Мой ангел-хранитель

Сигюн сидела на постели, играя с маленьким Вали, что лежал возле неё на расстеленной простыне. Девушка показывала ему различные игрушки, а мальчик с интересом протягивал свои маленькие ручки к каждой, каждую разглядывал очень подробно, а некоторые, должно быть, особо понравившиеся, сразу тащил в ротик. -Нет, сынок, грызть их не обязательно, - весело шептала Сигюн, пытаясь занять младшего Локисона чем-то другим. Чем дольше Сигюн находилась с детьми, тем больше понимала, как сложно ей будет оставить их, пусть даже на небольшое количество времени. Маленький Вали требовательно захныкал, и Сигюн взяла его на руки, прижала к своей груди. -Тише, малыш. Тише, родной, - она пригладила его черные волосы, начала укачивать на своих руках, и ребенок успокоился. Своими маленькими ручонками он теребил длинные, золотистые волосы матери, ему так хотелось потрогать одетый на ней грубый для девушки костюм валькирии, так хотелось коснуться её лица, а ванка лишь смеялась, ловя губами его пальчики, заглядывая в его зеркальные, холодные, как лед, но одновременно с этим такие же добрые и теплые, как солнце, глазки. Локи гордо вышагивал по коридорам, вальяжно, прямо держал осанку, надменно глядя вперед. За его широкими шагами еле поспевал его верный слуга и помощник Тюр, а рядом, стараясь не отставать, шел Хаймдалль. Вновь со сводчатых потолков, расписанных различными узорами, слетели два ворона, громким гарканьем приветствуя короля. Они опустились вниз, пролетели над головами, а потом вновь потерялись где-то в вышине стен. -Итак, вы все поняли? - спрашивает Локи, резко останавливаясь, разворачиваясь к своим поданным. -Да, мой царь, - и страж, и верный Тюр поклонились. -В мое отсутствие, которое, надеюсь, будет не слишком долгим, государство я оставляю на вас. Следите за порядком в столице, Бифрост закрыть, а о других всевозможных порталах Асгарда я уже позаботился, внешней угрозы нет. Никаких глобальных вопросов не решать, ожидать моего возвращения. Я на вас очень рассчитываю, - внимательно маг осмотрел каждого из них по отдельности. Они же послушно кивали головами, запоминая все наказания царя. Взгляды их были столь преданными, что Локи даже не верилось. Как же легко и быстро он добился расположения асов, тех, кто долгое время ненавидел его. Впрочем это уже в прошлом, люди многое поняли, как и сам Лафейсон. Правление над асами вовсе не вело его к мании величия, он просто осознавал, что это его народ, который сделает все для него, а он в свою очередь все сделает для них. Локи никогда не считал, что он не опытен в делах власти над государством, однако он понял, что многие её тонкости познал совсем недавно. -Будте спокойны, Ваше Величество, - проговорил Тюр уверенно. Внезапно взгляды асов сделались по-дикому испуганными, словно перед ними стояло чудовище. Локи не сразу понял, что внимание их было обращено на появившегося позади Фенрира, который приблизился очень тихо. Маг повернулся к своему четвероногому приятелю, который превышал его в размере в сотню раз. -Когда вы уже перестанете страшится этого милого зверька? - спросил колдун с ядовитой усмешкой на губах, поднимая руку вверх, приказывая тем самым Фенриру прилечь, чтобы царь мог коснуться его головы. Волк послушно выполнил команду. -Он не тронет вас, по крайней мере до тех пор, пока я ему не прикажу, - после этих слов Локи взглянул на подчиненных, которые чуть ли не облились потом, услышав его речь. -Расслабьтесь, благородные асы. Я пошутил, - рассмеялся маг, Тюр легко выдохнул, улыбнулся, а Хаймдалль же по-прежнему оставался серьезным, хотя все ещё слегка напуганным. Конечно, Локи знал, что его язвительный и шутливый нрав не нравится стражу радужного моста, наверно, это и подстрекало его