Мой ангел-хранитель

Локи давно ждал этого часа, он ждал его с того самого момента, как оказался побежденным в Мидгарде. Уже тогда он понимал, что отсчет уже пошел, что битва неизбежна, сколько бы времени не прошло до неё. Теперь он стоит напротив титана, в руках которого сосредоточены непостижимые способности, да и не только в руках, все его тело отражает могучую силу. Сейчас, однако, для Локи было важнее всего то, что Нари остался невредим, а дальше уже нужно просто сражаться до самого последнего. В голове был лишь один план - каким-то образом заставить Таноса снова явить Перчатку Бесконечности, потому как только она может его уничтожить, обезвредить. Но пока маг думал, как это сделать, попутно приходилось отбивать удары и водить врага за нос. Титан не долго раздумывал, прежде чем применить поток энергии, что буквально сочилась из его огромных рук, набирала силу, пылала как огонь. Локи же в один момент принял облик ётуна, кожа его посинела, а глаза залила багровая краска. Устрашающий вид трикстера заставил Таноса лишь усмехнуться, хотя он даже не подозревал, что скрывает в себе создание холода. Выставив обе свои руки вперед, исполин выпустил копившуюся энергию на свободу, прямо в Локи, но тот, сделав такой же жест, а затем всплеснув руками создал для себя ледяной щит, который лучи энергии пробить не могли. Они врезались в снежную завесу, создавая при столкновении словно металлический скрежет, а искры полетели со всех сторон. Дикий и жгучий мороз затрещал, забегал по земле, все на своем пути превращая в лед, и даже ноги Таноса слегка онемели от такого эффекта зимы. Но он продолжал свое действие, стараясь пробить щит Локи, а после сразить и самого царя. Только вот тягаться с лжецом отнюдь было не так просто, как Танос предполагал. Прошептав юркое заклинание, Локи одарил свой щит зеленым свечением, которое в один миг начало собираться в самой середине, возле его ладоней, а через какие-то секунды отбило атаку Таноса, тем самым чуть оттолкнув его в сторону. Тот потряс головой, будто приходя в себя, а после, злобно рассмеявшись, сказал: -Сбить меня с ног тебе никогда не удастся. - Титан уже окончательно выходил из себя, прекрасно разглядывая в Лафейсоне сильного врага. -Это мы ещё поглядим, - сверкнули красные глаза колдуна, легкая улыбка пробежала по замерзшим губам, а после плавное движение руки заставило образоваться в воздухе незначительный шарик голубого цвета, который Локи перекатывал по воздуху из руки в руку, словно игрушку. Таноса развеселило подобное, и когда он, не желая размениваться на различные шутки и издевательства со стороны мага, излучил всем своим телом энергетический поток разрушительной силы, Локи запустил шар во врага, и тот разлетелся на мелкие части, оставив Таноса абсолютно невредимым, но пресекая его атаку. -Хочешь поиграть со мной? Это все, на что ты способен? В таком случае, правила диктовать буду я! - прокричал исполин, и глаза его вдруг наполнились белесым светом, таким же ярким, словно не глаза это были, а звезды на небе, мерцающие многие тысячелетия. Вмиг два луча врезались в Локи, и он не удержался на ногах, невероятная энергия заставила его отлететь на метры назад. -Отец... - Нари, все это время наблюдавший за битвой, сидел возле камня, не имея возможности никак помочь родителю, как бы не старался - его сила магии была слишком слаба, слишком не доработана, ведь он ещё ребенок, совсем неопытный ребенок, который, вступив в бой с Таносом, погиб бы моментально. Нари не мог причинить вреда титану элементарным заклинанием острой боли, что уж говорить о проникновении в его разум или о других трюках. Малышу оставалось лишь смотреть и ждать разрешения этого катастрофического конфликта... Быстро поднявшись с земли, Локи исчез. Дымка, появившееся из неоткуда, стерла его. Танос непонятливо огляделся по сторонам. -Брось свои шутки! Явись, покажись, будь честен в нашем бою! - свирепствовал исполин, - жалкий трусливый подонок! Маг вдруг появился сбоку от врага, как ни в чем не бывало он стоял перед ним, довольно и нагло улыбаясь, готовясь запустить свой кинжал. Танос, не задумываясь, выстрелил в него очередными лучами энергии из глаз, но в тот же момент Локи оказался уже спереди. Выстрел последовал туда, но маг вновь переместился чуть левее. Так выстрел за выстрелом, пока иллюзия не вернулась на свое прежнее место, пройдя по кругу, и только потом Танос понял, что ему попросту дурят голову. Настоящий же Локи стоял в это время позади, обнажая свой кинжал-бумеранг, наделяя его какой-то мощью с помощью заклинания, наговаривая какие-то слова, и только ему в полной мере было известно, к чему приведет этот удар, если достигнет цели. Готовясь вскоре применить холодное оружие, вначале колдун вовремя успел обрушить на титана весь леденящий холод, устремляя хлесткие удары зимнего ветра прямо в спину врага. Резкий мороз ударил Таноса, словно подстегнул его, как узда и так свирепого коня, спина под доспехами покрылась коркой льда, а громкий рык разошелся по небесам, рассыпался там на части. Локи не переставал давить