Мой ангел-хранитель

Царь и царица спустились в тронный зал. Темный тон одеяния Сигюн как-то по-необычному был подчеркнут изумрудным кулоном на шее, что выглядел очень гармонично, сочетаясь с черной расцветкой наряда. В зале уже было полно народу, но застолье ещё не началось - люди были увлечены общением друг с другом, словно они не виделись тысячу лет, а также танцами и шумными разговорами. Завидев правителей, каждый второй в приветствии склонялся и желал доброго вечера. Среди всего этого Сигюн увидела своего отца, который увлекся беседами с придворными мужчинами и воинами, в компании которых находился весельчак Вольштагг. Заметив Сигюн и Локи у входа, Ньёрд попросил прощения у своих новых знакомых и поспешил к ним. -Приветствую вас. Давно же я ждал столь чудесного пира в Асгарде. Отдельную благодарность вам приношу за него, - сказал Ньёрд, обнимая за плечо Сигюн, целуя её в висок, а затем пожав руку Лафейсону. -Не стоит, - отзывается маг, довольно улыбаясь. -Папа, а где Фрид? Почему я её здесь не вижу? - Сигюн пробежалась вглядом по залу, но в толпе не могла отыскать сестры. -Она ещё не явилась. Я сам давно её жду. Пир скоро начнется, - взволнованно ответил морской владыка, - с ней ведь ничего не случилось? -Я зайду к ней, - она легонько пожала удерживающие её ладонь пальцы Локи, а он же одобрительно кивнул ей в ответ, а затем сошелся с Ньёрдом в дружеском разговоре. Царь был рад тому, что с Богом обмана наладились его отношения, и он предпочитал сейчас забыть глупые распри, в которых он сам и был виновен прежде всего. Сигюн поднялась на второй этаж, добралась до дверей, что вели в покои Фрид. Она вежливо постучалась, но никто ей не ответил. Тогда Сигюн решила слегка нарушить правила вежливости. Отворив двери, она тихонько прошла в комнатку, где блистал яркий свет свечей, где стоял запах различных духов, перемешанных между собой. Однако покои были пустыми, лишь по всей кровати были разбросаны наряды. -Фрид, ты здесь? - позвала она и услышала приглушенный стенами голосок сестры: -Я в гардеробной. Сигюн легко выдохнула и направилась туда. Фрид вышла из-за длинной ширмы, встала перед зеркалом, задумчиво разглядывая свое оранжевое платье, изучая каждую его частичку, вертелась, словно юла, наблюдая, как развевается его пышный подол. -Что ты до сих пор тут делаешь? Почему ещё не в зале? - спросила Сигюн, подмечая про себя, как превосходна и красива, как стройна её милая сестра в этом одеянии. Она так мала и невинна, а там, внизу найдется не мало глаз, которые будут изучать девчушку с ног до головы, как это делали с ней. И Сигюн, прекрасно помня, чем обернулся её первый пир в Асгарде, решила, что всегда будет на чеку, чтобы ни один с дурными намерениями мужчина не смел подойти к её сестре, хотя вряд ли кто-то осмелится это сделать - рядом отец, рядом она и Локи, которые не допустят плохого, а любого, кто окажется глупым смельчаком, ожидает суровое наказание, об этом уж царица позаботится. -Я не знаю, какое платье мне одеть. Здесь столько всяких нарядов, у меня разбегаются глаза. Куда же мне столько, Сигюн? - твердила Фрид, перебирая висевшие в шкафу одежды различных видов, расцветок, фасонов. Эти вещи были преподнесены ей портными, служанками, знатными и простыми дамами, которые хотели помочь бедной девушке, только что спасенной из плена ётунов, и Сигюн отдала ей несколько своих платьев. Добродушие людей вылилось кучей пожеланий и разных даров. -Чем тебя не устраивает это? - указала Сигюн на оранжевое платье, что облегало тонкую талию Фрид. -По-моему оно очень милое, да и не выглядит вульгарно, или ты предпочитаешь открыть и оголить все, что можно? - Сигюн взяла белое платье, которое полностью могло бы оставить неприкрытыми ключицы, плечи и спину девушки. -Ты говоришь прямо как моя мама, - обиженно буркнула Фрид, выискивая что-то в куче нарядов. -А как на счет тебя? У тебя же плечи голые! -Мне это позволительно. Начнем с того, что я старше тебя, пусть не намного, но все же, к тому же я замужняя девушка, и подобное платье никто не сочтет как провокацию мужчин. А вот если такой наряд увидят на тебе, это будет всех только подстрекать, поверь мне. Я понимаю, что это красиво, но давай будем чуть скромней. Останься в том, в котором ты сейчас, - советовала Сигюн, все же не забывая о нравоучениях. Печально вздохнув, Фрид согласно кивнула головой, а потом, чтобы удостовериться, ещё раз спросила: -Оно действительно мне идет? -Лучшего просто не подберешь, идем, дорогая. Тебя все заждались, - Сигюн взяла девушку за руку, вывела из гардеробной комнаты. Они покинули покои, покинули второй этаж и сейчас приближались к дверям тронного зала. Когда они вошли внутрь, все присутствующие взорвались бурными аплодисментами, сошлись в приветствиях и поклонах, скандируя имя царицы и принцессы Ванахейма. Этот пир, пожалуй, был самым необычным, таким, каким не был ещё никогда. Все в