Мой ангел-хранитель

Как и предполагалось, в наступлении полудня Асгард настиг проливной дождь. Сигюн сидела у окна в гостиной, наблюдая за тем, как город окутывает туман, слушая, как по золотым крышам стучат холодные капли. За столом Нари и Вали справляются с преподнесенным обедом, а Сигюн же кусок не лезет в горло. Её мысли заняты теперь Вали, она не перестает думать и каждую минуту ожидать, что внезапная боль снова потревожит её сына. Кроме этого, Локи так и не вернулся домой, хотя обещал, что придет на рассвете. Дева грустно смотрела вдаль, а потом перевела взгляд на мальчиков, которые шутили над чем-то очень тихо, едва слышно смеялись. На лице Сигюн также мелькнула тень улыбки, но грусть не оставляла её не на секунду. -Мама, можно мы погуляем? - подбежал Нари к матери, удерживая за руку младшего брата. -Нет, родные, на улице дождь, вам лучше остаться дома, - проговорила Сигюн, поправляя Вали небрежно застегнутую рубашку, а Нари приглаживая слегка лохматые черные волосы. -Мама, ну можно хотя бы мы пойдем в библиотеку? Нари обещал мне показать интересный фокус, - теперь настала очередь Вали уговаривать. -Все это похоже на какой-то заговор, - с улыбкой ответила Сигюн. -Ладно, не дальше библиотеки, все понятно? -Да, мама! - сыновья поцеловали матушку в обе щеки и радостно побежали к выходу, но, открыв дверь, на своем пути столкнулись с появившейся внезапно охраной. Вали вздрогнул от неожиданности, прячась за спину старшего брата. Сигюн с недоумением спешно приблизилась к стражникам, что загородили путь её сыновьям. -Что вы здесь делаете? Что происходит? - спросила она у асов, вооруженных копьями, тут же делаясь серьезной, отталкивая детей назад. -Простите, Ваше Величество, но ваш муж приказал нам охранять ваши комнаты до тех пор, пока он не вернется. Он также просил передать, чтобы вы не волновались и пока не отпускали детей одних никуда, а если же вы сами куда-то направитесь с ними, то только под нашим присмотром, - томный, безэмоциональный голос стража ввел Сигюн в ступор, а точнее - не сам голос, а слова, что он произнес. -А где сам Локи? От чего вы охраняете нас? - спросила ванка, щуря голубые глаза. -Вашего мужа сейчас нет в Асгарде. Наша охрана - всего лишь мера предосторожности, моя царица, мы все же просим вас вместе с детьми побыть некоторое время в покоях, таков был приказ повелителя, - они заслонили проход собою, словно забор, через который нельзя пробиться. Сигюн была вынуждена подчиниться. Она кивнула головой и закрыла дверь, теперь ещё больше путаясь в догадках и вопросах. -Должно быть, отец чувствует угрозу, поэтому и приставил охрану к нам, пока его нет рядом, - размышлял Нари, говоря свои предположения совсем взрослым голосом. Девушка посмотрела на сына, тихо отвечая: -Я не понимаю, что творится. Я уже ничего не понимаю, - она обреченно опустилась в мягкое кресло, Вали запрыгнул к ней на колени, а Нари присел рядом, легонько, но так заботливо обнимая мать за хрупкие плечи. Она даже не знала, что думать в данную минуту, но что-то подсказывало ей, что с каждым днем ситуация становится все серьезней и опасней, и чем больше это проявляется, тем тщательней Локи скрывает это от неё. *** ...Ещё ранним утром он подготовил тайный портал для выхода в Мидгард. После того, как переговоры окончились, Локи отослал каждого по своим делам, а сам же призвал к себе двух охранников. -Пока меня не будет, вы должны неотлучно стоять возле дверей моих покоев, ни в коем случае без присмотра не оставлять ни царицу, ни двух ещё юных принцев, будет даже лучше, если до моего возвращения они не выйдут за пределы комнаты. Передайте моей жене, чтобы не волновалась, скажите, что я вынужден был срочно уйти. Передайте все так, как я сказал, никаких лишних слов. Оба стражника кивнули головами и сразу же поспешили исполнять приказы. Сам же Локи незамедлительно отправился к потайному порталу, что был спрятан на нижних этажах. Тот портал был закрыт до этого времени, словно он ожидал своего часа. Проскользнув незаметной тенью, маг пересек коридоры и темные комнаты, а затем остановился возле каменной стены, небрежно покрашенной и слегка обвалившейся. Вытянув обе руки вперед, колдун одними губами прочел заклинание и взмахнул ладонями - в этот миг перед ним