Бежать нельзя остаться

-Ну и как она? - спросил Гойл. -Гриффиндорка, и этим все сказано, - пожал плечами Малфой. - Упрямая, как осел. -Но ты явно рад, - подколол Нотт. -Да она мне такую идею подбросила, что... - тот зажмурился. - Нет, не скажу. Обойдетесь. Потом узнаете, если дело выгорит. -Ладно, она хоть на лицо ничего, - вздохнул Крэбб... ...-Готовы? - спросил Малфой, повстречавший Харрис в условленном месте: на задворках заведения мадам Розмерты. -Не знаю, мне прежде не приходилось аппарировать. -Держитесь за меня крепче и ничего не бойтесь. Сам Малфой парную аппарацию использовал впервые, поэтому немного волновался. Правда, когда Катрин обхватила его обеими руками за пояс, перестал трусить и успешно перенес обоих на Диагон-аллею. -Уже все? - открыла она глаза. -Да... Вы в порядке? -Голова кружится, а так нормально. Идемте? -Да, к мадам Малкин... ...-Мадам Малкин, - говорил Малфой, лениво рассматривая отрезы ткани, пока не остановился на одном, не алом, не вишневом, карминном, может быть, или багряном? - Мне нужно, чтобы вот эта девушка на Святочном балу блистала. Мне неважно, как вы это сделаете, сколько это будет стоить... Все должно быть по высшему разряду. Вы меня понимаете? -Конечно, мистер Малфой, - сладко улыбнулась та. - Вы проглядите пока каталоги, а мы с юной мисс пройдем в примерочную... Катрин тяжело вздохнула и покорилась судьбе. -Вот это, - сказал Люциус, когда мадам Малкин выпустила взъерошенную девушку из своих цепких ручек. - Да, это. Только не черное, темно-красное, ткань я выбрал. Катрин, у вас есть украшения? -Кое-какие... -А золото найдется? -Да, что-то было, надо посмотреть. -Отлично, будете в цветах факультета. Мадам Малкин, чего вы ждете? Нам нужно вот это платье. Шлейф только уберите, это не для школы. -Люциус, а моим мнением вы поинтересоваться не желаете? - ласково спросила Катрин, наклонившись к каталогу. -А у вас имеются возражения? - посмотрел тот вверх. -Да, - честно сказала она. -Вам не нравится фасон? -Фасон нравится. У меня денег таких нет. -Я дарю, - поправил платиновую шевелюру Малфой. - Когда у вас день рождения? Уже был? Ну вот, считайте это запоздалым подарком. И не смотрите так, я не разорюсь, я просто хочу... -Чтобы я блистала, - Катрин изобразила карикатурный реверанс. - Хорошо. Я не привыкла принимать такие подарки, но... пускай. Должен же быть у меня в жизни хоть один настоящий бал? -Вот именно, - Люциусу всегда нравились понятливые девушки. - Мадам Малкин? Когда будет готово? -Послезавтра, мистер Малфой, - сказала она. - Прислать совой или изволите явиться лично? -Присылайте, мадам, думаю, мелкую подгонку Катрин и сама в состоянии выполнить. -Конечно-конечно... Они вышли наружу, и Катрин с удовольствием вдохнула морозный воздух. -Времени еще навалом, - сказал Люциус. -Да... А может, я успею к папе наведаться? -Гм... Я вообще-то имел в виду кое-что другое. Как насчет "Гринготтса"? Сделать запрос о родстве? -Люциус, у меня денег — вот! - Катрин потрясла кошелечком. Судя по звуку, там гонялись друг за другом два или три кната. - Ну какой "Гринготтс"? -Обыкновенный. Вдруг у тебя там действительно сейф есть? Тогда сама и расплатишься, - он вдруг понял, что и дальше разводить церемонии просто глупо. - А если нет, запишу твое имя в черный блокнот и стану слать записки о погашении кредита... -Кажется, парни и в самом деле до старости — дети, - мрачно вздохнула девушка. - Идем. Только говорить будешь ты, я этих гоблинов боюсь! В банке пришлось обождать: праздничные