иногда поглумиться в его присутствии. -Фенрир, отправляйся на улицу, выйди через задний ход дворца и ожидай нас там, - приказал маг. Зверь, издав рычащий вздох, побрел к выходу. В тронный зал заглянул Нари. -Папа! Локи, увидев сына, улыбнулся. Только вот улыбка эта была уже другой, в ней что-то изменилось, и от глаз Хаймдалля это не могло ускользнуть. Эта улыбка подтверждала то, в чем всегда сомневался Асгард, - у Локи есть сердце. Эта улыбка не выражала той ядовитости, властности, хитрости, которые всегда обычно возникают в ней, эта улыбка была самой простой, самой обычной, улыбка отца. -Можете быть свободны, и не забудьте о моих указах, - кинул маг своим поданным, которые в ту же минуту покинули зал. -Нари, что-то случилось? - Он перевел взгляд на сына, который, как только асгардцы ушли, подбежал к отцу. Маг присел на корточки, обнимая мальчика за плечи. -Нет. Я только хотел спросить: вы с мамой на долго уходите? - В глазах Локисона возникали беспокойство, грусть. Впервые он остается сейчас практически один, если учитывать, что каждый день, который Нари уже помнил, когда Нари уже подрос, Локи и Сигюн были рядом. Сейчас же ему было даже как-то страшно, ещё по-детски страшно. -Нет, сынок, ты не успеешь по нам даже соскучиться. - Локи постарался ободряюще улыбнуться. Он хотел показаться сыну твердым, но не мог сейчас даже изобразить стальной характер. И все же Локи сказал: -Ты же самостоятельный, Нари, ты сообразительный и ты уже взрослый. Ты должен понимать, что однажды ты должен будешь начать совсем другую жизнь, выйти навсегда из детства, выйти во взрослую жизнь, это предстоит и Вали. Ты всегда должен оставаться сильным, ни в коем случае не поддаваться страху. Мы с мамой тобою очень гордимся. Мы знаем, что ты справишься, пока нас не будет рядом. -Можно мне пойти с вами? - наивно спросил Нари, с какой-то внутренней надеждой, что отец разрешит отправиться ему в Ётунхейм. -Я так много читал про мир ледяных великанов, а ещё я смогу помочь вам. -Боевым характером мальчик пошел в обоих родителей, им двигал не только интерес к миру ётунов, но также желание проявить свою смелость. -Нет, сынок, с нами тебе нельзя. Я обещаю, что когда ты немного подрастешь, я покажу тебе Ётунхейм, уверяю, что в будущем ты будешь посещать его очень часто. А на счет помощи, твоя помощь сейчас больше нужна здесь. Ты поможешь Бирте по дому, приглядишь за Вали, а также будешь слушаться Бирту во всем, как меня и маму, хорошо? - Локи пристально взглянул в глаза сына, зелень которых была настолько яркой, что даже трава на солнце тускнела по сравнению с ними. -Да, - грустно вздохнул мальчик. -Не забывай так же об уроках, которые мы прошли. А теперь выпрямись, посмотри мне в глаза и скажи, что ты меня понял и ни за что не подведешь нас с мамой. -Папа, я никогда и ни за что вас не подведу. Вы только возвращайтесь скорее, - малыш вначале не решался обнять папу, не позволил проявить слабости, но в итоге отец сам одарил его своими объятиями. -Молодец. Ну идем, нам уже пора, - он взял Нари за руку, вместе они направились в покои. Сигюн с нетерпением и с некоторым неподдельным волнением ожидала Локи в комнатах. Она по-прежнему баюкала Вали на руках, попутно перекидываясь с Биртой парой фраз. -Я очень прошу тебя, позаботься о них, Бирта, - говорила Сигюн тихим голосом, а служанка лишь мило улыбалась, так добродушно и тепло, что все плохое в мыслях сразу отступало. -Леди Сигюн, разве я когда-то подводила вас? - Прислужница подошла к деве. -Нет, никогда. Если бы ты только знала, как я благодарна тебе за все. -Я это знаю, Леди Сигюн. Для меня это огромная честь. Ведь вы все для меня стали семьей, - серые глаза асиньи загорелись печалью, однако на губах все ещё искрилась добросердечная