этот день были сплоченными, едиными, и было так приятно осознавать, что союз между двумя мирами все же укрепился с ещё большей силой, гораздо лучше, чем раньше. Наблюдать за развеселым Ньёрдом было очень радостно Сигюн, таким она отца видит впервые. Он смеется, опрокидывает кубки с вином, говорит тосты и все его поддерживают, даже сам Локи иногда. Видно, что маг уже слегка захмелел, повеселел, но он тем не менее остается все той же возвышающейся и горделивой скалой, все тем же свирепым волком, который держит своих поданных буквально за горло когтями, и они, зная это, не позволят себе лишнего никогда, что бы не подразумевалось под этим словом. Фрид уже завела здесь некоторые знакомства с дамами, мужчинами, которые, кстати говоря, не сводят с неё восхищенных взглядов, но всех их Фрид пропускает мимо, даже иногда отказывается от танца, когда юноши приглашают её, что Сигюн очень удивляет. На вопрос "почему отказала?" Фрид отвечает лишь неопределенным пожиманием стройных плеч и неоднозначной улыбкой. -Не хочу давать им ложную надежду, - позже отвечает она. -Думаю, что мое сердце уже занято. Расспрашивать о подробностях Сигюн не стала, хотя ей было интересно, кто же оказался избранником её младшей сестры. Но все же она решила, что если ванская принцесса захочет, она сама поведает ей об этом. Среди компании воинов можно, как всегда, увидеть черноволосую Леди Сиф. Вот кто никогда не изменяет своему правому делу. Девушка наконец забыла все свои обиды и прошлое, смирилась и попыталась все изменить, как однажды посоветовала ей Сигюн. Сиф теперь заняла место погибшего Фандрала, теперь стала военачальником над главной армией Асгарда. Она жестко ставила своих подчиненных, настоящий лидер. Именно её подобное качество заставило Локи повысить деву в должности, и та непременно согласилась. Теперь в её жизни важна осталась только карьера, теперь, когда Тора уже давно нет рядом, когда он счастлив со своей семьей в далеком Мидгарде, теперь, когда лучший её друг погиб. Однако в данную минуту Сиф сияет своей белоснежной улыбкой, смеется вместе с воинами, изящно пьет вино из фужера, и каждый из вояк почитает её, каждый уважает её власть, что даровал ей Бог обмана. Сигюн с легкостью на душе наблюдала, как отец её общается с Нари, как рассказывает ему какие-то истории у огромного окна, держа его у себя на коленях, а мальчик завороженно слушает, разинув рот, зеленые глаза его горят, как миллионы костров. Ньёрд ласково треплет внука по черным волосам, целует в щеку, Нари же обнимает его за шею, а затем спрыгивает с его рук и бежит играть с другими детьми, что гоняются по залу, громко смеясь и крича. Легкая музыка доносилась со всех сторон, и Локи пригласил свою супругу на танец. Вместе с ними в романтических танцах слились множество других пар, но царь и царица танцевали в самой середине зала, а все остальные любовались ими. Как же прекрасно они смотрелись вдвоем, как же необычно сочетались вместе, и наблюдать за ними хотелось постоянно, не отрывая глаз. Сколько они пережили вместе, сколько всего натерпелись, но ничто не сломило их, таких сильных и выносливых, которые всегда помогали друг другу выживать в этой огромной Вселенной. А ведь люди помнят, как они почти детьми шли к алтарю, как они, увидевшись впервые, зная друг друга всего лишь три дня, сплели по закону свои судьбы. И многие не верили, что тот вечно напыщенный, изворотливый принц, как ядовитый змей, стал мудрым царем и защитником, заботливым мужем и отцом, а также братом, а та белокурая девчушка с прекрасными наивными и добрыми глазами, такая слабая и хрупкая, как юная белая лебедь, стала вернейшей женой для обладателя черной магии, которая вытерпит любую боль, бросится в любую беду с головой, лишь бы спасти от несчастий своего возлюбленного супруга. Громкий веселый вечер плавно перетек в ночь, и многие ещё продолжали празднование в то время, как высшие чины, в их числе и гости, и сами правители, уже покинули пир. Ночь в свою очередь сменилась теплым летним утром, а утро распарилось до невыносимо жаркого дня. Локи стоял возле трона, рассматривал какие-то карты, перед ним в полной ясности и в полном строении находилась проекция царского дворца. Зеленые глаза Бога обмана тщательно рассматривали каждый его уголок, будто пытались в нем что-то отыскать, но тщетно. Внезапно Локи замер, а после плавно взмахнул изящной рукой, стирая проекцию с воздуха. Он повернулся назад и не ошибся в своих ощущениях, что он теперь не один, - возле огромных золотых дверей стояла хрупкая, маленькая Фрид, робко теребя ручками милое белое платье. Её темные кудри рассыпались по плечам, её необычного цвета глаза боязливо посматривали на Локи, а потом устремлялись в изучение зала, словно она увидела его в первый раз. -Что ты здесь делаешь? - спрашивает маг, недоуменно глядя на девицу. -Простите, Ваше Величество, я просто заблудилась. Я... просто шла к