Как Высшие Силы помогали ЕГЭ сдавать

Это была самая жаркая перестрелка из всех, которые только доводилось видеть Ярославу. Он вместе с другом сидел в кино, наблюдая за развитием сюжета. Сегодня был так называемый выходной, на проведении которого, конечно же, настоял Максим. Они опять должны были сидеть и учить весь день, но дело сразу не задалось. Погода была отвратная и ребят тянуло в сон, но они честно и добросовестно просидели за учебником целый час. Но в конце не выдержал даже самый стойкий Сява и было решено идти в кино. - Нет, ну ты видел это? Как он его! – Максим восторженно жестикулировал - слов, чтобы передать свои эмоции ему уже явно не хватало. - Даа, крутой был фильм! – Сава довольно потянулся, спускаясь по ступенькам. Сеанс закончился, и теперь ребята брели домой, делясь впечатлениями. На улице уже темнело, дело близилось к вечеру, постепенно начинали загораться фонарные столбы. В свете от ламп кружили мошки и разные бабочки. Макс ойкнул и со всего размаха хлопнул себя по коленке. - Чертовы комары! Кровопийцы проклятые! Вот же достали, - процедил он сквозь зубы, чеша место укуса. Ярослав в ответ только угукнул. Он все время шел какой-то задумчивый, полностью погрузившись в свои мысли и не обращая внимания на окружающих. - Ты чего? О чем думаешь? – Макс потянул друга за рукав, привлекая к себе внимание. - Да вот, обряд обдумываю. - Ты опять за свое? Бред это все, не придет никакой демон и не поможет нам с экзаменами, смирись. - Да уж, скорей всего не придет, - подтвердил Сява, снова погружаясь в свои мысли. Макс непонимающе покосился на друга, насупив брови: - Зачем ты тогда опять над этим думаешь? Не сработало ведь. - Как зачем? – Ярослав тут же вскинулся. – Нужно все как следует продумать, чтобы не получилось такой же лажи, как тогда. - Стоп, ты хочешь еще раз провести обряд и призвать демона? – Макс от удивления выпучил глаза, смотря на друга - сейчас ему очень хотелось покрутить пальцем у виска, но он стоически держался. - Почему сразу демона? Мы призовем ангела. - Ангела? - Ну да. Это мой запасной план! – Сява довольно ткнул пальцем в небо и расплылся в улыбке. - Ты сошел с ума, - обреченно вздохнул Максим, прикрывая глаза. Он, конечно же, согласился провести первый обряд и в процессе сам весьма воодушевился, почти проникся идеей, веря, что все может сработать. Но сейчас, спустя сутки, воодушевление сошло на «нет», и Макс снова начал мыслить трезво, прекрасно понимая, что они уже взрослые люди и верить в подобную ерунду, по меньшей мере, глупо. - Ничего ты не понимаешь! - Ярик ускорил шаг, отчаянно жестикулируя. - Какая тебе разница - учить уроки или прыгать вокруг рисунка на полу. КПД один и тот же! - Ну не скажи, - Максим попытался догнать друга. Первые звезды начали появляться на небе, уже даже был виден тусклый серп луны. Если бы не фонари и насекомые, к ситуации можно было бы приписать элемент мистичности и загадочности. А так парни шли, отбиваясь от настырных комаров и мошек, стараясь успеть добраться до теплой и защищенной квартиры раньше, чем их съедят прожорливые насекомые. - Ты все равно ничего не запоминаешь, - огрызнулся Сява, - по жизни. Времени до экзамена оставалось все меньше и меньше, а напряжение росло с каждой минутой. Надо было что-то делать, а призвание Высших Сил светилось маячком надежды – отдаленным и приглушенным, но оно имело место быть. Сява и сам понимал некую абсурдность своей идеи, но он был слишком упрям, чтобы так просто сдаться и сесть за учебники. Ему хотелось экспериментировать и вконец доказать свою правоту другу. Макс обиженно насупился, отставая на пару шагов. Он действительно с трудом переваривал пройденный материал, но это был не повод, чтоб насмехаться над его умственными способностями. Тем более что проведение ритуала он выходом из сложившейся ситуации не считал. - В этот раз все сработает, - Ярослав не утерпел и тоже замедлил шаг, подстраиваясь под походку друга. – Я все продумал, это идеальный вариант. - Если мне не изменяет память, то в прошлый раз ты говорил все то же самое. - Нууу, - Сява замялся, друг был от части прав, но в этот раз подросток был уверен в успехе практически на все сто процентов, - думаю, нам все же стоит еще раз попытаться. - А если опять не сработает? - Тогда будем учить, куда деваться. - Ладно, - Макс примирительно вздохнул. Он давно привык к весьма колким замечаниям друга в свой адрес, и ссориться не хотел. Вся затея ему казалось сплошной ерундой, но видя энтузиазм друга, разгорающейся с новой силой, он сдался. – И как мы будем проводить этот обряд? - Элементарно, Ватсон! - глаза Сявы заблестели нездоровым блеском. Он полез в рюкзак за своими записями, перебирая попутно содержимое сумки. На асфальт посыпались крошки, смятые чеки и другая дребедень, но парень не обратил на это ровным счетом никакого внимания. - Вот! Два жеваных листика с неразборчивым подчерком друга. Это все, что удалось разглядеть Максу в тусклом свете фонаря. - Впечатляет, - скептически хмыкнул он. - Да ну тебя! – Сява раздраженно на него цыкнул. – Вот, смотри. Нам понадобится церковь – одна штука, святая вода – один литр, свечи – три штуки. И вуаля, дело в шляпе! - Хммм… - Так, ингредиенты простые, достать их легко, а значит, можем приступать к делу, - Сява не обращал ровным счетом никакого внимания на друга, продолжая талдычить свое. Он запихнул весь хлам назад в рюкзак и снова направился к дому. - Ладно, - сдался Максим, следуя за другом, - и когда мы будем все это делать? - Как когда? Конечно же, завтра утром! - И почему мы все