улыбка. -Когда моя царица умерла, я думала, что сойду с ума, и на самом деле бы сошла, если бы рядом не было вашего первенца Нари. Не волнуйтесь о сыновьях, уверяю, что с ними все будет хорошо. Вам сейчас нужно думать о вашем походе, Ётунхейм таит в себе много опасностей, и я буду молить небо, чтобы с вами и вашим мужем, нашим повелителем, все было хорошо. -Спасибо тебе, Бирта. Спасибо за все, - Сигюн была готова расплакаться прямо сейчас, но каким-то чудом сдержала свои эмоции, ещё ни разу она не слышала таких трогательных речей, ещё ни разу за всю свою жизнь не видела такого человека, который бы так же искренне волновался о ней и Локи, разве что Фригга всегда была той самой птицей, под крыло которой всегда можно было спрятаться. И эту птицу никто не сумел сберечь, даже она, Сигюн. Дверь тихонько отворилась. На пороге в комнату стояли Локи и Нари. Сигюн в этот момент поняла, что уже пора уходить. Вали на её руках уже давно уснул, и она с тяжелой грустью отдала его в объятия Бирты. Старший Локисон подбежал к матери, крепко обнимая её за плечи, с восхищением рассматривая её костюм воительницы. -Мама, такой я тебя ещё не видел! Ты прямо светлая валькирия, которая проживает в Валгалле, - изумленно проговорил мальчик. -Спасибо, мой милый, - дева поцеловала его в теплую, розовенькую щечку, потрепала по густым черным волосам. -Я уверен, что эти талисманы тебя защитят, - Нари указал на приготовленные меч в ножнах и щит, что стояли у входа. -А ещё есть третий талисман, который обязательно тебя спасет, если папы не будет рядом. -О каких талисманах ты говоришь? - Сигюн недоуменно сморщила тонкие бровки, поглядывая на сына, затем на Локи. -Сигюн, нам пора, - послышался голос мага, и дева вновь прильнула к щеке ребенка, а затем прошла к мужу. Он подал ей ножны, которые она закрепила на талии, отблеск настенной свечи попал на изображение огромного змея на рукояти, и тот блеснул мистически своей изумрудной чешуей. Локи заботливо накинул на плечи жены длинный зимний плащ с широким и глубоким капюшоном, обшитым теплым, пушистым мехом, туго завязал все шнуровки и затянул ремешки, чтобы плащ держался, был удобен, а поверх того плаща, на спину дева одела щит, на котором был изображен восьминогий конь с длинной гривой. На тонкие и изящные ручки девы Локи мягко одел меховые перчатки бардового цвета, под цвет её плаща. Сейчас Сигюн чем-то напоминала маленького ребенка, которого тепло одевают перед тем, как отпустить на улицу. И такая теплая забота мага не могла ей не нравится. Кстати говоря, сам же колдун был одет не менее тепло, хотя его костюм по расцветке оставался все таким же узнаваемым, он был с небольшими изменениями и очень теплый, за спиной его развевалась меховая накидка, его красивые ладони были облачены в темно-зеленые перчатки, из-под подола его плаща тоже выглядывала и поблескивала рукоять меча с изумрудом внутри. Теперь, когда они полностью оделись, оставалось лишь бросить слегка грустные взгляды на тех, кого они оставляют в Асгарде. Локи, конечно, не смел показать своей некоей тоски и слабости, хотя он все же переживал за детей, и Сигюн, под стать супругу, просто не имела права поддаться своим чувствам, и уж тем более показать свои слезы, хотя заплакать так хотелось. -Берегите себя, - напоследок произнесла Бирта, улыбнувшись уголками губ. Ничего не ответив, а только молча кивнув, Локи крепко взял жену за руку, почтительно открыл ей дверь, и дева, уходя, не могла вновь не взглянуть на сыновей. И только когда путь зрению преградила расписанная рунами дверь, у Сигюн в сердце что-то больно заклокотало, но потом эта боль сменилась настроем: взгляд её голубых глаз вмиг стал серьезным, а в дрожащих до этого ногах словно появилась какая-то несущая