себе и случайно перепутала двери, - голосок её дрожал, она, нервничая, кряхтела, чтобы говорить яснее и громче. -Ты живешь тут уже не один день, и даже не два, и так и не смогла выучить, где находится твоя комната? - теперь Локи с любопытством взирал на ванку. Он, конечно, знал, что она ему врет, но Бога хитрости это даже чуть повеселило и он решил непременно продолжить игру. Как же он любил подобные вещи... Фрид была видна ему насквозь: завистливая, не слишком умная девчонка, доверчивая, наивная, но вместе с тем довольно целеустремленная и настойчивая, хотя ещё не совсем развила в себе эти два качества. Сейчас она тут, стоит перед ним, а в её маленькой головке роятся различные мысли, смысл которых она даже сама не всегда пытается уловить. -Просто я... просто, понимаете, я... - Фрид замешкалась с ответом, смутилась до покраснения щек. Произнести ничего внятного она так и не могла. -Просто я понимаю, что ты меня обманываешь, юная принцесса, - перебил её колдун, с каждой новой минутой подходя к ней все ближе. Он не мог не заметить, как дрожат её колени, как руки потеют, а по коже бегут мурашки от волнения. Он все же должен был признать, что она весьма неплоха собой, и будь он юным Локи, ещё не знающим Сигюн, ещё не знающим о скорой свадьбе, он бы обязательно завладел столь прекрасным телом, но сейчас она была для него не более, чем настырная девка, которая пожирала его глазами весь вчерашний вечер. -Нет, Ваше Величество. Просто сегодня мы с отцом возвращаемся в Ванахейм, и я хотела вас увидеть ещё раз, но только, чтобы вы были один, и я хотела поблагодарить вас за то, что вы очень много сделали для меня, - девушка, кажется, собралась с мыслями, но что-то подсказывало трикстеру, что дело не только в благодарности. -Что ж, очень мило, принцесса Ньёрддоттир, если у тебя все, то ты можешь идти, - Локи указал ей на дверь, при этом заманчиво улыбаясь, от чего у бедняжки снова кровь прилила к лицу. -Нет, не все. Я ещё... Я хотела попросить вас ещё кое о чем, очень важном. Можно ли мне вспоминать о вас, мой царь? Можно ли иногда осмеливаться сочинять о вас мечты? - глаза её загорелись надеждой и мольбой, на него они смотрели из-под черных ресниц так невинно и искренне. Но Локи на её столь детский вопрос лишь подавил смешок. -Я так и думал, - произнес он, а после спросил: -А не боишься, что о твоих чувствах узнают твои сестра и отец? Ньёрд будет очень рассержен, а Сигюн - очень расстроена. -Поначалу боялась, но теперь не боюсь, мой царь. Я знаю, что это неправильно, что это вам не нужно, но тем не менее я говорю, что они существуют, эти чувства, - она опустила голову, боясь столкнуться с его мистическим взглядом ядовитых глаз. -А то, что я - муж твоей сестры, тебя не смущает? - Локи одновременно и умилялся и раздражался. "Только этого ещё не хватало", - думалось ему, а с другой стороны эта проблема казалось ему той, которая не требует долгого и тщательного решения, да и забава какая-никакая, разнообразие, так сказать, пусть и недолгое. -Да, мне стыдно, очень стыдно, но я ничего не могу поделать с собой, Ваше Величество. Я не собираюсь рушить вашу семью, я просто лишь хочу, чтобы вы дозволили мне иногда мечтать о вас, как о герое моего сердца, - казалось, что сейчас на щеки Фрид скользнут слезы отчаяния, но Локи оставался непробиваемым. В один момент им завладела просто невыносимая ярость, он сам не понимал, от чего, но ему хотелось просто уничтожить эту ванку сейчас, будто перед ним стояла вовсе не она, а какой-то злобный зверь, угрожающий вот-вот напасть. Однако маг попытался спрятать подлинные эмоции, начиная спокойно отвечать: -Глупая, глупая девчонка... Знаешь, хотя я и Бог лжи, о чем ты уже наслышана, я все же буду с тобой честен. Если бы сейчас на твоем месте стояла, ну, скажем, служанка или просто обычная девушка, будь она хоть из придворных или простых, за такие слова я бы бросил её в темницу и держал бы там до тех пор, пока бы она не выбросила все эти глупости из головы, либо я бы навел на её сердце такие чары, что она полюбила бы всей душой какого-нибудь пожилого рыбака или одинокого пастуха-мальчугана, это бы доставило мне огромное веселье, - его улыбка растягивалась, белые зубы ослепительно блестели, а очи все так же вспыхивали тысячами огней, и, твердя такие ужасные речи, он ничуть не сжалился над своей воображаемой жертвой. -Как вы можете так жестоко? Сигюн говорила, что вы вовсе не такой, - тихо сказала Фрид, ужасающе глядя ему в лицо. Локи рассмеялся. -Поверь, это ещё не жестоко, милая, - язвил он, - но тебе не стоит бояться всех этих наказаний по трем причинам: во-первых, ты - сестра моей возлюбленной супруги; во-вторых, ты - дочь моего нового союзника. Думаю, они будут не очень довольны, если я посажу тебя в тюрьму или привяжу сердцем к какому-нибудь бездельнику. Ну и наконец в-третьих, сегодня ты покидаешь Асгард, и я надеюсь, что больше мы с