приготовления захватили всех, траты предстояли немалые, и очередь скопилась нешуточная. -Хочешь чего-нибудь? - спросил Люциус, когда они медленно продвигались вперед. -Ага. Спать, - честно ответила Катрин и зевнула, деликатно прикрыв рот рукой. Вот Нарцисса непременно потребовала бы чаю, кофе, сока, воды или... неважно. - Жаль, что я не лошадь, те умеют дремать стоя. -А не надо в такую рань вставать. -Валяться и тупо смотреть в потолок еще хуже... Наконец, очередь дошла и до них. -Мисс Харрис, запрос о статусе крови, - забубнил гоблин, потом вдруг остро зыркнул на Малфоя. - А вы тут почему присутствуете? -А он со мной, - тут же вклинилась Катрин, которая, похоже, приврала насчет своей боязни гоблинов. - Я не разбираюсь в законах магического мира, и он помогает. Можно ведь с консультантом? -Можно, - буркнул тот. - Вашу руку, мисс... Говорите, не помните девичьей фамилии матери? -Просто не знаю. А отец не помнит... - Катрин ойкнула и лизнула ранку на пальце. - А что такое? -Матушку вашу звали Виолеттой? -Верно. -Ну вот, - удовлетворенно сказал гоблин, протягивая пергамент. - Виолетта, урожденная Шанталь, это ваша матушка. А тут все остальные. Проходите, не задерживайте очередь! Они вышли, и Люциус развернул пергамент. Невысокая Катрин чуть не подпрыгивала, чтобы тоже заглянуть в него. -Ничего себе... - прошептал он. - Это и впрямь не англичане, они с континента. Смотри, сколько у тебя родни, на листе не умещаются! -А... а мама что же, убежала от них? Может, они настолько ужасные... -Брось эти глупости, - поморщился Малфой. - У всех в роду бывают... гм... бунтари. Так, вот глава семьи, Грегуар Шанталь... Знаешь, Катрин, я бы на твоем месте написал ему. -Как?! Просто вот... "Здравствуйте, я ваша прапрапра..." Кем я ему там прихожусь? -Да, именно так. С пергамента сейчас снимем копию, пошлешь с письмом вместе, - отрезал Люциус. - И письмо передадим через "Гринготтс", сову через пролив посылать жалко. Вон конторка, иди и пиши прямо сейчас, я пока заверенную копию закажу, а то когда еще сюда выберемся... -Охота тебе возиться? - усмехнулась Катрин. - Или просто зазорно безродную приглашать? -Слушай, ведь мы это уже обсудили! Иди, сочиняй письмо! Он и сам не мог понять, почему ему взбрело в голову настаивать на этом. То ли фамилия родни Катрин показалась знакомой, хотя вроде бы он никогда не сталкивался с этими людьми, то ли интуиция что-то подсказывала... Ну и, в конце концов, попытка ведь не пытка? -Так пойдет? - спросила девушка и зачитала: - "Здравствуйте, уважаемый господин Шанталь. Меня зовут Кэтрин Харрис, я дочь Виолетты Шанталь и Дерека Харриса, маггла. Мой отец ничего не мог вспомнить о маме, даже девичьей фамилии, а я тем более — она умерла, когда я была совсем маленькой. Однако, послушавшись доброго совета, я обратилась в "Гринготтс", и выяснилось, что мама родом из вашей семьи. Я ни на что не претендую, просто хотела бы узнать: быть может, у вас сохранились ее портреты? У меня осталась одна только маггловская фотография, все остальное отец уничтожил согласно ее воле." Ну там, заранее спасибо, с уважением, Кэтрин. Ну и постскриптум — "прилагаю документы из "Гринготтса", чтобы вы не сочли меня самозванкой". -Сойдет, - вздохнул Малфой, невольно подумав, как отнесется к такой записке неизвестный господин Шанталь. Может, возмутится, а может, посмеется... Там видно будет. - Давай сюда. Он запечатал документы и письмо в большой конверт, передал гоблину, расплатился, и они аппарировали назад в Хогсмид. -Интересно, что из