Мой ангел-хранитель

Пусто. Пусто внутри, порой кажется, что сердце уже не бьется, что его вовсе нет в груди, кажется, будто там зияет дыра, которую никому залатать не под силу. Все, что осталось, - это четыре стены, что замыкают его существование, что сковывают, словно тиски, давят на мозг. Локи старается миновать это - даже самая простая забава способна затмить эту тоску, воющую внутри, как волк на луну. Трикстер лежит на кровати, равнодушно смотрит в потолок, не различая в нем никаких цветов, кроме белого. Он уже забыл, как выглядит небо, каким цветом распускаются листья на деревьях, каково это, когда твоей кожи касается лучик солнца, лаская её, согревая в своих объятиях. Он забыл свободу. Лежа на постели, положив ногу на ногу, закинув руку под голову, маг недвижимым взглядом сверлил ненавистный потолок, и ему казалось, что ещё минута - и он потеряет сознание от этого света, от этих ламп, горящих в камере. Локи протягивает руку к прикроватной тумбочке, даже не глядя в её сторону, на ощупь обнаруживает пустой стакан, начинает подкидывать его в воздух, следя, как вещица, подвластная его рукам, делает в воздухе несколько оборотов, а потом вновь приземляется в его руку, захваченная его тонкими пальцами. Даже когда рука его онемела, он продолжал подбрасывать стакан, и с каждой новой хваткой пальцы его сильнее сжимали посудину, словно хотели раздавить. Свет в камере внезапно замигал, словно раздражаясь от чего-то, снаружи раздались какие-то беспокойные крики, и Локи, отложив свое занятие, поднялся с постели, вплотную приблизился к стеклу, осторожно и с любопытством выглядывая в каменные коридоры. В них он ничего не увидел, кроме суетливых стражников, которые бежали к дальним камерам. "Что-то не так, - подумал маг, продолжая следить." В это время в одной из хрустальных темниц происходило нечто невероятное. Огромное высокое существо сдернуло маску мародера, открывая лицо, являющееся куда более страшным, чем лицо преступника. Сидящие с ним в одной клетке заключенные, увидев своего сокамерника в новом настоящем обличье, начали бить кулаками по стеклу, взывая о помощи. Восставший монстр отшвырнул тюремщиков к стене, а одного из них лицом прислонил к обжигающему магией стеклу, от чего сеть, сковывающая его, разорвалась и выход на волю был открыт. Бездыханное тело мертвого заключенного монстр бросил на пол, словно куклу, а лицо его теперь и вовсе нельзя было назвать лицом. К исполину тут же подбежали стражники, силясь остановить его, но тот обоих схватил за горло, поднял над собой, с помощью своего прикосновения выжимая из асов жизненную силу, оставляя от них лишь обгорелые трупы. Существо направилась к клеткам мародеров, сильно ударяло по стеклам камер, вдребезги разбивая их на части, выпуская тюремщиков на свободу. В один миг раздались сигнальные звуки, сообщающие о тревоге. В темницу сбежалась стража, воины тут же прибыли на подмогу. В этот момент разыгрался полнейший хаос. Тор, оставив Джейн с матерью, незамедлительно отправился в темницу. Когда он прибыл, там уже творилось страшное. Предупреждения на почувствовавших запах свободы пленников не подействовали, и громовержец пустился в бой. Взрывы, выстрелы, драки - все это проходило возле камеры бывшего принца Асгарда, который сидел прямо около стекла, спокойно читая книгу, с не подавляемым интересом заглядывая на её страницы. Выстрел чьего-то оружия попал в его стекло, на котором вспыхнула раздраженная золотая сеть, но маг даже не пошевельнулся, даже не вздрогнул и не окинул взглядом происходящее за пределами камеры. На самом деле он уже давно все увидел и заметил, увидел все, что ему нужно было увидеть, и теперь вся эта борьба потеряла для него интерес, к тому же следить за событиями книги гораздо интереснее, чем за действиями глупцов. От взгляда воинов, стражников, от взгляда могучего Тора удалось ускользнуть и почти не коснуться драки лишь одному - тому, кто все это устроил. Огромный монстр медленным шагом шел между клетками, которые уже пустовали по его вине, он направлялся к выходу, и вот, перед его глазами выросла ещё одна камера. За её стеклом стоял человек с черными волосами, худощавый, высокий. Он настороженно глядел на своего свободного