должны делать именно утром? Опять вставать ни свет, ни заря? Максу категорически не нравилась эта идея. Он уже смерился с мыслю о проведении очередного обряда, но вставать так рано он не желал. Парень с большим бы удовольствием согласился отправиться проводить обряд сейчас, чем вставать с первым пением птиц. Но Ярослав, как обычно, что-либо решив, был не приклонен. - Завтра воскресенье! - И? - «И» да «и» - ничего ты не понимаешь! Мы будем проводить обряд во время воскресного молебна! Макс удивленно выпучил глаза, а потом, покачав головой, зашел в подъезд, быстро поднимаясь по ступенькам на нужный этаж. Общаясь с Сявой нужно быть готовым ко всему, ведь никогда не знаешь, что придет тому в голову через несколько минут. И сейчас лучше лечь спать, ибо если его друг что-то задумал, то он это обязательно сделает. Вообще Макс и Сява по своей природе были абсолютными противоположностями. Сява активным человеком, всегда готовым на свершения и подвиги. Макс же словно кот - ленивый и домашний. Он не любил перемен, и старался сохранить все в первозданном виде. Но вот находясь рядом с Ярославом это было сделать ой как не просто. Но делать нечего - обряд значит обряд! *** На следующее утро ребята проснулись чуть свет. Точнее проснулся Сява, своими громкими криками он без труда разбудил Максима. Подросток полночи не спал, обдумывая идею товарища. Если посудить - Ярик не так уж и не прав. Да, на первый взгляд все его идеи похожи на бред. Но, а вдруг из этой затеи что-то, да получится? Эта мысль не давала покоя, заставляя Максима крутиться полночи на постели. Все-таки призвание демона и ангела это разные вещи. Как говорится, демон был создан, чтобы строить козни и дурачить, а ангел – оберегать и помогать. В итоге, Макс пролежал почти до четырех, переворачиваясь с боку на бок. Перегруженный новыми планами мозг был не в силах заснуть, и сейчас парень ощущал дикую головную боль в купе с сонливостью. - Ты чего такой помятый? - недоуменно спросил Ярослав, разглядывая сонного товарища. - Да вот, думал... - Ты умеешь? - картинно округлил глаза Сява, перебивая Макса. Они сидели на кухне - хозяин дома делал бутерброды, вдумчиво нарезая колбасу. Сява же взгромоздился на стол, забавно дергая ногами. В квартире у друга он чувствовал себя как дома, давно привыкнув к обстановке. Вообще ребята часто оставались на ночь друг у друга, так им было веселей, да и родители были не против дружбы парней. Но в последнее время, после отъезда родителей Макса за границу по работе, Сява переселился к тому окончательно, заняв свободное место на диване. - Придурок, - огрызнулся Макс, - так вот. Я решил, что вызов ангела - не такая уж и плохая идея… Фразу он не закончил, отвлекаясь на свистящий чайник. Разлив кипяток по кружкам, он поставил перед другом бутерброды и чай. - К тебе снизошел гей-пророк? Он ослепил тебя своим голубым сиянием, и ты последовал его вере? - Сява хитро улыбнулся, отпивая из кружки. - Очень вкусно. - Придурок в квадрате… Не йорничай, - цыкнул на него товарищ, принимаясь за свою порцию. - Мы сегодня в церковь идем? - Идем и уже, между прочим, опаздываем, - Сява быстро заглотил оставшийся кусок сыра и, чуть не облившись, одним глотком опустошил чашку с чаем. – Поэтому хватит копаться - вперед. Он поспешил в комнату, на ходу стягивая с себя домашнюю футболку и надевая чистую белую рубашку. Парень ее специально прихватил вчера с собой из дома - негоже ходить в церковь в чем попало. Макс, удивляясь энергичности друга, поплелся следом. Сейчас он был просто не способен мыслить здраво и что-то делать, но подгоняемый постоянными пинками, он таки переоделся и, подхватив сумку, вышел во двор. Сява крутился вокруг, переполняемый энтузиазмом. - Такс, сейчас быстренько забежим в магазин и купим свечи, а потом сразу в церковь. - Свечи? А старые не подойдут? – Макс вопросительно глянул на друга, ему категорически не хотелось опять тратить деньги на это дело. - Конечно же, нет! Мы их использовали для вызова демона, это богохульство получается! - Ладно, ладно, - Макс вскинул руки в защитном жесте, понимая, что и сам сказал глупость. – Тогда идем. Купив свечи в ларьке около дома, они заскочили в первый попавшийся автобус. Ехать им было не далеко - всего одну остановку, можно было бы пройти и пешком, но ребята и так уже опаздывали, поэтому решили не тратить драгоценное время впустую. Церковь в их городе была одна, но большая. Она находилась недалеко от центральной площади города и хорошо проглядывалась издалека. Золотые купола поблескивали на солнце, а церковный звон разлетался по всему городу. - Эх, красота, - Макс остановился, разглядывая строение. Он бывал тут не раз, часто гуляя с друзьями по парку, но все равно не переставал восхищаться живописностью здешних мест. - Потом наглядишься! - подгонял его Сява, ибо уже был слышен колокольный звон, и люди начали стекаться к главному входу. Образовалась даже небольшая пробка, но ребята быстро ее проскочили и вскоре прошли внутрь. Увлекаемые людским потоком, они сами не поняли, как оказались аккурат посередине этого давнего строения. Интерьер церкви был помпезным. Свод украшали замысловатые рисунки ангелов, архангелов и других святынь. На стенах - иконы, расписанные вручную - даже со столь далекого расстояния было видно каждый мазок, каждую линию. Огромный позолоченный иконостас поблескивал в свету, инкрустированный разноцветными камнями. Тонкие золотые веточки тянулись к потолку, и казалось, вот-вот рассыплются на миллион маленьких кусочков, стоит только кому-то подуть в ту сторону. Из