этого выйдет, - задумчиво произнесла Катрин, когда они расставались все на тех же задворках. -Может, и ничего. Но упускать шанс — глупо, - изрек Люциус и удалился. Назавтра вся школа гудела: Малфой основательно рассорился с Нарциссой Блэк! Принимались ставки на то, кого теперь он пригласит на бал, если вообще пригласит… * Условный стук чуть не застал их врасплох. - Входи, - сказал Люциус. Его собеседник сжался, увидев красно-золотой галстук. - Привет, - произнесла Катрин. - Кто это тут у тебя? - Второкурсник, - неохотно ответил он. - Совсем затравили парня ваши малолетки, а у него голова золотая!.. - Кто травил-то? - спросила она. - Мерлин, ну сама подумай! Поттер, Блэк и примкнувшие, конечно! - А, да, это те еще засранцы, - задумчиво сказала Катрин и придержала за мантию метнувшегося прочь лохматого мальчишку. - Погоди, не убегай. Я никому ничего не скажу, вон, Люциус порукой... - Не скажет, - кивнул Малфой. - Не переживай. А с этими я еще поговорю! - Не надо, - буркнул паренек. Был он худущий, неухоженный и, сразу видно, с не слишком-то приятным характером. - Еще хуже станет. Я сам справлюсь. - А что случилось-то? - поинтересовалась Катрин, присаживаясь рядом на парту. Люциус только рукой махнул. - История из зазеркалья, - насмешливо сказал он. - Северус, видишь ли, с детства дружит с девочкой, кажется, они по соседству жили, верно? Тот молча кивнул. - А при распределении она угодила на Гриффиндор, - сказал Малфой. - Это которая девочка? - заинтересовалась Катрин. - Эванс. Рыжая такая. -А, знаю ее! Бойкая... А я вчера еще думала: что это она на мальчишек кричит? Видимо, скандал именно по этому поводу был... - Правда? - заинтересовался мальчишка. - Я в суть не вникала, но Поттеру точно по шее прилетело, - заверила Катрин. - Эти, как их... а, Люпин и Петтигрю живо попрятались, а Блэка ничто не берет, да и не он у этой шайки главарь. Так что девочка вполне четко вычислила лидера и... хм... беседовала именно с ним. - Всё, Северус, иди, на занятия пора, - сказал Люциус, прислушавшись к удару колокола. - Постарайся не нарываться, очень тебя прошу. - Что же мне, молча терпеть? - прищурился тот. - Опять по кругу! Помощи ты не желаешь, потом являешься со сломанным носом, затем устраиваешь тем четверым ответную пакость... И что, ты намерен все оставшиеся годы вот так с ними воевать? - Если придется, буду воевать, - нахмурился тот. - Кто они такие, чтобы запрещать мне дружить с Лили? - Ну, как минимум двое — наследники древнейших и благороднейших родов, - сказал Малфой себе под нос, но Катрин расслышала. Громко же он произнес: - Тогда уж проявляй изобретательность и мсти, как полагается. Только без членовредительства! Я тебя, конечно, выгорожу, но в этом году я заканчиваю школу, и... Сам понимаешь. - Вот поэтому я и прошу не лезть, - буркнул мальчишка. - А то мне еще и это припомнят. - Иди уже, опоздаешь! Второкурсник убежал, а Катрин с интересом посмотрела на Люциуса. - А почему ты сказал, что это история из зазеркалья? - Всё просто, - тот сел на край парты напротив. - Он — полукровка по матери, жил с магглами, попал на Слизерин. Она — магглорожденная, угодила на Гриффиндор. Мерлин с ней, с девчонкой, ей там самое место, а вот парнишка оказался меж двух огней. Полукровок у нас, в общем, принимают, но ты же видела, какой он... - Норовистый, - подсказала Катрин. - Именно. Денег у него нет, подлизываться он не умеет и не желает... Плюс дружба с гриффиндоркой, да еще магглорожденной, а это уже перебор. Так что из друзей у него