тобой не увидимся, что было бы для тебя не менее хорошо, чем для меня. -А я не боюсь вас. Я знаю, что у вас есть сердце, ведь вы же меня спасли, - Фрид уже более смело смотрела на мага, но сердце в её груди готово было просто разлететься на части от жуткого волнения, смешанного с легким страхом. -Сердце? Хм... - маг задумался. -А ты бы хотела, чтобы я открыл тебе свое сердце? От его слов Фрид чуть на упала в обморок, а Локи же сказал это нарочито сладким и приятным голосом, который просто поразил слух, как выпущенная стрела. Вот и началась игра, вот и попалась бедная Фрид в ловушку. -Не говорите так. Я не могу на это рассчитывать, - ванкой окончательно завладело смущение. Ей хотелось и убежать отсюда и остаться здесь одновременно. Локи же подошел к ней очень близко, так близко, что она могла разглядеть его лицо ещё лучше, чем раньше, что она могла слышать его дыхание и видеть, как от него вздымается его широкая грудь, облаченная в черные доспехи. -Почему же не можешь? Ведь ты так этого хочешь, Фрид, - её имя слетело с его губ, как ветер плавно срывает с дерева маленький листок. -Это невозможно, - она еле могла вздохнуть и совсем не могла пошевелиться, такое чувство, словно её связали по рукам и ногам прочными, невидимыми нитями. -Ошибаешься, - улыбаясь, он начал обходить её вокруг, медленно. Встал за её спиной, коснулся тонкими пальцами её темных волос, что она непременно ощутила, и от этого жеста пробежали по коже мурашки. Она боялась прервать то мгновение, когда он так близок. Когда же он положил свою руку ей на плечо, девушка вздрогнула и почувствовала невероятный холод, который недавно укрывал её в Ётунхейме. Фрид обернулась и увидела перед собой Локи-ётуна. Она попыталась отдернуться от него, что заставило мага усилить хватку на её плече, девушка хотела закричать, но закрыла себе рот рукой, чтобы ни в коем случае не допустить этого. -В чем дело? Я не нравлюсь тебе таким? Страшно вновь оказаться в лапах монстра? - голос его был суровым, а взгляд красных глаз прожигал девушку насквозь. На лице его сверкала синева, а замысловатые узоры раскрашивали кожу. Он скалился, что делало его до остывания крови в жилах безумным. -Нет, я не верю. Этого не может быть. Вы не один из них, нет! - слезно говорила Фрид, закрываясь руками, сквозь пальцы смотря на него. -Беги скорее, глупая, беги, пока я не убил тебя, - он схватил её за запястье, вывернул его так, что девушка болезненно всхлипнула. -И помни, если хоть кто-то узнает, что ты напридумывала себе эти чувства, если хоть кто-то узнает, что здесь произошло между мной и тобой, я снова брошу тебя в Ётунхейм, и на этот раз отец тебе не поможет, потому что я уничтожу его. Ведь тебе уже говорили, что я чудовищен, говорили, что мне ничего не стоит отнять чужую жизнь, так вот прислушайся. Народ тебя не обманул. Я монстр, которым родители пугают детей, - ещё сильнее заламывая её руку и наводя на девушку страх, Локи добился того, что Фрид с криком выбежала из тронного зала, и как только за ней закрылась дверь, маг выглянул из-за колонны и подошел к своему двойнику ётуну, который со сверкающей, застывшей на губах улыбкой глядел в сторону выхода. -Так легко, что даже скучно, - произнес настоящий Локи, а затем, сделав магический жест, убрал свою копию и направился снова разбираться с картами, как ни в чем не бывало. Про себя он все же думал, что слегка перегнул палку, но все же меньше всего ему сейчас хотелось думать о какой-то там девчонке, которой показалось, что она его любит, думать и бояться, как бы от этого не пострадала его семья. Однако сейчас он был уверен, что у неё не только пропало желание о нем мечтать, но ещё и говорить кому-то обо всем этом. Столь маленькая девчушка напугалась так сильно, что просто не посмеет открыть рот, и теперь каждый раз, когда она о нем вспомнит, перед глазами её, как из зимнего мрака ночи, восстанет ётунское отродье. Фрид бежала по коридорам, стирая ладонью слезы с щек, оглядываться назад она не рисковала - ей почему-то казалось, что Локи бежит за ней. Смотря себе под ноги, девушка не сумела заметить прямо перед собой старшую сестру, с которой столкнулась, забежав за угол. Она вздрогнула от страха, глубоко вздохнула. -Фрид, что с тобой? Что случилось? Тебя кто-то напугал? - Сигюн недоуменно взирала на заплаканное лицо сестры, а потом посмотрела в оставленные темные коридоры, чтобы удостовериться в том, что позади нет никакого обидчика. -Сигюн!.. Нет, все в порядке. Все хорошо, я просто думала, что заблудилась, - быстро определилась с ответом Фрид. -Как хорошо, что я тебя встретила, а то уже думала, что никогда не выберусь из тех коридоров. -Я как раз ищу тебя. Сегодня вечером вы с отцом едете домой, он волнуется. Он разыскивает тебя весь день, а ты где-то пропадаешь, да ещё и не собрала свои вещи. Идем со мной, - Сигюн взяла девчушку за руку и повела к покоям. Она без лишних вопросов