возникло светящееся синим цветом кольцо, которое потом превратилось в глубокую воронку. Лафейсон сделал шаг вперед - и сразу же скрылся в теневом освещении комнаты, не оставляя следа. Не успело, казалось, пройти и секунды, как Локи уже стоял на широкой улице, где, к счастью, было мало народа. Судя по всему это был жилой поселок, здесь на дорогах очень редко встречались машины, также, как и люди не так часто бродили в своих направлениях, однако вовремя колдун успел неожиданно возникнуть словно из воздуха - как раз в этот момент ему встретились прохожие, не обратившие на в принципе ничем непримечательного человека никакого внимания. Лафейсон до этого сменил свою одежду, надевая свой старый добрый мидгардский наряд: строгий костюм, длинный плащ, галстук и шарф. Он помнит название этого городка, Лондон. Именно здесь и проживает теперь его сводный брат. Совсем недавно здесь прошел дождь, но теперь влажную землю прогревает выглянувшее из под облаков солнце, и при нем даже становится как-то жарковато. Лето в Мидгарде в самом разгаре. Однако даже при свете горячей звезды здесь Локи все кажется серым и печальным, надо же, когда он был здесь в последний раз, он почти не замечал этих не блещущих красками улиц, и как все же Мидгард угрюм и мрачен по сравнению с любыми другими мирами. Здесь воздух пропитан гарью, здесь постоянно какой-то посторонний надоедливый шум, здесь всегда какая-то суета, какие-то бесполезные очереди и толкотня. Как вообще Тор может жить здесь? Хотя, чего не сделаешь ради хорошенькой девчонки. Трикстер прибыл прямо к дому Тора, ему оставалось лишь обойти один высокий коттедж. И вот маг направился по тропинке гордым шагом. Как же давно он не был в этом потерянном мирке, в этом пристанище слабых людишек. До сих пор все же он не мог терпеть Мидгард и на прохожих, что иногда попадались ему на пути, смотрел с нескрываемой неприязнью. Звук проезжающих автомобилей давил на слух, а тут ещё вздумалось кому-то включить часы, которые били точное время в центре города, однако этот звон разлетался по всему городу. Минуя все эти неприятные особенности Мидгарда и Лондона, Локи все же задался вопросом, так из чистого любопытства: а помнят ли его люди? Узнают ли они его сейчас? Должно быть, вряд ли. Времени прошло много, да и вовсе не Лондон рушился под взором его свирепых глаз, а Нью-Йорк - город небоскребов. Вот там бы Локи точно почувствовал ностальгию. Теперь же маг отмел все эти мысли от себя, когда перед ним предстал огромный дом, выстроенный из коричневого кирпича. Двухэтажное жилище с белой крышей и торчащей трубой, с богатым крыльцом (если судить по человеческим меркам), с просторным двором. Локи прибыл. Не раздумывая, он осторожно отворил дверку ворот и вошел за их пределы. Здесь он увидел цветочные клумбы, что были ухожены ничуть не хуже, чем в Асгарде, хотя и выглядели бедней; на газоне возле небольшого столика и двух стульев Локи заметил прибор, что назывался телескопом, если он не ошибся. Это почему-то заставило его улыбнуться. Женушка его братца наверняка денно и нощно любуется на звезды сквозь эту бесполезную трубу, хотя муж её способен показать ей эти звезды в полном свете в любой момент. Локи медленно вступал по гравийной дорожке к дому, оглядывая окружающее, что не могло его не умилять. Никогда бы раньше он не подумал, что могучий, сильный Бог грома, блещущий своей мощностью, обладающий ярыми способностями, будет жить в таком уютном домике. Локи задумчиво улыбнулся, а после внимание его привлекла маленькая девочка, что с веселым смехом выбежала с заднего двора, устремляясь за разноцветной бабочкой, пытаясь поймать её своими маленькими ладошками. Девочка была одета в голубое платье, которое почти стелилось по земле; её светлые волосы были уложены в замысловатый пучок сзади; на милом личике сверкала улыбка, а заливистый смех разносился на весь двор. Движения её были ещё не очень уверенными, неуклюжими, но от этого не менее милыми и смешными. Она не видела вошедшего во двор незнакомца - все её внимание приковала бабочка - и бежала прямиком к нему. Локи же замер на месте, любуясь столь прекрасным созданием. Нельзя было спутать эту девчушку ни с какой другой, даже при первом взгляде, - настолько четко в ней прослеживались черты