имеется одна эта Эванс. И что-то мне подсказывает, ничем хорошим это не кончится. Но талант у него несомненный, - добавил Люциус. - Я пока за ним присматриваю, но еще полгода, и... - Он развел руками. - Не знаю, как он тут один выдержит. - А... - девушка задумалась. - А ты не мог бы приглашать его к себе хотя бы на несколько дней? Ну, если его и твои родители не будут против? - Недурная идея, Катрин! - хмыкнул Малфой. - Мои-то возражать не станут, одним гостем больше, одним меньше... Заодно познакомлю его с нужными людьми. Да и манеры ему надо бы хоть какие-то привить… Но планировать надо не на эти каникулы, он домой рвется, к матери. Ну и Эванс там будет, само собой. - Ее-то уж ты точно не пригласишь, - усмехнулась она. - Увы, меня тогда просто проклянут, - серьезно ответил он. - Посмотрим. Думаю, летом я проделаю этот фокус. - Если хочешь, я попробую присмотреть, чтобы его не слишком уж травили, - предложила Катрин. - Я, правда, не староста, но пацанов за уши отодрать вполне в состоянии. - Лучше не надо, - серьезно ответил Малфой. - Не лезь в это дело, не то и тебе достанется, если начнешь заступаться за слизеринца. Еще и поинтересуются, с какой это стати... - Не нравится мне все это, - честно сказала девушка. - Ну что плохого в том, чтобы дружить с кем-то с другого факультета? Почему Хаффлпафф и Рэйвенкло нормально общаются и между собой, и с нами, а Гриффиндор со Слизерином постоянно воюет? - Традиция такая, - усмехнулся Люциус. - Согласен, приятного мало, но, как говорится, не нами заведено, не нам и отменять... К тебе ведь никто не лез? Катрин покачала головой. - Это потому, что ты не нарывалась. Большинство друг друга просто не замечают. Но иногда полыхает, вот как у этой компании. Нашла коса на камень... - Мальчишку жалко, - произнесла она. - Жалко, - согласился Малфой. - Но он или научится выживать, или... Правда, я ставлю на первое. При его-то уме и изобретательности вашей четверке бандитов можно только посочувствовать. Ладно! Что-то мы углубились в проблемы отношений факультетов, а заняться собирались совсем другим... Ты принесла? Катрин порылась в сумке и вынула небольшую деревянную шкатулку. - Позволишь? - Люциус дождался кивка, отщелкнул замочек и принялся перебирать немудреные украшения. Катрин нравилось наблюдать за ним. А еще нравилось то, что он не высыпал разом все вещички на парту, а осторожно доставал по одной, терпеливо распутывая тонкие цепочки, рассматривал на свет, осторожно откладывал в сторону... - Цвет у камней хороший, - проговорил он, рассматривая золотое колечко с двумя маленькими рубинами в виде вишенок. - Жаль, на тебе перчатки будут, так что кольца отменяются. - Как — перчатки? - С таким платьем полагается надевать перчатки, длинные такие, - ответил Малфой. - Я тебе еще и веер достану... О, а вот это, мне кажется, подойдет! Ну-ка, давай взглянем... Длинная золотая цепочка с ромбовидным золотым же кулоном и впрямь должна была неплохо смотреться на темно-красной ткани. - Серьги... серьги... - У меня уши не проколоты, - вставила Катрин. - Проколем, не проблема. Вот эти, - решил Люциус, выбрав золотые сережки-капельки. - И достаточно. Ты еще не взрослая дама, тебе больше и не полагается. Вот этот жемчуг тоже неплох, но он совсем не подходит к платью... - Ладно, - вздохнула девушка, успевшая понять, что сопротивляться Малфою бесполезно. - Что мне с волосами сделать? - Ничего. Распусти и подбери несколько прядей с висков. Они у тебя пышные, должно получиться красиво. - Люциус, а ты