поверила на слово своей сестре, а та была рада, что Сигюн не стала ни о чем спрашивать. Когда они вошли в покои, в глаза Фрид тут же бросились различные наряды, что были аккуратно уложены на постели. Платьев было огромное количество, такое огромное, что глаза невольно разбегались. -Это что, все мне? - изумленно спросила младшая ванка. -Да, Фрид. Все платья и остальная одежда, что висела в твоем шкафу, теперь принадлежат тебе, здесь есть также несколько подаренных асиньями украшений и преподнесенных нашими портными одеяний. Асгард воспринял тебя как светлое будущее в союзе с Ванахеймом, и многим даже жаль расставаться с тобой, - Сигюн обняла девушку, погладила её по спине, а та же безразлично упала к ней в объятия, витая где-то в мыслях о Локи, что до ужаса её напугал. Он - ётун. Эти лица она не забудет никогда, и её самый свирепый страх будет преследовать её теперь всю жизнь. Столь прекрасное лицо мага было также осквернено этим страхом. И бедную Фрид била дрожь лишь от воспоминаний того ужасного момента. Теперь она понимала, действительно видела, что народ вокруг, родной отец не лгали ей о том, каким злодеем является Локи, но всегда именно этим он и тянул её к себе и ей хотелось узнать о нем больше, зато сейчас она ругает себя, что полезла, что призналась лживому Богу в своих чувствах, принятых ею за любовь. И хоть в глубине души его неоспоримая красота и привлекательность все ещё манили её, страх затмевал собою все, страх перед ётуном. Она отчасти понимала, что своим поступком Локи хотел лишь доказать ей всю фальшивость её чувств, хотел заставить её поверить в то, что она нафантазировала себе все это, но был ли тот поступок той самой правдой или нет ?Получилось ли у него до конца вытравить из её души симпатию, способную перерасти во что-то большее, Фрид не могла ответить сейчас на эти вопросы. Весь день она продолжала думать о нем, а разговоры с Сигюн порой начали раздражать, и сам факт того, что совсем скоро она уедет и больше никогда не получит шанса поговорить с тем, кто спас ей жизнь, заставлял сердце разрываться от беспомощных ударов. Прохладный ветерок блуждал по воздуху, вскользь проскакивая между деревьями, а потом поднимался высоко к уже почерневшим в ночи небесам, где хаотично выстроились прекрасные созвездия, миллионные и красивые искорки мигали и переливались, как драгоценные камни. Асгард утопал в уютной ночи, на переулках горели костры и огни, а белесый дым поднимался кверху воронкой и прозрачными облачками. Дворец царя выглядел мистично и загадочно, когда был оставлен вдали, когда затерялся меж невысокими замками и арками. Все новые ворота открывались теперь перед выезжающей колесницей, украшенной морскими камнями и жемчугом, рядом с экипажем скакали на своих могучих лошадях четверо из царской свиты, сверкая своими синими плащами и золотыми доспехами. Кони рысцой бежали по радужному мосту, все дальше отдаляясь от Асгарда. Под ними море взволнованно шипело, вздымая свои огромные волны, встречаясь с ветром и приветствуя его. Тянущийся Бифрост так красиво выделялся своими необычными расцветками в объятиях ночи, что казалось, будто содержит в себе все те небесные звезды, что также изумительно блистают на небосклоне. Колесницу уже встречал великий страж моста, Хаймдалль. Он стоял, удерживая могучими руками свой огромный меч, серьезным взглядом взирая на прибывший экипаж, который остановился возле, а потом из него вышел Локи, подавая руку своей супруге, помогая ей сойти с приступка, следом за ними показался Ньёрд и его младшая дочь. -Приветствую снова, владыка Ньёрд, рад видеть и вас, прекрасная Фрид. Радужный мост уже готов переправить вас в родной дом, - поклонившись, Хаймдалль проследовал в портальный въезд, вставая там на пьедестал и ожидая, когда гости прибудут к открытию. -Ну что, вот и пришла пора возвращаться нам домой. Я хочу искренне ещё раз вас поблагодарить за все, дочь моя, зять мой, - владыка морей поочередно посмотрел на жену и мужа, одну целуя нежно в щеки, обнимая крепко, а другому пожимая руку и хлопая по-дружески по плечу. -Желаю хорошо добраться до дома, - с легкой улыбкой на тонких губах ответил Локи. Совсем рядом с ним стояла Фрид, на которую он не обращал никакого внимания, но которая не упускала момента поднять на него глаза через каждую минуту. Во мраке ночи девушка была все также прекрасна, её жемчужного цвета платье развевал ветер, её темные пряди волос у висков спадали вниз и были слегка завиты, а нервная улыбка изредка появлялась на её лице. -Папа, не забывай о нас, о своих внуках, - Сигюн обнимала доброго отца, боясь, проронить слезу. Так не хотелось ей с ним прощаться, она уже знала, что теперь увидит его не скоро - Ньёрд снова будет редко их навещать, а даже если и прибудет, то только по своим делам. -Никогда не забуду, - улыбнулся мужчина, гладя старшую дочь по густым волосам. Сигюн теперь подошла к сестре, обнимая