царских ворот вышел священник, начиная проповедь. Приятный монотонный голос полился по всей церкви, отбиваясь от куполообразных сводов и возвращаясь обратно. Служба началась. Священник нараспев читал молитву. Прихожане стояли и слушали, затаив дыхание. Макс с Ярославом отошли к дальней стене церкви, не желая привлекать к себе лишнее внимание. - Мы когда начинать будем? – Максим вопросительно глянул на друга - он топтался рядом, не зная, что нужно делать. На службе парень был только во второй раз и чувствовал себя немного неуютно, в отличие от Сявы, который покорно стоял и слушал, крестясь в нужные моменты. - Тихо. Ты слушай лучше. Обрядом после займемся. Макс только обреченно кивнул. Он взглядом скользил по покрытым головам женщин, разглядывал иконы и носом втягивал воздух, пропитанный ладаном. А время шло. Стоять пришлось долго, служба длилась около часа, и к ее концу у ребят порядком затекли ноги. Наконец, молитва закончилась, и прихожане стали понемногу разбредаться. Кто-то отошел к иконам, кто-то ставил свечку, но людей становилось все меньше. Ребята еще пару минут потоптались на месте, неловко разглядывая остальных, а потом Сява извлек из кармана штанов свернутый лист бумаги и направился к окну. Света в церкви было мало, и чтоб разобрать мелкий шрифт потребовались некоторые усилия. - Так, будем действовать по инструкции. - И что там? – Макс пошел следом за товарищем, засунув руки в карманы. Он заинтересовано попытался заглянуть в листик, но Ярослав выдернул его из-под носа и велел: - Встать, для начала, в центре. Аккурат посередине свода. – И ткнул пальцем в какую-то невидимую точку на потолке. - А чего я? - Того, что у меня инструкция, - он помахал листиком перед носом друга и снова указал на центр зала. Не особо сопротивляясь, а возмущаясь чисто для вида, Макс встал в указанном месте и сложил руки на груди, ожидая дальнейших приказов товарища. Он чувствовал себя неуютно, находясь в святыне, но старался не обращать внимания на это чувство. Какая уже разница, если почти все сделано! - Так, хорошо, - Ярослав быстро забегал глазами по тексту, беззвучно шевеля губами, - такс, наверное, знаешь что? Садись. - Садиться? – Макс в изумлении посмотрел на грязный пол, соображая, зачем другу это понадобилось. - Ага, на пол. В позу лотоса. Макс покрутил пальцем у виска, но таки уселся. Он предполагал, что ритуал может оказаться не менее странным, чем предыдущий, поэтому внутренне был готов ко всему. Ну, или почти ко всему. Сява уже собирался выдать следующую порцию указаний, как у Макса заиграл телефон. Тот полез в карман, желая ответить на звонок, но замер под пристальным взглядом друга: - Никаких телефонов во время обряда, - строго проговорил Ярослав, насупив брови, - выключи его. Макс закатил глаза, отклоняя звонок. Сейчас ослушаться Ярослава было смерти подобно. - Так, теперь расслабься и закрой глаза. Попытайся представить поле, длинную дорогу и светлое голубое небо. - Зачем? – Макс таки закрыл глаза, прислушиваясь. Он слышал, как Сява продолжал невнятно читать инструкцию себе под нос, начиная чем-то шуршать. - Это часть обряда, не отвлекайся. Ярик тем временем зажег свечи, расставляя их в круг, на расстоянии полуметра от сидящего друга, и открутил литровую банку со святой водой. Большей бутылки в доме у Макса не нашлось, поэтому друзья воспользовались банкой из-под варения, предварительно вылив из оной клубничный джем. - «Сделайте несколько глубоких вдохов и выдохов. Мне такие вдохи напоминают вдох пловца перед глубоким нырянием. Так и есть, вы тоже ныряете, только не в воду, а в другое измерение». - И что это значит? - Не знаю, делай и не открывай глаз, - строго командовал Ярослав, начиная кропить святой водой друга. Тот поежился - в церкви было достаточно прохладно, и холодные капли вызывали у него мурашки. Макс усиленно засопел, стараясь не замечать неприятную влагу на теле, которой становилось все больше и больше. Похоже, Сява решил за раз вылить на него весь литр из банки. Немногочисленные прихожане, задержавшиеся в церкви после молебна, удивленно таращились на ребят, шушукаясь, но мешать не пытались, предполагая, что каждый вправе молится так, как ему удобней. Макс и сам чувствовал себя некомфортно, но молчал, старательно пытаясь следовать словам друга. Он силился представить все необходимое, но получалось плохо. С фантазией у парня было туго, а тут еще от благовоний зачесалось в носу и Макс, не сдержавшись, чихнул, случайно потушив свечу. Сява раздраженно зашипел на товарища, но ругаться не стал. Он снова попытался зажечь свечку, пощелкал зажигалкой, но огонек не желал появляться. Пошарив по карманам, он выудил оттуда пачку спичек, и огонь, наконец, вспыхнул: - Луг, дорога, небо. Работай. - Да готово, готово, – от глубокого дыхания закружилась голова, и потянуло в сон. - Точно? – Сява грузно передвигался по кругу, не отходя далеко от товарища, чем-то громко шурша. - Ага, - Макс быстро закивал, не открывая глаз. - Ладно, тогда самое главное. Запоминай: сейчас, пока я буду петь, ты должен помогать и в тоже время идти по «дороге», когда я хлопну в ладоши, ты обратишься к Ангелу и позовешь его. Понятно? - Вроде, - Макс неуверенно пожал плечами. Честно и откровенно, он совершенно ничего не понял, но был готов пробовать, тем более обряд они уже начали, а значит все нужно доделать до конца. - Ладно, поехали. Ярослав вздохнул, собираясь с духом и, взяв высокую ноту, запел. Он не произносил слов, просто тянул гласные, меня интонацию и громкость. Он стоял у вершины треугольника, расставив