врага сквозь стекло и очень медленно подходил ближе, его отчетливый, зеленый взгляд прожигал этого монстра - слишком вызывающе он взирал на него, и тот сделал ещё шаг к клетке заключенного. Локи не испугался этого безобразного чудовища, который словно был вырезан из дерева, то, что было на нем вместо кожи, нельзя было кожей назвать, из его плеч торчали острые, крупные шипы, голову сбоку венчало что-то на подобие рогов, загнутых вперед. Его лицо было искажено злобой, агрессией, на лбу как-будто была стерта кровь, глаза горели темно-синим цветом, нос был приплюснутым, а вместо скул торчали два острых бивня. Маг пристально, с вызовом, смотрел на Проклятого, так был наименован этот исполин - потомок давно забытой расы темных эльфов, которая теперь снова воспрянула. Его тонкие уста растянулись в полуулыбке, а в глазах играло безумие и ликование. Они с минуту стояли друг на против друга, и Проклятый, злостно изогнув отвратительные губы, издав тихий, но устрашающий рык, побрел к выходу, оставляя Локи, в отличии от других заключенных, в камере. Он словно чувствовал какую-то опасность, исходящую от этого плута. -Лучше по той лестнице, что слева, - с усмешкой посоветовал колдун, глядя в спину удаляющемуся противнику, тот обернулся на него и, прислушавшись к его словам, покинул подземелье. В это время Хаймдалль сообщил Одину о нападении эльфийского корабля, который ему удалось разрушить, но за которым последовали и остальные корабли врагов и устремились прямиком в Асгард. Всеотец собирал свое войско. Во главе его, как всегда, стояла гордая и храбрая Леди Сиф. -Будьте наготове, - скомандовал Один воинам, которые разбирали свои снаряжения и доспехи. Внимание царя вдруг привлекла приближающаяся княжна Бриггита. Её стройную талию обтягивало красное платье из шелка, на её плечах и руках сияли золотистые доспехи, волосы были заделаны в толстую косу, что она откинула назад, а в руках её красовался меч с рукоятью из твердого камня, с острым и длинным лезвием, на котором плясал отблеск солнца. Бесподобная ванская валькирия. Бриггита, убрав оружие в ножны, подошла к Одину, низко кланяясь ему. -Великий Всеотец, я хотела бы помочь вам в этой битве. Ваши воины отбили мой мир от преступности, и теперь я хочу отплатить Асгарду тем же. Я несу благодарность от всего Ванахейма, мой царь. Позволите ли вы мне вступить в бой? -Для меня честь биться с вами бок о бок, княжна, - Один вначале несколько опешил от появившейся воительницы, что несет в своих тонких, изящных руках тяжелый меч. Потом, когда он увидел её настрой и смелость в глазах, распаляющий её боевой дух, он просто не позволил себе отказать ей. Пристроенная ко дворцу огромная беседка дарила отличный вид на весь Асгард, но стоящие на ней дамы не любовались прекрасным видом. Внутри них билась тревога, и взгляды бегали по сторонам, стараясь уловить или понять, что же творится в округе. -Что там происходит? - Сигюн обеспокоенно мерила шагами беседку, бросая взгляд в сторону коридоров. Сердце её дрожало от страха, а каждый вдох давался с трудом. -Не переживай, в темнице наши воины, Сигюн. Все будет хорошо, и уж тем более с Локи, - утешала её царица, но девушка даже не думала успокаиваться. Ей казалось, что даже во дворце она слышит выстрелы, дикие крики, лязг орудий и боится даже представить среди всего этого своего Локи - вступит ли он в войну или сбежит. Сейчас впервые в жизни она хотела, чтобы он находился в своей камере, ведь только там он в безопасности. Внезапно до слуха дам долетели выстрелы с улиц, гулкие раскаты, что издают корабли противников. Фригга, Сигюн и Джейн подняли взгляд на небеса. Асгард подвергался обстрелу, с неба летели пули, которые попадали во дворцы и здания, но, к счастью, чудом не задевали людей. Один из кораблей облетал мосты и замки, совершенно четко направляясь ко дворцу Одина. Сигюн увидела, как вокруг дворца образовывается защитный слой магии, до которого долетают пули, но не пробивают его. Слой приобретал форму шара, а потом вдруг начал сползать вниз, теряя свою мощь. Чужеродный корабль влетел прямо во дворец, устремился в нижний холл и, сшибая собою колонны, рухнул с диким грохотом, что почувствовался даже в подземелье. -Сигюн, скорее