внешности Тора. Эти голубые глаза, эти светлые волосы, и только, пожалуй, улыбка напоминала ему Джейн Фостер. Увлеченный ребенок резво бежал за насекомым, который прошмыгнул за плечо Локи и потерялся в воздухе, а малышка резко остановилась, едва не врезавшись в ногу высокого незнакомца в черном плаще, который вырос перед ней очень неожиданно. Девочка подняла на него удивленные глаза, скорее всего принимая его за великана. Однако в ней Локи не увидел даже тени страха. -Привет, малышка, - с улыбкой произнес колдун. В сердце своем он ощутил что-то странное, что-то такое, чего раньше не ощущал никогда. Перед глазами, в памяти вдруг пронеслись те ужасные моменты, когда оба брата сцепились в битве на радужном мосту, когда огромная клетка, куда угодил Бог грома, по велению злой руки упала с огромной высоты в самый низ, когда началась схватка между братьями на вершине огромного здания, когда острый кинжал все та же рука безжалостно вонзила в Тора. Сколько же раз он пытался его убить, сколько времени он ненавидел его, в глубине души осознавая, что все же дорожит им, как и прежде. И вот теперь перед ним стоит его племянница, дочь якобы ненавистного когда-то брата, которая не родная ему по крови. Однако, родство он чувствует, небывалое родство с этим ребенком, словно связывает их какая-то невидимая нить, что однажды в далеком прошлом была разорвана между братьями. -Привет, - улыбкой ответила девочка. -От меня улетела красивая бабочка, она спряталась за вашим плечом, - досадно произнесла она. Голосок её был звонким, все буквы она выговаривала чисто. -А хочешь, я подарю тебе другую? - Локи опустился на корточки возле девчушки, чтобы её не смущал его рост, чтобы и ему самому было удобно разговаривать с ней. -Смотри, - он выставил ладонь вперед, сжав её в кулак, а после расправил пальцы - и на ладони его возникла крупная бабочка с яркими бирюзовыми крыльями, усеянными различными узорами. Изумленно девчушка вздохнула, глаза её загорелись восторженно, а Локи переправил нежное насекомое к ней в ручку. Бабочка плавно опустилась на ладошку девочки и словно поклонилась ей, как кланяются перед царем его подчиненные. Локи и сам был доволен произведенным эффектом, ему очень нравилось наблюдать за дочерью Тора и видеть в ней что-то необычное, что-то уникальное, возможно даже в ней он пытался отыскать частичку своей матери, Фригги. -Вы волшебник? - спросила малютка, заглядывая в зеленые глаза Локи, с интересом изучая его бледноватое лицо, на котором иногда плясали блики солнечных лучей. -Вы можете исполнить любое желание? -Ну, можно и так сказать, - вновь маг выставил ладонь перед девочкой и на её глазах из неоткуда появился красный цветок с пышными лепестками, которые переливались на солнце. Восхищению и радости юной племянницы не было предела. Локи заботливо закрепил цветок на её волосах и сказал: -Тебе очень идет, маленькая принцесса, - улыбка заиграла на его губах, добрая улыбка, которая прежде показывалась на его лице только при Сигюн и сыновьях, по которым он безумно соскучился, о которых сильно переживает сейчас. -Волшебник, а как тебя зовут? - спросила малышка, теребя пальчиками ладонь Локи, на которой только что появлялись чудеса, о коих девочке могли прочитать только в сказках. Маг взял её за руку, заботливо погладил её по голове. -Называй меня Локи. А тебя, если я не ошибаюсь, зовут... -Ева! - послышался позади звонкий женский голос. -Ева, с кем ты там говоришь? - Из дома вышла Джейн, одетая в теплую кофточку и светлые брюки. Вначале она не узнала Локи, но стоило ей лишь подойти ближе, как сердце кольнул некий страх. Она ужасающим взглядом взирала на прибывшего Бога обмана, рядом с которым стоит её маленькая дочка. Она боялась сделать шаг вперед, устрашаясь непредсказуемости действий мага. -Здравствуй, Джейн, - Локи встал в полный рост, а маленькая Ева недоуменно посматривала на беспокойную маму, даже не думая убегать от опасного для всей Вселенной злодея. -Ты?.. Что ты здесь делаешь? - спросила Джейн, боясь лишний раз вздохнуть. Локи же видел её страх и не мог понять, чего именно она испугалась: за дочь или его неожиданного появления. -Мама, это Локи. Он волшебник, смотри, что он мне подарил, - Ева радостно показала цветок, что красовался на её