ноги по обе стороны от свечи и вскинув руки к своду потолка. Сява мягко покачивался, переступая с ноги на ногу, и тянул ноты. Макс, приоткрыв глаза и увидев позу друга, неосознанно тоже вскинул руки. Махал он, конечно, не так изящно, но старался, хмуря лоб и усиленно пытаясь идти по дороге. А дорога все никак не хотела появляться – то она становилась фиолетового цвета, то превращалась в нечто иное, и совершенно не хотела держаться перед глазами у бедного парня. Но вот послышался хлопок, Макс вздохнул с облегчением и зашевелил губами, шепотом призывая ангела. Он не знал, как точно надо это делать, поэтому просто обратился к ангелу-хранителю. Парень быстро высказал их просьбу и замер, ожидая услышать какой-никакой, но ответ. Время все тянулось. Друзья старались не двигаться и даже дышали через раз. Наконец, Сява не выдержал и приоткрыл левый глаз, оглядывая помещение. Со всех сторон толпились люди, удивленно наблюдая за ребятами. Их вытянувшиеся лица говорили о высшей степени удивления. - Ну что там? – шепотом спросил Макс. Он так и сидел на полу с поднятыми к потолку руками. Его конечности уже порядком затекли и ломили, но он так и не решался опустить руки, боясь сорвать ритуал. - Толпа, – констатировал факт Сява. - То есть? - Так и есть, - Сява принялся задувать свечи, попутно складывая их в рюкзак. Макс же, наконец, разлепил глаза и с блаженным вздохом опустил руки, тоже оглядываясь по сторонам. - А как же результат? - А нет результата. - Может надо подождать? – робко предложил Макс, тоже вставая и помогая другу собирать их пожитки. - Конечно же, надо, а ты как думал, балда? - Сам идиот? - он обиженно засопел. Сейчас парень выглядел расстроенным, ведь опять ничего не сработало. А вот Ярослав, наоборот, казался спокойным и даже приободрено-довольным, на что не преминул указать Макс. - Ты чего вообще радуешься? Опять же не сработало. Он расстроено поджал губы, следуя за Сявой. Тот больше не собирался задерживаться в храме, они и так тут просидели больше трех часов, и сейчас у Ярослава начало бурчать в животе, да и в сон тянуло от долгого нахождения в полумедетативном состоянии. - А ты думал, оно все сразу так тебе и сработает? Явится ангел и будет помогать? - Нуу... - Пфф... - Сява загадочно хмыкнул, закатывая глаза, всем своим видом намекая на то, что его друг малое и неразумное детё, которому постоянно нужно все объяснять и разжевывать, - делать им нечего. Ага. - Но, а как же обряд? - Макс непонимающе смотрел на друга. Они быстро спускались по ступенькам, направляясь в парк, так до дома было идти меньше, а ехать в душном транспорте совсем не хотелось. И так благовониями надышались. - Эх, все тебе объяснять нужно. Обряд - это как заявление. Просто считай, что наша просьба принята к рассмотрению. Вот и все. - Но, а результат? - Макс все еще недоуменно смотрел на друга. - Результат будет позже. - Когда позже? - Когда Бог разберется со всеми просьбами и дело дойдет до нашего обращения, - заявил Сява, поучительно поднимая палец кверху. - А пока мы, смеренные рабы, будем ждать, - закончил он, - а вообще, ты только представь, сколько у него этой бумажной волокиты с просьбами. Эх. Небось, и ангелов на всех не хватает. Поэтому будем жать. Вон, так даже в инструкции написано: "Набраться терпения и ждать!". - По тебе психушка плачет. - Все может быть, - криво усмехнулся тот. - Ладно, ну эту все обряды куда поодаль. Давай домой, что ли? - Ага, спать охота, – согласился друг, зевая. Они медленно брели по тропинке, наслаждаясь тишиной. Солнце было почти в зените – на улице стояла духота, а асфальт раскалился до невероятных температур. Но в парке под покровом раскинувших лап деревьев было прохладно. Ребята неторопливо брели по аллеям, разговаривая о всякой чепухе, звонко смеясь и шуточно пихая друг друга под бок. На глаза попался лоток с мороженым, где пухленький продавец с умилением поглядывал на парочку целующихся подростков неподалеку. Сява купил две порции эскимо, и настроение поднялось еще выше. Теперь жара совсем отступила, и стало приятно на душе. Друзья добрались до дома, неторопливо, словно не хотели опять зарываться в липкую паутину учебы. Посидели немного в просторной кухне, распивая чай со льдом. Сява шутил, не переставая, а Макс лениво посмеивался, переводя взгляд на улицу. Про ритуал они больше сегодня не вспоминали. *** Следующее утро встретило их проливным дождем. Макс глубоко вдохнул свежий воздух, стоя на балконе с чашкой крепкого кофе в руках. Люди спешили, как муравьи, копошась под огромными зонтами разных цветов. Никто не обращал внимания на такую прекрасную картину – стена воды и запах озона. Мокрая листва каштана, что рос неподалеку, уныло прибилась к ветке, а вода стекала, большими каплями разбиваясь об асфальт. - Смотри, - Сява незаметно подошел сзади, заставив подростка вздрогнуть от неожиданности. Палец указывал на детей, которые задорно смеялись, пуская кораблики в огромной луже. Красные резиновые сапожки отражались в мутном зеркале воды, а смешные маленькие зонтики ярких цветов притягивали взгляд. - Что за безответственные родители? – Макс нахмурился, отпивая из чашки. Ведь эти дети могут заболеть, если промокнут, а он уже видел несколько пятнышек на пестрых куртках. - Разве ты не помнишь себя в их возрасте? – Сява облокотился о перила, переступая с ноги на ногу. Он смотрел словно сквозь непогоду, куда-то вдаль. – Разве мы втайне не сбегали от родителей, чтоб посмотреть, как дождь потопит очередной бумажный кораблик? - Сбегали, – Максим повторил позу друга, отставив чашку с