на исполина мощью, какая только могла течи в его жилах, в глазах его теперь горел азарт, ему стало куда более интересно узнать, сколько же этот отброс Вселенной, мнимый себя непобедимым, протянет, но тот держался, и глупо было даже надеется на скорое ослабление. Губы трикстера расплылись в демонической улыбке, а белые зубы сверкнули, словно у хищника. Ему казалось, что он уже близок к своей победе, учитывая, что Танос все стоял к нему спиной, принимая на себя удар, рыча уже бессильно, но не пытаясь увернуться. И внезапно, какая-то секунда резко изменила положение вещей: Танос развернулся лицом к врагу, выставляя руки вперед и со страшным рыком метнул в Локи острый луч, отбивший его атаку, буквально разорвавший её, а после в ход он пустил свою способность локального генерирования магнитной энергии. Даже не разбирая и не думая, Танос поразил мага токовым лучом. Синие молнии разметались по воздуху, в свой плен захватили асгардского колдуна и вмиг затмили любые его способности и действия, буквально обезвреживая его полностью. Локи не успел ничего сделать, не успел ничего даже толком понять, как вмиг невыносимая боль разрезала на пополам все его тело, даже, казалось, душу. Он закричал, зажмурил глаза, руки сжал в кулаки, слегка нагнулся, разрывая в горле связки. А молнии продолжали его терзать... -Нет! Папа! - Нари, не выдержав, ринулся к отцу, но Танос одним лишь взглядом пресек его попытку помочь, вызывая у мальчика парализующий эффект, от чего Нари рухнул на землю, корчась от боли. Он все кричал, слабо звал отца, который его уже плохо слышал и вообще плохо ощущал что-либо сейчас. Каждая новая минута отнимала у него все больше сил... *** В это время Сигюн стало невыносимо больно дышать. Она вздрогнула, тело её как будто пронзили сразу десятком мечей, все кругом закололо, сердце пропустило удар. Девушка вздохнула, а выдохнуть не могла... Своими руками она обняла себя, слезы ручьем хлынули из глаз. -Мама, мама, что с тобой? Мама, - Вали подбежал к матери, присел возле неё, хватая её за плечи, пытаясь взглянуть ей в глаза, но девушка смотрела на сына, словно не видя его перед собой - до того ей было больно ощущать все это внутри себя, до того ей было больно слышать его крик у себя в голове, его стон, его зов, обращенный в никуда. -Мамочка... Пожалуйста, - Вали испуганно тряс её за плечи, но Сигюн не могла очнуться, её словно захлестнула волна этой боли, она дрожала и извивалась, пытаясь не издать ни звука, кроме стона, поднимала слезящиеся глаза куда-то вверх, в стороны, она билась на одном месте, словно была привязана к этой стене, словно она - попавшая в ловушку птица, которой так хотелось освободиться и улететь. *** ...Танос все держит над Локи свою власть, магнитная энергия все ещё одолевает его, ток рассекает кожу, прожигает её, можно подумать, что титан хочет заживо сжечь своего врага, хотя это и не входит в данный момент в его планы. Достаточно продержав его в таком состоянии, точно зная, что в течении некоторого времени эта потеря сил остановит сердце колдуна, Танос выпустил из своих глаз сбивающие с ног лучи в Лафейсона, и того отбросило в сторону. Локи кубарем покатился по земле и совершенно случайно, окончательно утратив контроль над своим телом, движениями, он воткнул свой же отравленный ядовитым заклинанием кинжал себе чуть ниже ребра. *** Сигюн согнулась, хватаясь за бок, вскрикнула, а потом вдруг резко успокоилась и вымотанная и усталая, покоренная, казалось бы, каждым видом боли, которая только может существовать во Вселенной, она застонала и припала к твердой, теплой земле, а Вали же, заплаканный и испуганный приник к её телу, крепко обнимая и гладя по спине. -Локи... Локи... - срывалось с её губ очень тихо, но ответа не было. *** Маг теперь лежал на земле, в глазах его заплыли разноцветные круги, все вокруг он уже различал с трудом, все казалось ему одним единственным пятном, звуки стали какими-то глухими, а внутри будто не осталось ничего. Кое-как вытаскивая с тихим всхлипом оружие из своего тела, он пытался заставить себя прийти хотя бы в более менее нормальную форму, но это было сложно, сложно отыскать в себе каплю сил. На своих руках, костюме он увидел обильное количество крови. Отбросив острый предмет в сторону, он с трудом переводил дыхание. Он ощущал, что его сердце замедляет ход с каждой секундой, а тело отказывает, поэтому он старался двигаться, хотя бы немного, насколько позволяла боль, чтобы окончательно не быть парализованным. Он знал, что в кровь его попал останавливающий жизнь яд - тот яд, что предназначался его врагу. В голове шумит чей-то голос, чей-то крик, а может, даже и собственный, но этот крик так далек, как будто зов из другого мира. Мысли расплавились, сгорели, все, кроме мысли о семье, которую маг, уже точно знал, больше никогда не увидит... Расслышав тяжелые шаги, что становились все ближе, что топтали землю с диким грохотом, Локи осознал, что к нему идет Танос. Приблизившись к пораженному Богу обмана, исполин ликующе улыбнулся, созерцая столь презренного врага практически