голове. Джейн же едва обратила внимание на девчушку, про себя раздумывая, как бы её увести подальше. -Не бойся, я не причиню вреда вашей дочери. Я здесь в общем-то не для вреда, Джейн. Я пришел к Тору по очень важному делу, - лицо Локи теперь было серьезным, он взирал на землянку самым обычным взглядом, на который только был способен. В этом взгляде не выражалось ничего, никаких эмоций, просто зеленые омуты. Джейн, немного успокоившись, окликнула дочь, попросила её подойти. Как только Ева подбежала, Джейн тут же крепко взяла её за руку, слегка оттолкнула за спину. На это Локи подавил едкий смешок. -Да чего же ты так боишься, женщина? Я думал, что мы теперь живем в мире и согласии с Тором, а значит, и с тобой тоже, хотя, если честно, мне все равно, что ты думаешь обо мне. Но не стоит пугать это милое дитя. Неужели ты считаешь, что я причиню ей боль? Я, отец двоих детей? - Локи смотрел на Джейн с удивлением, а та была все так же насторожена. -Мы тебя никак не ждали, Локи. И кажется мне, что пришел ты сюда вовсе не с хорошей вестью. Что тебе нужно? - Её карие глаза прожигали Бога обмана как тогда, после того, как она влепила ему хорошую пощечину. В Локи вспыхнул огонек воспоминаний. -Я же сказал, что пришел к Тору. Может, пригласишь меня в дом, или у вас в Мидгарде так не принято? - Локи развел руки в стороны, забавно улыбаясь. -Идем, - сказала Джейн после недолгого раздумья, сразу показывая всем своим гордым видом, что она здесь хозяйка. Бесстрашная девица, но глупая все же. Если бы Локи хотел причинить боль, он бы уже давно это сделал, и Богу обмана было даже немного обидно, что его появление приняли в штыки тогда, когда он пришел не то что с благими намерениями, а за помощью. Ева выбежала из-за спины матери, и та не успела поймать и удержать её - девчушка подбежала к Локи, ухватившись за его ладонь, а он же с улыбкой ответил тем же, ведя племянницу к крыльцу. Джейн шла впереди, то и дело оглядываясь, а Локи делал вид, что не замечал этих взглядов, которые порядком даже стали его немного раздражать. -У меня к тебе все ещё мало доверия, - подчеркнула Джейн, на что маг снова усмехнулся тонкими губами. Можно подумать, его это волнует. Ему совершенно неважно доверие этой бесполезной девчонки, а вот доверие Тора вновь приобретено и больше не исчезнет, что трикстера очень радует. Они зашли в дом, и Ева все ещё не хотела отпускать руку своего нового знакомого, который являлся её, так сказать, сводным дядей. -Подожди здесь, - сказала Джейн, указывая Локи остаться в прихожей, а сама направилась наверх. "Надо же. Оказывается, добраться до Бога грома - тяжелый труд. Вначале нужно провести переговоры с его дорогой женушкой." - подумалось Локи, что заставило его насмешливо искривить губы. Внезапно Ева отвлекла его вопросом: -Так ты знаешь моего папу? Ты пришел к нему? - она глядит на мага своими прекрасными глазками, что блестят, как синие кристаллы. Локи берет девочку на руки, мягко улыбается, тихо отвечая: -Мы с твоим папой знакомы уже очень давно. Ты должна знать, что я тебе не чужой, Ева, - он сам не понимал, почему и откуда берется в нем эта забота об этой девочке, это желание стать для неё родным, пусть на это будет мало времени и увидятся они в следующий раз ещё совсем не скоро, но маг уже решил для себя, что за её жизнью он всегда будет наблюдать и обязательно придет и поможет ей, если что-то произойдет. Однако язык отчего-то не поворачивался назвать себя дядей, словно Локи боялся и отвергался от подобных слов, словно боялся, что о таком дяде этому чудесному созданию лучше не знать. Пусть думает, что волшебник, по крайней мере пока. Откуда-то сверху послышался топот сильных ног, было такое чувство, что сейчас весь пол провалится. Через несколько секунд с лестницы уже спускался радостный Тор, не верящий своим глазам. Впервые в жизни Локи увидел бывшего принца в полурасстегнутой рубахе, из-под которой выглядывала белая футболка, в каких-то странных штанах, не достающих до лодыжек, и коричневых тапочках. Кстати говоря, его длинные белокурые волосы были заделаны в хвост. -Локи, брат! Неужто ты? - громовержец не почувствовал и капли страха, когда увидел на руках Лафейсона свою дочь. Маг же отпустил её и теперь сошелся со старшим сводным братом в крепких