остывшим кофе в сторону. Как давно это было – беззаботное детство, где главное не промочить ноги и не замарать куртку, чтоб не схлопотать от матери. Он посмотрел на свои руки, понимая, что ничего уже не вернуть. - Тогда к чему этот осуждающий тон? – Сява словно очнулся, мелко вздрагивая. На улице было прохладно, а он вышел без футболки с влажными волосами. - Не знаю, - Максим вздохнул, отворачиваясь. – Но я считаю, что нам следует сесть за учебу. - Ну, ничего себе! – тут же восхитился Сява, окончательно приходя в себя. Его редко можно было застать такого потерянного, задумавшегося, отчужденного. Задорный огонек уже появился в глазах, а щеки порозовели. – Ты ли это, мой друг? - Я-я, хватит шута корчить. - Еще и не начинал, - подмигнул Ярослав, продолжая более серьезным тоном: - ритуал мы провели, так что предлагаю еще подожать. - А если не сработает? – в голосе опять появился скептицизм, и Макс с силой прикусил внутреннюю сторону щеки, моля, чтоб друг не расслышал эти нотки. Он не хотел расстраивать Сяву, но и не считал, что они верно поступают занимаясь этой фигней. Все-таки худо будет, если они не поступят в этом году. Сильный порыв ветра отнес капли дождя в сторону друзей, и они поспешили покинуть балкон, смешно отфыркиваясь от воды. - Я тебе говорю, сработает! - Сява продолжал стоять на своем, подхватывая полотенце с дивана, он принялся вытирать мокрые волосы. - Вот увидишь! А так, мы бы могли развеяться. - Развеяться? - Ага, - друг хитро подмигнул, - может, устроим вечеринку? - Что?! - Макс возмущенно засопел. - У нас до экзамена остались считанные дни, а ты тут со своими развлечениями... - Ой, да ладно тебе! Поздно спохватился! Так и скажи, что просто хату жалко… Сява забрался на диван с ногами, усаживаясь в позу лотоса, и потянулся к пульту, включая телевизор. По крыше продолжал стучать дождь, и в комнате стояла приятная полутьма, разгоняемая светом от экрана телевизора. Сява бездумно листал каналы, пытаясь найти хоть что-то интересное. Макс тоже пристроился рядом, вся эта дождливая погода нагоняла на него сон. - Ладно, сдаюсь, - наконец Сяве надоело щелкать телевизор, и он повернулся к другу, - давай действительно что-то почитаем, а то я такими темпами сдохну или засну. Молча кивнув, Максим встал и сходил за учебниками, вручая их другу. Большая стопка. За это время они должны были выучить уже все темы и теперь заниматься только повторением, но это только должны. На самом деле ими была пройдена лишь треть материала и сейчас предстояло наверстать упущенное. Ну, или хотя бы попытаться это сделать. - Так, на чем мы тут остановились? - Сява быстро пробежался по оглавлению. - Ага. Параграф шестой. Что ж. Поехали! И время потянулось. Ребята добросовестно пытались вникнуть в материал, перечитывали правила по несколько раз, выполняли положенные упражнения и шли дальше. Дождь тем временем почти прекратился. Лишь редкие капли стучали по крыше, да прохладный ветерок задувал в комнату через открытое окно. - Что-то прохладно совсем стало, - Макс поежился, отодвигая учебник. Он уже порядком устал, да и голова начала побаливать непонятно от чего: то ли на погоду, то ли на учебу. - Может, перекусим чего-нибудь? - Чего? - Сява тоже оторвался от учебника. - В холодильнике пусто. - Так сходим в магазин, - друг глянул на часы, - сейчас только начало третьего, перерыв у них давно закончился, так что можно идти. Ярослав скривился. По такой погоде ему вылезать из дому категорически не хотелось. Он нагрел себе место на диване, уютно устроившись на подушках, а тут надо вставать, одеваться, высовывать нос на улицу, где все еще срываются мелкие капли и везде лужи. Макс только поцокал, понимая все по кислому выражению лица друга, без слов. - Ладно, сам схожу, - согласился он, - но готовить будешь ты! - По рукам. Сява довольно улыбнулся, снова вытягиваясь во весь рост. Пока Макс собирается и ходит за продуктами он может отдохнуть, а заодно пройти новый уровень в своей любимой игре. *** Ключ наотрез отказывался поворачиваться в замочной скважине. Макс чертыхнулся и таки поставил пакеты на пол. Он довольно долго таскался по магазину, набивая корзинку продуктами. Изначально парень просто планировал заглянуть в маленький продуктовый возле дома, но тот оказался закрыт, поэтому пришлось идти в супермаркет через дорогу - тот работал круглосуточно, да и выбор был больше. И вот сейчас Макс стоял на лестничной клетке перед своей квартирой и усиленно пытался вскрыть дверь. Замок заедал и раньше, но поменять его все не доходили руки. Парень ругнулся и в сердцах пнул дверь. Та ухнула, но, само собой, не открылась. Макс постоял, прислушиваясь к звукам: он улавливал обрывки песен и заводной музыки. Скорей всего Сява просто опять включил телевизор и сейчас его банально не слышал. Давить на звонок тоже было бесполезно. Тот висел сугубо для красоты, сломавшись еще пару лет назад. - Ахренеть, - Макс засопел, переступая с ноги на ногу под дверью. Ждать, пока Сява обнаружит его пропажу было бесполезно, стучать в дверь тоже. Музыка по любому перекрывала все звуки, доносящиеся из коридора. Что ж, делать нечего, он снова принялся колупаться ключом в замке, пытаясь его провернуть. Минуты возни, казалось бы, никакого успеха, но вот паз щелкнул и дверь открылась. Макс довольно улыбнулся, затаскивая пакеты в прихожую. - Сява, - скинув грязную обувь и промокшую куртку, он потащил покупки на кухню, - ты где, задница ленивая? Я хавчик купил! Он пристроил пакеты на подоконник и принялся выкладывать покупки. За спиной послышались шаги и, судя