ту так чувственно и крепко. Голубые глаза Леди Лафейсон сияли, как отражающиеся в море звезды, и она с грустной улыбкой смотрела на сестру, не желая прощаться. Она должна была признать, что за это время успела к ней привыкнуть, привязаться, принять её, полюбить всем сердцем. Как и Фрид ни капли не жалела, что обрела сестру, что обрела ещё одного человека, ставшего для неё родным, она жалела лишь о том, что позволила себе испытывать чувства к её мужу. Тем не менее на глазах юной Фрид выступили слезы, когда Сиюн обняла её. -Ну что же ты, сестренка, не стоит плакать. Мы же не в последний раз видимся, - произнесла царица, вытирая слезы с её щек. -Спасибо вам огромное, моя любимая сестра, возлюбленный муж моей любимой сестры, спасибо вам, - на Локи Фрид смотреть немного побаивалась - вдруг выдаст себя снова, хотя она подозревала, что Лафейсон мог прочесть её мысли, но никак на них не отреагировать. -Я всегда буду помнить о вас и любить, - сказав так, принцесса все же осмелилась вскинуть глаза на Бога лжи, словно адресуя конкретно ему эти слова, он же зло усмехнулся ей в ответ, а затем отвернулся. От холодного взгляда у Фрид пробежали мурашки по коже, но больше она не смотрела в его сторону, теперь улыбаясь своей сестре. -Фрид, ты всегда будешь желанной гостьей в Асгарде, мы будем рады видеть тебя здесь снова, - вновь девушки обнялись, а потом Фрид с трудом, расставшись с сестрой, прошла к отцу, уже украдкой наблюдая за магом, который был готов прямо здесь и сейчас дотла спалить её своим жестоким взглядом. До чего же хитрая девчонка, и как же хорошо, что она уходит из Асгарда, и Локи позаботится, чтобы больше её здесь не было, как бы от этого не было печально Сигюн, но он сделает в первую очередь лучше именно ей. Не хотелось бы, чтобы только что обретенная сестра стала для его жены очередной нелепой страницей в жизни. Ньёрд и Фрид вновь уселись в колесницу, которая уже стояла у портала, и через секунду после того, как Хаймдалль ударил мечом об основание моста, воронка поглотила и колесницу и царскую свиту, не оставив от них и следа, и теперь уносила их в родной Ванахейм. Грустно вздохнув, Сигюн все же не сдержалась, чтобы не пустить слезинку, которая заблестела, словно капля росы. Локи повернулся к жене, убирая с её лица упрямые и непослушные волосы, поцеловал её в губы мягко и нежно, а затем, приобнял за талию. -Прикажем пригнать коней за нами или дойдем пешком? - спросил маг у своей супруги, которая закуталась в коричневый легкий плащик, прислоняясь к груди мужа. Локи желал как можно быстрее забыть этих ванских гостей, в особенности ту, которая дочь. -Давай пройдемся. Ночь хоть и прохладна, но так прекрасна, - предложила девушка, улыбнувшись. -Как скажешь, милая, - ещё крепче сцепились его руки на её талии. Они пошагали прогулочным шагом по тянущемуся радужному мосту, ветер играл в их волосах, в их одеждах, морские брызги иногда настигали и покрывали каплями их плащи, а они шли и о чем-то смеялись, о чем-то шутили. И вдруг Локи спросил: -Скажи, если бы в меня влюбилась другая девушка, что бы ты сделала? -К чему это ты клонишь? - Сигюн сузила прекрасные глаза, а губы её дрогнули в непонятливой улыбке. -Да ни к чему, просто мне интересно. Вот представь, что меня любит другая. Твои действия? - Локи спрашивал это как-то, словно в шутку, но на самом деле вопрос его этот очень сильно мучил, учитывая последние события с участием принцессы Ньёрддоттир. -Ну, я собрала бы детей и убежала бы в любой из девяти миров, не дав тебе даже шанса объясниться, не дав даже шанса попрощаться со мной и с сыновьями, - Сигюн хотела сказать это с серьезным лицом, но не выдержала и засмеялась. Локи весело усмехнулся. -Так, понятно, маленькая ведьма. А если серьезно? - Они остановились почти на середине Бифроста, и Локи теперь уже без какой-либо улыбки смотрел в глаза Сигюн. -А если серьезно, то я бы познакомилась поближе с этой девушкой, возможно, поговорила бы с ней честно и открыто, и скорее всего мне бы стало её жаль, - призналась девушка, все ещё не понимая, к чему такие вопросы. -Тебе бы стало её жаль? Неужели жизнь со мной так ужасна? - смешно удивился маг, а потом обидчиво, как ребенок, кивнул головой. -Ну перестань, - одернула его Сигюн, обнимая его за шею, - Не в этом дело. Просто я бы ни кому не пожелала испытать страх за того, кого ты любишь. Страх от того, что каждую секунду его жизни угрожает опасность. Страх, невыносимую боль, когда на твоих глазах убивают того, кто дорог твоему сердцу, дороже, чем вся твоя жизнь. Локи совестливо смотрел на деву, понимая, что все её слова - вовсе не в упрек ему, а просто чистая правда. Сколько страданий он ей принес, и после всего этого у неё все ещё хватает сил до собственной погибели любить его. Маг опустил взгляд, ненавидя себя за прошлое, за то прошлое, из-за которого на глазах его ангела возникали слезы. -Но с другой стороны я бы