поверженным. Он встал над ним, возвысился громадной фигурой, тень от которой полностью накрыла Локи. Его синие глаза в упор смотрели на мага, что не собирался показывать своей слабости, что с вызовом отвечал тем же не преступным взглядом. Он сжимал руку на своей ране, он еле дышал, но оставался по-прежнему твердым как скала. -Вот и пришел твой конец, асгардец, - Танос протянул руку над телом Локи, и с помощью силы, словно магнита, он извлек Тессаракт из его магических объятий, из его тайных лазеек, невидимых лазеек, в которых все это время Лафейсон его скрывал. Локи был абсолютно бессилен, он больше не мог удерживать куб с помощью магии, он поддавался на манипуляции Таноса, наблюдая, как тот достает куб, удерживая его при этом в воздухе, даже не касаясь руками, а после на его правой ладони появляется Перчатка Бесконечности. Вот он, этот шанс, только сил, чтобы его исполнить, нет. Локи сильно ранен, и как бы он не старался показать себя выносливым, он осознавал, что ему не справится с Таносом ни сейчас, ни тем более потом. До соединения Тессаракта с Перчаткой Бесконечности оставались считанные секунды, а Танос же, ухмыляясь, словно специально тянул время, растягивал удовольствие. -Приготовься, - прошептал титан магу. Внезапно острые зубы странного существа вонзились инопланетянину в правое плечо. От неожиданности и даже некоторого испуга он выронил оба артефакта из своих рук, и те упали недалеко от Локи, который не поверил своим глазам, когда увидел, что огромный волк хватает Таноса как нашкодившего кота и отбрасывает его в сторону. Тот падает на землю, пока слабо понимая, что происходит, но после, распознав предвестника Рагнарека, раскаляясь злостью. Исполин злорадно ухмыльнулся, когда волк вновь кинулся к нему. Размеры Фенрира его не пугали, он обладал мощнейшими способностями, которые погубят этого зверя за небольшое количество времени. Выпустив в волка волну энергии, излучив её при этом всем телом, он остановил Фенрира буквально в нескольких шагах от себя, а тот же заскулил, но продолжал пробиваться сквозь атакующую силу. Танос же хохотал, наблюдая это зрелище. -Ещё одно сильное существо падет от моих рук! - он восхвалял себя, он ставил себя повелителем Вселенной, за ним была куча побед над героями, над могучими созданиями, которых породил свет, и теперь в свою копилку он спокойно кинул и Фенрира. Однако зверь не из тех, кто легко сдается. Преодолев луч энергии, хищник набросился на Таноса снова, разрывая острыми когтями его доспехи, пытаясь добраться до тела, до кожи, чтобы распороть её. Но только сыну Ангрбоды было невдомек, что защитная твердая, хитиновая кожа служит для Таноса невероятным щитом, который пробить невозможно атомным взрывом, не то что когтями раскромсать. Поэтому могучим ударом исполин отбросил рычащего и свирепого волка от себя подальше, но тот вновь быстро поднялся на ноги, снова напал. Нари подбежал к пытающемуся встать отцу, который истекал кровью. -Папа! - он почти упал к нему на грудь, схватил его за плечи, а маг прижался холодными губами к макушке сына, поцеловал его, а после заглянул ему в глаза затуманенным взором и сказал: -Нари, Перчатка Бесконечности... скорее принеси её сюда. Я должен... - Локи не мог выговорить слова, но Нари понял все. Он кивнул головой, а потом быстро побежал за артефактом, который лежал недалеко на земле. Локи же дотянулся до Тессаракта, который также был утерян Таносом. На руку было то, что Фенрир так вовремя появился, и Локи собирал в себе остатки сил, чтобы сделать то, что он планировал изначально. Краем глаза он наблюдал за битвой Таноса и волка и заметил, что Фенрир заметно ослабел, хотя и продолжал наступать, не собираясь подпускать титана к своему хозяину и его сыну. -Держись, волчонок, я сейчас, - прошептал Локи, пропуская мимо ужасную боль во всем теле, даже внутри. Кажется, что его разорвали на части и он существует последние секунды, которые должен использовать, чтобы навсегда покончить с Таносом. Нари подбежал к отцу, передавая ему осторожно Перчатку Бесконечности, что оказалась слегка тяжеловата для мальчика. -Отлично, теперь отойди, сынок, - Локи легонько оттолкнул Нари подальше, пачкая его накидку своей кровью, но не замечая этого. -Папа, ты уверен? - испуганно спросил мальчишка, неотрывно наблюдая за происходящим. -Нет, не уверен, - Локи понимал, что сейчас может случиться все что угодно, но он должен это сделать, обязан рискнуть, примерно все же представляя предстоящую картину, и только одно он твердил самому себе: "Не смей останавливаться, пока не убьешь его!". Взяв в руки Тессаракт, он, вздохнув глубоко, приставил его к пустующему отверстию в Перчатке, и в один миг все Камни Бесконечности засияли своими неповторимыми цветами, а сам куб вспыхнул голубым свечением, озаряя собою мгновенно небеса, даря немыслимую красоту. Казалось, что свет этот пролился и был виден всему Иггдрасилю. Именно поэтому и Танос, и Фенрир, и вся столица, и Читаури, и славные воины защитники подняли головы к небесам, прерывая битвы. Долго сиял Тессаракт, будто сообщая Вселенной