объятиях и рукопожатиях. -Рад тебя снова увидеть, - ответил Лафейсон, и уголками губ улыбнулся, - даже в такой миленькой одежде, - он оглядел брата с ног до головы, пытаясь сдержать смех. -Если бы я знал, что ты придешь, оделся бы в плащ и доспехи, чтобы не доставить тебе удовольствия поглумиться надо мной, - Тор хлопнул Локи по плечу, а потом снова смял в своих стальных руках, сильно прижимая к себе. -Почему же сразу глумиться? Мне все очень даже нравится, особенно эти нелепые штанишки, - Локи невинно поднял руки вверх, продолжая широко улыбаться. Бог грома тоже не сдерживался от веселого смеха. Джейн проскользнула мимо братьев, позвала Еву, которая не обратила внимания на маму, восхищенно следя за отцом и новым знакомым. -Папа, смотри, какой цветок мне подарил Локи, - радостно закричала девчонка, на что Тор лучисто улыбнулся, погладил дочку по голове. -Просто прелесть, Ева. Ну а теперь беги, помоги маме на кухне, - он отправил девочку, хотя она так неохотно поплелась в другую комнату, все бросая взгляд на колдуна. -Вижу, ты уже успел познакомиться с ней, - подметил громовержец. -У тебя прекрасная дочь, Тор. Очень похожа на тебя, - Локи проходит в гостиную за братом, усаживается в мягкое кресло. -Правда? А мне казалось, что она вылитая Джейн, - Тор уселся напротив. Сейчас взгляд его был слегка напыщенным, не то, что в первые минуты встречи, однако он счастлив видеть брата вновь. -Ты, как всегда, ошибаешься, - смеется Локи, - Ева твоя совершенная копия. -Как Сигюн, как мальчики? - осведомляется Тор, облокачиваясь на спинку просторного дивана, задирая руки за голову. -Все хорошо, они в порядке, - отвечает маг и не успевает более сказать ни слова о деле, по которому пришел - неожиданные речи Тора перебивают его: -Я знаю, что ты прибыл ко мне не просто так, и, честно говоря, я ждал твоего прихода. Рассказывай, что творится в Асгарде? - тон, как и взгляд громовержца, был серьезным и сосредоточенным. -В Асгарде пока все спокойно, Тор, но это только пока. Час расплаты скоро настанет. Читаури снова собираются в целый рой, словно пчелы, только на этот раз против Асгарда, а точнее - против меня. Война в Мидгарде была мною проиграна, так что мои свирепые друзья хотят со мной расквитаться, - Локи говорил спокойно, будто его все это мало касалось, более того - даже забавляло. Зато громовержец напрягся до предела. Громко выдохнув, он сказал: -Я давно чувствовал, что какая-то угроза надвигается на Асгард, и вот теперь это подтверждается. Я знал, что все это не закончится так... -Я тоже знал, Тор. И я начал готовится к этой войне гораздо раньше, чем ты думаешь, гораздо раньше я стал заботиться о том, как сохранить Асгард и спасти его жителей, а заодно и остальные девять миров. Ты должен знать, что уже очень давно в Золотом мире живет волк Фенрир. -Что? - Тор вскинул удивленные и испуганные глаза на брата, бледное лицо которого вновь украсила улыбка. -Да, это мой давний друг, не бери в голову, - махнул он рукой в ответ, пропуская из вида шокированный взгляд брата. -Кроме него тебя также потрясет весть о том, что теперь Ётунхейм - наш союзник. Трим был убит, и я встал на его место, - зеленые глаза Локи были столь проницательными, что даже Тор не мог долго смотреть в них - ему казалось, что он сейчас же в них утонет и лишится разума, а они все сверкали и буравили Одинсона, словно пытаясь навести неведомые чары. Бог грома не верил своим ушам. Слишком немыслимо даже представить себе союз асов и ётунов, и он с трудом мог вообразить себе данную картину. -Я знаю, что все это для тебя неприемлемо и неожиданно, но все это есть, существует, - читая мысли брата, подчеркивает трикстер. -Трима убил ты? - бросил Тор вопрос прямо в лоб, хотя уже заранее зная примерный ответ. -Да, - маг злорадно, но довольно улыбнулся, даже не собираясь скрывать от Одинсона правды. -Я могу даже рассказать, как я это сделал, если тебе интересно, а спасение Асгарда да и твоего Мидгарда в принципе может и подождать. Итак, все началось с того... -Хватит. Я понял, - остановил Тор, опуская голову в ладони. -Насколько все серьезно? -Настолько, что Асгард может кануть в бездну мрака навеки. Танос хочет забрать Тессаракт, а это сулит всей Вселенной полное разрушение. -Зачем ему конкретно