по звукам, друг забрался на стол, принимая из рук Макса запечатанную пачку сыра. - Черт, ты представляешь, замок опять заел, а у тебя еще и музыка на весь дом орет. Макс продолжал бухтеть, не глядя, передавая за спину покупки, пока пакеты не опустели. Накупил он много всего, запасаясь продуктами хотя бы на неделю, чтобы не бегать по магазинам каждый день. - Ну, чего ты молчишь? - друг повернулся, собираясь прочитать еще одну мораль Сяве о том, как не хорошо забывать о друзьях, тем более таких, как он, но замер на полуслове, таращась на незнакомого парня, удобно расположившегося на столе. Тот, не моргая, смотрел в ответ. У сидящего были темно-карие глаза с блестящими вертикальными зрачками, волосы, цвета вороньего крыла, и практически полное отсутствие одежды. Ее подобием служили кожаные лямки, перетягивающее крепкое тело. Макс сглотнул ком, вставший в горле, и невольно облизнулся, смотря на незнакомца. - Ты кто? - отчего-то голос зазвучал очень хрипло. - Демон, - а вот гость напротив говорил уверенно, глядя притихшему хозяину квартиры прямо в глаза. Макс, при упоминании слова "демон", тут же обратил внимание на рога, красовавшиеся на голове у незнакомца. Он с минуту непонимающе моргал, смотря на гостя, а потом вздохнул, качая головой: - Вот же Сява! Таки устроил свою дурацкую вечеринку! Да еще и костюмированную! Убью гада! - он гневно сжал кулаки и заорал на весь дом, так, чтобы друг точно услышал его даже не смотря на громкую музыку. - Сява! Ярослав! Макс выглядел очень разгневанным. Он подобных выходок друга не любил, хотя этого и следовало ожидать. - А ты чего смотришь? Иди мойся, переодевайся и проваливай. Только сними эти свои дурацкие рога, - недовольно буркнул он, обращаясь к "демону". - Ты чего расшумелся? - на кухню наконец ввалился заспанный Сява, сонными глазами таращась на злого друга. - Чего я расшумелся?! Это ты что устроил? - А что? - Ярослав непонимающе склонил голову на бок. После ухода друга он еще некоторое время листал каналы, играя в телефон, но это занятие ему быстро надоело. Из-за пасмурной погоды сильно клонило в сон и Ярослав, поддавшись искушению, задремал. И сейчас, внезапно вырванный из лап Морфея возгласами друга, он туго соображал. - А вот что! - Макс обвинительно ткнул пальцем в грудь незнакомца. Сява проследил за рукой друга и, наконец, заметил гостя. Он удивленно уставился на парня, отмечая его наряд в купе с хвостом и копытами. - Это кто? - спустя минуту молчания, Сява перевел ошарашенный взгляд на товарища. - Так это у тебя надо спросить! - не унимался Максим. - Это же ты вечеринку устроил! - Что? Я ничего не устраивал и его не приглашал, - теперь уже второй палец уткнулся в грудь демону. Надо отметить, что в весьма мускулистую грудь. - Как не ты? - Макс снова непонимающе закрутил головой. Вся эта ситуация казалась ему донельзя странной и какой-то не такой, он будто чувствовал, что тут есть какой-то подвох. - А так, - Сява резко сделал два шага назад, утягивая за собой друга, стараясь отойти подальше от неизвестного типа, и повторил ранее уже звучавший вопрос, - ты кто? - Демон, - все также спокойно проговорил странный незнакомец, заставив переглянуться ошарашенных друзей. - Что за чушь? – удивленно воскликнул Макс, забавно фыркая. Конечно же, в его голове тут же всплыли воспоминания о недавнем обряде. Но он все еще не верил во все это, и теперь появление странно одетого незнакомца смахивало на глупый розыгрыш. - Это не чушь, – лаконично ответил новый знакомый, подхватывая большое зеленое яблоко, которое Макс буквально пять минут назад принес из магазина, и впиваясь в него острыми зубами. - Чем докажете? – в разговор вступил Сява, тоже подозрительно косивший на «демона». Он, в отличие от друга, не излучал скептицизм, скорей интерес и толику недоверия. - А как вы себе это представляете? – сидящий смешно приподнял брови, снова откусывая кусок яблока и забавно ерзая на столе. Хвост его при этом причудливо качался из стороны в сторону, периодически треугольный наконечник скользил по столешнице, оставляя царапины на ранее гладком дереве. - Ну, не знаю… - Сява задумался, оглядываясь по сторонам в поисках жертвы. Он не знал, как проверять подлинность их демона, но провести какой-нибудь эксперимент так и чесались руки, по этому тут же было решено опираться на киноиндустрию, где данный вид существ владел магией. – Наколдуй чего-нибудь. - Все вы люди такие мелочные! Вам не достаточно моего присутствия. Сами вызвали меня, а теперь заставляете делать какую-то чепуху, – гость осуждающе покосился на ребят, неловко замерших у кухонной плиты. Оценил их взглядом, а потом вздохнул и щелкнул пальцами. – Смотрите фаер-шоу. Бесплатно, между прочим. Добавил он, и тут же в воздухе начали появляться разнообразные огненные разводы, складывающиеся в невероятные фигуры. Громадная желтая змея пронеслась по кухне, заканчивая свой полет где-то у раковины, взрываясь копной искр. За ней последовал какой-то гибрид попугая и вороны, и в довершение приличных размеров слон. Жар опалял ребят, но они уже не обращали внимания на такие мелочи, как зачарованные они стояли, разинув рты, поглощенные представлением. - Не может быть, – восторженно прошепчет Макс, когда последняя фигура растворилась в воздухе, и тут же потряс головой, словно опомнившись. – Ты это все подстроил! Парень принялся крутить головой, оглядывая стены и пол кухни, пытаясь найти хоть какое-то доказательство своей правоты. Демон лишь закатил глаза, доел свое яблоко и обиженно изрек: - Знаете что, не верите, не надо! Я сейчас