Прижми меня ближе / Hold Me Close

Я не могла узнать то, во что превратилась. Почему я должна бесконечно позволять всем этим словам, действиям так на меня влиять? Утерев глаза, я издала последний дрожащий вдох и поплелась в ванную в надежде принять душ и отвлечь уставшие мозги от мыслей о нем. Я включила поток воды, нетерпеливо ожидая, пока она достаточно нагреется. Я упорно не желала смотреть на своё отражение в зеркале, чувствуя отвращение к собственной персоне по множеству причин. Я сама заварила эту кашу, но именно он заставил моё сознание поверить в слова, которые сам никогда не произносил. Я расплела хвостик. Волосы приятно рассыпались по обнаженной спине. Я скомкала одежду и сунула куда-то в угол, прежде чем отдернуть шторку и осторожно шагнуть в ванную. Вся комната уже заполнилась паром. Зеркало запотело, картинка стала мутной, на ней сложно было различить окружающие предметы. Я закрыла глаза и постаралась отгородиться от всего, что могло дать ему доступ к моей голове. Этого сложно было добиться, потому что о нем напоминала, кажется, даже мыльница, но я справлялась. Я пыталась спеть одну из любимых песен. Не сработало. Я вырубила воду и опустилась на дно ванны; щека коснулась оставшейся лужицы. Я зажмурилась и продолжила беззвучно плакать. Я знала, что стала жалкой, но, беря в учет все произошедшее и бессонные ночи, когда я терзала себя рыданиями из-за него, возможность сдвинуться с мёртвой точки быстро исчезала. Он проехал весь этот путь, чтобы сказать то, о чём прежде соврал, и я была так чертовски горда собой за то, что не сдалась. Но я совсем не гордилась тем, как это все переношу. Именно в этот момент в дверь ванной постучали. Я мгновенно распахнула глаза, дыхание участилось. Я не знала, кто это мог быть: Найл, убийца, одна из девушек или демон. Свистящим шёпотом я выдавила: - Кто это? Впиваясь ногтями в кожу, я при готовилась к худшему. Такой я была теперь — голой и беззащитной, бросающейся в слёзы в ванной. Дверь скрипнула, открываясь, но сквозь занавеску лицо вошедшего было невозможно рассмотреть. Я видела только силуэт — высокий, громоздкий. На вопрос не ответили, просто вошли, что было не очень хорошим знаком. - Это Брэд. О, Господи. Мой босс увидит меня с той стороны, с какой не собирался, и в том состоянии, в котором сложно было представить кого-то настолько живого и яркого на работе. - Я услышал крики и увидел парня, который выходил из дома, и я подождал, пока он не свалил, а потом постучал в дверь. Ты не ответила, я и заволновался. Там было открыта, так что я вошел, извини меня, пожалуйста, я... - Всё в порядке. Спасибо тебе, - пробормотала я. Он немного помолчал, прежде чем ответить: - Всё хорошо? Тишина. Только вода шумным потоком бьёт в водосток. Я покачала головой, но промычала: - Ага. Голос неприятно сломался даже на одном слове. - О Боже, Мелоди, - я услышала, как он что-то схватил и отдернул шторку. Я почувствовала, как его руки аккуратно обхватывают моё тело и поднимают в воздух, закутав в полотенце. Но глаза не открывала — не хотела видеть его лица. Мне было стыдно, но я слишком ослабела, чтобы сопротивляться. Казалось, что тело окаменело; всё произошедшее представлялось в виде отвратительного слайд-шоу; это Найл довёл меня до такого состояния. Моя жизнь была непростой. Конечно, Луи помогал мне очень-очень сильно и я была благодарна ему больше, чем можно описать словами, но к тому прибавлялась боль. Боль от того, что я не была уже той девочкой, какой была в тринадцать, в год смерти родителей. Мне самой от себя тяжко, а лицо прячется за сотней масок-эмоций и ненастоящих чувств. А Найл, возможно, единственный, кто видел мою беззаботную и счастливую половину. Вот почему его уход так сжигал — от него я ожидала этого меньше всего. Но так никогда не бывает; люди, которые должны были остаться с вами до конца, уходят первыми. А вот Майкл и мой бывший, два отвратных пятна на полотне общества. Я нуждалась в терапии, но что-то поздно это поняла. Но как можно исправить что-то, уже несколько раз сломанное? Неважно, что мы предпримем, к началу уже не вернуться, только потратим время зря. Брэд опустил меня в кровать, отчаянно пытаясь прикрыть наготу тонкой тканью. Он начал бешено рыться в комоде и достал широченный свитер. Это от Луи. Я стянула его, потому что в нем было удобно и тепло, а хозяин был не против. Брэд усадил меня, как беспомощного ребенка, и натянул на меня одежду. Потом укутал мягким шерстяным пледом, валявшимся на кровати. С волос еще капало, и он попытался их протереть промокшим полотенцем. Сделав все, что мог, он сел рядом и странно уставился на меня. Не на тело, а прямо в лицо. Его рука потянулась к моим промокшим волосам, которые он пытался привести в порядок. Слезы до сих пор не испарились со щёк, глаза, кажется, заново ими наполнялись. Мы оставались в тишине, уставившись друг на друга непонятно-что-значащими взглядами. - Можешь завтра не приходить, - прошептал он через некоторое время. Я не ответила, не кивнула, ничего. Только продолжила лежать в тишине.

***

Несколько часов спустя я проснулась; часы на прикроватной тумбочке показывали девять минут четвертого утра. Я вглядывалась в потолок и наблюдала за оборотами вентилятора, прислушивалась к звукам его механизма. Потом села, медленно подошла к столу и включила лампу. Рядом с ней лежала записка от Брэда. Останься сегодня дома, тебе нужно отдохнуть. Если что-то понадобится, звони. Я не знаю, что у тебя происходит или происходило раньше, но надеюсь на счастливый конец. Ты прекрасный человек, Мел, помни об этом. Брэд. Я спрятала записку в выдвижной шкафчик, выключила лампу и и вышла из комнаты. Весь дом был погружен в темноту, почти ничего невозможно было разглядеть. Я включила свет на кухне и машинально направилась к холодильнику, откуда достала бутылку воды. Облокотившись на кухонную тумбу спиной, уронила лицо в ладони и шумно задышала, стараясь все уложить в голове. Стояла я в одном свитере, что было самым необычным из всего, что я испытывала на тот момент. А потом телефон издал звук оповещения из тви. Я наклонилась за ним, пролистала множество бессмысленных обновлений с других сайтов. И в самом низу ленты нашёлся пропущенный звонок и голосовое сообщение от Найла. - Привет, Мелоди. Если ты это слушаешь, знай: я тебя люблю. Веришь ты этому или нет, неважно. Прости, что сделал тебе больно. Прости, что никогда не давал нам нормального шанса, - его голос дрогнул, - и прости, что я не мог быть твоим, а ты моей. Я уважаю твое мнение и то, что ты не хочешь иметь со мной дела. Я просто надеюсь, что однажды у нас все будет хорошо. Я еще помню все те разы, когда мы объедались вкусняхами, и еще как я пел тебе перед сном, - я чувствовала, как он улыбнулся, - и всю остальную муть, которую мы творили. Я скучаю по этому. Но еще я хочу для тебя только самого лучшего, а я под это определение точно не подхожу, но все нормально. Только будь счастливой, Мел, и если я не должен участвовать в твоем счастье, я научусь с этим мириться; потому что знаю, как больно тебе сделал. Не забывай: что бы ни случилось,я продолжу любить тебя каждую миллисекунду каждого дня и не смогу нарушить это обещание. А теперь до свидания, Мелоди.