о зародившейся силе, которой владеть способен только достойный. Как только все погасло, и только камни завораживающе блестели на сильнейшем реликте, маг одел Перчатку Бесконечности на свою правую руку, не раздумывая больше не секунды. Какое-то странное ощущение обуяло его: будто артефакт высасывает из него жизнь полностью, но при этом наполняет чувством обладания, сумасшедшим желанием обуздать весь мир. Именно к этому стремился Танос, а вот Локи это ни к чему, именно поэтому мощь артефакта он направил в совершенно другое русло, кое-как справляясь с ним. Его силы были на исходе, но он заставлял себя держаться. Отвлекаясь от битвы, Танос с ужасом понимал, что только что произошло. Он обернулся на Локи, на руке которого теперь сияла Перчатка Бесконечности. Неимоверный гнев титана выплеснулся наружу в ужасающем реве, глаза налились кровью, мгновенно меняя свой цвет. Он со всех ног рванул к колдуну, забывая про Фенрира, он выставил руки вперед, накапливая на кончиках пальцев очередную магнитную волну. Разум пленила злость, и Танос уже не контролировал себя. Он стремительно приближался к Локи, который с трудом, но постепенно поднимался на ноги. И снова волк поправил ситуацию, передней лапой отшвыривая Таноса в противоположную сторону, бросаясь на него. -Фенрир, остановись! - крикнул Локи, понимая, что его друг подвергается опасности, но было поздно... Озлобленный Танос выпустил в волка магнитную энергию, что копил для мага. Искрящиеся молнии буквально сбили хищника с ног, а после остановили его сердце за какие-то секунды. Волк завыл, успел лишь оглянуться на мгновение в сторону Локи, который что-то кричал ему, который смотрел на него с застилающим взор отчаянием... Рухнув на землю, расслышав невнятные удары своего сердца, Фенрир вздохнул ещё два раза, и взгляд его все не выпускал Локи до тех самых пор, пока глаза не ввалились, а тьма не залила все вокруг навсегда... Смятение и горечь слез возникли на лице Локи, когда он увидел, как пал его лучший друг и товарищ. Но вместе с тем злость и откуда-то взявшаяся сила настигла его, и он, вытянув руку в Перчатке, направляя её на Таноса, сумел таки встать с колен. Титан все это время стоял спиной к магу, пытался отдышаться возле тела огромного волка. Он слышал и знал, что Локи позади, поэтому глаза его вновь стали наполняться свечением, исполин готовился к нанесению удара, который для Локи мог оказаться последним... -Я пришел сюда, чтобы уничтожить тебя, и я сделаю это, - на этих словах Танос обернулся, тут же выпуская из глаз яркие лучи. Они устремились в Локи, но долететь до него не успели. Невероятная энергия всех шести Камней Бесконечности начала нарастать, и какая-то её совершенно мизерная часть вырвалась наружу разноцветным лучом и сбила атаку Таноса, а после пронзила его тело насквозь. Образуя в его груди дыру, продолжая давить на исполина непобедимой силой, луч медленно разрывал его тело на части, по коже пошли трещины, глаза вспыхнули испугом, тонущим в каком-то огненном отблеске. Танос рычал, бессильно падая на колени, а Локи же с диким взглядом продолжал свое действие. На его губах промелькнула улыбка, сильный ветер растрепал его волосы и плащ. Бледное лицо, которое теперь осунулось, выглядело весьма пугающим, только глаза яркие горели, было наделено чертами ярости, боли и жестокости в одном смешении. -Твой час настал, - заставив энергию усилиться, подчиняя её своим внутренним чувствам, Локи увидел, как луч разрывает исполина в пепел, стирает в порошок. Только что перед ним возвышалась его фигура и вот теперь она исчезла, и осталась только пыль, только мелкая пыль... В этот самый момент находящиеся в столице Читаури, и поверженные тела и сражающиеся воины, и корабли испарились, превратились в прах. Абсолютно все опустело, на небесах не осталось ни одного Левиафана и корабля, на земле не было ни одного солдата, даже их тел не стало. С горизонта теперь на разрушенный Асгард снова смотрели далекие звезды, и следы армии простыли. Воины недоуменно осмотрелись вокруг, взглянули в небеса, не поверили своим глазам. Где-то очень далеко, на окраине космоса летящая сквозь галактики планета, взорвалась, разлетаясь метеоритами по Вселенной, распадаясь на относительно мелкие камни и пыль. Превращаясь на небе в тусклую звезду, она теперь стала лишь мифом и историей, как и её падшие обитатели, как и её жаждущий власти правитель... Когда последний луч погас, когда исчез последний свет, испускаемый Перчаткой Бесконечности, наступила тишина, наступило безмолвие, которое пробивало до дрожи маленького Нари. Он все это время стоял позади отца, наблюдая, за происходящим, наблюдая и видя, как погиб Фенрир, как Таноса разорвало на части, как папа сразил своего врага. И вот теперь Нари, полностью ошеломленный, растерянный, немного испуганный, зовет отца, который, сняв со своей руки Перчатку, сделал шаг вперед, но ноги его подкосились, колени подогнулись, и Локи рухнул на землю. Мальчишка сорвался на помощь. -Папа! Папа! - Нари опустился возле тела, наблюдая отца таким, каким он ещё никогда в жизни