уйду, и идите вы на все четыре стороны. Сами экзамены писать будете. А ты, дубина, - он ткнул пальцем в сторону хозяина дома, - никогда не найдешь парня мечты. И ты, - теперь палец указывал на все это время молчавшего Сяву, - будешь страдать. Я придумаю от чего, даже не сомневайся. Тем более что за вызов вам все равно придется платить. По полным тарифам! – и демон соскочил со стола, разворачиваясь в сторону прихожей, направляясь к выходу из квартиры. Ярослав наконец отмер и поспешил следом за призванным гостем. Так просто отпускать того он не планировал. И, в отличие от все еще ошарашенного Макса, он склонен был верить рогатому. - Эй, подожди! – Сява нагнал обиженное существо уже на лестничной клетке. – Мой друг не хотел тебя обидеть, он просто неразумное животное. Я вот тебе верю, честное слово! Демон помялся на пороге, разглядывая шустрого человечка. Уходить ему самому особо не хотелось. В мир людей доводилось выбраться не так уж и часто, а тут еще под руку подвернулись два таких милых паренька… Демон издал что-то на подобии рыка-хмыка и вернулся, захлопывая за собой дверь. Кажется, ему выпал неплохой шанс развлечься и такое упускать – грешно, как бы смешно это не звучало из уст демона. *** - Сработало, - довольно шепнул Сява на ухо другу, не сводя глаз с нового знакомого. Они уже перебрались в зал, где демон облюбовал диван, закинув ноги с лохматыми копытцами на подлокотник, он листал старый глянцевый журнал, разглядывая картинки со смешными человечками. Парни же устроились на ковре, с интересом рассматривая… его. - Кстати, как вас называть? – спохватился Макс, с суеверным ужасом рассматривая огромные ветвистые рога новоприбывшего. Как у оленя, промелькнуло у него в голове. - Агалиарет, – гордо велел демон, слегка насупив брови. Его рога опасливо покачнулись, когда он наклонил голову немного влево, складывалось впечатление, что они вот-вот отвалятся, - и можно на «ты». - Эм… Агаи... Агиал… - попытался повторить Максим, он все еще зачарованно пялился на демона. Да и посмотреть было на что. Мускулы перекатывались под кожей, когда тот устраивался поудобнее, а кожаные ремешки натягивались на груди. - Зови меня Рет, - демон закатил глаза, мол «ну и идиоты», снова возвращаясь к чтению. Парни благоговейно вздохнули переглядываясь. Макс сидел на полу, подперев подбородок коленкой, сейчас он был немного растерян - все пытался придумать, как начать разговор. О чем можно спросить демона? О чем вообще принято разговаривать с незнакомым демоном? Мда, идей ноль. От Сявы, похоже, тоже нечего было ожидать. Тот, казалось, вообще забыл про то, что нужно говорить. Он сверлил глазами гостя, пытаясь запомнить все до малейших деталей. - А… Чаю будешь? – наконец, подал голос хозяин дома, неловко поднимаясь и оглядываясь по сторонам. Все это молчание казалось ему каким-то неуютным и хотелось хоть как-то разрядить обстановку. - Черный, без сахара, - буркнул демон, откладывая журнал и садясь на диване. Теперь он тоже смотрел в ответ на Сяву. Глаза в глаза. Не моргая. Жутковатое зрелище, у Макса даже мурашки побежали по коже. Решив не мешать их зрительной перепалке, он ретировался на кухню. Максим набрал полный чайник воды и водрузил его на плиту. Подросток трясущимися руками попробовал зажечь огонь, но спички не поддавались, ломаясь в непослушных пальцах. Он очень нервничал, ведь не каждый день встречаешь потустороннюю силу, с рогами и копытами в придачу. Хоть и пытался тщательно скрыть свое волнение, унять дрожь во всем теле. Но вот спичка чиркнула, огонь зажегся, и спустя всего пару секунд чайник уже грел свои блестящие бока над синим пламенем. Макс устроился на подоконнике, дожидаясь закипания воды. Он смотрел на непогоду, бушующую за окном, мыслями витая где-то далеко. Он никак не мог поверить, что все эти сказки – правда. Значит и вампиры, оборотни, привидения существуют на самом деле тоже? Это полностью переворачивало мировоззрение Макса, считавшего, что все странное можно объяснить с научной точки зрения. Чайник призывно засвистел, вырывая хозяин дома из размышлений. Он слез с окна и принялся разливать чай по кружкам. Макс вообще больше любил чай, хотя кофе все же считал намного практичнее. Но что поможет успокоиться и настроиться на нужный лад, если не чашка этого горячего напитка? Подхватив поднос, парень вернулся в зал, застав донельзя странную картину. От былого напряжения в комнате не осталось и следа. Сява и Рет сидели на диване, весело переговариваясь. Они что-то обсуждали, бурно жестикулируя, но смолкли при появлении Максима. - Эм, я чай принес, - неуверенно потянул он, ставя поднос на журнальный столик, а сам - усаживаясь в кресло. - О! Замечательно, человек! – довольно прорычал демон, подхватывая чашку и опустошая ее одним большим глотком. Сява тоже потянулся за чаем, а заметив вопросительный взгляд друга довольно улыбнулся и подмигнул: - А мы тут, пока ты там чай варганил, с Ретом подружились, - довольно заявил он. - Угу, вижу, - Макс все еще недоуменно смотрел на них. Ему было тяжело понять, как с ЭТИМ можно вообще подружиться. - Человек, а еще чай будет? – демон помахал перед носом Макса пустой чашкой, снова привлекая к себе внимание. Макс уже открыл было рот что бы ответить, но его опередил Ярослав. - Кстати говоря, этот человек – Максим, мой лучший друг, - поднимаясь с дивана, проговорил он. – А вообще, предлагаю по нормальному поужинать. Мы как раз собирались что-нибудь приготовить, а тут ты появился. Демон только одобрительно кивнул - идея ему нравилась. Он вообще любил поесть, а тут