сила. Его рука всегда была рядом, и только его рука была источником той самой силы, уверенности. Сегодня утром трикстер посвятил жену в свои планы, но были среди его стратегий и те, о которых он как всегда умолчал. И Сигюн знала, что есть секреты, но спрашивать о них не могла, для себя она решила лишь одно - она любой ценой спасет мужа от той беды, что все ещё сопровождает их сейчас, идет по пятам за ними, потирает руки, как бы подготавливаясь вскоре наступить. И дева чувствует её присутствие, поэтому всегда держит свободную от руки мужа ладонь на рукояти своего меча. Они вышли через задний ход великого дворца, там их уже ожидал Фенрир. Увидев волка, Сигюн сразу же вспомнила о словах Нари. -О каких талисманах говорил наш сын? - спросила она Локи. -Что он имел в виду? -Зачем тебе о них знать? Просто помни, что они у тебя есть, что они защищают тебя, - на тонких как нить губах мага заиграла излюбленная загадочная улыбка. -Вечно ты что-то не договариваешь. К чему все эти тайны? - несколько обиженно буркнула дева, на что Локи промолчал. При виде своего хозяина, Фенрир опустился в лежачее положение, чтобы Локи и его супруга могли взобраться к нему на спину. Шерсть его была настолько густой, настолько длинной, что в ней можно было зарыться всем телом. Этот волк внушал асам страх и ужас, но Сигюн никогда не боялась его, хотя и не знала, как именно судьба свела его с Локи, но она точно была уверена, что Фенрир предан Локи настолько, насколько может быть предан сын своему отцу. Именно такие отношения напоминало ей общение между мужем и волком. Забравшись на широкую спину зверя, Локи помог удобно сесть Сигюн. -Крепко держись за меня, милая. Фенрир бежит быстрее любого жеребца, - предупредил колдун, и девушка последовала его приказу. На самом деле она впервые сейчас узнает каково это - кататься на волке. И она предвкушала это ещё ни разу не испытанное ею невероятное и очередное новое ощущение. Сердце в груди билось, как сумасшедшее, и не понятно было, что именно являлось тому причиной: страх перед неизвестным или наоборот - желание попасть поскорее в эту неизвестность. -Вперед, - скомандовал Локи, хватаясь цепкими пальцами за его длинную густую шерсть, и волк тотчас же пустился в сторону дальних лесов. Быстро миновав роскошные сады и парки чуть ли не в один прыжок, зверь уже преодолевал раскинувшиеся луга, над которыми сияла только что проснувшаяся серебристая луна. Разбросав свой белесый свет на землю, ночная странница поднималась все выше и тени её блеклого свечения почти касались золотой столицы. Летний ночной ветер был так слаб, что даже при быстром движении не одаривал Локи и Сигюн своим дуновением. В зимних костюмах им было жарко, но оба понимали, что через несколько миль мороз, пробирающий до костей, встретит их с распростертыми объятиями, которые не редко бывают губительными. Огромные лапы волка издавали хлюпающие звуки, когда касались влажной после вечернего дождя земли. Он бежал так же быстро, как летит выпущенная лучником стрела. Глаза его сейчас были темными: очень часто они меняли свой цвет, переходя с красного на желтый, а затем на темно-коричневый, он бежал, высунув длинный розовый язык, в его огромной пасти сверкали белые клыки, острые, как лезвие. Несмотря на столь устрашающий вид, Фенрир сам по себе не являлся злобным, однако его настрой полностью зависел от внутреннего состояния Локи. Сейчас волк был спокоен, его единственной целью было как можно быстрее добраться до тайного портала, который Бог лжи спрятал далеко за пределами дальних лесов. Сигюн вдруг оглянулась назад, когда успела вдоволь насладиться столь летящим состоянием, сидя на спине бегущего большого хищника. Взгляд её мигом погрустнел, когда в отблеске луны утопал