её полностью поняла, - продолжила Сигюн, - ведь очень сложно устоять перед таким, как ты, пусть тебя сложно порой вынести, но нельзя быть равнодушной. Я бы поняла её потому, что невозможно не увлечься тобой до жжения крови, потому, что невозможно не отравиться тобой, потому, что невозможно пропустить тебя мимо, тебя невозможно не полюбить. Локи улыбнулся и притянул девушку к себе ещё ближе, нагнулся, чтобы достать до её губ и поцеловать её так горячо и ласково. -Раз уж пошел такой разговор, то ты?.. - оторвавшись от него, спросила дева. -Что бы ты сделал, если бы в меня влюбился другой мужчина? -Боюсь, мой ответ тебе не понравится, Сигюн, а лгать после твоих откровений я не хочу, - колдун чуть отстранился от неё, все ещё прожигая своим беспощадным взглядом, словно заманивающая бездна. -Скажи правду, Локи. Откровенность за откровенностью, - настаивала Сигюн в ответ. -Не было такого уговора, - с усмешкой заметил царь, подняв указательный палец вверх. -Не увиливай, обаятельный хитрец. Скажи, что бы ты сделал, если бы в меня влюбился другой мужчина? - продолжала уговаривать она. Локи с минуту посмотрел на неё, а потом без тени каких-либо эмоций коротко ответил: -Я бы убил его. Девушка моментально изменилась в лице, и простой вроде бы шуточный разговор теперь приобрел для неё страшное осознание. Сигюн сейчас впала в ступор, она не знала, что говорить, прекрасно понимая, что ответ его полностью правдив. Все слова разом вылетели из её головы. -Ты хотела услышать - я сказал, - добавил маг. И невдомек было доверчивой Сигюн, что эта правда однажды уже свершилась, что однажды от руки Бога хитрости уже погиб храбрый воин, всем своим сердцем полюбив его жену. Локи прижал к себе супругу, а она молчала, и сердце замирало в груди от его слов. Хотя она и раньше понимала, что Локи способен на все, понимает это и сейчас, и иногда даже она не в состоянии растопить хоть на секунду его ледяное сердце. Но что поделать? Таким она его полюбила, таким будет любить до скончания веков, таким опасным, страшным, нежным и властным, заботливым и непредсказуемым, хитростным и страстным. Прошло несколько месяцев... Сегодняшняя ночь была холодной, а днем лили дожди, не унимаясь не на секунду, и только ближе к ночи тучи уплыли и испарились за горизонтом. На Бифросте стоял Хаймдалль, слушая, как ветер разговаривает с ним, как зовет его по имени, как взлетает и теряется высоко в небесах. Над головой блещут звезды, луна прячется за черными облаками, а море во мраке ночи кажется страшным и пугающим, опасным, но в то же время таким привлекающим и завораживающим своей красотой. Однако взгляд стража устремлен только вперед, только на горизонт, где невероятная красота созвездий рассказывает о жизни всех душ, что живут во Вселенной, обо всех мирах, что прячутся на ветвях Иггдрасиля. Хаймдалль неустанно рассматривает безмолвные для всех и говорящие для него звезды, иногда на его губах проскальзывает мимолетная улыбка, а потом вновь лицо делается серьезным. Его золотые глаза искрятся, словно в них отражаются кометы с огненными хвостами. Его руки сложены на рукояти меча, а дыхание ровное и размеренное. Внезапно тишь и спокойствие нарушается неожиданным видением, которое Хаймдалль впервые в своей жизни увидал так отчетливо. Глаза его вмиг устремились в даль, но перед ними красовалось уже не звездное небо, а страшная планета, окруженная чернотой и злом. Там, на этой планете грозное существо всматривается в одну из золотых звезд, сияющую на небосклоне, оно смотрит на неё ненавистно и гневно, толстые пальцы его рук сжимаются в кулаки, а синие глаза будто наливаются кровью. Душа его переполнена злостью и яростью, которые он скорее жаждет обрушить на своего обидчика, на своего предателя, имя которого на всю жизнь запомнилось ему - Локи. Кто-то сзади подходит к огромному исполину и склоняется на одно колено, начиная хриплым голосом говорить: -Мы уничтожим его мир, повелитель, уничтожим его семью на его глазах, наслаждаясь его мучениями, а после я лично разорву на части и его самого, - зверская улыбка сияет на окровавленных губах существа, облаченного в черную накидку с капюшоном, что полностью оголяет его слизистую грудь. -Но прежде чем мы снесем Асгард, вначале заберем с него самое ценное: Тессаракт. Именно он ведет меня туда в большей степени, нежели месть. Это последний камень бесконечности, который поможет мне взять контроль над Вселенной. Готовь армию, Иной. ...