человеческая еда, которая казалась ему в новинку. Сява же полазив в холодильнике, извлек кусок ветчины и яйца. - Предлагаю сделать яичницу. - На всех не хватит, - Макс, наконец, отмер и тоже вступил в дискуссию, здраво оценивая аппетиты демона. - А что тогда? - Ну, не знаю... Можно сырную запеканку сделать или запарить Мивину... Договорить ему не дало хмыканье демона за спиной, тот все это время стоял у входа, слушая ребят, но сейчас решил вставить свои пять копеек. Идея питаться непонятными продуктами со странными названиями его нисколечко не прельщала: - А мясо у вас есть? - Мясо? - Сява задумался, поскреб веснушчатый нос, а потом радостно подскочил, заглядывая в морозилку. - У нас есть курица! И на свет была извлечена многострадальная птица, перепачканная черной краской с надрезанными крыльями. - Ты издеваешься?! - Макс чуть не поперхнулся чаем, который так не вовремя решил допить. - А почему бы и нет? Чего добру пропадать? - философски заключил друг, водружая добычу на стол и пытаясь отодрать примерзший пакет. Макс только закатил глаза. Бедная курица, чего ей только не пришлось пережить, а вот теперь она должна быть съедена двумя голодными недостудентами и демоном. Романтика, блин. Он еще раз оглядел птицу, приподнимая ту за ножку. Вид, скажем так, у нее был весьма плачевный. - Она же вся в краске, - скривился Максим, он вообще опасался употреблять это в пищу, а то мало ли чего. - Ничего, отмоем! - друг весь так и светился оптимизмом, похоже, его нисколечко не смущал тот факт, что курица побывала не только в краске и пыли, но еще и сутки пролежала в коридоре, замотанная в целлофановый пакет, пока про нее случайно не вспомнили и не запихнули в морозильник. Сява принялся стучать мисками, пытаясь привести птицу в божеский вид. - Совсем спятил, - покачал головой Макс, усаживаясь на табурет, попивая чай мелкими глотками, хоть чуть-чуть пытаясь успокоиться. - И не говори, - согласился демон, заставив парня подпрыгнуть на стуле, пролив напиток. Тот уже успел забыть о его присутствии и теперь тяжело дышал, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце. Наконец, курица было более-менее отмыта. Теперь она просто казалась серой, но, по мнению Макса, все еще не годилась в пищу. Сява все так же стоял на своем, быстренько смазав птицу приправами и разогрев сковородку, он водрузил ее на плиту, залил курицу растительным маслом, накрыл все это крышкой и довольный своей работой принялся ждать. Через пару минут из под крышки потянуло горелым и Сява, закусив губу, принялся орудовать лопаточкой, пытаясь спасти подгорающий ужин. Максу ничего больше не оставалось кроме как наблюдать за процессом. А вот Рет, похоже, вовсю развлекался. Он скалился, силясь скрыть насмешливое хрюканье, но потом не выдержал и заржал во весь голос. - Неучи! И кто вас только учил готовить, - демон застучал копытами по полу, а острый хвост весело заплясал вокруг него, - а ну дай, покажу как надо! Он выхватил сковородку у немного опешившего Сявы и, склонившись над печкой, принялся за дело. Ярослав только пожав плечам уселся рядом с другом на стул, отбирая у того чашку с остатками чая. Им больше ничего не оставалось, как наблюдать за широкими лопатками демона и его резкими движениями. Спорить с этим существом никто не решился, к тому же через некоторое время от печки перестало нести паленым и потянуло приятным запахом жареного мяса. *** - Вкуснота, - Макс облизнулся, откидываясь на спинку дивана и отодвигая тарелку. Они прикончил уже вторую порцию курицы и теперь был практически в не состоянии шевелиться, - и где ты так вкусно научился готовить, Рет? Демон хрюкнул, довольный похвалой, догрыз крыло и, запив горячим чаем, налитым в вазу, ибо чашки соответствующей его запросам в доме у парней не нашлось, ответил: - Грешников в Аду жарил. А это, между прочим, не так то и просто. Тут особый подход нужен. А ваша курица это так, ерунда. Макс и Сява ошарашено переглянулись, перестав жевать. По телу пробежал предательский холодок - все-таки демон выглядел внушительно и его слова вселяли страх. Заметив замешательство парней, рогатый рассмеялся, а потом успокаивающе проговорил: - Расслабитесь, шучу, - он снова принялся живать, а парни облегченно выдохнули. Все таки рядом с ним они все еще себя чувствовали немного не комфортно, хотя Рет оказался вполне общительным и дружелюбным, но с весьма вредным характером. - А может и не шучу, - продолжал он разглагольствовать, сметая продовольствие со стола. Но ребята больше не обращали внимания на его слова, привлеченные возней на балконе. - Чертовы голуби, - в сердцах плюнул Сява. Эти крылатые и правда ему уже порядком надоели. Обосновав гнездо на крыше, они день и ночь топтались и курлыкали, создавая дикий шум, который мешал спать другу. - Может погонять их? - Максу тоже уже успели надоесть эти птицы, загадившие его футболку, вывешенную для сушки за окно. - Чем? - Ой, да вон швабру возьмите, - неожиданно подол голос демон, облизывая пальцы. Под удивленными взглядами ребят он пожал плечами и добавил, - а почему бы и нет? - Логично, - согласился Сява и, выудив швабру из-за двери, побрел на балкон. Он с минуту шарудил там, ругаясь, а потом послышался удивленный возглас. Макс вскинул голову, вглядываясь в вечернюю темень балкона, пытаясь разглядеть друга. - Ну что там с этими голубями? - Да, знаешь, - голос Сявы прозвучал как-то странно, подавленно, что ли, - ЭТО как-то мало смахивает на голубя… Рет и Макс только удивленно переглянулись. Кажется, с каждым часом становилось все интереснее и интереснее.