его не видел, каким даже представить его сын никогда не мог... До того лицо его было бледным, почти серым, губы покрылись трещинами, скулы стали ещё острее, словно за секунду из тела его высосали жизнь, и он стал худее прежнего, будто в теле кроме костей не осталось больше ничего. Обе ладони его были в крови, как и костюм, а рана от кинжала все болела, ныла, кровоточила, а яд медленно продолжал убивать. Локи с трудом переводил дыхание, сердце в его груди замедлялось все больше. Перчатка Бесконечности отняла последнюю энергию, отняла шанс пожить ещё хотя бы на пару минут дольше... Все тело сковало как будто цепями, Локи его уже не чувствовал. -Тише, малыш, тише, не плач, - он, увидев на глазах своего сына слезы, ласково улыбнулся, даже несколько бодро, лишь бы показать, что он в полном порядке. -Нари, все ведь закончилось... Больше... уже никто нас не потревожит... -Папа, ты ведь не умрешь, правда? - Нари с отчаянием и страхом смотрел ему в глаза, которые горели все так же ярко, которые улыбались ему, в них он видел свое отражение, будто смотрел в зеркало. Но не хватало уже в этих глазах будущего... -Ну что ты? Как же... я могу... сынок? - Локи говорил сквозь себя, сквозь ужасную боль, что во всем теле была как прострелившая стрела, которая одним махом поразила все внутри. -Фенрир... Нари, позови Фенрира... Он не шевелится... Он... - эти полу-обрывочные фразы слышались как лепет сумасшедшего, ведь Локи видел своими глазами, как волка убили. -Папа, Танос уничтожил его. Фенрир погиб, - Нари всхлипнул, переводя внимание на лежащее тело волка, которое больше не дышало, не двигалось. Локи попытался взглянуть на своего товарища, но боль не позволяла ему повернуть головы. На лице его возникла та боль, которую тело никогда в жизни не познает. -Нет... Я не сумел его спасти... Я слишком долго возился... - тихо говорил маг, почти шептал себе под нос, виня и ненавидя себя за то, что не успел помочь хищнику. Внутри него теперь вспыхнула лава горести, на очах блеснули слезы, скатившись прозрачными каплями по щекам. Локи зажмурился, стараясь не показывать этой ещё большей слабости, а потом вновь дрожащим голосом заговорил: -Нари, ты... должен кое-что... сделать... -Брат! - перебил чей-то громкий бас тихий голос мага. Из столицы примчались Тор, Хаймдалль и двое стражников на лошадях, которые выжили во время нападения. Громовержец без промедления рванул к Локи. Вновь он видит его в последнем издыхании, вновь он видит, как из его тела льет кровь, вновь он видит, как лицо его бледнеет. Тор не замечает больше ничего вокруг, ничего больше его не интересует - только еле живящий и дрожащий брат, который вот-вот потеряет сознание. И Тору не верилось, что сейчас все снова повториться. Нет, он просто не может этого допустить. Просто не посмеет дать этому случиться. -Я знал, что ты здесь... Локи, о нет... Скорее отыщите лекарей! Кто-то должен быть во дворце. Найдите Свану, живее! - Тор приказал, обращаясь к воинам, и один из солдат помчался в город, а другой же остался для помощи. -Тор, не паникуй... - промолвил Локи, - меня почти не задело... - он засмеялся. -Город... Как столица, люди? -Тише, тише, брат, молчи. У тебя сильное кровотечение, - Тор зажал рану своей ладонью. Тот лишь вздохнул, терпя жуткую боль, которая словно была для него единственным нервом, и только её он мог ощущать, слыша в своей голове последние удары сердца. -Нари... Беги в пещеру тайн. Освободи брата и маму. Ты ведь помнишь, как я тебя учил снимать заклинание? Только ты теперь сможешь открыть пещеру, - Локи посмотрел на сына, который вытирал щеки рукавом рубахи, тер глаза до покраснения, которые и без того были алые от слез. -Папа, а как же ты? - мальчик схватился за его руку. -Нари, иди. Делай то, что говорит отец. С ним все будет хорошо, я тебе обещаю, - Тор приобнял Локисона за плечи, отвел подальше от тела мага. -Беги за мамой и братом. -Тор, ты не бросишь его? - Нари с трудом мог просто встать и уйти, но он знал, что он обязан это сделать, обязан сейчас спешить в пещеру. И больше всего на свете Нари боялся, что сейчас, уходя, он видит отца в последний раз. Локи прикрыл глаза, продолжая слабо дышать. И Нари, подчиняясь твердому, но в то же время добросердечному взгляду Тора, бегом направился в сторону леса, ощущая, как застывают на его щеках слезы. После того, как он скрылся, громовержец понимал, что ждать больше нельзя. -Его нужно везти в столицу, иначе он истечет кровью, - сказал он Хаймдаллю. -Он уже теряет сознание... - подметил тот. Тор незамедлительно взял брата на руки, поднял его тяжелое и все ещё крепкое тело со всей осторожностью, но даже она причинила ему боль. Локи сморщился, застонал, когда его потревожили, когда на секунду затихнувшая рана дала о себе знать, когда его вывели из затуманенного вечностью сна, который постепенно начал находить на колдуна. Выносливый Тор буквально побежал в сторону столицы, не дожидаясь больше никого. Он лишь знал, что обязан успеть, что обязан спасти своего младшего братишку. -Тор... Тор... Прошу, позаботься о них... Позаботься, брат... Сигюн... Она беременна... - Локи говорил в пол голоса, а Тор все бежал, не желая даже слушать эти просьбы. -Нет! Заботиться о них всю жизнь будешь ты! - отвечал Бог грома. ...