нужен наш артефакт? -У этого существа есть вещица под названием Перчатка Бесконечности, думаю, о ней ты слышал, она придет в действие только тогда, когда все Камни Бесконечности будут собраны в ней, а Тессаракт - как раз один из таких камней. Возможно, что он остался единственным, который Танос ещё не заполучил. Помимо камня ему также интересно убить меня, а заодно и весь Асгард, чтобы не мешался на небе. Тор слушал брата внимательно, про себя подмечая, что ситуация более, чем страшна, даже ухмылка на губах Локи выглядит слегка нервной, и если уж он нервничает, зная этих врагов от и до, то что уж говорить о Торе, который в полном неведении был до этого момента о Таносе, да и сейчас в принципе не владеет никакой информацией о его силах и способностях. -У тебя есть план? - спросил громовержец, когда Локи замолчал. -Есть, но это только мой план. Обо всем остальном тебе расскажет Хаймдалль и твои старинные друзья, в особенности Сиф. Ты бы ей хоть весточку какую отправил, молнию там или грозовую тучу, скучает же девочка по тебе, - без шуток у Локи не обходилось, хотя Тор среагировал на них все таким же серьезным лицом. -Когда начинаем? - с готовностью спрашивает Бог грома. -В любой момент, брат. В любой момент, - загадочно ухмыляется маг. -Что требуется от меня? -Я пришел сюда, чтобы предупредить о скорой неизбежной войне. Дальше выбор за тобой, ты же понимаешь, что если сейчас ты откажешься помочь, я не стану тебя уговаривать? -Я и не собирался отказываться. Асгард всегда был и будет моим домом. Но... Я должен попрощаться с семьей, - в груди у Тора сильно забилось сердце. Ему было не легко вновь оставлять жену и дочь в одиночестве, хотя он и знал, что никакая опасность им не угрожает, но ноша предстоящей разлуки разрывала его душу на части. -Когда мне ждать тебя? - спрашивает младший брат, подбирая с пола замысловатую мягкую игрушку, принадлежащую племяннице, рассматривая её, вертя в руках, а потом отбрасывая на соседнее кресло. - Сегодня вечером, - ответил Тор, задумываясь и уже представляя себе свою милую беспокойную Джейн, которая, как и любая жена, не захочет отпускать мужа, тем более на войну. -На этом и условимся, - кивнул Лафейсон, поднимаясь на ноги, протягивая Тору руку. Тот проделал то же самое, пожал ладонь брата, а затем с некоторой тревогой посмотрел ему в глаза, в очередной раз поражаясь его полнейшему спокойствию. В голове громовержца не укладывалось, что столько невообразимых событий произошло в его отсутствие, и ему на самом деле было ужасно интересно посмотреть на предвестника Рагнарека, на сплоченные армии асов и ётунов. Его брат не просто волшебник, не просто маг, он явно нечто большее, раз ему удалось совершить столь невозможные вещи. Локи проследовал к входной двери, но тут из кухни выбежала Ева, снова обнимая его. -Ты уже уходишь? - грустно спрашивает она, поднимая на него печальное личико. -Да, мне уже пора, милая, но мы с тобой ещё встретимся, - Локи погладил её по голове, глядя на Тора, который одобряюще улыбался, а после на Джейн, что сердито наблюдала за этой картиной. -Если конечно твоя мама не будет против, - оскалился колдун. -Я буду по тебе скучать, - промолвила девчушка, снова прижимаясь к ноге Локи. Эта малышка была ростом чуть выше его колена и, чтобы иметь возможность поцеловать его, ей приходилось сообщать о своем желании протянутыми наверх ручками. Локи понял все без слов, опустился возле неё, крепко обнял, а она поцеловала его в бледную, холодную щеку, а затем, улыбнувшись, смутившись, вернулась к маме. -Удачи, брат, - сказал громовержец, и Локи, кивнув в ответ, вышел за дверь и в тот же миг исчез в воздухе. Он вернулся все по тому же тайному ходу обратно во дворец, оставаясь относительно никем незамеченным. Щелчок ловких пальцев - и портал закрылся. В окружении все та же забытая всеми комната, набитая различным хламом, находящаяся на самых нижних этажах дворца. Несколько минут маг стоял на одном месте, задумчиво опустив голову, потирая пальцами подбородок. Он не сомневался, что Тор непременно придет на помощь Асгарду, и Локи искренне был рад, что снова они с братом встанут плечом к плечу в бою, объединятся против своего недруга. Неужели все снова возвращается и встает на места? Неужели после долгих