возвращайся в покои, запрись там вместе с Нари и матерью, и ни за что не покидайте их, - наказала Фригга, пристально глядя в глаза девушки. -Но, как же?.. - хотело было что-то спросить Сигюн. -Никаких вопросов. Уходи быстрее, - царица поцеловала деву напоследок. Сигюн не посмела ослушаться. Она быстро побежала по темным коридорам. Поднимаясь по лестнице, она несколько раз чуть ли не споткнулась о ступеньки, чудом удерживаясь за перила. Забежав в свои покои, Сигюн обнаружила, что они пусты. -Мама! - позвала ванская дочь, но ответила ей тишина. Сигюн подбежала к колыбельке сына, но все, что там было, лишь небрежно свернутое одеяльце и несколько деревянных игрушек, которые подарил любезный Фандрал. -Нари, - прошептала дева, откидывая одеяльце, с диким испугом в глазах бросаясь к входной двери. В этот момент сердце её пропустило удар. Во дворец прибыло зло, о котором люди могли только слышать, и её маленький сын с матушкой где-то там. Сигюн отворила дверь и чуть не столкнулась с Биртой, что удерживала на руках младенца Локисона. Мальчик спокойно сидел, укутанный в белоснежный плед. -Бирта. О небо! - облегченно воскликнула Сигюн, забирая сына из её рук, одаривая его маленькое личико поцелуями. -Нари, родной! С тобой все хорошо. -Леди Сигюн, там творится что-то странное. Темные эльфы... Они напали на нас, - сообщила Бирта, пытаясь сдержать подступившие слезы. Для неё эти враги значат гораздо больше, чем просто враги, и Сигюн знала тому причину. -Я думала, что царь Бёр уничтожил их навсегда. Почему же они снова вернулись? - Бирта смотрела на ванскую дочь умоляющим взглядом, ожидая от неё ответов, но та не знала, что говорить. Вернее - она знала, но сейчас её мысли были далеки от всего этого - она сильно беспокоилась за матушку. -Бирта, прошу, успокойся, хорошо? Скажи, где княжна Бриггита? Ты видела её? -Да, - кивнула служанка. -Она передала мне Нари, велела укрыться вместе с ним в покоях, а сама направилась, видимо, искать вас. -Но я же здесь, - пробормотала Сигюн, понимая, что мама напрасно разыскивает её в полуразрушенном дворце. -Бирта, оставайтесь здесь вместе с Нари, закройте окна и двери, и никуда, не при каких обстоятельствах, не уходите. А мне нужно найти матушку. -Я поняла вас, Леди Сигюн. Берегите себя! - пожелала Бирта, тут же исполняя приказы. Сигюн напоследок поцеловала сына в гладкую щеку и уложила в колыбельку. В глазах мальчика она увидела беспокойство и неподдельный страх, то же самое сейчас было в душе Сигюн. Она покинула покои, рванула по коридорам. Добежав до комнат матери, дева заглянула в них, но там было пусто. Сигюн, измотанная волнением, поспешила на нижние этажи. Перед ней вырастали все новые коридоры, переходы, дворцовые пути, лестницы, и девушка быстро миновала их, спускаясь в парадный холл. На её дороге возникли тяжелые двери, плотно закрытые, за ними находилась тронная зала, а возле самих дверей уже не стояли стражники, как раньше. Весь дворец словно вымер за такое маленькое количество времени. Сигюн не знала, что там происходит, хотя доносилась из зала только тишина. Девушка робко схватилась за дверные ручки, и в этот момент ужасный грохот раздался за стенами, разом вспыхнули мужские крики, стоны летящих пуль, звон схлеснувшихся орудий, и ванка шарахнулась от двери, шокированным взглядом взирая на неё. Ноги вдруг понесли её прочь, но вовсе не к своим покоям. Сигюн рванула в чертоги царицы, в надежде там отыскать свою матушку... Тем временем в тронном зале творилась разруха, настоящая битва, как на широких полях боя, где противники не жалели ни своих, ни чужих жизней. Темные эльфы в своих устрашающих масках и с мощным оружием напали на войско асгардцев, и те, прибывая в полной боевой готовности, практически не могли отразить их нападений, их ударов. Солдат за солдатом, ас за асом падали бездыханно, но большее количество воинов все ещё могли противостоять эльфам, которые не столько брали силой, сколько своей техникой. Помимо стрелковых орудий, что были заряжены огненными пулями, у темной расы было что-то на подобие гранат, которые вовсе не взрывали, стоило им лишь коснуться земли, а создавали быстро засасывающую воронку, куда могли угодить и люди, и камни, и пол, и даже