запах того самого горного снега. Почему-то на лице появляется глупая и, кажется, влюбленная улыбка. Сразу вспоминаются очаровательные героини дешевых романов. Прикрываю глаза, вспоминая события вчерашней ночи, которые въелись мне в память на всю жизнь. Рано или поздно мне придется покинуть Хао, а воспоминания навсегда останутся со мной. От таких мыслей сердце начинает невыносимо сжиматься от боли, а в ушах стоит тяжкий гул. Не обсуждается и тот факт, что я обязана вернуться обратно и больше не встречаться с огненным шаманом. Вскоре замечаю, что подушка уже не отдает горным снегом, а наоборот – горькими и солеными слезами, что безудержно катятся по моим щекам. Как же я буду существовать без Хао? Я же пропаду...
Поток бурлящих в пенной гуще мыслей прервали тихие мужские шаги, что послышались на улице. Я даже спиной почувствовала, как в палатку вошел огненный шаман, остановившись рядом с постелью. Через одеяло я почувствовала, как капли дождя касались моего тела. Может, это звучит нелепо и смешно, но Хао попал под дождик.
– Долго собираешься тут еще валяться? – голос звучит очень холодно и пренебрежительного, отчего хочется укрыться с головой, чтоб только шаман не видел моих слез, – одевайся и выходи, – приказной тон, будто я заключила сделку с Дьяволом, и теперь нахожусь под его подчинением. А за непослушание мне положена отдельная кара в виде наказания...
Молча вылезаю из-под одеяла, но потом, сообразив, что я нахожусь, в чем мать меня родила, тут же тяну его обратно, оборачиваясь в него. А Хао сидит в своем любимом кресле и с явным интересом наблюдает за мной. Кажется, чего бы мне его стесняться? Но природный инстинкт берет надо мной верх, и я чувствую, как начинаю краснеть от пят и до самых кончиков ушей.
– Не мог бы ты выйти на минутку? – мой голос хрипит, отчего я его не узнаю немного. Но шаман игнорирует мою вежливую просьбу, мотивируя тем, что на улице дождь, и ему не хочется промокнуть снова.
Я молча послала его на все четыре стороны, и, как пожарник, оделась. Если бы в армию брали девушек, я бы точно поставила бы там рекорд. Натянув последний атрибут своего скудного гардероба, я с обреченностью посмотрела на Хао, который в свою очередь пронзительно разглядывал меня. Не молчи, пожалуйста! Скажи, хоть что-нибудь... Но он молчал... Видно было, что шаман хотел сказать многое, но что-то ему не давало, мешало, будто между нами стояла глухая стенка. С каждой секундой, пока длилось это молчание, я чувствовала, как он отдаляется от меня. Какое же это скверное чувство... Кто бы мог подумать, что сегодняшняя ночь только ухудшит и охладит наши с ним отношения...