скитаний, после долгого времени нахождения на разных сторонах, на вражеских сторонах братья нашли путь к прощению, путь к новому началу истории? И теперь Локи начинал видеть, что особой разницы между ними в принципе теперь нет. В прошлом для людей маг слыл преступником, тьмой, зато сейчас его величают порой так же, как когда-то величали Одина, как по-прежнему величают Тора. Он стал для них солнцем, с одной стороны оставшись все таким же темным, а с другой стороны - неимоверно светлым, ослепляющим глаза. Локи, как и громовержец, знал и понимал, что Асгард - не просто его царство, это его дом, его мир, его люди, и он обязан защитить их. Мысли вдруг резко перешли на семью. Его жена и дети ожидают его с самого утра, а рассвет уже давно исчерпал себя. Вспомнив об этом, Локи незамедлительно направился в покои. Миновав все коридоры и этажи, он добрался до своих комнат быстро, и стража, стоящая возле огромных дверей, отчеканила поклон. -Свободны, - бросил маг надменно, провожая подчинившихся взглядом. Зайдя в комнату, он сразу же услышал мягкий женский тембр голоса, настолько мелодичный, настолько плавный, как будто сами волны качают звонкую песню, распространяя её по всем мирам, по раздольным небесам. В гостиной он никого не обнаружил, а песня исходила из спальной комнаты. Локи тихо прошел туда. Приоткрыв дверь, он одним глазом взглянул внутрь и увидел сидящую на постели Сигюн, которая, словно ребенок, забралась на неё с ногами, поджав их под себя, а возле неё устроились Нари и Вали, неотрывно слушая красивую песню, что лилась из уст Богини. Локи не хотел прерывать пение жены, сам он напрочь забыл обо всех проблемах и весь утонул в её прелестном голоске. Песня эта была об огне и льде, что слились воедино, о ядовитом змее и нежной лебеди, чьи души были до невозможности разными, о розе, что была укрыта холодным снегом, согреваясь в его объятиях всю зиму. О том, что два абсолютно разных сердца забились в унисон. Пусть ребятам смысл был не понятен, зато и Локи и Сигюн хорошо понимали, о ком говорится в строках этой песни, и каждый из них - поющая и слушающий - в этот самый момент думали друг о друге. Когда Сигюн умолкла, подняв высокую ноту, она улыбнулась, видя восхищение во взглядах обоих сыновей, которые были буквально заворожены её пением, словно магическими чарами. -Никогда в жизни я не слышал ничего прекраснее, мама, - сумел выразить свою мысль юный Нари в то время, как Вали лишь широко улыбался, поддакивая брату в ответ. -Знаешь, отец в восторге от твоего волшебного голоса, - добавил старший Локисон с загадочной улыбкой поглядывая на недоумевающую Сигюн, а после переводя взгляд на дверь. Через секунду на пороге возник Локи. Он появился тихо и бесшумно, как всегда, и только Нари смог понять, что его папа здесь, слыша его мысли. Дети тут же бросились в объятия к отцу, а Сигюн поднялась с постели, лишь пытаясь улыбнуться уголками пухленьких губ, но улыбка выходила грустной. Видя его, она теперь чувствовала, как сердце забилось чаще, но биться ему стало куда легче. -Ладно, ребята, бегите, поиграйте. Нам с мамой нужно поговорить, - Локи мягко поцеловал обоих сыновей в макушки, и они послушно покинули комнату. Теперь муж и жена в полной тишине, наедине друг с другом, и вновь между ними вопросы, на которые нет ответов. Сигюн боится спрашивать, сгорая при этом от жуткого волнения, боится услышать что-то ужасное, что-то, что просто медленно начнет уничтожать их спокойную жизнь. Локи же не знает, что ей говорить, хотя слышит все её вопросы. Он изо всех сил пытался оттянуть момент, когда скажет ей правду о надвигающихся Читаури. -Мы тебя все утро ждали, - начала Сигюн тихо, заглядывая мужу прямо в глаза-омуты, где прослеживалось огромное чувство вины. -Прости меня, родная, я опять подвел тебя и детей. Я не мог прийти утром, поверь. Мне срочно нужно было покинуть Асгард, - ответил Локи, подходя к девушке вплотную, беря её лицо в ладони, поглаживая большими пальцами её нежные, чуть заалевшие щечки. -Локи, та охрана... Для чего ты приставил её к нам? Они сказали, что ты запретил нам выходить из комнаты в твое отсутствие, почему? Неужели это вновь?.. -Сигюн, так было нужно. Это просто мера предосторожности и защиты моей семьи, - Локи улыбнулся невинно, пожимая