Кругом все было завалено обломками стен, потолков. Воины утаскивали из коридоров, комнат, залов дворца тела слуг и служанок, тела солдат, которые пытались защитить царскую семью. От огня и дыма колонны были черными, на окнах от королевских занавесок остались только прожженные лохмотья, все было разрушено, пол под ногами треснул. Дворец, казалось, еле держался, чтобы окончательно не рухнуть, впрочем как и весь Асгард после войны. В самом нижнем коридоре, куда бои не прорвались, где даже почти не было увечий, возле врачевальных комнат собралась целая толпа народа.То и дело на самодельных носилках солдаты заносили в одну из комнат раненых соратников, раненых мирных жителей, женщин, детей, пожилых, а лекарши успевали только оказывать первую помощь. К счастью, почти все целители сумели спастись, укрывшись в подвалах дворца, куда Читаури не за чем было лезть, хотя они имели возможность, и обязательно погибли бы все, если бы бравые защитники целых трех рас не одержали победу... Только вот победа та была одержана странным образом, непонятным никому, даже самим воинам. Среди раненых была также Леди Сиф. Она истекала кровью и почти потеряла сознание, когда Читаури начали испаряться на месте. И только стоящий рядом Тор успел её подхватить на руки. Комнаты было три, в первую и третью продолжали заносить и приводить раненых, а вот вторая дверь было крепко накрепко закрыта. И люди в основном собрались здесь ради того, кто был за этой дверью. Каждый еле переводил дух от мысли, что плохого не миновать. На Торе не было лица. Он сидел на скамье возле самой двери, понурив голову, сжимая окровавленные руки в кулаки. В груди сердце заходилось бешеным стуком, а ноги дрожали даже в сидячем положении. Мысли перебились между собой, ужасные и добрые в одну кучу, и громовержец с трудом мог разобрать их. Все мысли были лишь о Локи, которого уже очень давно он принес сюда на руках, которому Свана тут же принялась оказывать необходимую помощь, а именно быстрее спасать его жизнь. Дверь заперлась за нею в ту же секунду, как вышел Тор, и с тех пор больше не открывалась, с тех пор больше не слышно было звуков, криков, голосов - ничего... И теперь оставалось лишь ждать... -Прошу вас, - низенькая девчушка в одежде служанки подала Богу грома полотенце, чтобы он смог вытереть руки. Поблагодарив её молчаливым киванием головы, он принялся стирать с пальцев кровь брата. -Тор, - его тихо окликнул Вольштагг, и Одинсон, подняв на него взор, увидел, что друг указывает куда-то в сторону. И только через секунду Тор понял, что сюда бегут Сигюн и дети. Громовержец, отбросил тряпицу, испачканную в крови Локи, чтобы вдруг она не увидела её, а сам быстро пошел к деве. Сигюн, захлебываясь в слезах, бежала по коридорам, невольно спотыкаясь о невидимые преграды, совершенно не замечая ничего вокруг. Вали и Нари шли позади рядом с охранником. Вырвавшись из толпы, Тор стал для Сигюн препятствием. -Где он? Пусти меня, - она захотела прорваться, но Одинсон не позволил ей этого сделать, отталкивая и обнимая её, уводя подальше. -Сигюн, тише. Туда нельзя... -Я сказала - пусти! Мне можно! Я его жена, - Сигюн кинулась в истерику, начала вырываться из крепкой хватки Тора, начала бить его кулаками в грудь, не замечая боли от металлических доспехов. -Пропусти меня! -Тише, тише. Успокойся, все, тихо, - Тор обнял девушку так, что она уже ничем не могла пошевелить, не могла никуда дернуться, и ей оставалось лишь уткнуться ему в грудь и продолжать плакать. -Сигюн, Свана делает все возможное. Она его обязательно спасет, она поможет. Ты ведь знаешь Локи лучше, чем кто-либо, а значит, ты знаешь, что он выживет, - шептал Бог грома, гладя Сигюн по спине, утешая и утешая её, но никакие слова не помогали. -Что с ним произошло? Тор, скажи, как это все случилось? Я знала, что он в беде, но я не помогла ему, я спряталась... Я просто спряталась! - от осознания того, что её вновь не было рядом с ним, когда она так ему была нужна, Сигюн медленно начинает сходить с ума, начинает стонать ещё громче, начинает сжимать руки в кулаки так, что ногти чуть ли не до крови распарывают кожу на ладонях. -Тише, тише. Тебе нельзя волноваться, Сигюн, подумай о ребенке. Успокойся, слышишь? Вот увидишь, все будет хорошо, - Тор не отвечал на её вопросы, про себя понимая, что и утешения его могут быть напрасными и ошибочными, как и его надежды. Он видел Локи, видел, как почти останавливалось его сердце, и когда он принес его во дворец, тот уже не двигался. И только Свана могла сказать, что есть маленький шанс его спасти. И только за её слова Тор держался сейчас. Заметив краем глаза, что мальчишки с трудом переносят слезы матери, а Вали так и вовсе непрестанно, тихо рыдает, Одинсон снова сказал Сигюн: -Успокойся, не расстраивай сыновей. Сигюн все ещё дрожала, но немного уняла плач. -Леди Сигюн, пойдемте со мной, - сзади мягкая рука