понимаешь, что после всего этого меня сожрут и ваши, и наши? - спросила Катрин, собирая в шкатулку немудреные украшения. - Я как-то об этом не подумала, а потом мы поговорили про этого мальчика, и я сообразила, что мне еще два года тут учиться. Ладно, с нашими я почти не общаюсь, но вот Нарцисса как минимум год сможет отравлять мне жизнь... Думаешь, если она на тебя дуется, так простит за такую выходку? То есть тебя-то простит, никуда не денется, а вот мне придется невесело... - Да, она вполне может на тебе отыграться, - согласился Люциус, нахмурившись. Раньше бы об этом подумать! - Ты что, намерена все отменить? - Не знаю, - вздохнула она. - Я и на бал хочу, и последствий опасаюсь. Что бы такое придумать? Может, чары какие-нибудь, чтобы меня никто не узнал? Я же давно всем сказала, что не пойду, так что останусь в спальне, пока остальные не разойдутся, ну и... опоздаем немного? А? - Зачем чары? - оживился Малфой, припомнив Венецию. - Сделаем тебе полумаску! Верхняя часть лица будет закрыта, поди опознай! - Отлично! - согласилась Катрин. - Красную с золотом, да? - Именно. А теперь — вон твое платье, примерь. - Ты, может, выйдешь? А то я, знаешь, немного стесняюсь при тебе раздеваться. - Я отвернусь, - пообещал Люциус. - И за дверью послежу, а то вломится кто-нибудь, а тут ты неглиже... - Спасибо, утешил... - Катрин зашуршала мантией, потом сдержанно чертыхнулась, видимо, пытаясь понять, как справиться с платьем, потом опять зашелестела материей. - Все, можешь смотреть. Он повернулся. Девушка невольно поежилась — в зале было нежарко, а в платье с открытой спиной так и тем более. - Замечательно, - искренне сказал Люциус. Темно-красное платье красиво облегало девичью фигуру, от бедер ниспадая мягкими складками до самого пола. - Ходить в нем сможешь? - Сложно сказать, - мрачно ответила Катрин. - Длинновато вышло. Идти сумею, танцевать — вряд ли. - Сейчас... Вот так, это цепляешь на запястье, чтобы постоянно подол не придерживать. Подними руку! Видишь? - Да, удобно, - улыбнулась она. - Значит, еще нам нужны перчатки и маска, - кивнул Малфой. - Это несложно. -И туфли, - ядовито добавила Катрин, приподняв подол. Простые удобные школьные туфли откровенно не вязались с бальным платьем. - А, Мерлин, забыл! И времени нет уже, нужно ведь примерять... Ладно, я тебе эти трансфигурирую. Главное, не забывать обновлять чары... - Кажется, я теперь знаю, почему Золушка сбежала из дворца ровно в полночь, - хихикнула она. - Ну а ты как думала? - совершенно серьезно произнес Люциус. - Маггловские сказки — это кусочки истории магического мира. Наверно, та крестная была волшебницей немалой силы, если такие сложные преобразования продержались столько времени! - А туфельки? Они же обратно не превратились! - Так она их не трансфигурировала, как карету или там платье, а просто подарила! Неизвестно, откуда они взялись, - фыркнул Малфой. - И хватит болтать! Встань ровно, я тебе подол все-таки немного укорочу. - Ты, главное, ноги мне не укороти... - А ты не говори под руку! Так, теперь туфли... И, Мерлина ради, не надевай на бал эти гольфы! - Не переживай, у меня колготки есть, - ответила Катрин и невольно засмеялась. - Перчатки завтра пришлют, маску тоже, - не обратил Люциус внимания на ее слова. - Вашу руку, леди! Потренируемся теперь уже в бальном наряде, а то наступишь себе на подол и опозоришься. И меня опозоришь, что гораздо неприятнее... - Это почему еще? - Потому что ты будешь в маске, а я — без, - напомнил Малфой. - И... раз-два-три...