воздух. Среди воинов смело дралась княжна Бриггита. Казалось, что в её крови всегда была способность управлять мечом, бить врагов, сражать их наповал. Любой приблизившийся к ней эльф тут же лишался головы, меч её хлестал воздух, рассекал плоть темной расы, и в то же время защищал свою хозяйку от летящих в неё пуль. Леди Сиф краем глаза могла улицезреть воинствующую ванскую деву, которая не уступала ей в силе. Битва была страшной, кровь лилась непомерно, и выживали только сильные и проворные. Оба войска действовали по указам своих царей, но в то же время их обоих вело что-то большее. Эльфы бились за давно утерянное оружие, которое желали вернуть в свои владения, во владения своего вождя, а асы бились за свой народ, за свою землю, за мир, за все миры, которые удерживал на своих ветвях могучий Иггдрасиль. Если эльфы получат Эфир - миры падут под натиском тьмы. Асгардцы сражались храбро, не боялись смерти, до последней капли бились с врагами и падали, падали, истекая кровью, испарялись в воронках, но не отступали. Эльфы продвигались все дальше, но асы сдерживали оборону, теряя огромное количество воинов... Бриггита хоть и затерялась среди войска, но эльфы видели в ней угрозу, ведь именно от её руки погибло уже несколько их солдат. Один из воинов Малекита напал на неё сзади, отвлекая от остальных, и женщина отсекла ему руку мечом, а после воткнула орудие прямо в грудь эльфа. В этот момент очередной противник всадил несколько пуль в не защищенную спину девы. Ощущая, как тело её прострелили насквозь, Бриггита продолжала стоять на своем, вонзая меч в ещё живого эльфа глубже, заставляя того упасть к её ногам. Силы вдруг резко начали покидать её, и женщина не сумела даже вызволить меч из тела врага. Перед глазами восстали черные круги, а дышать уже было невозможно. Последнее, что она смогла разглядеть, был предводитель эльфийской армии, Малекит, который разрушил царский трон, а затем быстро скрылся из вида; сверкнувший луч, выпущенный Гунгниром был уже словно в тумане, как и его владелец, вышедший из-за стен, сражавший врагов одним ударом... Песнь, что пели копья, соприкасаясь друг с другом, что пели чужие голоса, изнывающие от боли и от жажды победить, стала последним звуком, что княжна услышала. Она не успела даже подумать о дочери, о внуке, о муже - сознание оставило её навсегда, и женщина рухнула рядом с убитым ею же эльфом... -Сигюн! Что ты здесь делаешь?! - Фригга поймала вбежавшую девушку с растрепанной прической, с мокрым от слез лицом. -Что случилось?! Где Нари?! -С ним все хорошо, Ваше Величество, он в безопасности, вместе с Биртой они укрылись в наших покоях. Я не могу найти матушку. Скажите, вы не видели её? - умоляющим взглядом Сигюн смотрела в глаза асиньи. -Нет, Сигюн, княжна Бриггита не попадалась моему взору, - ответила женщина, крепко сжимая дрожащие руки девы. -Сигюн, успокойся, слышишь? Сейчас же возвращайся в покои, укройся там, а я позже отыщу княжну. Все будет хорошо. Сигюн нервно кивнула, впервые в жизни слабо веря словам царицы. Её плохое предчувствие не оставляло душу не на минуту. Однако ванская дочь побрела к выходу, но тут рука королевы её задержала. -Стой! Сюда идет Малекит, и он не один, опасность со всех сторон, - синие глаза Фригги взволнованно взглянули на Сигюн, затем на землянку. -Джейн, подойди. Девушка приблизилась к царице, поправляя подол золотистого платья. В глазах её метался страх. Ведь этот потомок тьмы явился сюда за ней, а вернее - за тем, что в ней находилось. Фригга взяла руку смертной в свои ладони, закрыла глаза, про себя повторила неизвестное никому заклинание, и рядом с Джейн вдруг возникла её точная копия, словно она появилась из воздуха, покорно глядя на свою создательницу, хлопая пушистыми ресницами. -Как это? - изумленно выдохнула землянка, осматривая чудное творение, которое мог создать только искусный колдун, спустившийся со страниц детских сказок. -Неважно, Джейн. У тебя ещё будет время разузнать о магии, и я тебе объясню, - улыбнулась царица. -Сигюн, уведи Джейн отсюда. Уходите через задний, тайный ход, укройтесь, хорошо? -Да, Ваше Величество, я поняла, - утирая слезы с глаз и щек, Сигюн взяла Джейн за руку и повела прочь из чертогов асиньи.