легла на её плечо. Дева обернулась и увидела перед собой Бирту, у которой была поцарапана щека, волосы растрепаны, а одежда грязная. -Бирта, ты жива... - Сигюн обняла свою верную служанку, которая успела скрыться, когда дворец начал обваливаться. -Идемте со мной, - вновь попросила девушка, стараясь увести и успокоить свою хозяйку. Та пошла с ней, не бросая ни малейшего взгляда на народ, который в свою очередь смотрел на неё с глубокой жалостью, сожалением и горестью. Тор приблизился к сыновьям Локи. Взял Вали на руки, а он все всхлипывал, прикрывая глаза. -Ну что ты, малыш, не плачь. Все хорошо, - он обнял его, и Вали доверчиво припал к его плечу, зарываясь носом в его красном плаще, все же продолжая лить слезы. И выглядело это так, словно только в добром Торе видел он спасение и укрытие, чувствовал в нем уверенность, какая есть у отца. Утешая одного, Одинсон непременно видел, как слезы из глаз текут у другого, у старшего, у Нари. Он стоит, не опуская головы, держа руки за спиной и плачет, тихо плачет. С его черных густых ресниц падает прозрачная слезинка, но он даже не вытирает её, мужественно терпит, как она разрезает его кожу, рассекает на пополам, он терпит боль, которую она ему причиняет. Тогда Тор подозвал Нари. Они отошли в сторонку, чуть подальше от толпы. Громовержец присел на корточки возле старшего Локисона, на руках все так же удерживая младшего, который теперь повернулся, глядя на брата. -Это из-за меня он сейчас там. Он пытался меня спасти. Он спас, обращая на себя гнев Таноса... А я... Я просто трус, я бездарный трус. Я ничего не мог сделать... - говорил Нари тихо всхлипывая, снова позволяя слезам скользнуть на его щеки. -Эй, ты не должен себя винить, Нари. Никогда не смей этого делать, малыш. Твой отец, как и любой отец, готов пожертвовать собою ради своей семьи. И Локи прекрасный отец. Он спас тебя потому, что любит, и взамен он от тебя ничего не требовал, ничего, кроме того, чтобы ты жил и был всегда в безопасности, как и твои брат и мама. Он бы не хотел, чтобы ты сейчас стоял здесь и винил себя, - Тор спустил Вали с рук, теперь уже обращаясь к обоим мальчикам, - ваш отец очень сильный, и он обязательно выберется. -На губах Бога грома заиграла легкая улыбка, которая чуть ободрила Вали, но Нари все же оставался таким же поникшим, однако плакать перестал. -Тор, можно тебя на минуту? - Хаймдалль подошел сзади, держа в руках свой горделивый шлем. -Держитесь вместе, парни, - Тор, кивнув головой стражу, снова обратился к мальчишкам, пожал могучей, твердой рукой их плечи, а затем направился к зовущему, замечая, что Нари крепко удержал за руку младшего брата. -Тор, рядом с Локи лежала Перчатка Бесконечности там, на поле, - начал говорить страж моста как можно тише, чтобы никто из присутствующего здесь народа ничего не услышал. -Да, я видел. Но мне было не до неё, ты сам понимаешь... - скверно ответил сын Одина. -Понимаю, поэтому я забрал её оттуда. В ней сиял Тессаракт, он был последним камнем, которого не доставало, чтобы запустить артефакт, привести его в действие, - Хаймдалль словно пытался намекнуть Тору о чем-то, а не просто рассказывал замеченные им вещи. -Значит, у Таноса как-то получилось завладеть Тессарактом... Но он же был в сокровищнице все это время. Так? - недоуменно ас хлопал глазами, по-прежнему ничего не понимая, не разбирая, как так получилось, что Читаури исчезли. Конечно, он догадывался, что этому посодействовал Локи, но как?.. -Не думаю. Помнится, наш царь говорил, что возьмет куб на себя. Он никого не посветил в свои планы по поводу Таноса. Более того, предвестник Рагнарека убит, - сообщил Хаймдалль. -Фенрир? Я видел его, но думал, что он ранен. Разве такое существо можно уничтожить? - от Тора же поступали лишь вопросы, на которые Хаймдалль ответ мог дать лишь предположительный. -Если его убил Танос, то это возможно. Но только теперь я вообще ничего не понимаю... У Таноса было в руках практически все, как так получилось, что от него и от его армии не осталось и следа. Фенрир убит, Локи ранен, Перчатка Бесконечности уцелела, более того - она у нас... -Да что же там произошло? - Тор потер рукой подбородок, задумчиво устремляя глаза на стену, что была черной от дыма. -Может стоит спросить об этом Нари? Он ведь там был. Только не сейчас, позже... -Папа убил Таноса, - прозвучал голос старшего Локисона в относительной тишине, поэтому каждому были слышны его слова. Все обратили на него свое внимание, а он продолжил: -Папа знал, что никакие приемы и оружия на возьмут титана, кроме Перчатки Бесконечности, поэтому ему нужно было ею овладеть. Это был его план. Соединить Тессаракт с Перчаткой, а после собрать часть энергии всех камней и направить её на Таноса. Но тот успел его ранить, очень сильно ранить. К тому же, отец случайно вонзил себе ядовитый кинжал, когда Танос откинул его своим ударом. Отец начал терять силы очень быстро, и титан намеревался соединить Перчатку и куб, пользуясь моментом. Куб был у папы, и Танос легко его достал. Однако сделать он ничего не успел, благодаря Фенриру. Если бы