Внезапно все растворяется, перед глазами снова сияют звезды, а стражник же понимает, что только что видел Таноса, который прежде уже угрожал Мидгарду, который однажды завербовал Локи, а вот теперь он готовит заговор против него, против всего Асгарда ради своей старой цели, которой он в прошлом так и не достиг, и ради мести тому, кто не сдержал данное обещание. Не раздумывая не минуты, Хаймдалль спешит в спящую столицу, чтобы предупредить об этом царя. По тянущемуся радужному мосту хранитель бежит без остановки и усталости. В городе правит ночная тишина, однако Хаймдалля это не останавливает, он не боится нарушить её, он решительно направляется во дворец, минуя охрану, что загораживает ему путь, спрашивает о его надобности прибытия, крича о том, что все давно спят. Но он же идет на пролом, твердя, что ему срочно нужно попасть к Локи. Когда он доходит до дверей царских покоев, охрана снова преграждает ему путь. -Его Величество отдыхает. Сейчас ночь, если ты не заметил, Хаймдалль, - строго сказали они. -Это дело не терпит отлагательств, я не могу ждать до утра. Разбудите Локи или я сам его разбужу, но вместе с ним и весь Асгард. Давайте же! - обычно спокойный и не громогласный стражник сорвался на крик. Испугавшись его, асы решили, что ему следует уступить. Один из охранников начал тихо стучать в дверь покоев, вежливо и немного пугливо, опасаясь гнева царя. Не выдержав этой зажатости, Хаймдалль отодвинул от двери никудышного аса и начал барабанить ладонью в дверь. Вмиг в коридоре поднялся шум. Локи мирно спал в постели, прижимая к себе славную жену. Рядом, в кроватке спал Вали, поджав пухленькие губки, надув толстенькие щечки. В темноте комнаты виднелась только тень, что бросала выплывающая из под облаков луна. Тишину нарушал только доносящийся из гостиной грохот, который разбудил Локи. Он приподнялся на локтях, непонятливо вглядываясь в сторону выхода. Убедившись, что ему не снится этот звук, он быстро поднимается на ноги, перед этим аккуратно перекладывая голову Сигюн со своего плеча на мягкую подушку, от чего девушка просыпается. -Локи, что случилось? - слыша громкий стук в дверь, ванка непонимающе хлопает ресницами, наблюдая, как муж спешно накидывает на себя легкую зеленую рубашку и брюки. -Не знаю, но этим недоумкам сейчас очень сильно не поздоровится, - злобно отвечал маг. -Спи, милая, а я скоро вернусь. Да, и не вздумай покидать комнату, - он вышел из спальни. Лафейсон зажег свет в гостиной щелчком пальцев, затем с помощью магии отворил замок и открыл дверь, резко хватая за нею стоящего за горло. Охранники испугано попятились назад, а Локи разглядел, что держит грубой хваткой Хаймдалля. -Ваше Величество... у меня срочное дело... - прохрипел он, цепляясь за запястье колдуна, однако не в силах оторвать его руку от своей шеи, в этот момент Хаймдалль даже глазом не моргнул, оставался все таким же серьезным. Маг раздраженно его отпустил. -Ты спятил?! Так врываться ко мне среди ночи! - свирепо прошипел он. - А вы чего встали здесь? - обратился Локи к асам, - пошли вон отсюда! Те убежали как можно скорее. -Локи, до утра ждать было нельзя. Прости, что потревожил, но это действительно важно, - хранитель мрачно смотрел на царя, и тот, закатив глаза, сказал: -Ради тебя надеюсь, что это очень важно, иначе Бифрост останется без стража, - погасив свет все также, щелчком пальцев, Локи вышел из комнаты, запирая дверь на замок. Так они с Хаймдаллем направились в тронный зал, где всего удобней и безопасней вести переговоры, особенно если они тайные. -Рассказывай. - Локи уселся за небольшой стол, а хранитель моста стоял перед ним, сложив руки за спиной, словно провинившийся ребенок. -Злостный план готовят против тебя, Локи, против всего Асгарда. Я видел только что, как предводитель армии, что воевала под твоим командованием в Мидгарде, собирает её вновь, только уже для того, чтобы уничтожить тебя. Таких четких видений мне ещё не доводилось видеть, это словно кто-то специально послал мне его. От слов Хаймдалля взгляд изумрудных глаз вмиг вспыхнул. Локи поднялся на ноги, задирая руки за голову, томно вздыхая, закрывая глаза и качая головой, чтобы согнать с себя этот дурной сон. Но, к сожалению, все было явью. -Я ждал этого... - тихо произнес он, злорадно улыбаясь. -Значит, они решили пойти войной. А я все думал, как же они захотят покончить со мной. -Так ты знал? -Мог предположить. Иной пообещал мне однажды, что сотрет меня в порошок, если я проиграю войну в Мидгарде и сбегу. Но я оказался непослушным мальчиком, плевал на его угрозы, и вот теперь мне готовят наказание, - Локи рассказывал это с тенью забавной улыбки, однако Хаймдалль не видел здесь ничего веселого. -Помимо этого было ещё указано на то, что вначале они хотят выкрасть Тессаракт. Выходит, что он все ещё нужен Таносу, - добавил страж. -Ну, конечно. Значит, Перчатка Бесконечности полностью собрана, не хватает только Тессаракта, а без него эта вещица не заработает, - задумчиво размышлял Лафейсон. -Что нам теперь делать? Их силы превосходят все шкалы, по которым только силу можно измерить. Я этого не видел, но отчетливо ощутил. Ими движет ненависть. -Кажется, пришла пора для долгожданного воссоединения, - змеиная усмешка коснулась губ хитрого злодея, и он взглянул в пучину черных небес сквозь окно, выискивая в них ледяную звезду, величаемую Ётунхеймом.