сияющий Асгард, как бы подмигивая на прощанье. "-Нет, не на прощанье, - покачала головой Сигюн, пытаясь сбросить с себя эти мысли, словно лишние слои одежды, - мы вернемся домой, обязательно." С этой уверенностью она до конца пути смотрела только вперед, как и её муж. Дальние леса уже расстилались с обоих сторон, и только длинное поле уводило к островерхой горе, которая все приближалась. Тучное облако коснулось её вершины, медленно проплывая в сторону моря. Кстати говоря, шум океанского бриза был слышен очень отчетливо, казалось, что он находился прямо за рядом густых зарослей леса, однако так только казалось. Эхо его шумных волн откликалось везде, тем более в такой тихой местности, а до самого могучего моря невозможно было даже за один день добраться через дальние, мрачные леса. Наконец они прибыли к подножию горы. Здесь уже не было травы или цветов, здесь стояли только сухие кустарники, а под ногами была только жесткая земля и мелкие камни. Фенрир по наводке мага обошел гору, прибыл к какой-то скрытой от чужого глаза пещере, которая представляла собой проем между камнями. Заметить его было сложно, так как один из камней полностью соприкасался со вторым, и нельзя было даже различить, что здесь есть какая-то дорога. Ну оно и неудивительно, ведь там упрятан тайный портал, созданный Локи. Маг спрыгнул вместе с Сигюн со спины Фенрира, а затем все трое направились в ту самую пещеру, проход которой оказался таким высоким, что сюда мог бы уместиться ещё один такой же волк. Сразу их окутала тьма, стоило только попасть в пределы каменного помещения гор. Вытянув одну ладонь вперед, маг зажег в воздухе яркий огонь, который освещал путь дальше, второй же рукой продолжал удерживать жену. Наконец они уперлись в стену. Дальше дороги не было. -Это здесь? - осведомилась Сигюн, с липким страхом заглядывая в глаза мужа, невольно стараясь держаться как можно ближе к нему. -Да, мы пришли, - ответил Локи. Он освободил ладонь девы, а затем провел ею по воздуху, и под чуткими пальцами показалось странное свечение, словно существовала какая-то невидимая взору прозрачная стена, она озарилась голубым светом, когда ладонь Бога обмана прошлась по ней. -Дай мне руку, Сигюн. Фенрир, ты следуешь за нами, - твердо произнес Локи, и никто не посмел ослушаться его. Сделав шаг в пустоту, они тут же были подхвачены стремительным течением. Переправа длилась какие-то ничтожно маленькие секунды, а потом холод резко обнял своими морозящими руками, при дыхании изо рта выходил пар, а вспотевшие в теплых костюмах тела мигом ощутили ледяной воздух, но они все же были защищены надежно одеждой. Когда портал закрылся, Локи, Сигюн и Фенрир обнаружили себя стоящими на обширной территории, сплошь покрытой белыми снегами. С небес летели крупные снежинки, мягко опускаясь на землю, холодная луна плыла по небесам, словно белый айсберг по бескрайнему и забытому морю, звезд здесь видно не было, может быть одна или две попадались взору, но быстро исчезали с небосвода. Высокие скалы виднелись где-то очень далеко, а перед прибывшими гостями из Асгарда вырос Железный лес. Это было поистине страшное место. Уже снаружи можно было определить, ощутить весь тот зыбкий кошмар и ужас, который таил в себе этот лес. По сравнению с его пределами ночь в Ётунхейме была светла, как день, в зарослях же того леса не было видно не зги. Только высокие голые деревья, умершие от вечного холода, покачивались в такт злому ветру, скрипя при каждом движении, их длинные ветви отражались при свете луны, и казалось, что по земле тянулись чьи-то жуткие руки и лапы, силясь утащить в свой мрачный мир. Сигюн пыталась спрятать свой страх, как Локи учил её, и, когда они двинулись вперед, она лишь с вызовом взглянула в глаза темноте.