не он, Асгарда бы уже давно не было. Между ними началась битва, а папа не упускал шанса в этот момент. Он нашел в себе силы, чтобы соединить куб с Перчаткой. Он одел её себе на руку, становясь её владельцем, а потом испепелил Таноса... Но, к сожалению, тот успел уничтожить волка... - Нари рассказывал это с гордостью, неотрывно глядя на людей, которые внимательно его слушали. Теперь им было известно все, и скрывать от народа правду Нари не видел смысла, у него даже и мысли не возникло, что ему кто-то может не поверить. Он рассказал все честно, а люди могли только стоять с открытыми ртами, а после зайтись шепотом и удивленными вздохами от поступков Локи. -После падения Таноса его армия и его планета исчезли одинаково, - закончил Локисон свой рассказ, а затем, взяв младшего брата за руку, прошел к матери, что тоже слышала и со слезами на глазах принимала это геройство мужа во имя семьи и мира. Он, как и обещал, пожертвовал собою ради всех, что никогда не было ему свойственно. Это поразило людей до глубины души, это поразило абсолютно всех, ведь никто не ожидал, что именно Локи окажется в основе их спасения. Вдруг затрещал замок. Все взгляды в один миг переметнулись на дверь, а Сигюн, сыновья и Тор выбежали вперед, с замирающим сердцем ожидая, когда дверь откроется. Наконец, Свана вышла из врачевальной комнаты. Руки её были в крови, глаза усталыми, вид измученный, казалось, что она ели стояла на ногах. Облокотившись на дверную ручку, она вдруг взглянула на мающуюся в ожидании Сигюн с какой-то жалостью, с какой-то скорбью, по которым многие со страхом могли определить, какое известие вот-вот долетит до их слухов. Свана же смотрела только на Сигюн, с трудом сдерживая собственные слезы, но говорить не могла... -Что?.. Что с ним?.. - тихо спросила ванка, но ответа не последовало. -Нет... - она судорожно мотнула головой, словно умалишенная усмехнулась, почти залилась смехом, а после, закрыв лицо руками, потирая ладонями щеки, глубок вздохнув, закричала в истерике: -Нет! - крик её заглушил собою все, даже, как показалось ей, она не услышала саму себя. *** Темнота нависла над ним. Как же давно он её ждал. Норны наконец расплели клубок его вечной лжи и бросили нити в мрачный омут. Здесь он один, и ему не холодно, ни жарко. Ничего не болит, только вот Хель почему-то нет. Должно быть, даже она не заберет в свое царство такое ничтожество как он. Что ж, быть вечно в одиночестве. Наверное, так даже лучше. Он бродит в темноте, не разбирая дороги, лишь ощущая её под своими ногами. Он раскидывает в стороны руки, пытаясь нащупать ими хотя бы стены, чтобы лучше понять, где он находится, но ничего рядом нет. Словно это узкая дорога на утесе, с которой нельзя свернуть, на которой не за что задержаться. Он продолжает идти, даже пытается кого-то позвать, а потом сам себе говорит: -Здесь никого нет. И голос его превращается в звонкое эхо. Кажется, что он шел целую милю, хотя шел он медленно, в полной тишине различая лишь звук своих шагов. Тьма все сгущалась, но он к ней уже немного начал привыкать, однако по-прежнему ничего не различал. В один момент ему захотелось просто рухнуть на землю, просто упасть и закрыть глаза, забыться в руках вечной ночи навсегда. Остановившись, он снова огляделся и вдруг вдалеке увидел, как брезжит свет. Тот самый свет, к которому он так давно пробирался. Он помнит лишь длинную дорогу, ведущую к нему, а на этот свет не обратил даже внимания. Он просто смотрел в даль, желая на пути своем завоевать, убить, отомстить, не думая, к чему все это приведет однажды. Но откуда же здесь свет? Подойдя ещё ближе, он все смотрел на него, просто на разрезающий темноту солнечный луч. Он подошел к нему вплотную, осторожно протянул свою руку, коснулся света, но ничего не изменилось, он лишь разогнал пыль, которая витала в воздухе и особенно была видна сейчас. Он поднял глаза наверх, но оттуда на него смотрела тьма. -Локи, - чей-то нежный голосок позвал его. Он не сразу различил её силуэт, который отделился от темноты свечением, ангельским. -Сигюн? - стоило лишь ему различить её тонкий стан, как сердце его бросилось в частый ритм. - Нет. Не может быть... Нет. Тебя здесь быть не должно, - он подбежал к ней, схватил её за плечи, заглядывая в её глаза, которые плакали и улыбались. -Нет, ты не могла умереть... Прости меня, девочка... Как же дети? Как же?.. Сигюн, почему ты здесь?! - он сорвался на крик, тряся её за плечи. -Нет, любимый, я жива. Я пришла сюда, чтобы показать тебе кое-что. Ты прошел долгий путь, но так и не дошел до финиша. Дай мне руку, - она протянула ему ладонь, а он, с минуту глядя на неё, подчинился. Девушка повела супруга дальше. Но это "дальше" заключалось в одном только маленьком шаге. -Нужно было сделать лишь шаг, чтобы увидеть солнце целиком, а не один его лучик, - произнесла Сигюн, и Локи, все это время не сводящий с неё глаза, завороженный ею, посмотрел вперед, где солнце теперь поднималось на темном небе, а его свет ослепил глаза. Локи зажмурил их, закрылся ладонью, а после все снова исчезло: и свет и тьма. ***