плечами. -Локи, я так больше не могу. Скажи, что происходит? Угроза, о которой ты говорил, приближается? - она громко вздохнула, теперь умоляюще взирая на него. -Помнишь, что я тебе говорил? Ничего не бойся. Я всегда буду рядом, и я всегда буду вас защищать, чтобы не произошло. Успокойся, любимая, не накручивай себя, - он мягко прикоснулся губами к её теплому лбу, а затем пригладил девушку у себя на груди. Мимолетная легкость от его прикосновений возникла на душе, и она попыталась унять свое сердце, на секунду забыть странные события, произошедшие за последние дни. Но уже через секунду девушку словно прострелило насквозь от нахлынувших мыслей, которые все это время не давали ей покоя. -Локи, я должна сказать тебе, что... - она вдруг едва слышно всхлипнула. -Сегодня кое-что случилось. -Что такое? - он тут же посмотрел на неё, замечая капельки прозрачных слез на её глазах цвета синего моря. -Сегодня утром Вали ощутил боль в сердце. Я зашла к нему, чтобы разбудить, и увидела, что он весь дрожит, а на коже проявился синий оттенок. Он был напуган, он рассказал мне, что ещё ночью почувствовал этот укол. Локи, ётун в нем просыпается... Мне так страшно. Ты не представляешь, как мне страшно, - она обняла супруга снова очень крепко, а он лишь задумчиво устремил взгляд в никуда. Лицо его сделалось мрачным, в глазах словно запылали холодные огни, а губы сжались в тонкую полоску. -Это началось слишком рано. Он ведь ещё так мал... - промолвил маг, озадачено вздыхая. -Локи, но это уже началось. Нам пришло время рассказать ему правду. Но я здесь бессильна, родной, я не смогу никак помочь, - девушка подняла на мага слегка покрасневшие глаза. -Об этом даже не нужно просить меня, Сигюн. Не будем тянуть время. Иди, собери Вали, только не укутывай его слишком тепло - слои одежды ему не понадобятся. Мы отправляемся в Ётунхейм, - твердо заявил колдун. Сигюн молча, вяло поплелась в гостиную за сыном, но Локи вдруг остановил её, снова притянув за руку к себе. -Успокойся, не показывай ему, что волнуешься. В конце концов, это сущность нашего сына, и мы с тобой ждали, что однажды это произойдет, милая. Все будет хорошо, Сигюн, все будет хорошо - он заботливо откинул мешающиеся пряди её длинных волос ей за спину, а потом мягко поцеловал в губы. Сколько раз за столь длительное время он говорил ей эту фразу: "все будет хорошо". С каждым новым разом она казалась ему все более лживой, все более неуместной. Тем не менее что-то заставляло его утаивать от жены всю правду о войне, которая вскоре покроет собою Асгард. Он не знал, как долго сможет продержаться. Впервые в жизни внутри него грызется какой-то надоедливый червячок, который не дает покоя - он должен все рассказать Сигюн, должен подготовить её к тому, что совсем скоро им вновь придется расстаться. Но он уже представлял, как его милая Сигюн вновь встанет перед ним в слезах, вновь ухватится за его руку, будто если сейчас же не удержится, то непременно канет в пропасть, как она будет умолять его взять её с собой или ещё что-то подобное, и он хотел, чтобы у неё даже не осталось времени на какие-либо слова, он хотел все сделать точно в срок, точно в нужную минуту. Локи осознавал, насколько Танос сильный противник, и, несмотря на его навыки магии, на его армии, на его хитрые манеры и повадки, которые способны свести с ума даже самого непробиваемого злодея, пред Таносом он был мальчишкой, только что появившимся на свет, слабым и уязвимым до смешного. Однако Локи мало волновала своя собственная жизнь, он лишь знал, что всеми силами, любыми способами должен уничтожить Таноса навсегда, уничтожить так, чтобы не появилось больше даже малейшей возможности на его возрождение. Пусть вместе с ним к Хель отправится и он, но этому исполину должно достаться сполна. Однако в его планах в первую очередь было перенести Сигюн и детей в безопасное место, которое он уже давно подготовил. Просто при взмахе руки запереть их там, где никто их не найдет, где никто до них не доберется, даже сам Танос. Они - его главное сокровище в жизни, и именно за этим сокровищем придет злопамятный и злобный Иной. Ему не нужен ни Тессаракт, ни Асгард, его главная задача - посмотреть, как будет мучится Локи и его семья. Вот что доставит ему удовольствие.